Le présent grec du groupe B (-ώ/-άω)

L’essentiel

Au présent, beaucoup de verbes grecs accentués sur leur terminaison appartiennent au groupe B : μιλάω / μιλώ « je parle » ou μπορώ « je peux ». Il faut surtout distinguer deux modèles : μιλάς, μιλάει, μιλάμε d’un côté, et μπορείς, μπορεί, μπορούμε de l’autre. Le pronom sujet est généralement omis, car la terminaison indique déjà la personne.

Aperçu

Le présent du groupe B, appelé en grec Ενεστώτας της Β΄ συζυγίας, sert à parler de ce qui se passe maintenant, des habitudes et des vérités générales. On le rencontre dès le niveau A1 dans des verbes indispensables : μιλάω « parler », αγαπάω / αγαπώ « aimer », ρωτάω « demander » et μπορώ « pouvoir ».

Le terme conjugaison désigne simplement le changement de forme du verbe selon la personne : « je », « tu », « nous », etc. En français, le sujet est presque toujours exprimé : « je parle », « nous parlons ». En grec, μιλάω suffit normalement pour dire « je parle » et μιλάμε pour « nous parlons ». Les pronoms εγώ et εμείς ne sont ajoutés que si le contexte l’exige ou si l’on veut insister.

La difficulté ne vient pas seulement des terminaisons. Les formes peuvent avoir des variantes, par exemple μιλάω / μιλώ, μιλάει / μιλά et μιλούν / μιλάνε. Ces variantes sont normales en grec moderne. Pour commencer, retenez une série cohérente, puis apprenez à reconnaître les autres à l’écoute et à la lecture.

Fonctionnement

Reconnaître le groupe B

Dans une forme de dictionnaire, ces verbes se terminent souvent par -άω ou par un -ώ accentué :

• μιλάω / μιλώ — parler ;
• αγαπάω / αγαπώ — aimer ;
• ρωτάω / ρωτώ — demander, poser une question ;
• μπορώ — pouvoir ;
• οδηγώ — conduire.

L’accent écrit n’est pas décoratif : -ώ et -άω indiquent où tombe l’accent tonique, c’est-à-dire la syllabe prononcée avec le plus de relief. Il faut donc apprendre αγαπάς, et non une forme sans accent.

Sous l’étiquette générale « groupe B », deux modèles actifs sont particulièrement utiles. Ils ont tous deux un accent proche de la terminaison, mais leurs formes de « tu », « il/elle » et « vous » ne sont pas les mêmes.

Modèle 1 : μιλάω / μιλώ

Ce modèle comprend de nombreux verbes en -άω, souvent accompagnés d’une forme plus courte en -ώ. Le radical est la partie qui porte le sens du verbe ; ici, on le reconnaît dans μιλ-.

Personne	Terminaison fréquente	μιλάω / μιλώ	Sens en français
εγώ	-άω / -ώ	μιλάω / μιλώ	je parle
εσύ	-άς	μιλάς	tu parles
αυτός / αυτή / αυτό	-άει / -ά	μιλάει / μιλά	il/elle parle
εμείς	-άμε / -ούμε	μιλάμε / μιλούμε	nous parlons
εσείς	-άτε	μιλάτε	vous parlez
αυτοί / αυτές / αυτά	-ούν(ε) / -άνε	μιλούν(ε) / μιλάνε	ils/elles parlent

Pour un premier apprentissage, la série μιλάω, μιλάς, μιλάει, μιλάμε, μιλάτε, μιλάνε est facile à mémoriser et très courante dans la langue quotidienne. Il faut néanmoins reconnaître μιλώ et μιλούν, que l’on rencontre aussi régulièrement.

Le même schéma apparaît avec αγαπάω / αγαπώ :

Personne	Forme courante
εγώ	αγαπάω / αγαπώ
εσύ	αγαπάς
αυτός / αυτή / αυτό	αγαπάει / αγαπά
εμείς	αγαπάμε / αγαπούμε
εσείς	αγαπάτε
αυτοί / αυτές / αυτά	αγαπούν(ε) / αγαπάνε

Toutes les variantes possibles ne sont pas forcément aussi naturelles avec chaque verbe. Il vaut mieux mémoriser les formes réellement entendues avec le verbe entier que fabriquer automatiquement toutes les combinaisons.

Modèle 2 : μπορώ

D’autres verbes en -ώ suivent le modèle -ώ, -είς, -εί, -ούμε, -είτε, -ούν. Μπορώ, indispensable pour exprimer la capacité ou la possibilité, en est le meilleur exemple au niveau A1.

Personne	Terminaison	μπορώ	Sens en français
εγώ	-ώ	μπορώ	je peux
εσύ	-είς	μπορείς	tu peux
αυτός / αυτή / αυτό	-εί	μπορεί	il/elle peut
εμείς	-ούμε	μπορούμε	nous pouvons
εσείς	-είτε	μπορείτε	vous pouvez
αυτοί / αυτές / αυτά	-ούν(ε)	μπορούν(ε)	ils/elles peuvent

On retrouve ce type de terminaisons dans des verbes comme οδηγώ « conduire » : οδηγείς, οδηγεί, οδηγούμε, οδηγείτε, οδηγούν. L’apparence de la première personne ne suffit donc pas toujours : μιλώ et μπορώ finissent tous deux en -ώ, mais donnent respectivement μιλάς et μπορείς. Apprenez au minimum la forme de « je » avec celle de « tu » : μιλάω — μιλάς, mais μπορώ — μπορείς.

Pronoms sujets et personnes

Les pronoms sujets — les mots qui indiquent qui accomplit l’action — sont : εγώ « je », εσύ « tu », αυτός / αυτή / αυτό « il / elle / cela », εμείς « nous », εσείς « vous » et αυτοί / αυτές / αυτά « ils / elles ».

Ils sont souvent sous-entendus :

• Αγαπάς τη μουσική. — Tu aimes la musique.
• Ρωτάμε τον δάσκαλο. — Nous demandons au professeur.

On les exprime pour opposer deux personnes ou lever une ambiguïté :

• Εγώ μιλάω ελληνικά, αλλά αυτός μιλάει γαλλικά. — Moi, je parle grec, mais lui parle français.

Le pronom εσείς et la forme de deuxième personne du pluriel servent aussi à s’adresser poliment à une seule personne. Μιλάτε γαλλικά; peut donc signifier « Parlez-vous français ? » à une personne que l’on vouvoie ou à plusieurs personnes.

Négation et question

La négation du présent se forme simplement avec δεν devant le verbe :

• Δεν μιλάω καλά ελληνικά. — Je ne parle pas bien grec.
• Δεν μπορούν να έρθουν. — Ils ne peuvent pas venir.

Une question fermée ne demande pas d’inversion comparable à « parlez-vous ? » en français. La voix monte, et l’écrit grec emploie le point-virgule ; comme point d’interrogation :

• Μιλάς γαλλικά; — Tu parles français ?
• Μπορείτε να περιμένετε; — Pouvez-vous attendre ?

Exemples en contexte

Grec	Français	Remarque
Μιλάω ελληνικά κάθε μέρα.	Je parle grec tous les jours.	Habitude, première personne du singulier
Μιλάς πολύ γρήγορα.	Tu parles très vite.	Forme en -άς
Η Μαρία μιλάει με τη μητέρα της.	Maria parle avec sa mère.	Le sujet est un nom ; μιλά est aussi possible
Στο σπίτι μιλάμε γαλλικά.	À la maison, nous parlons français.	Première personne du pluriel en -άμε
Μιλάτε αγγλικά;	Parlez-vous anglais ?	Question polie ou adressée à plusieurs personnes
Τα παιδιά μιλάνε στο δωμάτιο.	Les enfants parlent dans la chambre.	Troisième personne du pluriel courante à l’oral
Αγαπάς τη μουσική.	Tu aimes la musique.	αγαπάω / αγαπώ suit le premier modèle
Αγαπάμε πολύ αυτή την πόλη.	Nous aimons beaucoup cette ville.	Le sujet « nous » est compris grâce à -άμε
Ρωτάμε τον δάσκαλο όταν δεν καταλαβαίνουμε.	Nous demandons au professeur quand nous ne comprenons pas.	ρωτάω signifie ici « poser une question à »
Γιατί γελάτε;	Pourquoi riez-vous ?	γελάω suit le modèle en -άω
Μπορώ να σε βοηθήσω.	Je peux t’aider.	μπορώ est suivi de να et d’un autre verbe
Μπορείς να έρθεις αύριο;	Peux-tu venir demain ?	Deuxième personne en -είς
Δεν μπορούμε να περιμένουμε.	Nous ne pouvons pas attendre.	Négation avec δεν
Μπορούν να έρθουν στις οκτώ.	Ils peuvent venir à huit heures.	Troisième personne du pluriel en -ούν

Erreurs fréquentes

1. Mélanger les deux modèles

• Incorrect : Εσύ μιλάεις ελληνικά.
• Correct : Εσύ μιλάς ελληνικά.
• Pourquoi : μιλάω suit le modèle en -άς, pas celui de μπορείς. À l’inverse, on dit μπορείς, jamais une forme construite sur -άς.

2. Traiter toutes les formes en -ώ de la même manière

• Incorrect : Μποράς να έρθεις;
• Correct : Μπορείς να έρθεις;
• Pourquoi : la première personne μπορώ ressemble à μιλώ, mais le reste de sa conjugaison est μπορείς, μπορεί, μπορούμε, μπορείτε, μπορούν. La forme de « tu » permet d’identifier le modèle.

3. Oublier l’accent écrit

• Incorrect : αγαπας, μπορεις
• Correct : αγαπάς, μπορείς
• Pourquoi : en grec moderne, l’accent fait partie de l’orthographe et guide la prononciation. Dans ce groupe, il tombe souvent sur la terminaison.

4. Ajouter systématiquement un pronom sujet

• Maladroit sans contraste : Εγώ μιλάω ελληνικά κάθε μέρα.
• Naturel : Μιλάω ελληνικά κάθε μέρα.
• Pourquoi : contrairement au français, le grec n’a généralement pas besoin d’un équivalent exprimé de « je » ou « nous ». Εγώ est utile si l’on insiste : « moi, je parle grec ».

5. Employer un infinitif après μπορώ

• Incorrect : Μπορώ έρθει.
• Correct : Μπορώ να έρθω.
• Pourquoi : le grec moderne n’emploie pas un infinitif comme le français dans « pouvoir venir ». Il utilise να suivi d’un verbe conjugué ; ici, έρθω a le même sujet que μπορώ.

6. Traduire ρωτάω mot à mot dans tous les contextes

• Incorrect pour « je demande un café » : Ρωτάω έναν καφέ.
• Correct : Ζητάω έναν καφέ.
• Pourquoi : ρωτάω signifie surtout « poser une question, interroger ». Pour demander ou réclamer une chose, ζητάω est souvent le verbe approprié.

Notes d’usage

Les paires comme μιλάω / μιλώ et αγαπάω / αγαπώ appartiennent toutes deux au grec standard. La forme longue en -άω est très courante dans la conversation. La forme courte en -ώ apparaît aussi à l’oral et à l’écrit ; sa fréquence dépend du verbe, du locuteur et du contexte. Il ne faut donc pas présenter l’une comme correcte et l’autre comme fautive.

À la troisième personne, μιλάει et μιλά ont le même sens. Au pluriel, μιλάνε, μιλούν et μιλούνε peuvent être entendus. En règle générale, les formes en -άνε et en -ούνε sont particulièrement familières à l’oreille dans la conversation, tandis que la forme en -ούν est très courante dans les contextes neutres ou soignés. Les préférences varient toutefois selon le verbe et la région.

Pour s’adresser à quelqu’un, le grec oppose εσύ et εσείς d’une manière assez proche de « tu » et « vous » en français. Avec une personne que l’on vouvoie, on choisit donc la forme plurielle : Μπορείτε να με βοηθήσετε; « Pouvez-vous m’aider ? »

Enfin, le présent grec couvre à la fois « je parle » et, selon le contexte, « je suis en train de parler ». Il n’existe pas d’obligation de construire une forme progressive chaque fois que l’action est en cours. Τώρα μιλάω με τον Νίκο signifie naturellement « En ce moment, je parle avec Nikos ».

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent des formes que vous rencontrerez rapidement.

Le présent ne donne pas le modèle du passé

Connaître μιλάω permet de former le présent, mais pas de deviner toutes les autres bases du verbe. Le grec oppose souvent deux manières de voir l’action : comme une activité en cours ou répétée, ou comme un événement considéré dans son ensemble. Cette opposition devient essentielle avec να, le futur et le passé. Ainsi, μιλάω est lié à une action en cours ou habituelle, tandis que μιλήσω présente généralement l’action comme délimitée :

• Θέλω να μιλάω ελληνικά κάθε μέρα. — Je veux parler grec tous les jours.
• Θέλω να μιλήσω με τη Μαρία. — Je veux parler à Maria, lors d’un échange précis.

La particule να introduit ici une forme verbale dépendante ; dans les descriptions grammaticales, on parle souvent de subjonctif (un mode employé pour une action voulue, possible ou envisagée). Ce contraste appartient à une étape ultérieure : au début, retenez surtout les expressions fréquentes comme μπορώ να….

Des verbes proches en apparence peuvent appartenir à une autre voix

κοιμάμαι « dormir » ou φοβάμαι « avoir peur » ne se conjuguent pas comme μιλάω, même si leur accentuation peut sembler voisine. Ils ont des terminaisons dites médio-passives, par exemple κοιμάμαι, κοιμάσαι, κοιμάται. Il faut les apprendre comme une autre famille, sans remplacer leurs terminaisons par celles du groupe étudié ici.

Le présent peut évoquer un futur organisé

Avec une indication temporelle claire, le présent peut décrire un programme déjà fixé : Αύριο δουλεύω μέχρι τις έξι « Demain, je travaille jusqu’à six heures ». Comme en français dans « demain, je pars tôt », c’est le contexte qui donne la valeur future. Pour une prédiction ou une décision, le grec emploie normalement θα avec une forme verbale appropriée.

Le choix d’une variante peut produire un rythme différent

Dans un texte, une chanson ou une conversation, αγαπώ est plus court que αγαπάω, et μιλούν n’a pas le même rythme que μιλάνε. Un locuteur peut choisir une variante qui s’intègre mieux à la phrase. Pour l’apprenant, l’objectif prioritaire n’est pas d’attribuer une nuance de sens à chaque variante : dans la plupart des contextes, elles expriment la même personne et le même temps.

Conseils de pratique

1. Mémorisez les verbes par paires. Notez μιλάω — μιλάς et μπορώ — μπορείς, plutôt que la seule forme en -ώ. Cette paire suffit souvent à reconnaître le bon modèle.
2. Faites deux séries orales de six personnes. Récitez d’abord μιλάω, μιλάς, μιλάει, μιλάμε, μιλάτε, μιλάνε, puis μπορώ, μπορείς, μπορεί, μπορούμε, μπορείτε, μπορούν. Ajoutez ensuite une courte phrase à chaque forme.
3. Repérez les variantes sans vouloir toutes les produire. Pendant une écoute, relevez -άει / -ά, -άνε / -ούν et -άω / -ώ. Choisissez une série stable pour parler, mais entraînez-vous à comprendre les autres.

Notions liées

• Prérequis : Les pronoms personnels — pour comprendre les six personnes et savoir quand le sujet peut être omis.
• Étape suivante : Les verbes modaux μπορώ, θέλω et πρέπει — pour construire des phrases avec να et un second verbe.
• À comparer : Exprimer ses goûts avec μου αρέσει — une structure où la chose appréciée commande la forme αρέσει / αρέσουν.
• Plus tard : Les verbes déponents — des verbes de sens actif qui prennent des terminaisons médio-passives.