Grammaire japonais

Les hiragana (ひらがな) constituent l’un des trois systèmes d’écriture du japonais. Leurs 46 signes de base notent des unités sonores : あ se lit a, か se lit ka et ん note généralement un son nasal. En ajoutant deux petits traits ou en combinant certains signes, on peut écrire des sons comme が ga et きゃ kya.

Les katakana notent les mêmes sons que les hiragana, mais servent surtout à écrire les mots d’origine étrangère, les noms étrangers, les onomatopées et certains mots mis en relief. Il existe 46 signes de base : ア, イ, ウ, エ, オ correspondent par exemple à a, i, u, e, o. Pour lire correctement des mots comme コーヒー ou レストラン, il faut aussi reconnaître le trait long ー, le petit ッ et les petites lettres ャュョ.

En japonais, です et だ permettent notamment de former des phrases comme « X est Y » après un nom (mot qui désigne une personne, une chose ou une idée) ou un adjectif en な. です appartient au style poli ; だ au style neutre, souvent employé entre proches ou dans un récit. Pour débuter, retenez A は B です : « quant à A, c’est B ».

En japonais, les particules se placent après un mot ou un groupe de mots pour indiquer son rôle dans la phrase. は présente le thème dont on parle, が identifie le sujet, を marque généralement l’objet direct et に indique notamment une destination, un destinataire, un lieu d’existence ou un moment précis. Pour débuter, retenez les modèles X は…, X が…, X を verbe et X に verbe.

En japonais, le français « à », « dans », « en » ou « chez » ne suffit pas à déterminer la particule. Employez で pour le lieu où une action se déroule, に pour le lieu où quelqu’un ou quelque chose se trouve ainsi que pour une destination précise, et へ pour la direction d’un déplacement. Ainsi, 図書館で勉強します signifie « j’étudie à la bibliothèque », tandis que 図書館に本があります signifie « il y a des livres à la bibliothèque ».

と relie les éléments d’une liste présentée comme complète : りんごとみかん (« des pommes et des mandarines »). や cite quelques exemples sans fermer la liste : 本や雑誌 (« des livres, des magazines, entre autres »). か marque une alternative entre des noms — コーヒーか紅茶 (« du café ou du thé ») — ou transforme une phrase polie en question lorsqu’il se place à la fin : 学生ですか。 (« Êtes-vous étudiant ? »).

La particule の relie deux noms selon le modèle A の B : A apporte une précision sur B. Ainsi, 私の本 signifie « mon livre » et 日本の食べ物, « la nourriture japonaise ». Le nom principal vient à la fin : dans 友達のお母さん, on parle d’une mère, plus précisément de « la mère d’un ami ».

Le japonais possède des pronoms comme 私（わたし, « je, moi »）, あなた (« tu, vous »）, 彼（かれ, « il »）et 彼女（かのじょ, « elle »）, mais les emploie bien moins souvent que le français. Quand la personne est déjà évidente, on omet simplement le pronom : 学生です。 peut vouloir dire « Je suis étudiant(e) » ou « Il/Elle est étudiant(e) », selon le contexte. Pour s'adresser à quelqu'un, son nom ou son titre est souvent plus naturel que あなた.

Les démonstratifs japonais suivent un système à quatre débuts : こ- désigne ce qui est proche de la personne qui parle, そ- ce qui est proche de l’interlocuteur, あ- ce qui est éloigné des deux, et ど- sert à poser une question. On retrouve ce contraste dans これ・それ・あれ・どれ pour les choses, ここ・そこ・あそこ・どこ pour les lieux et plusieurs autres séries régulières.

Le japonais utilise surtout 一（いち）、二（に）、三（さん） et la suite des nombres sino-japonais pour calculer, annoncer un prix ou lire des chiffres. Pour compter des objets, on ajoute normalement un compteur (un petit mot qui précise ce que l'on compte) ; la série générale en つ, de 一つ（ひとつ） à 九つ（ここのつ）, puis 十（とお）, convient à de nombreux objets jusqu'à dix. Les nombres se construisent régulièrement par dizaines et centaines, mais quelques lectures comme 三百（さんびゃく） doivent être mémorisées.

En japonais, un nombre est généralement accompagné d’un classificateur lorsqu’il sert à compter : 三人 pour trois personnes, 五個 pour cinq petits objets, 二枚 pour deux objets plats. Le modèle essentiel est nombre + classificateur. Le choix du classificateur dépend de la catégorie ou de la forme de ce qui est compté, et certaines combinaisons ont une prononciation particulière.

Pour dire l’heure, placez le nombre avant 時（じ）et les minutes avant 分（ふん／ぷん） : 三時十五分 signifie « 3 h 15 ». 半（はん）remplace « trente minutes » : 十時半 signifie « 10 h 30 ». Un moment précis prend souvent la particule に, mais les mots relatifs comme 今日 « aujourd’hui », 明日 « demain » et 昨日 « hier » s’emploient normalement sans に.

Les verbes godan (五段動詞) changent leur dernière syllabe quand on les conjugue : 書く devient 書きます, 書かない ou 書いた. Pour former la forme polie en ます, remplacez le son final en u par le son correspondant en i, puis ajoutez ます : 読む → 読みます. Le verbe garde la même forme quelle que soit la personne : 話します peut donc signifier « je parle », « vous parlez » ou « ils parlent », selon le contexte.

Pour conjuguer un verbe ichidan, on retire le る final de sa forme du dictionnaire, puis on ajoute la terminaison voulue : 食べる devient 食べます, 食べない, 食べた ou 食べて. Beaucoup de verbes terminés par les sons -いる ou -える suivent ce modèle, mais il existe des exceptions importantes comme 帰る, qui est un verbe godan.

Le japonais courant compte deux grands verbes irréguliers à mémoriser dès le niveau A1 : する, « faire », et 来る（くる）, « venir ». Leur radical change selon la forme : します・して・した・しない pour する, mais 来ます（きます）・来て（きて）・来た（きた）・来ない（こない） pour 来る. De plus, する s’attache à de nombreux noms, comme 勉強する, « étudier ».

La terminaison ます rend un verbe poli : 食べます « je mange / je mangerai ». Ses quatre formes essentielles sont ます à l’affirmatif non passé, ません au négatif non passé, ました à l’affirmatif passé et ませんでした au négatif passé. Elles ne changent ni selon la personne ni selon le nombre.

Le japonais emploie いる pour les personnes et les animaux, mais ある pour les objets et, en général, tout ce qui n’est pas présenté comme un être animé. Pour dire « il y a X à tel endroit », retenez lieu に + X が + いる／ある : 公園に子供がいます signifie « Il y a des enfants dans le parc ». Les mêmes verbes permettent aussi de parler de possession : お金がありますか peut vouloir dire « Avez-vous de l’argent ? ».

Un adjectif en い peut se placer directement devant un nom, comme 大きい犬 « un grand chien », mais aussi terminer une phrase, comme 犬は大きいです « le chien est grand ». Il se conjugue lui-même : on remplace son い final par くない pour nier et par かった pour parler du passé. La principale exception à retenir est いい « bon », qui devient よくない et よかった.

Un adjectif en な prend な lorsqu'il se place devant un nom : 静かな町 (« une ville calme »). En fin de phrase, devant です, ce な disparaît : 町は静かです (« la ville est calme »). Sa négation et son passé se construisent comme ceux d'un nom : 静かじゃないです, 静かでした, 静かじゃなかったです.

Pour décrire la manière dont une action se déroule, un adjectif en い perd son い final et prend く : 速い → 速く走る « courir vite ». Un adjectif en な prend に, sans な : 静か → 静かに話す « parler calmement ». L’exception essentielle est いい « bon », qui devient よく.

En japonais, le mot interrogatif prend la place de l’information inconnue et reste généralement à l’endroit où se trouverait la réponse : 誰が来ましたか signifie « Qui est venu ? ». Sa fonction est indiquée par une particule comme が, を, に ou で. Dans le registre poli, la question se termine le plus souvent par か.

En japonais, la négation se marque généralement à la fin du prédicat, c’est-à-dire du mot ou du groupe qui indique l’action, l’état ou l’identité. Un verbe poli prend ません, un adjectif en い prend くない, tandis qu’un adjectif en な ou un nom se construit couramment avec じゃないです ou じゃありません. Ainsi, « ne pas aller », « ne pas être cher » et « ne pas être étudiant » se disent respectivement 行きません, 高くないです et 学生じゃありません.

Pour demander une chose, on emploie nom + をください : 水をください signifie « De l’eau, s’il vous plaît ». Pour demander une action, on met le verbe à la forme en て puis on ajoute ください : 待ってください signifie « Attendez, s’il vous plaît ». Pour demander de ne pas faire quelque chose, le modèle de base est forme négative en ない + でください : 入らないでください, « N’entrez pas, s’il vous plaît ».

Pour dire que l’on veut faire quelque chose, on enlève ます de la forme polie du verbe, puis on ajoute たい : 行きます → 行きたいです, « je veux aller ». La terminaison たい se comporte comme un adjectif en い : sa négation est たくない et son passé たかった. Elle sert surtout à parler de sa propre envie ou à demander celle de son interlocuteur.

Pour dire que l’on aime quelque chose, le japonais emploie le plus souvent 好きです (suki desu) et marque ce que l’on aime avec が : 音楽が好きです。 « J’aime la musique. » 嫌いです (kirai desu) exprime au contraire l’aversion, tandis que 大好きです et 大嫌いです renforcent fortement le sentiment.

Les adverbes de degré se placent généralement avant l’adjectif ou le verbe qu’ils nuancent : とても面白いです signifie « c’est très intéressant ». とても, 少し et ちょっと s’emploient facilement dans une phrase affirmative ; au niveau débutant, retenez surtout あまり + négation pour « pas très » et 全然 + négation pour « pas du tout ».

En japonais, un adverbe de fréquence se place généralement avant le prédicat, c’est-à-dire la partie qui dit ce que l’on fait ou dans quel état on se trouve : いつも食べます signifie « je mange toujours ». いつも, よく, 時々 et たまに s’emploient facilement dans une phrase affirmative ; au niveau débutant, あまり et 全然 s’apprennent avec une forme négative : あまり食べません (« je ne mange pas souvent »), 全然食べません (« je n’en mange jamais / pas du tout »).

En japonais, l’adjectif ne prend pas de forme comparative : より introduit le point de comparaison, comme « que » dans plus grand que. Ainsi, A は B より大きいです signifie « A est plus grand que B ». Pour mettre clairement A en avant, on emploie aussi B より A のほうが大きいです ; pour demander de choisir entre deux possibilités, on utilise どちら.

Pour relier deux idées simples, le japonais place souvent un connecteur au début de la seconde phrase : A。だから、B。 signifie « A. Donc B. ». そして ajoute ou poursuit, でも oppose, だから introduit une conséquence, それから marque l’étape suivante et または présente un choix, surtout à l’écrit.

En fin de phrase, か marque généralement une question polie, ね invite l’autre à partager ou confirmer, よ présente une information comme utile ou nouvelle, et の donne une nuance explicative ou forme une question familière. Pour commencer, retenez les modèles ですか, ですね, ですよ et verbe au style neutre + の？ : le contexte et le ton déterminent souvent leur traduction exacte en français.

En japonais, une salutation se choisit d’abord selon la situation, le moment et la relation : おはようございます le matin, こんにちは dans la journée, すみません pour attirer poliment l’attention, ありがとうございます pour remercier et いただきます avant de manger. Au niveau A1, le plus efficace est de mémoriser chaque expression comme un bloc complet plutôt que de chercher une traduction mot à mot. En cas de doute avec une personne peu connue, privilégiez la forme polie.

En japonais, on ne nomme généralement pas ses propres proches comme ceux de son interlocuteur. Devant une personne extérieure à la famille, on dit par exemple 母（はは） pour « ma mère », mais お母さん（おかあさん） pour « votre mère » ou pour appeler directement sa propre mère. Cette opposition entre la famille de son groupe et celle d’autrui est la règle essentielle à retenir.

La particule も signifie le plus souvent « aussi » ou « également ». Elle se place immédiatement après l’élément ajouté à un ensemble : 私も signifie « moi aussi », tandis que コーヒーも signifie « le café aussi ». Après 何 « quoi » ou 誰 « qui », elle s’associe normalement à une forme négative pour exprimer « rien » ou « personne ».

から se place après le point de départ et signifie selon le contexte « de », « depuis » ou « à partir de ». まで se place après la limite et correspond le plus souvent à « jusqu’à » : 九時から五時まで veut donc dire « de neuf heures à cinq heures ». Les deux particules peuvent être employées ensemble ou séparément.

En japonais, に se place après un moment précis pour indiquer quand une action a lieu : 七時に起きます signifie « Je me lève à sept heures ». En revanche, les mots directement liés au moment où l’on parle, comme 今日 (« aujourd’hui ») et 明日 (« demain »), ainsi que les mots de fréquence comme 毎日 (« tous les jours »), s’emploient normalement sans に.

Dans la conversation, って sert surtout à reprendre des paroles ou une information entendue : 山田さんが来るって。 signifie « On m’a dit que M. Yamada venait ». Il permet aussi de présenter un mot ou un sujet : 「寿司」って何ですか？ (« Que signifie “sushi” ? ») et それって本当？ (« C’est vrai, ça ? »). C’est une forme familière ; dans un contexte plus formel, on emploie généralement la citation avec と et un verbe tel que 言う.

だけ exprime une limite de façon généralement neutre : 水だけください signifie « juste de l’eau, s’il vous plaît ». しか souligne qu’il n’y a rien d’autre et exige toujours une forme négative à la fin : 千円しかありません signifie « je n’ai que 1 000 yens ». Pour débuter, retenez donc nom + だけ + forme ordinaire face à nom + しか + forme négative.

La forme en て se construit selon le groupe du verbe : un verbe ichidan perd る et prend て (食べる → 食べて), tandis qu’un verbe godan change de terminaison selon un modèle précis (書く → 書いて, 読む → 読んで, 待つ → 待って). Il faut mémoriser 行く → 行って, ainsi que les deux irréguliers する → して et 来る → 来て. Cette forme n’indique pas à elle seule un temps : elle sert surtout à relier le verbe à une autre action ou à une construction grammaticale.

La construction verbe à la forme en て + いる exprime le plus souvent une action en cours ou un état présent : 本を読んでいる signifie « lire en ce moment », tandis que 結婚している signifie « être marié ». Elle peut aussi décrire une habitude ou une situation durable. Il ne faut donc pas traduire automatiquement ている par « être en train de » : le type de verbe et le contexte déterminent le sens.

Pour enchaîner plusieurs actions, mettez chaque verbe sauf le dernier à la forme en て : 起きて、食べて、出かけました « je me suis levé, j’ai mangé puis je suis sorti ». Le dernier verbe indique le temps, la politesse et le type de phrase pour tout l’enchaînement. Selon le contexte, la forme en て peut aussi présenter le moyen ou la manière : 歩いて行く « y aller à pied ».

En japonais, ても indique que le résultat reste valable malgré une condition ou un obstacle : 雨が降っても行きます signifie « J’irai même s’il pleut ». Avec un verbe, on ajoute も à la forme en て ou en で ; avec les adjectifs en い, on emploie くても, et avec les adjectifs en な ou les noms, でも.

La forme du dictionnaire est l’affirmatif non passé d’un verbe, comme 食べる « manger » ou 行く « aller ». La forme neutre désigne tout le système sans ます : 食べる・食べない・食べた・食べなかった. Ces formes servent à parler entre proches, mais aussi devant de nombreuses constructions grammaticales, même lorsque la phrase entière reste polie.

La forme en ない sert à nier un verbe au présent ou au futur dans le registre neutre : 食べる « manger » devient 食べない « ne pas manger », et 書く « écrire » devient 書かない « ne pas écrire ». Avec les verbes ichidan, on retire る ; avec les verbes godan, on fait passer la dernière syllabe à la ligne en あ, puis on ajoute ない. Les deux grands irréguliers sont する → しない et 来る（くる）→ 来ない（こない）.

La forme た est la forme affirmative passée du registre neutre : 食べる devient 食べた (« a mangé ») et 読む devient 読んだ (« a lu »). Elle suit les mêmes changements de son que la [forme て](/languages/ja/grammar/form), mais se termine par た ou だ au lieu de て ou で. On l'emploie dans la conversation familière, devant un nom et dans de nombreuses constructions comme たことがある.

En japonais, la proposition qui précise un nom se place avant ce nom, à la forme neutre, sans pronom relatif équivalent à « qui », « que » ou « où » : 昨日買った本 signifie « le livre que j’ai acheté hier ». La formule de base est donc [proposition à la forme neutre] + nom.

La particule と se place après le contenu d’une parole, d’une pensée ou d’une information, puis vient un verbe comme 言う (« dire »), 思う (« penser ») ou 聞く (« entendre, demander »). Le modèle essentiel est contenu cité + と + verbe : 明日は雨だと思います, « je pense qu’il pleuvra demain ». Dans une citation indirecte, le contenu placé avant と est normalement à la forme neutre.

Pour dire que l’on a déjà vécu une expérience, on place la forme en た du verbe devant ことがある : 日本に行ったことがある signifie « je suis déjà allé au Japon ». Pour dire « ne jamais avoir fait », on met ある au négatif : 日本に行ったことがない. En style poli, on emploie ことがあります et ことがありません.

Pour dire que l’on peut faire une action, on place le verbe à la forme du dictionnaire devant ことができる : 泳ぐことができる signifie « pouvoir nager ». Dans un échange poli, できる devient できます ; au négatif, on emploie できない ou できません. Cette construction est explicite et plutôt soignée, tandis que la forme potentielle du verbe est souvent plus légère dans la conversation courante.

とき signifie « quand », « au moment où » ou « à l’époque où ». Le mot qui le précède décrit le moment : 行くとき « quand on va partir », 暇なとき « quand on est libre », 子供のとき « quand on est enfant ». Avec un verbe, le choix entre la forme non passée et la forme passée indique surtout si cette action est encore à venir ou déjà accomplie au moment de l’action principale.

Pour dire « avant de faire », on met le verbe à la forme du dictionnaire devant 前に : 食べる前に « avant de manger ». Pour dire « après avoir fait », on emploie la forme en た devant 後で ou 後に : 食べた後で « après avoir mangé ». Ces formes restent les mêmes, que l’ensemble de la phrase parle du passé, du présent ou du futur.

Pour dire qu’une même personne fait deux choses en même temps, on ajoute ながら au radical de la forme en ます du premier verbe : 音楽を聞きながら勉強します (« j’étudie en écoutant de la musique »). L’action placée avant ながら sert d’arrière-plan ; l’action principale vient à la fin et son verbe porte le temps et le niveau de politesse.

La forme en たら présente une situation comme la condition ou l’étape préalable à ce qui suit : 雨が降ったら、家にいます。 signifie « S’il pleut, je resterai chez moi ». On la construit à partir de la forme passée familière en た／だ, puis on ajoute ら. Selon le contexte, elle correspond à « si », « quand », « une fois que » ou « après que » en français.

Pour exprimer un changement, le japonais place l’état obtenu devant なる « devenir » ou する « rendre, faire en sorte que ». Un adjectif en い prend く, tandis qu’un adjectif en な ou un nom prend に : 暖かくなる « se réchauffer », 静かにする « rendre calme », 医者になる « devenir médecin ». Avec un nom, ～にする sert aussi à annoncer un choix : コーヒーにします « je vais prendre un café ».

Le japonais choisit le verbe selon le sens du transfert et le point de vue du locuteur. あげる présente un don allant de soi vers une autre personne, ou entre deux personnes extérieures au point de vue du locuteur ; くれる présente un don qui arrive vers le locuteur ou une personne de son cercle ; もらう place le bénéficiaire au centre et signifie « recevoir ».

Après la forme en て d’un verbe, あげる, くれる et もらう indiquent dans quel sens va un service. てあげる présente l’action du point de vue de la personne qui la fait, てくれる comme un bienfait reçu par moi ou par mon groupe, et てもらう du point de vue de la personne qui en bénéficie. Pour choisir, demandez-vous donc moins « qui fait l’action ? » que « depuis quel côté est-ce que je la raconte ? ».

Pour dire que l’on veut une chose, on emploie nom + が欲しい : 新しいパソコンが欲しいです, « Je veux un nouvel ordinateur ». Pour souhaiter que quelqu’un accomplisse une action, on emploie la forme en て du verbe suivie de ほしい : 手伝ってほしいです, « Je voudrais que tu m’aides ». Dans les deux constructions, ほしい se comporte comme un adjectif en い et change de forme pour exprimer la négation ou le passé.

Pour rapporter une information entendue ou lue, placez そうです après la forme neutre (la forme ordinaire, sans terminaison polie) : 明日は雨だそうです。 signifie « D’après ce que j’ai entendu, il pleuvra demain. » Avec un nom ou un adjectif en な au présent affirmatif, il faut conserver だ : 便利だそうです. Ne confondez pas cette construction avec le そう d’apparence de 雨が降りそうです, « On dirait qu’il va pleuvoir » d’après ce que l’on voit.

Le suffixe そう s’ajoute à la base d’un adjectif ou d’un verbe pour exprimer une impression fondée sur ce que l’on observe : おいしそう signifie « qui a l’air délicieux » et 雨が降りそう « on dirait qu’il va pleuvoir ». Avec un adjectif en い, on retire le い ; avec un adjectif en な, on ajoute directement そう ; avec un verbe, on part de la base devant ます.

ように relie une situation visée à l’action qui doit la rendre possible : 忘れないように書きます signifie « je l’écris pour ne pas oublier ». Il sert aussi à dire « de la manière indiquée » (言ったように) et, après un nom suivi de の, « comme / à la manière de » (先生のように). Au niveau A2, retenez surtout forme potentielle ou forme en ない + ように pour un résultat que l’on cherche à obtenir ou à éviter.

La forme potentielle, appelée 可能形（かのうけい）, indique qu’une personne est capable d’agir ou que les circonstances rendent une action possible. Les verbes godan passent au son en -e + る（書く → 書ける）, les verbes ichidan remplacent る par られる（食べる → 食べられる）, tandis que する devient できる et 来る devient 来られる. Dans une phrase simple de capacité, ce que l’on peut faire prend très souvent が : 日本語が話せます, « je sais parler japonais ».

Le passif japonais, ou 受身形（うけみけい）, présente une personne ou une chose comme recevant une action : 先生に褒められました signifie « j’ai été félicité par le professeur ». Les verbes godan prennent une forme en 〜れる, les verbes ichidan une forme en 〜られる, et l’auteur de l’action est généralement marqué par に. Contrairement au français, ce passif sert aussi souvent à montrer qu’un événement a affecté quelqu’un, parfois de façon fâcheuse : 雨に降られました, « je me suis fait surprendre par la pluie ».

La forme causative, 使役形（しえきけい）, présente une personne comme étant à l'origine de l'action d'une autre : 食べる → 食べさせる peut ainsi signifier « faire manger » ou « laisser manger ». Avec un verbe transitif, la personne qui accomplit l'action est généralement marquée par に et l'objet par を ; avec un verbe intransitif, cette personne prend souvent を, mais に est également possible, notamment dans un contexte de permission. C'est le contexte, et non la forme seule, qui permet de choisir entre « faire » et « laisser » en français.

Le causatif-passif japonais, ou 使役受身形（しえきうけみけい）, présente une personne comme subissant une action qu’on lui fait accomplir : 私は部長に残業させられました signifie « Mon responsable m’a obligé à faire des heures supplémentaires ». Avec beaucoup de verbes en u, la forme longue en 〜せられる se contracte couramment : 飲ませられる → 飲まされる.

La forme en ば présente une condition dont dépend le résultat : 安ければ買います signifie « si c’est bon marché, je l’achèterai ». Avec un verbe, on emploie la forme conditionnelle, comme 書けば ou 食べれば ; avec un adjectif en い, on remplace le dernier い par ければ, comme dans 安ければ. Cette construction convient particulièrement aux conditions générales, logiques ou hypothétiques.

なら présente une information comme point de départ : « si c’est bien le cas », « puisqu’on parle de cela » ou « dans ce cas ». Il sert très souvent à reprendre ce que l’interlocuteur vient de dire pour formuler un conseil, une proposition ou un jugement : 日本に行くなら、京都がおすすめです (« Si vous allez au Japon, je vous recommande Kyoto »). Contrairement à たら, il ne décrit pas nécessairement une succession chronologique.

La structure forme neutre non passée + と présente ce qui suit comme le résultat naturel, régulier ou automatique de ce qui précède : このボタンを押すと、ドアが開きます。 « Quand on appuie sur ce bouton, la porte s’ouvre. » Elle sert aussi à raconter une découverte : 家に帰ると、母がいました。 « En rentrant chez moi, j’ai trouvé ma mère à la maison. » En revanche, elle ne convient normalement pas pour formuler, dans la conséquence, une demande, une invitation ou une décision ponctuelle du locuteur.

La forme impérative japonaise donne un ordre direct : 書く devient 書け, 食べる devient 食べろ, et する devient しろ. Pour interdire une action, on met な après la forme du dictionnaire : 触るな (« Ne touche pas ! »). Ces formes sont nettement plus rudes que l’impératif français courant ; on les rencontre surtout dans les urgences, les consignes autoritaires, les encouragements, les slogans et la fiction.

La forme volitive, appelée 意向形（いこうけい）, sert principalement à proposer une action commune (« faisons… », « on… ? ») ou à exprimer une décision (« je vais… »). Avec un verbe godan, la dernière syllabe passe à la série en お et reçoit う : 書く → 書こう ; avec un verbe ichidan, る devient よう : 食べる → 食べよう. Dans un registre poli, on emploie le radical en ます suivi de ましょう : 書きましょう, 食べましょう.

Pour dire que l’on envisage de faire quelque chose, on met le verbe à la forme volitive puis on ajoute と思う : 行こうと思います signifie « je pense aller » ou « j’envisage d’y aller ». 〜ようと思います présente souvent une décision actuelle, tandis que 〜ようと思っています décrit plutôt une intention déjà présente à l’esprit et qui se prolonge.

Après un verbe à la forme neutre, つもりです indique une intention déjà arrêtée : 来年結婚するつもりです signifie « J’ai l’intention de me marier l’année prochaine ». Pour nier, on emploie soit 行かないつもりです (« j’ai décidé de ne pas y aller »), soit 行くつもりはありません (« je n’ai pas l’intention d’y aller »). La structure exprime une décision personnelle assez ferme, pas une garantie que l’action aura effectivement lieu.

はずだ exprime ce qui devrait logiquement être vrai d’après une information, une habitude ou un raisonnement : 彼は来るはずです signifie « il devrait venir ». Placez la forme ordinaire devant はず, puis terminez par だ ou です. Distinguez 来ないはず (« il ne devrait pas venir ») de 来るはずがない (« il est impossible qu’il vienne »).

らしい a deux emplois principaux. Après une proposition, il indique une conclusion fondée sur une information extérieure : 彼は来ないらしい signifie « apparemment, il ne viendra pas ». Après un nom, il peut aussi décrire ce qui est caractéristique ou digne de ce nom : 彼女らしい選択 est « un choix bien dans son style ».

ようだ et みたい expriment soit une ressemblance (« comme… »), soit une conclusion prudente (« on dirait que… »). ようだ convient à un registre neutre ou soigné ; みたい est surtout conversationnel. Devant un nom, ils deviennent ような／みたいな ; pour décrire la manière d’une action, ように／みたいに.

Le 敬語（けいご）, ou keigo, est le système japonais qui permet d'adapter son expression aux relations sociales. Ses trois bases sont 尊敬語, qui valorise la personne dont on parle, 謙譲語, qui présente modestement ses propres actes, et 丁寧語, qui rend la phrase polie sans valoriser une personne en particulier. Avant de choisir un verbe, il faut donc se demander qui accomplit l'action, à qui l'on parle et dans quel cadre.

Le 尊敬語（そんけいご）, ou sonkeigo, présente avec respect l'action d'une personne que l'on souhaite valoriser : un client, un supérieur, un professeur, etc. On emploie principalement お/ご + base du verbe + になる ou un verbe honorifique particulier, comme いらっしゃる, おっしゃる et 召し上がる. Le choix dépend donc de la personne qui accomplit l'action, et non simplement du degré de politesse de la phrase.

Le 謙譲語（けんじょうご） présente avec modestie une action accomplie par soi-même ou par une personne de son groupe afin de témoigner du respect à quelqu’un d’extérieur ou de statut supérieur. Il se forme notamment avec お／ご + base du verbe + する, comme お持ちします, mais aussi avec des verbes particuliers : 行く devient 伺う ou 参る, 言う devient 申す, 見る devient 拝見する. Il ne suffit donc pas de rendre n’importe quelle phrase « plus polie » : il faut d’abord identifier qui accomplit l’action et à qui elle profite ou s’adresse.

のに relie deux faits qui devraient, selon la logique ou les attentes de la personne qui parle, aller dans un autre sens : 薬を飲んだのに、まだ熱がある signifie « J’ai pris un médicament, mais j’ai encore de la fièvre ». Il se place après une forme neutre ; avec un nom ou un adjectif en な affirmatif au non-passé, on emploie なのに. Contrairement au simple « mais », のに laisse souvent entendre la surprise, la déception, le regret ou le reproche.

から et ので relient une cause à sa conséquence : 理由 + から／ので、結果 (« raison, donc résultat »). から présente généralement la raison de façon plus directe et plus personnelle ; ので l’apporte comme une explication contextuelle, souvent plus douce. Avec un nom ou un adjectif en な, on dit だから mais なので au présent affirmatif.

En japonais, し s’ajoute à une proposition pour présenter un élément parmi plusieurs : 安いし、おいしいし « c’est bon marché et, en plus, c’est bon ». Il sert souvent à accumuler des raisons ou des qualités avant une conclusion, mais un seul し peut suffire lorsque les autres éléments restent sous-entendus.

ために relie une action à son but (« pour », « afin de ») ou un fait à sa cause (« à cause de », « en raison de »). Pour un but, retenez d’abord verbe à la forme du dictionnaire + ために et nom + のために ; pour une cause, ために suit une forme neutre ou nom + の. Le contexte permet de savoir s’il s’agit d’un objectif recherché ou d’un événement qui produit un résultat.

Le passif indirect (間接受身, kansetsu ukemi) présente une personne comme affectée par une action qui ne s’exerce pas directement sur elle : 子供に泣かれた signifie littéralement que l’on « a subi les pleurs de son enfant ». La personne affectée devient le thème ou le sujet, tandis que l’auteur de l’action est généralement marqué par に. Cette tournure exprime très souvent une gêne, un dommage ou une situation échappant au contrôle de la personne.

Le causatif permissif emploie la forme causative en せる・させる avec le sens de « laisser quelqu’un faire » plutôt que « forcer quelqu’un à faire ». La permission devient plus claire grâce au contexte, à に, à des mots comme 自由に, et surtout aux constructions させてあげる, させてくれる, させてもらう et させてください. Leur différence essentielle tient au point de vue : qui accorde la permission, qui en bénéficie et depuis quelle personne la scène est racontée.

Après un verbe, ところ permet de viser un moment précis de l’action. 食べるところ signifie « sur le point de manger », 食べているところ « en train de manger » et 食べたところ « venir de manger ». La forme placée avant ところ indique donc si l’on se trouve juste avant, au milieu ou juste après l’action.

ばかり présente une chose comme occupant presque toute la place. Selon la construction, il signifie notamment « venir de faire » avec た形 + ばかり, « ne faire que » avec て形 + ばかりいる, ou « non seulement » avec ばかりでなく / ばかりか. Il n’existe donc pas de traduction française unique : c’est la forme placée avant et après ばかり qui détermine le sens.

Verbe + ようにする présente une conduite comme un effort ou un choix : « faire en sorte de », « veiller à ». Verbe + ようになる constate au contraire qu’une habitude, une capacité ou une situation a changé : « en venir à », « se mettre à », « devenir capable de ». Comparez 毎日読むようにしています (« je veille à lire tous les jours ») et 毎日読むようになりました (« je me suis mis à lire tous les jours »).

Dans les tournures grammaticales, わけ relie une situation à ce qui en découle logiquement. わけだ présente une conclusion naturelle, わけがない rejette une possibilité, わけではない corrige une interprétation trop générale et わけにはいかない indique qu’une action est exclue par les circonstances. Ces formes ont donc un noyau commun, mais elles ne se remplacent pas les unes les autres.

En fin de phrase, もの et sa variante familière もん présentent une raison sur un ton personnel : « c'est que… », « puisque… ». Dans d'autres constructions, ものだ exprime ce qui est normalement vrai ou attendu, ものか un refus catégorique et ものなら une hypothèse dont la réalisation paraît difficile ou incertaine. Le sens ne vient donc pas de もの seul, mais de toute la forme qui l'entoure.

Après un verbe à la forme neutre, こと transforme l’action en une idée que l’on peut présenter comme une décision, un arrangement ou un conseil. Retenez surtout le contraste suivant : ことにする exprime une décision prise par la personne concernée, tandis que ことになる présente un résultat décidé par les circonstances, un règlement ou d’autres personnes. ことはない signifie « il n’est pas nécessaire de », et ことだ donne un conseil général.

La structure verbe à la forme en て + しまう présente une action comme achevée, souvent avec l’idée que son résultat est désormais difficile à changer. Selon le contexte, elle peut aussi communiquer un accident, un regret ou une contrariété : 忘れてしまった signifie « J’ai oublié », avec une réaction affective que la traduction française doit souvent rendre par le ton. À l’oral, てしまう devient couramment ちゃう, tandis que でしまう devient じゃう.

La construction verbe à la forme en て + おく indique qu’une action est accomplie en vue de la suite ou qu’un état est volontairement maintenu : 予約しておく signifie « réserver à l’avance », tandis que 窓を開けておく signifie « laisser la fenêtre ouverte ». Dans la conversation familière, ておく se contracte souvent en とく, et でおく en どく : 調べておく → 調べとく, 読んでおく → 読んどく.

Ajoutez みる à la forme en て d’un verbe pour exprimer l’idée d’essayer une action afin de voir ce qu’elle donne : 食べる devient 食べてみる, « goûter pour voir ». L’action est envisagée comme une expérience, avec curiosité pour son résultat, et non comme un simple effort dont la réussite est incertaine.

Après la forme en て d’un verbe, いく indique un mouvement qui s’éloigne du point de repère, tandis que くる indique un mouvement qui s’en rapproche : 持っていく « emporter » et 持ってくる « apporter ». Dans le temps, てきた présente une évolution qui va du passé jusqu’au moment considéré, alors que ていく envisage son prolongement à partir de ce moment vers l’avenir.

Les tournures en 〜ていただく et お/ご〜いただく présentent l'action d'une autre personne comme un service dont on bénéficie : elles servent à remercier ou à formuler une demande très polie. 〜させていただく présente sa propre action comme accomplie avec une autorisation, ou grâce à la bienveillance d'autrui. Très fréquentes dans le monde professionnel, ces formes doivent toutefois correspondre à une relation réelle de service ou d'autorisation.

時（とき） est le mot général pour « quand » ou « au moment où ». 際（さい） présente une situation comme une circonstance précise dans un registre formel, tandis que 折（おり） évoque une occasion particulière avec une nuance soutenue, souvent courtoise ou épistolaire. On dira ainsi 困った時 pour « quand on a un problème », ご利用の際 pour « lors de l’utilisation » et お近くにお越しの折 pour « à l’occasion de votre passage dans les environs ».

Les formes べし, ごとし, たり et なり appartiennent à la langue classique ou à un registre littéraire. On les rencontre encore dans les proverbes, les devises, les titres et les tournures solennelles : 知るべし « il faut savoir », 夢のごとし « tel un rêve », 堂々たる姿 « une allure majestueuse ». Pour un apprenant de niveau C1, l’objectif principal est de les reconnaître et de comprendre leur effet de style, plutôt que de parler ainsi au quotidien.

Le である体 est un style non poli mais formel, fréquent dans les essais, rapports, articles savants et textes explicatifs. Avec un nom ou un adjectif en な, on emploie notamment である, ではない et であった ; les verbes et les adjectifs en い, eux, gardent leurs formes neutres ordinaires. Les tournures N における N (« N dans le cadre de… ») et N に関して (« concernant N ») contribuent également à un registre soutenu.

Les particules composées japonaises (複合助詞) sont des groupes de plusieurs éléments qui fonctionnent comme une seule unité grammaticale. Elles précisent le cadre, la cible, le thème, le moyen, le point de vue ou la base d’une affirmation : において, に対して, について, によって, にとって et をもとに sont particulièrement fréquentes dans les articles, les rapports, les conférences et les échanges professionnels.

Ces six expressions ne sont pas interchangeables. ものの, つつ et ながらも marquent une concession ou un contraste ; すなわち reformule avec précision, いわば propose une image ou une désignation approximative, et とはいえ corrige ou limite ce qui vient d’être dit. Elles sont particulièrement fréquentes dans les textes argumentatifs, les essais, la presse et les échanges professionnels soignés.

Des noms comme 限り, 以上, 反面, 上 et ところ permettent de traiter une proposition entière comme un repère logique : limite d'une affirmation, prémisse, point de vue, contraste ou fait observé. Il ne suffit donc pas de les traduire mot à mot : il faut reconnaître le lien que chacun établit entre les deux parties de la phrase.

Les tournures ではないか, てならない, ずにはいられない et といったところだ ne donnent pas seulement une information : elles indiquent la position du locuteur. Elles permettent respectivement de présenter une conclusion comme évidente ou à confirmer, d'exprimer un sentiment incontrôlable, de dire qu'on ne peut s'empêcher d'agir et de proposer une estimation réaliste.

Le japonais rapporte souvent une information sous la forme [contenu en style neutre] + と + expression de transmission. Le choix entre ということだ, とのことだ et と伝えられている ne change pas seulement le style : il indique aussi si l’on résume une information, relaie un message attribué ou évoque un fait transmis sans source immédiate. Contrairement au français, le japonais n’impose pas une concordance des temps automatique après un verbe au passé.

Là où le français emploie souvent simplement si, le japonais choisit une construction qui révèle la manière dont le locuteur envisage la condition. ようものなら présente un scénario redouté, としたら／とすれば pose une hypothèse, ないことには indique un préalable indispensable, et 限り fixe une limite de validité. 限りでは a toutefois un sens plus précis : « d'après ce que l'on sait ou a constaté ».

En japonais professionnel, une demande est souvent présentée comme une faveur qui impose un effort au destinataire. On reconnaît d’abord ce dérangement avec 恐れ入りますが ou 恐縮ですが, puis on formule l’action souhaitée avec ご〜いただければ幸いです ou ご〜のほど、よろしくお願いいたします. Ces tournures ne changent pas seulement le degré de politesse : elles rendent la relation et la charge imposée à l’autre explicites.

Le japonais journalistique distingue soigneusement le fait établi, l’information attribuée à une source et l’estimation. Des tournures comme ことが分かった (« il a été établi que »), という (« selon les informations disponibles ») et とみられる (« on estime que ») permettent de signaler cette différence sans nommer un « on » impersonnel. Les titres condensent encore davantage la phrase en supprimant ce que le contexte permet de reconstruire.

Les formes ぬ／ず marquent souvent la négation classique, し situe un fait passé devant un nom, けり raconte ou révèle un fait passé, et らむ exprime une conjecture sur ce qui se passe au moment considéré. Elles ne relèvent plus de la conversation ordinaire comme système complet, mais restent très visibles dans les proverbes, les œuvres littéraires, la poésie et certaines formules soutenues.

Les procédés rhétoriques ne changent pas seulement ce qui est dit : ils règlent l’ordre, le rythme et la force du message. En japonais, 倒置 déplace un élément après la fin attendue, 体言止め termine sur un nom, 反語 pose une question qui vaut affirmation ou négation, et 対句 met deux formulations en parallèle. À ce niveau, l’objectif principal est de reconnaître l’effet produit avant de chercher à l’imiter.

Les dialectes japonais ne se résument pas à un accent : ils peuvent employer une négation, une copule ou des particules finales différentes du japonais standard. Quelques indices très fréquents permettent déjà de s’orienter : へん et や dans le Kansai, べ et んだ dans le Tōhoku, ばい, たい et けん dans plusieurs parlers de Kyūshū. Ce sont toutefois des repères, pas des étiquettes infaillibles : chaque grande région abrite de nombreuses variétés locales.

Le japonais académique associe généralement le である体, une organisation explicite du raisonnement et des formulations qui distinguent les faits, les résultats et les interprétations. Il recourt volontiers au passif, à la nominalisation et à des expressions prudentes comme と考えられる ou 可能性がある, sans pour autant rendre chaque phrase impersonnelle. Une bonne rédaction dépend surtout de la cohérence du registre, de la précision des sources et du degré de certitude choisi.

Le japonais juridique transforme souvent une règle en formule stable : 〜ものとする pose une obligation ou une convention, 〜ことができる accorde une faculté, 〜なければならない impose une obligation explicite et この限りでない crée une exception. Il faut surtout apprendre à repérer la règle principale, son destinataire, ses conditions et ses exceptions, car une traduction mot à mot masque facilement la portée normative du texte.

La prose littéraire japonaise produit ses effets moins par une grammaire séparée que par la combinaison du point de vue, de l’aspect verbal, des ellipses, du rythme et du registre. Une alternance entre た et ていた, un sujet non exprimé, une phrase réduite à un nom ou un changement de voix peuvent faire progresser le récit, installer une atmosphère ou rapprocher le lecteur de la conscience d’un personnage. Au niveau C2, il faut surtout relier chaque forme à son effet dans le passage, sans chercher un équivalent français automatique.

Une expression idiomatique japonaise doit s’apprendre comme une unité complète : son sens ne correspond pas toujours à la somme de ses mots, et ses particules sont rarement interchangeables. 虫がいい critique un avantage recherché de façon égoïste, 腹が立つ exprime la colère, 目が高い complimente le discernement et 口が堅い décrit une personne qui sait garder un secret. À un niveau avancé, l’enjeu principal n’est plus de les comprendre, mais de choisir la bonne expression, le bon degré de politesse et le bon point de vue.

En japonais, le sens réellement communiqué ne correspond pas toujours au sens littéral : ちょっと難しいですね (« c’est un peu difficile ») peut constituer un refus complet. Pour interpréter correctement une réponse, il faut croiser les mots avec la situation, la relation entre les personnes, l’intonation, le silence et surtout la présence — ou l’absence — d’une proposition concrète pour la suite.