Le passif gallois aux différents temps

En bref

Le passif courant se construit avec cael conjugué au temps voulu, puis un possessif accordé avec ce qui subit l’action et le nom verbal : Cafodd e ei arestio (« Il a été arrêté »). C’est surtout la forme de cael — ou celle de bod devant cael — qui situe l’action dans le temps : roedd… yn cael pour une action passée en cours, bydd… yn cael pour le futur, mae… wedi cael pour le passé accompli.

Vue d’ensemble

Au niveau B2, connaître une seule phrase passive ne suffit plus : il faut pouvoir distinguer un événement achevé, une action en cours, un résultat déjà obtenu et une action prévue. Le gallois fait ces distinctions sans équivalent direct du couple français « être + participe passé ». Il emploie très souvent cael, dont le sens premier est « recevoir, obtenir », dans une construction que l’on peut comprendre littéralement comme « recevoir son action ».

Dans Cafodd y llyfr ei gyhoeddi, y llyfr (« le livre ») est le patient, c’est-à-dire l’élément qui subit l’action. Cafodd place l’événement dans le passé, ei renvoie au livre, et cyhoeddi est le berfenw, le nom verbal (la forme de dictionnaire du verbe, comparable ici à un infinitif). L’ensemble signifie « Le livre a été publié ».

Cette structure demande trois automatismes : choisir le bon temps, conserver le possessif devant le nom verbal et appliquer la mutation initiale imposée par ce possessif. Pour un francophone, le piège principal consiste à chercher un participe passé qui s’accorderait comme publié/publiée. En gallois, le nom verbal reste inchangé ; ce sont le possessif et, souvent, la première consonne qui signalent la personne, le nombre ou le genre.

Comment ça marche

La charpente de base

La structure générale est :

patient + cael au temps voulu + possessif correspondant au patient + nom verbal (+ gan + auteur de l’action)

• Cafodd y ferch ei gweld. — La jeune fille a été vue.
• Cafodd y ferch ei gweld gan y meddyg. — La jeune fille a été vue par le médecin.

L’auteur de l’action est facultatif. Quand il est utile, on l’introduit généralement par gan, qui correspond souvent à « par ». Le patient, lui, devient le sujet grammatical de la phrase : c’est donc avec lui que l’on choisit fy, dy, ei, ein, eich ou eu.

Le possessif et les mutations

Le mot placé après cael n’est pas un article : c’est un déterminant possessif qui reprend le patient. Il déclenche les mêmes mutations que dans les autres constructions possessives.

Patient	Possessif	Mutation habituelle	Exemple avec talu	Sens
fi	fy	nasale	fy nhalu	me payer / être payé(e), avec « je » comme patient
ti	dy	douce	dy dalu	te payer
e/fo	ei	douce	ei dalu	le payer
hi	ei	aspirée	ei thalu	la payer
ni	ein	aucune mutation régulière	ein talu	nous payer
chi	eich	aucune mutation régulière	eich talu	vous payer
nhw	eu	aucune mutation régulière	eu talu	les payer

Ainsi, « J’ai été payé(e) » se dit Ces i fy nhalu, tandis que « Elle a été payée » se dit Cafodd hi ei thalu. Le français montre la différence avec le pronom ou l’accord du participe ; le gallois la montre notamment par fy nh- et ei th-.

Avec un nom singulier, ei dépend du genre grammatical du nom : mutation douce pour un nom masculin, mutation aspirée pour un nom féminin. Au pluriel, on emploie eu.

• y llyfr (masculin) → Cafodd y llyfr ei gyhoeddi. — Le livre a été publié. (c → g)
• y rhaglen (féminin) → Cafodd y rhaglen ei chyhoeddi. — L’émission a été diffusée. (c → ch)
• y dogfennau (pluriel) → Cafodd y dogfennau eu cyhoeddi. — Les documents ont été publiés.

Devant une voyelle, le possessif féminin ei peut ajouter un h : Cafodd y bont ei hadeiladu (« Le pont a été construit »), puisque pont est féminin. En revanche, dans l’exemple masculin Roedd y tŷ’n cael ei adeiladu, on a ei adeiladu sans h.

Les principaux temps

Deux modèles se combinent :

1. cael est lui-même conjugué, surtout au prétérit pour un événement achevé : Ces i…, Cafodd e… ;
2. bod (« être ») est conjugué, puis suivi de yn cael ou wedi cael : mae… yn cael, roedd… yn cael, bydd… yn cael, mae… wedi cael.

Valeur temporelle	Structure	Exemple	Traduction naturelle
présent habituel ou en cours	présent de bod + yn cael	Mae e’n cael ei dalu bob mis.	Il est payé chaque mois.
passé ponctuel, achevé	prétérit de cael	Cafodd e ei dalu ddoe.	Il a été payé hier.
passé en cours ou répété	imparfait de bod + yn cael	Roedd e’n cael ei dalu bob dydd Gwener.	Il était payé chaque vendredi.
passé accompli lié au présent	présent de bod + wedi cael	Mae e wedi cael ei dalu.	Il a été payé.
antériorité dans le passé	imparfait de bod + wedi cael	Roedd e wedi cael ei dalu cyn hanner dydd.	Il avait été payé avant midi.
futur	futur de bod + yn cael	Bydd e’n cael ei dalu yfory.	Il sera payé demain.
futur accompli	futur de bod + wedi cael	Bydd e wedi cael ei dalu erbyn dydd Llun.	Il aura été payé d’ici lundi.
conditionnel	conditionnel de bod + yn cael	Byddai e’n cael ei dalu am y gwaith.	Il serait payé pour ce travail.

Dans les formes avec yn, celui-ci relie bod à cael : Mae’r car yn cael ei drwsio. Il ne faut pas en ajouter un second devant le verbe principal. Dans les formes accomplies, wedi remplace ce lien : Mae’r car wedi cael ei drwsio.

Choisir entre yn cael et wedi cael

Le contraste est particulièrement important :

• yn cael présente l’action comme en cours, habituelle, prévue ou simplement non accomplie au point de référence ;
• wedi cael présente l’action comme déjà accomplie avant ce point de référence.

Comparez :

• Roedd y ffenestri’n cael eu paentio. — Les fenêtres étaient en train d’être peintes.
• Roedd y ffenestri wedi cael eu paentio. — Les fenêtres avaient été peintes.

La différence ne vient pas de cael, qui reste sous la même forme, mais de yn face à wedi.

Exemples en contexte

Gallois	Français	Remarque
Cafodd e ei arestio neithiwr.	Il a été arrêté hier soir.	Événement passé et achevé.
Ces i fy nhalu ar ddiwedd yr wythnos.	J’ai été payé(e) à la fin de la semaine.	fy provoque la mutation nasale : t → nh.
Mae’r post yn cael ei gasglu am bump.	Le courrier est ramassé à cinq heures.	Présent habituel.
Mae’r ffordd yn cael ei chau oherwydd yr eira.	La route est fermée à cause de la neige.	ffordd est féminin : cau → chau.
Roedd y tŷ’n cael ei adeiladu pan symudon ni yma.	La maison était en construction quand nous avons emménagé ici.	Action passée en cours.
Roedd y plant yn cael eu dysgu gartref bryd hynny.	À cette époque, les enfants recevaient leur instruction à la maison.	Patient pluriel : eu.
Mae’r plant wedi cael eu gwobrwyo am eu gwaith.	Les enfants ont été récompensés pour leur travail.	Résultat accompli pertinent maintenant.
Mae’r drws wedi cael ei drwsio o’r diwedd.	La porte a enfin été réparée.	drws est masculin ; trwsio subit la mutation douce.
Roedd y neges wedi cael ei hanfon cyn i mi gyrraedd.	Le message avait été envoyé avant mon arrivée.	Antériorité par rapport à un moment passé.
Bydd y gwaith yn cael ei orffen yfory.	Le travail sera terminé demain.	Futur avec bydd… yn cael.
Bydd y ceisiadau’n cael eu gwirio’n ofalus.	Les demandes seront vérifiées avec soin.	Patient pluriel et tournure administrative naturelle.
Bydd y bont wedi cael ei hadeiladu erbyn diwedd y flwyddyn.	Le pont aura été construit d’ici la fin de l’année.	Futur accompli ; ei hadeiladu marque le féminin.
Byddai’r cynllun yn cael ei dderbyn pe bai’n rhatach.	Le projet serait accepté s’il était moins cher.	Conditionnel passif.
Cafodd y llythyr ei ysgrifennu gan Siân.	La lettre a été écrite par Siân.	L’auteur est introduit par gan.

Erreurs fréquentes

Oublier le possessif

• Incorrect : Bydd y gwaith yn cael orffen yfory.
• Correct : Bydd y gwaith yn cael ei orffen yfory.
• Pourquoi : dans ce passif, cael doit être suivi du possessif qui reprend le patient. Ici, gwaith est masculin singulier, donc on emploie ei ; la mutation douce fait disparaître le g de gorffen.

Copier l’accord français au lieu d’appliquer la mutation galloise

• Incorrect : Cafodd hi ei dalu.
• Correct : Cafodd hi ei thalu.
• Pourquoi : avec hi, le possessif féminin ei provoque la mutation aspirée : talu devient thalu. Il ne s’agit pas d’ajouter une terminaison féminine au verbe.

Employer ei pour un pluriel

• Incorrect : Mae’r plant wedi cael ei gwobrwyo.
• Correct : Mae’r plant wedi cael eu gwobrwyo.
• Pourquoi : plant est pluriel ; le possessif correspondant est eu, même si le français ne répète aucun pronom dans « les enfants ont été récompensés ».

Confondre une action en cours et une action accomplie

• Incorrect pour « La maison avait été construite » : Roedd y tŷ’n cael ei adeiladu.
• Correct : Roedd y tŷ wedi cael ei adeiladu.
• Pourquoi : yn cael décrit ici la construction en cours ; wedi cael indique qu’elle était déjà terminée.

Omettre yn après une forme de bod

• Incorrect : Bydd y gwaith cael ei orffen.
• Correct : Bydd y gwaith yn cael ei orffen.
• Pourquoi : devant cael, une forme non accomplie construite avec bod exige le lien yn. Avec wedi, en revanche, on ne met pas yn : Bydd y gwaith wedi cael ei orffen.

Croire que toute occurrence de cael est passive

• Interprétation erronée : prendre Ces i anrheg pour un passif.
• Analyse correcte : Ces i anrheg signifie « J’ai reçu un cadeau ».
• Pourquoi : cael conserve aussi ses sens ordinaires « recevoir, obtenir » et « avoir la permission ». La séquence possessif + nom verbal — fy nhalu, ei weld, eu gwahodd — permet généralement de reconnaître le passif.

Remarques d’usage

Le temps français n’impose pas mécaniquement le temps gallois

Le passé composé français peut correspondre soit au prétérit simple de cael, soit à mae… wedi cael. Cafodd e ei arestio ddoe raconte un fait achevé dans une suite d’événements. Mae e wedi cael ei arestio insiste davantage sur le résultat actuel : il a été arrêté, et cette information compte maintenant. Le contexte détermine donc le meilleur choix.

De même, le présent passif français peut être habituel ou progressif. Mae’r swyddfa’n cael ei glanhau bob nos signifie que le bureau est nettoyé chaque soir ; avec un contexte immédiat, la même charpente peut décrire ce qui est en train de se passer.

Gallois parlé et gallois écrit

Dans la langue courante, les constructions avec bod + yn cael sont très productives et faciles à adapter à tous les temps. Les formes régionales de bod et les pronoms peuvent varier : on rencontre par exemple e dans de nombreux usages méridionaux et fo dans de nombreux usages septentrionaux. La structure passive, elle, reste reconnaissable.

Les formes compactes de cael peuvent aussi apparaître, surtout dans un registre plus soigné : Caiff y canlyniadau eu cyhoeddi yfory (« Les résultats seront publiés demain »). Pour produire un gallois oral sûr, Bydd y canlyniadau’n cael eu cyhoeddi yfory constitue un modèle très utile.

Faut-il toujours nommer l’auteur de l’action ?

Non. Comme en français, le passif sert souvent précisément à ne pas le nommer : on l’ignore, il est évident ou il importe peu. Cafodd y ffenestr ei thorri (« La fenêtre a été cassée ») est complet. Ajoutez gan… seulement si l’identité de l’auteur apporte une information pertinente : gan y gwynt (« par le vent »), gan y cyngor (« par le conseil »).

Pour aller plus loin

Le passif en cael et la forme impersonnelle

Le gallois possède aussi des formes verbales impersonnelles, c’est-à-dire des formes qui présentent l’action sans sujet personnel exprimé, par exemple Siaradir Cymraeg yma (« On parle gallois ici ») ou Gwelwyd y car (« On a vu la voiture / La voiture a été vue »). Elles sont fréquentes dans l’écrit formel, les annonces et certains styles administratifs.

La construction en cael met plus clairement le patient au premier plan et s’adapte très naturellement à une personne ou à une progression temporelle : Roedd hi’n cael ei holi (« Elle était interrogée »), Bydd hi wedi cael ei holi (« Elle aura été interrogée »). La forme impersonnelle est souvent plus concise, mais elle ne se transpose pas mot à mot dans tous les contextes.

Ambiguïté entre état et événement

Le français « la porte est fermée » peut décrire un état ou une action. Le passif avec cael privilégie généralement la lecture événementielle : quelque chose arrive à la porte, ou quelqu’un la ferme. Pour décrire simplement son état, une tournure avec un adjectif peut être préférable selon le contexte. Il faut donc partir du sens — « que se passe-t-il ? » ou « dans quel état est-ce ? » — et non de la seule présence de « être » en français.

Négation et interrogation

La négation et la question se forment sur l’auxiliaire, sans démanteler la construction passive :

• Dyw’r peiriant ddim yn cael ei ddefnyddio ar hyn o bryd. — La machine n’est pas utilisée actuellement.
• Ydy’r ceisiadau’n cael eu gwirio heddiw? — Les demandes sont-elles vérifiées aujourd’hui ?
• Fydd y bil yn cael ei dalu yfory? — La facture sera-t-elle payée demain ?

Le bloc cael + possessif + nom verbal demeure intact. C’est une stratégie utile : une fois ce bloc automatisé, on peut changer le temps, nier ou questionner en travaillant surtout sur bod.

Conseils pratiques

1. Gardez une phrase repère et déplacez-la dans le temps. Partez de Mae’r llythyr yn cael ei anfon, puis produisez Cafodd…, Roedd… yn cael…, Mae… wedi cael… et Bydd… yn cael…. Dites à voix haute la nuance française de chaque version.
2. Travaillez les possessifs par séries courtes. Avec talu, répétez fy nhalu, dy dalu, ei dalu, ei thalu, ein talu, eich talu, eu talu. Faites ensuite la même chose avec un verbe commençant par c, afin d’entendre la différence entre mutation douce et mutation aspirée.
3. Repérez d’abord le point de référence. Dans un texte, soulignez les marqueurs comme ddoe (« hier »), pan (« quand »), erbyn (« d’ici ») et eisoes (« déjà »). Demandez-vous ensuite si l’action est en cours ou déjà accomplie à ce moment : ce choix mène souvent directement à yn cael ou wedi cael.

Notions liées

• Prérequis : La voix passive en gallois — présente la structure fondamentale avec cael, les possessifs et les mutations.
• À revoir : Les temps composés — aide à opposer yn et wedi dans les formes progressives et accomplies.
• Pour approfondir : Le futur accompli et le conditionnel passé — prolonge le système vers des repères temporels plus complexes.