Les pronoms sujets en portugais

En bref

Les principaux pronoms sujets portugais sont eu, tu, ele, ela, você, nós, vós, eles, elas et vocês. Le choix entre tu et você, ainsi qu’entre vós et vocês, dépend beaucoup du pays et de la situation. Contrairement au français, le portugais peut aussi omettre le pronom lorsque la forme du verbe suffit à identifier le sujet : Falo português signifie « Je parle portugais ».

Vue d’ensemble

Un pronom sujet est un petit mot qui indique qui accomplit l’action ou qui se trouve dans l’état exprimé par le verbe : eu « je », tu « tu », ela « elle », etc. Il remplace souvent un nom : dans A Marta mora no Porto. Ela trabalha aqui., ela reprend A Marta. C’est l’un des premiers points étudiés au niveau A1, car la forme du verbe change selon la personne qui sert de sujet.

Pour un francophone, la liste paraît d’abord assez familière. Deux différences sont néanmoins essentielles. D’une part, le pronom sujet n’est pas toujours obligatoire en portugais. D’autre part, le français vous ne correspond pas à une seule forme : selon le nombre, le degré de politesse et la région, on emploie notamment você, vocês, o senhor / a senhora, voire vós dans des usages particuliers.

Il n’existe donc pas une correspondance automatique « tu = tu » et « vous = você ». Il faut apprendre en même temps le pronom, la forme verbale qu’il commande et son contexte d’emploi.

Comment cela fonctionne

Les personnes grammaticales

La personne grammaticale indique le rôle de chacun dans l’échange :

• la première personne désigne celui ou celle qui parle : eu « je », nós « nous » ;
• la deuxième personne désigne directement l’interlocuteur : tu, vós ;
• la troisième personne désigne quelqu’un ou quelque chose dont on parle : ele, ela, eles, elas.

Você et vocês s’adressent bien à l’interlocuteur, mais ils se construisent grammaticalement comme la troisième personne. C’est le point le plus important à retenir pour conjuguer correctement.

Personne	Singulier	Pluriel	Accord verbal avec falar	Sens courant en français
1re	eu	nós	eu falo / nós falamos	je / nous
2e	tu	vós	tu falas / vós falais	tu / vous
3e	ele, ela	eles, elas	ele fala / elas falam	il, elle / ils, elles
Forme d’adresse à accord de 3e personne	você	vocês	você fala / vocês falam	tu ou vous, selon le contexte

La série complète existe dans la grammaire, mais toutes ses formes n’ont pas la même fréquence. Pour commencer, mémorisez surtout deux ensembles pratiques :

• au Portugal : eu, tu, ele/ela, nós, vocês, eles/elas ;
• au Brésil : eu, você ou régionalement tu, ele/ela, nós, souvent a gente, vocês, eles/elas.

Ces listes sont des repères, non des frontières absolues : l’usage varie selon la région, l’âge, le milieu et la relation entre les personnes.

Eu et nós

Eu correspond à « je » et commande la première personne du singulier : eu sou, eu falo, eu tenho. Nós correspond à « nous » et commande la première personne du pluriel : nós somos, nós falamos, nós temos.

À l’oral, surtout au Brésil, a gente remplace très souvent nós. Cette expression signifie littéralement « les gens », mais veut couramment dire « on » ou « nous ». Elle commande toujours un verbe au singulier :

• A gente mora aqui. — On habite ici / Nous habitons ici.
• Nós moramos aqui. — Nous habitons ici.

Pour un francophone, le parallèle avec on est utile : le sens peut être pluriel, mais la conjugaison reste au singulier.

Tu et você au singulier

Au Portugal, tu est la forme habituelle pour une personne avec qui l’on a une relation familière : famille, amis, enfants ou proches. Elle prend la deuxième personne du singulier : tu falas, tu comes, tu partes. Dans une situation plus distante ou respectueuse, on peut employer une forme de troisième personne, souvent sans prononcer você, ou choisir o senhor / a senhora.

Au Brésil, você est très courant et peut être tout à fait familier ; il ne faut donc pas le traduire systématiquement par le « vous » de politesse français. Tu reste vivant dans plusieurs régions brésiliennes. Selon la région et le registre, on entend soit l’accord traditionnel tu falas, soit, dans la conversation familière, tu fala. Pour apprendre une forme sûre à l’écrit soigné, utilisez tu + deuxième personne : tu falas.

Comme você prend la troisième personne, on dit :

• Você fala francês? — Tu parles / Vous parlez français ?
• et non Você falas francês?

Le contexte et la relation indiquent si la traduction française naturelle est « tu » ou « vous ».

Ele, ela, eles, elas

Ele et ela signifient « il » et « elle ». Le pluriel dépend du genre : eles pour un groupe masculin ou mixte, elas pour un groupe composé uniquement de personnes ou de choses féminines. Ce fonctionnement ressemble à celui de ils et elles en français.

Ces pronoms peuvent reprendre des personnes, mais aussi des choses déjà mentionnées :

• Onde está o livro? Ele está na mesa. — Où est le livre ? Il est sur la table.
• A porta está aberta. Ela não fecha bem. — La porte est ouverte. Elle ferme mal.

Le genre vient alors du nom portugais. Il ne correspond pas toujours au genre du nom français : o carro est masculin, tandis que a viagem est féminin.

Vós et vocês au pluriel

Vocês est aujourd’hui la forme plurielle la plus utile dans la vie quotidienne, notamment au Brésil. Elle prend la troisième personne du pluriel : vocês falam, vocês comem, vocês partem. Selon le contexte, elle se traduit par « vous » adressé à plusieurs personnes, sans distinguer à elle seule la familiarité et la politesse.

Vós prend une conjugaison propre de deuxième personne du pluriel : vós falais, vós comeis, vós partis. Cette forme est rare dans la conversation moderne. Elle subsiste dans certaines régions du nord du Portugal, dans des textes religieux, solennels, historiques ou littéraires. Il est utile de la reconnaître, mais un débutant n’a pas besoin de l’utiliser spontanément.

L’omission du pronom sujet

Le français exige presque toujours un sujet exprimé : on dit « je parle », pas simplement « parle ». En portugais, la terminaison verbale indique souvent déjà la personne. Le pronom peut alors disparaître :

• (Eu) falo português. — Je parle portugais.
• (Nós) moramos em Lyon. — Nous habitons à Lyon.
• (Eles) chegaram cedo. — Ils sont arrivés tôt.

L’omission est particulièrement naturelle lorsque le sujet vient d’être mentionné ou que la forme verbale est sans ambiguïté. Le pronom est au contraire utile pour présenter un nouveau sujet, opposer deux personnes, insister ou lever un doute :

• Eu falo português, mas ela fala espanhol. — Moi, je parle portugais, mais elle parle espagnol.
• Ele disse que chegava amanhã. — Il a dit qu’il arriverait demain.

Le portugais européen omet très régulièrement les pronoms sujets. En portugais brésilien contemporain, ils sont généralement plus souvent exprimés, surtout dans la conversation, mais leur omission reste possible dans de nombreux contextes. Un débutant peut donc employer le pronom sans produire une phrase fausse ; il apprendra progressivement quand son absence sonne plus naturelle.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Remarque
Eu sou brasileiro.	Je suis brésilien.	Eu, première personne du singulier.
Tu falas inglês?	Tu parles anglais ?	Forme courante au Portugal ; accord à la deuxième personne.
Você fala inglês?	Tu parles / Vous parlez anglais ?	Très courant au Brésil ; accord à la troisième personne.
Ela trabalha numa farmácia.	Elle travaille dans une pharmacie.	Ela reprend une personne de genre féminin.
O Rui é meu vizinho. Ele mora aqui.	Rui est mon voisin. Il habite ici.	Ele reprend o Rui.
Nós estamos cansados.	Nous sommes fatigués.	Première personne du pluriel.
A gente vai de autocarro.	On y va en bus.	Sens pluriel, mais verbe au singulier.
Vocês têm tempo agora?	Vous avez le temps maintenant ?	Plusieurs interlocuteurs ; verbe à la troisième personne du pluriel.
Eles moram em Lisboa.	Ils habitent à Lisbonne.	Groupe masculin ou mixte.
A Ana e a Sofia são portuguesas. Elas vivem em Braga.	Ana et Sofia sont portugaises. Elles vivent à Braga.	Groupe entièrement féminin.
Sou francesa, mas moro em Coimbra.	Je suis française, mais j’habite à Coimbra.	Eu est omis : sou et moro suffisent.
Eu prefiro chá; ele prefere café.	Moi, je préfère le thé ; lui, il préfère le café.	Les pronoms marquent le contraste.
A senhora deseja café?	Madame désire-t-elle du café ?	Adresse respectueuse avec accord de troisième personne.
Vós sois a luz do mundo.	Vous êtes la lumière du monde.	Emploi religieux ou solennel de vós.

Erreurs courantes

1. Conjuguer você comme tu

• Incorrect : Você falas português?
• Correct : Você fala português?
• Pourquoi : Você désigne l’interlocuteur, mais commande grammaticalement la troisième personne du singulier : fala, come, parte.

2. Conjuguer vocês comme vós

• Incorrect : Vocês falais muito.
• Correct : Vocês falam muito.
• Pourquoi : Vocês prend la troisième personne du pluriel. La terminaison -ais appartient à vós avec un verbe régulier en -ar.

3. Employer você partout au Portugal

• Mal adapté dans certaines situations : Você quer pagar agora?
• Selon le contexte : Quer pagar agora? ou O senhor quer pagar agora?
• Pourquoi : au Portugal, você peut paraître distant, brusque ou socialement marqué selon la relation et l’intonation. L’omission du pronom ou o senhor / a senhora est souvent plus naturelle dans une interaction polie.

4. Accorder a gente au pluriel

• Incorrect dans la norme soignée : A gente vamos amanhã.
• Correct : A gente vai amanhã.
• Pourquoi : malgré son sens « nous », a gente est grammaticalement singulier. Pour utiliser vamos, choisissez nós : Nós vamos amanhã.

5. Répéter automatiquement le pronom comme en français

• Lourd sans contexte particulier : Eu acordo cedo, eu tomo café e eu vou trabalhar.
• Plus naturel : Acordo cedo, tomo café e vou trabalhar.
• Pourquoi : lorsque le même sujet reste évident, surtout en portugais européen, les terminaisons verbales évitent la répétition. Les pronoms ne sont toutefois pas interdits : ils peuvent être plus fréquents en portugais brésilien ou servir à insister.

6. Employer elas pour un groupe mixte

• Incorrect : O Pedro e a Joana? Elas estão aqui.
• Correct : O Pedro e a Joana? Eles estão aqui.
• Pourquoi : elas ne reprend qu’un groupe entièrement féminin. Un groupe mixte est repris par eles, comme par « ils » en français traditionnel.

Notes d’usage

Portugal et Brésil : choisir une variété de référence

Il n’est pas nécessaire de mélanger toutes les variantes dès le début. Si votre priorité est le Portugal, travaillez d’abord tu + deuxième personne, l’omission fréquente du pronom et la reconnaissance de formes d’adresse comme o senhor / a senhora. Si votre priorité est le Brésil, automatisez você + troisième personne, vocês + troisième personne du pluriel et l’usage courant de a gente.

Cela ne signifie pas que tu serait absent du Brésil ni você du Portugal. Ces formes existent des deux côtés de l’Atlantique, mais elles n’y ont ni la même répartition régionale ni exactement la même valeur sociale.

La politesse ne tient pas à un seul pronom

Le système portugais ne reproduit pas parfaitement l’opposition française tu / vous. Au Brésil, você peut être ordinaire entre personnes qui se tutoieraient en français. Pour davantage de respect, o senhor et a senhora sont fréquents. Au Portugal, on peut s’adresser poliment à quelqu’un avec le verbe à la troisième personne sans dire você : Deseja mais alguma coisa? « Désirez-vous autre chose ? »

Les titres, les noms et les liens professionnels peuvent aussi servir de formes d’adresse : A doutora pode assinar aqui? La conjugaison reste à la troisième personne, puisque le sujet grammatical est un groupe nominal comme a doutora.

Pronom exprimé ne veut pas toujours dire insistance

La règle « le portugais supprime toujours les pronoms » serait trop simple. En portugais brésilien, un eu ou un você exprimé peut être parfaitement neutre. En portugais européen, la même répétition peut sembler plus appuyée. Écoutez donc la variété que vous souhaitez parler au lieu d’effacer mécaniquement chaque pronom.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser au niveau A1, mais ils expliquent des formes que vous rencontrerez plus tard.

Des sujets moins visibles

Certaines phrases n’ont pas de pronom sujet personnel exprimé. Avec un verbe météorologique, le portugais ne traduit pas le il français : Chove. signifie « Il pleut. » Dans Há muita gente aqui « Il y a beaucoup de monde ici », há reste au singulier et ne reçoit pas de pronom correspondant au il français.

Le sujet peut aussi être indéterminé, c’est-à-dire que l’on ne précise pas qui agit : Dizem que vai chover signifie « On dit qu’il va pleuvoir ». La forme du pluriel permet de ne nommer personne en particulier.

Pronoms forts et compléments

Après une préposition, on n’emploie pas toujours les mêmes formes que devant un verbe. On dit par exemple para mim « pour moi » et comigo « avec moi », et non para eu dans un simple complément. Mais eu reste possible lorsqu’il est le sujet d’un infinitif : Isto é para eu fazer « C’est à moi de faire cela ». Cette distinction appartient à l’étude des pronoms compléments.

Reprise et mise en relief

Dans la conversation, surtout au Brésil, un nom placé comme thème peut être repris par un pronom : A minha irmã, ela mora longe. Cette construction met d’abord « ma sœur » au centre de la conversation, puis en dit quelque chose. Elle est naturelle dans certains usages oraux, mais il vaut mieux éviter d’en faire une répétition automatique dans un texte formel.

Enfin, le choix d’exprimer le pronom peut changer le relief de la phrase. Eu não disse isso insiste souvent sur « moi » : « Moi, je n’ai pas dit cela. » Le pronom ne sert donc pas seulement à identifier le sujet ; il peut aussi corriger, opposer ou défendre un point de vue.

Conseils pour s’entraîner

1. Apprenez le pronom avec une forme verbale. Récitez deux séries courtes, par exemple eu falo, tu falas, você fala, nós falamos, vocês falam, eles falam, puis recommencez avec ser ou ter. Vous fixerez ainsi l’accord, pas seulement la liste des pronoms.
2. Transformez une même phrase selon la variété visée. Comparez Tu falas português? et Você fala português?, puis Nós vamos agora et A gente vai agora. Notez à chaque fois ce qui change dans le verbe.
3. Repérez les absences de pronom à l’écoute. Dans un dialogue portugais, soulignez d’abord les verbes, puis demandez-vous qui agit. Vérifiez ensuite si le locuteur exprime le pronom pour identifier le sujet, pour créer un contraste ou simplement parce que sa variété le préfère.

Concepts associés

• Étape suivante : Le présent de ser — pour dire l’identité, l’origine et des caractéristiques avec eu sou, tu és, você é.
• Étape suivante : Le présent de estar — pour parler notamment d’un état ou d’une localisation.
• Étape suivante : Le verbe ter — un verbe essentiel dont les formes changent selon le sujet.
• Conjugaison : Les verbes réguliers en -ar, en -er et en -ir — pour associer chaque pronom à la bonne terminaison.
• À distinguer : Les pronoms compléments directs — ils indiquent qui ou quoi subit directement l’action.
• À distinguer : Les pronoms compléments indirects — ils indiquent notamment à qui ou pour qui l’action est faite.