Grammaire gallois

Les principaux pronoms gallois sont fi, ti, fe/fo, hi, ni, chi, nhw. Leur forme varie parfois selon leur place : on dit par exemple Dw i'n barod (« je suis prêt »), mais Fi yw Siân (« je suis Siân »). Ti s'adresse à une seule personne que l'on tutoie ; chi correspond à la fois au « vous » pluriel et au « vous » de politesse.

La mutation douce (treiglad meddal) modifie la première consonne d’un mot dans certains contextes grammaticaux : cath devient par exemple gath dans Mae gen i gath (« J’ai un chat »). Elle concerne neuf consonnes et ne change ni le sens fondamental du mot ni sa forme dans le dictionnaire. Pour débuter, retenez d’abord les changements eux-mêmes, puis quelques déclencheurs très fréquents comme dy, i et le féminin singulier.

En gallois, fy (« mon, ma, mes ») et yn (« à, en, dans ») modifient souvent la première consonne du mot suivant : p→mh, t→nh, c→ngh, b→m, d→n, g→ng. Ainsi, pen (« tête ») devient fy mhen i (« ma tête ») et Caerdydd devient yng Nghaerdydd (« à Cardiff »). Pour débuter, retenez ces six changements et ces deux déclencheurs.

La mutation aspirée (treiglad llaes) modifie seulement trois consonnes au début d’un mot : p → ph, t → th et c → ch. Au niveau A1, retenez surtout quatre déclencheurs : ei « son/sa à elle », â « avec », tri « trois » et chwe « six ». Si le mot suivant ne commence pas par p, t ou c, il ne change pas dans cette règle de base.

Le gallois exprime le, la, l’ et les au moyen d’un seul article, qui prend trois formes : y devant une consonne, yr devant une voyelle ou h, et 'r lorsqu’il s’attache à un mot précédent terminé par une voyelle. Ainsi, on a y ci (« le chien »), yr ysgol (« l’école ») et mae'r plant yn chwarae (« les enfants jouent »). Il n’existe pas d’article indéfini équivalant à un ou une : ci peut donc signifier « un chien » selon le contexte.

Chaque nom gallois est masculin ou féminin, mais son genre ne se lit généralement pas dans sa terminaison : il vaut mieux l’apprendre avec le mot. Le signe le plus visible est la mutation douce d’un nom féminin singulier après l’article : merch « fille » devient y ferch « la fille », tandis que bachgen reste y bachgen « le garçon ». Le genre agit aussi sur certains adjectifs, pronoms, démonstratifs et nombres.

Le gallois n’a pas un équivalent unique du -s français : le pluriel peut prendre un suffixe comme -au, -iau, -od, -oedd, -ion ou -i, modifier une voyelle, ou être entièrement irrégulier. Il vaut donc mieux apprendre chaque nom (mot qui désigne une personne, un animal, un objet ou une idée) avec son pluriel : ci → cŵn, cath → cathod, plentyn → plant. Certains mots fonctionnent en sens inverse : une forme collective telle que coed « arbres, bois » donne un individu avec -en, coeden « un arbre ».

Au présent, le gallois emploie très souvent une forme de bod (« être »), suivie de yn ou ’n : Dw i’n hapus signifie « Je suis heureux / heureuse », et Dw i’n gweithio « Je travaille ». Retenez d’abord les blocs dw i, wyt ti, mae e/o, mae hi, dyn ni, dych chi, maen nhw ; la même structure permet de parler d’un état, d’une action en cours ou d’une habitude.

Au présent courant, on nie généralement une phrase avec ddim, placé après une forme du verbe bod (« être ») : Dw i ddim yn deall signifie « Je ne comprends pas ». Une question fermée — une question qui appelle « oui » ou « non » — commence par une forme interrogative comme Wyt ti…? ou Ydy hi…?. À la troisième personne, Dyw e/hi ddim… sert à nier et, avec un point d’interrogation, à demander « Il/Elle ne… pas ? ».

En gallois, l’adjectif se place généralement après le nom : ci mawr, « un grand chien ». Après un nom féminin singulier, sa consonne initiale subit normalement une mutation douce : cath fach, « un petit chat », où bach devient fach. Quelques adjectifs fréquents, notamment hen, prif et hoff, précèdent au contraire le nom.

Les prépositions galloises les plus utiles sont i (« à, vers, pour »), o (« de, depuis »), yn (« dans »), ar (« sur »), am (« au sujet de, pour »), â/gyda (« avec »), dan (« sous ») et dros (« au-dessus de, par-dessus »). Lorsqu'elles sont suivies directement d'un mot, beaucoup d'entre elles en modifient la première consonne : i Caerdydd devient ainsi i Gaerdydd, tandis que yn provoque une mutation nasale dans yng Nghymru. Avec l'article défini, on apprend plutôt des blocs comme i'r, o'r, yn y/yr et ar y/yr.

Le gallois moderne forme régulièrement les dizaines sur le modèle nombre + deg : tri deg pump signifie « trente-cinq ». Devant un nom, celui-ci reste normalement au singulier, mais 2, 3 et 4 ont des formes liées au genre : dau frawd (« deux frères »), dwy chwaer (« deux sœurs »). Certains nombres provoquent aussi une mutation, c’est-à-dire un changement de la première consonne du nom.

Pour donner une heure pleine, on emploie Mae hi’n + nombre + o’r gloch : Mae hi’n dri o’r gloch signifie « Il est trois heures ». Les jours se construisent avec dydd (dydd Llun, lundi), les mois avec mis (mis Ionawr, janvier), et les repères essentiels sont heddiw (aujourd’hui), yfory (demain) et ddoe (hier).

Le nom verbal (berfenw) est la forme de base d’un verbe gallois, celle que l’on cherche dans le dictionnaire : darllen « lire », bwyta « manger », mynd « aller ». Pour exprimer très souvent une action au présent, le gallois conjugue bod « être », puis ajoute yn et ce nom verbal : Dw i’n darllen signifie selon le contexte « Je lis » ou « Je suis en train de lire ».

Le gallois n’emploie pas un verbe unique correspondant exactement à avoir. On dit couramment Mae gen i gar ou Mae car gyda fi pour « J’ai une voiture ». Devant un nom, les formes fy « mon/ma », dy « ton/ta » et ei « son/sa » provoquent des mutations différentes : fy nghath i, dy gath di, ei gath e, mais ei chath hi.

Pour commencer une conversation en gallois, quelques blocs suffisent : Bore da « bonjour » le matin, … ydw i pour se présenter, diolch pour remercier et os gwelwch yn dda pour demander poliment. Le choix entre ti et chi est essentiel : ti s'adresse familièrement à une seule personne, tandis que chi sert à vouvoyer une personne ou à parler à plusieurs personnes.

Pour dire « pouvoir », « devoir » et « vouloir », le gallois courant emploie surtout des constructions plutôt qu’une série de verbes conjugués comme en français : Dw i’n gallu nofio (« Je sais nager »), Mae rhaid i fi fynd (« Je dois partir ») et Dw i eisiau coffi (« Je veux du café »). Retenez surtout la présence de yn avec gallu et gorfod, mais son absence dans le modèle courant dw i eisiau.

En gallois, le mot interrogatif se place généralement en tête : beth « que/quoi », pwy « qui », ble « où », pryd « quand », sut « comment », pam « pourquoi » et faint « combien ». Il est suivi de la forme verbale adaptée : Ble dych chi’n byw? « Où habitez-vous ? » Avec certains verbes, surtout hors des constructions avec bod « être », le début du verbe subit une mutation douce : Pryd fyddi di’n barod? « Quand seras-tu prêt(e) ? », où byddi devient fyddi.

Les adverbes gallois précisent où, quand, à quelle fréquence ou comment une action se déroule : yma « ici », nawr « maintenant », heddiw « aujourd’hui », bob dydd « tous les jours ». Pour former beaucoup d’adverbes de manière, on place yn devant un adjectif et on applique généralement la mutation douce : cyflym « rapide » devient yn gyflym « rapidement », et da « bon » devient yn dda « bien ».

Pour dire « j’aime le café », le gallois parlé emploie bod (« être ») suivi de yn et du nom verbal : Dw i’n hoffi coffi. La négation place ddim avant yn : Dw i ddim yn hoffi coffi. Pour « je préfère », retenez dès maintenant le bloc Mae’n well gen i… : Mae’n well gen i de (« Je préfère le thé »).

Pour décrire le temps, le gallois emploie très souvent mae hi'n suivi d'un adjectif ou d'une expression verbale : Mae hi'n oer (« Il fait froid »), Mae hi'n wyntog (« Il y a du vent »), Mae hi'n bwrw glaw (« Il pleut »). Le pronom hi, normalement féminin, sert ici de sujet impersonnel ; pour une question, mae devient ydy : Ydy hi'n oer?

Pour parler d’un repas en gallois, retenez d’abord quelques noms fréquents — bara « pain », caws « fromage », cig « viande », llaeth « lait » et dŵr « eau » — à l’intérieur de phrases complètes. Pour commander, Ga i…? signifie « Puis-je avoir… ? », tandis que Dw i eisiau… exprime « Je veux… ». La consonne initiale change parfois dans la phrase : te devient ainsi de dans paned o de.

Pour nommer un proche, le gallois combine un nom de parenté avec un possessif : fy nhad i « mon père », dy fam di « ta mère ». Le possessif provoque souvent une mutation, c’est-à-dire un changement de la première consonne du mot. Pour dire « avoir », on emploie couramment Mae gen i... : Mae gen i ddwy chwaer signifie « J’ai deux sœurs ».

Pour dire « ce livre-ci » ou « cette maison-là », le gallois place généralement le nom entre l’article y et yma (« ici ») ou yna (« là ») : y llyfr yma, y tŷ yna. Employés seuls, les démonstratifs distinguent notamment le masculin hwn, le féminin hon et le neutre hyn ; pour montrer quelque chose de plus éloigné, la langue parlée emploie souvent hwnna, honna et hynna.

Pour parler d'une habitude, le gallois courant emploie une forme de bod (« être »), puis yn et un nom verbal (la forme de base du verbe) : Dw i'n codi am saith bob bore, « Je me lève à sept heures tous les matins ». Cette même structure peut aussi décrire une action en cours ; ce sont surtout le contexte et des expressions comme bob dydd (« tous les jours ») qui indiquent qu'il s'agit d'une habitude.

Pour situer une personne ou une chose, le gallois emploie une forme de bod (« être »), puis le sujet et le lieu : Mae’r siop yn y dref (« Le magasin est en ville »). Avec un nom, la question essentielle est Ble mae…? : Ble mae’r orsaf? (« Où est la gare ? »). Le mot mae reste le même devant un nom singulier ou pluriel.

Pour parler d'une capacité, utilisez une forme de bod + yn gallu + nom verbal : Dw i'n gallu nofio (« je sais nager »). Pour dire qu'une action est impossible, employez ddim yn gallu ou methu : Dw i ddim yn gallu dod / Dw i'n methu dod (« je ne peux pas venir »). Si la vraie question porte sur une permission, Ga i…? est généralement le meilleur choix : Ga i fynd? (« Puis-je partir ? »).

En gallois, la couleur vient normalement après le nom : car coch, « une voiture rouge ». Après un nom féminin singulier, elle subit généralement une mutation douce : cath ddu, « un chat noir », mais ci du, « un chien noir ». Pour dire qu’une chose est d’une certaine couleur, on emploie yn devant l’adjectif : Mae’r car yn goch, « La voiture est rouge. »

Pour dire que l’on a mal, le gallois suit plusieurs modèles : Mae pen tost gyda fi (« j’ai mal à la tête »), Mae gen i ben tost (« j’ai mal à la tête ») ou Mae fy nghoes i’n brifo (« ma jambe me fait mal »). Pour un état général, on emploie Dw i’n sâl (« je suis malade ») ; certains petits maux se construisent avec ar (« sur »), comme Mae annwyd arna i (« j’ai un rhume »).

Pour situer une personne ou un objet, le gallois emploie souvent un groupe de mots appris comme un seul bloc : wrth ymyl « à côté de », o flaen « devant », y tu ôl i « derrière », ar ben « sur le dessus de » et o gwmpas « autour de ». Le bloc se place avant le nom : o flaen y tŷ (« devant la maison »). Il faut conserver ses petits mots — notamment le i de y tu ôl i — et ne pas reconstruire l'expression mot à mot à partir du français.

Au passé, bod (« être ») prend notamment les formes roeddwn i, roeddet ti, roedd e/hi, roedden ni, roeddech chi, roedden nhw. Avec yn et un verbe, cette construction décrit souvent une action en cours ou habituelle : Roeddwn i'n gweithio signifie « je travaillais ». Pour poser une question, on emploie oedd- ; à la forme négative, doedd- ... ddim.

En gallois parlé, une action terminée s’exprime très souvent avec une forme passée de gwneud (« faire »), un sujet, puis le nom verbal (la forme de base du verbe) : Wnes i ddarllen signifie « J’ai lu ». Dans une phrase affirmative ou une question, le nom verbal subit normalement une mutation douce : darllen → ddarllen, mynd → fynd. À la forme négative, on place ddim avant le nom verbal non muté : Wnaethon nhw ddim dod (« Ils ne sont pas venus »).

En gallois, de nombreuses prépositions changent de forme selon la personne : ar « sur » donne arna i « sur moi », arnat ti « sur toi », arno fe « sur lui », etc. Ces formes servent non seulement après des verbes, mais aussi dans des tournures très courantes : Mae gen i gar signifie « J’ai une voiture » et Mae ofn arni hi « Elle a peur ». Au niveau A2, le plus efficace est d’apprendre chaque série avec les expressions qui l’emploient.

Dans une relative affirmative au présent, sy ou sydd remplace la forme mae de bod (« être ») : Mae’r dyn yn gweithio yma devient y dyn sy’n gweithio yma (« l’homme qui travaille ici »). Retenez d’abord sy’n + action ou description, sydd yn + lieu introduit par yn, et sydd + autre préposition.

Pour relier des mots ou des idées, retenez d’abord a/ac « et », ond « mais », achos « parce que » et felly « donc ». Pour introduire une proposition (un groupe de mots organisé autour d’un verbe), utilisez notamment pan « quand », os « si » et er bod « bien que ». Deux patrons méritent d’être appris tels quels : a + mutation aspirée devant p, t, c, et pan fydd... pour « quand… » dans de nombreux contextes futurs.

Pour donner un ordre affirmatif, le gallois emploie une forme courte : Dere! « Viens ! » à une personne, mais Dewch! « Venez ! » à plusieurs personnes ou avec politesse. Beaucoup de formes en chi se terminent par -wch. Pour une interdiction, utilisez Paid â + nom verbal au singulier familier et Peidiwch â + nom verbal au pluriel ou dans un échange poli : Paid â phoeni! « Ne t’inquiète pas ! »

Pour présenter une action comme accomplie, le gallois courant emploie une forme de bod (« être ») + wedi + nom verbal : Dw i wedi gorffen signifie « J’ai fini ». Pour dire « venir de faire quelque chose », on remplace wedi par newydd : Dw i newydd gyrraedd, « Je viens d’arriver ». Après newydd, le nom verbal subit normalement une mutation douce ; après wedi, il ne mute pas.

Au passé parlé, quatre verbes gallois très fréquents ont des formes courtes à apprendre directement : mynd « aller » → es i, dod « venir » → des i, gwneud « faire » → wnes i et cael « recevoir, obtenir, avoir » → ces i. Le verbe vient avant le pronom sujet, et son début peut changer dans les questions ou les phrases négatives : Gest ti…?, Ches i ddim….

Pour remplacer un complément comme « me », « te » ou « la », le gallois place généralement une forme possessive devant le nom verbal : fy ngweld i « me voir », dy garu di « t’aimer », ei gweld hi « la voir ». Cette forme entraîne parfois une mutation de la première consonne, tandis que le pronom final — i, di, fe/fo, hi, ni, chi, nhw — précise la personne concernée.

Pour dire ce qu’une personne est, on emploie généralement Mae + personne + yn + adjectif : Mae hi’n dal (« Elle est grande »). Pour dire ce qu’elle a, notamment des cheveux ou des yeux, le gallois utilise une construction de possession : Mae gwallt hir ganddi (« Elle a les cheveux longs »). Après yn, l’adjectif subit souvent la mutation douce : tal devient dal, byr devient fyr et tenau devient denau.

Pour donner un avis simple, retenez Dw i'n meddwl bod… (« je pense que… ») et Yn fy marn i,… (« à mon avis… »). Pour réagir, dites Dw i'n cytuno (« je suis d'accord »), Dw i ddim yn cytuno (« je ne suis pas d'accord ») ou, plus prudemment, Dw i ddim yn siŵr am hynny (« je ne suis pas sûr de cela »). Une préférence se construit avec Mae'n well gen i… (« je préfère… »).

Le prétérit de bod présente un état ou une présence dans le passé comme un tout achevé et délimité : Bues i yn Sbaen am wythnos (« J’ai passé une semaine en Espagne »). Ses formes principales sont bues i, buest ti, buodd e/hi, buon ni, buoch chi, buon nhw. Pour une habitude, un arrière-plan ou un état en cours à un moment passé, on emploie plutôt l’imparfait roeddwn i, roeddet ti, etc.

Au futur, bod (« être ») se conjugue ainsi dans la langue courante : bydda i, byddi di, bydd e/hi, byddwn ni, byddwch chi, byddan nhw. Ces formes servent non seulement à dire ce que quelqu’un sera, mais aussi d’auxiliaire devant yn + nom verbal pour exprimer ce qu’il fera : Bydda i’n gweithio signifie « Je travaillerai ». Dans une question ou une négation courante, le b initial devient f : Fydd hi’n dod? ; Fydd hi ddim yn dod.

Dans une forme fléchie courte (berf gryno), le verbe porte lui-même une terminaison qui indique la personne : gwelais i « j’ai vu », gwelodd hi « elle a vu ». Il n’y a donc ni forme de bod ni yn devant le verbe principal. Au niveau B1, le plus utile est de reconnaître et d’employer le passé court, surtout avec les verbes fréquents comme mynd, dod, cael et gwneud.

En gallois courant, on emploie les formes conditionnelles de bod (« être »), telles que baswn i, puis yn et un nom verbal : Baswn i'n mynd signifie « J'irais ». Dans une question ou une phrase négative, le b- initial devient normalement f- : Fasai hi'n dod? (« Viendrait-elle ? »), Fasen ni ddim yn aros (« Nous ne resterions pas »).

Le gallois exprime « aussi… que » avec mor + adjectif + â, « plus… que » avec un adjectif en -ach + na ou avec mwy + adjectif + na, et « le plus… » avec -af ou mwyaf + adjectif. Ainsi, tal « grand » donne talach « plus grand » et talaf « le plus grand », tandis que da « bon » suit la série irrégulière gwell — gorau.

En gallois, l’élément important vient souvent au début de la phrase. Pour insister sur la personne qui accomplit l’action, on emploie généralement sy’n / sydd yn : Siân sy’n dod (« C’est Siân qui vient »). Pour identifier ou caractériser quelqu’un, on place le nom ou l’adjectif devant une forme de bod : Athrawes ydy hi (« Elle est professeure, elle ») ; un complément de lieu ou de temps peut aussi être antéposé : Yng Nghaerdydd dw i’n byw (« C’est à Cardiff que j’habite »).

Après un verbe comme meddwl « penser », gwybod « savoir » ou dweud « dire », le gallois introduit souvent l’idée rapportée avec bod : Dw i'n meddwl bod hi'n iawn « Je pense qu’elle a raison ». Lorsque le sujet est un pronom, la personne se marque devant bod : fy mod i, dy fod di, ei fod e, ei bod hi, ein bod ni, eich bod chi, eu bod nhw.

Le gallois peut présenter une action sans nommer son auteur grâce à une terminaison impersonnelle : -ir au présent, -wyd au passé et -id au conditionnel ou dans certains récits habituels au passé. Ainsi, Siaradir Cymraeg yma signifie naturellement « On parle gallois ici » ou « Le gallois est parlé ici ». La forme ne change pas selon le nombre de personnes ou de choses concernées.

Le gallois relie les événements avec pan « quand », cyn « avant », ar ôl « après », tra « pendant que », nes « jusqu'à ce que » et ers « depuis ». Il faut surtout choisir entre une proposition avec un verbe conjugué, comme pan gyrhaeddais i, et une construction avec un nom verbal (la forme de base du verbe), comme cyn mynd ou cyn i fi fynd. Pour parler de l'avenir, retenez notamment le patron pan fydd....

Une condition réelle ou plausible se construit avec os (« si ») et, très souvent, le futur : Os bydd hi'n braf, byddwn ni'n mynd (« S'il fait beau, nous irons »). Pour une habitude ou une vérité générale, le présent convient : Os wyt ti'n ymarfer, rwyt ti'n gwella (« Si tu t'exerces, tu progresses »). À la forme négative, on rencontre notamment os na fydd… : Os na fyddi di'n barod… (« Si tu n'es pas prêt… »).

En gallois, beaucoup d’actions s’expriment par un verbe-nom construit à partir d’un autre mot, comme defnyddio « utiliser », ou par une locution avec gwneud, cael ou rhoi. Ces formes s’insèrent dans les mêmes cadres que les verbes-noms simples : Mae e’n defnyddio’r cyfrifiadur « Il utilise l’ordinateur », Dw i wedi penderfynu mynd « J’ai décidé de partir ». Le préfixe ym- appartient à certains verbes tels que ymddiheuro et ymddwyn, mais il ne correspond pas automatiquement au français se.

En gallois, « premier » se dit cyntaf et se place souvent après le nom : y tro cyntaf (« la première fois »). À partir de « deuxième », l’ordinal précède généralement le nom : yr ail dŷ (« la deuxième maison »), avec mutation douce de tŷ en dŷ. Pour les fractions courantes, retenez d’abord hanner (« moitié, demi »), chwarter (« quart ») et traean (« tiers »).

Le verbe cael signifie d’abord « recevoir » ou « obtenir », mais il sert aussi à parler d’une permission et à former une construction passive : Ces i anrheg « j’ai reçu un cadeau », Ga i fynd? « est-ce que je peux partir ? », Cafodd hi ei geni ym Mangor « elle est née à Bangor ». Pour une capacité — savoir ou être en mesure de faire quelque chose — on emploie plutôt gallu : Dw i’n gallu nofio « je sais / je peux nager ».

Pour annoncer une intention, le gallois courant emploie souvent mynd i + nom verbal : Dw i'n mynd i goginio heno (« Je vais cuisiner ce soir »). Le futur de bod donne des formes comme Bydda i'n dod (« Je viendrai »), tandis que Beth am...?, Gawn ni...? et Wyt ti ar gael...? servent respectivement à proposer, à convenir d’une activité et à vérifier la disponibilité de quelqu’un.

Quand l’antécédent dépend d’une préposition ou exprime un possesseur, le gallois emploie souvent y/yr puis reprend cet antécédent dans la relative : y tŷ y buon ni’n byw ynddo, « la maison où nous habitions ». À la forme négative, na/nad introduit la relative : y ferch nad oedd yn hapus, « la fille qui n’était pas heureuse ». Le verbe de la relative peut être au présent, au passé, au futur ou au conditionnel.

Le gallois forme couramment le passif avec cael (« recevoir, obtenir »), suivi d’un possessif et d’un nom verbal : Cafodd y llyfr ei ysgrifennu signifie « Le livre a été écrit ». Le possessif renvoie à ce qui subit l’action, tandis que l’auteur éventuel de l’action s’introduit avec gan. Il faut donc apprendre ensemble la structure et la mutation provoquée par le possessif.

Pour une situation imaginaire ou contraire aux faits, le gallois emploie souvent pe (« si ») avec une forme conditionnelle de bod : Pe baswn i'n gyfoethog, baswn i'n teithio (« Si j’étais riche, je voyagerais »). Pour un regret concernant le passé, wedi marque l’action accomplie : Pe bawn i wedi gwybod, faswn i wedi dod (« Si j’avais su, je serais venu(e) »). Le choix essentiel est donc pe + conditionnel pour l’irréel présent, et pe + bawn… wedi pour l’irréel passé.

Pour rapporter une déclaration, le gallois reconstruit généralement la phrase comme une proposition nominale (un groupe de mots qui remplit le rôle d’un nom) : dweud + bod avec les formes périphrastiques, ou dweud + y/yr devant certaines formes verbales conjuguées. Une question totale emploie a, tandis que la négation emploie souvent na/nad. Comme en français, il faut aussi adapter la personne, le temps et parfois des mots tels que « demain » ou « ici ».

Le gallois courant construit de nombreuses formes verbales avec une forme de bod (« être »), suivie de wedi pour une action accomplie, de newydd pour une action qui vient d’avoir lieu, ou de yn pour une action en cours ou habituelle. Comparez Dw i wedi gorffen (« j’ai fini »), Roeddwn i wedi gorffen (« j’avais fini ») et Roeddwn i’n gweithio (« je travaillais »). Le verbe principal reste sous la forme du nom verbal, c’est-à-dire sa forme de dictionnaire : gorffen, gwneud, mynd.

Pour donner une cause, on emploie surtout achos, oherwydd (bod) ou gan fod ; pour exprimer un objectif, i ou er mwyn ; pour annoncer une conséquence, felly, o ganlyniad ou mor… fel bod. Le point essentiel est de ne pas confondre l’objectif recherché avec le résultat réellement obtenu : er mwyn i bawb ddeall signifie « afin que tout le monde comprenne », tandis que mor glir fel bod pawb wedi deall présente la compréhension comme une conséquence.

Le passif courant se construit avec cael conjugué au temps voulu, puis un possessif accordé avec ce qui subit l’action et le nom verbal : Cafodd e ei arestio (« Il a été arrêté »). C’est surtout la forme de cael — ou celle de bod devant cael — qui situe l’action dans le temps : roedd… yn cael pour une action passée en cours, bydd… yn cael pour le futur, mae… wedi cael pour le passé accompli.

Le gallois construit ces deux temps avec une forme de bod (« être »), suivie de wedi et d'un nom verbal : Bydda i wedi gorffen signifie « J'aurai terminé », tandis que Baswn i wedi mynd signifie « Je serais allé ». Wedi indique que l'action est déjà accomplie au point de repère choisi ; c'est la forme de bod qui place ce point dans l'avenir ou dans une situation hypothétique passée.

Les expressions de liaison indiquent le rapport logique entre deux idées : contraste avec fodd bynnag, ajout avec yn ogystal â, conséquence avec o ganlyniad ou rectification avec mewn gwirionedd. Elles peuvent relier deux phrases entières, mais certaines introduisent plutôt un nom ou une action. Le choix dépend donc à la fois du sens recherché et de la structure qui suit.

Pour dire « bien que », le gallois emploie surtout er bod devant une proposition, tandis que er gwaethaf correspond plutôt à « malgré » devant un nom. Tra bod oppose deux situations, comme « tandis que » ou « alors que », et yn hytrach na présente l'option écartée : « plutôt que ». Avec un pronom, bod change souvent de forme : er fy mod i, er ei fod e, er ei bod hi.

Le gallois littéraire peut exprimer directement la personne et le temps par une terminaison verbale : af « j’irai », âi « il allait » ou dywedai « il disait ». Ces formes synthétiques, très présentes dans les textes soignés, contrastent avec les tournures analytiques de la conversation, construites avec un auxiliaire et un nom verbal. Pour lire avec aisance, il faut surtout reconnaître les terminaisons et les radicaux irréguliers de mynd, dod, gwneud et cael.

En gallois soutenu, les particules négatives ni, na et oni entraînent traditionnellement une mutation mixte : p, t, c subissent la mutation aspirée, tandis que les autres consonnes mutables suivent la mutation douce. Les particules a relative et a interrogative provoquent, elles, la mutation douce. Dans la langue parlée, la particule est souvent omise ou remplacée, mais la mutation peut rester visible et révéler la structure de la phrase.

Le gallois formel ne consiste pas seulement à choisir des mots plus polis : il emploie aussi des formes et des constructions particulières. On rencontre notamment y mae plutôt que mae, yr wyf plutôt que dw i, et la négation ni/nid plutôt que ddim. Ces formes sont surtout utiles pour lire et rédiger des lettres officielles, des rapports, des textes institutionnels ou une prose volontairement soutenue.

Un idiome gallois s’apprend comme un bloc de sens, mais ce bloc n’est pas toujours grammaticalement immobile. Dans bod ar ben ei ddigon (« être aux anges »), le possessif change avec la personne ; dans rhoi'r ffidil yn y to (« abandonner »), c’est le verbe qui se met au temps voulu. Il faut donc mémoriser ensemble le sens, la structure variable et le registre de chaque expression.

Une phrase galloise complexe relie plusieurs propositions en indiquant précisément leur rapport : concession avec er, conséquence avec fel bod ou nes, généralisation avec bynnag, ou commentaire inséré en incise. Le point décisif n'est pas seulement le connecteur : il faut aussi choisir la forme de bod, marquer la personne et adapter le registre, car certaines structures appartiennent surtout au gallois écrit.

Le gallois ne se partage pas simplement entre une langue « correcte » et une langue relâchée : il offre un continuum qui va de la conversation très familière à la prose littéraire. Un même message peut ainsi prendre les formes Ma’ fe’n dod, Mae e’n dod ou Y mae ef yn dyfod. L’objectif au niveau C1 est moins d’employer toutes ces formes que de reconnaître leur valeur et de choisir un registre cohérent avec la situation.

Le cynghanedd est un ensemble de règles sonores propres à la poésie galloise à mètres stricts : une ligne organise des correspondances de consonnes, des rimes et des accents autour d’une coupe. Il ne suffit donc pas que deux mots riment. La poésie galloise moderne emploie aussi le vers libre, mais elle continue souvent à exploiter la densité sonore et les tournures du gallois littéraire.

En gallois avancé, une phrase peut être grammaticalement compréhensible tout en restant trop proche de la langue de départ. Il faut donc traduire le sens et la fonction de l’expression, non ses mots : cymryd rhan signifie « participer », ar hyn o bryd « en ce moment » et o ran « en ce qui concerne ». Une tournure signalée par un astérisque dans cet article est à éviter dans le sens étudié ; cela ne signifie pas forcément que chacun de ses mots est toujours incorrect.

En gallois avancé, de petits éléments comme on’d ydy?, ife?, tybed, falle, hwyrach et ynteu indiquent comment il faut recevoir un énoncé : comme une demande de confirmation, une hypothèse prudente, une réflexion à voix haute ou une opposition mise en relief. Leur sens ne se réduit donc pas à une traduction française fixe. Il faut observer à la fois la forme de la phrase, le registre, la région et la relation entre les personnes qui parlent.

Le gallois moyen (Cymraeg Canol) est la langue de nombreux textes médiévaux, dont les récits associés au Mabinogion. Pour le lire, il faut surtout savoir reconnaître des graphies variables, des pronoms appuyés comme myfi et tydi, des mots de liaison comme canys et sef, ainsi que des formes verbales littéraires : il ne s’agit pas d’employer ces formes dans une conversation moderne.

Il n’existe pas deux gallois étanches, mais un ensemble de parlers régionaux où certaines tendances opposent le Nord et le Sud. On entend notamment rŵan / nawr « maintenant », llefrith / llaeth « lait », efo / gyda « avec » et dwi isio / wi’n moyn « je veux ». Les deux variantes sont légitimes : l’objectif avancé est de les reconnaître, puis de parler avec une cohérence adaptée à ses interlocuteurs.

Le gallois officiel privilégie des formulations stables et précises : formes verbales impersonnelles en -ir ou -wyd, passif avec cael, groupes nominaux denses et subordination explicite. Il faut surtout repérer qui possède un droit, qui supporte une obligation, à quelle condition une règle s'applique et à quel texte renvoient des mots comme y Ddeddf « la loi » ou y Rheoliadau « le règlement ».

À l’oral, les mots grammaticaux très fréquents se réduisent : Sut mae? devient S’mae?, ti’n gwybod peut devenir ti’mod, et mae rhaid se prononce parfois ma’ raid. Ces formes appartiennent à un registre — une manière de parler adaptée à une situation — et non à un gallois « fautif ». Pour bien les maîtriser, il faut savoir retrouver la forme complète, reconnaître leur origine régionale et ne les employer que lorsque le degré de familiarité convient.

Le gallois journalistique emploie un registre standard, situé entre la conversation spontanée et la prose très littéraire. Il privilégie les sources clairement attribuées (yn ôl ffynonellau, « selon des sources »), les tournures impersonnelles (datgelwyd, « on a révélé ») et les titres condensés. Le principal enjeu au niveau C2 est de distinguer un fait établi, une déclaration attribuée et une information encore incertaine.

Un nom de lieu gallois associe souvent un élément de paysage ou d’habitat à un nom propre ou à un complément : aber « embouchure, confluent », llan « enclos, église », pen « tête, sommet, extrémité », cwm « vallée » et pont « pont ». Pour le comprendre, il faut toutefois tenir compte de l’ordre des éléments, de l’article y/yr et des mutations consonantiques : dans Pen-y-bont, par exemple, pont devient bont après l’article parce que le nom est féminin singulier.