Les types de subordonnées en danois

En bref

Une subordonnée danoise peut compléter un verbe (at, om, un mot interrogatif), préciser les circonstances (fordi, mens, selvom) ou décrire un nom (som, der). Quel que soit son rôle, elle suit normalement l’ordre propre aux subordonnées : le sujet précède le verbe conjugué et un adverbe de phrase comme ikke se place avant ce verbe : at hun ikke kommer. Si la subordonnée ouvre la phrase, la principale qui suit garde la règle V2 : Selvom han er ung, er han klog.

Vue d’ensemble

Une subordonnée (ledsætning, c’est-à-dire une proposition qui dépend d’un autre élément) permet de dire ce que l’on pense, de rapporter une question, de donner une cause ou de préciser de quelle personne on parle. Le français possède les mêmes grandes fonctions, avec « que », « si », « parce que », « pendant que », « qui » ou « dont ». En danois, cependant, il ne suffit pas de choisir le bon mot de liaison : il faut aussi reconnaître la structure afin de placer correctement le sujet, le verbe et les adverbes.

Au niveau B2, on réunit donc plusieurs acquis : les subordonnées de base, les questions indirectes et les relatives. La distinction entre les types n’est pas une simple affaire d’étiquette. Elle aide à choisir entre at et om, entre som et der, à comprendre pourquoi hvad der sker contient der, et à savoir ce qui se passe quand toute la subordonnée est placée en tête de phrase.

Pour un francophone, le meilleur repère est souvent ikke. Le français ne déplace pas sa négation selon qu’une proposition est principale ou subordonnée. Le danois, lui, oppose normalement Hun kommer ikke (« Elle ne vient pas ») à fordi hun ikke kommer (« parce qu’elle ne vient pas »). Cette différence rend visible une structure qui reste parfois implicite en français.

Comment ça fonctionne

Les quatre familles à reconnaître

Une proposition se classe d’après la fonction qu’elle remplit dans l’ensemble de la phrase.

Type	Rôle en termes simples	Introductions fréquentes	Exemple court
Complétive déclarative	exprime le contenu d’une pensée, d’une parole ou d’un jugement	at, parfois sans at	Jeg tror, at hun kommer.
Interrogative indirecte	rapporte une question sans la poser directement	om, hvad, hvem, hvor, hvornår, hvorfor, hvordan	Jeg ved ikke, om hun kommer.
Circonstancielle	indique cause, temps, condition, opposition, but ou conséquence	fordi, mens, når, da, hvis, selvom, før, efter at	Vi bliver hjemme, fordi det regner.
Relative	apporte une précision sur un nom, appelé antécédent	som, der, hvis, hvor	Manden, der bor her, er læge.

Les complétives et les interrogatives indirectes sont souvent dites nominales : cela signifie simplement que toute la proposition occupe une place que pourrait aussi occuper un groupe nominal, c’est-à-dire un groupe construit autour d’un nom. Comparez Jeg kender svaret (« Je connais la réponse ») et Jeg ved, hvad svaret er (« Je sais quelle est la réponse »).

L’ordre normal de la subordonnée

Dans une principale déclarative, le danois suit la règle V2 : le verbe conjugué (le verbe qui porte le temps) vient en deuxième position syntaxique. Un adverbe portant sur l’ensemble de la phrase, comme ikke, aldrig, ofte, måske ou sandsynligvis, se place normalement après ce verbe conjugué.

Dans une subordonnée neutre, l’ordre de base est plutôt :

mot introducteur + sujet + adverbe de phrase + verbe conjugué + reste

Danois	Français	Repère
Hun kommer ikke i dag.	Elle ne vient pas aujourd’hui.	Principale : verbe avant ikke.
Jeg ved, at hun ikke kommer i dag.	Je sais qu’elle ne vient pas aujourd’hui.	Subordonnée : ikke avant le verbe.
Han har aldrig set havet.	Il n’a jamais vu la mer.	Principale : har avant aldrig.
Det er mærkeligt, at han aldrig har set havet.	Il est étrange qu’il n’ait jamais vu la mer.	Subordonnée : aldrig avant har.

Ce test fonctionne avec les adverbes de phrase, mais pas avec tous les compléments. Un adverbe de manière tel que hurtigt (« vite ») reste généralement près de l’action qu’il décrit ; sa position est donc un moins bon diagnostic.

Les complétives avec at

La complétive en at présente un fait, une opinion, une parole ou un jugement. Elle peut compléter un verbe (tro, croire ; sige, dire ; vide, savoir), un adjectif ou une tournure impersonnelle.

Danois	Français	Fonction de la complétive
Jeg tror, at hun har ret.	Je crois qu’elle a raison.	Complément de tror.
Det er vigtigt, at du forstår.	Il est important que tu comprennes.	Contenu jugé important.
Problemet er, at vi ikke har tid.	Le problème, c’est que nous n’avons pas le temps.	Précise ce qu’est le problème.
At han sagde nej, overraskede mig.	Qu’il ait dit non m’a surpris.	Toute la subordonnée est sujet.

Après des verbes courants de parole ou de pensée, at peut être omis : Jeg tror, (at) hun kommer senere. L’ordre reste celui d’une subordonnée si un adverbe permet de le voir : Jeg tror, hun ikke kommer i dag.

Il ne faut pas confondre la conjonction at, suivie d’un sujet et d’un verbe conjugué, avec la marque de l’infinitif at, suivie directement d’un infinitif :

• Jeg ved, at han kommer — Je sais qu’il vient.
• Han prøver at komme — Il essaie de venir.

Les interrogatives indirectes

Une interrogative indirecte rapporte ce que l’on veut savoir. Elle n’est pas elle-même une question indépendante et ne prend donc pas l’ordre interrogatif.

Pour une question à laquelle on répond par oui ou non, on emploie om (« si » au sens de « est-ce que ») :

• Kommer hun? → Jeg ved ikke, om hun kommer.
• Har de tid? → Kan du spørge, om de har tid?

Avec un mot interrogatif, celui-ci est conservé, mais l’ordre redevient celui d’une subordonnée :

• Hvor bor han? → Ved du, hvor han bor?
• Hvorfor ringede hun ikke? → Jeg forstår ikke, hvorfor hun ikke ringede.

Lorsque le mot interrogatif représente lui-même le sujet, le danois insère normalement der :

• Hvem kommer? → Jeg ved ikke, hvem der kommer.
• Hvad sker der? → Jeg undrer mig over, hvad der sker.

En revanche, dans Jeg ved, hvad du laver (« Je sais ce que tu fais »), du est déjà le sujet ; on n’ajoute donc pas der.

Les circonstancielles

Une circonstancielle ne remplit pas la place d’un objet : elle situe l’action dans le temps, en donne la raison, pose une condition ou marque une opposition.

Sens	Conjonctions danoises	Équivalent français courant
Cause	fordi, eftersom	parce que, puisque
Temps	når, da, mens, før, inden, efter at, siden	quand, lorsque, pendant que, avant que, après que, depuis que
Condition	hvis, medmindre	si, à moins que
Concession	selvom, skønt	bien que, même si
But	for at, så / således at selon la construction	pour, afin que

Une circonstancielle peut venir après la principale ou au début. Lorsqu’elle ouvre la phrase, elle occupe à elle seule la première position. Le verbe conjugué de la principale vient donc immédiatement après elle, avant le sujet :

Danois	Français	Structure
Vi gik ud, selvom det regnede.	Nous sommes sortis même s’il pleuvait.	Principale puis subordonnée.
Selvom det regnede, gik vi ud.	Même s’il pleuvait, nous sommes sortis.	Après la subordonnée initiale : gik vi, ordre V2.
Hvis du har tid, kan vi mødes.	Si tu as le temps, nous pouvons nous voir.	kan précède vi dans la principale.

La subordonnée elle-même ne subit aucune inversion parce qu’elle est placée en tête : on dit toujours hvis du har tid, et non hvis har du tid.

Les relatives

Une relative décrit un antécédent : manden dans manden, der bor her. Der et som peuvent tous deux introduire une relative lorsque le mot relatif est sujet. Der ne peut toutefois pas servir d’objet.

Danois	Français	Choix du relatif
Manden, der bor her, er læge.	L’homme qui habite ici est médecin.	der est sujet de bor.
Manden, som bor her, er læge.	L’homme qui habite ici est médecin.	som peut aussi être sujet.
Bogen, som jeg læste, var god.	Le livre que j’ai lu était bon.	som est objet de læste.
Bogen, jeg læste, var god.	Le livre que j’ai lu était bon.	som objet peut être omis.
Kvinden, hvis søn jeg kender, bor her.	La femme dont je connais le fils habite ici.	hvis exprime la possession.
Byen, hvor vi bor, er lille.	La ville où nous habitons est petite.	hvor renvoie à un lieu.

Dans une relative sujet, der ou som occupe déjà la fonction de sujet : manden, der ikke kommer. Dans une relative objet, le sujet apparaît après le relatif : bogen, som jeg ikke har læst.

Exemples en contexte

Les exemples suivants montrent comment le rôle et l’ordre des mots se combinent dans des situations naturelles.

Danois	Français	Type et point observé
Det er vigtigt, at du forstår.	Il est important que tu comprennes.	Complétive en at.
Hun siger, at mødet ikke er aflyst.	Elle dit que la réunion n’est pas annulée.	ikke précède er.
Jeg håber, vi snart får svar.	J’espère que nous aurons bientôt une réponse.	at est omis après håber.
Jeg undrer mig over, hvad der sker.	Je me demande ce qui se passe.	Le mot interrogatif est sujet : der.
Ved du, hvorfor bussen ikke er kommet?	Sais-tu pourquoi le bus n’est pas arrivé ?	Question indirecte, sans inversion.
Hun spurgte, om vi havde bestilt bord.	Elle a demandé si nous avions réservé une table.	Interrogative fermée avec om.
Hun sang, mens hun gik.	Elle chantait en marchant.	Circonstancielle de simultanéité.
Vi blev hjemme, fordi børnene var trætte.	Nous sommes restés à la maison parce que les enfants étaient fatigués.	Cause avec fordi.
Når jeg arbejder hjemme, spiser jeg tidligere.	Quand je travaille chez moi, je mange plus tôt.	Habitude avec når ; V2 dans la principale.
Da jeg åbnede døren, sov hunden stadig.	Quand j’ai ouvert la porte, le chien dormait encore.	Événement passé unique avec da.
Selvom han er ung, er han klog.	Bien qu’il soit jeune, il est avisé.	Concession ; er han dans la principale.
Du kan låne bilen, hvis du kører forsigtigt.	Tu peux emprunter la voiture si tu conduis prudemment.	Condition.
Kollegiet, der ligger tæt på universitetet, er nyt.	La résidence universitaire qui se trouve près de l’université est neuve.	Relative sujet.
Den film, vi så i går, vandt en pris.	Le film que nous avons vu hier a remporté un prix.	Relatif objet omis.
Jeg talte med en nabo, hvis datter bor i Aarhus.	J’ai parlé avec un voisin dont la fille habite à Aarhus.	Relative possessive.

Erreurs fréquentes

Garder l’ordre de la principale après une conjonction

• Incorrect : Jeg tager ikke bilen, fordi den virker ikke.
• Correct : Jeg tager ikke bilen, fordi den ikke virker.
• Pourquoi : dans la subordonnée, ikke se place normalement avant le verbe conjugué : ici, ikke virker.

Oublier V2 après une subordonnée initiale

• Incorrect : Hvis du har tid, vi kan mødes i morgen.
• Correct : Hvis du har tid, kan vi mødes i morgen.
• Pourquoi : toute la proposition en hvis occupe la première position ; kan, le verbe de la principale, doit venir ensuite.

Transformer la question indirecte en question directe

• Incorrect : Kan du fortælle mig, hvor bor hun?
• Correct : Kan du fortælle mig, hvor hun bor?
• Pourquoi : seule la phrase entière est interrogative. À l’intérieur, hvor hun bor garde l’ordre sujet-verbe d’une subordonnée.

Omettre der lorsque le mot interrogatif est sujet

• Incorrect : Jeg ved ikke, hvem kommer.
• Correct : Jeg ved ikke, hvem der kommer.
• Pourquoi : dans une interrogative indirecte, le danois emploie normalement der après hvem ou hvad lorsque ce mot représente le sujet.

Employer der comme objet relatif

• Incorrect : Bogen, der jeg læste, var spændende.
• Correct : Bogen, som jeg læste, var spændende. / Bogen, jeg læste, var spændende.
• Pourquoi : der peut être sujet relatif, mais pas objet. Pour un objet, utilisez som ou omettez-le.

Déplacer la négation dans la mauvaise proposition

• Sens 1 : Jeg tror ikke, at hun kommer. — Je ne crois pas qu’elle vienne.
• Sens 2 : Jeg tror, at hun ikke kommer. — Je crois qu’elle ne vient pas.
• Pourquoi : la position de ikke change sa portée, c’est-à-dire la partie du message qu’il nie. Dans le premier exemple, le doute porte sur tror ; dans le second, la venue est niée.

Notes d’usage

fordi et for n’imposent pas le même ordre

Les deux mots peuvent introduire une raison, mais fordi est une conjonction de subordination, tandis que for relie deux principales. Ce contraste se voit avec ikke :

• Vi tager en taxa, fordi bussen ikke kører. — Nous prenons un taxi parce que le bus ne circule pas.
• Vi tager en taxa, for bussen kører ikke. — Nous prenons un taxi, car le bus ne circule pas.

da ou når pour « quand »

Dans les récits, da situe généralement un événement unique dans le passé : Da jeg kom hjem... Når sert aux habitudes, aux situations répétées et au futur : Når jeg kommer hjem i morgen... Le français utilise « quand » dans les deux cas ; il faut donc faire ce choix explicitement en danois.

La virgule : deux systèmes admis

Le danois admet l’écriture avec startkomma, où l’on met une virgule avant la subordonnée, et l’écriture sans cette virgule initiale. La norme officielle recommande le système sans startkomma, mais les deux se rencontrent couramment. La virgule qui marque la fin d’une subordonnée placée au début ou insérée dans une autre proposition reste nécessaire : Hvis du har tid, kan vi tale sammen. L’essentiel est de choisir un système et de l’appliquer de façon cohérente.

À l’oral, une subordonnée peut former une réponse

Une réponse telle que Fordi jeg var træt (« Parce que j’étais fatigué ») peut être prononcée seule. Elle reste pourtant une subordonnée par sa structure : la principale sous-entendue est fournie par la question et par le contexte.

Pour aller plus loin

L’ordre de principale à l’intérieur de certaines complétives

Dans l’usage réel, surtout à l’oral, on peut rencontrer l’ordre de principale après des verbes de parole, d’opinion ou de perception lorsque le locuteur présente le contenu comme une affirmation autonome ou fortement contrastée. On entendra par exemple un contraste du type Hun siger, at hun kommer ikke i morgen, men på fredag : ce n’est pas simplement une erreur de placement, car ikke i morgen, men på fredag est mis en relief.

Pour produire un danois neutre et valable dans tous les registres, gardez toutefois l’ordre de subordonnée : Hun siger, at hun ikke kommer i morgen, men på fredag. L’ordre marqué dépend du contexte discursif et ne s’étend pas librement à toutes les circonstancielles ou relatives.

Les relatives sans antécédent exprimé

Certaines structures relatives désignent elles-mêmes « la chose que » ou « celui qui », sans nom juste avant. On parle de relative libre :

• Tag, hvad du vil. — Prends ce que tu veux.
• Den, der kommer først, åbner døren. — Celui qui arrive le premier ouvre la porte.

Hvad n’introduit donc pas toujours une vraie question indirecte. Dans Jeg ved ikke, hvad du vil, il rapporte l’objet d’une question ; dans Tag, hvad du vil, il signifie « ce que » et définit directement l’objet de tag. Le contexte et le verbe principal permettent de faire la différence.

Préposition et relative

Le danois courant laisse volontiers la préposition à la fin de la relative : den kollega, som jeg talte med (« le collègue avec qui j’ai parlé »). Dans un style plus formel, surtout avec une personne, on peut placer la préposition devant hvem : den kollega, med hvem jeg talte. La première solution est généralement la plus naturelle dans la conversation.

Une complétive comme sujet : structure lourde ou structure avec det

Une longue complétive peut être placée au début : At hun aflyste mødet, overraskede alle. Dans la langue courante, on préfère souvent le sujet formel det, puis la complétive à la fin : Det overraskede alle, at hun aflyste mødet. Les deux structures sont grammaticales ; la seconde permet d’annoncer d’abord l’idée principale et de réserver l’information longue pour la fin.

Conseils pratiques

1. Faites le test avec ikke. Transformez une principale comme Hun har ikke tid en quatre subordonnées : at hun ikke har tid, fordi hun ikke har tid, hvis hun ikke har tid, en person, der ikke har tid. Ce seul exercice automatise l’ordre essentiel.
2. Travaillez par paires direct–indirect. Notez une question (Hvor bor de?) puis intégrez-la (Jeg ved ikke, hvor de bor). Ajoutez des exemples où le mot interrogatif est sujet : Hvem kommer? → Ved du, hvem der kommer?
3. Déplacez la subordonnée. Comparez Vi går en tur, hvis det ikke regner et Hvis det ikke regner, går vi en tur. Vérifiez séparément l’ordre interne de la subordonnée et l’ordre V2 de la principale.

Concepts liés

• Prérequis : Les propositions relatives — approfondit som, der, l’omission du relatif objet et hvis avant de les replacer parmi les autres types de subordonnées.