Les nombres sino-coréens en coréen

En bref

Le système sino-coréen repose sur 일, 이, 삼, 사… et construit les nombres de façon très régulière : 이십삼 est littéralement « deux-dix-trois », donc 23. Il sert notamment pour les dates, les sommes d’argent, les minutes, les numéros de téléphone et les grands nombres. Pour compter des objets, dire l’âge courant ou annoncer l’heure, le coréen emploie souvent plutôt les nombres coréens natifs.

Vue d’ensemble

Le coréen possède deux séries de nombres. La série dite sino-coréenne, d’origine chinoise, comprend 일, 이, 삼, 사, 오, 육, 칠, 팔, 구. La série coréenne native commence par 하나, 둘, 셋, 넷. Les deux expriment les mêmes valeurs, mais ne s’emploient pas dans les mêmes situations : choisir la bonne série fait donc partie du sens, un peu comme choisir en français entre « deux heures » et « le deuxième », mais de façon beaucoup plus systématique.

Les nombres sino-coréens apparaissent dès le niveau A1, car ils sont indispensables pour lire une date, comprendre un prix, donner un numéro de téléphone ou préciser les minutes. Leur formation est plus régulière que celle des nombres français : aucune forme comparable à « soixante-dix » ou « quatre-vingt-dix » n’est à mémoriser. Une fois les chiffres de 0 à 9 et les unités 십, 백, 천, 만 connus, on peut déjà lire des nombres très élevés.

La difficulté principale ne vient donc pas du calcul, mais de trois choix : savoir quand employer cette série, savoir si un nombre représente une quantité ou une suite de chiffres, et penser en groupes de quatre chiffres pour les grands nombres coréens.

Fonctionnement

Les chiffres de base

Valeur	Forme sino-coréenne	Repère de prononciation approximatif
0	영 / 공	yeong / gong
1	일	il
2	이	i
3	삼	sam
4	사	sa
5	오	o
6	육	yuk
7	칠	chil
8	팔	pal
9	구	gu
10	십	sip

La transcription latine n’est qu’un aide-mémoire : elle ne rend pas exactement les sons coréens. Il vaut mieux associer directement chaque chiffre à son écriture en hangeul.

Le zéro possède deux lectures courantes :

• 영 est le zéro des calculs, des mesures, des températures et de nombreuses valeurs numériques : 영 도 « zéro degré » ;
• 공 est fréquent dans les numéros de téléphone et autres suites de chiffres : 010 se lit généralement 공일공.

Cette répartition est une forte tendance, pas une séparation absolue. Dans une adresse électronique, un code ou un numéro de compte, on suit souvent l’usage du contexte ou la manière dont la personne dicte le numéro.

De 11 à 9 999 : multiplier puis additionner

Les unités de position sont 십 « dix », 백 « cent » et 천 « mille ». On place le chiffre multiplicateur avant l’unité, puis on ajoute ce qui reste. Aucun mot équivalent à « et » n’est nécessaire.

Nombre	Construction	Lecture
11	10 + 1	십일
15	10 + 5	십오
20	2 × 10	이십
23	2 × 10 + 3	이십삼
70	7 × 10	칠십
99	9 × 10 + 9	구십구
100	100	백
105	100 + 5	백오
250	2 × 100 + 5 × 10	이백오십
1 000	1 000	천
3 406	3 × 1 000 + 4 × 100 + 6	삼천사백육

Devant 십, 백 et 천, on omet normalement 일 quand le multiplicateur vaut 1. On dit donc 십, 백, 천, et non 일십, 일백, 일천 dans la lecture ordinaire d’une quantité. De même, les positions qui valent zéro restent silencieuses : 105 est 백오, sans mot pour le zéro intermédiaire.

Cette logique est plus transparente qu’en français. Pour 23, il suffit de lire « deux dizaines, trois » : 이-십-삼. Pour 250, on obtient « deux centaines, cinq dizaines » : 이-백-오-십.

À partir de 10 000 : penser avec 만

Le français change surtout d’unité tous les trois chiffres : mille, million, milliard. Le coréen dispose d’une unité fondamentale à 10 000, 만, puis avance par groupes de quatre chiffres.

Valeur	Unité	Lecture courante
10 000	만	만
100 000	10 × 10 000	십만
1 000 000	100 × 10 000	백만
10 000 000	1 000 × 10 000	천만
100 000 000	억	일억
1 000 000 000 000	조	일조

Ainsi, 1 500 000 n’est pas conçu comme « un million cinq cent mille », mais comme 150 groupes de 10 000 : 백오십만. De même, 123 456 789 se découpe mentalement en 1억 + 2345만 + 6789, soit 일억 이천삼백사십오만 육천칠백팔십구.

Au début, écrivez une petite séparation tous les quatre chiffres en partant de la droite. C’est le meilleur moyen d’éviter de confondre 만 avec « mille » ou « million ».

Quantité ou suite de chiffres ?

Un même ensemble de chiffres peut se lire de deux manières selon sa fonction :

• comme une quantité, on applique les unités : 205 → 이백오 ;
• comme un identifiant, on peut lire chaque chiffre séparément : 205 → 이공오.

Un numéro de téléphone, un code secret ou un numéro de compte n’exprime pas une quantité. 010-2456-7809 se dicte donc chiffre par chiffre : 공일공, 이사오육, 칠팔공구. Les pauses correspondent aux groupes graphiques ; on ne transforme pas 2456 en 이천사백오십육.

Les principaux emplois

Dates

L’année, le mois et le jour utilisent la série sino-coréenne avec 년 « année », 월 « mois » et 일 « jour ». Une date comme 2026년 5월 15일 se lit 이천이십육 년 오월 십오일.

Les mois suivent le numéro du mois + 월, avec deux formes irrégulières très fréquentes :

Mois	Forme correcte	Forme à éviter
juin, 6월	유월	육월
octobre, 10월	시월	십월

Pour les jours du mois, il n’existe pas de série spéciale comparable à « premier, deux, trois… » en français : 1일 est 일일, 2일 이일, 15일 십오일 et 31일 삼십일일. Le dernier 일 est le mot « jour » ; il peut donc produire une répétition parfaitement normale.

Argent

Les prix emploient les nombres sino-coréens suivis de 원, le won coréen :

• 1 000원 → 천 원 ;
• 12 500원 → 만 이천오백 원 ;
• 1 500 000원 → 백오십만 원.

À l’écrit, les chiffres et l’unité monétaire sont souvent accolés (12500원 ou 12,500원), tandis que la transcription entièrement en hangeul sépare normalement l’unité : 만 이천오백 원.

Heure, minutes et secondes

L’heure illustre particulièrement bien la coexistence des deux séries : les heures avec 시 prennent généralement les nombres natifs, tandis que les minutes avec 분 et les secondes avec 초 prennent les nombres sino-coréens.

• 3 h 30 → 세 시 삼십 분 ;
• 7 h 05 → 일곱 시 오 분 ;
• 10 minutes → 십 분 ;
• 45 secondes → 사십오 초.

Le français n’impose pas ce changement de série à l’intérieur de la même heure. Il faut donc mémoriser le couple comme une formule : 시 = natif, 분 = sino-coréen.

Exemples en contexte

Coréen	Français	Remarque
오늘은 오월 십오일이에요.	Nous sommes le 15 mai.	오월 = mai, 십오일 = le 15.
제 생일은 팔월 이일이에요.	Mon anniversaire est le 2 août.	Les mois et les jours prennent les nombres sino-coréens.
회의는 이천이십육 년 삼월에 있어요.	La réunion a lieu en mars 2026.	년 marque l’année et 월 le mois.
이 책은 만 이천 원이에요.	Ce livre coûte 12 000 wons.	만 vaut 10 000.
커피 두 잔은 구천 원이에요.	Deux cafés coûtent 9 000 wons.	두 잔 compte les tasses ; le prix reste sino-coréen.
제 전화번호는 공일공, 이사오육, 칠팔공구예요.	Mon numéro de téléphone est le 010-2456-7809.	Chaque chiffre est lu séparément ; zéro se dit 공.
지금 세 시 이십오 분이에요.	Il est 3 h 25.	세 est natif pour l’heure, 이십오 sino-coréen pour les minutes.
수업은 구십 분이에요.	Le cours dure 90 minutes.	Une durée exprimée en minutes prend 분.
비밀번호는 육공삼일이에요.	Le code est 6031.	Il s’agit d’une suite de chiffres, pas de « six mille trente et un ».
온도는 영 도예요.	La température est de zéro degré.	Pour une valeur nulle, 영 est naturel.
사무실은 이십 층에 있어요.	Le bureau se trouve au vingtième étage.	층 « étage » se combine couramment avec les nombres sino-coréens.
인구는 약 백오십만 명이에요.	La population est d’environ 1,5 million de personnes.	백오십만 = 150 × 10 000.

Erreurs fréquentes

Employer la série native dans un prix

• Incorrect : 천 원 remplacé par 하나천 원 pour « 1 000 wons ».
• Correct : 천 원.
• Pourquoi : les sommes d’argent prennent normalement les nombres sino-coréens. De plus, 일 s’omet devant 천 dans cette quantité.

Lire un numéro de téléphone comme une quantité

• Incorrect : 010-2456-7809 lu comme de grands nombres.
• Correct : 공일공, 이사오육, 칠팔공구.
• Pourquoi : un numéro de téléphone est un identifiant. On en prononce chaque chiffre, et 공 est la lecture habituelle de 0 dans ce contexte.

Utiliser la même série pour l’heure et les minutes

• Incorrect : 삼 시 삼십 분 pour 3 h 30.
• Correct : 세 시 삼십 분.
• Pourquoi : 시 demande ici le nombre natif 세, mais 분 demande le sino-coréen 삼십.

Ajouter 일 devant toutes les unités

• Incorrect : 일십오, 일백, 일천 pour 15, 100 et 1 000.
• Correct : 십오, 백, 천.
• Pourquoi : le multiplicateur 일 est normalement sous-entendu devant 십, 백, 천.

Traduire littéralement les groupes français

• Incorrect : traiter 만 comme s’il signifiait « mille ».
• Correct : retenir 만 = 10 000 et 백만 = 1 000 000.
• Pourquoi : le système coréen des grands nombres se structure autour de groupes de quatre chiffres, et non de trois.

Régulariser juin et octobre

• Incorrect : 육월, 십월.
• Correct : 유월 « juin », 시월 « octobre ».
• Pourquoi : ces deux noms de mois ont une forme fixée et simplifiée. Les autres mois suivent la règle ordinaire : 일월, 이월, 삼월…

Notes d’usage

Dans la langue parlée, le contexte permet souvent d’abréger. À 3 h 30, on peut dire 세 시 반 « trois heures et demie » au lieu de 세 시 삼십 분. 반 signifie « moitié » ; cette expression ne change pas la règle selon laquelle une minute chiffrée, comme 25분, se lit avec la série sino-coréenne.

Les chiffres arabes sont extrêmement courants dans les dates, les prix, les horaires et les statistiques. Voir 15분 ne signifie pas qu’il faut dire les chiffres comme en français : la lecture coréenne reste 십오 분. Inversement, un numéro affiché sans unité peut être ambigu ; sa fonction indique s’il faut le lire comme une quantité ou chiffre par chiffre.

La prononciation réelle subit les enchaînements sonores ordinaires du coréen. Par exemple, 십육 « seize » s’écrit toujours ainsi, mais se prononce approximativement [심뉵]. Il n’est pas nécessaire de modifier l’orthographe pour refléter ce son. À un niveau débutant, apprenez d’abord les formes écrites stables, puis imitez l’audio pour les enchaînements.

Avec certains noms servant à compter — appelés compteurs (mots qui indiquent la catégorie de ce que l’on compte) — la série à choisir dépend du compteur. 층 « étage », 분 « minute » et 원 « won » vont couramment avec le sino-coréen, tandis que 개 « objet », 명 « personne » et 시 « heure » prennent généralement le natif. Il vaut mieux apprendre « nombre + unité » comme un bloc plutôt que chercher une règle fondée uniquement sur le sens français.

Pour aller plus loin

Les points suivants complètent le système, mais il n’est pas nécessaire de les maîtriser dès le niveau A1.

Décimaux, pourcentages et fractions

Après 점, la virgule décimale, on lit chaque chiffre séparément :

• 3,14 → 삼점일사 ;
• 0,05 → 영점영오 ;
• 25 % → 이십오 퍼센트.

Dans une fraction avec 분의, le dénominateur (le nombre du bas, qui indique en combien de parts on divise) vient avant le numérateur (le nombre de parts retenues) :

• 1/3 → 삼분의 일, littéralement « une part sur trois » ;
• 2/5 → 오분의 이, « deux parts sur cinq ».

Pour une température négative, 영하 signifie « au-dessous de zéro » : 영하 오 도 correspond à −5 °C.

일 avec 만, 억 et 조

Dans la lecture courante, 10 000 se dit simplement 만. Dans des contextes où chaque montant doit être parfaitement explicite — documents financiers, contrats, contraste entre plusieurs sommes — on peut rencontrer 일만. À partir de 억 et 조, la valeur 1 est généralement exprimée : 일억 « cent millions », 일조 « mille milliards ». Ce détail explique pourquoi l’instruction « toujours supprimer 일 devant une unité » serait trop large.

Âge officiel et numéros d’identification

Dans la conversation, l’âge se dit le plus souvent avec les nombres natifs et 살 : 스물다섯 살 « 25 ans ». Dans les formulaires, annonces ou textes administratifs, on rencontre aussi le sino-coréen avec 세 : 25세, lu 이십오 세. Les numéros d’appartement, de chambre, de ligne ou de dossier peuvent quant à eux suivre des conventions propres : certains sont lus comme une quantité, d’autres chiffre par chiffre. Écoutez la forme employée dans le contexte au lieu de supposer qu’un numéro visible impose une seule lecture.

Une méthode fiable pour les très grands nombres

Pour lire 72 345 600, procédez de droite à gauche :

1. séparez quatre chiffres : 7234 | 5600 ;
2. attachez 만 au premier groupe : 7234만 ;
3. lisez chaque groupe : 칠천이백삼십사만 오천육백.

Pour 305 000 000, séparez 3 | 0500 | 0000 autour de 억 et 만 : la valeur est 삼억 오백만. Les groupes nuls ne se prononcent pas.

Conseils de pratique

1. Faites deux colonnes d’emploi. Placez d’un côté dates, prix, téléphone et minutes ; de l’autre heures, âge courant et objets comptés. Ajoutez chaque nouvelle unité avec la série qu’elle demande.
2. Entraînez-vous avec de vrais nombres. Lisez la date du jour, trois prix et un horaire en coréen. Pour les grands nombres, marquez d’abord les groupes de quatre chiffres correspondant à 만 et 억.
3. Opposez quantité et identifiant. Prenez 205 et dites successivement 이백오 pour la quantité, puis 이공오 pour un code. Cet exercice évite l’une des erreurs les plus persistantes.

Notions liées

• À revoir d’abord : Les nombres coréens natifs — pour choisir entre 하나, 둘, 셋… et 일, 이, 삼… selon l’unité.
• Étape suivante : Les expressions de l’heure et du temps — pour combiner les heures natives avec les minutes sino-coréennes et parler des dates.