Les propositions relatives en danois

En bref

Une proposition relative danoise précise une personne ou une chose : manden, der bor her (« l’homme qui habite ici »). Der et som peuvent reprendre le sujet, mais seul som peut reprendre l’objet — et il peut alors être omis : bogen, (som) jeg læste (« le livre que j’ai lu »). Hvis exprime la possession et hvor rattache généralement la relative à un lieu.

Vue d’ensemble

Une proposition relative est un groupe de mots qui apporte une précision sur un nom : « le voisin qui joue du piano », « le film que nous avons vu ». Le nom précisé s’appelle l’antécédent (le mot auquel la relative se rattache). En danois comme en français, la relative suit normalement cet antécédent : naboen, der spiller klaver.

Ce point se travaille au niveau B1, après les propositions subordonnées danoises. Une relative est en effet une subordonnée, c’est-à-dire une proposition qui dépend d’un autre élément de la phrase. Elle suit donc l’ordre propre aux subordonnées, notamment avec ikke : en kollega, som jeg ikke kender (« un collègue que je ne connais pas »), et non pas som jeg kender ikke.

Pour un francophone, le système a un avantage : som et der ne s’accordent ni en genre ni en nombre. Le même mot peut renvoyer à une femme, un homme, un objet ou plusieurs personnes. En revanche, le danois ne répartit pas les rôles exactement comme « qui », « que », « dont » et « où ». Il faut surtout repérer la fonction du mot repris dans la relative : est-il sujet, objet, possesseur ou lieu ?

Comment ça fonctionne

Repérer le rôle de l’antécédent

Avant de choisir le mot relatif, isolez mentalement la proposition qui décrit le nom.

Danois	Français	Rôle dans la relative
manden, der bor her	l’homme qui habite ici	L’homme fait l’action : sujet.
bogen, som jeg læste	le livre que j’ai lu	« Je » lit le livre : objet.
kvinden, hvis søn jeg kender	la femme dont je connais le fils	Le fils est celui de la femme : possession.
huset, hvor vi bor	la maison où nous habitons	La maison désigne un lieu.

Le sujet est la personne ou la chose qui accomplit l’action ou dont on affirme quelque chose. Le complément d’objet est ici la personne ou la chose sur laquelle porte l’action. Cette distinction détermine notamment si le mot relatif peut disparaître.

Der et som comme sujets

Lorsque l’antécédent est le sujet de la relative, der et som sont généralement tous deux possibles :

• Manden, der bor her, er læge.
• Manden, som bor her, er læge.

Les deux phrases signifient « L’homme qui habite ici est médecin ». Der est très courant dans ce rôle. Som est plus polyvalent, puisqu’il peut aussi servir dans une relative objet.

Le relatif sujet ne s’omet pas. Dans pigen, der taler med Sofie (« la fille qui parle avec Sofie »), der occupe lui-même la place du sujet. Le supprimer donnerait deux verbes sans lien grammatical clair. Il ne faut pas non plus ajouter un second sujet : pigen, der hun taler… est incorrect si l’on veut dire que la fille parle.

Ici, der ne signifie pas « là ». Comparez :

• manden, der arbejder her : l’homme qui travaille ici ;
• der arbejder en mand her : il y a / travaille un homme ici.

La fonction de der se reconnaît grâce à la structure de la phrase.

Som comme objet — ou aucun mot relatif

Lorsque l’antécédent est l’objet du verbe dans la relative, on emploie som, jamais der :

• den bog, som Anna købte : le livre qu’Anna a acheté ;
• de mennesker, som vi mødte : les personnes que nous avons rencontrées.

Dans ces phrases, la relative possède déjà un sujet explicite, Anna ou vi. Som représente l’objet. Il peut très souvent être omis, surtout dans la langue courante :

• den bog, Anna købte ;
• de mennesker, vi mødte.

On parle alors de relatif zéro : le lien est compris sans mot relatif prononcé. La règle pratique est simple : si som est suivi d’un sujet comme jeg, du, vi, Anna, il est souvent objet et peut disparaître. Si som ou der est directement suivi du verbe, il est normalement sujet et doit rester.

Fonction de l’antécédent	Formes possibles	Omission possible ?
sujet	der, som	non
objet direct	som, aucun mot relatif	oui
objet d’une préposition placée en fin de relative	som, aucun mot relatif	oui

L’omission n’est pas une obligation. Garder som peut rendre une phrase longue plus facile à comprendre et permet de signaler immédiatement le début de la relative.

Les prépositions : une différence importante avec « dont »

En français, « dont » remplace souvent un groupe introduit par « de » : « le sujet dont nous parlons ». En danois, on conserve généralement la préposition exigée par le verbe et on la place à la fin de la relative :

• det emne, som vi taler om : le sujet dont nous parlons ;
• den ven, som jeg rejser med : l’ami avec qui je voyage ;
• det firma, som hun arbejder for : l’entreprise pour laquelle elle travaille.

Comme som n’est pas sujet, il peut disparaître : det emne, vi taler om. Cette préposition finale est tout à fait naturelle en danois ; il ne faut pas la supprimer sous prétexte que le français utilise un seul mot comme « dont ».

Dans un style soutenu, surtout à l’écrit, la préposition peut précéder une forme relative : den person, med hvem jeg talte (« la personne avec qui j’ai parlé ») ou det forslag, som vi stemte om dans une tournure plus ordinaire. Ces constructions formelles sont présentées plus loin ; au niveau B1, la préposition finale est le modèle le plus utile.

Hvis pour la possession

Hvis correspond à « dont » lorsque la relation est réellement possessive :

• kvinden, hvis søn jeg kender : la femme dont je connais le fils ;
• forfatteren, hvis bøger sælger godt : l’auteur dont les livres se vendent bien ;
• firmaet, hvis kontor ligger i Aarhus : l’entreprise dont le bureau se trouve à Aarhus.

Hvis ne change pas selon le genre ou le nombre. Il se place devant ce qui est possédé : hvis søn, hvis bøger, hvis kontor. Le danois n’ajoute normalement pas d’article défini dans ce groupe : on dit hvis bil, et non pas hvis bilen.

Attention au réflexe français : « dont » ne se traduit pas toujours par hvis. Dans « le livre dont je parle », le livre ne possède rien ; le verbe danois tale om demande simplement la préposition om. On dira donc bogen, (som) jeg taler om.

Hvor pour un lieu

Hvor introduit volontiers une relative qui situe une action :

• byen, hvor hun studerer : la ville où elle étudie ;
• værelset, hvor vi spiser : la pièce où nous mangeons.

Selon le sens, une construction avec préposition est également possible : byen, som hun bor i (« la ville dans laquelle elle habite »). Hvor présente directement l’antécédent comme le cadre spatial de l’action, tandis que som … i conserve la préposition du verbe bo i.

Avec une destination ou une origine, gardez la relation spatiale nécessaire : stedet, hvor vi tager hen (« l’endroit où nous allons »), byen, som han kommer fra (« la ville dont il vient »). Il ne suffit pas toujours de remplacer mécaniquement le français « où » par hvor sans regarder le verbe danois.

L’ordre des mots dans la relative

Une proposition relative suit l’ordre d’une subordonnée. Le point le plus visible concerne les adverbes de phrase comme ikke (« ne… pas »), aldrig (« ne… jamais ») ou ofte (« souvent » dans certains emplois). Ils se placent normalement avant le verbe conjugué.

Type	Schéma	Exemple
relatif sujet	der/som + adverbe + verbe	en mand, der ikke ryger
relatif objet	som + sujet + adverbe + verbe	en mand, som jeg ikke kender
relatif objet sans som	sujet + adverbe + verbe	en mand, jeg ikke kender

Comparez la phrase principale Jeg kender ham ikke (« Je ne le connais pas ») et la relative en mand, som jeg ikke kender. Le déplacement de ikke est le même que dans les autres subordonnées danoises.

Exemples en contexte

Danois	Français	Remarque
Manden, der bor her, arbejder på hospitalet.	L’homme qui habite ici travaille à l’hôpital.	Der est sujet.
Jeg har en nabo, som spiller violin.	J’ai un voisin qui joue du violon.	Som est sujet et ne peut pas être omis.
Bogen, som jeg læste i ferien, var spændende.	Le livre que j’ai lu pendant les vacances était passionnant.	Som est objet.
Den film, vi så i går, var dansk.	Le film que nous avons vu hier était danois.	Relatif objet omis.
Kender du den kvinde, der står ved døren?	Connais-tu la femme qui se tient près de la porte ?	Personne comme sujet.
Det er en løsning, som ikke koster ret meget.	C’est une solution qui ne coûte pas très cher.	Ikke précède le verbe de la subordonnée.
Hun fandt den nøgle, hun ikke kunne finde i morges.	Elle a retrouvé la clé qu’elle ne trouvait pas ce matin.	Objet omis ; hun reste le sujet.
Det er den kollega, som jeg arbejder sammen med.	C’est le collègue avec qui je travaille.	Préposition en fin de relative.
Restauranten, vi spiste på, ligger tæt på stationen.	Le restaurant où nous avons mangé se trouve près de la gare.	Som omis ; på reste nécessaire.
Kvinden, hvis søn jeg kender, er arkitekt.	La femme dont je connais le fils est architecte.	Possession avec hvis.
Vi besøgte et museum, hvis samling er kendt i hele landet.	Nous avons visité un musée dont la collection est connue dans tout le pays.	Hvis peut reprendre une chose.
Huset, hvor vi bor, er mere end hundrede år gammelt.	La maison où nous habitons a plus de cent ans.	Lieu avec hvor.
Jeg leder efter et sted, hvor børnene kan lege.	Je cherche un endroit où les enfants peuvent jouer.	Lieu envisagé, non encore identifié.
Den cykel, som står i gården, tilhører Mikkel.	Le vélo qui se trouve dans la cour appartient à Mikkel.	Som est sujet.
Det, der overraskede mig mest, var stilheden.	Ce qui m’a le plus surpris, c’était le silence.	Det, der renvoie à une idée ou un fait.

Erreurs fréquentes

Employer der comme objet

• Incorrect : Bogen, der jeg læste, var god.
• Correct : Bogen, som jeg læste, var god. / Bogen, jeg læste, var god.
• Pourquoi : Der peut représenter le sujet d’une relative, pas son objet. Ici, jeg est déjà sujet et le livre est l’objet de læste.

Omettre le relatif sujet

• Incorrect : Manden, bor her, er læge.
• Correct : Manden, der bor her, er læge.
• Pourquoi : l’homme est le sujet de bor. Der ou som doit donc occuper la place du sujet.

Ajouter un pronom sujet après der

• Incorrect : Kvinden, der hun arbejder her, er min chef.
• Correct : Kvinden, der arbejder her, er min chef.
• Pourquoi : Der représente déjà la femme comme sujet. Ajouter hun crée un deuxième sujet.

Placer ikke comme dans une phrase principale

• Incorrect : en nabo, som spiller ikke musik om aftenen
• Correct : en nabo, som ikke spiller musik om aftenen
• Pourquoi : dans une subordonnée relative, ikke précède normalement le verbe conjugué.

Traduire tous les « dont » par hvis

• Incorrect : det problem, hvis vi taler
• Correct : det problem, som vi taler om / det problem, vi taler om
• Pourquoi : Hvis marque une possession. Le verbe tale om exige ici om, qui reste en fin de relative.

Oublier la préposition finale

• Incorrect : den person, som jeg talte
• Correct : den person, som jeg talte med
• Pourquoi : pour dire « parler avec quelqu’un », le danois emploie tale med. La relative ne fait pas disparaître la préposition.

Notes d’usage

Garder ou omettre som

Les deux variantes filmen, som vi så et filmen, vi så sont naturelles. L’omission est fréquente dans la conversation et dans une prose simple lorsque la structure reste évidente. Conserver som est souvent préférable si la relative est longue, si plusieurs noms se suivent ou si une ambiguïté pourrait ralentir la lecture.

L’omission ne transforme pas la phrase en registre relâché : c’est une possibilité normale de la grammaire danoise. En revanche, elle ne concerne pas le relatif sujet.

Les virgules danoises

Les textes danois ne placent pas tous une virgule avant chaque relative. La norme permet de choisir un système avec virgule initiale devant les subordonnées ou un système sans cette virgule initiale, à condition de rester cohérent. La virgule qui marque la fin d’une subordonnée enchâssée reste importante.

Cet article utilise la virgule initiale pour rendre les limites des relatives visibles : Manden, der bor her, er læge. Vous pourrez aussi rencontrer Manden der bor her, er læge. La ponctuation danoise ne reproduit donc pas exactement l’opposition française entre relative déterminative et explicative ; ne déduisez pas le sens d’une seule virgule sans examiner le contexte.

Choisir entre une relative et une phrase séparée

Les relatives permettent de regrouper l’information, mais une accumulation rend vite la phrase lourde. À l’oral, deux phrases courtes sont parfois plus naturelles qu’une longue chaîne : Jeg har en nabo. Han spiller violin. À l’écrit, Jeg har en nabo, der spiller violin relie clairement les deux informations.

Pour aller plus loin

Relatives déterminatives et explicatives

Une relative déterminative sert à identifier précisément l’antécédent : De elever, der har afleveret opgaven, kan gå désigne les élèves qui ont rendu le devoir, pas nécessairement tous. Une relative explicative ajoute une information sur un antécédent déjà identifié : Min søster, som bor i Odense, kommer i morgen.

Cette différence de sens existe aussi en français, mais les pratiques de virgule danoises suivent leur propre système. L’intonation, le contexte et le caractère déjà identifié de l’antécédent contribuent à l’interprétation.

Hvem et hvilken dans un style formel

Après une préposition placée avant le relatif, on rencontre hvem pour une personne : den forsker, med hvem jeg talte (« le chercheur avec qui j’ai parlé »). La langue courante préfère souvent den forsker, som jeg talte med ou den forsker, jeg talte med.

Les formes hvilken, hvilket et hvilke peuvent également servir de relatifs dans un style formel, administratif ou soigné. Elles s’accordent avec l’antécédent :

Antécédent	Forme	Exemple
nom en en, singulier	hvilken	en aftale, ifølge hvilken…
nom en et, singulier	hvilket	et forslag, ifølge hvilket…
pluriel	hvilke	regler, ifølge hvilke…

Ces formes sont utiles à reconnaître, mais elles ne remplacent pas som dans toutes les conversations. Pour produire un danois naturel au niveau B1, privilégiez d’abord der, som, le relatif zéro, hvis et hvor.

Les relatives sans antécédent nominal exprimé

Le danois peut construire une relative autour de det (« ce, cela ») :

• Det, der bekymrer mig, er prisen. : Ce qui m’inquiète, c’est le prix.
• Det, som du siger, er vigtigt. : Ce que tu dis est important.

Il existe aussi des relatives libres, c’est-à-dire sans nom antécédent exprimé : Tag, hvad du har brug for (« Prends ce dont tu as besoin »), Den, der kommer først, åbner døren (« Celui qui arrive le premier ouvre la porte »). Dans ces constructions, hvad signifie selon le contexte « ce que » ou « ce dont », tandis que den, der renvoie à une personne définie par la relative.

Une relative peut porter sur une idée entière

Dans une langue plus élaborée, une relative peut commenter non seulement un nom, mais le contenu de la proposition précédente : Han kom for sent, hvilket overraskede os (« Il est arrivé en retard, ce qui nous a surpris »). Hvilket reprend ici le fait entier. Cet emploi est surtout utile à l’écrit et appartient à un niveau plus avancé que la règle centrale de B1.

Conseils pour s’entraîner

1. Posez deux questions à chaque exemple. Qui fait l’action dans la relative ? Que porte l’action ? Si l’antécédent fait l’action, choisissez der/som sans omission ; s’il la subit, essayez som, puis la variante sans som.
2. Transformez deux phrases en une seule. À partir de Jeg kender en kvinde. Hun arbejder på biblioteket., formez Jeg kender en kvinde, der arbejder på biblioteket. Faites ensuite le même exercice avec un objet et une préposition.
3. Constituez quatre petites séries. Relevez dans vos lectures cinq exemples avec der/som sujet, cinq objets sans som, cinq possessifs avec hvis et cinq lieux avec hvor. Soulignez aussi la position de ikke et des prépositions finales.

Notions connexes

• Prérequis : Les propositions subordonnées — pour maîtriser l’ordre des mots et la place de ikke dans une proposition dépendante.
• Étape suivante : Les types de propositions subordonnées — pour distinguer relatives, complétives et subordonnées circonstancielles dans des phrases plus complexes.