Commandes et impératif en gallois

En bref

Pour donner un ordre affirmatif, le gallois emploie une forme courte : Dere! « Viens ! » à une personne, mais Dewch! « Venez ! » à plusieurs personnes ou avec politesse. Beaucoup de formes en chi se terminent par -wch. Pour une interdiction, utilisez Paid â + nom verbal au singulier familier et Peidiwch â + nom verbal au pluriel ou dans un échange poli : Paid â phoeni! « Ne t’inquiète pas ! »

Vue d’ensemble

Le mode impératif (la forme du verbe qui sert à donner une consigne, un conseil ou une invitation) apparaît partout : dans une conversation, une recette, un mode d’emploi, un panneau ou les indications d’un professeur. En gallois, le choix essentiel ressemble à celui qui existe entre tu et vous en français : on distingue une personne que l’on tutoie d’une part, et plusieurs personnes ou une personne que l’on vouvoie d’autre part.

Cette notion est introduite au niveau A2, une fois que le nom verbal est connu. Le nom verbal est la forme de dictionnaire utilisée notamment dans Dw i’n darllen « je lis » ; il correspond souvent, sans être identique en tout point, à l’infinitif français. Il sert de point de départ pour apprendre l’impératif, mais on ne peut pas toujours deviner la forme exacte : dod « venir » donne dere/tyrd et dewch.

La règle débutant tient donc en trois lignes : apprenez les formes affirmatives singulier et pluriel ensemble ; reconnaissez -wch comme marque très fréquente de chi ; formez les interdictions avec Paid â ou Peidiwch â. Les irrégularités, les différences régionales et les tournures plus soutenues sont clairement séparées plus bas.

Comment ça marche

Une personne ou plusieurs personnes ?

Le pronom est normalement inutile après l’impératif. La forme verbale indique déjà à qui l’on parle.

Destinataire	Forme courante	Exemple	Sens en français
une personne connue, enfant, proche	singulier familier	Eistedd!	Assieds-toi !
plusieurs personnes	pluriel	Eisteddwch!	Asseyez-vous !
une personne vouvoyée	forme en chi, identique au pluriel	Eisteddwch!	Asseyez-vous !

Comme en français, le contexte permet de savoir si « vous » désigne une seule personne avec politesse ou plusieurs personnes. Le gallois n’a pas besoin d’ajouter ti ou chi à chaque ordre.

L’impératif affirmatif

Avec de nombreux verbes, le singulier ressemble au radical, c’est-à-dire à la partie de base du verbe. La forme plurielle ou polie comporte très souvent -wch. Toutefois, le radical n’est pas toujours obtenu en retranchant simplement la dernière lettre du nom verbal : il faut retenir les formes par paires.

Nom verbal	Singulier familier	Pluriel ou poli	Sens
darllen	darllen	darllenwch	lire
edrych	edrych	edrychwch	regarder
eistedd	eistedd	eisteddwch	s’asseoir
aros	arhosa	arhoswch	attendre, rester
gwrando	gwranda	gwrandewch	écouter
ysgrifennu	ysgrifenna	ysgrifennwch	écrire
codi	cod	codwch	se lever
cau	caea	caewch	fermer
troi	tro	trowch	tourner

Il existe aussi des verbes très fréquents dont les formes doivent être mémorisées telles quelles :

Nom verbal	Singulier familier	Pluriel ou poli	Sens
dod	dere ou tyrd	dewch	venir
mynd	dos	ewch	aller
gwneud	gwna	gwnewch	faire
rhoi	rho	rhowch	donner, mettre
dweud	dwed ou dywed	dwedwch ou dywedwch	dire
cymryd	cymer	cymerwch	prendre
bod	bydd	byddwch	être

Ces tableaux donnent des formes usuelles, mais le gallois parlé varie selon la région. Pour débuter, choisissez une forme entendue dans votre cours ou votre région d’apprentissage, puis apprenez à reconnaître les autres.

Ajouter un complément

La consigne peut être suivie directement d’un lieu, d’un objet ou d’une précision :

• Dere yma. — Viens ici.
• Agorwch y drws. — Ouvrez la porte.
• Darllen y frawddeg yn uchel. — Lis la phrase à voix haute.
• Trowch i’r chwith. — Tournez à gauche.

Dans une suite d’instructions, comme une recette, on répète généralement chaque impératif : Torrwch y bara, ychwanegwch y caws a rhowch bopeth yn y ffwrn. « Coupez le pain, ajoutez le fromage et mettez le tout au four. »

L’impératif négatif : Paid â et Peidiwch â

Pour dire de ne pas faire quelque chose, le gallois n’ajoute pas simplement un mot négatif à l’impératif affirmatif. Il emploie une forme de peidio « s’abstenir, ne pas faire », suivie de â et du nom verbal :

Destinataire	Structure	Exemple
singulier familier	Paid â + nom verbal	Paid â rhedeg. — Ne cours pas.
pluriel ou poli	Peidiwch â + nom verbal	Peidiwch â rhedeg. — Ne courez pas.

Après â, les consonnes p, t, c subissent normalement la mutation aspirée (un changement du début du mot) : p → ph, t → th, c → ch.

Forme de dictionnaire	Après Paid â / Peidiwch â	Exemple
poeni « s’inquiéter »	phoeni	Paid â phoeni.
torri « couper, casser »	thorri	Peidiwch â thorri’r rheolau.
colli « perdre »	cholli	Paid â cholli’r tocyn.
siarad « parler »	siarad	Peidiwch â siarad.

Cette mutation est aspirée, et non douce. Pour les autres consonnes, aucun changement visible n’a lieu après â : rhedeg reste rhedeg, mynd reste mynd. Dans la langue familière, on peut entendre Paid poeni sans â, mais Paid â phoeni est le modèle sûr à apprendre et à écrire.

Ordre, demande ou conseil

Un impératif peut paraître très direct, exactement comme « Fermez la porte » en français. Le ton, la situation et les ajouts changent sa valeur :

• Arhosa! — Attends !
• Arhosa funud. — Attends une minute.
• Arhoswch funud, os gwelwch yn dda. — Attendez une minute, s’il vous plaît.

Os gwelwch yn dda correspond à « s’il vous plaît ». Avec un proche, plîs se rencontre aussi dans la conversation, mais la formule complète convient mieux à une demande polie et neutre.

Exemples en contexte

Gallois	Français	Remarque
Dere yma!	Viens ici !	Une personne, familier.
Dewch yma!	Venez ici !	Plusieurs personnes ou vouvoiement.
Eisteddwch i lawr.	Asseyez-vous.	Consigne polie ou adressée à un groupe.
Gwranda arna i.	Écoute-moi.	Singulier familier.
Gwrandewch yn ofalus.	Écoutez attentivement.	Forme en chi.
Agor y ffenestr, os gweli di’n dda.	Ouvre la fenêtre, s’il te plaît.	Demande à une personne tutoyée.
Trowch i’r dde wrth y banc.	Tournez à droite à la banque.	Indication d’itinéraire.
Cymer gôt: mae hi’n oer.	Prends un manteau : il fait froid.	Conseil adressé à un proche.
Gwnewch nodyn o’r cyfeiriad.	Notez l’adresse.	Pluriel ou politesse.
Rho’r llyfr ar y bwrdd.	Mets le livre sur la table.	rho est l’impératif de rhoi.
Paid â phoeni!	Ne t’inquiète pas !	p devient ph après â.
Paid â cholli dy docyn.	Ne perds pas ton billet.	c devient ch.
Peidiwch â siarad yn ystod y ffilm.	Ne parlez pas pendant le film.	Interdiction adressée à un groupe.
Peidiwch â thorri’r blodau.	Ne cueillez pas les fleurs.	t devient th.
Bydd yn ofalus! / Byddwch yn ofalus!	Sois prudent ! / Soyez prudents !	Impératif de bod.

Erreurs fréquentes

Employer le nom verbal comme impératif dans tous les cas

• À éviter : Dod yma! pour « Viens ici ! »
• Forme attendue : Dere yma! ou Tyrd yma!
• Pourquoi : certains impératifs très courants sont irréguliers. Le nom verbal dod ne sert pas seul de commande standard ici.

Ajouter -wch mécaniquement au nom verbal

• À éviter : Dodwch yma!
• Forme attendue : Dewch yma!
• Pourquoi : -wch est une excellente indication, mais pas une recette sans exception. Dod, mynd, gwneud et plusieurs verbes fréquents ont un radical particulier.

Tutoyer involontairement

• À éviter : Eistedd! à un client que l’on vouvoie.
• Forme attendue : Eisteddwch, os gwelwch yn dda.
• Pourquoi : le singulier impératif correspond généralement à ti. Pour chi, qu’il s’agisse d’une personne vouvoyée ou d’un groupe, choisissez la forme plurielle ou polie.

Construire la négation comme en français

• À éviter : Dim siarad! comme modèle général de « Ne parle pas ! »
• Forme attendue : Paid â siarad!
• Pourquoi : la construction verbale normale d’une interdiction personnelle est Paid â / Peidiwch â + nom verbal. Une inscription très brève peut avoir une syntaxe différente, mais elle ne remplace pas ce modèle dans la conversation.

Oublier la mutation après â

• À éviter : Paid â poeni.
• Forme attendue : Paid â phoeni.
• Pourquoi : â provoque la mutation aspirée de p, t, c. Écrivez donc phoeni, thorri, cholli.

Confondre les deux formes négatives

• À éviter : Peidiwch â rhedeg! à un enfant que l’on tutoie, sauf effet volontairement distant.
• Forme attendue : Paid â rhedeg!
• Pourquoi : paid est singulier familier ; peidiwch s’adresse à plusieurs personnes ou à une personne vouvoyée.

Notes d’usage

Dans les consignes publiques, les recettes et les modes d’emploi, la forme en -wch est très fréquente. Elle s’adresse à tout lecteur et évite de choisir un destinataire individuel : Ychwanegwch y dŵr « Ajoutez l’eau », Cliciwch yma « Cliquez ici ». Elle n’est donc pas forcément solennelle ; elle fonctionne comme le « vous » neutre de nombreuses notices françaises.

Entre proches, le singulier est naturel, mais une série d’impératifs nus peut sembler sèche. Pour transformer un ordre en demande, on peut utiliser une question : Wnei di gau’r drws? « Tu veux bien fermer la porte ? » ou Wnewch chi gau’r drws? « Voulez-vous bien fermer la porte ? » Pour une demande encore plus prudente, Allech chi…? signifie « Pourriez-vous… ? ». Ces tournures ne sont pas des impératifs à proprement parler, mais elles sont souvent plus adaptées dans un café, au travail ou avec une personne inconnue.

Les variantes dere et tyrd « viens » reflètent notamment des habitudes régionales et conversationnelles. Il n’est pas nécessaire de trancher entre elles pour comprendre le système : retenez surtout leur pluriel commun dewch et adoptez la variante utilisée par vos interlocuteurs ou votre méthode.

Pour aller plus loin

Les points suivants complètent la référence, mais un apprenant A2 n’a pas besoin de les produire immédiatement.

« Allons… » et les propositions collectives

Le français possède « allons » ou « faisons ». En gallois moderne, on rencontre souvent Gadewch i ni + nom verbal, littéralement « permettez-nous de… », pour « faisons… » : Gadewch i ni ddechrau « Commençons ». On peut aussi proposer une activité par une question, souvent plus naturelle dans la conversation : Awn ni? « On y va ? » ou Gawn ni ddechrau? « On peut commencer ? » Ces formes appartiennent à des systèmes verbaux plus larges ; mieux vaut les apprendre comme expressions avant d’étudier toutes leurs terminaisons.

Impératifs soutenus ou littéraires

Des textes officiels, religieux ou littéraires peuvent employer des formes de troisième personne en -ed au singulier et -ent au pluriel. Bydded goleuni signifie « Que la lumière soit ». Elles correspondent davantage au français « qu’il/elle… » ou « que… » qu’à un ordre adressé directement à tu ou vous. Elles sont utiles à reconnaître, mais rares dans une conversation quotidienne.

Pronoms et impératifs

Lorsqu’un complément désigne une personne, le gallois emploie souvent une préposition conjuguée, c’est-à-dire une préposition dont la forme change selon la personne : Gwranda arna i « Écoute-moi », Edrychwch arni hi « Regardez-la ». Le système ne reproduit donc pas simplement la place des petits pronoms français dans « écoute-moi » ou « regardez-la ». L’étude des prépositions conjuguées permet d’élargir les commandes sans calquer le français.

Conseils pour s’entraîner

1. Apprenez les verbes par triplets. Sur une fiche, notez le nom verbal, le singulier et la forme en chi : dod — dere/tyrd — dewch. Commencez par dix verbes de la vie quotidienne.
2. Transformez chaque ordre deux fois. À partir de Agor y drws, produisez Agorwch y drws, puis Paid â chau’r drws ou choisissez un autre verbe dont la mutation est sûre. Vous automatisez ainsi destinataire et négation.
3. Repérez le contexte. Dans une recette ou une annonce, surlignez les formes en -wch. Dans un dialogue, écoutez si le locuteur choisit paid ou peidiwch et demandez-vous s’il tutoie, vouvoie ou parle à un groupe.

Notions associées

• Prérequis : Noms verbaux — la forme de dictionnaire employée après Paid â et Peidiwch â.
• À consolider : Mutation douce — une mutation très fréquente en gallois, à distinguer de la mutation aspirée après â.
• À consolider : Mutation aspirée — explique poeni → phoeni, torri → thorri et colli → cholli après â.
• Pour nuancer les demandes : Verbes modaux — utiles pour demander poliment, exprimer la possibilité ou l’obligation.