La voix passive en gallois

En bref

Le gallois forme couramment le passif avec cael (« recevoir, obtenir »), suivi d’un possessif et d’un nom verbal : Cafodd y llyfr ei ysgrifennu signifie « Le livre a été écrit ». Le possessif renvoie à ce qui subit l’action, tandis que l’auteur éventuel de l’action s’introduit avec gan. Il faut donc apprendre ensemble la structure et la mutation provoquée par le possessif.

Vue d’ensemble

À la voix active, le sujet accomplit l’action : « Le médecin m’a vu. » À la voix passive, le sujet la subit : « J’ai été vu par le médecin. » Ce changement permet de mettre au premier plan une personne ou une chose touchée par l’événement, ou de ne pas préciser qui agit. En gallois, cette construction s’appelle y goddefol.

Le français emploie surtout être + participe passé. Le gallois moderne utilise très souvent une autre logique : une forme de cael, puis un mot possessif tel que fy (« mon, ma ») ou ei (« son, sa »), puis le nom verbal (berfenw, la forme du verbe utilisée après des auxiliaires). Ainsi, Ces i fy ngweld se comprend littéralement comme « j’ai reçu mon voir », mais se traduit naturellement par « j’ai été vu ».

Cette structure est abordée au niveau B2 parce qu’elle réunit plusieurs acquis : les formes de cael, les possessifs et les mutations initiales. Elle est pourtant très courante dans les récits, les nouvelles, les consignes et les échanges quotidiens. Une fois son mécanisme compris, elle est régulière : le nom verbal ne s’accorde pas comme un participe passé français.

Fonctionnement

La formule centrale

La structure de base est :

élément qui subit l’action + cael conjugué + possessif correspondant + nom verbal (+ gan + auteur de l’action)

Dans Cafodd y llyfr ei ysgrifennu gan Mari :

• y llyfr (« le livre ») est ce qui subit l’action ;
• cafodd est le prétérit de cael ;
• ei reprend y llyfr ;
• ysgrifennu est le nom verbal « écrire » ;
• gan Mari indique qui a écrit le livre.

Le possessif est indispensable dans cette construction. Il ne désigne pas le propriétaire d’un objet : il reprend le patient, c’est-à-dire la personne ou la chose qui subit l’action.

Choisir le possessif et la mutation

La première consonne du nom verbal peut changer après le possessif. C’est souvent cette mutation, et non une terminaison, qui révèle la personne ou le genre.

Patient	Possessif	Effet habituel	Exemple passif	Sens
i (« je »)	fy	mutation nasale	Ces i fy ngweld.	J’ai été vu(e).
ti (« tu »)	dy	mutation douce	Cest ti dy ddewis.	Tu as été choisi(e).
e (« il », sud) / o (« il », nord)	ei	mutation douce	Cafodd e ei weld.	Il a été vu.
hi (« elle »)	ei	mutation aspirée	Cafodd hi ei chyfweld.	Elle a été interviewée.
ni (« nous »)	ein	pas de mutation consonantique	Cawson ni ein gwahodd.	Nous avons été invités.
chi (« vous »)	eich	pas de mutation	Cawsoch chi eich rhybuddio.	Vous avez été averti(s).
nhw (« ils, elles »)	eu	pas de mutation consonantique	Cawson nhw eu cludo.	Ils/Elles ont été transportés.

Quelques changements très utiles à reconnaître :

• après fy : gweld → fy ngweld, talu → fy nhalu ;
• après dy ou ei masculin : dewis → dy ddewis, gweld → ei weld, cyfweld → ei gyfweld ;
• après ei féminin : cyfweld → ei chyfweld, talu → ei thalu.

Les deux ei ont la même orthographe. C’est la mutation qui distingue souvent « son/sa à lui » de « son/sa à elle ». Devant une voyelle, le féminin peut aussi ajouter h : Roedd y bont yn cael ei hadeiladu (« Le pont était en cours de construction »), car pont est féminin et le nom verbal est adeiladu. Ein et eu peuvent également ajouter h devant une voyelle dans la langue standard, par exemple ein henwi (« nous nommer » dans cette structure). Les formes sans changement visible restent néanmoins parfaitement grammaticales lorsque le son initial ne peut pas subir la mutation attendue.

Avec un nom comme patient, le possessif suit son nombre et, au singulier, son genre grammatical :

• Cafodd y bachgen ei weld — « Le garçon a été vu » : bachgen est masculin, donc gweld devient weld ;
• Cafodd y ferch ei gweld — « La fille a été vue » : merch est féminin, mais la mutation aspirée ne modifie pas g ;
• Cafodd y plant eu gweld — « Les enfants ont été vus » : le pluriel demande eu.

Ce point ne correspond pas exactement à l’accord du participe français. En français, on observe vu / vue / vus / vues ; en gallois, le nom verbal reste le même et c’est le possessif, avec sa mutation éventuelle, qui porte l’information grammaticale.

Placer l’action dans le temps

C’est cael qui reçoit le temps. Le nom verbal reste inchangé.

Valeur	Schéma	Exemple	Traduction
événement passé achevé	prétérit de cael + possessif + nom verbal	Cafodd y drws ei agor.	La porte a été ouverte.
présent, processus ou habitude	mae… yn cael + possessif + nom verbal	Mae’r ceisiadau’n cael eu gwirio.	Les demandes sont vérifiées.
passé en cours ou habituel	roedd… yn cael + possessif + nom verbal	Roedd y tŷ’n cael ei baentio.	La maison était en train d’être peinte.
futur	bydd… yn cael + possessif + nom verbal	Bydd y gwaith yn cael ei wneud.	Le travail sera fait.
accompli	mae… wedi cael + possessif + nom verbal	Mae’r plant wedi cael eu gwobrwyo.	Les enfants ont été récompensés.

Pour raconter un événement achevé, les formes brèves de cael sont particulièrement fréquentes : ces i, cest ti, cafodd e/hi, cawson ni, cawsoch chi, cawson nhw. Les périphrases avec mae, roedd ou bydd permettent ensuite d’exprimer le déroulement, l’habitude, l’avenir ou le bilan présent.

Ajouter ou omettre l’auteur de l’action

Le complément d’agent (le groupe qui indique qui accomplit l’action dans une phrase passive) commence généralement par gan :

• Ces i fy ngweld gan y meddyg — « J’ai été vu(e) par le médecin » ;
• Cafodd y cynllun ei gymeradwyo gan y cyngor — « Le projet a été approuvé par le conseil ».

Avec un pronom, gan prend une forme conjuguée, comme ganddo (« par lui »), ganddi (« par elle ») ou ganddyn nhw (« par eux/elles »). Dans la majorité des passifs, l’agent est toutefois absent : soit il est inconnu, soit il est évident, soit il importe moins que le résultat.

Exemples en contexte

Gallois	Français	Remarque
Cafodd y llyfr ei ysgrifennu mewn chwe mis.	Le livre a été écrit en six mois.	Événement passé achevé.
Ces i fy ngweld gan y meddyg fore Llun.	J’ai été vu(e) par le médecin lundi matin.	fy provoque la mutation nasale de gweld.
Cest ti dy ddewis ar gyfer y tîm.	Tu as été choisi(e) pour l’équipe.	dy provoque la mutation douce de dewis.
Cafodd e ei gyfweld ddoe.	Il a été interviewé hier.	ei masculin : cyfweld → gyfweld.
Cafodd hi ei chyfweld ddoe.	Elle a été interviewée hier.	ei féminin : cyfweld → chyfweld.
Cawson ni ein gwahodd i’r briodas.	Nous avons été invités au mariage.	ein ne modifie pas le g initial.
Cawsoch chi eich rhybuddio mewn pryd.	Vous avez été averti(s) à temps.	Le possessif reprend chi.
Cafodd y parseli eu hanfon y bore yma.	Les colis ont été envoyés ce matin.	Pluriel eu ; h apparaît devant la voyelle de anfon.
Mae’r ystafelloedd yn cael eu glanhau bob dydd.	Les chambres sont nettoyées tous les jours.	Habitude au présent.
Mae’r ffordd yn cael ei chau ar hyn o bryd.	La route est en train d’être fermée.	Processus en cours ; ffordd est féminin.
Roedd y tŷ’n cael ei baentio pan gyrhaeddon ni.	La maison était en train d’être peinte quand nous sommes arrivés.	Action en cours dans le passé.
Bydd y gwaith yn cael ei wneud erbyn dydd Gwener.	Le travail sera fait d’ici vendredi.	Futur avec bydd… yn cael.
Mae’r plant wedi cael eu gwobrwyo am eu gwaith.	Les enfants ont été récompensés pour leur travail.	Résultat accompli.
Cafodd y cynllun ei gymeradwyo gan aelodau’r cyngor.	Le projet a été approuvé par les membres du conseil.	Agent exprimé avec gan.

Erreurs fréquentes

Oublier le possessif

• Incorrect : Cafodd y llyfr ysgrifennu.
• Correct : Cafodd y llyfr ei ysgrifennu.
• Pourquoi : contrairement au français « a été écrit », cael ne se combine pas directement avec le nom verbal dans ce passif. Ei reprend ici y llyfr.

Copier « être + participe passé » mot à mot

• Incorrect : Roedd y gwaith bod gwneud.
• Correct : Roedd y gwaith yn cael ei wneud.
• Pourquoi : le passif courant ne se construit pas en mettant simplement bod (« être ») devant « faire ». On conjugue cael et on ajoute le possessif approprié.

Choisir le possessif d’après l’agent

• Incorrect : Ces i ei weld gan y meddyg.
• Correct : Ces i fy ngweld gan y meddyg.
• Pourquoi : le médecin est l’agent, mais la personne vue est i (« je »). Le possessif doit donc être fy, et gweld devient ngweld.

Négliger la mutation

• Incorrect : Cest ti dy dewis.
• Correct : Cest ti dy ddewis.
• Pourquoi : dy entraîne la mutation douce : d devient dd. Apprendre le groupe entier dy ddewis est plus sûr que d’ajouter la mutation après coup.

Confondre masculin et féminin après ei

• Incorrect : Cafodd hi ei gyfweld.
• Correct : Cafodd hi ei chyfweld.
• Pourquoi : avec une femme comme patient, ei féminin entraîne la mutation aspirée : c devient ch. Pour un homme, on aurait Cafodd e ei gyfweld avec mutation douce.

Employer le présent passif pour un simple état

• Peu naturel pour l’état visé : Mae’r drws yn cael ei gau si l’on veut seulement dire que la porte est fermée.
• Correct : Mae’r drws ar gau.
• Pourquoi : yn cael ei gau présente l’action de fermer, en cours ou répétée. Ar gau décrit l’état résultant : « fermé ».

Notes d’usage

Le passif en cael appartient pleinement au gallois contemporain, à l’oral comme à l’écrit. Il est particulièrement utile quand le résultat compte davantage que l’auteur : annonces, procédures administratives, comptes rendus, faits divers ou récit d’une expérience personnelle. Les formes brèves comme cafodd et cawson sont courantes, même si la réalisation exacte de certains pronoms varie entre le nord et le sud, notamment o/e pour « il ».

Comme en français, trop de passifs peuvent rendre un texte lourd. Si l’auteur de l’action est connu et important, une phrase active est souvent plus directe. Comparez Cafodd y cynllun ei gymeradwyo gan y cyngor (« Le projet a été approuvé par le conseil ») et Cymeradwyodd y cyngor y cynllun (« Le conseil a approuvé le projet »). La première met le projet au premier plan ; la seconde insiste sur la décision du conseil.

Le présent en yn cael demande une attention particulière. Selon le contexte, Mae’r ceisiadau’n cael eu gwirio peut décrire une procédure habituelle (« les demandes sont vérifiées ») ou un processus en cours (« les demandes sont en train d’être vérifiées »). Un complément comme bob bore ou ar hyn o bryd lève généralement l’ambiguïté.

Pour aller plus loin

Le passif impersonnel de l’écrit formel

Le gallois écrit possède aussi des formes verbales impersonnelles, souvent traduites par un passif français. Elles apparaissent dans les avis officiels, les nouvelles, les textes administratifs et un style plus soutenu :

• Cyhoeddir y canlyniadau yfory — « Les résultats seront annoncés demain » ;
• Arestiwyd y dyn — « L’homme a été arrêté » ;
• Gwelwyd golau yn y pellter — « Une lumière a été aperçue au loin ».

Ces formes condensent ce que la construction en cael exprime avec plusieurs mots. Elles ne comportent ni possessif ni complément désignant un sujet personnel. Au niveau B2, il est surtout utile de les reconnaître et de savoir les rapprocher de Bydd y canlyniadau’n cael eu cyhoeddi ou Cafodd y dyn ei arestio. Leur emploi actif demande une étude séparée des terminaisons impersonnelles et du registre écrit.

Action subie, permission ou obtention

Cael ne signale pas automatiquement un passif. Il peut aussi signifier « recevoir, obtenir » ou « avoir le droit de ». Comparez :

• Ces i anrheg — « J’ai reçu un cadeau » : objet nominal, pas de passif ;
• Ga i fynd? — « Est-ce que je peux partir ? » : permission ;
• Ces i fy ngweld — « J’ai été vu(e) » : possessif + nom verbal, donc lecture passive.

La présence du groupe possessif + nom verbal est le meilleur repère. Le contexte reste important, notamment avec des noms verbaux qui pourraient être compris comme des activités reçues ou autorisées.

Différence entre événement et état résultant

La construction en cael présente normalement un événement : quelque chose arrive au patient. Pour décrire uniquement le résultat stable, le gallois préfère parfois une expression adjectivale ou prépositionnelle : ar gau (« fermé »), ar agor (« ouvert »), ou un adjectif adapté au contexte. Cette distinction rappelle celle que le français marque par « est fermé » et « est en train d’être fermé », mais le français laisse souvent davantage d’ambiguïté avec être + participe passé.

Conseils de pratique

1. Transformez des phrases actives. Partez de Gwelodd y meddyg fi (« Le médecin m’a vu(e) »), placez le patient en tête, puis choisissez le bon possessif : Ces i fy ngweld gan y meddyg. Faites ensuite le même exercice avec ti, e/hi, ni, chi et nhw.
2. Mémorisez des blocs avec leur mutation. Répétez fy ngweld, dy ddewis, ei weld, ei chyfweld, ein gwahodd. À l’écoute, ces blocs se reconnaissent plus vite qu’une règle appliquée mot par mot.
3. Variez un seul axe à la fois. Gardez y gwaith + ei wneud, puis dites Cafodd y gwaith ei wneud, Mae’r gwaith yn cael ei wneud, Roedd y gwaith yn cael ei wneud et Bydd y gwaith yn cael ei wneud. Vous entraînez ainsi les temps sans modifier le cœur du passif.

Notions associées

• Prérequis : Les formes verbales fléchies — pour reconnaître ces, cafodd et cawson comme formes de cael.
• Étape suivante : Le passif aux différents temps — pour approfondir l’opposition entre événement achevé, déroulement, habitude, futur et accompli.