Le passif indirect en japonais

En bref

Le passif indirect (間接受身, kansetsu ukemi) présente une personne comme affectée par une action qui ne s’exerce pas directement sur elle : 子供に泣かれた signifie littéralement que l’on « a subi les pleurs de son enfant ». La personne affectée devient le thème ou le sujet, tandis que l’auteur de l’action est généralement marqué par に. Cette tournure exprime très souvent une gêne, un dommage ou une situation échappant au contrôle de la personne.

Vue d’ensemble

En français, une phrase passive ordinaire transforme « Le voisin a cassé la fenêtre » en « La fenêtre a été cassée par le voisin ». Le japonais possède lui aussi ce passif direct. Mais il va plus loin : il peut mettre au passif une action dont la personne concernée n’est pas, au sens strict, le complément direct (la personne ou la chose sur laquelle porte l’action). Ainsi, dans 私は隣の人にタバコを吸われました, le voisin ne « fume » pas la personne qui parle ; il fume une cigarette, et cette personne en subit les conséquences.

Au niveau B2, l’enjeu n’est donc plus seulement de savoir former le passif en れる・られる. Il faut comprendre le point de vue choisi par le locuteur : qui vit l’événement, et en quoi cet événement le touche-t-il ? Ce mécanisme est courant dans les récits de petits ennuis, les excuses, les plaintes et les explications d’une situation difficile.

La traduction française emploie rarement un passif mot à mot. Selon le contexte, on dira plutôt « mon enfant s’est mis à pleurer et cela m’a mis dans l’embarras », « je me suis fait prendre ma place », « quelqu’un m’a marché sur le pied » ou simplement « il a plu au mauvais moment ». Il faut donc apprendre à reconnaître la logique japonaise sans chercher systématiquement une construction passive française.

Fonctionnement

La structure fondamentale

Le schéma le plus général est le suivant :

Rôle	Marque habituelle	Fonction
Personne affectée	は ou が	personne qui subit les conséquences de l’événement
Auteur ou cause	に	personne, animal ou phénomène à l’origine de l’action
Objet de l’action, s’il existe	を	chose réellement touchée, utilisée ou consommée
Verbe	forme passive	action envisagée du point de vue de la personne affectée

On peut le résumer ainsi :

personne affectée は + auteur に + objet を + verbe au passif

Comparez :

• 隣の人がタバコを吸いました。— Le voisin a fumé une cigarette.
• 私は隣の人にタバコを吸われました。— Le voisin a fumé, et j’en ai subi la gêne.

Dans la seconde phrase, 私 est extérieur à l’action « fumer une cigarette », mais il devient le centre de la phrase parce qu’il en est affecté. タバコ reste marqué par を : c’est toujours ce que le voisin fume.

Le sujet grammatical peut être marqué par が, notamment lorsqu’il apporte une information nouvelle, mais は est très fréquent parce que la personne affectée est souvent le thème déjà connu de la conversation. Quand elle est évidente, elle peut aussi être omise :

• 子供に泣かれて、全然眠れなかった。— Mon enfant a pleuré et je n’ai pas pu dormir du tout.

Formation du verbe passif

Le passif indirect utilise exactement les mêmes formes verbales que le passif ordinaire.

Groupe verbal	Formation	Exemple
Verbes en う, groupe godan	dernière syllabe en série あ + れる	書く → 書かれる
Verbes en る, groupe ichidan	retirer る + られる	食べる → 食べられる
する	される	邪魔する → 邪魔される
来る	来られる（こられる）	来る → 来られる

Pour les verbes godan, quelques transformations utiles sont :

Forme du dictionnaire	Forme passive
吸う	吸われる
待つ	待たれる
取る	取られる
読む	読まれる
遊ぶ	遊ばれる
死ぬ	死なれる
話す	話される
書く	書かれる

Une fois formé, le verbe passif se conjugue comme un verbe ichidan : 泣かれる, 泣かれない, 泣かれた, 泣かれて. La forme en て est particulièrement fréquente, car elle relie l’événement subi à sa conséquence : 子供に熱を出されて、仕事に行けませんでした.

Avec un verbe intransitif

Un verbe intransitif décrit une action sans complément direct : quelqu’un pleure, vient, meurt ou dort. En français, ces verbes se prêtent rarement au passif. Le japonais peut pourtant les mettre au passif indirect :

• 彼女が泣いた。— Elle a pleuré.
• 私は彼女に泣かれた。— Elle s’est mise à pleurer, ce qui m’a mis en difficulté.

L’action de pleurer reste accomplie par 彼女, mais 私 est présenté comme celui qui en subit les effets. C’est l’un des meilleurs critères pour reconnaître le passif indirect : si le verbe n’avait aucun complément direct dans la phrase active, le passif ne peut pas être un simple changement de complément en sujet.

D’autres verbes apparaissent souvent dans ce modèle :

• 雨に降られる — se faire surprendre par la pluie ;
• 客に来られる — recevoir la visite d’un client à un moment peu opportun ;
• 赤ちゃんに夜中に起きられる — subir le réveil du bébé en pleine nuit ;
• 家族に死なれる — perdre un proche et en être profondément affecté.

La dernière tournure ne reproche évidemment rien à la personne décédée. Le passif exprime ici la perte vécue par le survivant, non une faute de l’auteur marqué par に.

Avec une possession ou une partie du corps

Le japonais garde souvent la chose touchée comme complément en を et fait de son propriétaire la personne affectée :

• 隣の人が私の足を踏みました。— La personne à côté de moi m’a marché sur le pied.
• 私は隣の人に足を踏まれました。— Quelqu’un à côté de moi m’a marché sur le pied.

Dans la phrase passive, 足 ne devient pas nécessairement le sujet. 私は montre que l’événement est raconté comme une atteinte vécue par la personne. Ce modèle concerne les parties du corps, mais aussi les biens, le travail ou l’espace personnel :

• 弟にケーキを食べられた。— Mon petit frère a mangé mon gâteau.
• 犬に宿題を破られた。— Le chien a déchiré mes devoirs.
• 知らない人に席を取られた。— Un inconnu a pris ma place.

Le lien de possession est souvent déduit du contexte. Dans 弟にケーキを食べられた, le gâteau est normalement compris comme celui que le locuteur voulait garder ou dont la disparition lui porte préjudice.

Passif direct ou passif indirect ?

Le contraste repose sur la relation entre le sujet et l’action.

Type	Exemple	Analyse
Passif direct	この本は多くの人に読まれている。	Le livre est bien ce que les gens lisent.
Passif indirect avec verbe intransitif	私は赤ちゃんに泣かれた。	La personne ne reçoit pas l’action « pleurer » ; elle en subit les effets.
Passif de possession	私は犬に靴をかまれた。	Le chien mord la chaussure ; son propriétaire est affecté.
Passif lié à un phénomène	帰り道で雨に降られた。	La pluie tombe et surprend la personne sur le chemin du retour.

Le passif de possession est souvent traité comme une variété du passif indirect, car le sujet n’est pas l’objet directement touché. Certaines descriptions grammaticales le classent à part ; pour l’apprentissage, le mécanisme essentiel reste le même : le sujet est choisi parce que l’événement atteint sa sphère personnelle.

Exemples en contexte

Japonais	Traduction française	Point à observer
隣の人にタバコを吸われました。	La personne à côté de moi a fumé, ce qui m’a beaucoup gêné.	L’objet タバコ appartient à l’action de l’autre personne.
彼女に泣かれて困りました。	Elle s’est mise à pleurer et je ne savais plus quoi faire.	Verbe intransitif ; la conséquence est explicitée par 困りました.
子供に熱を出されて、仕事に行けませんでした。	Mon enfant a eu de la fièvre, si bien que je n’ai pas pu aller travailler.	Le parent est affecté par un événement concernant l’enfant.
電車で隣の人に足を踏まれました。	Dans le train, la personne à côté de moi m’a marché sur le pied.	足 reste marqué par を, même si を est ici sous-entendu dans la traduction.
楽しみにしていたプリンを妹に食べられた。	Ma petite sœur a mangé le flan que je gardais avec impatience.	Le contexte rend la contrariété évidente.
夜中に赤ちゃんに何度も起きられて、寝不足です。	Le bébé s’est réveillé plusieurs fois cette nuit, et je manque de sommeil.	起きる est intransitif ; le parent subit les réveils.
大事な書類を同僚に捨てられてしまいました。	Un collègue a malheureusement jeté mes documents importants.	てしまう renforce le caractère regrettable et accompli.
旅行中ずっと雨に降られました。	Nous avons eu de la pluie pendant tout le voyage.	Un phénomène naturel peut être marqué par に.
忙しいときに友達に来られると、少し困る。	Quand un ami arrive alors que je suis occupé, cela m’embarrasse un peu.	La forme en と exprime une conséquence habituelle.
犬に靴をかまれて、履けなくなった。	Le chien a mordillé mes chaussures, qui sont devenues inutilisables.	La chose endommagée reste l’objet en を.
父に日記を読まれて、とても恥ずかしかった。	Mon père a lu mon journal intime et j’ai eu très honte.	L’atteinte concerne ici la vie privée.
先に帰られて、一人で片付けることになった。	Les autres sont partis avant moi, et j’ai dû tout ranger seul.	L’auteur peut être omis si le contexte permet de l’identifier.
パーティーで知らない人に隣に座られて、落ち着かなかった。	À la fête, un inconnu s’est assis à côté de moi et je ne me sentais pas à l’aise.	座る est intransitif ; l’inconfort justifie le passif.

Erreurs fréquentes

Transformer mécaniquement tout passif français

• Incorrect : この本は私に読まれました, pour dire simplement « J’ai lu ce livre ».
• Correct : 私はこの本を読みました。
• Pourquoi : le passif japonais n’est pas une manière générale de rendre une phrase plus élégante ou impersonnelle. Sans raison de choisir le point de vue du livre, l’actif est naturel. この本は多くの人に読まれています est possible lorsqu’on décrit la diffusion du livre.

Faire disparaître l’objet réellement touché

• Incorrect : 私は弟に食べられました, pour dire « Mon petit frère a mangé mon gâteau ».
• Correct : 私は弟にケーキを食べられました。
• Pourquoi : sans ケーキ, la phrase signifie littéralement que le petit frère a mangé la personne. Dans le passif indirect, l’objet de l’action reste marqué par を lorsqu’il doit être exprimé.

Marquer l’auteur par が au lieu de に

• Incorrect : 私は子供が泣かれました。
• Correct : 私は子供に泣かれました。
• Pourquoi : 私 est la personne affectée et 子供 l’auteur des pleurs ; celui-ci se marque normalement par に dans cette construction. 子供が泣きました serait la phrase active.

Confondre passif et potentiel

• Incorrect : 妹はケーキに食べられます, pour dire « Ma sœur peut manger du gâteau ».
• Correct : 妹はケーキが食べられます。
• Pourquoi : 食べられる peut signifier « être mangé » ou « pouvoir manger ». Dans une phrase de capacité, ce que l’on peut manger se marque couramment par が. Avec ケーキに, le gâteau serait interprété comme l’auteur d’une action passive : la phrase donnerait l’image absurde d’une sœur mangée par un gâteau.

Employer le passif sans effet perceptible sur le locuteur

• Mal choisi : 私は公園で知らない人に走られました, sans autre contexte.
• Plus naturel : 公園で知らない人が走っていました。— Un inconnu courait dans le parc.
• Pourquoi : le passif indirect invite à chercher une conséquence pour la personne présentée comme affectée. Il devient naturel si le coureur gêne réellement : 目の前を急に走られて、びっくりした。

Traduire systématiquement par « se faire »

• Trompeur : rendre 雨に降られた par « je me suis fait pleuvoir dessus ».
• Naturel : « Je me suis fait surprendre par la pluie » ou « Il s’est mis à pleuvoir sur le chemin ».
• Pourquoi : « se faire + infinitif » est parfois un bon équivalent, comme dans « je me suis fait voler mon parapluie », mais il ne correspond ni à tous les verbes ni à tous les registres.

Notes d’usage

Une nuance défavorable fréquente, mais produite par le contexte

Le nom traditionnel 迷惑の受身, « passif de la gêne ou du préjudice », rappelle sa tendance la plus nette. Pourtant, la forme passive ne contient pas à elle seule un mot signifiant « malheureusement ». L’impression négative vient du choix de présenter quelqu’un comme affecté, du vocabulaire et de la suite de la phrase : 困った, 眠れなかった, 恥ずかしかった, 仕事に行けなかった.

Avec un événement objectivement grave, comme 家族に死なれる, il s’agit de souffrance plutôt que de reproche. À l’inverse, si l’action est réellement bénéfique, une tournure avec てもらう est souvent plus naturelle : 友達に手伝ってもらって助かった, « un ami m’a aidé et cela m’a rendu service ».

Une construction courante à l’oral comme à l’écrit

Le passif indirect n’est ni littéraire ni exceptionnel. Il apparaît dans la conversation quotidienne pour raconter une mésaventure, mais aussi dans des récits écrits. À l’oral, le sujet affecté et l’objet possédé sont souvent omis lorsqu’ils sont évidents : 財布を盗まれた signifie naturellement « On m’a volé mon portefeuille ».

Les formes polies ne changent pas la structure : 盗まれました et 泣かれて困りました conviennent dans un récit poli. Dans une conversation familière, on entendra 盗まれた, 泣かれて困った ou encore 雨に降られちゃった, où ちゃった est la contraction orale de てしまった.

に plutôt que によって

Dans le passif indirect, l’auteur ou la cause se marque normalement par に. によって sert surtout dans des passifs directs de registre écrit, lorsqu’on identifie un créateur, un procédé ou une cause objective : この小説は夏目漱石によって書かれた. Il serait peu naturel de remplacer に par によって dans 子供に泣かれた ou 雨に降られた.

Pour aller plus loin : emplois avancés

Rendre explicite la chaîne des conséquences

Le passif indirect prend toute sa force lorsque la phrase indique ce que l’événement a provoqué. Les enchaînements en て, ので, から et と rendent le rapport très clair :

• 待ち合わせに友達に遅刻されて、映画に間に合わなかった。— Mon ami est arrivé en retard au rendez-vous, et nous avons manqué le début du film.
• 子供に熱を出されたので、予定をキャンセルした。— Comme mon enfant a eu de la fièvre, j’ai annulé ce qui était prévu.
• 毎晩隣の人に騒がれると、勉強に集中できない。— Si le voisin fait du bruit chaque soir, je n’arrive pas à me concentrer.

Dans chacun de ces exemples, la proposition qui suit rend visible le préjudice : film manqué, projet annulé ou concentration impossible. Sans cette conséquence, une phrase active serait souvent plus neutre.

Ambiguïté et contexte

Une même phrase peut parfois recevoir une lecture directe ou liée à la possession. 私は先生に作文を直された peut être compris comme « Ma rédaction a été corrigée par le professeur, et cela m’a affecté ». Selon le contexte, l’effet peut être une contrariété, une surprise ou simplement l’importance personnelle de la correction. La suite permet de préciser :

• 勝手に直されて、嫌だった。— Il l’a corrigée sans me demander, et cela m’a déplu.
• 丁寧に直してもらって、勉強になった。— Il me l’a corrigée soigneusement, et j’ai beaucoup appris.

Ce contraste montre pourquoi てもらう convient mieux pour présenter une action reçue comme un service, tandis que le passif indirect met en avant une atteinte à la situation ou au contrôle de la personne.

Ne pas confondre avec le passif causatif

Le passif causatif en させられる signifie que quelqu’un est contraint d’accomplir une action :

• 上司に残業させられた。— Mon supérieur m’a obligé à faire des heures supplémentaires.
• 上司に先に帰られた。— Mon supérieur est parti avant moi, ce qui m’a mis en difficulté.

Dans la première phrase, le locuteur fait lui-même les heures supplémentaires. Dans la seconde, c’est le supérieur qui part ; le locuteur en subit seulement les conséquences. Les deux tournures peuvent exprimer un mécontentement, mais la répartition des rôles n’est pas la même.

Choisir entre fait objectif et expérience vécue

Le japonais offre souvent deux présentations possibles :

• 雨が降った。— Il a plu : constat objectif.
• 雨に降られた。— J’ai été surpris ou gêné par la pluie : expérience vécue.
• 子供が泣いた。— L’enfant a pleuré : description de l’enfant.
• 子供に泣かれた。— Les pleurs de l’enfant m’ont mis en difficulté : point de vue de l’adulte.

Ce choix est pragmatique, c’est-à-dire qu’il dépend de ce que le locuteur veut faire comprendre dans la situation, et pas seulement de la vérité des faits. Maîtriser le passif indirect consiste donc autant à choisir un point de vue naturel qu’à conjuguer correctement le verbe.

Conseils pratiques

1. Reconstituez la phrase active. Devant 私は弟にケーキを食べられた, revenez mentalement à 弟がケーキを食べた. Ajoutez ensuite la personne affectée. Cette méthode permet d’identifier correctement に et を.
2. Apprenez des couples contrastés. Comparez 雨が降った／雨に降られた, 子供が泣いた／子供に泣かれた et 犬が靴をかんだ／犬に靴をかまれた. Dites à voix haute ce que le passif ajoute : gêne, perte, surprise ou conséquence.
3. Ajoutez toujours une conséquence pendant l’entraînement. Complétez vos phrases par 困った, 眠れなかった, 遅刻した ou 恥ずかしかった. Cela évite de produire un passif grammaticalement possible mais sans raison communicative claire.

Concepts associés

• Prérequis : La voix passive — formation en れる・られる, agent en に et distinction de base entre phrase active et phrase passive.