I numeri ordinali in francese

In breve

In francese, dopo premier/première («primo/prima»), la maggior parte dei numeri ordinali si forma aggiungendo -ième al numero cardinale: deux → deuxième, trois → troisième. Premier cambia secondo genere e numero; gli altri ordinali hanno normalmente la stessa forma al maschile e al femminile, ma prendono -s al plurale.

Panoramica

I numeri cardinali indicano una quantità — un, deux, trois — mentre i numeri ordinali indicano il posto occupato in una serie: premier, deuxième, troisième. Servono per parlare di piani, capitoli, classifiche, tappe, tentativi e ricorrenze: le deuxième étage, la troisième étape, pour la première fois.

È un argomento introdotto al livello A1, perché la regola di base è regolare e permette subito di capire molte espressioni quotidiane. Conviene però osservare bene alcune modifiche ortografiche: non si scrive semplicemente -ième dopo ogni cardinale. Per esempio, cinq diventa cinquième e neuf diventa neuvième.

Per chi parla italiano, il significato è intuitivo, ma l'accordo funziona in modo diverso. In italiano diciamo secondo/seconda e terzi/terze; in francese deuxième e troisième non cambiano al femminile. Solo il plurale è visibile: deuxièmes, troisièmes. La grande eccezione è premier, che possiede tutte e quattro le forme.

Come funziona

La regola fondamentale

Si parte dal numero cardinale e si aggiunge -ième. Se il cardinale termina in -e, questa vocale cade prima del suffisso.

Cardinale	Trasformazione	Ordinale	In italiano
deux	deux + -ième	deuxième	secondo
trois	trois + -ième	troisième	terzo
quatre	quatr- + -ième	quatrième	quarto
six	six + -ième	sixième	sesto
dix	dix + -ième	dixième	decimo
onze	onz- + -ième	onzième	undicesimo
douze	douz- + -ième	douzième	dodicesimo

Il suffisso porta sempre l'accento grave: -ième. Forme come deuxieme senza accento non sono corrette nella grafia francese standard.

Il primo: premier e première

Il numero uno non produce normalmente un ordinale autonomo unième. Si usa invece premier al maschile e première al femminile. Queste forme si accordano anche al plurale. L'accordo è il cambiamento della forma per adattarsi al genere e al numero del nome.

Genere e numero	Forma	Esempio	Traduzione
maschile singolare	premier	le premier jour	il primo giorno
femminile singolare	première	la première fois	la prima volta
maschile plurale	premiers	les premiers jours	i primi giorni
femminile plurale	premières	les premières semaines	le prime settimane

Nei numeri composti, invece, unième è normale: vingt et unième («ventunesimo»), trente et unième («trentunesimo»).

Le modifiche da ricordare

Tre forme richiedono particolare attenzione:

Cardinale	Ordinale	Che cosa cambia
cinq	cinquième	compare una u dopo la q
neuf	neuvième	la f diventa v
quatre	quatrième	cade la e finale

Anche mille perde la e finale: millième. Cent e vingt danno regolarmente centième e vingtième.

Genere e plurale

Gli ordinali dal secondo in poi funzionano come aggettivi (parole che descrivono un nome), ma hanno una sola forma per entrambi i generi:

• le deuxième chapitre — il secondo capitolo;
• la deuxième page — la seconda pagina;
• les deuxièmes chapitres — i secondi capitoli;
• les deuxièmes pages — le seconde pagine.

Al plurale si aggiunge -s, anche se di solito non si sente nella pronuncia. Questo è un punto diverso dall'italiano: non bisogna creare forme femminili come deuxièmee o troisièmee.

I numeri composti

In un numero composto, solo l'ultimo elemento diventa ordinale:

• vingt-deux → vingt-deuxième;
• trente-trois → trente-troisième;
• quatre-vingts → quatre-vingtième;
• cent un → cent unième.

Quando quatre-vingts diventa quatre-vingtième, perde la -s di vingts. Con la grafia rettificata del 1990, tutti gli elementi possono essere uniti da trattini, per esempio vingt-et-unième; si incontra ancora molto spesso la grafia tradizionale vingt et unième. Entrambe le convenzioni sono diffuse: l'importante è essere coerenti nello stesso testo.

Posizione rispetto al nome

Come in italiano, gli ordinali francesi precedono molto spesso il nome:

• le premier train — il primo treno;
• la quatrième question — la quarta domanda;
• une deuxième chance — una seconda possibilità.

In titoli, elenchi o formule solenni si può trovare anche l'ordinale dopo il nome: chapitre premier, article premier. Per iniziare, la struttura più utile resta articolo + ordinale + nome.

Esempi nel contesto

Francese	Italiano	Nota
C'est la première fois que je viens à Lyon.	È la prima volta che vengo a Lione.	Espressione molto frequente
Notre chambre est au deuxième étage.	La nostra camera è al secondo piano.	Attenzione al conteggio dei piani
Tournez dans la troisième rue à gauche.	Giri nella terza strada a sinistra.	Indicazione stradale
Les premiers jours ont été difficiles.	I primi giorni sono stati difficili.	Premier al maschile plurale
Elle a gagné la première étape.	Ha vinto la prima tappa.	Première concorda con étape
Paul est arrivé cinquième.	Paul è arrivato quinto.	Posizione in classifica
C'est mon neuvième voyage en France.	È il mio nono viaggio in Francia.	Neuf → neuvième
Lisez le vingt-deuxième chapitre.	Leggete il ventiduesimo capitolo.	Ordinale composto
Nous fêtons notre dixième anniversaire.	Festeggiamo il nostro decimo anniversario.	Ricorrenza
J'habite dans le onzième arrondissement.	Abito nell'undicesimo arrondissement.	Suddivisione amministrativa di Parigi
Vous avez droit à une deuxième tentative.	Avete diritto a un secondo tentativo.	Une deuxième può significare «un altro»
Les deuxièmes places reçoivent aussi un prix.	Anche i secondi posti ricevono un premio.	Plurale in -s
Le premier mai est un jour férié.	Il primo maggio è un giorno festivo.	Solo il primo giorno del mese è ordinale

Errori comuni

Formare male cinquième e neuvième

• Errato: le cinqième jour; la neufième page
• Corretto: le cinquième jour; la neuvième page
• Perché: davanti a -ième, cinq aggiunge u, mentre la f di neuf diventa v.

Aggiungere una desinenza femminile inesistente

• Errato: la deuxièmee fois
• Corretto: la deuxième fois
• Perché: diversamente dall'italiano secondo/seconda, deuxième è uguale al maschile e al femminile. Solo premier/première cambia genere.

Usare unième al posto di premier

• Errato: le unième chapitre
• Corretto: le premier chapitre
• Perché: per «primo» si usa premier. Unième compare soltanto alla fine di un numero composto, come vingt et unième.

Dimenticare l'accordo di premier

• Errato: la premier fois; les premier jours
• Corretto: la première fois; les premiers jours
• Perché: premier concorda sia nel genere sia nel numero con il nome.

Usare un ordinale in tutte le date

• Errato: le deuxième mai per indicare il 2 maggio
• Corretto: le deux mai
• Perché: nelle date francesi si usa l'ordinale solo per il primo giorno: le premier mai. Per gli altri giorni si usano i cardinali: le deux mai, le quinze août.

Copiare le abbreviazioni italiane

• Errato: 1° étage, 2ème chapitre in un testo curato
• Corretto: 1er étage, 2e chapitre
• Perché: il francese usa abbreviazioni proprie. 2ème è comune nell'uso informale, ma la forma tipografica raccomandata è 2e.

Note d'uso

Deuxième e second/seconde

Il francese possiede due modi per dire «secondo»: deuxième e second al maschile, seconde al femminile. La distinzione tradizionale usa second quando la serie contiene soltanto due elementi e deuxième quando può continuare: le second choix fra due possibilità, ma le deuxième chapitre di un libro lungo.

Nell'uso reale la distinzione non è rigida. Deuxième è la forma generale e sicura quasi ovunque; second/seconde sopravvive in molte espressioni fisse, come la Seconde Guerre mondiale e une seconde chance. Per un principiante è sufficiente riconoscere second/seconde e usare normalmente deuxième.

Piani degli edifici

In Francia, il piano a livello della strada è le rez-de-chaussée. Sopra si trova le premier étage, che corrisponde al «primo piano» nell'uso italiano; tuttavia, quando si confrontano indicazioni internazionali, il sistema di numerazione può variare. In albergo è meglio verificare anche il numero della camera o l'indicazione nell'ascensore.

Abbreviazioni

Le abbreviazioni più curate sono:

Forma completa	Abbreviazione
premier	1er
première	1re
premiers	1ers
premières	1res
deuxième, troisième, ecc.	2e, 3e, ecc.

Nella stampa, le lettere possono apparire in apice: 1ᵉʳ, 1ʳᵉ, 2ᵉ. In un normale testo digitale, 1er, 1re, 2e sono perfettamente leggibili.

Oltre le basi: usi avanzati

Questi impieghi non sono indispensabili all'A1, ma compaiono spesso nei testi autentici.

Sovrani, papi e secoli

Dopo il nome di un sovrano, di un papa o in altri nomi numerati si scrivono spesso numeri romani. I viene letto premier: François Ier si legge François premier. Gli altri numeri sono generalmente letti come cardinali: Louis XIV si legge Louis quatorze, non Louis quatorzième; Jean-Paul II si legge Jean-Paul deux.

Per i secoli, invece, si usa davvero l'ordinale: le XXIe siècle si legge le vingt et unième siècle. Il primo secolo è le premier siècle.

Ordinali usati come nomi e frazioni

Un ordinale può sostituire il nome quando il contesto è chiaro: Elle est la première («È la prima»), Il a terminé deuxième («È arrivato secondo»). In espressioni come voyager en première o en seconde, il nome classe è sottinteso.

Molti ordinali indicano anche una frazione: un cinquième è «un quinto», trois dixièmes sono «tre decimi». Per «un terzo» e «un quarto» si usano di solito le forme speciali un tiers e un quart, non un troisième e un quatrième nel normale calcolo frazionario.

Avverbi di ordine

Da alcuni ordinali si formano avverbi (parole che precisano come o in quale ordine avviene qualcosa): premièrement («in primo luogo»), deuxièmement, troisièmement. Sono utili per organizzare un discorso, ma in uno stile naturale sono comuni anche d'abord, ensuite, enfin («prima, poi, infine»).

Consigli per esercitarsi

1. Trasforma i cardinali a gruppi. Parti da deux, trois, quatre, cinq, neuf e scrivi deuxième, troisième, quatrième, cinquième, neuvième. Ripeti soprattutto le tre modifiche ortografiche.
2. Abbina ogni forma a un nome reale. Crea esempi con generi diversi: le premier train, la première gare, le deuxième train, la deuxième gare. Così diventa evidente che solo premier cambia al femminile.
3. Descrivi una sequenza quotidiana. Numera capitoli, fermate, piani o posizioni in una classifica. Poi controlla plurali, abbreviazioni e date separatamente, perché seguono convenzioni diverse.

Concetti correlati

• Prerequisito: I numeri cardinali — sono la base da cui si formano quasi tutti gli ordinali francesi.