Les propositions relatives en norvégien

En bref

En norvégien, som sert à relier un nom à une précision et correspond le plus souvent à « qui » ou « que » : mannen som bor her (« l’homme qui habite ici »). Som est obligatoire quand il représente le sujet de la relative, mais il peut être omis quand il représente son objet : boka (som) jeg leste (« le livre que j’ai lu »). Pour la possession, on peut employer hvis ; pour un lieu, der ou hvor sont fréquents.

Vue d’ensemble

Une proposition relative est un groupe de mots qui apporte une précision sur un nom : dans « la collègue qui travaille à Oslo », « qui travaille à Oslo » précise de quelle collègue il s’agit. Le nom précisé s’appelle l’antécédent (le mot auquel la relative se rattache). En norvégien, une proposition de ce type s’appelle une relativsetning.

Au niveau B1, les relatives permettent de dépasser une suite de phrases courtes. Au lieu de dire Jeg kjenner en mann. Han bor i Tromsø (« Je connais un homme. Il habite à Tromsø »), on peut réunir les deux idées : Jeg kjenner en mann som bor i Tromsø (« Je connais un homme qui habite à Tromsø »).

Pour un francophone, le système de base est plutôt économique : som ne varie ni selon le genre ni selon le nombre. Il peut donc reprendre une personne, un animal, un objet ou une idée. En revanche, il faut bien distinguer le sujet (qui fait l’action) de l’objet (la personne ou la chose sur laquelle porte l’action), car cette distinction décide si som peut disparaître.

Comment ça fonctionne

Le modèle essentiel

Rôle dans la relative	Structure courante	Exemple	Sens en français
Sujet	nom + som + verbe	mannen som bor her	l’homme qui habite ici
Objet	nom + (som) + sujet + verbe	boka (som) jeg leste	le livre que j’ai lu
Possesseur	nom + hvis + nom possédé	kvinnen hvis sønn jeg kjenner	la femme dont je connais le fils
Lieu	nom + der/hvor + proposition	huset der vi bor	la maison où nous habitons

Les parenthèses autour de som indiquent qu’il est facultatif. Elles ne font pas partie de la phrase lorsqu’on parle ou qu’on écrit.

Som comme sujet : présence obligatoire

Quand l’antécédent accomplit l’action exprimée dans la relative, som occupe la place du sujet. Il doit alors rester :

• Mannen som bor her, er lærer. — L’homme qui habite ici est enseignant.
• Boka som ligger på bordet, er mi. — Le livre qui se trouve sur la table est à moi.
• De ansatte som jobber i helgen, får fri på mandag. — Les employés qui travaillent ce week-end auront leur lundi libre.

Un test simple consiste à isoler l’idée de départ. On a mannen bor her (« l’homme habite ici ») : mannen est bien celui qui habite. Dans la phrase réunie, som remplace ce sujet. Contrairement au français, il ne faut choisir ni une forme masculine, ni une forme féminine, ni une forme plurielle : som convient partout.

On ne place pas un autre pronom sujet juste après som. Mannen som han bor her contiendrait deux sujets pour le même verbe. La forme correcte est mannen som bor her.

Som comme objet : présence facultative

Quand un sujet déjà exprimé accomplit l’action sur l’antécédent, som est objet et peut être omis :

• Boka som jeg leste ou boka jeg leste — le livre que j’ai lu
• Naboen som vi inviterte ou naboen vi inviterte — le voisin que nous avons invité
• Bildene som hun tok ou bildene hun tok — les photos qu’elle a prises

Dans jeg leste boka, jeg fait l’action et boka est ce qui est lu. Après la réunion des deux idées, la relative contient donc encore son sujet, jeg : boka (som) jeg leste.

L’omission est très naturelle, à l’oral comme dans de nombreux textes. Garder som reste toujours possible et rend parfois une phrase longue plus facile à comprendre. En revanche, on ne supprime pas som sujet : mannen bor her ne peut pas signifier, à lui seul, « l’homme qui habite ici » à l’intérieur d’un groupe nominal.

L’ordre des mots dans la relative

Une relative est une subordonnée (une proposition qui dépend d’un autre élément). Elle ne suit donc pas la règle V2 de la proposition principale, selon laquelle le verbe conjugué arrive en deuxième position. Son ordre de base est :

som + sujet éventuel + adverbe de phrase + verbe conjugué + reste

Les adverbes tels que ikke (« ne… pas »), aldri (« jamais ») et alltid (« toujours ») se placent avant le verbe conjugué dans la relative :

• en person som ikke snakker norsk — une personne qui ne parle pas norvégien
• boka som jeg aldri har lest — le livre que je n’ai jamais lu
• vennen som alltid kommer for sent — l’ami qui arrive toujours en retard

Comparez Han kommer ikke i dag (« Il ne vient pas aujourd’hui »), proposition principale, et mannen som ikke kommer i dag (« l’homme qui ne vient pas aujourd’hui »), relative. Cette place de ikke vient directement des règles générales des leddsetninger.

Les prépositions : souvent à la fin

Lorsqu’un verbe se construit avec une préposition (un petit mot comme med, på, til ou om), le norvégien courant laisse volontiers cette préposition à la fin de la relative :

• personen (som) jeg snakket med — la personne avec qui j’ai parlé
• temaet (som) vi snakket om — le sujet dont nous avons parlé
• stolen (som) hun satt på — la chaise sur laquelle elle était assise
• byen (som) han kommer fra — la ville dont il vient

Ici encore, som peut être omis parce qu’il n’est pas sujet. On ne dit pas normalement personen med som jeg snakket. Dans un registre très soutenu, on peut rencontrer personen med hvem jeg snakket, mais cette construction est beaucoup moins naturelle dans la conversation ordinaire.

Cette différence mérite l’attention des francophones : le français choisit « avec qui », « dont », « sur lequel » ou « d’où », tandis que le norvégien garde souvent som et place la préposition demandée par le verbe à la fin.

La possession avec hvis

Hvis peut correspondre à « dont » lorsque la relation est possessive :

• Kvinnen hvis sønn jeg kjenner — La femme dont je connais le fils.
• Et firma hvis produkter selges i hele landet — Une entreprise dont les produits sont vendus dans tout le pays.

Hvis ne s’accorde pas. Le nom qui suit désigne la chose possédée et reste normalement à la forme indéfinie : hvis sønn, hvis produkter, comme dans hennes sønn (« son fils à elle »). Cette tournure est correcte, mais elle paraît souvent plus écrite et plus formelle que le simple som.

Dans la langue courante, on reformule volontiers : kvinnen som jeg kjenner sønnen til (« la femme dont je connais le fils ») ou kvinnen som har en sønn jeg kjenner (« la femme qui a un fils que je connais »). Il ne faut surtout pas employer hvis pour chaque « dont » français. Dans « le sujet dont nous avons parlé », il n’y a pas de possession : on dit temaet (som) vi snakket om.

Les lieux avec der, hvor ou som

Pour rattacher une action à un lieu, trois modèles sont courants :

• huset der vi bor — la maison où nous habitons
• byen hvor hun studerer — la ville où elle étudie
• huset som vi bor i — la maison dans laquelle nous habitons

Der présente le lieu comme « là où » et convient très naturellement après un nom de lieu concret. Hvor est également employé comme relatif de lieu, surtout quand l’idée de « où » est nette. Le modèle avec som et une préposition est souvent le plus proche de la structure générale des relatives norvégiennes.

Exemples en contexte

Norvégien	Français	Remarque
Jeg kjenner mannen som bor i nabohuset.	Je connais l’homme qui habite dans la maison voisine.	Som est sujet et reste obligatoire.
Boka som ligger på bordet, er mi.	Le livre qui est sur la table est à moi.	L’antécédent accomplit l’action de « se trouver ».
Filmen (som) vi så i går, var veldig god.	Le film que nous avons vu hier était très bon.	Som est objet et peut disparaître.
Dette er kaffen jeg liker best.	C’est le café que je préfère.	Omission naturelle de som objet.
Hun har en kollega som ikke spiser kjøtt.	Elle a un collègue qui ne mange pas de viande.	Ikke précède le verbe dans la relative.
Det er en by som jeg aldri har besøkt.	C’est une ville que je n’ai jamais visitée.	Aldri précède l’auxiliaire har.
Er dette personen du snakket med?	Est-ce la personne avec qui tu as parlé ?	Préposition rejetée en fin de relative.
Temaet som de skriver om, er komplisert.	Le sujet sur lequel ils écrivent est compliqué.	Le français ne traduit pas toujours om par « de ».
Kvinnen hvis sønn jeg kjenner, jobber her.	La femme dont je connais le fils travaille ici.	Hvis exprime une possession.
Vi besøkte huset der bestefaren min vokste opp.	Nous avons visité la maison où mon grand-père a grandi.	Der introduit un lieu.
Oslo er byen hvor de møttes.	Oslo est la ville où ils se sont rencontrés.	Hvor a une valeur relative de lieu.
Jeg tar det som er billigst.	Je prends ce qui est le moins cher.	Det som signifie ici « ce qui ».
Den som kommer først, kan velge plass.	Celui qui arrive le premier peut choisir sa place.	Den som désigne « celui ou celle qui ».
Det var Nora som ringte.	C’est Nora qui a appelé.	Construction emphatique : on met Nora en relief.

Erreurs fréquentes

Supprimer som lorsqu’il est sujet

• Incorrect : Mannen bor her, er lærer.
• Correct : Mannen som bor her, er lærer.
• Pourquoi : l’homme est celui qui habite. Som représente donc le sujet de bor et ne peut pas être omis.

Doubler le sujet ou l’objet

• Incorrect : Jenta som hun synger, heter Eva.
• Correct : Jenta som synger, heter Eva.
• Pourquoi : som est déjà le sujet de synger ; hun ferait double emploi. De même, on dit boka som jeg leste, et non boka som jeg leste den.

Placer ikke comme dans une proposition principale

• Incorrect : en mann som snakker ikke norsk
• Correct : en mann som ikke snakker norsk
• Pourquoi : une relative est une subordonnée ; l’adverbe de phrase ikke se place avant le verbe conjugué.

Copier directement une préposition française

• Incorrect : personen med som jeg snakket
• Correct : personen (som) jeg snakket med
• Pourquoi : dans le norvégien courant, la préposition reste souvent après le verbe. Il faut apprendre la construction du verbe norvégien, pas traduire chaque préposition mot à mot.

Traduire tous les « dont » par hvis

• Incorrect : boka hvis jeg snakket om
• Correct : boka (som) jeg snakket om
• Pourquoi : hvis exprime une relation de possession. Ici, snakke om signifie « parler de » : la préposition om doit rester dans la relative.

Utiliser at à la place de som

• Incorrect : mannen at bor her
• Correct : mannen som bor her
• Pourquoi : som rattache une précision à un nom. At introduit plutôt le contenu d’une pensée, d’une parole ou d’un fait : Jeg vet at han bor her (« Je sais qu’il habite ici »).

Notes d’usage

Som est neutre du point de vue du registre : il convient aussi bien à la conversation qu’à l’écrit. L’omission de som objet n’est pas une faute ni une simple contraction familière. Elle est très courante, mais conserver som peut éviter une lecture hésitante lorsque la relative est longue ou complexe.

La ponctuation dépend du sens. Une relative déterminative, indispensable pour identifier le nom, ne prend normalement pas de virgule avant elle : De studentene som har meldt seg, får en e-post (« Les étudiants qui se sont inscrits recevront un courriel »). Une relative explicative, qui ajoute seulement une information sur une personne ou une chose déjà identifiée, est détachée : Anne, som bor i Bergen, kommer i morgen (« Anne, qui habite à Bergen, vient demain »). Lorsque tout le groupe sujet, relative comprise, précède le verbe principal, on rencontre aussi une virgule de fermeture : Den som kommer først, får velge.

Les exemples de cet article suivent le bokmål, la norme écrite la plus répandue. Som est également fondamental en nynorsk, mais d’autres choix de formes et de vocabulaire peuvent différer. Hvis possessif est surtout associé à un style écrit soigné ; à l’oral, une reformulation est souvent plus spontanée.

Pour aller plus loin : emplois avancés

Les relatives sans nom exprimé

Le norvégien emploie souvent den som, de som et det som sans nom juste devant :

• Den som spør, får svar. — Celui ou celle qui demande obtient une réponse.
• De som vil være med, må melde seg på. — Ceux qui veulent participer doivent s’inscrire.
• Jeg forstår ikke det som skjedde. — Je ne comprends pas ce qui s’est passé.

Den/de renvoient plutôt à une ou plusieurs personnes selon le contexte. Det som renvoie à une chose, un fait ou toute une situation. Pour traduire « ce que », on emploie également det (som) quand som est objet : Jeg hørte det (som) du sa (« J’ai entendu ce que tu as dit »).

La mise en relief avec det er … som

La structure det er/var … som sert à mettre un élément en valeur, comme « c’est… qui/que » en français :

• Det er Maria som bestemmer. — C’est Maria qui décide.
• Det var denne boka jeg lette etter. — C’est ce livre que je cherchais.
• Det er i morgen vi reiser. — C’est demain que nous partons.

Dans le deuxième et le troisième exemple, som peut être omis parce que l’élément mis en relief n’est pas le sujet du verbe de la relative. Cette construction est très productive, y compris avec un lieu, un moment ou un complément prépositionnel.

Le temps, la raison et d’autres liens

Tous les « où » et tous les « dont » français ne se rendent pas par un relatif unique. Le norvégien choisit souvent une formulation adaptée au lien logique :

• dagen da vi møttes — le jour où nous nous sommes rencontrés
• grunnen til at jeg dro — la raison pour laquelle je suis parti
• måten hun snakker på — la manière dont elle parle

Da situe ici un événement passé précis. Dans grunnen til at, at introduit le contenu de la raison ; ce n’est pas le même mécanisme que som. Ces modèles sont utiles à reconnaître avant de chercher à les produire systématiquement.

Préposition placée avant le relatif

Les textes administratifs, juridiques ou très formels peuvent préférer une préposition suivie de hvem pour une personne ou de hvilken/hvilket/hvilke pour une chose : personen med hvem avtalen ble inngått (« la personne avec laquelle l’accord a été conclu »). Ces formes sont grammaticales, mais souvent lourdes dans la langue quotidienne. Pour parler naturellement, privilégiez d’abord personen som avtalen ble inngått med ou une reformulation plus simple.

Conseils pratiques

1. Faites le test des deux phrases. Partez de Jeg leste boka. Si vous transformez boka en antécédent, le sujet jeg reste : boka (som) jeg leste. Partez ensuite de Boka ligger her : comme boka est sujet, vous obtenez boka som ligger her.
2. Constituez des paires avec et sans omission. Lisez à voix haute filmen som vi så puis filmen vi så. Faites-le avec cinq objets différents, mais gardez toujours som dans des exemples sujets comme filmen som begynner klokka åtte.
3. Repérez les fins de relatives. À l’écoute, notez les prépositions laissées après le verbe dans hun jobber med, vi snakket om ou han kommer fra. Elles sont souvent la clé pour comprendre des équivalents français comme « avec qui », « dont » et « d’où ».

Notions liées

• Prérequis : Les propositions subordonnées — pour maîtriser l’ordre des mots et la place de ikke dans une relative.
• Étape suivante : Les types de propositions subordonnées — pour distinguer les relatives des subordonnées complétives et circonstancielles.