Los demostrativos 이, 그 y 저 en coreano

Resumen rápido

El coreano organiza los demostrativos en tres distancias: 이 señala algo próximo a quien habla, 그 algo próximo a quien escucha o ya mencionado, y 저 algo alejado de ambos. Delante de un nombre aparecen formas como 이 책 («este libro»); para decir «esto», «eso» o «aquello» se combinan con 것: 이것, 그것, 저것.

Panorama general

Los demostrativos sirven para señalar e identificar: este café, esa persona, aquello, aquí o allí. En coreano, la elección no depende solo de una oposición entre cerca y lejos. Hay tres zonas definidas desde la situación de la conversación: la de quien habla, la de quien escucha y la que queda lejos de los dos. Por eso 이/그/저 se entienden mejor imaginando dónde están las personas y el objeto.

Este sistema se introduce en el nivel A1 porque aparece constantemente al comprar, pedir algo, preguntar por un objeto o indicar un lugar. La regla inicial es sencilla, pero 그 tiene además una función muy importante en el discurso: permite retomar algo que ya se ha mencionado, aunque no esté físicamente junto al interlocutor.

Para un hispanohablante, la serie recuerda a este, ese, aquel, pero la correspondencia no es perfecta. El español permite cierta flexibilidad según cómo percibamos la distancia; en coreano, 그 está especialmente asociado con la esfera del oyente y con la información ya conocida. Además, 이, 그 y 저 no funcionan solos como «esto, eso y aquello»: delante de ellos suele hacer falta un nombre, o bien 것, que significa «cosa» en este tipo de construcción.

Cómo funciona

La regla básica de las tres zonas

Forma coreana	Equivalente orientativo	Cuándo se usa	Ejemplo
이	este, esta	Cerca de quien habla	이 컵 — esta taza
그	ese, esa	Cerca de quien escucha o ya mencionado	그 컵 — esa taza
저	aquel, aquella	Lejos de quien habla y de quien escucha	저 컵 — aquella taza de allí

Imagina una tienda. Si sostienes una camiseta, dices 이 옷. Si la camiseta está en las manos del dependiente, es natural decir 그 옷. Si está expuesta al otro lado del local, lejos de ambos, dices 저 옷.

La distancia no siempre se mide con exactitud. Importa cómo organiza la escena quien habla. Un objeto puede considerarse parte del espacio del oyente porque está en su mesa, aunque no lo esté tocando. Del mismo modo, 저 suele implicar que ambos pueden dirigir la mirada hacia algo situado «allí».

Delante de un nombre

이, 그 y 저 son determinantes (palabras que acompañan a un nombre para identificarlo). Se colocan inmediatamente antes del nombre y se escriben separados de él:

• 이 책 — este libro
• 그 의자 — esa silla
• 저 건물 — aquel edificio de allí
• 이 사람 — esta persona

No cambian por género ni por número. El español distingue «este/esta/estos/estas», pero el coreano mantiene siempre 이. El contexto indica si se habla de una o varias cosas; cuando es necesario, otros elementos expresan la pluralidad.

El demostrativo y el nombre forman juntos un grupo, y después se añade la partícula que corresponda. Una partícula es una terminación breve que indica la función de ese grupo en la oración:

Estructura	Coreano	Español
이 + 책 + 은	이 책은 재미있어요.	Este libro es interesante.
그 + 가방 + 을	그 가방을 주세요.	Déme ese bolso, por favor.
저 + 사람 + 이	저 사람이 선생님이에요.	Aquella persona es el profesor o la profesora.

«Esto, eso y aquello»: 것

Cuando no se menciona un nombre concreto, se usa 것, «cosa». Las combinaciones se escriben como una sola palabra:

Forma	Significado habitual	Ejemplo
이것	esto; esta cosa	이것은 뭐예요? — ¿Qué es esto?
그것	eso; esa cosa	그것도 필요해요. — También necesito eso.
저것	aquello; aquella cosa de allí	저것이 남산이에요. — Aquello es Namsan.

Aunque 것 se traduzca literalmente como «cosa», la traducción española más natural suele ser «esto», «eso», «aquello» o incluso un nombre recuperado por el contexto. 그것을 샀어요 puede significar «Compré eso» o «Lo compré».

En la conversación cotidiana son mucho más frecuentes las formas abreviadas 이거, 그거, 저거. No son descuidadas ni incorrectas: son las formas normales al hablar. 이것, 그것, 저것 resultan algo más completas y aparecen con más facilidad en escritura, explicaciones o habla cuidada.

Lugares: 여기, 거기 y 저기

Para señalar lugares se usa una serie especial:

Forma	Significado	Punto de referencia
여기	aquí	Lugar de quien habla
거기	ahí	Lugar de quien escucha o lugar ya mencionado
저기	allí, allá	Lugar alejado de ambos

También existen 이곳, 그곳, 저곳, construidos con 곳 («lugar»). Su significado básico es el mismo, pero suelen sonar más descriptivos o propios de la lengua escrita que 여기, 거기, 저기. En una conversación corriente, 여기 앉으세요 («Siéntese aquí») es más natural que una expresión innecesariamente formal con 이곳.

Las partículas de lugar se añaden después de toda la forma: 여기에 («aquí; en este lugar»), 거기에서 («ahí, como lugar donde ocurre una acción»), 저기로 («hacia allí»). En el habla se oyen a menudo las contracciones 여기서, 거기서, 저기서 en lugar de 여기에서, 거기에서, 저기에서.

Personas y trato respetuoso

Con 사람 («persona») se forman 이 사람, 그 사람, 저 사람. Gramaticalmente son regulares, pero señalar a alguien como 이 사람 o 저 사람 puede sonar demasiado directo según la situación. Para hablar con respeto se usa 분, «persona» en forma honorífica:

• 이분 — esta persona, este señor o esta señora
• 그분 — esa persona; él o ella, con respeto
• 저분 — aquella persona de allí, con respeto

Aquí las formas con 분 se escriben juntas. En una presentación, 이분은 박 선생님이에요 («Esta persona es el profesor/la profesora Park») resulta más cortés que 이 사람은….

Lados y direcciones: 이쪽, 그쪽 y 저쪽

쪽 significa «lado» o «dirección». Las formas 이쪽, 그쪽, 저쪽 sirven para orientar a alguien:

• 이쪽으로 오세요. — Venga por aquí.
• 그쪽에 있어요. — Está por ahí, en su lado.
• 저쪽으로 가세요. — Vaya hacia allí.

이쪽 también puede designar con cortesía moderada a «esta persona» al presentar a alguien, aunque 이분 expresa respeto de manera más clara.

Ejemplos en contexto

Coreano	Español	Nota
이것은 뭐예요?	¿Qué es esto?	Forma completa con la partícula temática 은.
이게 뭐예요?	¿Qué es esto?	Forma conversacional muy habitual.
그 책 주세요.	Déme ese libro, por favor.	El libro está junto al interlocutor o ya está identificado.
저 건물이 학교예요.	Aquel edificio de allí es una escuela.	El edificio está lejos de ambos.
이 커피는 제 거예요.	Este café es el mío.	이 acompaña al nombre 커피.
그거 얼마예요?	¿Cuánto cuesta eso?	그거 es la forma oral de 그것.
저것도 보여 주세요.	Muéstreme también aquello, por favor.	Se señala otro artículo más lejano.
여기 앉으세요.	Siéntese aquí.	여기 indica el lugar del hablante.
거기에 이름을 쓰세요.	Escriba su nombre ahí.	El lugar señalado está junto al oyente.
화장실은 저기예요.	El baño está allí.	저기 señala un lugar visible y alejado.
어제 작은 식당에 갔어요. 그 식당은 아주 좋았어요.	Ayer fui a un restaurante pequeño. Ese restaurante era muy bueno.	그 recupera un lugar ya mencionado.
이분은 제 한국어 선생님이에요.	Esta persona es mi profesor o profesora de coreano.	분 aporta respeto.
저 사람은 누구예요?	¿Quién es aquella persona de allí?	Pregunta por alguien alejado de ambos.
이쪽으로 오세요.	Venga por aquí.	이쪽 marca dirección hacia el hablante.
그 영화 봤어요?	¿Ha visto esa película?	Ambos saben de qué película se habla.

Errores frecuentes

Usar 이, 그 o 저 sin un nombre

• Incorrecto: 이 주세요.
• Correcto: 이것 주세요. / 이거 주세요.
• Por qué: 이 necesita acompañar a un nombre. Si se quiere decir «esto» sin repetir el nombre, se usa 이것 o la forma oral 이거.

Traducir siempre «ese» como 그

• Poco natural en la situación: 그 건물 보세요. cuando el edificio está lejos de las dos personas.
• Natural: 저 건물 보세요.
• Por qué: Si hablante y oyente miran algo lejano, corresponde 저. 그 se reserva normalmente para el espacio del oyente o para algo ya mencionado.

Usar 저 para algo mencionado anteriormente

• Incorrecto: 어제 책을 샀어요. 저 책은 재미있어요. si el libro no está a la vista y solo se retoma el relato.
• Correcto: 어제 책을 샀어요. 그 책은 재미있어요.
• Por qué: Para recuperar información anterior se usa 그. 저 presenta normalmente una distancia física compartida y perceptible en la situación.

Escribir separado lo que forma una palabra

• Incorrecto: 이 것, 그 곳, 저 분
• Correcto: 이것, 그곳, 저분
• Por qué: Estas combinaciones están lexicalizadas y se escriben juntas. En cambio, ante un nombre común sí hay espacio: 이 책, 그 장소, 저 사람.

Confundir el demostrativo 저 con el pronombre 저

• Posible confusión: 저 사람 frente a 저는 학생이에요.
• Interpretación correcta: En 저 사람, 저 significa «aquella»; en 저는, significa «yo» en registro cortés o humilde.
• Por qué: Son palabras con la misma escritura, pero su posición y el contexto las distinguen. El demostrativo acompaña a un nombre; el pronombre personal puede recibir partículas como 는.

Señalar a una persona de manera demasiado directa

• Menos cortés: 저 사람은 누구예요?
• Más cortés: 저분은 누구세요?
• Por qué: 사람 no es ofensivo por sí mismo, pero 분 y la terminación honorífica -세요 muestran más respeto al preguntar por una persona adulta o desconocida.

Notas de uso

En una conversación real, las contracciones son fundamentales. Las formas completas con 것 cambian al combinarse con algunas partículas: 이것은 → 이건, 이것이 → 이게, 이것을 → 이걸. El mismo patrón produce 그건, 그게, 그걸 y 저건, 저게, 저걸. Por ejemplo, 그건 뭐예요? («¿Qué es eso?») y 이걸 주세요 («Déme esto») son expresiones cotidianas.

La partícula no cambia la distancia; solo indica la función en la oración. Compara 이게 좋아요 («Esto es bueno / Me gusta esto», con 이게 como sujeto) e 이걸 좋아해요 («Me gusta esto», con 이걸 como objeto directo, es decir, aquello sobre lo que recae la acción).

그 aparece muchísimo sin una distancia física concreta. Si alguien menciona una película, un problema o una persona, desde ese momento puede hablarse de 그 영화, 그 문제, 그 사람. En español a veces se traduce con «esa», pero otras veces resulta más natural usar «la película», «dicho problema», «esa persona» o simplemente un pronombre. No conviene forzar siempre el mismo demostrativo español.

Cuando se señala físicamente, el gesto, la mirada y el espacio compartido ayudan a interpretar la forma. Por cortesía, es mejor evitar apuntar directamente a una persona; puede indicarse con la mirada o emplear su nombre, cargo o 분.

Más allá de lo básico: uso avanzado

No hace falta dominar todavía todo lo que sigue, pero estas extensiones permiten reconocer la misma organización en textos y conversaciones posteriores.

Contracciones completas con partículas

Forma completa	Forma contraída	Función aproximada	Ejemplo
이것은	이건	tema: en cuanto a esto	이건 제 거예요. — Esto es mío.
이것이	이게	sujeto: esto	이게 더 좋아요. — Esto es mejor.
이것을	이걸	objeto: esto	이걸 샀어요. — Compré esto.
그것은	그건	tema: en cuanto a eso	그건 몰라요. — Eso no lo sé.
그것이	그게	sujeto: eso	그게 문제예요. — Ese es el problema.
저것을	저걸	objeto: aquello	저걸 보세요. — Mire aquello.

Estas formas son habituales incluso en un registro cortés; la cortesía se expresa sobre todo en la terminación verbal, no por elegir 이것 en vez de 이거. En documentos o prosa muy formal se prefieren con más frecuencia las formas completas.

La serie se extiende a la manera y al estado

La oposición reaparece en palabras como 이렇게, 그렇게, 저렇게, que significan aproximadamente «así, de esta manera», «así, de esa manera» y «así, de aquella manera». También aparece en 이렇다, 그렇다, 저렇다 («ser de esta/esa/aquella manera»).

그렇다 ha desarrollado usos discursivos muy frecuentes. 그래요? puede significar «¿Ah, sí?» o «¿Es así?», y 그렇군요 expresa que se acaba de comprender una información. En estos casos ya no se señala un objeto cercano al oyente; se reacciona a lo que este acaba de decir. Es una ampliación natural del valor de 그 como información compartida o mencionada.

La perspectiva puede cambiar

La misma cosa puede recibir formas distintas cuando cambia quién habla. Si una persona tiene el menú delante, dice 이 메뉴; alguien al otro lado de la mesa puede llamarlo 그 메뉴. Si luego ambos se alejan y lo señalan desde la puerta, podría convertirse en 저 메뉴, siempre que siga visible. No existe una etiqueta demostrativa fija pegada al objeto: la forma expresa una relación entre objeto, hablante y oyente.

En narraciones, mensajes o llamadas telefónicas, la ubicación se interpreta desde el punto de vista del hablante. 여기 es «donde estoy yo» y 거기 puede ser «donde estás tú». Por eso una pregunta muy corriente por teléfono es 거기 어디예요?, literalmente «¿Dónde es ahí?», es decir, «¿Dónde estás?».

Preguntar cuál o dónde

La serie de tres distancias contrasta con formas interrogativas (palabras para preguntar). 어느 책 significa «qué/cuál libro» cuando hay opciones, y 어디 significa «dónde». Una vez obtenida la respuesta, se puede pasar a 이 책, 그 책, 저 책 o a 여기, 거기, 저기 según la ubicación:

• 어느 책이에요? — 저 책이에요. — ¿Cuál libro es? — Es aquel de allí.
• 어디에 앉아요? — 여기 앉으세요. — ¿Dónde me siento? — Siéntese aquí.

Consejos de práctica

1. Crea una escena con tres zonas. Coloca un objeto junto a ti, otro junto a tu compañero o al otro lado de la mesa y otro lejos. Nómbralos con 이것, 그것, 저것 y después con nombres concretos: 이 컵, 그 책, 저 의자.
2. Practica en parejas de frases. Presenta primero algo con un nombre y retómalo luego con 그: 어제 가방을 샀어요. 그 가방은 검은색이에요. Así interiorizarás el valor de «ya mencionado».
3. Aprende las formas que realmente oirás. Repite en voz alta 이건–이게–이걸, 그건–그게–그걸 y 저건–저게–저걸 dentro de frases breves. Alterna también 여기–거기–저기 mientras señalas lugares reales.

Conceptos relacionados

• Base útil: Partículas de sujeto 이/가 — ayudan a entender formas como 이게 y 그게.
• Base útil: Partícula temática 은/는 — aparece en 이것은 y en las contracciones 이건, 그건, 저건.
• Base útil: Partícula de objeto 을/를 — explica 이것을 y su forma oral 이걸.
• Siguiente paso: Partículas de lugar 에/에서 — permiten usar 여기, 거기, 저기 como destino, ubicación o lugar de una acción.
• Relacionado: Pronombres personales — aclara la diferencia entre el demostrativo 저 y el pronombre humilde 저.
• Siguiente paso: Cópula 이다/아니다 — sirve para identificar cosas con frases como 이것은 책이에요.