Le pluriel des noms en norvégien

En bref

En bokmål, la plupart des noms prennent -er au pluriel indéfini : en bil → biler et ei jente → jenter. Les noms qui se terminent déjà par un -e non accentué ajoutent généralement seulement -r, tandis que beaucoup de noms neutres d'une syllabe ne changent pas : et hus → hus. Quelques mots très courants ont une forme à mémoriser, comme en mann → menn.

Vue d'ensemble

Le nom est le mot qui désigne une personne, un objet, un lieu ou une idée : « voiture », « fille », « maison ». Le pluriel sert à parler de plusieurs exemplaires. En norvégien, il faut surtout apprendre ici le pluriel indéfini, c'est-à-dire la forme employée sans l'équivalent de « les » : biler peut correspondre à « des voitures » ou simplement à « voitures » selon la phrase.

C'est un point essentiel du niveau A1. La bonne nouvelle est qu'une terminaison, -er, couvre une grande partie du vocabulaire. Le genre du nom — masculin avec en, féminin avec ei et neutre avec et — aide à reconnaître certains modèles, mais il ne suffit pas toujours à prédire la forme. Il vaut donc mieux apprendre un nom avec son article et son pluriel : en bil, biler ; et hus, hus.

Pour un francophone, deux différences demandent une attention particulière. D'abord, le norvégien n'a pas d'article indéfini pluriel correspondant exactement à des : on dit simplement biler. Ensuite, le pluriel n'est pas toujours visible à l'écrit. Dans ett hus « une maison » et to hus « deux maisons », c'est le nombre qui indique si hus est singulier ou pluriel.

Comment ça marche

La règle de départ au niveau A1

Pour produire rapidement une forme plausible, suivez cet ordre :

1. Si le nom se termine par un -e non accentué, ajoutez en général -r : jente → jenter.
2. S'il s'agit d'un nom neutre court d'une syllabe, essayez d'abord le pluriel zéro, donc aucune terminaison : hus → hus.
3. Dans la plupart des autres cas, ajoutez -er : bil → biler.
4. Vérifiez et mémorisez séparément les mots irréguliers fréquents : mann → menn.

Type de nom	Singulier indéfini	Pluriel indéfini	Principe
forme courante terminée par une consonne	en bil	biler	ajout de -er
forme terminée par -e non accentué	ei jente	jenter	ajout de -r
neutre court d'une syllabe	et hus	hus	aucune terminaison
forme irrégulière	en mann	menn	alternance à apprendre

Ce sont des repères, pas une méthode infaillible. La forme du dictionnaire reste décisive, surtout pour les mots anciens et très fréquents.

Le modèle productif en -er

-er est la terminaison la plus utile. Elle apparaît avec de nombreux noms masculins et féminins :

• en bil → biler — une voiture, des voitures ;
• en stol → stoler — une chaise, des chaises ;
• ei dør → dører — une porte, des portes ;
• en student → studenter — un étudiant, des étudiants.

Le féminin ne demande pas une terminaison plurielle spéciale. En bokmål, on peut souvent choisir la forme féminine ou la forme commune au masculin : ei jente ou en jente. Dans les deux cas, le pluriel est jenter. L'article du singulier peut donc varier sans changer le pluriel.

Les noms terminés par -e

Quand le singulier finit déjà par un -e non accentué, on n'ajoute normalement pas -er en entier. On ajoute seulement -r :

• ei jente → jenter ;
• en familie → familier ;
• et eple → epler ;
• et bilde → bilder.

La dernière syllabe peut sembler plus courte dans la forme plurielle, mais le mécanisme de base reste simple : la forme possède déjà le e dont les autres noms ont besoin.

Le pluriel zéro des neutres courts

De nombreux noms neutres d'une syllabe gardent exactement la même forme au pluriel :

• et hus → hus — une maison, des maisons ;
• et barn → barn — un enfant, des enfants ;
• et språk → språk — une langue, des langues ;
• et glass → glass — un verre, des verres ;
• et år → år — une année, des années.

On parle de pluriel zéro parce qu'aucune terminaison n'est ajoutée. Barn mérite d'être mémorisé très tôt, mais il appartient aussi à ce groupe reconnaissable de neutres courts. Le contexte lève l'ambiguïté : et barn est singulier, tandis que to barn et mange barn sont pluriels.

Tous les neutres ne suivent pas ce modèle. Les neutres de plusieurs syllabes prennent souvent une terminaison : et eple → epler, et problem → problemer. Il ne faut donc pas transformer « neutre » en règle absolue « sans terminaison ».

Pas d'équivalent obligatoire de « des »

Le français place généralement un déterminant (un petit mot devant le nom) : « des livres », « des enfants ». En norvégien, le nom pluriel indéfini peut apparaître seul :

• Jeg kjøper bøker. — J'achète des livres.
• Barn leker ute. — Des enfants jouent dehors.
• Vi trenger stoler. — Nous avons besoin de chaises.

On peut préciser la quantité avec to « deux », mange « beaucoup de », flere « plusieurs/davantage de » ou noen « quelques/certains » : to biler, mange jenter, noen bøker. Le mot noen est utile, mais il ne faut pas l'ajouter automatiquement chaque fois que le français emploie « des ».

Les quatre formes utiles d'un nom

Un dictionnaire norvégien présente souvent quatre formes. Les connaître évite de confondre le pluriel avec la forme définie, celle qui correspond à « le, la, les ».

Singulier indéfini	Singulier défini	Pluriel indéfini	Pluriel défini
en bil	bilen	biler	bilene
ei jente	jenta	jenter	jentene
et hus	huset	hus	husene
et barn	barnet	barn	barna
en mann	mannen	menn	mennene

Ainsi, biler signifie « des voitures », alors que bilene signifie « les voitures ». Même lorsqu'un pluriel indéfini ne porte aucune terminaison, le pluriel défini en possède une : hus → husene et barn → barna.

Exemples en contexte

Norvégien	Français	Remarque
Jeg har to biler.	J'ai deux voitures.	bil → biler
Tre jenter venter utenfor.	Trois filles attendent dehors.	ajout de -r après jente
Vi trenger flere stoler.	Nous avons besoin de davantage de chaises.	pluriel régulier en -er
De bygger nye hus.	Ils construisent de nouvelles maisons.	pluriel zéro de hus
Barna leker i hagen.	Les enfants jouent dans le jardin.	barna est le pluriel défini de barn
Hun kjøper fire epler.	Elle achète quatre pommes.	eple → epler
Jeg leser mange bøker.	Je lis beaucoup de livres.	alternance vocalique : bok → bøker
To menn står ved døra.	Deux hommes se tiennent près de la porte.	irrégulier : mann → menn
Hvor mange språk snakker du?	Combien de langues parles-tu ?	språk ne change pas
Jeg trenger nye sko.	J'ai besoin de nouvelles chaussures.	en sko → sko
Det står seks glass på bordet.	Il y a six verres sur la table.	neutre court sans terminaison
Studentene bor i små leiligheter.	Les étudiants habitent dans de petits appartements.	leilighet → leiligheter ; studentene est défini
Vi har ingen problemer i dag.	Nous n'avons aucun problème aujourd'hui.	neutre de plusieurs syllabes : problemer
Foreldrene mine bor i Bergen.	Mes parents habitent à Bergen.	pluriel lexical courant : foreldre

Erreurs fréquentes

Ajouter -er à tous les noms

• Incorrect : to huser
• Correct : to hus
• Pourquoi : beaucoup de neutres d'une syllabe ont un pluriel sans terminaison. Apprenez et hus → hus comme une seule paire.

Garder tous les noms neutres inchangés

• Incorrect : tre eple
• Correct : tre epler
• Pourquoi : le pluriel zéro concerne surtout les neutres courts d'une syllabe. Eple a deux syllabes et ajoute -r.

Copier l'article français « des »

• Incorrect : ajouter systématiquement noen dans Jeg kjøper noen bøker pour traduire chaque « des ».
• Correct : Jeg kjøper bøker si l'on parle simplement de livres en général ou d'une quantité non précisée.
• Pourquoi : noen bøker signifie plutôt « quelques livres » ou « certains livres ». Le pluriel indéfini norvégien n'a pas besoin d'article.

Employer le singulier après un nombre supérieur à un

• Incorrect : to bil
• Correct : to biler
• Pourquoi : après to, tre, fire, etc., on emploie le pluriel. Si to hus semble être au singulier, c'est uniquement parce que le pluriel de hus a la même apparence.

Régulariser un mot très courant

• Incorrect : to manner
• Correct : to menn
• Pourquoi : certains noms changent de voyelle ou de forme. Les irréguliers fréquents doivent être appris avec le vocabulaire.

Confondre pluriel indéfini et pluriel défini

• Incorrect : Jeg kjøper bilene pour dire « J'achète des voitures » sans voitures déjà identifiées.
• Correct : Jeg kjøper biler.
• Pourquoi : bilene signifie « les voitures », c'est-à-dire un groupe connu ou déjà mentionné ; biler signifie « des voitures ».

Notes d'usage

Cet article décrit principalement le bokmål, la norme écrite la plus répandue. La langue parlée varie fortement selon les régions, et le nynorsk possède ses propres choix de formes. Ces variations n'empêchent pas d'utiliser les modèles A1 ci-dessus, mais elles expliquent pourquoi on peut entendre ou lire une forme différente de celle apprise dans un manuel.

En bokmål même, le féminin offre souvent un choix. Une personne peut écrire ei bok et boka, tandis qu'une autre préfère en bok et boken. Le pluriel reste bøker dans les deux systèmes. Choisissez une série cohérente pour votre propre production, tout en apprenant à reconnaître l'autre.

Les noms non comptables — des matières ou notions que l'on ne compte pas normalement une par une — restent souvent au singulier : kaffe, melk, informasjon. Un pluriel devient possible lorsqu'on parle de variétés ou d'unités : plusieurs types de café, par exemple. Ce fonctionnement ressemble en partie au français, mais les limites exactes ne coïncident pas toujours ; fiez-vous aux exemples réels.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser dès le niveau A1. Ils deviennent cependant fréquents dès que le vocabulaire s'élargit.

Les alternances de voyelle

Plusieurs noms anciens et très courants changent de voyelle au pluriel. Une alternance vocalique signifie simplement que la voyelle à l'intérieur du mot change.

Singulier	Pluriel	Sens
en mann	menn	un homme, des hommes
ei/en bok	bøker	un livre, des livres
ei/en hånd	hender	une main, des mains
en fot	føtter	un pied, des pieds
ei/en tann	tenner	une dent, des dents
ei/en natt	netter	une nuit, des nuits

Il n'est pas nécessaire d'en déduire une règle phonétique compliquée : mémorisez chaque paire au moment d'apprendre le nom.

La disparition d'une voyelle et les noms en -er

Certains mots perdent une voyelle non accentuée au pluriel : en sommer → somre, en regel → regler, en sykkel → sykler. Cette réduction rend le mot plus compact.

À l'inverse, de nombreux noms de personne terminés par -er prennent -e : en lærer → lærere, en baker → bakere. Écrire simplement une deuxième terminaison -er produirait une forme fautive. Les dictionnaires signalent ces séries ; à un niveau intermédiaire, prenez l'habitude de vérifier les quatre formes du nom.

Les composés et les emprunts

Dans un mot composé, c'est normalement le dernier élément qui porte le pluriel : en skolebok → skolebøker « un manuel scolaire → des manuels scolaires ». La modification de bok réapparaît donc à la fin du composé.

Les mots empruntés à d'autres langues s'intègrent souvent aux modèles norvégiens, mais leur forme peut hésiter ou dépendre de l'usage. Plutôt que de conserver spontanément un pluriel étranger, vérifiez le dictionnaire et observez les textes norvégiens contemporains.

Conseils de pratique

1. Apprenez des paires, pas des mots isolés. Sur une fiche, écrivez en bil — biler, et hus — hus, en mann — menn. L'article rappelle le genre ; la deuxième forme fixe le pluriel.
2. Triez dix noms en trois groupes. Faites une colonne -er/-r, une colonne « aucun changement » et une colonne « irrégulier ». Ajoutez ensuite un nombre : tre biler, to hus, fire menn.
3. Transformez de petites phrases. Partez de Jeg har en bil et dites Jeg har to biler. Faites de même avec ei jente, et eple, et barn et en bok. Cette transformation entraîne à la fois la suppression de l'article singulier et le choix du bon pluriel.

Notions liées

• Prérequis : Le genre des noms — pour apprendre chaque nom avec en, ei ou et et reconnaître les neutres courts.
• À poursuivre : La forme définie avec article suffixé — pour distinguer biler « des voitures » de bilene « les voitures ».
• À poursuivre : L'accord des adjectifs — pour former des groupes comme store biler et nye hus.