La voix causative en coréen

En bref

La voix causative coréenne, 사동, sert à dire qu’une personne ou une chose provoque une action ou un état : « faire dormir », « faire rire », « faire étudier ». Elle se forme soit avec un verbe causatif court, souvent en -이/히/리/기/우/추, soit avec la construction productive radical verbal + -게 하다. Les formes courtes doivent généralement être apprises avec le verbe de départ ; -게 하다, proche de « faire + infinitif » en français, peut s’employer avec presque tous les verbes.

Vue d’ensemble

Dans une phrase causative, on distingue le causateur — la personne ou la chose qui déclenche l’action — et la personne amenée à agir ou à changer d’état. Ainsi, dans 엄마가 아이를 재웠어요 (« La mère a couché l’enfant »), la mère est le causateur et l’enfant est celui qui dort à la suite de son intervention.

Cette notion apparaît au niveau B1, car elle oblige à suivre plusieurs rôles dans la même phrase. Le français dispose lui aussi de « faire + infinitif », mais le coréen place l’expression verbale à la fin et indique les rôles au moyen de particules telles que 이/가, 을/를 et 에게/한테. Il faut donc éviter de calquer mot à mot l’ordre français.

La difficulté principale n’est pas le sens général, mais le choix entre deux stratégies. Les verbes causatifs courts sont fréquents et naturels, mais leur formation est peu prévisible. -게 하다 est plus régulier et permet d’exprimer directement une consigne, une autorisation ou une action imposée. Dans de nombreux contextes, les deux formes sont possibles, mais elles ne donnent pas toujours exactement la même nuance.

Fonctionnement

1. Les verbes causatifs courts

Un suffixe ajouté au radical produit un nouveau verbe. Ce nouveau verbe se conjugue ensuite comme n’importe quel autre verbe coréen.

Suffixe	Verbe de départ	Verbe causatif	Sens courant
-이-	먹다	먹이다	nourrir, faire manger
-이-	죽다	죽이다	tuer, faire mourir
-히-	앉다	앉히다	asseoir, faire s’asseoir
-히-	입다	입히다	habiller, faire porter un vêtement
-리-	울다	울리다	faire pleurer ; faire sonner
-리-	알다	알리다	informer, faire savoir
-기-	웃다	웃기다	faire rire ; être drôle
-기-	벗다	벗기다	déshabiller, faire enlever
-우-	자다	재우다	coucher, faire dormir
-우-	서다	세우다	mettre debout, faire s’arrêter
-추-	낮다	낮추다	baisser, rendre plus bas
-추-	늦다	늦추다	retarder, ralentir

On ne choisit pas librement le suffixe d’après le dernier son du radical. Il n’existe pas de règle simple permettant de prévoir à coup sûr 먹이다, 앉히다 ou 웃기다. La bonne méthode consiste à mémoriser les paires : 자다 → 재우다, 알다 → 알리다, etc.

Les changements visibles dans 자다 → 재우다 et 서다 → 세우다 font partie de la forme établie. Des formes construites par analogie comme 자우다 sont incorrectes.

Une fois le verbe formé, la conjugaison est régulière :

Forme du dictionnaire	Présent poli	Passé poli
먹이다	먹여요	먹였어요
앉히다	앉혀요	앉혔어요
알리다	알려요	알렸어요
웃기다	웃겨요	웃겼어요
재우다	재워요	재웠어요
낮추다	낮춰요	낮췄어요

2. La structure productive -게 하다

On retire -다 de la forme du dictionnaire, puis on ajoute -게 하다 :

radical verbal ou adjectival + -게 하다

Forme de départ	Construction	Sens
공부하다	공부하게 하다	faire étudier
가다	가게 하다	faire partir, laisser aller
웃다	웃게 하다	faire rire
조용하다	조용하게 하다	rendre calme, faire en sorte que ce soit calme
쉽다	쉽게 하다	rendre facile, faciliter

C’est 하다 qui porte le temps et le niveau de politesse : 공부하게 해요 au présent, 공부하게 했어요 au passé, 공부하게 할 거예요 au futur. Le verbe placé devant -게 ne se conjugue pas séparément pour le temps.

Cette structure est productive : elle convient même lorsqu’aucun verbe causatif court n’est courant. Elle peut signifier « obliger à », « amener à », « permettre de » ou simplement « faire en sorte que », selon le contexte. Le coréen ne marque donc pas toujours à lui seul la différence française entre faire et laisser.

3. Organiser les participants et choisir les particules

Le sujet (la personne ou la chose dont on dit qu’elle agit) reçoit souvent 이/가. Le complément d’objet direct, ou COD (la personne ou la chose directement touchée par l’action), reçoit 을/를. La personne amenée à accomplir une action transitive est souvent marquée par 에게 ou, dans la conversation, 한테.

Avec un verbe de départ intransitif, c’est-à-dire sans objet direct, le schéma le plus simple est :

causateur + 이/가 → personne causée + 을/를 → verbe causatif

• 아이가 잤어요. — L’enfant a dormi.
• 엄마가 아이를 재웠어요. — La mère a couché l’enfant.
• 학생이 앉았어요. — L’élève s’est assis.
• 선생님이 학생을 앉혔어요. — Le professeur a fait asseoir l’élève.

Avec -게 하다, la personne causée peut également porter 을/를 lorsque le verbe de départ est intransitif :

• 선생님이 학생을 교실에 들어가게 했어요. — Le professeur a fait entrer l’élève dans la salle.

Si l’action de départ possède déjà un objet direct, 에게/한테 permet de distinguer la personne qui agit de l’objet sur lequel elle agit :

causateur + 이/가 → personne causée + 에게/한테 → objet + 을/를 → verbe + -게 하다

• 선생님이 학생들에게 책을 읽게 했어요. — Le professeur a fait lire un livre aux élèves.
• 부모님이 아이에게 채소를 먹게 했어요. — Les parents ont fait manger des légumes à l’enfant.

Les formes courtes présentent elles aussi une certaine variation. On dit aussi bien 아이에게 약을 먹였어요 (« J’ai fait prendre un médicament à l’enfant ») que 아이를 먹였어요 (« J’ai nourri l’enfant »), selon ce qui est exprimé après le verbe et selon la manière dont la scène est envisagée. Il vaut mieux apprendre les constructions complètes rencontrées dans des phrases que chercher une correspondance unique entre une personne et une particule.

4. Forme courte ou -게 하다 ?

Forme courte	Forme en -게 하다	Différence habituelle
아이를 재웠어요.	아이를 자게 했어요.	La forme courte décrit naturellement le fait de coucher l’enfant ; la seconde insiste davantage sur le fait de l’amener à dormir.
사람들을 웃겼어요.	사람들을 웃게 했어요.	Les deux signifient « faire rire » ; 웃기다 peut aussi vouloir dire « être drôle ».
소식을 알렸어요.	소식을 알게 했어요.	알리다 signifie normalement « annoncer, informer » ; la seconde met l’accent sur le fait que quelqu’un en vienne à savoir.
학생을 앉혔어요.	학생을 앉게 했어요.	La forme courte est idiomatique pour « faire asseoir » ; la forme longue décrit plus explicitement la consigne ou le résultat.

La forme courte tend à présenter l’événement comme une seule action : nourrir, coucher, asseoir, informer. -게 하다 laisse mieux apparaître deux étapes : quelqu’un provoque ou autorise, puis une autre personne agit. Il s’agit d’une tendance, non d’une opposition absolue.

Exemples en contexte

Coréen	Français	Remarque
아이를 재웠어요.	J’ai couché l’enfant.	Forme courte de 자다.
이 이야기는 아이들을 웃겼어요.	Cette histoire a fait rire les enfants.	웃기다 exprime une réaction provoquée.
의사가 환자에게 약을 먹였어요.	Le médecin a fait prendre le médicament au patient.	La personne causée est marquée par 에게.
선생님이 학생들을 한 줄로 세웠어요.	Le professeur a mis les élèves en rang.	세우다 signifie « mettre debout » ou « placer ».
아기에게 따뜻한 옷을 입혔어요.	J’ai habillé le bébé avec des vêtements chauds.	입히다 est le causatif lexical de 입다.
회의 시간을 한 시간 늦췄어요.	Nous avons retardé la réunion d’une heure.	늦추다 agit sur une heure ou un rythme.
모두에게 결과를 알렸어요.	J’ai annoncé le résultat à tout le monde.	알리다 est lexicalisé au sens d’« informer ».
팀장이 직원들에게 보고서를 다시 쓰게 했어요.	Le chef d’équipe a fait réécrire le rapport aux employés.	Action transitive : personnes en 에게, objet en 을/를.
부모님은 아이가 혼자 해 보게 했어요.	Les parents ont laissé l’enfant essayer seul.	Ici, le contexte donne à -게 하다 le sens de permission.
비가 우리를 안에 머물게 했어요.	La pluie nous a obligés à rester à l’intérieur.	Le causateur peut être une chose ou une situation.
음악을 작게 해서 아기를 재웠어요.	J’ai baissé la musique et couché le bébé.	작게 하다 rend le volume plus faible.
그 영화는 저를 울게 했어요.	Ce film m’a fait pleurer.	Une émotion peut être la cause.
아이들이 직접 고르게 했어요.	J’ai laissé les enfants choisir eux-mêmes.	Le sujet est omis parce que le contexte suffit.
회사는 모든 직원이 교육을 받게 했어요.	L’entreprise a fait en sorte que tous les employés suivent la formation.	이/가 maintient ici le groupe comme sujet de l’action causée.
이 버튼을 누르면 화면이 더 밝게 돼요.	Quand on appuie sur ce bouton, l’écran devient plus lumineux.	-게 되다 décrit le changement obtenu, pas le causateur ; contraste utile avec 밝게 하다.

Erreurs fréquentes

Choisir un suffixe au hasard

• Incorrect : 아이를 자히었어요.
• Correct : 아이를 재웠어요.
• Pourquoi : les suffixes courts ne s’ajoutent pas librement. La paire établie est 자다 → 재우다, puis 재우다 → 재웠어요 au passé.

Conjuguer le premier verbe dans -게 하다

• Incorrect : 공부했게 했어요.
• Correct : 공부하게 했어요.
• Pourquoi : on attache -게 au radical 공부하-. C’est 하다, à la fin, qui reçoit ici la marque du passé.

Marquer deux objets différents de la même manière

• Maladroit : 선생님이 학생들을 책을 읽게 했어요.
• Naturel : 선생님이 학생들에게 책을 읽게 했어요.
• Pourquoi : 책을 est déjà l’objet direct de « lire ». 학생들에게 identifie clairement les personnes chargées de lire.

Croire que -게 하다 signifie toujours « obliger »

• Interprétation trop étroite : 부모님은 아이가 혼자 해 보게 했어요 = « Les parents ont forcé l’enfant à essayer seul. »
• Selon le contexte : « Les parents ont laissé l’enfant essayer seul. »
• Pourquoi : -게 하다 couvre aussi l’autorisation. Pour lever l’ambiguïté, on peut ajouter 억지로 (« de force ») ou employer 허락하다 (« autoriser »).

Confondre automatiquement suffixe causatif et passif

• Erreur d’analyse : considérer que tout verbe en -이/히/리/기 est causatif.
• À vérifier : 책이 읽혔어요 signifie « Le livre a été lu », tandis que 선생님이 학생에게 책을 읽혔어요 peut signifier « Le professeur a fait lire le livre à l’élève ».
• Pourquoi : plusieurs suffixes servent aussi au passif. Les particules et le contexte révèlent qui agit et qui subit l’action.

Notes d’usage

Les formes courtes sont particulièrement naturelles quand elles correspondent à un verbe courant ayant un sens bien installé : 먹이다 « nourrir », 재우다 « coucher », 살리다 « sauver, ranimer », 알리다 « informer ». Leur sens peut s’être éloigné d’une traduction littérale par « faire ». 알리다 ne se traduit généralement pas par « faire savoir » mot à mot, mais par « informer » ou « annoncer ».

-게 하다 est neutre en soi. La relation entre les personnes et le contexte déterminent si la phrase paraît autoritaire. 선생님이 학생들에게 숙제를 하게 했어요 décrit normalement une tâche imposée par le professeur ; avec une activité choisie par l’enfant, la même structure peut exprimer une permission.

Dans la langue courante, 한테 remplace souvent 에게 pour une personne : 아이한테 책을 읽게 했어요. 에게 convient aussi bien à l’oral qu’à l’écrit et paraît un peu plus neutre ou soigné. Avec une personne honorée, 께 peut remplacer 에게, mais il faut alors construire toute la phrase de manière respectueuse ; une formulation comme 발표하시도록 부탁드렸어요 (« Je lui ai demandé respectueusement de faire la présentation ») est souvent plus appropriée qu’un causatif direct.

Le coréen omet volontiers le causateur lorsqu’il est évident. 아이들을 먼저 들어가게 했어요 peut donc se traduire par « J’ai fait entrer les enfants d’abord » sans qu’un mot correspondant à « je » apparaisse dans la phrase coréenne.

Pour aller plus loin : emplois avancés

Distinguer action provoquée et changement obtenu

Comparez les trois constructions suivantes :

Construction	Valeur principale	Exemple
-게 하다	quelqu’un provoque ou autorise	방을 따뜻하게 했어요. — J’ai réchauffé la pièce.
-게 되다	un changement se produit ou finit par arriver	방이 따뜻하게 됐어요. — La pièce est devenue chaude.
-게 만들다	une cause produit fortement un résultat	그 소식이 저를 행복하게 만들었어요. — Cette nouvelle m’a rendu heureux.

-게 만들다 signifie littéralement « faire de manière à créer le résultat ». Il est fréquent avec les émotions et les conséquences : 웃게 만들다 « faire rire », 생각하게 만들다 « faire réfléchir ». Il met souvent davantage en relief l’effet produit que l’autorité du causateur.

Négation et prévention

La place de la négation change ce qui est nié :

• 아이에게 약을 먹이지 않았어요. — Je n’ai pas fait prendre le médicament à l’enfant.
• 아이가 약을 먹지 못하게 했어요. — J’ai empêché l’enfant de prendre le médicament.
• 밖에 나가지 않게 했어요. — J’ai fait en sorte qu’il ne sorte pas.

-지 못하게 하다 est une manière très courante d’exprimer « empêcher de » : on fait en sorte que l’action ne puisse pas avoir lieu.

Les verbes en -시키다

De nombreux noms d’action, notamment d’origine sino-coréenne, peuvent être suivis de 시키다, « faire faire, charger de » : 공부시키다 « faire étudier », 훈련시키다 « entraîner », 교육시키다 « former ». Avec une personne, cette forme peut insister sur l’ordre ou la tâche confiée. Elle n’est pas automatiquement impolie, mais l’employer partout à la place de -게 하다 peut donner un ton inutilement direct.

Plusieurs niveaux de causation

Une phrase peut contenir plusieurs responsables, mais il faut alors identifier chacun d’eux. 원장님이 선생님에게 아이들을 일찍 재우게 했어요 signifie « Le directeur a demandé au professeur de coucher les enfants tôt » : le directeur provoque l’action du professeur, et le professeur fait dormir les enfants. La combinaison n’est donc pas une simple répétition ; chaque niveau ajoute un participant.

Des formes devenues des verbes à part entière

Certains causatifs ont acquis plusieurs sens. 울리다 peut signifier « faire pleurer », mais aussi « faire sonner » : 종을 울리다 (« faire sonner la cloche »). 웃기다 signifie « faire rire » et, dans un emploi descriptif courant, « être drôle » ou même « être ridicule » selon le ton. Le dictionnaire et le contexte restent indispensables.

Les grammaires détaillées mentionnent parfois aussi le suffixe rare -구- dans l’inventaire historique des causatifs. Pour produire du coréen moderne au niveau B1, il est beaucoup plus utile de mémoriser les verbes courants de la liste principale et d’utiliser -게 하다 lorsqu’aucune forme courte n’est connue.

Conseils pratiques

1. Apprenez des paires avec une phrase. Notez par exemple 자다 → 아이가 자요 puis 재우다 → 부모가 아이를 재워요. La particule fait partie de ce qu’il faut mémoriser.
2. Transformez une même scène de deux façons. Comparez 학생들이 책을 읽었어요 avec 선생님이 학생들에게 책을 읽게 했어요. Demandez-vous qui déclenche l’action, qui l’accomplit et ce qui en est l’objet.
3. Classez les exemples entendus. Dans une série ou un dialogue, relevez séparément les formes courtes, -게 하다, et les emplois où -게 하다 signifie « laisser ». Cette observation aide davantage que l’apprentissage d’une règle unique trop rigide.

Notions liées

• Prérequis : La voix passive — les suffixes -이/히/리/기 peuvent aussi former des passifs ; le contraste évite de mauvaises analyses.
• Approfondissement : Les verbes causatifs et passifs — comparaison avancée des formes dérivées, de leurs ambiguïtés et de leurs sens lexicalisés.