Les pronoms indéfinis en grec

En bref

Le grec emploie κάποιος et κάτι pour parler d'une personne ou d'une chose non identifiée, et κανείς et τίποτα dans les questions et les phrases négatives. Avec un nom, κάθε signifie « chaque », tandis que όλοι / όλες / όλα signifie « tous / toutes ». Point essentiel : dans une phrase négative, le grec garde δεν devant le verbe — Δεν ξέρω τίποτα signifie bien « Je ne sais rien ».

Vue d'ensemble

Les indéfinis servent à parler d'une personne, d'une chose ou d'un ensemble sans les identifier précisément : « quelqu'un », « quelque chose », « personne », « rien », « chaque » ou « tous ». Ils sont omniprésents dans les échanges ordinaires : pour demander si quelqu'un est disponible, dire que l'on ne sait rien, ou parler de ce qui se passe chaque jour.

Ce point apparaît au niveau A2. La règle de départ est simple : κάποιος renvoie généralement à une personne, κάτι à une chose, κανείς et τίποτα se rencontrent surtout avec une question ou une négation, κάθε précède un nom au singulier, et όλοι présente la totalité d'un groupe. Certaines de ces formes s'accordent ou se déclinent, c'est-à-dire qu'elles changent selon le genre, le nombre et le cas (la forme prise selon le rôle du mot dans la phrase).

Pour un francophone, la principale difficulté ne vient donc pas du sens général, assez proche de « quelqu'un », « rien » ou « chaque », mais de la construction. Le grec fait un accord négatif tout à fait normal : δεν et τίποτα peuvent apparaître ensemble sans s'annuler. Il place aussi l'article défini à l'intérieur de groupes comme όλοι οι φίλοι, littéralement « tous les amis ».

Fonctionnement

Quelqu'un : κάποιος, κάποια, κάποιο

κάποιος désigne une personne non identifiée ou dont l'identité n'a pas d'importance. Il peut être employé seul comme pronom, c'est-à-dire à la place d'un nom : Κάποιος περιμένει (« Quelqu'un attend »). Devant un nom, il fonctionne comme un déterminant ou un adjectif : κάποιος πελάτης (« un certain client »).

Sa forme s'accorde avec le genre du nom ou de la personne évoquée. Elle change aussi selon le cas. Le nominatif correspond le plus souvent au sujet (qui fait l'action), l'accusatif au complément direct (qui ou ce que l'action touche), et le génitif exprime notamment la possession ou suit certaines prépositions.

Cas	Masculin	Féminin	Neutre
Nominatif singulier	κάποιος	κάποια	κάποιο
Accusatif singulier	κάποιον	κάποια	κάποιο
Génitif singulier	κάποιου	κάποιας	κάποιου
Nominatif pluriel	κάποιοι	κάποιες	κάποια
Accusatif pluriel	κάποιους	κάποιες	κάποια
Génitif pluriel	κάποιων	κάποιων	κάποιων

Le neutre κάποιο peut désigner une chose précise mais non identifiée. Dans la conversation, l'invariable κάτι est toutefois beaucoup plus courant quand on veut simplement dire « quelque chose ».

Quelque chose : κάτι

κάτι est invariable : sa forme ne change jamais. Il peut être sujet ou complément.

• Κάτι συνέβη. — Quelque chose s'est passé.
• Θέλω κάτι. — Je veux quelque chose.
• Έχεις κάτι ζεστό; — Tu as quelque chose de chaud ?

Comme en français dans « quelque chose d'intéressant », l'adjectif grec qui suit se met au neutre singulier : κάτι ενδιαφέρον, κάτι καλό, κάτι διαφορετικό. Le grec n'ajoute cependant pas de préposition équivalente au « de » français.

Personne, aucun et « quelqu'un ? » : κανείς, κανένας

κανείς et κανένας sont deux formes masculines très courantes de la même famille. Lorsqu'ils sont pronoms, ils peuvent signifier « personne » dans une phrase négative, mais aussi « quelqu'un » ou « qui que ce soit » dans une question. κανένας peut également accompagner un nom et prendre alors le sens de « aucun ».

Cas	Masculin	Féminin	Neutre
Nominatif singulier	κανείς / κανένας	καμία / καμιά	κανένα
Accusatif singulier	κανέναν	καμία / καμιά	κανένα
Génitif singulier	κανενός	καμίας / καμιάς	κανενός

Les variantes καμία et καμιά sont toutes deux usuelles ; καμιά est particulièrement fréquente à l'oral. Le sens dépend fortement du type de phrase :

• Δεν ήρθε κανείς. — Personne n'est venu.
• Ήρθε κανείς; — Quelqu'un est venu ?
• Δεν έχω κανέναν φίλο εδώ. — Je n'ai aucun ami ici.

Si κανείς est placé avant le verbe avec le sens de « personne », le verbe reste négatif : Κανείς δεν ήρθε. C'est une différence importante avec le français standard « Personne n'est venu ».

Rien et « quelque chose ? » : τίποτα

τίποτα est invariable. Dans une phrase négative, il signifie « rien » ; dans une question, une hypothèse ou après une invitation, il peut correspondre à « quelque chose » ou « quoi que ce soit ».

• Δεν βλέπω τίποτα. — Je ne vois rien.
• Θέλεις τίποτα; — Tu veux quelque chose ?
• Αν χρειαστείς τίποτα, πάρε με τηλέφωνο. — Si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi.

La variante τίποτε a le même sens. Elle se rencontre aussi bien à l'écrit qu'à l'oral, même si τίποτα est très fréquent dans la langue courante.

Chaque : κάθε

κάθε est invariable et se place devant un nom au singulier :

• κάθε μέρα — chaque jour
• κάθε άνθρωπος — chaque personne
• κάθε παιδί — chaque enfant

À la différence du français « tous les jours », qui emploie un pluriel, le grec κάθε μέρα garde le nom au singulier. κάθε ne porte ni article ni terminaison d'accord. Pour dire « chacun » sans répéter le nom, le grec emploie plutôt καθένας, καθεμία / καθεμιά, καθένα : Καθένας έχει τη γνώμη του (« Chacun a son opinion »).

Tous, toutes et tout : όλος

όλος s'accorde avec le genre, le nombre et le cas. Au pluriel, les formes de base sont όλοι au masculin, όλες au féminin et όλα au neutre.

Nombre	Masculin	Féminin	Neutre
Singulier	όλος	όλη	όλο
Pluriel	όλοι	όλες	όλα

Employé seul, il remplace un groupe : Όλοι ήρθαν (« Tout le monde est venu » ou « Ils sont tous venus »). Devant un groupe défini, l'ordre habituel est όλοι + article + nom : όλοι οι μαθητές, όλες οι πόρτες, όλα τα βιβλία. Il ne faut donc pas supprimer οι / τα comme on pourrait être tenté de le faire en calquant directement « tous les élèves ».

Au singulier, όλος ο / όλη η / όλο το signifie « tout le / toute la » : όλη η μέρα (« toute la journée »), όλο το σπίτι (« toute la maison »). Aux autres cas, toutes les parties s'adaptent : με όλους τους φίλους (« avec tous les amis »), όλων των παιδιών (« de tous les enfants »).

Repères rapides

Forme grecque	Équivalent fréquent	Construction essentielle
κάποιος / κάποια / κάποιο	quelqu'un, un certain	s'accorde et se décline
κάτι	quelque chose	invariable ; adjectif au neutre singulier
κανείς / κανένας	personne, aucun ; quelqu'un ?	avec δεν dans une négation
τίποτα	rien ; quelque chose ?	invariable ; avec δεν dans une négation
κάθε	chaque	suivi d'un nom au singulier
όλοι / όλες / όλα	tous, toutes	accord ; article devant un nom défini

Exemples en contexte

Grec	Français	Remarque
Κάποιος χτύπησε την πόρτα.	Quelqu'un a frappé à la porte.	κάποιος est sujet masculin non identifié.
Μίλησα με κάποια από το γραφείο.	J'ai parlé avec quelqu'un du bureau.	κάποια renvoie ici à une femme.
Ψάχνουμε κάποιο ήσυχο μέρος.	Nous cherchons un endroit calme.	κάποιο s'accorde avec le neutre μέρος.
Κάτι μυρίζει πολύ ωραία.	Quelque chose sent très bon.	κάτι est le sujet.
Θέλω να σου πω κάτι σημαντικό.	Je veux te dire quelque chose d'important.	σημαντικό est au neutre singulier.
Είναι κανείς στο σπίτι;	Il y a quelqu'un à la maison ?	Dans une question, κανείς n'est pas négatif.
Δεν ξέρω κανέναν εδώ.	Je ne connais personne ici.	κανέναν est complément direct masculin.
Κανείς δεν απάντησε.	Personne n'a répondu.	Le verbe garde δεν.
Δεν ξέρω τίποτα.	Je ne sais rien.	Négation grecque : δεν + verbe + τίποτα.
Θέλετε τίποτα άλλο;	Vous désirez autre chose ?	Question courante dans un commerce ou un café.
Κάθε μέρα παίρνω το λεωφορείο.	Chaque jour, je prends le bus.	Le nom après κάθε reste au singulier.
Κάθε παιδί χρειάζεται χρόνο.	Chaque enfant a besoin de temps.	κάθε ne change pas devant un nom neutre.
Όλοι ήρθαν στην ώρα τους.	Tout le monde est arrivé à l'heure.	όλοι est employé seul.
Όλες οι θέσεις είναι κλεισμένες.	Toutes les places sont réservées.	Féminin pluriel avec article οι.
Διάβασα όλο το βιβλίο.	J'ai lu tout le livre.	Neutre singulier : όλο το.

Erreurs fréquentes

Oublier la négation avec κανείς ou τίποτα

• Incorrect : Ξέρω τίποτα. pour « Je ne sais rien. »
• Correct : Δεν ξέρω τίποτα.
• Pourquoi : avec le sens de « rien » ou « personne », le verbe grec doit être négatif. La présence de τίποτα ou de κανείς ne remplace pas δεν.

Croire qu'une double marque négative donne un sens positif

• Incorrect : comprendre Δεν είδα κανέναν comme « Je n'ai pas vu personne, donc j'ai vu quelqu'un ».
• Correct : Δεν είδα κανέναν. — « Je n'ai vu personne. »
• Pourquoi : en grec, plusieurs éléments négatifs s'accordent pour exprimer une seule négation. Ce n'est pas une erreur logique, mais la construction normale.

Mettre un pluriel après κάθε

• Incorrect : κάθε μέρες
• Correct : κάθε μέρα — « chaque jour »
• Pourquoi : κάθε envisage les membres d'un ensemble un par un et demande un nom au singulier.

Supprimer l'article après όλοι

• Incorrect : όλοι φίλοι ήρθαν pour « tous les amis sont venus »
• Correct : Όλοι οι φίλοι ήρθαν.
• Pourquoi : avec un groupe défini, le grec place l'article entre όλοι et le nom : όλοι οι, όλες οι, όλα τα.

Ne pas accorder les formes variables

• Incorrect : κάποιος γυναίκα, όλοι οι γυναίκες
• Correct : κάποια γυναίκα, όλες οι γυναίκες
• Pourquoi : κάποιος et όλος s'accordent avec le nom. γυναίκα est féminin, donc il faut κάποια et όλες.

Traduire systématiquement κάτι par « quelque chose »

• À éviter : une traduction mot à mot sans tenir compte de la phrase.
• Selon le contexte : Κάτι ξέρει. peut se rendre par « Il sait quelque chose » ; κάτι παιδιά peut, dans la langue familière, signifier « quelques enfants ».
• Pourquoi : le sens central reste indéfini, mais la meilleure formulation française dépend de ce que κάτι détermine.

Notes d'usage

Dans les questions, le grec choisit souvent κανείς et τίποτα là où le français dit « quelqu'un » et « quelque chose » : Είδες κανέναν; (« Tu as vu quelqu'un ? »), Θες τίποτα; (« Tu veux quelque chose ? »). Ces formes n'ont donc pas un sens négatif par elles-mêmes. L'intonation, δεν et le contexte indiquent l'interprétation.

κάποιος présente plus volontiers l'existence d'une personne : Κάποιος σε ζητάει (« Quelqu'un te demande »). Dans une question ouverte, Σε πήρε κανείς; demande simplement si qui que ce soit a appelé. Σε πήρε κάποιος; peut suggérer que le locuteur pense qu'une personne a peut-être effectivement appelé. Pour débuter, retenir « κάποιος dans une affirmation, κανείς dans une question ou une négation » donne un bon repère, sans constituer une règle absolue.

Le choix entre κάθε μέρα et όλη τη μέρα reproduit une différence de sens utile : le premier signifie « chaque jour », le second « toute la journée ». De même, κάθε μαθητής considère les élèves séparément, alors que όλοι οι μαθητές les présente comme un groupe complet.

À l'oral, δεν se prononce et s'écrit souvent δε devant certaines consonnes. Cette variation ne change pas la règle de négation : Δε βλέπω τίποτα et Δεν βλέπω τίποτα ont le même sens.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour utiliser les indéfinis au niveau A2, mais ils apparaissent souvent dans des textes et des conversations naturelles.

κανείς peut être renforcé par απολύτως : Δεν το ξέρει απολύτως κανείς (« Absolument personne ne le sait »). τίποτα απολύτως donne de même « absolument rien ». Lorsque l'indéfini négatif est placé en tête pour être mis en relief, la négation reste présente : Τίποτα δεν άλλαξε (« Rien n'a changé »).

κάτι peut précéder un adjectif pour atténuer une description : Κάτι περίεργο συμβαίνει (« Il se passe quelque chose d'étrange »). Dans un registre familier, il peut aussi introduire un nombre ou un groupe approximatif : Ήταν κάτι είκοσι άτομα (« Il y avait une vingtaine de personnes »). Il ne faut pas étendre automatiquement cet emploi à toutes les situations formelles.

όλος possède une déclinaison complète. Les formes du génitif, comme όλου, όλης, όλων, et celles de l'accusatif, comme όλον / όλο, όλη, όλους, όλες, όλα, deviennent nécessaires après certaines prépositions ou selon le rôle dans la phrase. On rencontre par exemple σε όλη την πόλη (« dans toute la ville ») et η γνώμη όλων των μελών (« l'avis de tous les membres »). L'article et le nom changent en même temps que όλος.

Enfin, καθένας peut insister sur la responsabilité individuelle : Ο καθένας πληρώνει τα δικά του (« Chacun paie ce qui lui revient »). Avec un complément au génitif, on obtient des expressions comme ο καθένας μας (« chacun de nous ») et η καθεμία σας (« chacune d'entre vous »). Ces formes prolongent naturellement l'emploi débutant de κάθε + nom singulier.

Conseils pour s'entraîner

1. Travaillez par paires. Transformez une affirmation en question puis en négation : Κάποιος τηλεφώνησε → Τηλεφώνησε κανείς; → Δεν τηλεφώνησε κανείς. Cela fixe le contraste entre κάποιος et κανείς.
2. Associez chaque forme à une structure. Mémorisez de petits blocs plutôt que des mots isolés : κάτι καλό, δεν… τίποτα, κάθε + singulier, όλοι οι / όλες οι / όλα τα.
3. Faites varier le genre et le cas. Partez de κάποιος φίλος et remplacez le nom : κάποια φίλη, κάποιο παιδί, puis entraînez l'accusatif dans βλέπω κάποιον / κάποια / κάποιο.

Concepts associés

• Prérequis : Les pronoms personnels — pour reconnaître le sujet, la personne du verbe et les formes remplacées par un pronom.
• À approfondir : les cas et l'accord des adjectifs grecs — pour décliner plus facilement κάποιος, κανένας et όλος dans toutes leurs fonctions.