Gramática de coreano

El hangul moderno tiene 21 letras vocálicas. Para leerlas, no basta con memorizar una equivalencia latina: hay que reconocer su forma, distinguir sonidos que no existen en español y colocarlas junto a una consonante dentro de un bloque silábico. Cuando una sílaba empieza por vocal, se escribe ㅇ como soporte mudo: ㅏ se convierte en 아.

El hangul tiene 19 consonantes modernas: 14 simples y 5 dobles o tensas. Una misma letra no siempre corresponde a una sola consonante española: su sonido depende de si aparece al principio, entre sonidos sonoros o al final de una sílaba. Para empezar, conviene aprender las letras por familias y combinarlas enseguida con vocales: ㄱ + ㅏ = 가.

En hangul, las letras no se escriben en una fila como en español, sino que se agrupan en bloques cuadrados, cada uno de los cuales representa una sílaba. El esquema básico es consonante inicial + vocal + consonante final opcional: 가 = ㄱ + ㅏ, mientras que 강 = ㄱ + ㅏ + ㅇ. La consonante final se llama 받침 y puede influir tanto en la pronunciación como en la elección de ciertas partículas gramaticales.

En coreano, la escritura conserva la forma de las palabras, pero los sonidos se adaptan a las sílabas vecinas. El 받침 (batchim, consonante final) puede enlazarse con la vocal siguiente o cambiar ante otra consonante: 먹어요 se pronuncia [머거요] y 학교, [학꾜]. Las formas entre corchetes indican pronunciación, no una ortografía alternativa.

En coreano, el predicado se coloca al final: el patrón inicial más útil es sujeto–objeto–verbo. Así, «Yo como una manzana» se organiza como «yo + manzana + como»: 저는 사과를 먹어요. Las partículas indican la función de cada elemento, y el tema o el sujeto suelen omitirse cuando el contexto ya permite identificarlos.

이/가 se coloca después de un sustantivo o pronombre para indicar el sujeto, es decir, quién realiza la acción o qué presenta el estado descrito. Se usa 이 tras consonante final: 물이, y 가 tras vocal: 날씨가. También suele señalar la respuesta a «¿quién?» o «¿qué?», mientras que 은/는 presenta el tema del que se va a hablar.

La partícula 은/는 se coloca después de un nombre para presentar aquello de lo que se va a hablar: 은 después de consonante y 는 después de vocal. Además de marcar el tema, puede introducir un contraste: 오늘은 바빠요 significa «hoy estoy ocupado», a menudo con la insinuación de que otros días quizá no. No equivale siempre al sujeto español ni se traduce palabra por palabra.

En coreano, 을/를 se añade al nombre que recibe directamente una acción: 밥을 먹어요 «como arroz». Se usa 을 después de una sílaba terminada en consonante y 를 después de una sílaba terminada en vocal. En la conversación puede omitirse si el objeto ya está claro, pero aprender a usarla explícitamente ayuda a construir oraciones sin ambigüedad.

Usa 에 para indicar dónde está o existe algo y adónde se dirige alguien: 집에 있어요 («estoy en casa») y 학교에 가요 («voy a la escuela»). Usa 에서 para marcar el lugar donde se realiza una acción: 도서관에서 공부해요 («estudio en la biblioteca»). 에서 también puede indicar el punto de origen: 한국에서 왔어요 («vengo de Corea»).

En coreano, los pronombres personales cambian según la relación entre quienes hablan: 저 es una forma humilde de «yo», 나 es informal y 너 solo sirve para un «tú» de mucha confianza. Además, se omiten con enorme frecuencia cuando el contexto ya deja claro de quién se habla. Para dirigirse a otra persona, normalmente resulta más natural usar su nombre, cargo o término de parentesco que traducir literalmente «tú» o «usted».

El coreano organiza los demostrativos en tres distancias: 이 señala algo próximo a quien habla, 그 algo próximo a quien escucha o ya mencionado, y 저 algo alejado de ambos. Delante de un nombre aparecen formas como 이 책 («este libro»); para decir «esto», «eso» o «aquello» se combinan con 것: 이것, 그것, 저것.

El coreano tiene dos sistemas numéricos. Los números nativos —하나, 둘, 셋, 넷…— se usan sobre todo con contadores, para la edad expresada con 살 y para las horas; delante de un contador, varias formas se acortan: 하나 → 한, 둘 → 두, 셋 → 세, 넷 → 네 y 스물 → 스무.

El sistema sino-coreano usa 일, 이, 삼, 사, 오… para formar números sin un límite práctico. Es el sistema habitual para fechas, dinero, minutos, números de teléfono y cantidades grandes; para contar objetos, decir la edad o indicar las horas suele emplearse el sistema coreano nativo.

En coreano, para contar no suele bastar con poner un número junto a un nombre: se añade un contador, una palabra que indica qué clase de elemento se cuenta. La estructura más habitual es nombre + número coreano nativo + contador: 사과 두 개, «dos manzanas». Los números 하나, 둘, 셋 y 넷 cambian a 한, 두, 세 y 네 delante de un contador.

Para decir la hora en coreano se combinan dos sistemas numéricos: las horas llevan números coreanos nativos + 시, mientras que los minutos llevan números sinocoreanos + 분. Así, «las 3:30» es 세 시 삼십 분. Los días de la semana terminan en 요일, y palabras como 오늘 «hoy», 내일 «mañana» y 어제 «ayer» suelen aparecer sin la partícula 에.

La forma de diccionario de un verbo coreano termina en -다. Para obtener su raíz verbal, se quita ese -다 final: 가다 → 가-, 먹다 → 먹-, 하다 → 하-. La raíz es la base a la que se añaden terminaciones de cortesía, tiempo, enlace y muchas otras.

Para hablar con cortesía en situaciones cotidianas, se quita -다 de la forma de diccionario y se añade -아요 si la última vocal de la raíz es ㅏ o ㅗ; con las demás vocales se añade -어요. En el uso real aparecen contracciones muy frecuentes: 가다 → 가요, 먹다 → 먹어요, 하다 → 해요 y 마시다 → 마셔요.

Para hacer una afirmación formal y cortés, se quita -다 de la forma de diccionario y se añade -ㅂ니다 si la raíz termina en vocal, o -습니다 si termina en consonante: 가다 → 갑니다 y 먹다 → 먹습니다. Si la raíz termina en ㄹ, esa consonante desaparece antes de -ㅂ니다: 살다 → 삽니다. Esta terminación es propia de anuncios, presentaciones, atención profesional y otras situaciones de tono institucional o muy respetuoso.

La terminación -아/어 crea una forma cotidiana sin cortesía: 가요 → 가, 먹어요 → 먹어, 해요 → 해. Se usa sobre todo con amistades íntimas, familiares cercanos, niños o personas con quienes se ha acordado hablar en 반말. La gramática es sencilla; elegir bien con quién usarla es la parte más importante.

Pon 안 delante de un verbo para decir que una acción no se realiza: 안 가요 («no voy»). Usa 못 cuando la acción no es posible por falta de capacidad o por alguna circunstancia: 못 가요 («no puedo ir»). Las formas largas equivalentes son -지 않다 y -지 못하다; para «no haber» o «no tener» se usa 없다.

En el estilo cortés cotidiano, el pasado se forma añadiendo -았어요 si la última vocal de la raíz es ㅏ o ㅗ, y -었어요 en los demás casos: 가다 → 갔어요, 먹다 → 먹었어요. Los verbos en 하다 forman 했어요. Esta única forma coreana puede corresponder, según el contexto, a varios pasados del español.

Para hablar de un plan, una intención o una predicción, se añade -(으)ㄹ 거예요 a la raíz verbal: 가다 → 갈 거예요 («iré / voy a ir») y 먹다 → 먹을 거예요 («comeré / voy a comer»). Usa -ㄹ 거예요 después de vocal y -을 거예요 después de consonante; si la raíz ya termina en ㄹ, no se añade otro ㄹ: 살다 → 살 거예요.

Para decir «querer hacer algo», toma la raíz de un verbo y añade -고 싶다: 가다 → 가고 싶어요 («quiero ir»). En una afirmación suele expresar el deseo de quien habla; en una pregunta, el de la persona a quien se habla. Para describir el deseo de una tercera persona se usa normalmente -고 싶어하다: 민수는 가고 싶어해요 («Minsu quiere ir»).

Para decir que alguien puede hacer algo, se añade -(으)ㄹ 수 있다 a la raíz verbal: 가다 → 갈 수 있어요 («puedo ir») y 먹다 → 먹을 수 있어요 («puedo comer»). Para expresar que no puede, se cambia 있다 por 없다: 먹을 수 없어요 («no puedo comer»). La elección entre -ㄹ y -을 depende de la consonante final de la raíz.

En coreano, muchas cualidades se expresan con verbos descriptivos: 크다 significa «ser grande» y se conjuga como 커요 en 집이 커요 «la casa es grande». No hace falta añadir «ser» ni «estar». Para describir un nombre directamente, la forma básica es -(으)ㄴ: 큰 집 «una casa grande».

Para decir que alguien o algo es un sustantivo, se añade 이에요 si ese sustantivo termina en consonante y 예요 si termina en vocal: 학생이에요 «es estudiante», 의사예요 «es médico/a». En situaciones formales se usa 입니다 con ambos tipos de sustantivo. Para negar, el patrón básico es sustantivo + 이/가 아니에요 o, en registro formal, 아닙니다.

있어요 expresa que algo existe, está en un lugar o se tiene; 없어요 expresa lo contrario. Lo habitual es marcar aquello que existe o falta con 이/가, y el lugar con 에: 책이 있어요 «hay un libro» y 책상 위에 있어요 «está encima del escritorio».

En el registro cortés cotidiano, muchas preguntas coreanas conservan exactamente la misma forma que una afirmación y se reconocen por la entonación y el signo ?: 가요. «Va» frente a 가요? «¿Va?». Las palabras interrogativas, como 뭐 «qué», 누구 «quién» y 어디 «dónde», suelen permanecer en el lugar que ocuparía la información desconocida; no tienen que trasladarse al principio como en español.

Para empezar con seguridad, usa 안녕하세요 para saludar, 감사합니다 para dar las gracias y 죄송합니다 para disculparte: las tres son corteses y sirven en muchas situaciones. 네 y 아니요 expresan «sí» y «no», aunque 네 también puede indicar simplemente que escuchas o comprendes. Antes de una comida ofrecida por otra persona se dice 잘 먹겠습니다 y, al terminar, 잘 먹었습니다.

La terminación -고 une dos o más acciones, estados o cualidades y suele equivaler a «y»: 먹고 가요 («como y me voy»), 크고 비싸요 («es grande y caro»). Se añade directamente a la raíz del verbo, sin importar si esta acaba en vocal o consonante. En el patrón básico, el tiempo y el nivel de cortesía aparecen en el último predicado y se interpretan para toda la cadena.

El sufijo -(으)시- se coloca entre la raíz verbal y la terminación para mostrar respeto por el sujeto (la persona que realiza la acción o de quien se habla): 오다 «venir» se convierte en 오세요 cuando viene una persona a la que se honra. Tras vocal o ㄹ se añade -시-; tras las demás consonantes, -으시-. No indica por sí solo respeto hacia quien escucha: esa función corresponde a la terminación de cortesía.

Para presentar una acción como algo que está en curso, se añade -고 있다 a la raíz verbal: 먹다 → 먹고 있어요 («estoy comiendo»). La forma 있다 es la que recibe el tiempo y el nivel de cortesía. Para ciertos estados que son resultado de una acción, el coreano suele emplear -아/어 있다, como en 문이 열려 있어요 («la puerta está abierta»).

Para decir «antes de hacer algo», se añade -기 전에 a la raíz verbal: 먹기 전에 («antes de comer»). Para «después de hacer algo», se usa la forma completada -(으)ㄴ 후에: 먹은 후에 («después de comer»). Con un sustantivo basta con poner 전에 o 후에 detrás: 수업 전에 («antes de clase»), 수업 후에 («después de clase»).

-아/어서 se añade a la raíz de un verbo o adjetivo para presentar primero una causa y después su resultado: 바빠서 못 가요 significa «No puedo ir porque estoy ocupado/a». Se forma con las mismas reglas vocálicas que -아/어요, pero normalmente no se usa con una orden o una propuesta en la segunda parte; en esos casos suele corresponder -(으)니까.

La terminación -(으)니까 se añade al predicado de la primera parte de la oración para presentar una razón: 비가 오니까 우산을 가져가세요 significa «Como llueve, llévese un paraguas». Es especialmente útil cuando esa razón conduce a una orden, un consejo o una propuesta. Tras una raíz acabada en consonante se usa normalmente -으니까; tras vocal, -니까.

Añade -면 a una raíz terminada en vocal o en ㄹ, y -으면 a una raíz terminada en otra consonante: 가면 «si/cuando va» y 먹으면 «si/cuando come». Esta misma construcción puede corresponder tanto a si como a cuando en español; el contexto indica si se trata de una condición, una situación hipotética o un momento esperado.

La terminación -지만 se añade a la raíz de un verbo o adjetivo para unir dos ideas que contrastan: 비싸지만 좋아요 significa «Es caro, pero está bien». No cambia según la vocal ni según si la raíz termina en consonante; con sustantivos se usa normalmente -(이)지만.

La construcción raíz verbal + -아/어 보다 expresa que alguien prueba o intenta hacer algo: 먹어 봐요 significa «lo pruebo» o «pruebo a comerlo». En pasado, -아/어 봤어요 suele hablar de una experiencia: 한국에 가 봤어요? puede traducirse como «¿Has estado alguna vez en Corea?». La terminación de cortesía o de tiempo se añade a 보다, no al primer verbo.

Para decir que alguien tiene que hacer algo, se añade -아/어야 하다 o -아/어야 되다 a la raíz verbal: 가야 해요 «tengo que ir» y 공부해야 돼요 «tengo que estudiar». «No tener que» se expresa con -지 않아도 되다 o 안 + verbo + -아/어도 되다, mientras que «no se puede / está prohibido» se forma con -(으)면 안 되다. Son estructuras distintas y no conviene confundirlas.

Para preguntar si se permite una acción, se une -아/어도 되다 a la raíz del verbo: 들어가도 돼요? «¿Puedo entrar?». La misma estructura, con entonación de afirmación, concede permiso: 들어가도 돼요 «Puedes entrar». Para denegarlo, se usa 안 돼요 o -(으)면 안 되다.

Añade -(으)ㄹ까요? a la raíz de un verbo para proponer una acción o consultar una posibilidad: 같이 갈까요? significa «¿Vamos juntos?» y 내일 비가 올까요?, «¿Crees que lloverá mañana?». Se usa -ㄹ까요 después de vocal o ㄹ, y -을까요 después de las demás consonantes.

Para proponer una acción conjunta, se añade -(으)ㅂ시다 a la raíz verbal en registro formal y -자 en registro informal: 같이 갑시다 «vayamos juntos» y 밥 먹자 «vamos a comer». En una conversación cortés suele resultar más suave preguntar con -(으)ㄹ까요?, como en 같이 갈까요? «¿vamos juntos?».

Para dar una instrucción cortés en coreano, se añade -(으)세요 a la raíz verbal: 가세요 «vaya» y 앉으세요 «siéntese». Si la instrucción es negativa, se usa -지 마세요: 가지 마세요 «no se vaya». Esta terminación ya expresa respeto, así que no hace falta añadir una palabra equivalente a «por favor» en cada frase.

Añade -면서 a una raíz verbal terminada en vocal o ㄹ, y -으면서 a una raíz terminada en otra consonante: 가다 → 가면서, 먹다 → 먹으면서. Esta terminación enlaza dos acciones simultáneas realizadas normalmente por el mismo sujeto: 음악을 들으면서 공부해요 significa «Estudio mientras escucho música».

Para contar palabras ajenas, el coreano cambia la terminación según el tipo de mensaje: -다고 para una afirmación, -냐고 para una pregunta, -(으)라고 para una orden y -자고 para una propuesta. Después suele aparecer 하다, «decir», o un verbo más preciso como 묻다, «preguntar»: 간다고 했어요 significa «dijo que iba» y 가냐고 물었어요, «preguntó si iba».

En coreano, el verbo o adjetivo que describe a un sustantivo se coloca delante de este y adopta una terminación especial. Con verbos de acción, las formas básicas son -는 para el presente, -(으)ㄴ para el pasado y -(으)ㄹ para el futuro: 먹는 사람, 먹은 음식, 먹을 것. Con los verbos descriptivos —las palabras que suelen equivaler a adjetivos en español— se usa normalmente -(으)ㄴ para describir un estado presente: 예쁜 꽃.

En coreano, 주다 significa «dar» y 받다, «recibir»; la persona de destino u origen suele marcarse con 에게, 한테 o sus variantes respetuosas. Cuando se da algo a una persona que merece respeto, se usa a menudo 드리다 en lugar de 주다. Además, -아/어 주다 convierte otra acción en un favor: 도와주세요 significa «Ayúdeme, por favor».

En coreano, respetar a la persona que realiza una acción no siempre consiste solo en añadir -(으)시-: algunos verbos y nombres comunes se sustituyen por palabras honoríficas especiales. Así, 먹다 «comer» pasa a 드시다, 자다 «dormir» a 주무시다 e 있다 «estar» a 계시다 cuando el sujeto merece ese trato. La elección depende del sujeto, no simplemente de que la conversación sea formal.

El vocabulario humilde coreano, 겸양어, eleva a la otra persona presentando con modestia al hablante y sus propias acciones. En lugar de limitarse a añadir una terminación cortés, el coreano sustituye palabras enteras: 나 → 저, 주다 → 드리다, 보다/만나다 → 뵙다, 묻다 → 여쭙다 y 말하다 → 말씀드리다. Se usa cuando la acción del hablante se dirige a una persona que merece respeto.

La voz pasiva coreana pone en primer plano a quien o lo que recibe una acción: 경찰이 도둑을 잡았어요 («La policía atrapó al ladrón») pasa a 도둑이 경찰에게 잡혔어요 («El ladrón fue atrapado por la policía»). Se forma sobre todo con verbos pasivos aprendidos como parejas, mediante -이/히/리/기, o con construcciones como -아/어지다 y 되다. En coreano suele importar más el resultado que la identidad de quien realizó la acción, por lo que el agente se omite con mucha frecuencia.

La causativa coreana expresa que una persona o una situación hace, permite o provoca que otra persona realice una acción. Se forma principalmente de dos maneras: con un verbo causativo que lleva un sufijo como -이-, -히-, -리-, -기-, -우- o -추- (자다 → 재우다, «dormir → hacer dormir») o con raíz verbal + -게 하다 (공부하게 하다, «hacer que estudie»).

Añade -아/어도 a la raíz de un verbo o de un verbo descriptivo para indicar que el resultado no cambia aunque se cumpla cierta condición: 비가 와도 갈 거예요 significa «Iré aunque llueva». La elección entre -아도 y -어도 sigue las mismas reglas vocálicas que otras terminaciones con 아/어; con 하다, se usa 해도.

Para expresar «no solo A, sino también B», se usa -(으)ㄹ 뿐만 아니라 con verbos y adjetivos, y 뿐만 아니라 después de un nombre. -기도 하다 añade una acción o cualidad («también») y, en la estructura A-기도 하고 B-기도 하다, presenta dos aspectos juntos: 슬프기도 하고 기쁘기도 해요 («Siento tristeza y alegría a la vez»).

-더- presenta una situación pasada como un recuerdo obtenido por experiencia o percepción directa: 맛있더라고요 comunica «lo probé y vi que estaba rico». Sus formas más útiles son -더라고요 para contar una constatación, -더니 para enlazarla con lo que ocurrió después, -던 para describir un sustantivo desde el recuerdo y -더라 para expresarla en estilo informal.

-(으)ㄹ 정도로 presenta un punto extremo o una consecuencia imaginable («hasta el punto de»), mientras que -(으)ㄹ 만큼 mide una cantidad o un grado comparable («tanto como», «lo suficiente para»). -게, unido sobre todo a un adjetivo coreano, convierte esa cualidad en la manera en que ocurre una acción: 빠르게 걷다, «caminar rápidamente».

La construcción 것 같다 sirve para presentar algo como una impresión o una conjetura, en vez de afirmarlo con total seguridad. Delante de ella, un verbo de acción usa normalmente -는 para el presente, -(으)ㄴ para una acción terminada y -(으)ㄹ para una previsión: 가는 것 같아요, 간 것 같아요, 갈 것 같아요. Los verbos descriptivos, que expresan estados o cualidades, suelen usar -(으)ㄴ en presente: 피곤한 것 같아요.

Para contar algo que otra persona ha dicho o que has oído, se añade una forma de cita al predicado y después 하다: -다고 해요. En la conversación, esta secuencia suele contraerse a -대요 y sus variantes: 온다고 해요 → 온대요, «dicen que viene»; 재미있다고 해요 → 재미있대요, «dicen que es entretenido». La terminación concreta depende de si el predicado es un verbo de acción, un adjetivo coreano o un nombre con 이다.

Añade -(으)려고 a la raíz de un verbo para presentar una acción como intención o propósito: 한국어를 배우려고 해요 significa «tengo intención de aprender coreano» y 책을 사려고 서점에 갔어요, «fui a la librería para comprar un libro». Se usa -려고 tras vocal o ㄹ, y -으려고 tras las demás consonantes. Cuando une dos acciones, normalmente quien tiene el propósito y quien realiza la acción principal es la misma persona.

Las terminaciones -(으)므로, -(으)나, -거나 y -(으)며 se unen al predicado de la primera parte de una oración. Expresan, respectivamente, causa formal, contraste formal, alternativa y adición o simultaneidad. La cortesía y el tipo de oración suelen marcarse solo en el predicado final: 시간이 없으므로 생략합니다 («Como no hay tiempo, lo omitiré»).

En coreano, -기 y -(으)ㅁ convierten un verbo o adjetivo en una unidad que funciona como un nombre: 읽기 «leer / la lectura» y 좋음 «el hecho de ser bueno». -기 suele presentar una actividad o un proceso y es muy frecuente en la conversación; -(으)ㅁ tiende a presentar un hecho o un estado y aparece más en textos formales, avisos y ciertos estilos de nota.

La construcción 동사-지 않을 수 없다 niega la posibilidad de no realizar una acción y, por tanto, produce una afirmación fuerte: 웃지 않을 수 없었어요 significa «no pude evitar reírme». Según el contexto, suele equivaler a «no poder evitar», «no tener más remedio que» o «ser imposible no».

-(으)ㄴ/는 반면(에) presenta dos aspectos claramente opuestos y suele equivaler a «mientras que», «en cambio» o «por otro lado». La forma anterior depende del tipo de palabra: 가는 반면 con un verbo de acción en presente, 비싼 반면 con un verbo descriptivo y 학생인 반면 con un sustantivo más 이다. Aunque se escribe a menudo como una terminación en los manuales, hay un espacio antes de 반면: 편리한 반면.

La terminación -든(지) presenta posibilidades y señala que la elección entre ellas no cambia el resultado: 비가 오든 눈이 오든 가요 significa «Iré tanto si llueve como si nieva». También aparece con interrogativos en expresiones como 누구든지 «cualquiera», 뭐든지 «cualquier cosa» y 어디든지 «cualquier lugar».

Para contar una orden afirmativa, se añade -(으)라고 하다 a la raíz verbal; para una prohibición, -지 말라고 하다. Si la persona original pidió que hicieran algo por ella, se usa -아/어 달라고 하다: 오라고 했어요 «le dijo que viniera», 가지 말라고 했어요 «le dijo que no fuera» y 도와 달라고 했어요 «pidió que la ayudaran».

Las partículas 마저 y 조차 presentan algo como un caso extremo y suelen corresponder a «incluso» o «ni siquiera»; (이)나마 acepta una opción modesta como «al menos». 대로 indica que algo se ajusta a un plan, una instrucción o una manera, mientras que 만큼 establece una medida o un grado: «tanto como» o «en la medida en que».

Los verbos causativos expresan que alguien hace o deja que otra persona realice una acción: 먹다 «comer» → 먹이다 «dar de comer». Los verbos pasivos presentan como sujeto aquello que recibe la acción: 읽다 «leer» → 읽히다 «ser leído». Aunque varios sufijos coinciden, la estructura de la oración y el contexto indican cuál de los dos sentidos corresponde.

En noticias, ensayos, informes y narración, el coreano suele formular las afirmaciones con -다, -ㄴ다 o -는다, sin dirigirse cortésmente a un interlocutor: 간다, 먹는다, 좋다. Las construcciones con el nombre dependiente 바 permiten presentar «lo que se hace, se sabe o se anunció», mientras que la terminación unida -는바 introduce una circunstancia que justifica o enmarca lo siguiente.

La prosa informativa coreana distingue cuidadosamente entre un hecho, una declaración ajena y una deducción. -(으)ㄴ/는 것으로 알려졌다 presenta información que se ha dado a conocer, -고 전했다 atribuye palabras a una fuente, -기로 했다 comunica una decisión y -(으)ㄴ/는 것으로 보인다 expresa una valoración prudente. Los titulares, por su parte, suelen omitir partículas y terminar en un nombre de acción como 발표 «anuncio» o 확정 «confirmación».

El coreano puede marcar por separado el trato hacia quien escucha, el respeto hacia la persona de la que se habla y la deferencia hacia quien recibe una acción. Por eso una frase formal no es automáticamente honorífica en todos los sentidos: hay que coordinar terminaciones como -습니다, el marcador -(으)시-, las partículas 께서/께 y verbos especiales como 드시다, 드리다 o 뵙다.

Las terminaciones -도다, -(으)리라, -(으)리요 y -거늘 dan a una frase un tono solemne, poético o antiguo. Sirven, respectivamente, para exclamar, expresar una predicción o resolución, formular una pregunta retórica y presentar un hecho contrario a lo que sigue. Conviene aprender primero a reconocerlas: en la conversación cotidiana suelen sustituirse por formas modernas.

Las formas -기는커녕, -다시피, -(으)ㄹ수록 y -(으)ㄴ/는 데다가 enlazan ideas que no se limitan a un simple «pero» o «y». Sirven, respectivamente, para rechazar una expectativa, apelar a algo sabido o visible, expresar una progresión proporcional y añadir una circunstancia del mismo signo. La forma que precede al conector —verbo, adjetivo o sustantivo— determina su construcción.

La prosa académica coreana suele presentar los datos y el razonamiento antes que a la persona que escribe. Para ello recurre al estilo en -다, a expresiones nominalizadas, a citas precisas y a fórmulas prudentes como -(으)ㄹ 수 있다, -는 것으로 보인다 y -다고 볼 수 있다. El objetivo no es hacer el texto más complicado, sino distinguir con claridad entre dato, interpretación, posibilidad y afirmación ajena.

El coreano profesional no consiste solo en añadir -습니다: combina un estilo formal dirigido al interlocutor, honoríficos para la persona de la que se habla y formas humildes para las propias acciones. Expresiones como 검토 부탁드립니다 y 말씀해 주시면 감사하겠습니다 presentan una petición sin convertirla en una orden, mientras que los cargos, como 팀장님, suelen sustituir a los pronombres personales.

Los dialectos coreanos no se distinguen solo por el acento: también cambian las terminaciones verbales, las partículas discursivas y algunas palabras. Para reconocerlos conviene combinar varias pistas —forma, entonación, procedencia y situación—, no identificar una región por una sola expresión. En el caso de 제주어, la variedad de Jeju, las diferencias son tan profundas que también se trata como lengua.

El coreano adapta la terminación de la oración a la relación con quien escucha. De los siete niveles tradicionales, hoy cuatro tienen un uso amplio —하십시오체, 해요체, 해체 y 해라체—, mientras que 하오체, 하게체 y 하소서체 aparecen en contextos más restringidos, históricos o estilizados. Elegir bien no consiste en traducir «tú» o «usted», sino en valorar la situación, la distancia y el género del discurso.

Los elementos clásicos del coreano son formas antiguas o deliberadamente arcaizantes que sobreviven en textos históricos, literatura, traducciones religiosas y usos solemnes o humorísticos. Para leerlos bien, conviene reconocer su equivalente moderno sin modernizar la cita: 가로되 se entiende como 말하기를 o 말했다, 함이라 como 하는 것이다/하기 때문이다 según el contexto, y 아니온가? suele corresponder al actual 아닌가?.

El 한자어 es vocabulario coreano formado históricamente a partir de caracteres chinos: 불가피 (不可避) significa «inevitable» y 전문가 (專門家), «especialista». Reconocer componentes recurrentes ayuda a interpretar términos cultos y compuestos largos, pero la lectura de los caracteres solo da pistas: para usar una palabra bien también hay que aprender su significado actual, sus combinaciones habituales y su registro.

Los 관용어 expresan una idea figurada mediante una combinación relativamente fija, mientras que los 속담 suelen ser enunciados completos que resumen una observación o enseñanza popular. Muchos se integran en la oración conjugando su último verbo; los 사자성어, expresiones de cuatro sílabas de origen sino-coreano, se comportan a menudo como nombres o fórmulas condensadas. Para usarlos con naturalidad no basta con traducir cada palabra: hay que aprender juntos la forma fija, el sentido, la situación y el registro.

El coreano histórico no es simplemente coreano actual con una ortografía extraña: también cambian los sonidos, las palabras, las partículas y las terminaciones. Para interpretar una forma como 나랏말ᄊᆞ미 o 하노라, primero hay que identificar la época y separar sus componentes; después se compara el pasaje con una transcripción y una traducción modernas. ㆍ no se sustituye siempre por la misma vocal, y una terminación antigua no conserva necesariamente un único valor en todas las épocas.

La jerga coreana actual comprime frases por sílabas, combina palabras, reutiliza préstamos y hasta escribe solo consonantes: 갑분싸, 혼밥, TMI, ㅋㅋㅋ. Entender la forma no basta: su efecto depende de quién escribe, en qué medio y con qué tono. En un nivel C2, el objetivo principal es interpretar esa intención y saber cuándo una expresión resulta cercana, irónica, anticuada o fuera de lugar.