Numeri e conteggio in giapponese

In breve

Per formare la maggior parte dei numeri si combinano unità regolari: 十 (じゅう) è 10, 二十 (にじゅう) è 20 e 二十一 (にじゅういち) è 21. Per contare oggetti generici da uno a dieci si può invece usare la serie nativa 一つ (ひとつ), 二つ (ふたつ), 三つ (みっつ) e così via. Quattro, sette e nove hanno più letture, quindi la forma corretta dipende anche da ciò che segue.

Panoramica

I numeri entrano molto presto nello studio del giapponese: servono per capire un prezzo, dare un numero di telefono, indicare una data e dire quante cose ci sono. Il sistema di base, introdotto al livello A1, è più regolare di quello italiano: una volta apprese le parole per 1–10, 100, 1.000 e 10.000, molti numeri si costruiscono quasi come una somma e una moltiplicazione.

Il giapponese usa soprattutto due serie. La serie sino-giapponese, di origine cinese, comprende 一 (いち), 二 (に), 三 (さん) ed è la base dei numeri grandi, dei prezzi, degli anni e della maggior parte dei contatori. La serie nativa giapponese appare soprattutto nelle forme in つ, utili per contare genericamente da uno a dieci: 一つ (ひとつ), 二つ (ふたつ) e così via.

C'è però una differenza importante rispetto all'italiano. Non sempre basta mettere il numero davanti al nome: per contare persone, libri, oggetti lunghi e molte altre categorie si usa un contatore (una parola che specifica che tipo di elemento si sta contando). In questa pagina si costruisce la base numerica; i contatori specifici sono trattati nell'articolo collegato alla fine.

Come funziona

Da zero a dieci

Numero	Scrittura	Lettura principale	Altre letture comuni
0	ゼロ・零・〇	ゼロ	れい
1	一	いち	—
2	二	に	—
3	三	さん	—
4	四	よん	し
5	五	ご	—
6	六	ろく	—
7	七	なな	しち
8	八	はち	—
9	九	きゅう	く
10	十	じゅう	—

Per iniziare conviene usare よん, なな e きゅう quando si recitano numeri isolati: sono forme chiare e molto frequenti. Non bisogna però considerare し, しち e く come varianti da evitare sempre. Alcune combinazioni sono fisse: 四月 (しがつ, aprile), 七月 (しちがつ, luglio) e 九月 (くがつ, settembre).

Per lo zero, ゼロ è comune nei numeri telefonici, nello sport e in molti contesti quotidiani. れい compare, fra l'altro, in espressioni più formali e in alcune letture numeriche. Il segno 〇 rappresenta spesso una cifra zero in anni, codici o sequenze; 零 è il kanji lessicale dello zero.

Costruire i numeri da 11 a 99

La struttura è regolare:

• 10 + unità: 十一 (じゅういち) = 11
• numero × 10: 二十 (にじゅう) = 20
• numero × 10 + unità: 二十四 (にじゅうよん) = 24

Numero	Giapponese	Lettura	Composizione
11	十一	じゅういち	10 + 1
14	十四	じゅうよん	10 + 4
20	二十	にじゅう	2 × 10
35	三十五	さんじゅうご	3 × 10 + 5
70	七十	ななじゅう	7 × 10
99	九十九	きゅうじゅうきゅう	9 × 10 + 9

A differenza dell'italiano, non esistono forme separate paragonabili a undici, dodici o venti. Inoltre non si inserisce una congiunzione: 35 è letteralmente «tre-dieci-cinque», non «tre-dieci-e-cinque».

Centinaia e migliaia

百 (ひゃく) significa 100 e 千 (せん) significa 1.000. Davanti a questi due elementi non si pronuncia 一: 100 è 百, non 一百; 1.000 è 千, non 一千. Le combinazioni sono regolari nel significato, ma alcune cambiano suono per essere più facili da pronunciare.

Numero	Giapponese	Lettura	Punto da ricordare
100	百	ひゃく	non 一百
200	二百	にひゃく	regolare
300	三百	さんびゃく	ひゃく → びゃく
600	六百	ろっぴゃく	consonante doppia + ぴゃく
800	八百	はっぴゃく	consonante doppia + ぴゃく
1.000	千	せん	non 一千 nell'uso ordinario
3.000	三千	さんぜん	せん → ぜん
8.000	八千	はっせん	consonante doppia

Le altre combinazioni seguono lo stesso ordine, dal valore più grande al più piccolo:

• 123: 百二十三 (ひゃくにじゅうさん)
• 2.450: 二千四百五十 (にせんよんひゃくごじゅう)
• 9.008: 九千八 (きゅうせんはち)

Non si pronunciano gli ordini che valgono zero. In 9.008, per esempio, non occorre dire «zero centinaia» o «zero decine».

Il salto fondamentale: 万

L'italiano raggruppa abitualmente le cifre a tre a tre: mille, milione, miliardo. Il giapponese introduce invece una nuova unità ogni quattro cifre. 万 (まん) vale 10.000 e 億 (おく) vale 100.000.000.

Valore	Scrittura	Lettura	Resa letterale
10.000	一万	いちまん	un man
50.000	五万	ごまん	cinque man
100.000	十万	じゅうまん	dieci man
1.000.000	百万	ひゃくまん	cento man
10.000.000	一千万	いっせんまん	mille man
100.000.000	一億	いちおく	un oku

Qui 一 si mantiene: si dice 一万 e 一億. Per leggere numeri grandi senza lasciarsi guidare dall'italiano, è utile separarli da destra in gruppi di quattro cifre. Per esempio, 25.000 è 2万 + 5.000, quindi 二万五千 (にまんごせん).

La serie nativa in つ

Il suffisso つ crea un modo generico per contare cose senza scegliere subito un contatore più preciso. Le forme non si costruiscono semplicemente aggiungendo つ ai numeri sino-giapponesi: vanno imparate come una piccola serie autonoma.

Quantità	Forma	Lettura
1	一つ	ひとつ
2	二つ	ふたつ
3	三つ	みっつ
4	四つ	よっつ
5	五つ	いつつ
6	六つ	むっつ
7	七つ	ななつ
8	八つ	やっつ
9	九つ	ここのつ
10	十	とお
quanti?	いくつ	いくつ

Questa serie è pratica con cibi, piccoli acquisti, idee o elementi non meglio classificati. Due strutture comuni sono:

• nome + particella + quantità: りんごを三つ買います。 «Compro tre mele.»
• quantità + の + nome: 三つの質問 «tre domande»

La particella è una breve parola grammaticale che indica la funzione di ciò che la precede. In りんごを三つ買います, を segnala ciò che viene comprato. Per quantità superiori a dieci si passa normalmente a un contatore adatto, non si continua la serie in つ.

Numeri come quantità e numeri come sequenze

Un numero che esprime una quantità si legge come un intero: 123 è 百二十三 (ひゃくにじゅうさん). In un numero telefonico, un codice o una sequenza identificativa, invece, le cifre si leggono una per una. I trattini separano i gruppi e, nel parlato, possono essere resi con の.

Per esempio, 080-1234-5678 può essere letto ゼロはちゼロのいちにさんよんのごろくななはち. Non va trasformato in «ottanta miliardi…»: identifica una sequenza, non una quantità.

Prezzi, anni e date: il numero riceve un'altra lettura

Per i prezzi si aggiunge 円 (えん, yen): 百円 (ひゃくえん) è 100 yen, 千円 (せんえん) è 1.000 yen. I numeri si costruiscono con le regole già viste.

Per gli anni si aggiunge 年 (ねん): 2026年 si legge 二千二十六年 (にせんにじゅうろくねん). I mesi usano numero + 月 (がつ), con le letture fisse già ricordate per aprile, luglio e settembre.

I giorni del mese richiedono più attenzione, perché molti dei primi dieci hanno forme native: 一日 (ついたち, il primo), 二日 (ふつか), 三日 (みっか), 四日 (よっか), 五日 (いつか), 六日 (むいか), 七日 (なのか), 八日 (ようか), 九日 (ここのか), 十日 (とおか). Sono irregolari anche 十四日 (じゅうよっか), 二十日 (はつか) e 二十四日 (にじゅうよっか). Per un principiante basta riconoscerle e impararle insieme alle date, senza cercare di ricavarle dalla lettura isolata del numero.

Esempi nel contesto

Giapponese	Lettura	Italiano	Nota
一、二、三、四、五	いち、に、さん、よん、ご	uno, due, tre, quattro, cinque	Serie di numeri isolati
りんごを三つください。	りんごをみっつください。	Tre mele, per favore.	Quantità generica in つ
百円です。	ひゃくえんです。	Costa 100 yen.	Prezzo
電話番号は何番ですか？	でんわばんごうはなんばんですか。	Qual è il numero di telefono?	何番 chiede un numero identificativo
チケットを二つ買いました。	チケットをふたつかいました。	Ho comprato due biglietti.	二つ dopo ciò che si conta
質問が一つあります。	しつもんがひとつあります。	Ho una domanda.	一つ può contare anche un elemento astratto
このかばんは三千五百円です。	このかばんはさんぜんごひゃくえんです。	Questa borsa costa 3.500 yen.	三千 ha la lettura さんぜん
全部で八百円です。	ぜんぶではっぴゃくえんです。	Sono 800 yen in tutto.	八百 si legge はっぴゃく
学生は二十人います。	がくせいはにじゅうにんいます。	Ci sono venti studenti.	人 è il contatore per persone
二万五千円を払いました。	にまんごせんえんをはらいました。	Ho pagato 25.000 yen.	万 vale 10.000
今日は四月七日です。	きょうはしがつなのかです。	Oggi è il 7 aprile.	Letture speciali del mese e del giorno
電話番号はゼロきゅうゼロの…です。	でんわばんごうはゼロきゅうゼロの…です。	Il numero di telefono è 090-…	Le cifre si leggono separatamente

Errori comuni

Usare un numero senza contatore

• Da evitare: りんごを三ください。
• Corretto: りんごを三つください。 / りんごを三個ください。
• Perché: per dire «tre mele» serve una forma di conteggio. 三つ è generico; 三個 usa il contatore 個 per unità o piccoli oggetti.

Continuare la serie in つ oltre dieci

• Da evitare: りんごを十一つ買いました。
• Corretto: りんごを十一個買いました。
• Perché: la serie 一つ–十 termina a dieci. Da undici in poi si usa normalmente un contatore specifico, qui 個.

Rendere regolari le centinaia irregolari

• Da evitare: 三百（さんひゃく）, 六百（ろくひゃく）
• Corretto: 三百（さんびゃく）, 六百（ろっぴゃく）
• Perché: il valore è regolare, ma la pronuncia cambia. Conviene memorizzare insieme 300, 600 e 800.

Sostituire sempre し e しち con よん e なな

• Da evitare: 四月（よんがつ）, 七月（なながつ）
• Corretto: 四月（しがつ）, 七月（しちがつ）
• Perché: よん e なな sono ottime letture di base, ma alcune parole composte hanno una lettura stabilita.

Raggruppare i numeri grandi come in italiano

• Errore di ragionamento: interpretare 五万 come «cinquemila».
• Corretto: 五万 = 5 × 10.000 = 50.000.
• Perché: 万 è un'unità autonoma di diecimila. Nei numeri grandi bisogna cercare prima 万 e 億.

Leggere un telefono come un'unica quantità

• Da evitare: leggere 1234 come 千二百三十四 all'interno di un recapito telefonico.
• Corretto: いち・に・さん・よん.
• Perché: un telefono è una sequenza di cifre; un prezzo o un numero di persone è una quantità.

Note d'uso

Nella scrittura contemporanea, soprattutto in testi orizzontali, prezzi, orari e dati pratici appaiono spesso in cifre arabe: 3, 20, 150円. I kanji sono comunque frequenti in parole consolidate, testi verticali, moduli e contesti stilistici. Saper leggere entrambe le grafie è quindi più utile che scegliere una sola forma.

La scelta fra よん/し, なな/しち e きゅう/く non dipende semplicemente da formalità o preferenza personale. Alcune espressioni ammettono una forma più comune, altre hanno una lettura lessicalizzata da imparare come blocco unico. Nei numeri telefonici si preferiscono spesso よん, なな e きゅう perché sono più facili da distinguere, ma mesi, ore e contatori possono richiedere altre letture.

Quando si chiede una quantità generica si usa いくつ: りんごはいくつありますか。 «Quante mele ci sono?». Con un contatore specifico, anche la domanda cambia: 何人 (なんにん) «quante persone?», 何個 (なんこ) «quante unità?». 何番 (なんばん), invece, chiede «quale numero?» in una serie o identificazione, come nell'esempio del telefono.

Oltre le basi: usi avanzati

Questi punti non sono da memorizzare tutti al livello A1, ma completano il quadro e ricompariranno in seguito.

• Decimali: il separatore si legge 点 (てん) e le cifre successive una per una. 3.14 è 三点一四 (さんてんいちよん).
• Frazioni: il denominatore viene prima di 分の, poi arriva il numeratore. 1/3 è 三分の一 (さんぶんのいち), letteralmente «di tre parti, una»; l'ordine è quindi opposto a quello della lettura italiana «un terzo».
• Numeri negativi: −5 si legge マイナス五 (マイナスご).
• Numeri ordinali: per indicare un ordine si usano spesso 第 (だい) o 番目 (ばんめ), secondo il contesto: 第一 (だいいち) «primo» in una serie formale; 三番目 (さんばんめ) «il terzo».
• Letture fonetiche legate ai contatori: le trasformazioni viste in 三百 e 六百 non sono eccezioni isolate. Con contatori come 本, 匹 e 分 compaiono cambi simili; per questo è meglio apprendere numero e contatore come un'unica unità sonora.
• Documenti finanziari e legali: esistono grafie formali dei numeri, dette 大字 (だいじ), usate per ridurre il rischio di alterazioni. Non sono necessarie nella comunicazione quotidiana di base.

Consigli per esercitarsi

1. Costruisci i numeri, non recitarli soltanto. Scegli ogni giorno dieci numeri casuali fra 1 e 10.000, scomponili in migliaia, centinaia, decine e unità, poi leggili ad alta voce. Inserisci spesso 300, 600, 800, 3.000 e 8.000.
2. Allena separatamente quantità e sequenze. Leggi un prezzo come numero intero, poi un codice postale o un telefono cifra per cifra. Questo evita di applicare automaticamente la stessa strategia a entrambi.
3. Associa le forme a situazioni reali. Conta fino a dieci oggetti con 一つ–十, osserva i prezzi di un menù giapponese e prova a dire la data. Per i numeri grandi, traccia una separazione ogni quattro cifre prima di leggere.

Concetti correlati

• Passo successivo: Contatori fondamentali — applica i numeri a persone, oggetti, fogli, libri e animali.
• Passo successivo: Espressioni di tempo — usa i numeri per ore, minuti, giorni, mesi e appuntamenti.