Les pronoms compléments indirects en portugais

En bref

Les formes me, te, lhe, nos, vos, lhes indiquent généralement la personne à qui ou pour qui une action est faite : Dou-te o livro signifie « Je te donne le livre ». En portugais européen, elles viennent souvent après un verbe affirmatif et s’y rattachent par un trait d’union ; devant une négation, elles passent avant le verbe : dou-te, mais não te dou. Au Brésil, leur emploi et leur place sont plus variables, et les formes explicites avec para ou a sont très courantes.

Vue d’ensemble

Un complément d’objet indirect est un élément qui complète le verbe par l’intermédiaire d’une préposition, souvent « à » ou « pour » en français. Dans « Sofia donne le livre à Paulo », à Paulo désigne le destinataire. Le portugais peut remplacer ce groupe par un petit mot placé près du verbe : A Sofia dá-lhe o livro (« Sofia lui donne le livre »). Ce petit mot est un pronom atone, c’est-à-dire un pronom bref qui ne porte normalement pas l’accent de la phrase et qui s’appuie sur le verbe.

Cette notion apparaît dès le niveau A1 parce qu’elle sert dans des situations quotidiennes : donner, montrer, dire, écrire, téléphoner ou offrir quelque chose à quelqu’un. Le système ressemble au français me, te, lui, nous, vous, leur, mais la ressemblance peut tromper. Le portugais place souvent le pronom ailleurs, lhe ne révèle pas le genre de la personne, et la langue parlée au Portugal ne suit pas toujours les mêmes habitudes que celle du Brésil.

Il faut aussi distinguer le complément indirect du complément direct (la personne ou la chose directement visée par l’action, sans préposition dans la construction de base). Dans Dou-te o livro, te est le destinataire indirect, tandis que o livro est ce qui est donné, donc le complément direct.

Fonctionnement

Les six formes de base

Personne représentée	Pronom atone	Forme explicite possible	Équivalent français fréquent
moi	me	a mim	me, à moi
toi, personne tutoyée	te	a ti	te, à toi
lui, elle, vous de politesse	lhe	a ele, a ela, a você, ao senhor, à senhora	lui, à vous
nous	nos	a nós	nous, à nous
groupe auquel on s’adresse	vos	a vós	vous, à vous
eux, elles, plusieurs personnes vouvoyées	lhes	a eles, a elas, a vocês	leur, à vous

Les formes explicites sont accentuées et peuvent servir à préciser ou à opposer : Dou o livro a ela, não a ele (« Je donne le livre à elle, pas à lui »). Elles sont également utiles lorsque lhe ou lhes serait ambigu.

Repérer le destinataire

La structure la plus simple comporte trois éléments :

sujet + verbe + personne destinataire + chose concernée

• Eu dou o livro à Ana : je donne le livre à Ana.
• Eu lhe dou o livro : je lui donne le livre.

Tous les verbes n’acceptent pas automatiquement un pronom indirect. Il faut apprendre la construction du verbe portugais, et non remplacer mécaniquement chaque « à » ou « pour » français par lhe. Les verbes suivants se rencontrent souvent avec un destinataire :

• dar algo a alguém : donner quelque chose à quelqu’un ;
• dizer ou contar algo a alguém : dire ou raconter quelque chose à quelqu’un ;
• mostrar algo a alguém : montrer quelque chose à quelqu’un ;
• escrever ou telefonar a alguém : écrire ou téléphoner à quelqu’un ;
• oferecer algo a alguém : offrir quelque chose à quelqu’un.

Le bénéficiaire peut aussi être présenté avec para : Comprei um presente para ela (« J’ai acheté un cadeau pour elle »). Cette tournure reste explicite et naturelle ; lhe n’est donc pas un remplacement universel de tout groupe introduit par para.

La place du pronom : règle simple pour commencer

En portugais européen, dans une phrase principale affirmative, le pronom vient normalement après le verbe. Il est alors relié au verbe par un trait d’union :

• Dou-te o livro.
• Escrevemos-lhe amanhã.
• Contaram-nos a verdade.

Cette position après le verbe s’appelle l’enclise (le pronom s’accroche à la fin du verbe). C’est la principale différence avec le français, qui place normalement le pronom avant le verbe : « Je te donne ».

Certains mots attirent toutefois le pronom avant le verbe. Cette position s’appelle la proclise (le pronom précède le verbe). Pour un débutant, les déclencheurs les plus utiles sont :

• la négation : Não te digo. (« Je ne te le dis pas. ») ;
• un mot interrogatif : Quando me telefonas? (« Quand me téléphones-tu ? ») ;
• certaines propositions introduites par que, se ou quando : Se lhe escreveres, avisa-me (« Si tu lui écris, préviens-moi »).

Contexte	Schéma courant au Portugal	Exemple
phrase affirmative simple	verbe-pronom	Digo-te a verdade.
négation	mot négatif + pronom + verbe	Não te digo a verdade.
question avec un mot interrogatif	mot interrogatif + pronom + verbe	Quem lhe contou?
verbe à l’infinitif	infinitif-pronom, très fréquent	Quero dizer-lhe uma coisa.

Portugal et Brésil : deux habitudes à reconnaître

Au Portugal, dou-te, digo-lhe et escrevemos-lhes sont des formes ordinaires. Au Brésil, surtout dans la conversation, le pronom est très souvent placé avant le verbe : te dou, me conta, lhe escrevo. En début de phrase, des énoncés comme Me conta! (« Raconte-moi ! ») sont naturels dans l’usage oral brésilien, même si une norme écrite traditionnelle peut préférer Conte-me.

Le portugais brésilien courant emploie en outre volontiers des groupes explicites : Dou o livro para você, Ligo para ela, Expliquei isso para vocês. Pour comprendre les deux grandes variétés, il faut donc savoir reconnaître à la fois les pronoms atones et les constructions avec a ou para.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Remarque
Dou-te o livro.	Je te donne le livre.	Enclise courante au Portugal.
Telefono-lhe depois do almoço.	Je lui téléphone après le déjeuner.	lhe peut désigner un homme ou une femme.
Digo-vos a verdade.	Je vous dis la vérité.	vos s’adresse à plusieurs personnes.
Escrevo-lhes uma carta.	Je leur écris une lettre.	lhes est au pluriel.
A Marta oferece-nos café.	Marta nous offre du café.	Le destinataire est « nous ».
Não me contes o final do filme.	Ne me raconte pas la fin du film.	La négation place me avant le verbe.
Quem te deu esta chave?	Qui t’a donné cette clé ?	Le mot interrogatif attire te.
Quero mostrar-lhe uma fotografia.	Je veux lui montrer une photo.	Pronom attaché à l’infinitif.
Se lhes escreveres, manda lembranças minhas.	Si tu leur écris, transmets-leur mes amitiés.	lhes renvoie à plusieurs personnes.
O professor explicou-nos a regra.	Le professeur nous a expliqué la règle.	Usage courant en portugais européen.
Você pode me dizer as horas?	Pouvez-vous me donner l’heure ?	Place très naturelle au Brésil.
Eu te mando o endereço amanhã.	Je t’envoie l’adresse demain.	Construction brésilienne courante.
Comprei um presente para ela.	J’ai acheté un cadeau pour elle.	Le bénéficiaire reste exprimé avec para.
Entreguei o documento ao senhor.	J’ai remis le document à Monsieur.	La forme explicite évite l’ambiguïté de lhe.
Dou o livro a ela, não a ele.	Je donne le livre à elle, pas à lui.	Forme accentuée pour marquer le contraste.

Erreurs fréquentes

Placer systématiquement le pronom comme en français

• Incorrect au regard de l’usage européen neutre : Te dou o livro.
• Correction au Portugal : Dou-te o livro.
• Pourquoi : dans une phrase affirmative indépendante, le portugais européen préfère normalement le pronom après le verbe. Te dou est toutefois courant au Brésil ; il ne faut donc pas le traiter comme une faute dans tous les contextes.

Garder le pronom après le verbe malgré une négation

• Incorrect : Não digo-te nada.
• Correction : Não te digo nada.
• Pourquoi : não attire le pronom devant le verbe. Le trait d’union disparaît lorsque le pronom précède le verbe.

Choisir lhe selon le genre

• Incorrect : employer lhe seulement pour « lui » masculin et chercher une autre forme pour « elle ».
• Correction : Escrevo-lhe peut signifier « Je lui écris », que la personne soit un homme ou une femme.
• Pourquoi : lhe indique la troisième personne du singulier, pas le genre. Pour lever le doute, dites Escrevo a ele ou Escrevo a ela.

Confondre complément direct et complément indirect

• Incorrect dans la norme : Eu lhe vi ontem pour « Je l’ai vu hier ».
• Correction : Eu vi-o ontem au Portugal ; au Brésil, selon le registre, Eu o vi ontem ou très couramment Eu vi ele ontem.
• Pourquoi : ver prend ici un complément direct. Dans la norme, lhe est réservé au complément indirect, même si certains usages brésiliens étendent parfois lhe à la personne directement visée.

Employer lhe au pluriel

• Incorrect : Escrevi-lhe uma mensagem si le pronom remplace plusieurs personnes.
• Correction : Escrevi-lhes uma mensagem.
• Pourquoi : lhe est singulier ; lhes est pluriel. Comme en français avec « lui » et « leur », le nombre dépend des destinataires, pas de la chose envoyée.

Traduire chaque « pour » par un pronom indirect

• Formulation risquée : choisir automatiquement lhe dès que la phrase française contient « pour lui ».
• Formulation claire : Fiz isto para ele (« J’ai fait cela pour lui »).
• Pourquoi : le choix dépend du verbe et du sens. Avec un bénéficiaire introduit par para, conserver para ele/ela est souvent la solution la plus transparente, surtout au Brésil.

Notes d’usage

lhe et la politesse

Lhe peut reprendre ele, ela, você, o senhor ou a senhora. Ainsi, Posso mostrar-lhe o quarto? peut vouloir dire « Puis-je lui montrer la chambre ? » ou « Puis-je vous montrer la chambre ? ». La situation et la formule d’adresse permettent généralement de comprendre. Dans un échange formel, ajouter ao senhor ou à senhora peut rendre le destinataire parfaitement clair.

La place de vos

La forme vos appartient pleinement au système présenté ici, mais sa fréquence varie. Elle s’entend et s’écrit au Portugal lorsqu’on s’adresse à un groupe, comme dans Digo-vos uma coisa. Au Brésil, elle paraît souvent soutenue, religieuse ou vieillie ; para vocês et d’autres formulations explicites sont beaucoup plus usuelles dans la conversation.

Le choix du verbe varie aussi

Une phrase grammaticalement possible n’est pas toujours la plus spontanée partout. Telefono-lhe illustre clairement le pronom indirect, mais un Brésilien dira très souvent Ligo para ele/ela/você. Apprendre la construction avec le verbe entier — par exemple telefonar a alguém ou ligar para alguém — est plus sûr que de mémoriser le pronom isolément.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables au niveau A1. Il suffit d’abord de maîtriser les six formes et l’opposition dou-te / não te dou. Vous rencontrerez cependant plus tard plusieurs prolongements importants.

L’insistance et le redoublement

Un pronom atone peut être accompagné d’une forme explicite pour insister ou clarifier : A mim, não me disseram nada (« À moi, ils n’ont rien dit »). Le groupe a mim porte le contraste, tandis que me reste lié au verbe. Cette reprise est naturelle dans de nombreux contextes et ne constitue pas une répétition inutile.

Le datif de possession

Le pronom indirect peut indiquer la personne affectée lorsque la chose concernée lui appartient, notamment avec les parties du corps : O cabeleireiro cortou-lhe o cabelo signifie « Le coiffeur lui a coupé les cheveux ». Le français utilise lui aussi souvent un pronom de personne dans ce type de phrase, mais les correspondances ne sont pas toujours mot à mot.

Deux pronoms auprès du même verbe

Quand un complément direct et un complément indirect sont tous deux remplacés, le portugais européen peut les contracter : Dei-lho signifie, selon le contexte, « Je le lui ai donné ». Des formes comme mo, to, lho, no-lo, vo-lo existent, avec leurs variantes de genre et de nombre. Elles demandent une étude séparée et sont nettement moins centrales dans la conversation brésilienne, où l’on préfère souvent garder un élément explicite : Dei o livro para ele.

Le futur et le conditionnel soutenus

Dans un style écrit très formel, le pronom peut s’insérer à l’intérieur du futur ou du conditionnel : dar-lhe-ei a resposta (« je lui donnerai la réponse »), dir-lhe-ia a verdade (« je lui dirais la vérité »). Cette mésoclise (pronom placé au milieu de la forme verbale) est surtout à reconnaître. À l’oral, on emploie volontiers des solutions plus simples, telles que vou dar-lhe a resposta au Portugal ou vou dar a resposta para ele au Brésil.

Conseils pratiques

1. Apprenez des blocs complets. Répétez dou-te, não te dou, quero dar-lhe plutôt qu’une liste abstraite. Vous mémoriserez en même temps le pronom et sa place.
2. Transformez une même phrase. Partez de Dou o livro à Ana, puis produisez Dou-lhe o livro, Não lhe dou o livro et Quero dar-lhe o livro. Faites ensuite le même exercice avec dizer, mostrar et escrever.
3. Choisissez une variété comme modèle actif. Si votre priorité est le Portugal, entraînez-vous à l’enclise. Si vous apprenez le portugais du Brésil, écoutez la place réelle des pronoms et relevez les groupes avec para você, para ele et para vocês. Dans les deux cas, apprenez à reconnaître l’autre variété.

Notions associées

• Prérequis : Pronoms sujets — ils permettent d’identifier qui accomplit l’action, avant de distinguer la personne qui en est destinataire.