Exprimer le désir avec 欲しい et てほしい en japonais

En bref

Pour dire que l’on veut une chose, on emploie nom + が欲しい : 新しいパソコンが欲しいです, « Je veux un nouvel ordinateur ». Pour souhaiter que quelqu’un accomplisse une action, on emploie la forme en て du verbe suivie de ほしい : 手伝ってほしいです, « Je voudrais que tu m’aides ». Dans les deux constructions, ほしい se comporte comme un adjectif en い et change de forme pour exprimer la négation ou le passé.

Vue d’ensemble

En français, le verbe « vouloir » peut introduire aussi bien une chose qu’une action : « je veux un café », « je veux partir », « je veux que Paul vienne ». Le japonais répartit ces idées entre plusieurs constructions. 欲しい sert d’abord à désigner une chose, une personne ou une situation que l’on aimerait avoir. てほしい sert à présenter l’action que l’on attend de quelqu’un d’autre. Pour sa propre action, on emploie normalement 〜たい, et non てほしい.

Ce point apparaît au niveau A2, une fois connue la forme en て (une forme du verbe qui sert à le relier à de nombreuses constructions). La règle de départ est simple : Nが欲しい pour ce que l’on veut, Vてほしい pour ce que l’on souhaite voir faire. La difficulté vient surtout des particules, de la personne dont on décrit le désir et du degré de franchise approprié à la situation.

欲しい est un adjectif en い, c’est-à-dire un mot descriptif dont la terminaison change comme dans 高い « cher, haut ». Cette particularité explique les formes 欲しくない, 欲しかった et 欲しくなかった. Même après un verbe en て, c’est toujours ほしい qui porte la négation ou le passé.

Fonctionnement

Vouloir une chose : nom + が欲しい

La structure de base est la suivante :

Élément	Désiré	Expression
私は	新しい靴が	欲しいです。
Quant à moi	de nouvelles chaussures	sont désirées / je les veux

La traduction française naturelle est « Je veux de nouvelles chaussures », mais l’organisation grammaticale n’est pas celle de « vouloir + complément direct ». が marque ici l’élément désiré. は peut marquer la personne dont on parle, souvent 私は, « quant à moi ». Le japonais omet volontiers 私は lorsque le contexte indique déjà qui parle :

• 水が欲しいです。 — Je voudrais de l’eau.
• 私は静かな部屋が欲しいです。 — Moi, je voudrais une chambre calme.
• 何が欲しいですか。 — Que voulez-vous ?

Le « nom » peut être un objet, mais aussi quelque chose de moins concret ou une personne que l’on souhaite avoir dans sa vie :

• 時間が欲しい。 — Je voudrais du temps.
• 休みが欲しい。 — Je voudrais des jours de congé.
• 相談できる友達が欲しい。 — J’aimerais avoir un ami à qui parler.

Dans 恋人が欲しい, par exemple, la phrase signifie « J’aimerais avoir un partenaire », et non que l’on traite grammaticalement une personne comme le complément direct du verbe français « vouloir ».

Souhaiter l’action d’une autre personne : verbe en て + ほしい

On place le verbe de l’action souhaitée à la forme en て, puis on ajoute ほしい :

Verbe	Forme en て	Avec ほしい	Sens
手伝う, aider	手伝って	手伝ってほしい	souhaiter que quelqu’un aide
読む, lire	読んで	読んでほしい	souhaiter que quelqu’un lise
見る, regarder	見て	見てほしい	souhaiter que quelqu’un regarde
する, faire	して	してほしい	souhaiter que quelqu’un fasse
来る, venir	来て	来てほしい	souhaiter que quelqu’un vienne

Le français utilise souvent « vouloir que » suivi du subjonctif, par exemple « je veux qu’il lise ce message ». Le japonais n’emploie pas de forme équivalente au subjonctif français : 読んでほしい suffit à présenter la lecture comme l’action souhaitée.

La personne censée agir peut être marquée par に :

• 私は田中さんにこのメールを読んでほしいです。 — Je voudrais que M. Tanaka lise ce courriel.
• 子どもたちにもっと野菜を食べてほしい。 — Je voudrais que les enfants mangent davantage de légumes.

Quand cette personne est évidente, on l’omet très souvent. 手伝ってほしいです peut donc vouloir dire « J’aimerais que vous m’aidiez » ou « J’aimerais qu’il ou elle m’aide », selon la situation. Le pronom japonais あなた n’est pas nécessaire pour traduire le « tu » ou le « vous » français.

Avec un phénomène ou une situation dont l’acteur n’est pas une personne à qui l’on adresse une attente, が est naturel :

• 明日は晴れてほしい。 — J’espère qu’il fera beau demain.
• この平和が続いてほしい。 — Je souhaite que cette paix dure.

Pour débuter, retenez donc personne + に + Vてほしい lorsque quelqu’un doit volontairement agir, et situation + が + Vてほしい lorsqu’on souhaite qu’un état de choses se réalise.

Négation et passé

欲しい se conjugue comme un adjectif en い. です ajoute de la politesse, mais ne porte pas lui-même le temps ou la négation.

Valeur	Avec un nom	Avec une action
présent affirmatif	欲しいです	来てほしいです
présent négatif	欲しくないです	来てほしくないです
passé affirmatif	欲しかったです	来てほしかったです
passé négatif	欲しくなかったです	来てほしくなかったです

Ainsi, 来てほしくないです signifie « Je ne veux pas que vous veniez ». L’action 来て reste à la forme en て ; seule la fin ほしい devient ほしくない.

Pour demander explicitement à quelqu’un de ne pas faire quelque chose, la structure verbe à la forme négative + でほしい est également très courante :

• 心配しないでほしい。 — Je voudrais que tu ne t’inquiètes pas.
• ここでは写真を撮らないでほしいです。 — Je voudrais que vous ne preniez pas de photos ici.

À ce niveau, 来てほしくない et 来ないでほしい peuvent tous deux se comprendre comme « Je ne veux pas que tu viennes ». La seconde formulation met plus directement en avant l’action à éviter.

Questionner sur le désir

On peut interroger directement son interlocuteur, car lui seul connaît son propre désir :

• 何が欲しいですか。 — Que voulez-vous ?
• 誕生日に何が欲しい？ — Qu’est-ce que tu veux pour ton anniversaire ?
• 何か飲み物が欲しいですか。 — Voulez-vous quelque chose à boire ?

Dans une conversation familière, 欲しい？ suffit parfois : le ton montant et le contexte en font une question. Dans une situation plus formelle, une offre comme お飲み物はいかがですか, « Que désirez-vous boire ? », est souvent plus élégante qu’une question directe avec 欲しい.

Exemples en contexte

Japonais	Français	Remarque
新しいパソコンが欲しいです。	Je veux un nouvel ordinateur.	L’objet désiré est marqué par が.
今は少し時間が欲しい。	Pour l’instant, j’aimerais avoir un peu de temps.	Désir portant sur une chose abstraite.
何が欲しいですか？	Que voulez-vous ?	Question polie sur le désir de l’interlocuteur.
誕生日には何も欲しくない。	Je ne veux rien pour mon anniversaire.	欲しくない est la forme négative.
子どものころ、犬が欲しかったです。	Quand j’étais enfant, je voulais un chien.	欲しかった exprime un désir passé.
ちょっと手伝ってほしいです。	J’aimerais que vous m’aidiez un peu.	La personne sollicitée est comprise grâce au contexte.
先生にもう一度説明してほしいです。	Je voudrais que le professeur explique encore une fois.	La personne qui agit est marquée par に.
両親には元気でいてほしい。	Je souhaite que mes parents restent en bonne santé.	には met le thème en contraste ou en relief.
明日は雨が降らないでほしい。	J’espère qu’il ne pleuvra pas demain.	La forme négative en ないで présente la situation à éviter.
来てほしくないです。	Je ne veux pas que vous veniez.	ほしい porte la négation.
もっと早く連絡してほしかった。	J’aurais voulu que tu me préviennes plus tôt.	Désir passé qui n’a souvent pas été satisfait.
この映画を若い人にも見てほしい。	J’aimerais que les jeunes voient aussi ce film.	La personne attendue est marquée par に, ici combiné à も.

Erreurs fréquentes

Employer を devant la chose désirée

• Incorrect : 私は新しい自転車を欲しいです。
• Correct : 私は新しい自転車が欲しいです。
• Pourquoi : avec l’adjectif 欲しい, la chose désirée est normalement marquée par が. Le réflexe français « vouloir quelque chose », avec un complément direct (ce qui reçoit directement l’action du verbe), conduit facilement à choisir を à tort.

Utiliser 欲しい pour sa propre action

• Incorrect : 私は日本へ行ってほしいです。 si l’on veut dire « Je veux aller au Japon. »
• Correct : 私は日本へ行きたいです。
• Pourquoi : 〜たい exprime ce que le sujet veut lui-même faire. 〜てほしい exprime normalement l’action que l’on souhaite d’une autre personne ou la situation que l’on espère voir se produire.

Marquer par が la personne chargée d’agir dans tous les cas

• Maladroit dans la règle de base : 私は弟が部屋を片付けてほしいです。
• Naturel : 私は弟に部屋を片付けてほしいです。
• Pourquoi : avec une personne que l’on souhaite voir accomplir volontairement une action, に est le repère le plus sûr. が reste possible pour le sujet d’une situation souhaitée, notamment avec les phénomènes et les états de choses.

Ajouter あなた sans nécessité

• Lourd ou trop direct : あなたに手伝ってほしいです。
• Plus naturel si l’on parle à son interlocuteur : 手伝ってほしいです。
• Pourquoi : le japonais omet les pronoms évidents. あなた n’est pas un équivalent automatique du « tu » ou du « vous » français et peut paraître insistant selon la relation.

Décrire sans précaution le désir intérieur d’une autre personne

• À éviter comme affirmation neutre : 田中さんは新しい車が欲しいです。
• Plus naturel si son comportement le montre : 田中さんは新しい車を欲しがっています。
• Pourquoi : 欲しい décrit directement un ressenti intérieur. Le japonais préfère souvent 欲しがっている pour un désir observé chez une tierce personne, ou une citation si cette personne l’a exprimé.

Notes d’usage

てほしい n’est pas automatiquement une demande polie. 手伝ってほしいです énonce poliment un souhait grâce à です, mais peut tout de même sembler assez direct lorsqu’il est adressé à un inconnu, à un supérieur ou à un client. Entre proches, cette franchise est souvent naturelle. Dans un cadre professionnel, on préfère fréquemment une formulation qui présente l’aide comme un service reçu :

• 手伝ってもらえると助かります。 — Cela m’aiderait beaucoup si vous pouviez me donner un coup de main.
• ご確認いただけると幸いです。 — Je vous serais reconnaissant de bien vouloir vérifier.

L’écriture varie aussi. Pour le désir d’une chose, le kanji 欲しい est très courant. Après la forme en て, on rencontre aussi bien 〜てほしい que 〜て欲しい ; l’écriture en hiragana met visuellement l’accent sur la fonction grammaticale de ほしい. Le sens ne change pas.

Enfin, 欲しい est plus direct que certaines offres françaises formulées avec « vouloir ». Dans un magasin, dire これが欲しいです est compréhensible, mais これをお願いします, « Celui-ci, s’il vous plaît », convient souvent mieux pour passer commande. Le choix dépend donc non seulement de la grammaire, mais aussi de ce que l’on fait socialement : exprimer un désir, demander un service ou commander.

Pour aller plus loin

Les nuances suivantes ne sont pas indispensables pour utiliser la structure au niveau A2, mais elles deviennent utiles ensuite.

Parler du désir d’une tierce personne

Le suffixe 〜がる indique qu’un sentiment se manifeste extérieurement. Avec 欲しい, il donne 欲しがる. Cette fois, la chose désirée est généralement marquée par を, car 欲しがる fonctionne comme un verbe :

• 子どもがおもちゃを欲しがっている。 — L’enfant veut un jouet, à ce que montre son comportement.
• 妹は自分の部屋を欲しがっています。 — Ma petite sœur aimerait avoir sa propre chambre.

Ce n’est pas une interdiction absolue de parler des pensées d’autrui avec 欲しい. Une citation ou une source explicite permet de les rapporter naturellement :

• 田中さんは新しい車が欲しいと言っていました。 — M. Tanaka disait qu’il voulait une nouvelle voiture.

La différence essentielle est la source de l’information : ressenti directement exprimé, paroles rapportées ou comportement observé.

てほしい et てもらいたい

〜てもらいたい signifie littéralement que l’on aimerait « recevoir » l’action de quelqu’un. Dans de nombreux contextes, il est proche de 〜てほしい :

• 医者に診てほしい。 — Je voudrais qu’un médecin m’examine.
• 医者に診てもらいたい。 — J’aimerais me faire examiner par un médecin.

La seconde phrase présente davantage l’action comme un service dont le locuteur bénéficie. Elle est souvent pratique pour formuler un souhait avec moins d’insistance sur ce que l’autre « doit » faire, mais son degré réel de politesse dépend toujours du contexte et de la terminaison choisie.

Distinguer absence de souhait et souhait contraire

来てほしくない exprime le souhait que la venue n’ait pas lieu. Si l’on veut seulement nier l’idée que l’on souhaite cette venue, sans forcément vouloir l’empêcher, on peut dire :

• 来てほしいわけではない。 — Ce n’est pas que je souhaite qu’il vienne.

Cette distinction ressemble à celle entre « je ne veux pas qu’il vienne » et « je ne tiens pas spécialement à ce qu’il vienne ». Elle relève d’un niveau plus avancé, mais évite de donner involontairement une impression de rejet très nette.

Conseils de pratique

1. Classez vos désirs en trois colonnes. Écrivez cinq phrases avec Nが欲しい, cinq avec votre propre action en 〜たい et cinq avec l’action d’autrui en 〜てほしい. Ce tri permet d’éviter la confusion la plus fréquente.
2. Transformez une même phrase. À partir de 来てほしいです, produisez 来てほしくないです, 来てほしかったです et 来てほしくなかったです. Recommencez avec 手伝ってほしい pour automatiser la conjugaison de ほしい.
3. Ajoutez le contexte social. Imaginez la même demande adressée à un ami puis à un responsable. Entraînez-vous d’abord avec ちょっと手伝ってほしい, puis repérez dans des dialogues des formulations plus souples comme 手伝ってもらえる？ ou 手伝っていただけますか。

Notions associées

• Prérequis : La forme en て — elle est nécessaire pour construire 手伝ってほしい, 来てほしい et les autres souhaits portant sur une action.