Essayer en coréen avec -아/어 보다

En bref

Ajoutez -아/어 보다 au radical d’un verbe pour dire que l’on fait quelque chose « pour voir », afin de l’essayer ou d’en faire l’expérience : 먹어 봐요 signifie « goûtez » ou « essayez d’en manger ». Au passé, -아/어 봤어요 sert très souvent à demander ou à dire si l’on a déjà vécu une expérience : 한국에 가 봤어요? signifie « Vous êtes déjà allé en Corée ? ».

Vue d’ensemble

En français, le verbe « essayer » peut décrire aussi bien une tentative difficile — « essayer d’ouvrir une porte bloquée » — qu’une découverte volontaire — « essayer un nouveau plat ». Le coréen -아/어 보다 couvre surtout l’idée de faire réellement une action pour voir ce qui se passe, ou d’en avoir l’expérience. Selon le contexte, la meilleure traduction française sera donc « essayer de », « tester », « goûter », « aller voir » ou simplement « avoir déjà fait ».

Cette construction apparaît dès le niveau A2, notamment dans les conseils, les invitations et les conversations sur les voyages, les plats ou les activités. Elle est formée avec le radical verbal (la partie qui reste lorsqu’on retire -다 de la forme du dictionnaire), suivi de -아/어 보다. Dans cette construction, 보다, qui signifie normalement « voir », est un verbe auxiliaire : il aide le verbe principal à exprimer une nuance, au lieu de désigner littéralement l’action de regarder.

La règle de base est simple : formez d’abord la liaison -아/어, comme pour la terminaison polie -아/어요, puis conjuguez 보다. Il est utile de bien distinguer deux valeurs : au présent ou dans une demande, on propose un essai ; au passé, on parle souvent d’une expérience déjà acquise.

Fonctionnement

La construction de base

La structure est la suivante :

radical du verbe + 아/어 보다

Le choix entre 아 et 어 suit les mêmes règles que -아/어요 :

• après une dernière voyelle ㅏ ou ㅗ, utilisez -아 보다 ;
• après les autres voyelles, utilisez -어 보다 ;
• 하다 devient 해 보다 ;
• les contractions et les changements irréguliers ordinaires restent valables.

Verbe du dictionnaire	Formation	Explication
가다	가 보다	가 + 아 se contracte en 가
오다	와 보다	오 + 아 se contracte en 와
먹다	먹어 보다	la dernière voyelle n’est ni ㅏ ni ㅗ
읽다	읽어 보다	le radical se termine par une consonne
쓰다	써 보다	ㅡ disparaît devant 어
듣다	들어 보다	듣다 suit ici son changement irrégulier en ㄹ
돕다	도와 보다	돕다 prend la forme irrégulière 도와
하다	해 보다	하여 se contracte en 해

Ce n’est pas le verbe principal, mais 보다 qui porte ensuite le temps, le niveau de politesse ou la terminaison de phrase. Par exemple, dans 먹어 봤어요, 먹어 reste inchangé et 보다 devient 봤어요.

Les formes les plus utiles

Forme coréenne	Sens courant en français	Emploi
먹어 봐요	J’essaie d’en manger / Goûtez-en	présent poli ou suggestion selon le contexte
먹어 보세요	Goûtez-en, je vous en prie	recommandation polie
먹어 봤어요	J’en ai goûté / J’ai essayé	expérience ou essai passé
먹어 봤어요?	Vous en avez déjà goûté ?	question sur l’expérience
먹어 볼게요	Je vais essayer d’en manger	décision ou engagement du locuteur
먹어 볼까요?	On goûte ? / Voulez-vous que j’essaie ?	proposition, selon le contexte
먹어 보고 싶어요	J’aimerais goûter	désir de faire l’essai

Dans la langue courante, 보아요 se contracte en 봐요, et 보았어요 en 봤어요. Les formes longues restent compréhensibles, mais 봐요 et 봤어요 sont de très loin les plus naturelles dans une conversation ordinaire.

Essai, suggestion et expérience

Au présent, -아/어 보다 évoque généralement une action que l’on teste :

• 이 버튼을 눌러 봐요. — Essayez d’appuyer sur ce bouton.
• 제가 다시 설명해 볼게요. — Je vais essayer de l’expliquer de nouveau.

Avec -세요, la construction devient une recommandation polie très fréquente. Elle paraît souvent plus encourageante et moins directe qu’un simple ordre :

• 이 책을 읽으세요. — Lisez ce livre.
• 이 책을 한번 읽어 보세요. — Essayez donc de lire ce livre.

Le mot 한번, littéralement lié à « une fois », signifie souvent ici « pour voir » ou « à l’occasion ». Il adoucit la suggestion ; il ne faut pas toujours le comprendre comme un compte exact d’une seule fois.

Au passé, la construction prend facilement une valeur d’expérience. Le français emploie alors souvent « déjà », même si aucun mot coréen ne correspond directement à « déjà » :

• 제주도에 가 봤어요. — Je suis déjà allé sur l’île de Jeju.
• 김치를 만들어 봤어요? — Vous avez déjà préparé du kimchi ?

Le passé n’affirme toutefois pas automatiquement que l’expérience a réussi. 해 봤는데 안 됐어요 indique précisément que l’on a essayé, mais que cela n’a pas marché.

La négation

Pour dire que l’on n’a jamais essayé ou que l’occasion ne s’est pas présentée, on rencontre souvent :

• 아직 안 먹어 봤어요. — Je n’y ai pas encore goûté.
• 그런 일은 해 보지 않았어요. — Je n’ai jamais essayé de faire ce genre de chose.
• 시간이 없어서 못 해 봤어요. — Je n’ai pas pu essayer, faute de temps.

안 présente simplement l’expérience comme non réalisée. 못 insiste sur l’impossibilité, le manque d’occasion ou une circonstance qui a empêché l’essai. Cette différence ressemble à celle entre « ne pas avoir essayé » et « ne pas avoir pu essayer » en français.

Exemples en contexte

Coréen	Français	Remarque
한번 먹어 보세요.	Goûtez-en, je vous en prie.	Recommandation polie ; 한번 rend l’invitation plus légère.
한국에 가 봤어요?	Vous êtes déjà allé en Corée ?	Question sur une expérience de voyage.
이 옷 입어 봐도 돼요?	Est-ce que je peux essayer ce vêtement ?	입어 보다 est suivi de la demande de permission -아/어도 되다.
해 봤는데 안 됐어요.	J’ai essayé, mais ça n’a pas marché.	L’essai a eu lieu, sans résultat positif.
이 앱을 한번 사용해 보세요.	Essayez donc cette application.	Suggestion d’un test concret.
모르는 단어를 사전에서 찾아 봤어요.	J’ai essayé de chercher le mot inconnu dans le dictionnaire.	Action entreprise pour obtenir une réponse.
주말에 그 식당에 가 볼까요?	Et si on essayait ce restaurant ce week-end ?	Proposition faite à l’interlocuteur.
제가 문을 열어 볼게요.	Je vais essayer d’ouvrir la porte.	Le locuteur se porte volontaire.
한복을 입어 본 적이 있어요?	Avez-vous déjà porté un hanbok ?	-아/어 본 적이 있다 demande explicitement si l’expérience existe.
아직 한국 음식을 만들어 보지 않았어요.	Je n’ai pas encore essayé de cuisiner coréen.	Négation plus développée avec -지 않다.
시간이 되면 이 영화를 봐 보세요.	Si vous avez le temps, essayez de regarder ce film.	Le premier 봐 vient du verbe principal 보다, le second de l’auxiliaire.
다른 방법으로 다시 해 봐요.	Essayons encore, d’une autre manière.	Invitation commune à tenter une nouvelle approche.
직접 만들어 보니까 생각보다 쉬웠어요.	Après avoir essayé de le faire moi-même, j’ai trouvé cela plus facile que prévu.	-아/어 보니까 introduit ce que l’on découvre après l’essai.
매운 음식도 먹어 보고 싶어요.	J’aimerais aussi goûter des plats épicés.	-고 싶다 porte sur l’envie de tenter l’expérience.

Erreurs fréquentes

Choisir la mauvaise voyelle de liaison

• Incorrect : 먹아 보다
• Correct : 먹어 보다
• Pourquoi : la dernière voyelle de 먹다 n’est ni ㅏ ni ㅗ ; il faut donc 어. À l’inverse, 보다 « voir » donne 봐 보다 lorsqu’il est lui-même le verbe principal de la construction.

Ajouter une syllabe après une contraction

• Incorrect : 가아 봐요
• Correct : 가 봐요
• Pourquoi : 가 + 아 se contracte en 가. De même, on dit 와 봐요 à partir de 오다, et 해 봐요 à partir de 하다.

Conjuguer le verbe principal deux fois

• Incorrect : 먹었어 봤어요
• Correct : 먹어 봤어요
• Pourquoi : le passé se place sur l’auxiliaire 보다. La séquence est 먹어 + 봤어요, et non une forme passée de chaque verbe.

Traduire systématiquement le passé par « essayer de »

• Interprétation maladroite : 한국에 가 봤어요 = « J’ai essayé d’aller en Corée. »
• Interprétation habituelle : 한국에 가 봤어요 = « Je suis déjà allé en Corée. »
• Pourquoi : avec un lieu, un plat ou une activité, le passé décrit souvent une expérience accomplie. Une tentative empêchée demanderait davantage de contexte, par exemple 가 보려고 했지만 못 갔어요 : « J’ai voulu essayer d’y aller, mais je n’ai pas pu. »

Confondre « essayer » et « avoir l’air »

• Incorrect pour “Cela a l’air délicieux” : 맛있어 봐요.
• Correct : 맛있어 보여요.
• Pourquoi : -아/어 보이다 signifie « avoir l’air, sembler » et forme une autre construction. -아/어 보다 concerne normalement une action que l’on essaie. Une ressemblance graphique ne suffit donc pas à leur donner le même sens.

Employer le présent pour une expérience passée

• Peu adapté à la question “Vous êtes déjà allé à Busan ?” : 부산에 가 봐요?
• Correct : 부산에 가 봤어요?
• Pourquoi : l’expérience antérieure se formule normalement au passé. 부산에 가 봐요 invite plutôt quelqu’un à tenter d’aller à Busan ou décrit un essai dans le présent.

Remarques d’usage

L’espace entre les deux verbes

La présentation la plus claire, et le principe général de l’orthographe, consiste à séparer le verbe principal et l’auxiliaire : 먹어 보다, 가 봤어요, 해 보세요. Vous rencontrerez aussi très souvent les graphies soudées 먹어보다 ou 해봤어요. Avec ce type d’auxiliaire, la graphie soudée est admise dans de nombreux cas ; pour apprendre, l’espace aide néanmoins à voir immédiatement les deux éléments de la construction. Gardez surtout une graphie cohérente dans un même texte.

Une traduction qui dépend de la situation

Il n’est pas naturel de rendre chaque occurrence par « essayer de ». 커피를 마셔 봤어요 peut vouloir dire « j’ai goûté le café », tandis que 컴퓨터를 다시 켜 봤어요 se traduira plutôt par « j’ai essayé de rallumer l’ordinateur ». En français, demandez-vous si la phrase parle d’une découverte, d’une expérience passée ou d’une tentative visant un résultat.

Une façon souple de conseiller

-아/어 보세요 est omniprésent dans les recommandations : plats à goûter, endroits à visiter, méthode à tester. La terminaison reste polie, mais elle n’est pas honorifique à elle seule. La relation entre les personnes et le contexte déterminent si cette formule convient ; dans une annonce très formelle, d’autres formulations peuvent être préférées.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour employer la règle au niveau A2, mais ils expliquent plusieurs formes très fréquentes que vous rencontrerez ensuite.

Rendre l’expérience explicite avec -본 적이 있다

-아/어 본 적이 있다 signifie littéralement que l’on a « un cas vécu où l’on a essayé ». Cette tournure permet de demander clairement si une expérience a déjà eu lieu :

• 한국에서 살아 본 적이 있어요? — Avez-vous déjà vécu en Corée ?
• 아니요, 살아 본 적이 없어요. — Non, je n’y ai jamais vécu.

La simple forme 살아 봤어요? peut poser pratiquement la même question dans la conversation. -본 적이 있다/없다 met davantage l’accent sur l’existence ou l’absence de l’expérience dans le parcours de la personne.

Dire ce que l’essai a permis de découvrir

Avec -아/어 보니까, l’essai fournit une information nouvelle :

• 직접 먹어 보니까 별로 맵지 않았어요. — En goûtant moi-même, j’ai constaté que ce n’était pas très épicé.

Avec -아/어 보고, on enchaîne l’essai et une autre action :

• 먼저 입어 보고 결정하세요. — Essayez-le d’abord, puis décidez.

Ces formes conservent l’idée centrale : l’action est accomplie afin d’observer ou d’évaluer son résultat.

Distinguer intention et essai

-(으)려고 하다 exprime une intention ou un projet ; il ne garantit pas que l’action commence. -아/어 보다 indique l’essai lui-même.

• 새 운동을 하려고 해요. — J’ai l’intention de pratiquer un nouveau sport.
• 새 운동을 해 보려고 해요. — J’ai l’intention d’essayer un nouveau sport.
• 새 운동을 해 봤어요. — J’ai essayé ce nouveau sport.

Cette progression est utile pour raconter précisément un projet : intention, tentative, puis expérience acquise.

D’autres prolongements courants

-아/어 볼 만하다 signifie qu’une chose « vaut la peine d’être essayée » : 이 영화는 볼 만해요 veut dire « Ce film vaut le coup d’œil ». À un niveau plus avancé, -아/어 봤자 présente un essai jugé inutile ou sans effet : 지금 가 봤자 늦었어요 signifie « Même si l’on y va maintenant, c’est trop tard ». Cette dernière forme porte une nuance plutôt négative et ne doit pas être confondue avec la simple suggestion 가 보세요.

Conseils pour s’entraîner

1. Créez trois phrases par verbe. Avec un verbe courant comme 먹다, dites une suggestion (먹어 보세요), une expérience (먹어 봤어요) et une absence d’expérience (아직 안 먹어 봤어요). Répétez avec 가다, 입다, 만들다 et 사용하다.
2. Associez chaque forme à une situation réelle. Devant un menu, imaginez ce que vous conseilleriez de goûter ; devant une carte, demandez quels endroits une personne a déjà visités. Le contexte vous aidera à choisir entre « tentative » et « expérience » sans traduire mot à mot.
3. Écoutez la fin de l’auxiliaire. Dans des dialogues coréens, repérez 봐요, 봤어요, 보세요, 볼게요 et 볼까요. Notez à chaque fois si la personne recommande, raconte une expérience, se porte volontaire ou propose une action.

Concepts associés

• Prérequis : Terminaison polie -아/어요 — elle fournit les règles de liaison en 아/어 et aide à conjuguer naturellement 보다 au style poli.