Le passif en -s en danois
S-passiv
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En bref
Le danois peut former le passif en ajoutant -s au verbe : Man sælger billetter her (« On vend des billets ici ») devient Billetter sælges her (« Des billets sont vendus ici »). Cette forme, très fréquente dans les panneaux, les règlements, les modes d’emploi et les textes formels, met l’accent sur l’action plutôt que sur la personne qui l’accomplit.
Vue d’ensemble
Une phrase est au passif lorsque son sujet subit ou reçoit l’action au lieu de l’accomplir. Dans Huset bygges nu, le sujet huset (« la maison ») ne construit rien : c’est la chose que quelqu’un construit. La personne responsable peut rester inconnue, être évidente ou simplement ne pas avoir d’importance.
Le danois dispose de deux grands moyens d’exprimer cette idée. Le passif en -s se construit directement sur le verbe : bygges, sælges, lukkes. Le passif avec blive emploie une forme de blive suivie du participe passé (la forme verbale que l’on trouve, par exemple, dans blev solgt) : Bilen blev solgt i går. À l’oral, on peut aussi préférer une phrase active avec man, proche du français « on ».
Au niveau B1, l’objectif essentiel est de reconnaître le -s passif et de savoir l’utiliser dans les contextes où il paraît naturel : consignes générales, horaires, procédures et formulations impersonnelles. Pour un francophone, le sens correspond souvent à « être + participe passé », mais la construction danoise est plus compacte : un seul mot, betales, peut rendre « est payé », « se paie » ou « doit être payé » selon le contexte.
Fonctionnement
De l’actif au passif
Prenons la phrase active suivante :
- Personalet lukker døren kl. 22. — « Le personnel ferme la porte à 22 h. »
Le sujet (la personne ou la chose qui accomplit l’action) est personalet. Le complément d’objet direct (la personne ou la chose sur laquelle porte directement l’action) est døren. Pour passer au passif :
- døren devient le sujet de la nouvelle phrase ;
- le verbe lukker devient lukkes ;
- l’ancien sujet peut disparaître.
On obtient :
- Døren lukkes kl. 22. — « La porte est fermée à 22 h. »
La structure de base est donc :
| Phrase active | Phrase passive en -s |
|---|---|
| sujet + verbe actif + objet | ancien objet devenu sujet + verbe en -s |
| Biblioteket udlåner bøgerne. | Bøgerne udlånes. |
Le passif ne convient normalement qu’aux verbes qui peuvent agir sur un objet : on peut construire quelque chose, vendre un billet ou fermer une porte. Un verbe qui n’a pas d’objet direct ne se transforme généralement pas de cette manière.
Formation selon la forme verbale
Le -s s’attache à différentes formes du verbe. Pour le présent, la méthode la plus sûre consiste à partir de l’infinitif sans at, puis à ajouter -s : at bygge → bygges. On peut aussi partir du présent actif et remplacer son -r final par -s : bygger → bygges.
| Forme | Actif | Passif en -s | Exemple |
|---|---|---|---|
| infinitif | at åbne | at åbnes | Døren skal åbnes. |
| présent | åbner | åbnes | Døren åbnes kl. 8. |
| prétérit | åbnede | åbnedes | Døren åbnedes langsomt. |
| infinitif | at sælge | at sælges | Huset skal sælges. |
| présent | sælger | sælges | Billetter sælges online. |
| prétérit irrégulier | solgte | solgtes | Alle billetter solgtes på en time. |
Le prétérit (temps simple du passé) conserve donc la forme passée avant de recevoir -s : byggede → byggedes, læste → læstes, solgte → solgtes. Ces passifs au passé sont corrects, mais ils appartiennent souvent à un style écrit, narratif ou administratif. Dans la conversation, le passif avec blive est généralement plus spontané pour raconter un événement précis : Bilen blev solgt i går.
Avec un verbe modal
Après skal (« devoir, aller »), kan (« pouvoir »), må (« devoir, être autorisé à ») ou bør (« devoir, il serait souhaitable de »), c’est l’infinitif principal qui prend -s. Le modal ne change pas :
| Actif avec man | Passif en -s |
|---|---|
| Man skal betale regningen. | Regningen skal betales. |
| Man kan bestille billetter online. | Billetter kan bestilles online. |
| Man må ikke parkere her. | Der må ikke parkeres her. |
Cette structure est extrêmement courante dans les règles et les instructions. En français, on la traduit souvent par « doit être… », « peut être… » ou une tournure impersonnelle.
La négation et les adverbes
Dans une proposition principale simple, ikke vient normalement après le verbe conjugué :
- Regningen betales ikke kontant. — « La facture n’est pas payée en espèces. »
Avec un modal, ikke suit le modal et précède l’infinitif passif :
- Regningen skal ikke betales nu. — « La facture ne doit pas être payée maintenant. »
Les autres éléments de la phrase gardent les règles ordinaires de l’ordre des mots danois. Le passage au passif ne signifie donc pas que tout l’ordre de la phrase change.
Mentionner l’auteur de l’action
Si l’on souhaite nommer la personne ou l’organisme responsable, on peut ajouter af (« par ») :
- Ansøgningen behandles af kommunen. — « La demande est traitée par la commune. »
Cet élément est appelé complément d’agent, c’est-à-dire le groupe qui indique qui accomplit réellement l’action. Il est possible avec le passif en -s, mais si l’agent constitue l’information principale, une phrase active est souvent plus claire : Kommunen behandler ansøgningen.
Exemples en contexte
| Danois | Français | Remarque |
|---|---|---|
| Huset bygges nu. | La maison est en cours de construction. | Action en cours au présent |
| Døren lukkes kl. 22. | La porte est fermée à 22 h. | Horaire ou procédure régulière |
| Dansk tales her. | On parle danois ici. | L’auteur de l’action n’est pas précisé |
| Billetter sælges ved indgangen. | Les billets sont vendus à l’entrée. | Information pratique |
| Morgenmad serveres fra kl. 7. | Le petit-déjeuner est servi à partir de 7 h. | Affichage d’hôtel ou de restaurant |
| Varerne sendes inden for to dage. | Les marchandises sont expédiées sous deux jours. | Procédure commerciale |
| Ansøgningen skal underskrives digitalt. | La demande doit être signée numériquement. | Modal + infinitif passif |
| Bogen kan lånes på biblioteket. | Le livre peut être emprunté à la bibliothèque. | Possibilité générale |
| Der må ikke ryges her. | Il est interdit de fumer ici. | Construction impersonnelle avec der |
| Mødet afholdes i lokale 12. | La réunion a lieu dans la salle 12. | Style institutionnel |
| Teksten læstes højt for hele klassen. | Le texte fut lu à voix haute devant toute la classe. | Passif au prétérit, plutôt écrit |
| Alle pladser blev reserveret på få minutter. | Toutes les places ont été réservées en quelques minutes. | Passif avec blive, événement précis |
| Bilen blev solgt i går. | La voiture a été vendue hier. | blive au passé, et non passif en -s |
Ces traductions montrent qu’il ne faut pas chercher une correspondance mot à mot. Selon le contexte, le français préfère « être + participe passé », une phrase avec « on », une tournure pronominale comme « se vend » ou même une expression idiomatique comme « il est interdit de ».
Erreurs fréquentes
Garder le -r du présent
- Incorrect : Billetter sælgers her.
- Correct : Billetter sælges her.
- Pourquoi : au présent, on ne colle pas -s à la forme en -r. On remplace -r par -s : sælger → sælges.
Mettre le -s sur le modal
- Incorrect : Regningen skals betale i morgen.
- Correct : Regningen skal betales i morgen.
- Pourquoi : après un modal, c’est le verbe principal à l’infinitif qui porte la marque passive : skal betales.
Oublier que le nouveau sujet détermine la phrase
- Incorrect : Man bygges huset nu.
- Correct : Huset bygges nu.
- Pourquoi : dans le passif personnel, l’ancien objet huset devient le sujet. Si l’on conserve man, il faut employer l’actif : Man bygger huset nu.
Employer le passif en -s pour tout événement passé
- Peu naturel dans une conversation courante : Min cykel stjaltes i går.
- Plus naturel : Min cykel blev stjålet i går.
- Pourquoi : le prétérit en -s existe, mais le passif avec blive est souvent préféré pour un événement concret et ponctuel raconté à l’oral.
Traduire systématiquement le français « se » par -s
- Raisonnement trompeur : « Ce livre se vend bien » contient se, donc toute forme danoise en -s aurait le même fonctionnement.
- Formulation danoise naturelle : Denne bog sælger godt ou, selon le sens visé, Denne bog bliver solgt mange steder.
- Pourquoi : le -s danois est une marque verbale, pas l’équivalent automatique du pronom français se. Il faut choisir la construction selon le sens et l’usage danois.
Remarques d’usage
Le passif en -s est particulièrement à sa place lorsque l’action est générale, répétée, prévue ou réglementée. On le rencontre sur les panneaux (Døren lukkes kl. 22), dans les recettes et modes d’emploi, les contrats, les formulaires, les informations pratiques et les textes administratifs. Son ton peut être neutre et efficace, mais une succession de passifs donne parfois un style distant ou bureaucratique.
Dans la conversation, une phrase active avec man est souvent plus directe : Man betaler ved kassen (« On paie à la caisse »). Le passif reste néanmoins courant à l’oral dans des formules bien établies, surtout avec les modaux : Det kan ikke lade sig gøre mis à part, des phrases comme Det skal gøres i dag ou Billetten skal vises ved indgangen sont tout à fait ordinaires.
Le contraste avec le passif en blive n’est pas une opposition absolue, mais une tendance utile :
| Passif en -s | Passif avec blive |
|---|---|
| règle, habitude, procédure, fait général | événement, changement ou action concrète |
| fréquent dans les textes formels et les panneaux | très fréquent dans le récit et la conversation |
| Døren lukkes kl. 22. | Døren blev lukket af vagten. |
| La porte est fermée à 22 h chaque jour. | La porte a été fermée par le gardien. |
Selon le contexte, les deux formes peuvent être grammaticalement possibles. Le choix sert alors à présenter l’action comme une procédure attendue ou comme un événement que l’on voit se produire.
Pour aller plus loin
Les formes en -s ne sont pas toutes passives
Un verbe terminé par -s n’est pas nécessairement un passif. Certains verbes en -s expriment une action réciproque, accomplie l’un envers l’autre :
- Vi mødes i morgen. — « Nous nous retrouvons demain. »
- De ses hver uge. — « Ils se voient chaque semaine. »
D’autres verbes ont simplement une forme lexicalisée en -s, c’est-à-dire que le -s appartient au verbe tel qu’il s’emploie :
- Jeg synes, filmen er god. — « Je trouve que le film est bon. »
- Det lykkes. — « Cela réussit. »
- Der findes mange løsninger. — « Il existe de nombreuses solutions. »
On ne peut pas analyser automatiquement ces formes comme « quelque chose est rencontré », « est pensé » ou « est réussi ». Il faut les apprendre comme des verbes ou des emplois particuliers.
Le passif impersonnel avec der
Le danois peut construire un passif sans sujet personnel précis en plaçant der en première position. Ici, der ne signifie pas nécessairement « là » ; il sert à remplir la place du sujet grammatical :
- Der arbejdes på en løsning. — « On travaille à une solution. »
- Der danses hele natten. — « On danse toute la nuit. »
- Der må ikke fotograferes. — « Il est interdit de prendre des photos. »
Cette construction permet même de présenter passivement des activités qui n’ont pas d’objet direct. Elle est fréquente dans les annonces, les comptes rendus et les formulations impersonnelles. Pour la produire naturellement, mieux vaut commencer par mémoriser quelques modèles fréquents plutôt que de transformer mécaniquement toute phrase française avec « on ».
Résultat ou action
Il faut enfin distinguer une action passive d’un état résultant, c’est-à-dire le résultat déjà présent après l’action. Comparez :
- Døren lukkes kl. 22. — on décrit la procédure de fermeture ;
- Døren bliver lukket nu. — on décrit l’action qui se déroule ;
- Døren er lukket. — « La porte est fermée » : on décrit surtout son état.
La troisième phrase contient er et le participe lukket. Elle ne dit pas forcément qui a fermé la porte ni quand. Cette distinction entre procédure, événement et état devient importante lorsqu’on affine son expression au-delà du niveau B1.
Conseils pour s’entraîner
- Transformez des phrases avec man. Partez de cinq consignes comme Man betaler ved kassen, puis faites de l’objet le sujet : Der betales ved kassen ou Regningen betales ved kassen, selon le sens.
- Collectez les passifs de la vie réelle. Sur les sites danois, les billets et les modes d’emploi, repérez skal betales, kan bestilles, sælges, serveres et notez si la phrase exprime une règle, une possibilité ou une procédure.
- Comparez deux versions. Pour chaque événement, écrivez une phrase en -s et une phrase avec blive. Demandez-vous laquelle ressemble à une consigne (Døren lukkes kl. 22) et laquelle raconte un fait (Døren blev lukket kl. 22).
Notions liées
- Prérequis : Le présent — permet de reconnaître la forme active en -r avant de former le passif en -s.
- À approfondir : Les constructions impersonnelles — développe notamment les phrases avec der et sans agent précis.
- Étape suivante : Le passif avec blive — sert notamment à présenter une action ou un événement concret.
- Pour aller plus loin : Le style écrit formel — montre comment les tournures impersonnelles et passives structurent les textes administratifs et soutenus.