Les pronoms personnels en grec

En bref

En grec moderne, les pronoms personnels sujets sont εγώ, εσύ, αυτός/αυτή/αυτό, εμείς, εσείς, αυτοί/αυτές/αυτά. Contrairement au français, le grec les omet très souvent, car la terminaison du verbe indique déjà la personne : Μιλάω ελληνικά veut dire « Je parle grec ». On les exprime surtout pour insister, opposer plusieurs personnes ou lever une ambiguïté.

Vue d’ensemble

Un pronom personnel sujet est un petit mot qui indique qui accomplit l’action ou de qui l’on donne une information : « je » dans « je travaille », « elle » dans « elle habite ici ». Le sujet est donc la personne, l’animal ou la chose dont dépend le verbe. En grec, ce point apparaît dès le niveau A1, car les pronoms servent de repères pour apprendre les formes verbales.

La différence essentielle avec le français tient à l’omission du sujet. En français courant, on ne dit pas simplement « parle grec » pour « je parle grec » : le pronom je est nécessaire. En grec, μιλάω porte déjà une terminaison de première personne et suffit. Le grec est ainsi une langue où le sujet peut rester sous-entendu lorsque le contexte permet de le retrouver.

Les formes de troisième personne distinguent trois genres grammaticaux — masculin, féminin et neutre, c’est-à-dire trois catégories qui déterminent l’accord des mots. Cette distinction concerne aussi le pluriel. Il faut donc apprendre non seulement « il, elle, ils, elles », mais aussi les formes neutres employées notamment avec les noms neutres.

Fonctionnement

Le tableau des pronoms sujets

Les formes présentées ici sont au nominatif (la forme normalement utilisée pour le sujet de la phrase).

Personne	Singulier	Sens en français	Pluriel	Sens en français
1re personne	εγώ	je, moi	εμείς	nous
2e personne	εσύ	tu, toi	εσείς	vous
3e personne, masculin	αυτός	il, celui-ci/celui-là selon le contexte	αυτοί	ils, ceux-ci/ceux-là
3e personne, féminin	αυτή	elle, celle-ci/celle-là selon le contexte	αυτές	elles, celles-ci/celles-là
3e personne, neutre	αυτό	il, elle, cela, ce	αυτά	ils, elles, cela, ces choses

La personne grammaticale indique le rôle dans l’échange :

• la première personne désigne celui ou ceux qui parlent : εγώ, εμείς ;
• la deuxième désigne celui ou ceux à qui l’on parle : εσύ, εσείς ;
• la troisième désigne les personnes ou les choses dont on parle : αυτός, αυτή, αυτό, ainsi que leurs pluriels.

Le verbe permet souvent de reconnaître le sujet

Les terminaisons verbales changent selon la personne. Avec είμαι (« être »), chaque forme permet généralement d’identifier le sujet sans pronom :

Sujet possible	Forme de είμαι	Traduction
(εγώ)	είμαι	je suis
(εσύ)	είσαι	tu es
(αυτός / αυτή / αυτό)	είναι	il est, elle est, c’est
(εμείς)	είμαστε	nous sommes
(εσείς)	είστε	vous êtes
(αυτοί / αυτές / αυτά)	είναι	ils sont, elles sont

Les parenthèses signalent que le pronom est facultatif dans un contexte ordinaire. On dira naturellement Είμαι κουρασμένη (« Je suis fatiguée ») ou Δουλεύουμε εδώ (« Nous travaillons ici »).

Une forme verbale ne suffit cependant pas toujours à tout préciser. Είναι peut correspondre à « il est », « elle est », « c’est », « ils sont » ou « elles sont ». Le contexte donne souvent la réponse ; sinon, un nom ou un pronom apporte la précision nécessaire : Αυτή είναι γιατρός (« Elle est médecin »), Αυτοί είναι φοιτητές (« Ils sont étudiants »).

Quand exprimer le pronom

Pour créer un contraste

Le pronom est fréquent quand on oppose deux sujets :

Εγώ μένω εδώ, αλλά αυτή μένει στην Πάτρα.

« Moi, j’habite ici, mais elle habite à Patras. »

Le français utilise souvent un pronom détaché — « moi », « toi », « elle » — pour produire le même effet. Traduire systématiquement εγώ par le simple « je » ferait perdre cette nuance dans certains contextes.

Pour insister ou corriger

Εγώ το έκανα. signifie « C’est moi qui l’ai fait » ou « Moi, je l’ai fait », selon la situation. Le pronom ne sert pas seulement à identifier la personne : il porte l’accent logique de la phrase.

Le grec peut aussi placer le sujet après le verbe pour une insistance forte : Το έκανα εγώ, όχι ο Νίκος (« C’est moi qui l’ai fait, pas Nikos »). Cet ordre n’est pas celui qu’il faut reproduire partout ; il répond ici à une intention précise.

Pour lever une ambiguïté

Quand plusieurs personnes sont possibles, la troisième personne aide à identifier le référent :

Η Μαρία μίλησε με την Ελένη. Αυτή θα έρθει αύριο.

« Maria a parlé avec Eleni. Elle viendra demain. »

Cette phrase peut encore rester ambiguë si le contexte n’indique pas clairement qui est αυτή. Dans ce cas, répéter le prénom est plus naturel et plus précis : Η Ελένη θα έρθει αύριο.

Genre et nombre à la troisième personne

Pour une personne, αυτός est masculin et αυτή féminin. Pour une chose, le choix suit normalement le genre grammatical du nom grec, et non le genre éventuel de sa traduction française :

• ο καφές (« le café »), masculin → αυτός ;
• η πόρτα (« la porte »), féminin → αυτή ;
• το βιβλίο (« le livre »), neutre → αυτό.

Le dernier exemple est important pour un francophone : « livre » est masculin en français, mais βιβλίο est neutre en grec. On le reprend donc par αυτό, pas par αυτός.

Au pluriel, on trouve αυτοί au masculin, αυτές au féminin et αυτά au neutre. Pour un groupe de personnes comprenant plusieurs genres, le masculin pluriel αυτοί est traditionnellement la forme générale. Pour des objets, l’accord suit le genre du nom : οι καρέκλες — αυτές (« les chaises — elles »), mais τα τραπέζια — αυτά (« les tables — elles »).

Εσύ, εσείς et le vouvoiement

Εσύ s’adresse à une seule personne que l’on tutoie. Εσείς a deux emplois :

1. plusieurs destinataires, quel que soit le degré de familiarité ;
2. une seule personne que l’on vouvoie, par respect ou dans une relation plus formelle.

Le verbe reste au pluriel avec εσείς, même lorsque l’on parle à une seule personne :

• Εσύ είσαι έτοιμος; — « Tu es prêt ? »
• Εσείς είστε έτοιμος; — « Vous êtes prêt ? », à un homme que l’on vouvoie ;
• Εσείς είστε έτοιμοι; — « Vous êtes prêts ? », à plusieurs personnes.

Dans le deuxième exemple, le verbe est pluriel par politesse, mais l’adjectif έτοιμος reste singulier parce qu’il décrit une seule personne. Avec une femme, on dirait Είστε έτοιμη;.

Exemples en contexte

Grec	Français	Remarque
Εγώ είμαι Έλληνας.	Moi, je suis grec.	εγώ met le locuteur en relief.
Εσύ μιλάς αγγλικά.	Toi, tu parles anglais.	Contraste ou insistance sur εσύ.
Αυτή μένει στην Αθήνα.	Elle habite à Athènes.	Troisième personne, féminin singulier.
Εμείς δουλεύουμε εδώ.	Nous, nous travaillons ici.	Le pronom peut opposer ce groupe à un autre.
Μένω στη Θεσσαλονίκη.	J’habite à Thessalonique.	εγώ est omis : μένω indique « je ».
Έχεις χρόνο;	Tu as le temps ?	εσύ est inutile dans une question neutre.
Αύριο φεύγουμε νωρίς.	Demain, nous partons tôt.	La terminaison de φεύγουμε indique « nous ».
Αυτός είναι ο αδελφός μου.	Lui, c’est mon frère.	Le pronom identifie une personne masculine.
Αυτό είναι το βιβλίο μου.	C’est mon livre.	αυτό est neutre comme το βιβλίο.
Αυτές είναι από τη Γαλλία.	Elles viennent de France.	Groupe féminin.
Αυτά είναι πολύ ακριβά.	Ceux-là sont très chers.	Pluriel neutre, probablement des objets neutres.
Εγώ μαγειρεύω κι εσύ πλένεις τα πιάτα.	Moi, je cuisine et toi, tu fais la vaisselle.	Les pronoms marquent une répartition contrastée.
Εσείς μένετε εδώ;	Vous habitez ici ?	Pluriel ou vouvoiement selon la situation.
Είστε έτοιμη, κυρία Παπαδοπούλου;	Êtes-vous prête, madame Papadopoulou ?	Vouvoiement ; adjectif féminin singulier.
Το είπες εσύ;	C’est toi qui l’as dit ?	Le pronom final reçoit une forte insistance.

Erreurs fréquentes

Employer toujours un pronom comme en français

• Peu naturel sans intention particulière : Εγώ μένω στην Αθήνα και εγώ δουλεύω εδώ.
• Plus naturel : Μένω στην Αθήνα και δουλεύω εδώ.
• Pourquoi : les formes μένω et δουλεύω indiquent déjà la première personne. Répéter εγώ suggère une opposition ou une insistance qui n’est peut-être pas voulue.

Oublier le genre neutre

• Incorrect : Το σπίτι είναι μεγάλο. Αυτός είναι παλιός.
• Correct : Το σπίτι είναι μεγάλο. Αυτό είναι παλιό.
• Pourquoi : σπίτι (« maison ») est neutre en grec. Le pronom et l’adjectif doivent donc être neutres : αυτό, παλιό.

Confondre sujet et complément

• Incorrect pour dire « Il me voit » : Εγώ βλέπει.
• Correct : Με βλέπει.
• Pourquoi : εγώ signifie « je/moi » lorsqu’il est sujet. Dans « il me voit », « me » subit l’action : c’est un complément d’objet direct (la personne directement touchée par l’action), exprimé ici par με. Les pronoms compléments forment un autre système.

Utiliser εσύ avec une forme verbale plurielle

• Incorrect : Εσύ μιλάτε ελληνικά;
• Correct : Εσύ μιλάς ελληνικά;
• Pourquoi : εσύ commande la deuxième personne du singulier, ici μιλάς. Μιλάτε accompagne εσείς.

Mélanger tutoiement et vouvoiement

• Incohérent : Εσείς είσαι έτοιμος;
• Correct, tutoiement : Εσύ είσαι έτοιμος;
• Correct, vouvoiement : Εσείς είστε έτοιμος;
• Pourquoi : avec εσείς, le verbe doit être à la deuxième personne du pluriel, même si une seule personne est vouvoyée.

Ajouter αυτό dans une tournure impersonnelle

• Calque maladroit du français : Αυτό βρέχει.
• Correct : Βρέχει.
• Pourquoi : pour parler de la météo, le grec n’ajoute pas un pronom équivalent au « il » impersonnel français. Le verbe seul signifie « Il pleut ».

Notes d’usage

Dans une conversation ordinaire, l’absence de pronom est la solution neutre. Sa présence attire donc facilement l’attention. Τι κάνεις; demande simplement « Comment vas-tu ? » ou « Qu’est-ce que tu fais ? », tandis que Εσύ τι κάνεις; peut vouloir dire « Et toi, comment vas-tu ? » après avoir parlé de quelqu’un d’autre.

Le choix entre εσύ et εσείς dépend de la relation, de l’âge, du cadre professionnel et des habitudes des interlocuteurs. Comme en français, le passage au tutoiement n’est pas identique dans toutes les situations. Εσείς constitue une option prudente avec une personne inconnue dans un contexte formel. À l’écrit, on rencontre parfois une majuscule de courtoisie, Εσείς, mais la minuscule est tout à fait normale ; la majuscule n’est pas nécessaire pour former le vouvoiement.

Les pronoms de troisième personne ne remplacent pas toujours avantageusement un nom. Si deux femmes viennent d’être mentionnées, αυτή ne permet pas forcément de savoir laquelle est concernée. Le grec, comme le français, préfère alors répéter le prénom ou le nom plutôt que laisser une ambiguïté.

Enfin, les formes fortes εγώ, εσύ, αυτός… peuvent être prononcées seules : Ποιος θέλει καφέ; — Εγώ. (« Qui veut du café ? — Moi. »). Dans cette réponse, leur présence est évidemment indispensable puisqu’il n’y a aucun verbe pour porter l’information de personne.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent des formes que l’on rencontre rapidement.

Les pronoms changent de forme selon leur fonction

Εγώ est une forme de sujet, mais « moi » n’a pas toujours la même forme en grec. Comparez :

• Εγώ τον βλέπω. — « Moi, je le vois. »
• Με βλέπει. — « Il/Elle me voit. »
• Μου μιλάει. — « Il/Elle me parle. »

Με et μου ne sont donc pas des variantes interchangeables de εγώ : leur forme dépend de leur rôle dans la phrase. Cette variation relève du cas grammatical (le changement de forme d’un mot selon sa fonction). Elle sera étudiée plus systématiquement avec les pronoms compléments.

Αυτός peut aussi avoir une valeur démonstrative

Les formes αυτός, αυτή, αυτό ne correspondent pas toujours à un simple « il, elle ». Elles peuvent montrer ou désigner plus fortement quelqu’un ou quelque chose, avec un sens proche de « celui-ci », « celle-là » ou « ceci » :

Ποιο βιβλίο θέλεις; — Αυτό.

« Quel livre veux-tu ? — Celui-ci. »

Le contexte, le geste et l’intonation permettent de choisir la traduction française la plus naturelle. Devant un nom avec son article, αυτό το βιβλίο signifie « ce livre » : il s’agit alors d’un emploi démonstratif plutôt que d’un simple pronom personnel sujet.

L’ordre des mots sert à organiser l’information

Puisque les terminaisons verbales identifient souvent la personne, le grec dispose d’une certaine liberté pour placer un sujet exprimé. Comparez :

• Εγώ έγραψα το μήνυμα. — « Moi, j’ai écrit le message. »
• Το μήνυμα το έγραψα εγώ. — « Le message, c’est moi qui l’ai écrit. »

La seconde phrase place εγώ à la fin pour corriger une supposition ou opposer le locuteur à quelqu’un d’autre. Cette souplesse n’autorise pas un ordre aléatoire : la position choisie indique ce qui est déjà connu et ce qui constitue l’information importante.

Le français « on » n’a pas un unique équivalent pronominal

Selon le sens, « on » se rend de plusieurs manières. Pour un « on » qui inclut le locuteur, le grec emploie souvent la première personne du pluriel sans εμείς : Πάμε; (« On y va ? »). Pour une affirmation générale, d’autres constructions sont possibles, par exemple une troisième personne du pluriel sans sujet exprimé : Λένε ότι θα βρέξει (« On dit qu’il va pleuvoir »). Il vaut donc mieux traduire l’idée complète que chercher un pronom grec unique correspondant à « on ».

Conseils pratiques

1. Apprenez les pronoms avec une série verbale. Récitez είμαι, είσαι, είναι, είμαστε, είστε, είναι en associant mentalement chaque forme à son sujet, puis refaites l’exercice avec έχω (« avoir »). Ensuite, cachez les pronoms : l’objectif est de reconnaître la personne grâce au verbe.
2. Transformez des phrases françaises. Prenez cinq phrases comme « je travaille », « tu habites ici », « nous parlons grec » et écrivez-les d’abord avec le pronom grec, puis sans lui. Demandez-vous ensuite si le pronom apporte un contraste réel.
3. Repérez les pronoms exprimés à l’écoute. Dans un dialogue grec, notez les occurrences de εγώ, εσύ ou εσείς. Cherchez la raison : changement d’interlocuteur, opposition, correction, vouvoiement ou réponse courte. Cette observation aide davantage que la règle simpliste « le pronom est toujours facultatif ».

Notions liées

• Étape suivante : Le verbe είμαι (« être ») — pour associer les six personnes aux formes de ce verbe essentiel.
• Étape suivante : Le verbe έχω (« avoir ») — pour pratiquer un deuxième paradigme courant.
• Conjugaison : Le présent, groupe A en -ω — les terminaisons indiquent souvent le sujet sans pronom.
• Conjugaison : Le présent, groupe B en -ώ/-άω — un autre grand modèle du présent grec.
• À approfondir : Les pronoms compléments — pour distinguer « je » de « me » et « il » de « le/lui ».
• À approfondir : Les pronoms indéfinis — pour exprimer « quelqu’un », « quelque chose », « personne » ou « rien ».
• Niveau avancé : Le grec familier — pour observer les pronoms, l’ellipse et l’insistance dans la conversation spontanée.