Grammaire coréen

Le hangeul possède 21 lettres voyelles : 10 voyelles de base et 11 voyelles composées. Une voyelle ne s’écrit jamais seule dans un bloc syllabique : si la syllabe commence par un son vocalique, on place devant elle ㅇ, qui reste alors muet, comme dans 아 (a). La forme de la voyelle détermine aussi si elle se place à droite ou sous la consonne initiale.

Le hangeul emploie 19 consonnes : 14 consonnes de base et 5 consonnes doubles. Une même lettre peut se prononcer différemment au début, au milieu ou à la fin d’une syllabe : ㄱ, par exemple, ne correspond donc pas toujours exactement au « g » ou au « k » français. Pour commencer, apprenez surtout à reconnaître les lettres et à les combiner avec une voyelle : ㄱ + ㅏ = 가.

En coréen, les lettres du hangeul se regroupent dans un carré visuel qui représente une syllabe. Chaque bloc contient une consonne initiale + une voyelle, auxquelles peut s’ajouter une consonne finale appelée 받침 : 가 = ㄱ + ㅏ, mais 강 = ㄱ + ㅏ + ㅇ. La forme du bloc dépend surtout de l’orientation de la voyelle.

En coréen, les lettres restent les mêmes à l’écrit, mais les sons s’adaptent souvent à leurs voisins : 먹어요 se prononce [머거요], 학교 se prononce [학꾜] et 좋아요 se prononce [조아요]. Au niveau A1, il faut surtout reconnaître la liaison du 받침 (la consonne finale d’un bloc), la nasalisation, la tension d’une consonne et les effets de ㅎ. Les formes entre crochets indiquent la prononciation, jamais une nouvelle orthographe.

Dans une phrase coréenne neutre, le prédicat — la partie qui exprime l’action, l’état ou l’identité — vient à la fin. Une phrase d’action suit donc souvent l’ordre sujet – objet – verbe : 저는 사과를 먹어요, littéralement « moi – pomme – mange ». Les particules indiquent le rôle des noms, et le sujet disparaît très souvent lorsqu’il est déjà évident.

En coréen, 이 et 가 se placent après un nom pour indiquer le sujet grammatical, c’est-à-dire la personne ou la chose dont le verbe décrit l’action ou l’état. On emploie 이 après une consonne finale et 가 après une voyelle : 물이 « l’eau », mais 날씨가 « le temps ». Ces particules servent notamment à identifier qui fait quelque chose ou à présenter une information sur laquelle porte l’attention.

La particule 은/는 se place après un mot pour annoncer le thème, c’est-à-dire ce dont on va parler : 저는 학생이에요 signifie littéralement « quant à moi, je suis étudiant(e) ». On choisit 은 après une consonne finale et 는 après une voyelle. Elle sert aussi à opposer deux éléments ou à formuler une observation générale.

En coréen, 을/를 se place après le complément d’objet direct, c’est-à-dire la personne ou la chose directement concernée par l’action. On emploie 을 après une syllabe terminée par une consonne, comme dans 밥을 먹어요, et 를 après une voyelle, comme dans 커피를 마셔요. Dans la conversation, la particule peut disparaître lorsque le rôle du mot est déjà évident.

On emploie 에 pour le lieu où quelqu’un ou quelque chose se trouve, ainsi que pour la destination d’un déplacement. On emploie 에서 pour le lieu où une action se déroule et, avec un verbe de mouvement, pour le point de départ. Les deux se traduisent souvent par « à », « en », « dans » ou « de » : il faut donc regarder le sens du verbe coréen plutôt que copier la préposition française.

En coréen, le choix d’un pronom dépend autant de la relation entre les personnes que de la personne grammaticale : 저 est un « je » humble et poli, tandis que 나 est familier. Le sujet est très souvent omis lorsqu’il est évident, et l’on préfère généralement un nom ou un titre à un équivalent direct de « vous », « il » ou « elle ». Pour débuter, retenez surtout 저 / 나 (« je »), 우리 / 저희 (« nous ») et 너 (« tu », seulement avec des proches).

Le coréen organise la désignation autour de trois formes : 이 pour ce qui est près de la personne qui parle, 그 pour ce qui est près de l’interlocuteur ou déjà connu dans la conversation, et 저 pour ce qui est loin des deux. Elles se placent devant un nom : 이 책 « ce livre-ci », 그 가방 « ce sac-là », 저 건물 « ce bâtiment là-bas ». Pour parler sans répéter le nom, on emploie notamment 이것, 그것, 저것 : « ceci, cela, cette chose là-bas ».

Le coréen emploie les nombres natifs 하나, 둘, 셋, 넷… surtout avec des compteurs, pour l’âge et pour les heures. Devant un compteur, cinq formes demandent une attention particulière : 하나 → 한, 둘 → 두, 셋 → 세, 넷 → 네 et 스물 → 스무. Ainsi, on dit 사과 세 개 « trois pommes », 스물한 살 « vingt et un ans » et 두 시 « deux heures ».

Le système sino-coréen repose sur 일, 이, 삼, 사… et construit les nombres de façon très régulière : 이십삼 est littéralement « deux-dix-trois », donc 23. Il sert notamment pour les dates, les sommes d’argent, les minutes, les numéros de téléphone et les grands nombres. Pour compter des objets, dire l’âge courant ou annoncer l’heure, le coréen emploie souvent plutôt les [nombres coréens natifs](/languages/ko/grammar/native-korean-numbers).

En coréen, on ne place généralement pas un nombre directement devant un nom comme dans « deux pommes ». On nomme d’abord ce que l’on compte, puis on ajoute le nombre et un compteur adapté : 사과 두 개, littéralement « pommes, deux unités ». Les formes 하나, 둘, 셋, 넷 deviennent 한, 두, 세, 네 devant un compteur.

Pour dire l’heure, le coréen combine deux séries de nombres : les nombres coréens natifs devant 시 « heure », mais les nombres sino-coréens devant 분 « minute ». Ainsi, 3 h 30 se dit 세 시 삼십 분. Les dates suivent généralement l’ordre année–mois–jour, et des mots comme 오늘 « aujourd’hui », 내일 « demain » et 어제 « hier » s’emploient le plus souvent sans particule.

La forme du dictionnaire d’un verbe coréen se termine par -다. Pour trouver son radical — la partie à laquelle on ajoute une terminaison — retirez simplement 다 : 가다 → 가-, 먹다 → 먹-, 공부하다 → 공부하-. Il faut ensuite regarder si la dernière syllabe du radical porte une consonne finale, car de nombreuses terminaisons ont deux formes possibles.

Pour parler poliment au quotidien, retirez -다 de la forme du dictionnaire, puis ajoutez -아요 après ㅏ ou ㅗ, et -어요 après les autres voyelles : 가다 → 가요, 먹다 → 먹어요. Avec 하다, la forme usuelle est 해요. Les voyelles se contractent souvent, ce qui explique des formes comme 봐요 et 마셔요.

Pour faire une déclaration au style poli formel, retirez -다 de la forme du dictionnaire, puis ajoutez -ㅂ니다 après un radical terminé par une voyelle et -습니다 après un radical terminé par une consonne : 가다 → 갑니다, 먹다 → 먹습니다. Avec un radical en ㄹ, le ㄹ disparaît : 살다 → 삽니다.

Le 해체, souvent appelé 반말, est le registre familier non poli employé entre personnes très proches : 가요 devient 가, 먹어요 devient 먹어, 해요 devient 해. La règle pratique est simple : partez de la forme polie en -아/어요 et retirez 요. En revanche, ne le faites pas avec un inconnu ou simplement parce qu'une personne semble avoir votre âge : en cas de doute, gardez -아/어요.

Placez 안 devant le verbe pour dire que l’action ne se fait pas, souvent par choix ou comme simple constat : 안 가요 « je n’y vais pas ». Employez 못 lorsqu’un manque de capacité ou une circonstance empêche l’action : 못 가요 « je ne peux pas y aller ». Les formes longues correspondantes sont -지 않아요 et -지 못해요 ; pour dire qu’une chose n’existe pas ou que l’on ne l’a pas, utilisez 없어요.

Pour mettre un verbe coréen au passé, on ajoute -았- après une voyelle ㅏ ou ㅗ, et -었- dans les autres cas, puis une terminaison de niveau de langue : 가다 → 갔어요 « aller → est allé », 먹다 → 먹었어요 « manger → a mangé ». Avec 하다, la forme courante est 했어요. Cette même forme sert souvent à traduire aussi bien le passé composé que l’imparfait français : c’est le contexte qui précise le sens.

Pour annoncer une action future, un projet ou une prévision, on ajoute -(으)ㄹ 거예요 au radical du verbe : 가다 → 갈 거예요 (« j’irai ») et 먹다 → 먹을 거예요 (« je mangerai »). On choisit -ㄹ 거예요 après une voyelle et -을 거예요 après une consonne. Le sujet étant souvent omis en coréen, c’est le contexte qui indique s’il faut comprendre « je », « vous », « il » ou « elle ».

Pour dire que l’on veut faire une action, on retire -다 de la forme du dictionnaire et on ajoute -고 싶다 : 가다 → 가고 싶어요 « je veux y aller », 먹다 → 먹고 싶어요 « j’ai envie de manger ». 싶다 porte le temps et le niveau de politesse. Pour décrire le désir d’une autre personne, on emploie normalement -고 싶어하다 : 그는 가고 싶어해요 « il veut y aller ».

Pour dire qu'une action est possible, le coréen place -(으)ㄹ 수 있다 après le radical du verbe : 갈 수 있어요 signifie « je peux aller » ou « il est possible d'y aller ». La négation se forme avec -(으)ㄹ 수 없다 : 갈 수 없어요, « je ne peux pas aller ». Le sujet étant souvent omis en coréen, le contexte indique qui peut accomplir l'action.

En coréen, ce que le français exprime souvent avec être + adjectif se comporte comme un verbe : 집이 커요 signifie « la maison est grande », sans équivalent séparé de « est ». La forme du dictionnaire se termine par -다, par exemple 크다 (« être grand »), et se conjugue en fin de phrase. Devant un nom, elle prend généralement -(으)ㄴ : 큰 집, « une grande maison ».

Pour relier un sujet à un nom, le coréen attache 이다 à ce nom. Dans la conversation polie, on emploie 이에요 après une consonne finale et 예요 après une voyelle : 학생이에요 « je suis étudiant(e) », mais 의사예요 « je suis médecin ». La négation se construit avec 아니다 : 학생이 아니에요 « je ne suis pas étudiant(e) ».

있어요 signifie selon le contexte « il y a », « se trouver » ou « avoir » ; 없어요 exprime l’inverse : « il n’y a pas », « ne pas se trouver » ou « ne pas avoir ». Ce qui existe, se trouve quelque part ou est possédé prend normalement 이/가, tandis qu’un lieu statique prend 에 : 책이 있어요 « il y a un livre », 책이 가방에 있어요 « le livre est dans le sac ».

Dans le registre poli courant en -아/어요, une affirmation devient souvent une question sans changer de forme : on garde le verbe à la fin et on emploie une intonation montante. Pour demander une information, on place 뭐, 누구, 어디, 언제, 왜 ou 어떻게 là où se trouverait la réponse, sans inversion du sujet et du verbe.

Pour débuter sans paraître trop familier, retenez 안녕하세요 « bonjour », 감사합니다 « merci », 죄송합니다 « pardon, je suis désolé(e) », 네 / 아니요 « oui / non » et 잘 먹겠습니다 avant un repas offert ou préparé par quelqu’un. Ces formes sont polies et sûres avec les personnes que vous connaissez peu. En coréen, le choix d’une formule dépend autant de la relation entre les personnes que du sens du mot.

Ajoutez -고 directement au radical d’un verbe ou d’un adjectif verbal pour relier deux faits : 먹고 가요 signifie « je mange et/puis je pars », et 크고 비싸요, « c’est grand et cher ». Dans la construction de base, le premier prédicat reste sous la forme radical + -고 ; le temps et le niveau de politesse apparaissent sur le dernier prédicat.

Le suffixe -(으)시- se place après le radical du verbe pour marquer du respect envers le sujet de la phrase : 오다 → 오세요 (« venir » → « vient », avec respect). Après une voyelle, on emploie -시- ; après une consonne, -으시-. Ce respect envers le sujet ne doit pas être confondu avec la terminaison -요, qui rend la parole polie envers la personne à qui l’on parle.

Pour présenter une action dans son déroulement, le coréen ajoute -고 있다 au radical verbal : 먹다 → 먹고 있어요 « je mange / je suis en train de manger ». C’est 있다 qui se conjugue : 먹고 있었어요 signifie « j’étais en train de manger ». Pour l’état qui résulte d’une action déjà accomplie, on rencontre plutôt -아/어 있다 : 문이 열려 있어요 « la porte est ouverte ».

Pour dire « avant de faire », ajoutez -기 전에 au radical du verbe : 먹기 전에 « avant de manger ». Pour dire « après avoir fait », employez -(으)ㄴ 후에 : 먹은 후에 « après avoir mangé ». Avec un nom, il suffit de placer 전에 ou 후에 après celui-ci : 수업 전에 « avant le cours », 수업 후에 « après le cours ».

Pour dire « parce que » ou « donc », placez d’abord la cause et ajoutez -아/어서 au radical : 바쁘다 → 바빠서 못 가요 « je ne peux pas y aller parce que je suis occupé(e) ». Le choix entre -아서 et -어서 suit les mêmes règles de voyelles que -아/어요. Pour justifier un ordre ou une proposition, employez plutôt -(으)니까.

La terminaison -(으)니까 relie une raison à ce qui en découle : 비가 오니까 우산을 가져가세요 signifie « Puisqu’il pleut, prenez un parapluie ». Elle convient particulièrement lorsque la seconde partie contient un conseil, un ordre ou une proposition. Après une base terminée par une voyelle, on emploie généralement -니까 ; après une consonne, -으니까.

Ajoutez -으면 à un radical terminé par une consonne, mais -면 après une voyelle ou ㄹ : 먹다 → 먹으면, 가다 → 가면, 살다 → 살면. Cette terminaison relie une condition à son résultat et peut correspondre à « si » ou à « quand » : 비가 오면 집에 있을 거예요 signifie « S’il pleut, je resterai chez moi ».

En coréen, -지만 se fixe au radical d’un verbe ou d’un adjectif verbal pour opposer deux idées : 비싸다 → 비싸지만 좋아요, « c’est cher, mais c’est bien ». On retire -다, on ajoute -지만, puis on termine normalement la seconde proposition. Avec un nom, on emploie en principe -이지만, souvent réduit à -지만 après une voyelle.

Ajoutez -아/어 보다 au radical d’un verbe pour dire que l’on fait quelque chose « pour voir », afin de l’essayer ou d’en faire l’expérience : 먹어 봐요 signifie « goûtez » ou « essayez d’en manger ». Au passé, -아/어 봤어요 sert très souvent à demander ou à dire si l’on a déjà vécu une expérience : 한국에 가 봤어요? signifie « Vous êtes déjà allé en Corée ? ».

Pour exprimer une obligation ou une nécessité, ajoutez -아/어야 하다 ou -아/어야 되다 au radical du verbe : 가야 해요 signifie « je dois partir » et 공부해야 돼요, « je dois étudier ». Pour nier, distinguez bien 안 가도 돼요 « vous n’êtes pas obligé de partir » de 가면 안 돼요 « vous ne devez pas partir / vous n’avez pas le droit de partir ».

Pour demander « Est-ce que je peux… ? », ajoutez -아/어도 돼요? au radical du verbe : 들어가도 돼요? signifie « Est-ce que je peux entrer ? ». Pour accorder la permission, répondez 네, 돼요 ou reprenez l’action avec -아/어도 돼요. Pour refuser, employez 안 돼요 ou -(으)면 안 돼요.

Ajoutez -ㄹ까요? après une base verbale terminée par une voyelle et -을까요? après une consonne : 가다 → 갈까요?, 먹다 → 먹을까요? Cette terminaison polie sert surtout à proposer une action commune (« On y va ? »), à offrir de faire quelque chose (« Je vous ouvre la fenêtre ? ») ou à demander une opinion incertaine (« Vous pensez qu'il pleuvra ? »).

Pour proposer une action que l’on fera ensemble, le coréen emploie surtout -(으)ㅂ시다 dans un registre formel et -자 entre proches : 같이 갑시다 « allons-y ensemble », 밥 먹자 « mangeons ». Dans la conversation polie courante, 같이 가요 ou la question 같이 갈까요? sont souvent plus naturelles et moins directives.

Pour donner une consigne polie en coréen, ajoutez -(으)세요 au radical du verbe : 가세요 « allez-y », 앉으세요 « asseyez-vous ». Si le radical finit par une voyelle, on emploie généralement -세요 ; s’il finit par une consonne, on emploie -으세요. Pour dire de ne pas faire quelque chose, utilisez -지 마세요 : 걱정하지 마세요 « ne vous inquiétez pas ».

Ajoutez -면서 ou -으면서 au radical d’un verbe pour indiquer que le même sujet accomplit deux actions en même temps : 음악을 들으면서 공부해요 signifie « J’étudie en écoutant de la musique ». Après une voyelle ou ㄹ, employez -면서 ; après une autre consonne, employez -으면서. Le verbe final porte généralement le temps et présente l’action principale.

En coréen, la terminaison de citation dépend du type de phrase rapporté : -다고 pour une affirmation, -냐고 pour une question, -(으)라고 pour un ordre et -자고 pour une proposition faite au groupe. On ajoute ensuite le plus souvent 하다 (« dire ») ou, pour une question, 묻다 (« demander ») : 간다고 했어요 signifie « il ou elle a dit qu’il ou elle partait ». Le temps appartient à la proposition citée : 갔다고 했어요 rapporte un départ déjà accompli.

En coréen, le mot ou le groupe qui décrit un nom se place avant celui-ci. Un verbe d’action prend en général -는 au présent, -(으)ㄴ pour une action accomplie et -(으)ㄹ pour une action à venir ou envisagée : 먹는 사람, 먹은 음식, 먹을 것. Un verbe descriptif, qui correspond souvent à un adjectif français, prend surtout -(으)ㄴ au présent : 예쁜 꽃, « une jolie fleur ».

En coréen, le choix du verbe indique à la fois le sens du transfert et la relation entre les personnes. 주다 signifie « donner », 받다 « recevoir » et 드리다 est la forme humble de « donner », employée lorsque le destinataire mérite du respect. Après un autre verbe, -아/어 주다 présente une action comme un service rendu, tandis que -아/어 드리다 rend ce service à une personne que l'on élève socialement.

En coréen, on ne marque pas toujours le respect en ajoutant simplement -(으)시- : plusieurs verbes très courants sont remplacés par une forme spéciale lorsque leur sujet — la personne qui accomplit l’action ou se trouve dans l’état décrit — doit être honoré. Ainsi, 먹다 « manger » devient généralement 드시다, 자다 « dormir » devient 주무시다, et 있다 « être présent » devient 계시다. Le choix dépend d’abord de la personne dont on parle, pas seulement de celle à qui l’on parle.

Le 겸양어 est un vocabulaire qui marque le respect en présentant avec modestie le locuteur, son groupe ou son action : 나 → 저, 주다 → 드리다, 보다/만나다 → 뵙다, 묻다 → 여쭙다. On ne l’emploie donc pas simplement parce qu’une personne respectée apparaît dans la phrase : il faut regarder qui accomplit l’action et envers qui.

Le passif coréen, 피동, place au premier plan l’être ou la chose qui subit une action : 경찰이 도둑을 잡았어요 « La police a arrêté le voleur » devient 도둑이 경찰에게 잡혔어요 « Le voleur a été arrêté par la police ». Il se forme surtout avec un verbe passif lexical en -이/히/리/기, avec -아/어지다, ou avec 되다 après certains noms verbaux. Contrairement au français, il n’existe pas une formule unique applicable à tous les verbes, et l’agent est très souvent omis.

La voix causative coréenne, 사동, sert à dire qu’une personne ou une chose provoque une action ou un état : « faire dormir », « faire rire », « faire étudier ». Elle se forme soit avec un verbe causatif court, souvent en -이/히/리/기/우/추, soit avec la construction productive radical verbal + -게 하다. Les formes courtes doivent généralement être apprises avec le verbe de départ ; -게 하다, proche de « faire + infinitif » en français, peut s’employer avec presque tous les verbes.

On ajoute -아/어도 au radical d’un verbe ou d’un adjectif coréen pour indiquer que le résultat reste valable malgré une condition : 비가 와도 갈 거예요 signifie « J’irai même s’il pleut ». La forme se traduit souvent par « même si », « même quand » ou, lorsque le fait est réel, « bien que ».

Pour relier deux informations en insistant sur leur cumul, le coréen emploie -(으)ㄹ 뿐만 아니라 après un verbe ou un adjectif, et nom + 뿐만 아니라 après un nom. -기도 하다 ajoute plus librement le sens de « aussi » ou « il arrive aussi que » : 가끔 요리하기도 해요 signifie « Il m’arrive aussi de cuisiner ».

Le marqueur -더- présente un fait passé comme un souvenir que la personne qui parle a directement perçu : elle l’a vu, entendu, ressenti ou constaté. On le rencontre notamment dans -더라고요 (« j’ai constaté que… »), -더니 (« il/elle faisait…, puis… ») et -던 devant un nom (« que l’on faisait / qui avait l’habitude de… »). Il ne remplace donc pas simplement le passé -았/었- : il ajoute le point de vue d’un témoin qui se remémore la scène.

-(으)ㄹ 정도로 présente un degré qui mène à une conséquence ou atteint un seuil : 울 정도로 슬펐어요 signifie « J’étais triste au point d’en pleurer ». -(으)ㄹ 만큼 mesure une quantité ou établit une comparaison : 먹을 만큼 먹었어요, « J’ai mangé autant que je pouvais ». Enfin, -게 transforme surtout un adjectif descriptif en adverbe et indique la manière : 빠르게 걸어요, « Je marche rapidement ».

La structure forme déterminante + 것 같다 permet de dire « il semble que », « on dirait que » ou « je pense que » sans présenter son jugement comme une certitude. Avec un verbe d’action, on emploie en général -는 것 같다 pour une action présente, -(으)ㄴ 것 같다 pour une action accomplie et -(으)ㄹ 것 같다 pour une prévision. Un verbe descriptif prend plutôt -(으)ㄴ 것 같다 pour un état actuel : 피곤한 것 같아요 signifie « il ou elle semble fatigué(e) ».

Pour transmettre une information que l’on tient d’une autre source, le coréen emploie -다고 해요, très souvent réduit à -대요 dans la conversation : 내일 비가 온다고 해요 → 내일 비가 온대요, « il paraît qu’il va pleuvoir demain ». La terminaison varie selon que l’information se termine par un verbe d’action, un adjectif descriptif, un nom, une forme passée ou une forme future.

Ajoutez -(으)려고 au radical d’un verbe pour présenter une action comme un but : 한국어를 배우려고 한국에 왔어요, « Je suis venu en Corée pour apprendre le coréen ». Avec 하다, la forme -(으)려고 하다 exprime ce que quelqu’un a l’intention de faire : 한국어를 배우려고 해요, « J’ai l’intention d’apprendre le coréen ». En règle générale, la personne qui nourrit l’intention est aussi celle qui accomplit l’autre action.

Les terminaisons -(으)므로, -(으)나, -거나 et -(으)며 relient deux propositions en exprimant respectivement la cause, l’opposition, le choix ou l’addition et la simultanéité. -(으)므로, -(으)나 et -(으)며 sont particulièrement fréquentes dans les textes, les exposés, les annonces et les récits soignés ; -거나, en revanche, est neutre et s’emploie aussi couramment à l’oral.

En coréen, -기 et -(으)ㅁ transforment un verbe ou un adjectif verbal en un groupe qui fonctionne comme un nom. -기 présente volontiers une action comme activité ou processus et domine dans de nombreuses constructions courantes ; -(으)ㅁ présente plus souvent un fait ou un état établi, avec une tonalité plus écrite ou formelle. Ainsi, 수영하기를 좋아해요 signifie « j’aime nager », tandis que 그가 왔음을 알았어요 signifie « j’ai su qu’il était venu ».

La structure verbe + -지 않을 수 없다 signifie littéralement « ne pas pouvoir ne pas faire » : 웃지 않을 수 없었어요 veut donc dire « je n’ai pas pu m’empêcher de rire ». Deux négations aboutissent ici à une affirmation forte, souvent teintée d’inévitabilité, de nécessité ou de réaction irrépressible. Le temps et le degré de politesse se marquent sur 없다, le dernier élément.

La construction -(으)ㄴ/는 반면(에) met deux faits en regard pour faire ressortir leur différence : 봄은 따뜻한 반면 겨울은 춥다 (« Alors que le printemps est doux, l’hiver est froid »). Elle correspond souvent à « alors que », « tandis que » ou « en revanche », mais elle exprime toujours un contraste réel, et non une simple succession dans le temps. La forme placée devant 반면(에) dépend de la nature du mot coréen : adjectif, verbe d’action ou nom.

La terminaison -든(지) indique que le choix, l’identité ou la condition ne change pas le résultat : 비가 오든 눈이 오든 가요 signifie « J’irai, qu’il pleuve ou qu’il neige ». Avec un mot interrogatif, elle forme des expressions comme 누구든지 « n’importe qui », 뭐든지 « n’importe quoi » et 어디든지 « n’importe où ». La forme courte -든 est très courante, surtout lorsque deux possibilités sont mises en parallèle.

Pour rapporter un ordre, on ajoute -(으)라고 하다 au radical du verbe : 빨리 오라고 했어요, « on m’a dit de venir vite ». Une interdiction se rapporte avec -지 말라고 하다, et une demande de service faite au bénéfice de la personne qui l’a formulée avec -아/어 달라고 하다 : 도와 달라고 했어요, « il/elle a demandé qu’on l’aide ». Le verbe final, le plus souvent 하다, indique quand et comment les paroles ont été prononcées.

마저 et 조차 correspondent souvent à « même », mais 마저 présente volontiers le dernier élément qui restait, tandis que 조차 souligne un cas extrême ou un minimum inattendu. (이)나마 retient une solution modeste mais acceptable ; 대로 signifie « selon, comme prévu » ; 만큼 mesure une quantité ou un degré. Le bon choix dépend donc moins d’une traduction mot à mot que du point de vue porté sur la situation.

Le causatif présente un sujet qui fait accomplir une action à quelqu’un : 아이에게 밥을 먹였어요 (« j’ai nourri l’enfant »). Le passif place au premier plan ce qui reçoit l’action : 이 책은 많이 읽힙니다 (« ce livre est beaucoup lu »). Les deux systèmes emploient parfois les mêmes suffixes, notamment -이/히/리/기 : il faut donc apprendre chaque verbe dérivé avec sa construction et interpréter son rôle grâce aux particules et au contexte.

Le 문어체, ou style propre à l’écrit, emploie souvent les finales déclaratives -다, -ㄴ다 et -는다 à la place des finales polies de la conversation. Il recourt aussi à 바, notamment dans 알려진 바와 같이 (« comme on le sait »), et à la terminaison soudée -는바 pour présenter un fait qui justifie la suite. Ce registre est courant dans la presse, les essais, les travaux universitaires et certains récits, mais il ne convient pas automatiquement à une conversation formelle.

Le coréen journalistique sépare soigneusement le contenu d’une information, sa source et le degré de certitude. Des formes comme 것으로 알려졌다 (« on a appris que »), 고 전했다 (« a rapporté que »), 기로 했다 (« a décidé de ») et 것으로 보인다 (« il semble que ») permettent de ne pas présenter toutes les affirmations comme des faits directement établis. Dans les titres, cette écriture devient encore plus compacte : particules et verbes prévisibles sont souvent supprimés.

En coréen, la politesse envers la personne à qui l’on parle et le respect envers la personne dont on parle sont deux choix distincts. Une terminaison comme -습니다 respecte l’interlocuteur, tandis que -(으)시-, 께서 et certains verbes honorifiques valorisent le sujet de la phrase ; 께 et les verbes humbles comme 드리다 valorisent plutôt le destinataire de l’action. Une phrase naturelle combine seulement les marques nécessaires, sans chercher à rendre chaque mot « plus poli ».

Les terminaisons -도다, -(으)리라, -(으)리요 et -거늘 donnent au coréen une couleur solennelle, poétique ou ancienne. Elles servent respectivement à s’exclamer, à annoncer une volonté ou une prédiction avec force, à poser une question souvent rhétorique, et à opposer un fait déjà établi à ce qui suit. On les rencontre surtout dans la littérature, les chants, les textes religieux, les récits historiques et les imitations volontaires d’un style ancien, bien plus que dans la conversation quotidienne.

Les formes -기는커녕, -다시피, -(으)ㄹ수록 et -(으)ㄴ/는 데다가 relient deux idées tout en indiquant une relation précise : démenti renforcé, constat partagé, progression parallèle ou accumulation. Elles ne correspondent donc pas à un simple « et » ou « mais » français : le choix de la forme révèle la manière dont le locuteur organise son raisonnement.

Le 학술 문체 est le registre des articles, mémoires et rapports universitaires coréens. Il combine la finale écrite -다, des formulations qui mettent les faits au premier plan, des citations clairement attribuées et une prudence mesurée, par exemple -것으로 보인다 (« il semble que ») ou -(으)ㄹ 수 있다 (« peut »). Le but n’est pas de rendre chaque phrase plus compliquée, mais de préciser ce qui est observé, déduit, emprunté à une source ou proposé par l’auteur.

Le coréen professionnel ne consiste pas seulement à terminer chaque phrase par -습니다. Il faut aussi choisir qui l'on valorise, abaisser sa propre action si nécessaire et atténuer les demandes : 검토 부탁드립니다 sollicite une vérification, tandis que 말씀해 주시면 감사하겠습니다 présente la réponse attendue comme un service dont on serait reconnaissant. Dans un courriel comme en réunion, une formule claire et sobre vaut mieux qu'une accumulation d'honorifiques.

Les dialectes coréens ne se réduisent pas à des accents : ils peuvent modifier la hauteur mélodique, le vocabulaire, les voyelles et surtout les finales de phrase, qui indiquent notamment l’affirmation, la question, la politesse ou l’attitude du locuteur. Au niveau C2, l’objectif réaliste est d’abord de reconnaître des indices comme -노, -유, 거시기 ou 옵서예, sans attribuer automatiquement une origine précise à une personne sur la foi d’un seul mot.

Le coréen marque la relation avec l’interlocuteur surtout dans la terminaison de la phrase. Parmi les sept niveaux traditionnellement décrits, 하십시오체 et 해요체 dominent la parole polie actuelle, tandis que 해체 sert couramment entre proches ; les quatre autres niveaux sont plus restreints, littéraires, historiques ou liés à certaines relations sociales. Il faut donc savoir reconnaître les sept, mais ne pas chercher à tous les employer avec la même fréquence.

Dans un texte coréen, des formes comme 가로되, 함이라, 아니온가 ou l’ancienne graphie 바이로소 signalent une langue ancienne, une imitation littéraire du passé ou un ton solennel. Il faut surtout savoir les reconnaître et les moderniser mentalement : 가로되 correspond souvent à 말하기를 / …라고 말하되, et 함이라 à 하는 것이다 / 하기 때문이다, selon le contexte. Elles ne conviennent généralement pas à la conversation courante.

Les 한자어 sont des mots coréens formés à partir de caractères chinois, les 한자. À un niveau avancé, reconnaître des éléments récurrents comme 불- « non, impossible », -성 « caractère, propriété » ou -화 « transformation » permet de comprendre des mots nouveaux et de distinguer des termes proches. Les caractères expliquent souvent la structure du mot, mais le contexte, les associations habituelles et le registre restent indispensables.

Les 관용어 sont des expressions figées ou semi-figées dont le sens dépasse souvent l’image littérale : 눈이 높다, « avoir les yeux hauts », signifie « avoir des critères élevés ». Les 속담 sont des proverbes qui formulent une observation ou une leçon, tandis que de nombreux 사자성어 condensent une idée en quatre syllabes d’origine sino-coréenne. Au niveau C2, il faut surtout savoir choisir l’expression adaptée au contexte, au registre et à l’intention — conseil, critique, humour ou ironie.

Le coréen historique ne correspond pas à un registre unique : il rassemble plusieurs états de la langue, dont le moyen coréen du XVe siècle et des usages prémodernes plus récents. Pour comprendre un texte, il faut identifier son époque et son édition, puis repérer les lettres disparues comme ㆍ, les graphies anciennes et les finales telles que -노라, -도다 ou -이로소이다. À ce niveau C2, l’objectif est surtout de lire et d’interpréter avec méthode, non d’imiter au hasard une langue « ancienne ».

L’argot coréen contemporain se crée souvent par compression : on garde une syllabe de chaque mot, on combine deux mots, ou l’on n’écrit que des consonnes. Ainsi, 갑분싸 condense 갑자기 분위기 싸해짐, tandis que ㅋㅋㅋ représente un rire. Ces formes sont très liées au contexte, à l’âge des interlocuteurs et au média employé : il faut d’abord savoir les reconnaître, puis les employer avec prudence.