Les constructions infinitives en norvégien

En bref

En norvégien, for å + infinitif exprime généralement le but, uten å + infinitif une action non réalisée, ved å + infinitif le moyen et i stedet for å + infinitif le remplacement. Dans ces groupes, å introduit l’infinitif : Jeg kom for å hjelpe (« Je suis venu pour aider »). La personne qui accomplit l’action à l’infinitif est normalement comprise grâce au reste de la phrase ; si elle change, il faut souvent une proposition avec at.

Vue d’ensemble

Un infinitif est la forme non conjuguée du verbe, celle que l’on trouve dans un dictionnaire : hjelpe (« aider »), forstå (« comprendre »), vente (« attendre »). Le petit mot å est le marqueur de l’infinitif dans de nombreuses constructions : å hjelpe, å forstå, å vente. Au niveau B2, l’enjeu n’est plus seulement de reconnaître cette forme, mais de construire un groupe infinitif complet qui indique pourquoi, comment ou à la place de quoi une action se déroule.

Le français offre des points de repère commodes : « pour faire », « sans faire », « en faisant » et « au lieu de faire ». Ces équivalences sont utiles, mais elles ne fonctionnent pas mot à mot dans toutes les phrases. Le français pour peut, par exemple, introduire un bénéficiaire ou une durée sans exprimer un but ; dans ce cas, for å ne convient pas. Il faut donc repérer la relation entre les deux actions, et non traduire une préposition isolée.

Ces groupes sont très fréquents à l’oral comme à l’écrit. Ils permettent d’expliquer une intention, de décrire une méthode, d’opposer deux choix ou de porter un jugement sur une activité : Det er vanskelig å forstå (« C’est difficile à comprendre »). Ils rendent aussi la phrase plus compacte qu’une suite de propositions conjuguées.

Comment ça fonctionne

Le socle : å + infinitif

Å ne se conjugue pas. C’est un marqueur placé devant la forme de base du verbe. Il fait partie du groupe infinitif, tandis que le premier verbe de la phrase porte le temps :

Modèle	Exemple norvégien	Sens en français
verbe conjugué + å + infinitif	Jeg prøver å forstå.	J’essaie de comprendre.
adjectif + å + infinitif	Det er lett å glemme.	C’est facile à oublier.
nom ou pronom + å + infinitif	Vi har mye å gjøre.	Nous avons beaucoup à faire.

Après un verbe modal — un verbe qui exprime notamment la possibilité, la volonté, l’obligation ou le conseil — l’infinitif s’emploie normalement sans å : kan hjelpe (« peut aider »), må vente (« doit attendre »), vil reise (« veut partir »), bør lese (« devrait lire »). Comparez Jeg prøver å komme et Jeg kan komme.

For å : indiquer le but

For å + infinitif répond à l’idée « dans quel but ? » et correspond le plus souvent à « pour » ou « afin de » suivi d’un infinitif.

• Jeg kom for å hjelpe. — Je suis venu pour aider.
• Hun trener for å bli sterkere. — Elle s’entraîne pour devenir plus forte.
• For å rekke toget må vi gå nå. — Pour ne pas rater le train, nous devons partir maintenant.

Le sujet de l’infinitif n’est pas exprimé à l’intérieur du groupe. Il est implicite, c’est-à-dire compris sans être répété. Dans Hun trener for å bli sterkere, c’est bien hun qui s’entraîne et qui devient plus forte.

Si les deux actions ont des sujets différents, on emploie couramment for at + proposition. Une proposition est un groupe organisé autour d’un verbe conjugué et de son sujet :

• Jeg åpnet døra for at barna skulle komme inn. — J’ai ouvert la porte pour que les enfants entrent.
• Hun snakker tydelig for at alle skal forstå. — Elle parle clairement pour que tout le monde comprenne.

Le contraste avec le français est net : pour + infinitif appelle généralement le même sujet, tandis que pour que + verbe conjugué permet d’en introduire un autre. For å et for at suivent en grande partie la même logique.

Uten å : une action n’a pas lieu

Uten å + infinitif signifie « sans + infinitif ». L’action principale se produit, mais l’action introduite par uten å ne se produit pas :

• Han gikk uten å si ha det. — Il est parti sans dire au revoir.
• Hun svarte uten å nøle. — Elle a répondu sans hésiter.
• De løste oppgaven uten å bruke ordbok. — Ils ont résolu l’exercice sans utiliser de dictionnaire.

Là encore, le sujet est normalement le même : dans le dernier exemple, ce sont de qui résolvent l’exercice et qui n’utilisent pas de dictionnaire. Pour introduire un autre sujet, utilisez uten at + proposition : Han dro uten at jeg merket det (« Il est parti sans que je m’en aperçoive »).

Ved å : préciser le moyen ou la méthode

Pour traduire le français « en faisant » lorsqu’il décrit le moyen employé, le norvégien utilise souvent ved å + infinitif :

• Du lærer nye ord ved å lese mye. — Tu apprends de nouveaux mots en lisant beaucoup.
• Vi sparte tid ved å bestille på nettet. — Nous avons gagné du temps en réservant en ligne.

Posez la question « comment ? » ou « par quel moyen ? ». Si le second verbe apporte la réponse, ved å est un bon candidat. Le français « en + participe présent » peut aussi marquer deux actions simultanées ; dans ce cas, le norvégien choisit parfois mens (« pendant que ») plutôt que ved å. Ainsi, Han hørte på musikk mens han jobbet signifie « Il écoutait de la musique en travaillant », sans présenter le travail comme le moyen d’écouter.

I stedet for å : choisir une action à la place d’une autre

I stedet for å + infinitif présente une action abandonnée, évitée ou simplement remplacée par une autre :

• Hun tok toget i stedet for å kjøre. — Elle a pris le train au lieu de conduire.
• I stedet for å klage, gjør noe. — Au lieu de te plaindre, fais quelque chose.
• Vi laget middag hjemme i stedet for å spise ute. — Nous avons préparé le dîner chez nous au lieu de manger dehors.

Le groupe peut suivre la proposition principale ou être placé au début pour mettre le contraste en relief. Quand il ouvre la phrase, il occupe la première position syntaxique ; le verbe conjugué de la proposition principale vient ensuite conformément à la règle norvégienne dite V2 (« verbe en deuxième position ») : I stedet for å vente tok vi bussen.

Det er + adjectif + å : évaluer une action

Dans Det er + adjectif + å + infinitif, det est un sujet formel : un mot qui remplit la place du sujet grammatical sans désigner une chose précise. Le contenu que l’on évalue vient après.

Construction	Traduction naturelle	Fonction
Det er vanskelig å forstå.	C’est difficile à comprendre.	difficulté
Det er viktig å lytte.	Il est important d’écouter.	appréciation ou conseil
Det er hyggelig å møte deg.	C’est un plaisir de te rencontrer.	réaction
Det er mulig å betale med kort.	Il est possible de payer par carte.	possibilité

Un nom peut également occuper le début de la phrase : Denne boka er vanskelig å lese (« Ce livre est difficile à lire »). Le livre n’effectue pas l’action ; il est ce que l’on lit. Cette structure ressemble heureusement au français « ce livre est difficile à lire ».

Ne pas confondre le but avec une expression imposée

La suite écrite for å n’exprime pas toujours un but. Certains mots se construisent avec la préposition for, suivie d’un groupe infinitif : være redd for å mislykkes (« avoir peur d’échouer »), takk for å hjelpe (« merci d’aider »). Ici, for dépend du mot précédent.

De même, plusieurs expressions demandent til å : ha lyst til å reise (« avoir envie de partir »), være flink til å forklare (« être doué pour expliquer »), få noen til å le (« faire rire quelqu’un »). Il vaut mieux mémoriser toute l’expression que chercher une préposition française unique.

Exemples en contexte

Norvégien	Français	Remarque
Jeg kom for å hjelpe.	Je suis venu pour aider.	But ; même personne pour les deux actions.
Vi setter av penger for å kunne reise i sommer.	Nous mettons de l’argent de côté pour pouvoir voyager cet été.	Un modal peut suivre for å : for å kunne.
For å rekke møtet må hun ta en taxi.	Pour arriver à temps à la réunion, elle doit prendre un taxi.	Le groupe initial est suivi du verbe conjugué må.
Jeg gikk tidlig for ikke å komme for sent.	Je suis parti tôt pour ne pas arriver en retard.	But négatif : for ikke å.
Han gikk uten å si ha det.	Il est parti sans dire au revoir.	Action attendue mais non réalisée.
Hun leste meldingen uten å svare.	Elle a lu le message sans répondre.	Le sujet implicite reste hun.
Han dro uten at noen så ham.	Il est parti sans que personne le voie.	Sujet différent : uten at.
Du kan forbedre uttalen ved å lytte aktivt.	Tu peux améliorer ta prononciation en écoutant activement.	Ved å indique la méthode.
Vi reduserte kostnadene ved å bruke mindre strøm.	Nous avons réduit les coûts en utilisant moins d’électricité.	Moyen concret.
I stedet for å klage, gjør noe.	Au lieu de te plaindre, fais quelque chose.	Opposition entre deux comportements.
De ble hjemme i stedet for å dra på hytta.	Ils sont restés chez eux au lieu d’aller au chalet.	L’alternative rejetée suit la proposition principale.
Det er vanskelig å forstå.	C’est difficile à comprendre.	Évaluation générale avec un sujet formel.
Denne knappen er enkel å bruke.	Ce bouton est facile à utiliser.	Denne knappen est compris comme l’objet de bruke.
Jeg har ingenting å legge til.	Je n’ai rien à ajouter.	L’infinitif précise ingenting.

Erreurs courantes

Supprimer å après for, uten ou i stedet for

• Incorrect : Jeg kom for hjelpe.
• Correct : Jeg kom for å hjelpe.
• Pourquoi : Dans les constructions étudiées ici, l’infinitif est introduit par å : for å hjelpe, uten å spørre, i stedet for å vente.

Employer for å malgré un changement de sujet

• Incorrect : Jeg åpnet vinduet for å rommet skulle bli kjøligere.
• Correct : Jeg åpnet vinduet for at rommet skulle bli kjøligere.
• Pourquoi : Jeg ouvre la fenêtre, mais rommet devient plus frais. Un sujet différent demande ici for at et un verbe conjugué.

Ajouter for sur le modèle du français

• Incorrect : Det er vanskelig for å forstå teksten.
• Correct : Det er vanskelig å forstå teksten.
• Pourquoi : Dans ce jugement général, le norvégien utilise directement adjectif + å + infinitif. Le « de » ou le « à » français ne se traduit pas automatiquement par une préposition norvégienne.

Mettre å après un modal

• Incorrect : Du må å øve mer.
• Correct : Du må øve mer.
• Pourquoi : Après kan, vil, skal, må, får et bør, l’infinitif est normalement sans å. En revanche, on dira Du må øve for å bli bedre, car le second groupe exprime un but.

Écrire og à la place de å

• Incorrect : Hun prøver og forklare.
• Correct : Hun prøver å forklare.
• Pourquoi : Dans de nombreuses prononciations, å et og (« et ») se ressemblent. À l’écrit, å introduit l’infinitif, tandis que og relie des éléments : Hun leser og skriver.

Oublier l’inversion après un groupe initial

• Incorrect : For å lære norsk du må øve regelmessig.
• Correct : For å lære norsk må du øve regelmessig.
• Pourquoi : Le groupe for å lære norsk remplit la première position. Dans la proposition principale, le verbe conjugué må précède donc le sujet du.

Notes d’usage

For å est neutre et très courant. Il peut correspondre aussi bien à « pour » dans la conversation qu’à « afin de » dans un texte plus soutenu. Une phrase comme Jeg trener for å få mer energi n’a rien de formel.

Pour nier le but, for ikke å + infinitif est une formulation claire : Hun hvisket for ikke å vekke barnet (« Elle a chuchoté pour ne pas réveiller l’enfant »). Il faut la distinguer de ikke for å, qui peut nier l’intention elle-même : Jeg sier det ikke for å kritisere deg (« Je ne dis pas cela pour te critiquer »). La place de ikke aide donc à comprendre ce qui est nié.

Les groupes infinitifs peuvent être placés au début pour établir le cadre ou créer un contraste. La règle V2 s’applique alors à la proposition principale : Ved å planlegge bedre kan vi spare tid ; Uten å nøle svarte hun ja. Cette inversion est particulièrement importante pour un francophone, car le français conserve normalement l’ordre sujet-verbe après « en planifiant mieux » ou « sans hésiter ».

Enfin, la langue parlée préfère parfois une proposition complète lorsque le groupe infinitif deviendrait long ou ambigu. La construction la plus courte n’est pas toujours la plus claire, surtout si l’on ne sait plus qui accomplit l’action.

Pour aller plus loin

L’infinitif parfait et l’infinitif passif

Un groupe infinitif peut situer son action avant une autre grâce à å ha + participe passé. Le participe passé est la forme utilisée notamment avec har dans le passé composé norvégien : lest dans har lest.

• Etter å ha lest rapporten endret hun mening. — Après avoir lu le rapport, elle a changé d’avis.
• Han ser ut til å ha glemt avtalen. — Il semble avoir oublié le rendez-vous.

La voix passive se construit souvent avec å bli + participe passé lorsque l’on insiste sur l’action subie : Hun snakket tydelig for å bli forstått (« Elle a parlé clairement pour être comprise »). On peut combiner plusieurs éléments sans répéter le sujet, mais il faut toujours vérifier que son identité reste évidente.

Un nom complété par un infinitif

Après des mots comme noe (« quelque chose »), ingenting (« rien »), mye (« beaucoup ») ou un nom désignant une possibilité, å + infinitif précise ce que l’on peut ou doit faire :

• Har du noe å spise? — As-tu quelque chose à manger ?
• Vi trenger et sted å bo. — Nous avons besoin d’un endroit où loger.
• Det er mye å tenke på. — Il y a beaucoup de choses auxquelles réfléchir.

Le français varie entre « à + infinitif », « où + infinitif » et une proposition relative. Le norvégien conserve volontiers un groupe en å.

Un sujet contrôlé par un autre élément

Le sujet implicite de l’infinitif n’est pas toujours le sujet grammatical de la phrase principale. Dans Jeg ba henne om å vente (« Je lui ai demandé d’attendre »), c’est henne, et non jeg, qui doit attendre. Certains verbes et certaines constructions attribuent ainsi l’action à leur complément. Ce mécanisme est particulièrement important avec be noen om å, få noen til å et des constructions apparentées ; il s’apprend utilement comme un modèle complet.

Conseils de pratique

1. Prenez une action simple, puis développez quatre relations : Jeg leser for å lære, jeg lærer ved å lese, jeg sovnet uten å lese et jeg leste i stedet for å se på TV. Vous entraînez ainsi le sens, pas seulement la forme.
2. Devant chaque « pour » français, posez deux questions : exprime-t-il vraiment un but, et qui accomplit l’action suivante ? Même sujet : essayez for å. Sujet différent : envisagez for at.
3. À la relecture, entourez chaque groupe infinitif placé en tête de phrase et vérifiez immédiatement la proposition principale : le verbe conjugué doit venir avant le sujet selon la règle V2.

Concepts liés

• Prérequis : L’infinitif avec Å — pour revoir le marqueur å et les infinitifs employés sans ce marqueur.
• Complément utile : Les verbes modaux — pour maîtriser kan, vil, skal, må, får et bør suivis d’un infinitif sans å.
• Prolongement : Les constructions causatives — pour approfondir få noen til å, la noen et be noen om å.