Les pronoms indéfinis en hébreu

En bref

L’hébreu emploie מישהו pour « quelqu’un », משהו pour « quelque chose », אף אחד avec une négation pour « personne », et שום דבר avec une négation pour « rien ». Devant un nom, כל peut signifier « chaque » ou « tout/tous », tandis que כמה signifie « quelques » dans une affirmation et « combien » dans une question. Au niveau A2, le réflexe essentiel est de dire אף אחד לא... et שום דבר לא..., avec לא explicitement exprimé.

Vue d’ensemble

Un pronom indéfini remplace une personne ou une chose sans l’identifier précisément : « quelqu’un », « quelque chose », « personne ». Un déterminant indéfini accompagne un nom (un mot qui désigne une personne, une chose ou une idée), comme dans « chaque jour » ou « quelques questions ». Le thème réunit ici ces deux fonctions, car des mots très fréquents comme כל et כמה ne remplacent pas toujours un nom : ils peuvent aussi le précéder.

Ces formes permettent de dépasser les phrases centrées sur les pronoms personnels אני « je », אתה / את « tu » ou הם / הן « ils/elles ». On peut désormais demander si quelqu’un est là, dire que rien ne s’est passé, parler de chaque jour ou annoncer que l’on a quelques questions. C’est donc un point de niveau A2 particulièrement utile dans les conversations ordinaires.

Pour un francophone, la principale difficulté concerne la négation. En français, « personne » et « rien » portent déjà une valeur négative dans « personne ne vient » et « je ne vois rien ». En hébreu, אף אחד et שום דבר sont normalement accompagnés de לא, אין ou d’une autre expression négative. Une autre différence importante se cache dans כל : le même mot peut correspondre à « chaque », « tout », « toute », « tous » ou « toutes », selon la forme du nom qui suit.

Fonctionnement

Parler d’une personne ou d’une chose non identifiée

Les deux formes positives de base sont simples :

Forme	Fonction habituelle	Exemple bref	Sens
מישהו	personne non identifiée	מישהו מחכה	quelqu’un attend
משהו	chose, fait ou idée non identifié	משהו קרה	quelque chose s’est passé

מישהו commande généralement un verbe ou un adjectif au masculin singulier : מישהו אמר « quelqu’un a dit ». Si l’on sait que la personne est une femme et que cette précision compte, on peut employer מישהי, avec un accord féminin : מישהי אמרה « une femme / quelqu’un de féminin a dit ». La forme masculine מישהו reste cependant courante lorsque l’identité ou le genre de la personne est inconnu.

משהו est grammaticalement singulier et prend normalement l’accord masculin : משהו קטן « quelque chose de petit », משהו מוזר קרה « quelque chose d’étrange s’est produit ». Contrairement au français, l’adjectif suit directement משהו ; il n’y a pas d’équivalent de « de » dans משהו טוב « quelque chose de bon ».

Dans les questions, ces formes se traduisent souvent par « quelqu’un » ou « quelque chose », mais le français préfère parfois « quelqu’un… ? » ou « quelque chose… ? » là où le contexte donne une idée proche de « qui que ce soit » :

• יש פה מישהו? — « Il y a quelqu’un ici ? »
• את רוצה משהו? — « Tu veux quelque chose ? »

Les prépositions fréquentes peuvent se joindre à la forme ou la précéder selon leur comportement habituel : למישהו « à quelqu’un », ממישהו « de quelqu’un », עם מישהו « avec quelqu’un ». Il vaut mieux apprendre ces groupes dans des phrases entières.

Dire « personne » et « rien »

Les constructions négatives fondamentales sont :

• אף אחד + לא + verbe : « personne ne… »
• שום דבר + לא + verbe : « rien ne… » ou « ne… rien »
• אין + אף אחד / שום דבר : « il n’y a personne / rien »

Le sujet (la personne ou la chose dont on dit qu’elle fait ou subit quelque chose) peut venir avant le verbe : אף אחד לא בא « personne n’est venu ». Quand l’indéfini complète le verbe, il vient souvent après celui-ci : לא ראיתי אף אחד « je n’ai vu personne » et לא שמעתי שום דבר « je n’ai rien entendu ».

Idée	Structure hébraïque	Traduction naturelle
personne comme sujet	אף אחד לא בא	personne n’est venu
personne après le verbe	לא ראיתי אף אחד	je n’ai vu personne
rien comme sujet	שום דבר לא השתנה	rien n’a changé
rien après le verbe	לא קניתי שום דבר	je n’ai rien acheté
absence au présent	אין פה אף אחד	il n’y a personne ici

La présence simultanée de אף אחד ou שום דבר et de לא n’est pas une faute à éliminer : c’est la construction hébraïque normale. Il ne faut donc pas calquer mot à mot le français.

אף אחד a une forme grammaticale masculine. Dans un groupe exclusivement féminin déjà connu, on peut rencontrer אף אחת : אף אחת לא הגיעה « aucune n’est arrivée ». Pour nier directement un nom, שום peut aussi précéder ce nom : שום תלמיד לא ענה « aucun élève n’a répondu ».

Employer כל : « chaque » ou « tout »

כל précède ce qu’il quantifie. Son sens dépend surtout du caractère défini ou non du nom, c’est-à-dire du fait qu’on parle d’un ensemble identifié ou d’un membre quelconque.

Construction	Valeur principale	Exemple	Traduction
כל + nom singulier sans article	chaque, tout	כל יום	chaque jour / tous les jours
כל + nom avec ה־	tout le, toute la, tous les	כל היום	toute la journée
כל + nom pluriel avec ה־	totalité d’un groupe défini	כל התלמידים	tous les élèves
כל אחד / כל אחת	chacun, chacune ; tout le monde selon le contexte	כל אחד יודע	chacun le sait

Le contraste entre כל יום et כל היום est indispensable :

• אני לומד כל יום. — « J’étudie tous les jours. »
• אני לומד כל היום. — « J’étudie toute la journée. »

L’article hébreu ה־ (« le/la/les ») ne se place pas devant כל, mais devant le nom : כל הספר « tout le livre », et non une construction avec l’article attaché à כל.

Employé seul avec un suffixe, כל donne des formes très courantes telles que כולם « tous / tout le monde » et כולן « toutes ». Ces formes sont présentées plus loin, car elles demandent déjà de reconnaître les distinctions de genre.

Employer כמה : « quelques » ou « combien »

Devant un nom, כמה reste inchangé. Il est normalement suivi d’un nom pluriel lorsqu’on compte des éléments : כמה שאלות « quelques questions » ou « combien de questions ». C’est le type de phrase, l’intonation et le contexte qui distinguent ses deux sens principaux.

Contexte	Exemple	Sens de כמה
affirmation	יש לי כמה שאלות.	quelques, plusieurs
question	כמה שאלות יש לך?	combien de
question de prix	כמה זה עולה?	combien
durée	כמה זמן חיכית?	combien de temps

כמה n’exprime pas un nombre précis. Dans une affirmation, il suggère une petite quantité non spécifiée, souvent « quelques » ou « plusieurs ». Dans une question, il demande une quantité.

Exemples en contexte

Hébreu	Traduction française	Remarque
מישהו דפק בדלת.	Quelqu’un a frappé à la porte.	Personne non identifiée
מישהי מחכה לך בחוץ.	Quelqu’un t’attend dehors.	La personne est une femme
יש פה מישהו?	Il y a quelqu’un ici ?	Question courante
אני צריך משהו לשתות.	J’ai besoin de quelque chose à boire.	משהו suivi d’un infinitif introduit par ל־
קרה משהו מוזר.	Quelque chose d’étrange s’est produit.	Accord masculin singulier
אף אחד לא בא.	Personne n’est venu.	לא reste obligatoire
לא סיפרתי לאף אחד.	Je ne l’ai raconté à personne.	ל־ « à » avec אף אחד
אין אף אחד בבית.	Il n’y a personne à la maison.	Négation d’existence avec אין
שום דבר לא השתנה.	Rien n’a changé.	שום דבר comme sujet
לא מצאנו שום דבר.	Nous n’avons rien trouvé.	שום דבר après le verbe
אני הולכת לעבודה כל יום.	Je vais au travail tous les jours.	Habitude répétée
הוא היה בבית כל היום.	Il a été à la maison toute la journée.	Durée entière, nom défini
כל התלמידים קיבלו הודעה.	Tous les élèves ont reçu un message.	Ensemble défini au pluriel
כל אחד יכול ללמוד.	Chacun peut apprendre.	Généralisation sur les personnes
יש לי כמה שאלות.	J’ai quelques questions.	Quantité non précisée
כמה אנשים מגיעים הערב?	Combien de personnes arrivent ce soir ?	כמה interrogatif

Erreurs fréquentes

Oublier la négation avec אף אחד

• Incorrect : אף אחד בא. pour dire « Personne n’est venu. »
• Correct : אף אחד לא בא.
• Pourquoi : dans ce sens négatif, אף אחד s’accompagne de לא. Sans négation, la phrase ne suit pas la construction standard attendue.

Oublier לא avec שום דבר

• Incorrect : שום דבר קרה. pour dire « Rien ne s’est passé. »
• Correct : שום דבר לא קרה.
• Pourquoi : שום דבר ne remplace pas à lui seul toute la négation française. Le verbe doit être nié.

Employer מישהו ou משהו après une négation quand on veut dire « personne » ou « rien »

• À éviter dans ce sens : לא ראיתי מישהו.
• Correct : לא ראיתי אף אחד. — « Je n’ai vu personne. »
• Pourquoi : מישהו signifie « quelqu’un ». Sous la négation, cette phrase peut recevoir une interprétation différente ou paraître maladroite. Pour une absence totale de personne, choisissez אף אחד.

De même, pour « je n’ai rien entendu », la formulation claire est לא שמעתי שום דבר, et non un calque construit avec משהו.

Confondre כל יום et כל היום

• Incorrect pour une habitude : אני עובד כל היום si l’on veut dire « Je travaille tous les jours. »
• Correct : אני עובד כל יום. — « Je travaille tous les jours. »
• Pourquoi : כל היום signifie « toute la journée ». L’article ה־ change ici le type de totalité exprimé.

Traiter כמה comme un adjectif qui doit s’accorder

• Incorrect : inventer une forme féminine ou plurielle de כמה devant שאלות.
• Correct : כמה שאלות — « quelques questions / combien de questions ».
• Pourquoi : כמה ne change pas selon le genre ou le nombre du nom.

Confondre « pas tous » et « personne »

• Incorrect : traduire לא כולם באו par « Personne n’est venu. »
• Correct : לא כולם באו signifie « Ils ne sont pas tous venus » ou « Tout le monde n’est pas venu ».
• Pourquoi : nier la totalité laisse ouverte la possibilité que certaines personnes soient venues. « Personne n’est venu » se dit אף אחד לא בא.

Remarques d’usage

Dans la langue parlée, מישהו et משהו sont extrêmement fréquents. משהו peut introduire une description très simple : משהו טוב « quelque chose de bon », משהו אחר « autre chose », משהו כזה « quelque chose comme ça ». Ces groupes sont utiles à mémoriser tels quels.

אף אחד et שום דבר ne sont pas particulièrement soutenus : ce sont des moyens ordinaires de dire « personne » et « rien ». Dans une réponse très courte, le contexte peut permettre אף אחד ou שום דבר seuls :

• מי בא? — אף אחד. — « Qui est venu ? — Personne. »
• מה קרה? — שום דבר. — « Que s’est-il passé ? — Rien. »

Il n’y a alors pas de verbe à nier. Dès qu’une proposition complète contient un verbe, on retrouve normalement la négation : אף אחד לא בא, שום דבר לא קרה.

כולם sert souvent à dire « tout le monde » lorsqu’on pense à un groupe masculin ou mixte ; כולן renvoie à un groupe entièrement féminin. Cette distinction de genre, beaucoup plus visible qu’en français dans « tout le monde », correspond au fonctionnement général des pronoms hébreux.

Enfin, כמה n’a pas toujours une traduction unique. כמה אנשים peut être « quelques personnes » dans une affirmation et « combien de personnes ? » dans une question. À l’oral, l’intonation aide ; à l’écrit, le point d’interrogation et l’ordre de la phrase rendent normalement le sens clair.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A2, mais ils expliquent des constructions que l’on rencontre vite dans les médias et les conversations.

כל peut exprimer une généralisation très large

כל דבר signifie littéralement « toute chose ». Selon le contexte, le français dira « tout » ou « n’importe quoi » : הוא אוכל כל דבר peut signifier « il mange de tout ». De même, כל אחד יכול להשתתף se traduit naturellement par « tout le monde peut participer » ou « n’importe qui peut participer ».

Il faut donc distinguer :

• כל אחד — chacun, tout le monde, n’importe qui selon le contexte ;
• כולם — tous, tout le monde en parlant d’un groupe ;
• אף אחד לא... — personne ne… ;
• לא כולם... — pas tous / tout le monde ne… pas.

Cette dernière opposition relève de la portée de la négation, c’est-à-dire de la partie de la phrase sur laquelle porte « ne… pas ». Elle est aussi importante en français : « tout le monde n’est pas venu » ne signifie pas « personne n’est venu ».

שום peut accompagner d’autres noms

La structure שום + nom + לא étend la négation au-delà de שום דבר :

• שום אוטובוס לא הגיע. — « Aucun bus n’est arrivé. »
• אין שום בעיה. — « Il n’y a aucun problème. »

Avec certaines prépositions négatives ou restrictives, שום peut correspondre à « aucun » ou renforcer l’idée d’absence : בלי שום בעיה « sans aucun problème ». Il est plus sûr, au début, de retenir les patrons complets plutôt que d’attribuer à שום une traduction fixe dans tous les contextes.

Les formes avec suffixe

Les formes כולם « tous / tout le monde » et כולן « toutes » appartiennent à une famille plus large : כולנו « nous tous », כולכם « vous tous » pour un groupe masculin ou mixte, כולכן pour un groupe féminin. Leur voyelle et leur prononciation ne se déduisent pas simplement de la graphie כל ; l’écoute et la mémorisation par blocs sont donc recommandées.

Lorsque כולם est le complément d’objet direct (la personne ou la chose directement touchée par l’action) et qu’il est défini, on emploie souvent la marque את : ראיתי את כולם « je les ai tous vus / j’ai vu tout le monde ». Ce point se rattache au fonctionnement général de את, pas seulement aux indéfinis.

Conseils pratiques

1. Apprenez quatre paires de phrases. Faites varier מישהו / אף אחד et משהו / שום דבר : מישהו בא face à אף אחד לא בא, puis משהו קרה face à שום דבר לא קרה. La présence de לא deviendra automatique.
2. Comparez chaque jour et toute la journée. Écrivez cinq paires avec כל יום et כל היום, puis remplacez יום par un autre nom lorsque la construction reste naturelle. Ce contraste évite l’une des erreurs les plus fréquentes chez les francophones.
3. Transformez affirmations et questions avec כמה. Partez de יש לי כמה שאלות « j’ai quelques questions », puis demandez כמה שאלות יש לך? « combien de questions as-tu ? ». Faites le même exercice avec אנשים, ספרים et ימים.

Notions liées

• Prérequis : Les pronoms personnels — ils permettent de comprendre les distinctions de personne, de genre et de nombre sur lesquelles s’appuient plusieurs formes comme מישהי, כולם et כולן.