Les propositions relatives en indonésien

En bref

En indonésien, yang relie généralement un nom à l’information qui permet de le préciser : orang yang tinggal di sini (« la personne qui habite ici »), buku yang saya baca (« le livre que je lis / que j’ai lu »). Contrairement aux pronoms français qui, que, dont et lequel, yang ne varie ni selon le genre ni selon le nombre. La fonction du nom se comprend grâce à l’ordre des mots et à la construction du verbe.

Vue d’ensemble

Une proposition relative est un groupe de mots qui complète un nom : dans « le livre que je lis », le livre est le nom précisé, appelé antécédent, et « que je lis » apporte l’information supplémentaire. En indonésien, le mot central de cette construction est yang. Il se place immédiatement après le nom ou le groupe nominal qu’il introduit.

Ce point apparaît au niveau B1 parce qu’il permet de réunir plusieurs idées en une seule phrase, de décrire précisément une personne ou un objet et d’éviter une suite de phrases très courtes. La structure de base est plus régulière qu’en français : yang ne s’accorde pas et ne change pas selon qu’il renvoie à une personne, une chose, un singulier ou un pluriel.

Cette simplicité demande toutefois une nouvelle habitude. Un francophone choisit spontanément entre « qui », « que », « où » et « dont ». En indonésien, il faut plutôt observer le rôle du nom dans la proposition et, surtout pour une relative objet, employer la voix verbale et l’ordre des mots appropriés.

Fonctionnement

La structure fondamentale

La relative vient après le nom qu’elle décrit :

Élément	Structure	Exemple	Sens
Nom précisé	nom + yang + information	orang yang ramah	la personne qui est aimable
Relative avec un verbe	nom + yang + proposition	orang yang datang tadi	la personne qui est venue tout à l’heure
Relative objet	nom + yang + agent + verbe	buku yang saya baca	le livre que je lis / ai lu

Dans orang yang datang tadi, orang est l’antécédent. La proposition yang datang tadi indique de quelle personne on parle. Il n’est pas nécessaire d’ajouter un pronom correspondant à « elle » après yang.

Quand le nom est le sujet de la relative

Le sujet est la personne ou la chose qui accomplit l’action ou dont on décrit l’état. Quand l’antécédent est sujet du verbe placé après yang, la structure est directe :

nom + yang + verbe / adjectif / groupe descriptif

• orang yang tinggal di sini — la personne qui habite ici
• anak yang sedang tidur — l’enfant qui dort en ce moment
• mobil yang sangat mahal — la voiture qui est très chère
• tamu yang tidak datang — l’invité qui n’est pas venu

Le verbe garde sa forme normale de voix active lorsqu’elle convient : orang itu menelepon saya (« cette personne m’appelle ») devient orang yang menelepon saya (« la personne qui m’appelle »). Il ne faut pas répéter orang itu ou ajouter dia comme sujet après yang.

Les marqueurs de temps ou d’aspect restent devant le verbe, comme dans une phrase indépendante :

• orang yang sedang menunggu — la personne qui attend en ce moment
• orang yang sudah pulang — la personne qui est déjà rentrée
• orang yang akan datang besok — la personne qui viendra demain

Quand le nom est l’objet de la relative

L’objet direct est la personne ou la chose sur laquelle porte l’action. Comparez les deux phrases suivantes :

• Phrase indépendante : Saya membaca buku itu. — Je lis / j’ai lu ce livre.
• Groupe avec relative : buku yang saya baca — le livre que je lis / que j’ai lu

Dans la relative objet, le nom concerné est placé avant yang. L’agent — ici saya — vient ensuite, puis le verbe prend couramment la forme sans préfixe meN- :

objet décrit + yang + agent + verbe sans meN-

Phrase de départ	Relative objet	Traduction
Saya membaca buku itu.	buku yang saya baca	le livre que je lis / ai lu
Kita mengunjungi restoran itu.	restoran yang kita kunjungi	le restaurant que nous visitons / avons visité
Dia memberikan alasan itu.	alasan yang dia berikan	la raison qu’il ou elle donne / a donnée
Mereka akan membeli rumah itu.	rumah yang akan mereka beli	la maison qu’ils achèteront

Cette construction est liée à la voix dite « objet », c’est-à-dire une manière d’organiser la phrase autour de ce qui subit ou reçoit l’action. C’est pourquoi membaca devient baca, mengunjungi devient kunjungi et memberikan devient berikan. Avec une construction passive en di-, on rencontre aussi buku yang dibaca oleh para siswa (« le livre lu par les élèves »). Cette dernière forme met moins directement l’agent au premier plan et convient bien lorsqu’il est exprimé par un nom ou par oleh (« par »).

Il faut donc éviter de copier l’ordre français mot à mot. Le français marque l’objet par « que » ; l’indonésien le signale par la position du nom et par l’organisation de la proposition qui suit yang.

Adjectif seul ou relative avec yang

Un adjectif peut suivre directement un nom : rumah besar signifie « une grande maison ». Avec yang, la description sert plus nettement à identifier ou à opposer un élément :

• rumah besar — une grande maison
• rumah yang besar — la maison qui est grande / la grande maison, par opposition aux autres
• Saya pilih yang besar. — Je choisis la grande / le grand modèle.

La différence n’est pas toujours traduite mot pour mot en français. Yang est fréquent lorsqu’une description est développée, contrastive ou accompagnée d’autres éléments : rumah yang besar dan dekat stasiun (« la maison qui est grande et proche de la gare »).

Personnes, choses, lieux et raisons

Le même yang peut introduire une personne ou une chose :

• guru yang mengajar saya — le professeur qui m’enseigne
• film yang kami tonton — le film que nous regardons / avons regardé

Pour un lieu, yang convient si ce lieu est sujet ou objet du verbe : tempat yang tenang (« un endroit qui est calme »), restoran yang kita kunjungi (« le restaurant que nous avons visité »). Mais le français « où » n’est pas toujours rendu par yang seul. Pour le lieu où se déroule une action, une formulation naturelle est souvent nom + tempat + proposition : kota tempat saya lahir (« la ville où je suis né »). Di mana se rencontre également dans l’usage contemporain, surtout dans des textes explicatifs : kota di mana saya lahir.

De même, alasan yang dia berikan signifie « la raison qu’il a donnée », car la raison est l’objet de « donner ». Pour « la raison pour laquelle il est parti », on emploie volontiers alasan mengapa dia pergi ou, selon le contexte, alasan dia pergi. Il ne faut donc pas mémoriser yang comme une traduction universelle de « où » ou de « pourquoi ».

Exemples en contexte

Indonésien	Français	Remarque
Orang yang tinggal di sini bekerja di rumah sakit.	La personne qui habite ici travaille à l’hôpital.	L’antécédent est sujet de tinggal.
Saya mencari kunci yang hilang kemarin.	Je cherche la clé qui a disparu hier.	Yang précise quelle clé est recherchée.
Anak yang sedang tidur itu keponakan saya.	L’enfant qui dort en ce moment est mon neveu ou ma nièce.	Sedang marque l’action en cours.
Tamu yang belum datang berasal dari Bandung.	L’invité qui n’est pas encore arrivé vient de Bandung.	Belum signifie « pas encore ».
Buku yang saya baca sangat menarik.	Le livre que je lis / ai lu est très intéressant.	Relative objet avec saya baca.
Restoran yang kita kunjungi minggu lalu sudah tutup.	Le restaurant que nous avons visité la semaine dernière a fermé.	Relative objet avec kita kunjungi.
Alasan yang dia berikan tidak masuk akal.	La raison qu’il ou elle a donnée n’est pas logique.	Dia ne précise pas le genre.
Ini foto yang dikirim oleh Rina.	Voici la photo envoyée par Rina.	Passive en di- avec un agent introduit par oleh.
Rumah yang akan mereka beli dekat sekolah.	La maison qu’ils achèteront est près de l’école.	Akan précède l’agent dans cette voix objet.
Saya suka kopi yang tidak terlalu manis.	J’aime le café qui n’est pas trop sucré.	Description négative avec tidak.
Mana tas yang berwarna biru?	Où est le sac qui est bleu ?	La relative identifie un sac parmi plusieurs.
Kami menginap di kota tempat ibu saya lahir.	Nous séjournons dans la ville où ma mère est née.	Tempat relie naturellement le lieu à l’action.
Saya tidak tahu alasan mengapa rapat dibatalkan.	Je ne sais pas pourquoi la réunion a été annulée.	Mengapa correspond ici à « pourquoi / pour laquelle ».
Teman yang bukunya saya pinjam tinggal di sebelah.	L’ami dont j’emprunte le livre habite à côté.	-nya dans bukunya renvoie à l’ami.
Saya mau yang merah, bukan yang hitam.	Je veux le rouge, pas le noir.	Yang remplace ici le nom déjà compris.

Le contexte détermine souvent la traduction temporelle. Buku yang saya baca peut désigner « le livre que je lis » ou « le livre que j’ai lu ». On ajoute sedang, sudah, kemarin ou un autre repère lorsque cette distinction doit être explicite.

Erreurs fréquentes

Répéter un sujet après yang

• Incorrect : orang yang dia tinggal di sini
• Correct : orang yang tinggal di sini
• Pourquoi : la personne désignée par orang est déjà le sujet de tinggal. Ajouter dia donnerait au verbe un autre sujet et briserait la relation voulue.

Garder le préfixe meN- dans une relative objet personnelle

• Incorrect : buku yang saya membaca
• Correct : buku yang saya baca
• Pourquoi : après l’objet mis en avant et yang, la construction avec un agent personnel comme saya emploie normalement la voix objet, sans le préfixe actif meN-.

Placer yang avant le nom

• Incorrect : yang orang datang tadi
• Correct : orang yang datang tadi
• Pourquoi : comme les autres éléments qui décrivent le nom en indonésien, la relative suit son antécédent. L’ordre est nom + yang + proposition.

Employer yang comme traduction automatique de où

• Incorrect : kota yang saya lahir
• Correct : kota tempat saya lahir ou kota di mana saya lahir
• Pourquoi : dans cette idée, la ville est le lieu de la naissance, et non le sujet ou l’objet direct de lahir. Tempat exprime clairement ce rapport de lieu.

Traduire dont par yang seul

• Incorrect : teman yang saya pinjam buku
• Correct : teman yang bukunya saya pinjam
• Pourquoi : pour dire « l’ami dont j’emprunte le livre », on exprime le lien de possession dans la relative : bukunya signifie ici « son livre ». Yang ne porte pas à lui seul le sens de « dont ».

Ajouter systématiquement yang devant tout adjectif

• Lourd ou inutile dans un groupe simple : sebuah rumah yang besar
• Plus direct : sebuah rumah besar
• Pourquoi : un adjectif simple peut suivre immédiatement le nom. Yang devient particulièrement utile pour identifier, opposer ou développer la description ; il n’est pas obligatoire dans chaque groupe « nom + adjectif ».

Notes d’usage

À l’oral comme à l’écrit, yang est extrêmement fréquent et n’appartient pas à un registre soutenu. Il fonctionne avec des personnes, des animaux, des objets et des idées, sans accord. Le français oblige parfois à choisir « celui qui », « celle que » ou « ceux qui » ; l’indonésien peut garder simplement yang si le nom est déjà évident : Yang mana? (« Lequel ? »), Saya pilih yang murah (« Je choisis le moins cher / celui qui est bon marché »).

Dans une conversation, le contexte permet d’omettre beaucoup d’informations temporelles. Une phrase telle que film yang kami tonton ne dit pas grammaticalement si le visionnage est présent ou passé. Si le moment compte, on dira par exemple film yang sedang kami tonton (« le film que nous sommes en train de regarder ») ou film yang kami tonton tadi malam (« le film que nous avons regardé hier soir »).

On rencontre parfois yang mana utilisé comme lien relatif, notamment dans la langue spontanée ou dans certains textes influencés par des formulations étrangères. Pour une relative simple, yang seul est généralement plus sobre : buku yang saya beli, plutôt que buku yang mana saya beli. Comme mot interrogatif autonome, en revanche, yang mana? est tout à fait normal pour demander « lequel ? ».

Les virgules peuvent aider à distinguer une information qui identifie le nom d’un simple commentaire supplémentaire. Comparez pegawai yang datang terlambat harus melapor (« les employés qui arrivent en retard doivent se signaler » : seulement ceux-là) et Pak Hasan, yang tinggal di sebelah, seorang dokter (« M. Hasan, qui habite à côté, est médecin » : on sait déjà de qui il s’agit). Dans la parole, l’intonation remplit ce rôle.

Pour aller plus loin

Exprimer la possession, l’équivalent de dont

L’indonésien n’a pas un unique mot relatif équivalent à « dont ». Une stratégie courante consiste à faire apparaître dans la relative le nom possédé avec -nya, qui renvoie à l’antécédent :

• wanita yang anaknya dokter — la femme dont l’enfant est médecin
• perusahaan yang direkturnya baru mengundurkan diri — l’entreprise dont le directeur vient de démissionner
• teman yang bukunya saya pinjam — l’ami dont j’emprunte le livre

Il faut comprendre la relation concrète : anaknya est « son enfant », direkturnya « son directeur ». Cette construction est donc plus transparente si l’on cesse de chercher un remplacement mot à mot de « dont ».

Les relatives avec préposition

Les équivalents français de « avec qui », « à qui » ou « pour lequel » demandent souvent une reformulation. Dans un style soigné, on peut rencontrer dengan siapa (« avec qui »), kepada siapa (« à qui ») ou untuk siapa (« pour qui ») : orang dengan siapa saya bekerja (« la personne avec qui je travaille »). Dans l’usage courant, une phrase plus directe est souvent préférée, par exemple rekan kerja saya (« mon collègue ») ou orang yang bekerja dengan saya (« la personne qui travaille avec moi »), selon le sens exact.

Yang sans nom exprimé

Yang peut transformer une description en groupe nominal, c’est-à-dire en expression qui joue le rôle d’un nom :

• yang baru — le nouveau / la nouvelle / celui qui est nouveau
• yang di meja — celui qui est sur la table
• yang saya maksud — celui ou ce que je veux dire
• Yang penting, kita mencoba. — L’important, c’est que nous essayions.

Cette valeur explique des phrases très courantes comme Saya mau yang ini (« Je veux celui-ci »). Le nom omis doit être récupérable dans la situation.

Mise en relief

À un niveau plus avancé, yang sert aussi à mettre une information en relief : Dialah yang menemukan kesalahan itu (« C’est lui / elle qui a trouvé cette erreur ») ou Yang saya perlukan adalah waktu (« Ce dont j’ai besoin, c’est de temps »). Ces structures ressemblent aux tournures françaises « c’est… qui » et « ce que… c’est… ». Elles ne changent pas la règle fondamentale : yang introduit le contenu qui permet d’identifier ou de définir l’élément mis en avant.

Conseils pratiques

1. Transformez deux phrases en une seule. Partez de Saya membeli buku itu. Buku itu mahal. Puis formez Buku yang saya beli itu mahal. Faites le même exercice avec lihat, pilih, kunjungi et buat afin d’automatiser la voix objet.
2. Classez vos exemples en deux colonnes. Dans la première, notez les antécédents sujets : orang yang datang. Dans la seconde, les antécédents objets : buku yang saya baca. Demandez-vous chaque fois qui accomplit l’action.
3. Repérez les marqueurs autour de yang. En lisant ou en écoutant de l’indonésien, relevez des groupes avec yang sedang, yang sudah, yang belum et yang akan. Reformulez-les ensuite en français sans supposer un temps que le contexte ne donne pas.

Concepts liés

• Prérequis : Structure verbale de base — pour maîtriser l’ordre sujet-verbe-objet et les verbes indonésiens sans conjugaison de personne.
• Étape suivante : Discours indirect — pour intégrer des propositions avec bahwa et apakah dans des phrases plus complexes.