Structures d’emphase en portugais

En bref

Le portugais peut mettre un élément en relief avec é que, une phrase clivée comme Foi a Maria que fez isto, une pseudo-clivée comme O que quero é paz, ou une topicalisation comme A Maria, eu vi-a ontem. Ces constructions ne changent pas nécessairement le fait énoncé : elles indiquent surtout quelle information contraste avec les autres possibilités, corrige une attente ou constitue le thème de la phrase.

Vue d’ensemble

Dans une phrase neutre, les informations sont présentées sans contraste particulier : A Maria fez isto (« Maria a fait ceci »). Si l’on veut répondre implicitement à « qui l’a fait ? », corriger une supposition ou insister sur l’identité de la personne, on peut dire Foi a Maria que fez isto. Cette mise en relief guide l’attention de l’interlocuteur.

Au niveau C1, l’enjeu n’est donc plus seulement de former une phrase correcte, mais d’organiser le discours avec précision. Les structures étudiées ici reposent notamment sur la clivée (une phrase divisée en deux parties autour du verbe ser, « être »), la pseudo-clivée (une proposition du type « ce que… » suivie de l’élément important) et la topicalisation (le placement en tête de phrase de ce dont on va parler).

Pour un francophone, plusieurs rapprochements sont utiles : Foi a Ana que telefonou ressemble à « C’est Ana qui a téléphoné », et O que preciso é tempo à « Ce dont j’ai besoin, c’est de temps ». Il ne faut toutefois pas calquer chaque mot. Le portugais emploie généralement que après l’élément clivé, là où le français choisit entre « qui », « que », « dont » ou une préposition suivie de « qui ».

Fonctionnement

La clivée avec ser + élément mis en relief + que

Le modèle le plus visible est le suivant :

Schéma	Exemple	Valeur principale
ser conjugué + élément focalisé + que + proposition	Foi a Maria que fez isto.	identifier ou corriger
ser conjugué + complément + que + proposition	É amanhã que partimos.	mettre en relief le moment
ser conjugué + groupe prépositionnel + que + proposition	Foi com o Rui que falei.	mettre en relief un interlocuteur

L’élément focalisé est celui que le locuteur présente comme la réponse pertinente parmi plusieurs possibilités. On peut focaliser un sujet, un complément, un moment, un lieu ou une manière :

• Foi a Joana que abriu a porta. — c’est Joana, et non quelqu’un d’autre.
• Foi este livro que comprei. — c’est ce livre, et non un autre.
• É em Coimbra que eles vivem. — c’est à Coimbra.
• Foi de comboio que viemos. — c’est en train.

Le temps de ser place souvent l’identification dans le temps : É hoje que decidimos (« c’est aujourd’hui que nous décidons »), Foi ontem que decidimos (« c’est hier que nous avons décidé »). Le verbe de la proposition garde la forme exigée par son propre sujet et par le sens : Fui eu que fiz o relatório ; Foram eles que fizeram o relatório.

À la différence du français, le mot de liaison reste normalement que :

• Foi a Inês que chegou. — « C’est Inês qui est arrivée. »
• Foi a Inês que eu vi. — « C’est Inês que j’ai vue. »
• Foi com a Inês que falei. — « C’est avec Inês que j’ai parlé. »

La tournure é que

Dans sujet ou groupe nominal + é que + verbe, la suite é que forme un bloc de mise en relief. Elle reste normalement au singulier, même si l’élément placé avant est pluriel :

• Eu é que sei. — « Moi, je sais. »
• Nós é que pagámos a conta. — « C’est nous qui avons payé l’addition. »
• Esses documentos é que faltam. — « Ce sont ces documents qui manquent. »

Cette construction est particulièrement naturelle pour opposer, rectifier ou revendiquer : Tu dizes que foi fácil, mas eu é que fiz o trabalho. Elle peut porter sur un démonstratif ou un autre groupe : Isso é que é importante (« C’est cela qui est important »).

Il faut distinguer cet emploi emphatique de mot interrogatif + é que, très fréquent dans les questions : Onde é que moras?, Porque é que saíram?, Como é que isto funciona? Dans ces phrases, é que sert souvent simplement à construire une question naturelle, surtout au Portugal ; il n’ajoute pas forcément une forte insistance. En portugais du Brésil, Onde você mora? est très courant sans é que.

La pseudo-clivée avec o que... é

Une proposition relative (un groupe introduit ici par o que, « ce que ») annonce une catégorie ou un besoin ; l’information essentielle arrive après ser :

Schéma	Exemple	Interprétation
O que + proposition + ser + foyer	O que quero é paz.	ce que je veux, c’est la paix
Aquilo de que + proposition + ser + foyer	Aquilo de que preciso é tempo.	ce dont j’ai besoin, c’est de temps
Onde + proposition + ser + lieu	Onde nos conhecemos foi em Braga.	l’endroit où nous nous sommes connus, c’est Braga

Le français emploie facilement « ce qui/ce que/ce dont… c’est… ». En portugais, la préposition exigée par le verbe doit être respectée. Avec precisar de, on peut dire Aquilo de que preciso é tempo dans un registre soigné. La phrase courante O que eu preciso é de tempo est également très répandue : la préposition apparaît alors avec l’élément focalisé.

Le foyer peut aussi précéder la proposition : Paz é o que quero. Cette pseudo-clivée inversée donne souvent plus de poids au premier mot : « La paix, voilà ce que je veux. »

La pseudo-clivée avec quem... ser

Quand l’identité d’une personne est en jeu, quem (« la personne qui ») permet une structure très concise :

• Quem fez isto foi a Maria. — « Celle qui a fait ceci, c’est Maria. »
• Quem decide és tu. — « Celui ou celle qui décide, c’est toi. »
• Quem me avisou foram os vizinhos. — « Ceux qui m’ont prévenu, ce sont les voisins. »

Dans l’usage soigné, ser peut s’accorder avec l’élément qui l’identifie : és tu, somos nós, foram os vizinhos. Dans la langue spontanée, on rencontre aussi des accords moins stricts. Pour une production surveillée, les formes accordées constituent un choix sûr.

La topicalisation et la reprise

La topicalisation place d’abord le thème — ce dont on parle — puis apporte un commentaire :

• Esse livro, ainda não li. — « Ce livre, je ne l’ai pas encore lu. »
• Quanto ao orçamento, falamos amanhã. — « Quant au budget, nous en parlons demain. »
• A Maria, eu vi-a ontem. — « Maria, je l’ai vue hier. »

Dans le dernier exemple, a Maria est repris par le pronom complément a attaché au verbe : vi-a. On parle de dislocation à gauche, c’est-à-dire d’un thème détaché au début puis repris dans la phrase. Ce mécanisme existe aussi en français : « Maria, je l’ai vue hier. »

La reprise varie selon la syntaxe et la variété de portugais. En portugais européen soigné, A Maria, eu vi-a ontem est naturel. Au Brésil, la langue parlée emploie fréquemment A Maria, eu vi ela ontem ; dans un texte formel, on préférera une formulation conforme à la norme écrite, par exemple A Maria, eu a vi ontem ou la phrase non détachée Eu vi a Maria ontem.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Remarque
Foi a Maria que fez isto.	C’est Maria qui a fait ceci.	Sujet identifié et contrasté.
Fui eu que enviei a mensagem.	C’est moi qui ai envoyé le message.	Ser et le verbe renvoient à eu.
É amanhã que começa o congresso.	C’est demain que commence le congrès.	Mise en relief du moment.
Foi com o diretor que ela falou.	C’est avec le directeur qu’elle a parlé.	La préposition com est conservée.
Nós é que encontrámos a solução.	C’est nous qui avons trouvé la solution.	É que reste inchangé.
Isso é que é importante.	C’est cela qui est important.	Contraste avec les détails secondaires.
Onde é que puseste as chaves?	Où as-tu mis les clés ?	Question courante, sans emphase nécessaire.
O que quero é paz.	Ce que je veux, c’est la paix.	Pseudo-clivée en o que... é.
O que me preocupa são os prazos.	Ce qui m’inquiète, ce sont les délais.	Le pluriel du foyer favorise são.
Paz é o que todos desejam.	La paix, voilà ce que tout le monde souhaite.	Pseudo-clivée inversée.
Quem fez a reserva foi ele.	Celui qui a fait la réservation, c’est lui.	L’identité est révélée à la fin.
Quem vai apresentar o projeto somos nós.	C’est nous qui allons présenter le projet.	Accord de ser avec nós.
Esse assunto, prefiro não discutir agora.	Ce sujet, je préfère ne pas en discuter maintenant.	Thème placé en tête.
A Helena, encontrei-a à saída.	Helena, je l’ai rencontrée à la sortie.	Reprise pronominale, portugais européen.
Quanto ao preço, podemos negociar.	Quant au prix, nous pouvons négocier.	Changement de thème explicite.

Erreurs fréquentes

Calquer « qui » et « que » du français

• Incorrect : Foi a Rita qui telefonou.
• Correct : Foi a Rita que telefonou.
• Pourquoi : après l’élément d’une clivée portugaise, on emploie que, que cet élément soit le sujet ou le complément. Le portugais ne reproduit pas l’opposition française « qui/que » dans ce modèle.

Faire varier le bloc é que

• Incorrect : Nós somos que sabemos.
• Correct : Nós é que sabemos.
• Pourquoi : dans cette tournure, é que fonctionne comme un bloc fixe. Le nombre et la personne se lisent sur le sujet et sur le verbe principal : nós... sabemos.

Oublier la préposition liée au foyer

• Incorrect : Foi o Rui que falei.
• Correct : Foi com o Rui que falei.
• Pourquoi : on dit falar com alguém. La mise en relief ne supprime pas la préposition exigée par le verbe.

Confondre thème et sujet grammatical

• Incorrect : A Maria, viu o João ontem si l’on veut dire « Maria, João l’a vue hier ».
• Correct : A Maria, o João viu-a ontem.
• Pourquoi : le groupe détaché a Maria est le thème et le complément de viu ; o João reste le sujet, c’est-à-dire la personne qui accomplit l’action. La reprise par a lève l’ambiguïté.

Ajouter une clivée sans véritable contraste

• Peu naturel dans un récit neutre : Foi o autocarro que chegou às oito. Foi a Ana que entrou. Foi um café que ela pediu.
• Plus naturel : O autocarro chegou às oito. A Ana entrou e pediu um café.
• Pourquoi : une clivée présente l’élément comme sélectionné ou opposé à une autre possibilité. Répétée sans raison, elle alourdit le récit et crée de faux contrastes.

Notes d’usage

Ces structures appartiennent aussi bien à l’oral qu’à l’écrit, mais leur fréquence et leur effet diffèrent. É que est très vivant dans la conversation : Eu é que não vou! peut exprimer une opposition énergique, « Moi, en tout cas, je n’y vais pas ! ». Une clivée en foi... que convient également à un texte argumentatif lorsqu’il faut corriger une attribution ou dater précisément un événement.

Dans les questions, Como é que...? et Onde é que...? sont particulièrement caractéristiques du portugais européen courant. Elles ne sont ni automatiquement familières ni nécessairement insistantes. Au Brésil, les questions directes sans é que sont souvent plus habituelles, même si la tournure est parfaitement comprise et employée.

La place des pronoms compléments constitue une différence importante entre les variétés. Le portugais européen écrit et parlé dira volontiers vi-a après un verbe affirmatif ; le portugais brésilien soutenu préfère souvent eu a vi, tandis que l’oral brésilien utilise couramment un pronom sujet comme complément : eu vi ela. Pour choisir une forme, il faut donc tenir compte du pays et du degré de formalité plutôt que mélanger au hasard plusieurs normes.

Enfin, l’article devant un prénom dans Foi a Maria... est très naturel au Portugal et dans diverses régions du Brésil. Ailleurs au Brésil, Foi Maria que... peut être courant. Cette variation ne modifie pas le mécanisme de l’emphase.

Pour aller plus loin

Emphase et présupposition

Une clivée ne fait pas qu’accentuer la voix. Elle présente souvent une partie du message comme déjà admise. Foi a Clara que partiu o copo identifie Clara tout en traitant « quelqu’un a cassé le verre » comme une base partagée. C’est pourquoi cette phrase répond bien à une enquête sur l’auteur de l’action, mais moins bien à une situation où personne ne sait encore qu’un verre a été cassé.

La négation permet de corriger explicitement : Não foi a Clara que partiu o copo; foi o irmão. Ici, le locuteur conserve l’événement comme cadre et remplace l’identité proposée. Avec é que, le contraste peut être plus affectif : A Clara é que sabe a verdade laisse entendre que les autres ne la savent pas, ou la savent moins bien.

Accord de ser dans les pseudo-clivées

On observe une variation lorsque les deux côtés n’ont pas le même nombre :

• O problema são os custos.
• O que me preocupa são os custos.

L’accord au pluriel avec os custos est très courant et recommandé dans un registre surveillé. Dans l’usage réel, surtout oral, on peut aussi entendre le singulier é. À un niveau avancé, il est utile de reconnaître cette variation sans conclure que chaque occurrence appartient au même registre.

Topicalisation sans reprise et dislocation avec reprise

Comparez :

• Este relatório, ainda não li. — l’objet est placé en tête, sans pronom de reprise.
• Este relatório, ainda não o li. — le thème est repris par o.

La première version met fortement este relatório en contraste et se rencontre aisément. La seconde construit plus explicitement le groupe comme thème détaché. Le choix dépend du rythme, de la variété et du registre. Dans une rédaction formelle, une phrase non marquée — Ainda não li este relatório — reste souvent la solution la plus sobre si aucun contraste n’est nécessaire.

Plusieurs lectures selon l’accent oral

Une même structure peut recevoir des nuances différentes selon l’intonation. Tu é que disseste isso peut être une simple identification (« c’est toi qui l’as dit »), un reproche ou une réfutation. À l’écrit, le contexte, la ponctuation et des mots comme não, afinal ou mesmo aident à préciser la lecture : Afinal, tu é que tinhas razão (« Finalement, c’est toi qui avais raison »).

Conseils pratiques

1. Partez d’une phrase neutre et déplacez le foyer. Avec A Leonor enviou o contrato ontem, formez Foi a Leonor que..., Foi o contrato que... puis Foi ontem que.... Vérifiez à chaque fois ce que la phrase corrige ou oppose.
2. Associez chaque forme à une question implicite. « Qui ? » appelle souvent Quem... foi... ; « quoi ? » peut appeler O que... é... ; « quand/où/comment ? » se prête bien à Foi ontem/em Lisboa/de carro que....
3. Écoutez une seule variété à la fois. Relevez dans des entretiens portugais ou brésiliens les occurrences de é que, les clivées et les thèmes détachés. Notez aussi la place des pronoms, car c’est là que les différences régionales sont les plus visibles.

Notions associées

• Prérequis : Pronoms sujets — ils permettent de suivre la personne grammaticale et les accords dans Fui eu, és tu et somos nós.