La forme ている en japonais
ている形
Cet article fait partie de l'arbre grammatical de japonais sur Settemila Lingue.
En bref
La construction verbe à la forme en て + いる exprime le plus souvent une action en cours ou un état présent : 本を読んでいる signifie « lire en ce moment », tandis que 結婚している signifie « être marié ». Elle peut aussi décrire une habitude ou une situation durable. Il ne faut donc pas traduire automatiquement ている par « être en train de » : le type de verbe et le contexte déterminent le sens.
Vue d’ensemble
La forme ている est un point essentiel du niveau A2. Elle apparaît dès que l’on veut dire ce qui se passe maintenant : 雨が降っています (« Il pleut »), 今、食べています (« Je mange en ce moment »). Elle repose sur la forme en て, qu’il vaut mieux savoir construire avant d’aborder cette leçon.
Pour un francophone, la difficulté ne vient pas tant de la formation que du choix du sens. En français, le présent peut exprimer une action actuelle, une habitude ou un état : « je lis », « je travaille le lundi », « je suis marié ». Le japonais répartit ces sens autrement. Une action réellement en cours demande souvent ている, mais cette même forme peut présenter le résultat actuel d’un changement : ドアが開いている ne décrit pas nécessairement une porte en train de s’ouvrir ; elle indique généralement que la porte est ouverte.
Le principe à retenir au début est simple : ている présente une situation comme valable pendant une certaine durée. Cette durée peut être celle d’une action observée en plein déroulement, d’un état qui continue après un événement, ou d’une activité répétée. Les nuances plus fines sont expliquées séparément dans la section « Pour aller plus loin ».
Fonctionnement
Construction de base
On met d’abord le verbe à la forme en て ou en で, puis on ajoute いる :
| Verbe | Forme en て | Forme en ている | Sens courant |
|---|---|---|---|
| 食べる | 食べて | 食べている | être en train de manger |
| 読む | 読んで | 読んでいる | être en train de lire |
| 書く | 書いて | 書いている | être en train d’écrire |
| 話す | 話して | 話している | être en train de parler |
| する | して | している | être en train de faire ; faire régulièrement |
| 来る | 来て | 来ている | être venu et être présent ; venir |
Dans cette construction, c’est いる qui se conjugue. La partie en て ne change plus. À l’oral soigné comme dans la plupart des situations courantes, on emploie souvent la forme polie ています.
| Valeur | Style neutre | Style poli | Exemple |
|---|---|---|---|
| présent affirmatif | ている | ています | 読んでいます |
| présent négatif | ていない | ていません | 読んでいません |
| passé affirmatif | ていた | ていました | 読んでいました |
| passé négatif | ていなかった | ていませんでした | 読んでいませんでした |
Le « présent » de ce tableau couvre aussi une situation actuelle et continue. Le passé indique que l’action ou l’état était valable à un moment antérieur : 八時に寝ていました signifie « À huit heures, je dormais ».
1. Une action en cours
Avec un verbe qui peut naturellement durer — lire, manger, parler, travailler, attendre — ている place l’action en plein déroulement.
今、音楽を聞いています。 signifie « En ce moment, j’écoute de la musique ». L’adverbe 今 (« maintenant ») rend le contexte explicite, mais il n’est pas obligatoire si la situation suffit. À la question 何をしていますか (« Que faites-vous ? »), on peut répondre simplement 料理しています (« Je cuisine »).
Le français utilise volontiers un simple présent : « je mange ». La tournure « être en train de » insiste davantage sur le déroulement. En japonais, 食べている est la manière normale de présenter l’action comme en cours ; elle n’a pas forcément cette insistance particulière.
2. L’état qui résulte d’un changement
Certains verbes décrivent surtout un changement ou un événement qui atteint rapidement un résultat : se marier, s’ouvrir, s’asseoir, mettre un vêtement, apprendre une information. Avec ces verbes, ている désigne souvent l’état résultant (la situation qui demeure après le changement).
| Changement | Résultat exprimé avec ている |
|---|---|
| 結婚する — se marier | 結婚している — être marié |
| ドアが開く — la porte s’ouvre | ドアが開いている — la porte est ouverte |
| 座る — s’asseoir | 座っている — être assis |
| 眼鏡をかける — mettre des lunettes | 眼鏡をかけている — porter des lunettes |
| 知る — apprendre, découvrir | 知っている — savoir, connaître |
La logique japonaise décrit donc souvent l’événement suivi de son résultat là où le français choisit un adjectif ou un verbe d’état. 田中さんは結婚しています ne veut normalement pas dire que M. ou Mme Tanaka est en train de célébrer son mariage, mais que cette personne est mariée.
3. Une situation durable
Avec des verbes comme 住む (« habiter »), 勤める (« travailler pour une organisation ») ou 持つ (« avoir, posséder »), la forme en ている présente une situation installée dans le temps :
- 東京に住んでいます。 — J’habite à Tokyo.
- 銀行に勤めています。 — Je travaille dans une banque.
- 車を持っています。 — J’ai une voiture.
Ici, « être en train de » donnerait une traduction française maladroite ou fausse. Le présent simple est naturel parce qu’il s’agit d’une situation actuelle, non d’une action photographiée à cet instant précis.
4. Une habitude ou une activité répétée
Un repère de fréquence peut faire comprendre ている comme une habitude : 毎朝走っています (« Je cours tous les matins »), 週末は日本語を勉強しています (« Le week-end, j’étudie le japonais »). L’action n’a pas besoin d’être en cours au moment où la phrase est prononcée.
Le contexte distingue normalement l’habitude de l’action actuelle :
- 今、走っています。 — Je cours en ce moment.
- 毎朝、走っています。 — Je cours tous les matins.
La forme simple peut également exprimer une habitude générale, surtout avec des horaires, des règles ou une présentation factuelle : 毎朝六時に起きます (« Je me lève chaque matin à six heures »). ている attire davantage l’attention sur une pratique effectivement suivie ou sur une activité qui se poursuit pendant la période dont on parle.
5. Sujet, objet et état visible
Les particules restent celles qu’exige le verbe. Une opposition particulièrement utile concerne les verbes transitifs (une personne agit sur quelque chose) et intransitifs (le changement arrive à la chose elle-même) :
- 店員がドアを開けています。 — L’employé ouvre la porte / la maintient ouverte.
- ドアが開いています。 — La porte est ouverte.
Dans la seconde phrase, ドア est marqué par が parce que l’on décrit son état. Cette différence évite de chercher un auteur de l’action lorsque seul le résultat compte.
Exemples en contexte
| Japonais | Français | Remarque |
|---|---|---|
| 今、本を読んでいます。 | En ce moment, je lis un livre. | Action en cours |
| 雨が降っています。 | Il pleut. | Phénomène en cours |
| 静かにしてください。赤ちゃんが寝ています。 | Silence, s’il vous plaît. Le bébé dort. | Situation actuelle |
| 駅で友達を待っています。 | J’attends un ami à la gare. | Action qui dure |
| 田中さんは電話で話しています。 | M. ou Mme Tanaka parle au téléphone. | Action observée maintenant |
| 東京に住んでいます。 | J’habite à Tokyo. | Situation durable |
| 姉は病院に勤めています。 | Ma sœur aînée travaille dans un hôpital. | Situation professionnelle |
| 結婚していますか。 | Êtes-vous marié(e) ? | État résultant |
| 窓が開いています。 | La fenêtre est ouverte. | Résultat de l’ouverture |
| あの人を知っています。 | Je connais cette personne. | 知っている signifie « savoir, connaître » |
| 父は眼鏡をかけています。 | Mon père porte des lunettes. | État après les avoir mises |
| 毎朝、公園を走っています。 | Je cours dans le parc tous les matins. | Habitude répétée |
| 大学で日本の歴史を勉強しています。 | J’étudie l’histoire du Japon à l’université. | Activité suivie sur une période |
| 八時ごろ、テレビを見ていました。 | Vers huit heures, je regardais la télévision. | Action en cours dans le passé |
| まだ昼ご飯を食べていません。 | Je n’ai pas encore déjeuné. | まだ + forme négative : « pas encore » |
Erreurs fréquentes
Employer la forme simple pour une action en cours
- À éviter : 今、本を読みます。 — pour dire « Je lis maintenant. »
- Correction : 今、本を読んでいます。
- Pourquoi : 読みます annonce plus naturellement une lecture à venir ou une habitude selon le contexte. Pour une action déjà en déroulement, on emploie 読んでいます.
Traduire chaque forme en ている par « être en train de »
- Interprétation erronée : 東京に住んでいます。 — « Je suis en train d’habiter à Tokyo. »
- Traduction naturelle : 東京に住んでいます。 — « J’habite à Tokyo. »
- Pourquoi : 住んでいる décrit une situation durable. Le français préfère ici le présent simple.
Comprendre 結婚している comme l’action de se marier
- Interprétation erronée : 兄は結婚しています。 — « Mon frère est en train de se marier. »
- Traduction correcte : 兄は結婚しています。 — « Mon frère est marié. »
- Pourquoi : 結婚する est un changement ; 結婚している décrit normalement l’état qui en résulte.
Ajouter いる sans passer par la forme en て
- Incorrect : 食べるいる / 読みいる
- Correct : 食べている / 読んでいる
- Pourquoi : いる s’attache obligatoirement à la forme en て ou en で du verbe.
Former la négation sur le premier verbe
- Incorrect : 読まないでいます — pour dire simplement « Je ne lis pas. »
- Correct : 読んでいません。
- Pourquoi : dans la construction étudiée, c’est いる qui porte la négation : ていない ou ていません. ないでいる existe, mais signifie volontairement « rester sans faire » et relève d’un autre emploi.
Dire 知っていない dans une réponse ordinaire
- Peu naturel dans le sens visé : 知っていません。
- Forme habituelle : 知りません。 — « Je ne sais pas / je ne connais pas. »
- Pourquoi : l’affirmatif courant est 知っています, mais sa négation usuelle est 知りません. Cette asymétrie très fréquente s’apprend comme un bloc.
Notes d’usage
Style neutre, style poli et langue parlée
ている appartient au style neutre, utilisé notamment entre proches et dans les propositions qui ne terminent pas la phrase. ています est la forme polie adaptée à une conversation avec une personne que l’on connaît peu, au travail ou dans un service. Le choix ne modifie pas la valeur d’action en cours ou d’état.
Dans la conversation familière, le い disparaît très souvent :
| Forme complète | Forme contractée | Exemple familier |
|---|---|---|
| ている | てる | 何してる？ — Tu fais quoi ? |
| でいる | でる | 本を読んでる。 — Je lis un livre. |
| ていた | てた | 待ってたよ。 — Je t’attendais. |
| ています | てます | 今、働いてます。 — Je travaille en ce moment. |
Ces contractions sont normales à l’oral, mais la forme complète reste préférable dans un texte formel et constitue le meilleur point de départ pour un débutant. Il ne faut pas confondre 読んでる, contraction de 読んでいる, avec une nouvelle conjugaison indépendante.
Le contexte compte plus qu’une équivalence française
Sans indication de temps, 何をしていますか peut demander « Que faites-vous en ce moment ? », mais aussi « Que faites-vous dans la vie ? » selon la situation. Une réponse comme 会社で働いています évoque généralement l’emploi de la personne, pas seulement l’activité de la seconde présente.
Les mots 今 (« maintenant »), 毎日 (« tous les jours »), もう (« déjà ») et まだ (« encore ; pas encore ») orientent fortement l’interprétation. Comparez まだ食べています (« je mange encore ») et まだ食べていません (« je n’ai pas encore mangé ») : la polarité affirmative ou négative change la traduction de まだ.
Pour aller plus loin
Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer à utiliser ています, mais ils permettent de mieux interpréter les phrases rencontrées plus tard.
Le sens dépend de la manière dont le verbe présente l’événement
La distinction entre « action en cours » et « état résultant » n’est pas une propriété abstraite de ている seul. Elle vient de la combinaison entre la construction et le sens lexical du verbe, c’est-à-dire le type d’événement que le verbe décrit.
Un verbe duratif — un verbe dont l’action peut se prolonger — donne facilement une lecture progressive : 書いている (« être en train d’écrire »). Un verbe de changement donne souvent une lecture résultative : 消えている (« être éteint, avoir disparu »), 壊れている (« être cassé »). Certains verbes acceptent plusieurs lectures selon la situation. 着ている décrit normalement le fait de porter un vêtement, mais dans un récit détaillant les gestes d’une personne, le contexte peut mettre davantage en avant l’action.
Certains verbes d’état n’ont normalement pas besoin de ている
Des verbes qui expriment déjà une existence ou une capacité ne prennent pas automatiquement ている. On dit 猫がいる (« il y a un chat »), et non 猫がいている. On dit 日本語ができる pour « savoir parler japonais / pouvoir utiliser le japonais ».
Une forme apparemment semblable peut toutefois acquérir un autre sens. 準備ができている signifie « les préparatifs sont prêts » : できている décrit alors un résultat achevé, pas une capacité. Il vaut donc mieux apprendre les associations fréquentes dans des phrases complètes plutôt que d’appliquer une traduction mot à mot.
ている et ているところ
La construction ているところ précise que l’on se trouve exactement au milieu d’une action. Elle est plus étroite que ている seul :
- 今、昼ご飯を食べています。 — Je déjeune en ce moment.
- 今、昼ご飯を食べているところです。 — Je suis justement en train de déjeuner.
La seconde phrase convient notamment pour expliquer pourquoi on ne peut pas répondre longuement ou pour situer précisément l’étape d’une action. Cette opposition est développée dans la notion ところ : au moment de l’action.
États actuels et résultat passé
La forme ていた décrit une action qui se déroulait dans le passé, mais aussi un état qui était alors valable. Ainsi, その店は閉まっていました peut signifier « Ce magasin était fermé ». La forme ne dit pas à elle seule si cet état continue maintenant. Pour relier explicitement passé et présent, il faut s’appuyer sur le contexte et sur des marqueurs temporels.
Conseils d’entraînement
- Classez les verbes par image mentale. Pour cinq verbes courants, demandez-vous si vous imaginez une activité qui dure (読む, 待つ) ou un changement suivi d’un état (開く, 座る, 結婚する). Formez ensuite une phrase en ています et traduisez-la naturellement, sans imposer « être en train de ».
- Faites varier le repère temporel. Partez de 本を読んでいます, puis ajoutez 今, 毎晩 et 昨日の九時に. Vous entraînerez ainsi les lectures « maintenant », « régulièrement » et, avec 読んでいました, « à ce moment-là dans le passé ».
- Écoutez les contractions. Dans un dialogue japonais, relevez してる, 見てる ou 待ってた, puis restituez mentalement les formes complètes している, 見ている, 待っていた. Cela améliore la compréhension orale sans mélanger immédiatement les registres dans votre propre expression.
Notions liées
- Prérequis : La forme en て — indispensable pour construire correctement ている après chaque groupe de verbes.
- Pour approfondir : ところ : au moment de l’action — distingue ce qui est sur le point de commencer, exactement en cours ou tout juste terminé.