Verbos descriptivos (adjetivos) en coreano

En pocas palabras

En coreano, muchas cualidades se expresan con verbos descriptivos: 크다 significa «ser grande» y se conjuga como 커요 en 집이 커요 «la casa es grande». No hace falta añadir «ser» ni «estar». Para describir un nombre directamente, la forma básica es -(으)ㄴ: 큰 집 «una casa grande».

Descripción general

Las palabras que en español solemos llamar adjetivos —«grande», «bonito», «caro», «frío»— pertenecen en coreano a la categoría 형용사. También se las llama verbos descriptivos porque su forma de diccionario termina en -다 y porque admiten terminaciones de cortesía, negación y tiempo. Por ejemplo, 작다 no se usa como una palabra invariable equivalente a «pequeño»: puede convertirse en 작아요 «es pequeño», 작았어요 «era/fue pequeño» o 작지 않아요 «no es pequeño».

Esta diferencia ayuda a entender dos rasgos esenciales. Primero, una descripción puede cerrar por sí sola la oración: 날씨가 좋아요 «hace buen tiempo». Segundo, delante de un nombre hay que cambiar su forma: 좋은 날씨 «buen tiempo». En este artículo, predicado significa simplemente la parte que dice cómo es o está algo; nombre o sustantivo es una palabra que designa una persona, cosa, lugar o idea.

Es un contenido de nivel A1 porque permite hablar enseguida del tamaño, el precio, el sabor, el aspecto o el estado de ánimo. A diferencia del español, el descriptivo coreano no concuerda en género ni en número: 예쁜 꽃 puede ser «una flor bonita» o «flores bonitas». Tampoco existe una elección gramatical paralela a «ser» frente a «estar»; el contexto indica si una traducción natural pide uno u otro.

Cómo funciona

La forma de diccionario y la raíz

La forma que aparece en el diccionario acaba en -다. Al quitarla se obtiene la raíz (la parte a la que se añaden terminaciones):

Diccionario	Raíz	Sentido básico
크다	크-	ser grande
작다	작-	ser pequeño
좋다	좋-	ser bueno, estar bien
예쁘다	예쁘-	ser bonito
비싸다	비싸-	ser caro
조용하다	조용하-	ser tranquilo
맛있다	맛있-	estar rico, ser sabroso

La forma en -다 sirve para buscar la palabra y aparece también en ciertos estilos escritos. En una conversación cortés no se deja normalmente así: se conjuga con -아/어요.

Al final de la oración: -아/어요

Cuando la descripción es el predicado, se aplican las mismas reglas básicas de -아/어요 que con los verbos de acción:

• tras una raíz cuya última vocal es ㅏ o ㅗ, se usa -아요;
• con las demás vocales, se usa -어요;
• 하다 se convierte en 해요;
• cuando coinciden vocales, suelen producirse contracciones.

Diccionario	Proceso básico	Forma cortés	Traducción habitual
작다	작 + 아요	작아요	es pequeño/a
좋다	좋 + 아요	좋아요	es bueno/a; está bien
싸다	싸 + 아요	싸요	es barato/a
크다	크 + 어요	커요	es grande
예쁘다	예쁘 + 어요	예뻐요	es bonito/a
조용하다	조용하 + 여요	조용해요	es/está tranquilo/a
맛있다	맛있 + 어요	맛있어요	está rico/a

Con raíces acabadas en ㅡ, esa vocal suele desaparecer. Para escoger 아 o 어, se mira la vocal de la sílaba anterior: 바쁘다 → 바빠요 «estar ocupado», pero 슬프다 → 슬퍼요 «estar triste». Si no hay una sílaba anterior, como en 크다, se obtiene 커요.

El elemento descrito suele llevar 이/가, partículas que marcan el sujeto (la persona o cosa sobre la que se hace la afirmación):

• 집이 커요. — La casa es grande.
• 날씨가 좋아요. — Hace buen tiempo.
• 음식이 맛있어요. — La comida está rica.

También puede usarse 은/는 para presentar un tema o establecer un contraste: 이 가방은 비싸요 «este bolso, en cuanto a él, es caro». Si ya se sabe de qué se habla, el nombre se omite con naturalidad: ante una comida, 맛있어요! basta para decir «¡Está rico!».

No se añade 이다

En español necesitamos «ser» o «estar» delante de un adjetivo. En coreano no hay que añadir 이다 a un verbo descriptivo:

• 학생이에요. — Es estudiante. (학생, «estudiante», es un nombre).
• 친절해요. — Es amable. (친절하다 es un verbo descriptivo).

Por tanto, 커요 ya significa «es grande». No se forma una oración combinando 큰 con 이에요: 큰 es la forma que acompaña a un nombre, no un nombre ni un predicado completo.

Delante de un nombre: -(으)ㄴ

Cuando el descriptivo modifica un nombre, es decir, cuando indica directamente qué tipo de persona o cosa es, va antes de ese nombre. En el presente, la regla inicial es -(으)ㄴ:

Final de la raíz	Formación	Ejemplo
vocal	se añade ㄴ a la última sílaba	크다 → 큰 집
consonante	se añade 은	작다 → 작은 방
ㄹ	desaparece ㄹ y se añade ㄴ	길다 → 긴 길
하다	하다 pasa a 한	조용하다 → 조용한 카페

Otros pares frecuentes son 예쁜 꽃 «flor bonita», 싼 옷 «ropa barata», 좋은 생각 «buena idea» y 친절한 사람 «persona amable». Esta forma no cambia según el género o el número del nombre.

El orden merece atención para quien habla español. Aunque decimos con frecuencia «una casa grande», en coreano la descripción va delante: 큰 집. Además, 요 solo aparece al final de un enunciado para mostrar cortesía; no se añade dentro del grupo nominal. Por eso se dice 큰 집, no una combinación como 커요 집.

Una comparación útil de las dos posiciones

Función	Estructura	Ejemplo	Sentido
predicado	nombre + 이/가 + descriptivo conjugado	방이 조용해요.	La habitación está tranquila.
modificación	descriptivo en -(으)ㄴ + nombre	조용한 방	una habitación tranquila
oración con nombre modificado	grupo nominal + partícula + predicado	조용한 방이 좋아요.	Me gusta una habitación tranquila.

Aprender cada palabra en estas tres piezas resulta muy práctico: 크다 – 커요 – 큰, 작다 – 작아요 – 작은, 예쁘다 – 예뻐요 – 예쁜.

Negación y pasado

Al funcionar como predicados, los descriptivos admiten formas verbales normales. La negación breve coloca 안 antes de la forma conjugada; la larga añade -지 않다 a la raíz. El pasado cortés se forma con -았/었어요.

Valor	Ejemplo	Traducción
presente	가방이 비싸요.	El bolso es caro.
negación breve	가방이 안 비싸요.	El bolso no es caro.
negación larga	가방이 비싸지 않아요.	El bolso no es caro.
pasado	가방이 비쌌어요.	El bolso era/fue caro.

En una primera etapa basta con reconocer que la terminación expresa el tiempo y el nivel de habla; la cualidad no cambia por la persona. 저는 바빠요, 친구가 바빠요 y 사람들이 바빠요 llevan la misma forma 바빠요.

Ejemplos en contexto

Coreano	Español	Nota
이 집이 커요.	Esta casa es grande.	크다 como predicado.
제 방은 작아요.	Mi habitación es pequeña.	El tema lleva 은.
날씨가 좋아요.	Hace buen tiempo.	En español no se traduce literalmente.
이 음식은 정말 맛있어요.	Esta comida está realmente rica.	El sujeto se entiende como una cualidad de la comida.
오늘은 바빠요.	Hoy estoy ocupado/a.	Se omite «yo» porque el contexto lo aclara.
이 신발은 안 비싸요.	Estos zapatos no son caros.	Negación breve con 안.
어제는 아주 추웠어요.	Ayer hizo mucho frío.	Pasado de 춥다.
큰 집에서 살고 싶어요.	Quiero vivir en una casa grande.	큰 modifica 집.
작은 컵으로 주세요.	Démelo en un vaso pequeño, por favor.	작은 va delante de 컵.
예쁜 꽃을 샀어요.	Compré unas flores bonitas.	No hay concordancia de número.
조용한 식당을 찾았어요.	Encontré un restaurante tranquilo.	조용하다 → 조용한.
이 길은 짧고 저 길은 길어요.	Este camino es corto y aquel es largo.	-고 une dos descripciones.
한국 음식은 맵지만 맛있어요.	La comida coreana es picante, pero está rica.	-지만 expresa contraste.
따뜻한 차가 좋아요.	Me gusta el té caliente.	따뜻한 modifica 차.
친절한 직원이 도와줬어요.	Un empleado amable me ayudó.	Toda la expresión 친절한 직원 es el sujeto.

Errores comunes

Añadir la cópula española de manera automática

• Incorrecto: 이 집이 큰이에요.
• Correcto: 이 집이 커요.
• Por qué: 크다 ya expresa «ser grande» y se conjuga directamente. 이에요/예요 se une a nombres, como en 집이에요 «es una casa».

Colocar la forma cortés delante del nombre

• Incorrecto: 커요 집
• Correcto: 큰 집
• Por qué: 커요 cierra una oración. Delante de 집 hace falta la forma modificadora 큰.

Copiar el orden del español

• Incorrecto: 집 큰
• Correcto: 큰 집
• Por qué: En coreano, el elemento que describe aparece antes del nombre. Incluso cuando el español prefiere «casa grande», el orden coreano no cambia.

Buscar concordancia de género o número

• Incorrecto: intentar crear una forma plural o femenina de 예쁜.
• Correcto: usar 예쁜 꽃 tanto si el contexto habla de una flor como de varias.
• Por qué: Los descriptivos coreanos no concuerdan con el nombre. La cantidad se expresa por el contexto, un número o un contador.

Aplicar -(으)ㄴ sin aprender los cambios frecuentes

• Incorrecto: 덥은 날, 길은 길
• Correcto: 더운 날 «día caluroso», 긴 길 «camino largo».
• Por qué: 덥다 pertenece al grupo irregular en ㅂ, y las raíces terminadas en ㄹ pierden esa ㄹ delante de ㄴ.

Confundir 좋다 y 좋아하다

• Incorrecto: 저는 커피를 좋아요.
• Correcto: 저는 커피가 좋아요. o 저는 커피를 좋아해요.
• Por qué: Con 좋다, aquello que resulta bueno o agradable suele llevar 이/가. 좋아하다 es el verbo «gustar, apreciar» y aquello que gusta suele marcarse con 을/를, la partícula del objeto (lo que recibe la acción).

Notas de uso

La forma -아/어요 es la opción cortés más habitual en conversaciones cotidianas. En una presentación, un aviso o una situación más formal se emplea -ㅂ니다/습니다: 큽니다 «es grande», 작습니다 «es pequeño», 좋습니다 «está bien». Entre personas de confianza puede quitarse 요: 커, 작아, 좋아. El cambio señala la relación social, no una diferencia en la cualidad.

Cuando el sujeto merece respeto, puede aparecer el honorífico -(으)시-: 선생님은 바쁘세요 «el profesor está ocupado». Aquí la cortesía hacia el interlocutor y el respeto hacia el sujeto son dos cosas relacionadas, pero distintas. Para empezar, conviene reconocer 바쁘세요 sin intentar añadir -시- a todas las descripciones.

La omisión es muy natural. 피곤해요 puede significar «estoy cansado/a», «está cansado/a» o «estamos cansados/as» según la situación. El coreano no obliga a indicar pronombre, género ni número, mientras que la traducción española suele tener que recuperarlos.

También conviene evitar traducciones rígidas con «ser» o «estar». 조용해요 puede ser «es tranquilo» al hablar de un barrio o «está tranquilo» al describir cómo se encuentra hoy un local. 좋아요 puede significar «es bueno», «está bien», «me gusta» o incluso aceptar una propuesta. Las partículas y el contexto dan la interpretación concreta.

Más allá de lo básico

Lo siguiente no es imprescindible para manejar la regla de A1, pero permite reconocer formas que aparecen con mucha frecuencia.

Irregularidades habituales

Los cambios llamados irregulares suelen repetirse en grupos de palabras. Es mejor memorizar cada descriptivo frecuente junto con su forma cortés y su forma delante de un nombre.

Tipo	Diccionario	Predicado cortés	Ante un nombre
ㅂ	춥다	추워요	추운 날
ㅂ	덥다	더워요	더운 방
ㅡ	바쁘다	바빠요	바쁜 사람
르	빠르다	빨라요	빠른 기차
ㄹ	길다	길어요	긴 이야기
ㅎ	빨갛다	빨개요	빨간 사과
ㅎ	그렇다	그래요	그런 경우

No basta con mirar la consonante final. 좁다 → 좁아요 → 좁은 y 좋다 → 좋아요 → 좋은 no siguen el cambio irregular en ㅂ o ㅎ que podría sugerir su escritura. Por eso son útiles las fichas de tres formas.

La excepción muy frecuente de 있다 y 없다

Los descriptivos acabados en 있다 y 없다 usan normalmente -는 delante de un nombre, no -(으)ㄴ:

• 맛있는 음식 — comida rica;
• 재미있는 영화 — película entretenida;
• 재미없는 수업 — clase aburrida;
• 필요 없는 물건 — objeto que no hace falta.

Así, la forma correcta es 맛있는 음식, no 맛있은 음식. Esta excepción sirve además de puente hacia el tema más amplio de las formas que modifican nombres.

Descripciones recordadas, futuras o esperadas

La forma presente -(으)ㄴ presenta una cualidad vigente: 조용한 동네 «un barrio tranquilo». En niveles posteriores aparecen -던 y -았/었던 para recordar estados anteriores o mirarlos retrospectivamente: 예전에 조용했던 동네 «un barrio que antes era tranquilo». -(으)ㄹ puede presentar una cualidad prevista o posible, como en 좋을 기회 «una oportunidad que será o podría ser buena».

Estas formas dependen del significado temporal y del punto de vista; no son simples equivalentes de los participios españoles. Al principio basta con dominar 조용해요 ↔ 조용한 동네 y reconocer que otros finales amplían la misma estructura.

Comparación y grado

El descriptivo sigue sin concordar cuando se compara. Palabras separadas expresan el grado:

• 이 방이 더 커요. — Esta habitación es más grande.
• 이게 제일 싸요. — Esto es lo más barato.
• 오늘은 아주 추워요. — Hoy hace mucho frío.
• 조금 비싸요. — Es un poco caro.

더 significa «más» y 제일 o 가장, «el/la más». No se crea una terminación especial equivalente a «-ísimo» ni se modifica el descriptivo por género.

Consejos para practicar

1. Memoriza tríos útiles. En vez de aprender solo 예쁘다, repite 예쁘다–예뻐요–예쁜. Haz lo mismo con cinco palabras cotidianas y añade las irregulares poco a poco.
2. Transforma una misma idea. Di primero 방이 작아요 «la habitación es pequeña» y conviértelo después en 작은 방 «una habitación pequeña». Este cambio entrena la diferencia entre predicado y modificación mejor que dos listas aisladas.
3. Describe tu entorno sin traducir palabra por palabra. Elige objetos, comida y lugares reales: 커피가 뜨거워요, 조용한 카페, 싼 가방. Escucha especialmente si la frase termina en -아요/어요 o si la descripción aparece delante del nombre.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Terminación cortés -아/어요 — aporta la conjugación cotidiana usada en 커요, 작아요 y 좋아요.
• Siguiente paso: Formas verbales y adjetivales ante nombres — amplía -(으)ㄴ y la contrasta con las formas presentes, pasadas y futuras de los verbos de acción.