L’infinitif avec **å** en norvégien

En bref

En norvégien, å introduit souvent un infinitif (la forme non conjuguée du verbe) : å lese « lire », Jeg prøver å lese « J’essaie de lire ». Après un verbe modal comme kan, vil, skal ou må, on garde l’infinitif mais on supprime å : Jeg kan lese. À l’écrit, ne confondez pas å, marqueur de l’infinitif, et og, qui signifie « et ».

Vue d’ensemble

L’infinitif sert à nommer une action sans indiquer à lui seul qui l’accomplit ni à quel moment : lese « lire », spise « manger », gå « aller, marcher ». Le petit mot å, appelé marqueur d’infinitif (un mot qui annonce cette forme du verbe), se place devant cet infinitif dans de nombreuses constructions. On le rencontre pour parler d’une tentative, d’un début, d’une habitude, d’un goût ou encore pour porter un jugement sur une action.

C’est une notion de niveau A1, mais elle intervient constamment par la suite. Une phrase peut contenir un verbe conjugué et un infinitif : dans Hun begynner å arbeide, begynner indique le présent, tandis que arbeide reste inchangé. Le norvégien ne conjugue d’ailleurs pas ses verbes selon la personne : jeg begynner, hun begynner et vi begynner ont la même forme verbale.

Pour un francophone, å ne correspond pas toujours à un seul mot. Le français dit « essayer de comprendre », « commencer à travailler », « aimer voyager » et « difficile à expliquer ». Le norvégien emploie å dans les quatre cas. Il est donc plus fiable d’apprendre chaque tournure norvégienne comme un ensemble que de chercher quelle préposition française traduire.

Fonctionnement

La construction de base

La structure essentielle est å + infinitif. Dans les dictionnaires et les listes de vocabulaire, les verbes norvégiens sont souvent présentés avec å, par exemple å snakke « parler ». Le marqueur ne fait toutefois pas partie du verbe lui-même : la forme infinitive est snakke, et certains contextes exigent précisément l’absence de å.

Élément	Forme	Exemple
Verbe conjugué	présent, passé, etc.	prøver dans Jeg prøver å forstå
Marqueur d’infinitif	å	å
Infinitif	forme non conjuguée	forstå

De nombreux infinitifs bokmål se terminent par -e : lese, skrive, komme, arbeide. D’autres verbes fréquents ont un infinitif court, sans -e, comme bo, tro, se, gå et få. La terminaison seule ne suffit donc pas pour identifier la forme.

Après un autre verbe

Plusieurs verbes et locutions très usuels sont suivis de å + infinitif :

Construction norvégienne	Exemple	Équivalent naturel en français
prøve å	prøve å forstå	essayer de comprendre
begynne å	begynne å regne	commencer à pleuvoir
slutte å	slutte å røyke	arrêter de fumer
glemme å	glemme å svare	oublier de répondre
lære å	lære å kjøre	apprendre à conduire
like å	like å lage mat	aimer cuisiner
pleie å	pleie å gå	avoir l’habitude d’aller
ha lyst til å	ha lyst til å reise	avoir envie de voyager

Le premier verbe porte le temps de la phrase : Hun begynte å løpe est au passé grâce à begynte. Le second reste løpe, jamais une forme de présent comme løper. Le sujet non exprimé de l’infinitif est généralement compris grâce au contexte : dans cette phrase, c’est elle qui commence et c’est elle qui court.

Après un adjectif ou une appréciation

Avec det er « c’est, il est », un adjectif peut être suivi de å + infinitif :

• Det er lett å forstå. — C’est facile à comprendre.
• Det er viktig å lytte. — Il est important d’écouter.
• Det er hyggelig å møte deg. — C’est un plaisir de faire ta connaissance.
• Det er godt å vite. — C’est bon à savoir.

Le français hésite ici entre « de » et « à », voire reformule toute la phrase. En norvégien, le modèle det er + adjectif + å + infinitif reste remarquablement régulier.

L’infinitif comme sujet

Un groupe commençant par å peut être le sujet (la personne, la chose ou l’idée dont la phrase dit quelque chose) :

• Å lære norsk tar tid. — Apprendre le norvégien prend du temps.
• Å reise alene er spennende. — Voyager seul est passionnant.

Une autre construction, souvent très naturelle, commence par det et place l’action plus loin : Det tar tid å lære norsk. Les deux phrases transmettent la même idée générale, mais la seconde commence par une structure impersonnelle proche de « il faut du temps pour… ».

La grande règle : pas de å après un modal

Un verbe modal est un verbe qui nuance l’action en exprimant notamment la possibilité, la volonté, le projet, l’obligation ou le conseil. En norvégien, le modal est suivi directement de l’infinitif, sans å.

Modal	Valeur fréquente	Exemple correct
kan	capacité, possibilité	Jeg kan svømme. — Je sais / peux nager.
vil	volonté	Hun vil dra. — Elle veut partir.
skal	projet, engagement	Vi skal møtes. — Nous allons nous retrouver.
må	nécessité	Du må vente. — Tu dois attendre.
bør	conseil	Dere bør spise. — Vous devriez manger.
får	permission	Han får bli. — Il peut rester, il en a la permission.

Cette fois, l’intuition française aide : « pouvoir venir », « vouloir partir » et « devoir attendre » n’ont pas non plus de préposition devant l’infinitif. Il faut néanmoins retenir la règle norvégienne comme telle : kan komme, et non kan å komme.

Les formes passées des modaux suivent le même modèle : kunne komme « pouvait venir », ville reise « voulait partir », måtte vente « devait attendre », skulle ringe « devait appeler ».

Å et og ne jouent pas le même rôle

Og est une conjonction (un mot qui relie deux éléments) et signifie « et ». Å annonce un infinitif. Dans la prononciation courante, ces deux mots peuvent se ressembler fortement, ce qui explique une faute fréquente même à l’écrit.

Question à se poser	Choix	Exemple
Le mot introduit-il une action à l’infinitif ?	å	Jeg liker å lese. — J’aime lire.
Relie-t-il deux mots ou deux actions ?	og	Jeg kjøper brød og melk. — J’achète du pain et du lait.

Le test français « peut-on dire et ? » est utile. Dans « j’aime lire », aucun « et » n’est possible : il faut donc å lese. Dans « chanter et danser », le lien est bien une coordination : synge og danse.

Exemples en contexte

Norvégien	Français	Remarque
Jeg prøver å forstå.	J’essaie de comprendre.	Tentative : prøve å
Det er godt å vite.	C’est bon à savoir.	Appréciation avec un adjectif
Hun begynner å løpe.	Elle commence à courir.	Début d’une action
Vi pleier å spise klokka atten.	Nous mangeons habituellement à dix-huit heures.	Habitude : pleie å
Jeg glemte å sende meldingen.	J’ai oublié d’envoyer le message.	Seul glemte porte le passé
Har du lyst til å bli med?	As-tu envie de venir avec nous ?	Expression complète ha lyst til å
Det er vanskelig å finne en leilighet her.	Il est difficile de trouver un appartement ici.	Construction impersonnelle
Å gå til jobben tar tjue minutter.	Aller au travail à pied prend vingt minutes.	Le groupe infinitif est sujet
Du må huske passet.	Tu dois penser à prendre ton passeport.	Après må, pas de å
Hun vil lære norsk.	Elle veut apprendre le norvégien.	Après vil, pas de å
Vi kan møtes etter jobb.	Nous pouvons nous retrouver après le travail.	Après kan, pas de å
De sluttet å snakke da jeg kom inn.	Ils ont cessé de parler quand je suis entré.	Fin d’une action
Jeg lærer norsk for å kunne jobbe i Oslo.	J’apprends le norvégien pour pouvoir travailler à Oslo.	But avec for å ; kunne est ensuite sans å
Han liker å lage mat og høre på musikk.	Il aime cuisiner et écouter de la musique.	å introduit l’ensemble ; og relie les actions

Erreurs courantes

Ajouter å après un modal

• Incorrect : Vi skal å reise i morgen.
• Correct : Vi skal reise i morgen.
• Pourquoi : skal est un modal. Il se construit directement avec l’infinitif reise.

Supprimer å après un verbe ordinaire

• Incorrect : Jeg prøver forstå spørsmålet.
• Correct : Jeg prøver å forstå spørsmålet.
• Pourquoi : prøve n’est pas un modal. Pour dire « essayer de faire », on apprend le groupe prøve å + infinitif.

Mettre le second verbe au présent

• Incorrect : Hun begynner å løper.
• Correct : Hun begynner å løpe.
• Pourquoi : après å, il faut l’infinitif løpe. Le -r de løper marque le présent et n’a rien à faire sur le second verbe.

Écrire og devant l’infinitif

• Incorrect : Jeg elsker og lese.
• Correct : Jeg elsker å lese.
• Pourquoi : il n’y a pas deux éléments reliés par « et ». Å introduit ici l’activité que l’on aime.

Copier la préposition française

• Incorrect : chercher à traduire séparément le « de » de « oublier de » ou le « à » de « commencer à ».
• Correct : mémoriser glemme å et begynne å.
• Pourquoi : les prépositions françaises varient selon le verbe, alors que ces deux constructions norvégiennes emploient le même marqueur å.

Oublier un élément de ha lyst til å

• Incorrect : Jeg har lyst å reise.
• Correct : Jeg har lyst til å reise.
• Pourquoi : la locution complète est ha lyst til å. Ici, til et å ont chacun leur place.

Notes d’usage

L’article décrit principalement le bokmål, la norme écrite la plus répandue en Norvège. Å est aussi le marqueur d’infinitif en nynorsk, même si la forme de certains infinitifs et le vocabulaire peuvent différer. Dans les deux normes, l’opposition fondamentale entre å et og reste valable.

Dans pleie å, pleie n’a pas son sens concret de « soigner » : toute la tournure décrit une habitude. Jeg pleier å ta bussen signifie « Je prends habituellement le bus ». Pour parler d’une seule occasion présente, on dira simplement, par exemple, Jeg tar bussen i dag.

Le marqueur å est neutre : il appartient aussi bien à la conversation qu’à un texte soutenu. Son absence après les modaux n’est pas une contraction familière, mais la construction grammaticale normale. À l’inverse, la proximité sonore entre å et og ne permet pas de les échanger à l’écrit.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser dès le niveau A1. Ils montrent toutefois pourquoi la règle « toujours å devant un infinitif » serait trop générale.

Exprimer le but et les circonstances

Plusieurs groupes très productifs se terminent par å et introduisent une action :

Construction	Fonction	Exemple
for å	but	Jeg ringte for å bestille bord. — J’ai appelé pour réserver une table.
uten å	absence d’action	Hun gikk uten å si noe. — Elle est partie sans rien dire.
i stedet for å	remplacement	Vi gikk i stedet for å ta bussen. — Nous avons marché au lieu de prendre le bus.
ved å	moyen	Du lærer ved å øve. — On apprend en s’exerçant.

Dans for å kunne jobbe, å introduit kunne, mais le modal kunne est lui-même suivi de jobbe sans second å. Une suite de trois verbes peut donc rester parfaitement logique : Jeg håper å kunne komme « J’espère pouvoir venir ».

D’autres infinitifs sans å

Après la « laisser », on emploie l’infinitif nu : La meg tenke « Laisse-moi réfléchir ». On le trouve aussi dans certaines constructions de perception : Jeg hørte henne synge « Je l’ai entendue chanter ». Des verbes à comportement proche des modaux peuvent également apparaître sans å, notamment dans des expressions courantes comme Jeg tør ikke spørre « Je n’ose pas demander » ou Jeg gidder ikke vente « Je n’ai pas le courage / l’envie d’attendre ». Il vaut mieux apprendre ces modèles au fur et à mesure plutôt que d’en faire une règle de niveau débutant.

La coordination qui ressemble à un infinitif

Le norvégien utilise volontiers og entre deux verbes pour présenter des actions étroitement liées : Hun sitter og leser « Elle est assise en train de lire », Gå og legg deg! « Va te coucher ! ». Ici, og signifie réellement « et » sur le plan grammatical, même si la traduction française reformule la phrase. Ce modèle explique pourquoi le simple test « un verbe suit, donc j’écris å » ne suffit pas : il faut regarder la fonction du mot.

La négation dans un groupe infinitif

On rencontre souvent å ikke + infinitif lorsque la négation appartient à l’action : Det er vanskelig å ikke le « Il est difficile de ne pas rire ». La variante ikke å + infinitif existe aussi, notamment quand on insiste sur le fait de ne pas accomplir l’action : Han lovet ikke å si noe peut se comprendre selon le contexte, et la place de ikke mérite alors une attention particulière. Au niveau débutant, å ikke + infinitif constitue un modèle clair pour « ne pas faire ».

Qui accomplit l’action ?

Dans Jeg prøver å sove, le sujet compris de sove est jeg. Mais des constructions plus élaborées peuvent désigner une autre personne : Jeg ba henne om å vente « Je lui ai demandé d’attendre ». C’est henne qui doit attendre. Cette interprétation dépend du verbe principal et de la structure entière, pas du marqueur å à lui seul.

Conseils de pratique

1. Apprenez des blocs complets. Sur une fiche, écrivez begynne å gjøre noe « commencer à faire quelque chose » plutôt que le seul verbe begynne. Faites de même avec glemme å, pleie å et ha lyst til å.
2. Opposez deux modèles à voix haute. Créez des paires comme Jeg prøver å lese / Jeg kan lese et Hun liker å danse / Hun vil danse. La répétition rend l’absence de å après un modal automatique.
3. Repérez trois catégories en lisant. Soulignez les verbes conjugués, encadrez å + infinitif, puis entourez les infinitifs sans å. Vérifiez enfin chaque og en le remplaçant mentalement par « et ».

Concepts liés

• Prérequis : Le présent — permet de reconnaître le verbe conjugué avant å + infinitif.
• Étape suivante : Les constructions infinitives — approfondit notamment for å, uten å, i stedet for å et les groupes infinitifs plus complexes.