Le espressioni di tempo in giapponese

In breve

Per dire l'ora, in giapponese si mette 時（じ） dopo il numero delle ore e 分（ふん／ぷん） dopo quello dei minuti: 三時十分（さんじ じゅっぷん）, «le tre e dieci». 半（はん） significa «mezza» e si colloca dopo l'ora: 十時半（じゅうじ はん）, «le dieci e mezza». Giorni, mesi e parole come 今日（きょう, oggi）permettono poi di situare un evento nel tempo.

Panoramica

Le espressioni di tempo servono fin dalle prime conversazioni: per chiedere che ore sono, capire un orario, fissare un appuntamento o dire quando si svolge un'attività. È quindi un argomento fondamentale del livello A1. Il sistema è in gran parte regolare: si parte dai numeri e si aggiunge un elemento come 時 «ora», 分 «minuto», 月 «mese» o 曜日 «giorno della settimana».

La difficoltà principale non è l'ordine delle parole, ma la lettura. Alcune combinazioni cambiano suono: 四時 si legge よじ, non よんじ; un minuto è いっぷん, mentre due minuti sono にふん. Queste variazioni non vanno indovinate: conviene impararle come unità complete.

Rispetto all'italiano, il giapponese non richiede articoli né preposizioni articolate davanti ai giorni: 月曜日 può significare «lunedì». Per indicare il momento preciso di un'azione si usa spesso la particella に, cioè una breve parola grammaticale che segnala, fra le altre cose, il punto nel tempo: 七時に起きます, «mi alzo alle sette». Con 今日, 明日 e 昨日, però, に normalmente non si usa.

Come funziona

Dire le ore con 時

Lo schema di base è:

numero + 時（じ）

Ora	Scrittura	Lettura
1:00	一時	いちじ
2:00	二時	にじ
3:00	三時	さんじ
4:00	四時	よじ
5:00	五時	ごじ
6:00	六時	ろくじ
7:00	七時	しちじ
8:00	八時	はちじ
9:00	九時	くじ
10:00	十時	じゅうじ
11:00	十一時	じゅういちじ
12:00	十二時	じゅうにじ

Le letture da sorvegliare sono soprattutto 四時（よじ）, 七時（しちじ） e 九時（くじ）. Per chiedere l'ora si usa 何時（なんじ）, «che ora»:

• 今、何時ですか。 — Che ore sono adesso?
• 五時です。 — Sono le cinque.

です presenta l'informazione in modo cortese e neutro. In giapponese non occorre distinguere grammaticalmente «è l'una» da «sono le due»: la costruzione resta la stessa.

Dire i minuti con 分

I minuti seguono le ore:

numero + 時 + numero + 分

分 ha due letture principali, ふん e ぷん. Inoltre, alcune consonanti raddoppiano, come mostra il piccolo っ in いっぷん, ろっぷん e はっぷん.

Minuti	Scrittura	Lettura
1	一分	いっぷん
2	二分	にふん
3	三分	さんぷん
4	四分	よんぷん
5	五分	ごふん
6	六分	ろっぷん
7	七分	ななふん
8	八分	はっぷん
9	九分	きゅうふん
10	十分	じゅっぷん／じっぷん

Il modello si ripete nei numeri più alti: 十五分（じゅうごふん）, 二十分（にじゅっぷん）, 四十五分（よんじゅうごふん）. Per «quanti minuti?» si dice 何分（なんぷん）.

Per la mezz'ora è molto comune 半（はん）:

• 二時半 — le due e mezza
• 十時半 — le dieci e mezza

半 viene dopo 時 e sostituisce 三十分. Perciò «le dieci e mezza» non segue l'ordine italiano «dieci + e + mezza», ma la struttura compatta «dieci-ora-metà».

Specificare mattina e pomeriggio

Quando il contesto non basta, si possono anteporre:

• 午前（ごぜん） — prima di mezzogiorno
• 午後（ごご） — dopo mezzogiorno

L'ordine è 午前／午後 + ora: 午前八時 «le otto del mattino», 午後三時 «le tre del pomeriggio». Negli orari scritti sono frequenti anche le 24 ore, per esempio 18時30分. 正午（しょうご） indica mezzogiorno e 午前零時（ごぜん れいじ） o 午前0時 la mezzanotte; nella conversazione quotidiana si sente anche 夜中の十二時（よなかの じゅうにじ）, «le dodici di notte».

I giorni della settimana

I nomi terminano tutti in 曜日（ようび）, «giorno della settimana».

Giorno	Giapponese	Lettura
lunedì	月曜日	げつようび
martedì	火曜日	かようび
mercoledì	水曜日	すいようび
giovedì	木曜日	もくようび
venerdì	金曜日	きんようび
sabato	土曜日	どようび
domenica	日曜日	にちようび

Per chiedere il giorno si usa 何曜日（なんようび）. Nello scritto informale, sui calendari o negli orari, 曜日 può essere abbreviato al primo carattere tra parentesi: 月, 火, 水, 木, 金, 土, 日.

I mesi dell'anno

Per i mesi si aggiunge 月（がつ） al numero. Non si usano nomi indipendenti come «gennaio» o «febbraio».

Mese	Giapponese	Lettura
gennaio	一月	いちがつ
febbraio	二月	にがつ
marzo	三月	さんがつ
aprile	四月	しがつ
maggio	五月	ごがつ
giugno	六月	ろくがつ
luglio	七月	しちがつ
agosto	八月	はちがつ
settembre	九月	くがつ
ottobre	十月	じゅうがつ
novembre	十一月	じゅういちがつ
dicembre	十二月	じゅうにがつ

Le eccezioni essenziali sono 四月（しがつ）, 七月（しちがつ） e 九月（くがつ）. Per chiedere «in che mese?» si usa 何月（なんがつ）.

Attenzione alla lettura di 月: in 月曜日 vale げつ, nei nomi dei mesi vale がつ. Il carattere è lo stesso, ma la lettura dipende dalla parola.

Oggi, domani, ieri e altri riferimenti vicini

Significato	Giapponese	Lettura
adesso	今	いま
oggi	今日	きょう
domani	明日	あした
ieri	昨日	きのう
stamattina	今朝	けさ
stasera	今晩	こんばん
ogni giorno	毎日	まいにち
mattina	朝	あさ
giorno / mezzogiorno	昼	ひる
sera / notte	夜	よる

Queste parole si collocano spesso all'inizio della frase. Il giapponese non ha bisogno di un tempo futuro distinto per una frase semplice: 明日、勉強します usa la forma non passata di 勉強します, ma 明日 rende chiaro che si parla del futuro.

Quando usare la particella に

Usa normalmente に con un'ora o un momento preciso:

• 七時に起きます。 — Mi alzo alle sette.
• 月曜日に会います。 — Ci vediamo lunedì.
• 八月に日本へ行きます。 — Vado in Giappone ad agosto.

Non aggiungerla di norma a parole relative che si capiscono rispetto al momento in cui si parla:

• 今日働きます。 — Oggi lavoro.
• 明日行きます。 — Vado domani.
• 昨日休みました。 — Ieri mi sono riposato.

La particella は può invece presentare il tempo come tema, cioè come ciò di cui si parla: 今日は月曜日です. Qui は si scrive con il segno は ma si pronuncia わ.

Esempi nel contesto

Giapponese	Italiano	Nota
今、三時です。	Adesso sono le tre.	時 indica l'ora.
今、何時ですか。	Che ore sono adesso?	何時 si legge なんじ.
電車は九時十分に出ます。	Il treno parte alle nove e dieci.	L'ora precisa prende に.
十時半に会いましょう。	Vediamoci alle dieci e mezza.	半 equivale a trenta minuti.
午前七時に起きます。	Mi alzo alle sette del mattino.	午前 precede l'ora.
午後六時十五分に帰ります。	Torno alle sei e un quarto del pomeriggio.	Letteralmente: sei e quindici.
今日は月曜日です。	Oggi è lunedì.	今日 è presentato come tema con は.
休みは土曜日と日曜日です。	I giorni liberi sono sabato e domenica.	と unisce i due giorni.
会議は何曜日ですか。	In che giorno della settimana è la riunione?	Domanda con 何曜日.
七月に日本へ行きます。	Andrò in Giappone a luglio.	Il mese come punto temporale prende に.
誕生日は何月ですか。	In che mese è il tuo compleanno?	何月 si legge なんがつ.
明日、何をしますか。	Che cosa farai domani?	Con 明日 non serve に.
昨日、友達に会いました。	Ieri ho incontrato un amico.	昨日 colloca l'azione nel passato.
今朝、六時に起きました。	Stamattina mi sono alzato alle sei.	今朝 non prende に; 六時 sì.
毎日、八時から五時まで働きます。	Lavoro ogni giorno dalle otto alle cinque.	から e まで indicano inizio e fine.

Errori comuni

Usare la lettura normale del numero con tutte le ore

• Errato: 四時（よんじ）
• Corretto: 四時（よじ）
• Perché: alcune ore hanno una lettura fissa. Occorre memorizzare soprattutto よじ, しちじ e くじ.

Pronunciare sempre 分 allo stesso modo

• Errato: 一分（いちふん）
• Corretto: 一分（いっぷん）
• Perché: 分 alterna ふん e ぷん, e in alcune combinazioni cambia anche il suono finale del numero. Imparare 一分, 六分, 八分 e 十分 come blocchi evita molti errori.

Mettere 半 prima di 時

• Errato: 十半時
• Corretto: 十時半
• Perché: prima si indica l'ora con 時, poi si aggiunge 半: «dieci-ora-metà».

Aggiungere に a 今日, 明日 o 昨日

• Poco naturale: 明日に学校へ行きます。
• Corretto: 明日、学校へ行きます。
• Perché: i riferimenti relativi come oggi, domani e ieri normalmente funzionano senza に. Questa differenza è importante per chi è abituato all'italiano, dove si dice comunque «a», «di» o «nel» in molte espressioni temporali.

Confondere 四月 con 四時

• Errato: 四月（よんがつ）
• Corretto: 四月（しがつ）
• Perché: lo stesso numero può avere letture diverse secondo l'elemento che segue: 四時 è よじ, 四分 è よんぷん, 四月 è しがつ.

Mettere 午後 dopo l'ora

• Errato: 三時午後
• Corretto: 午後三時
• Perché: 午前 e 午後 si collocano prima dell'intera espressione dell'ora.

Note d'uso

Nella conversazione, se è evidente che si parla della mattina o della sera, 午前 e 午後 vengono spesso omessi. Un invito come 六時に会いましょう è naturale quando entrambi sanno quale momento della giornata si intende. In un biglietto, un programma o una prenotazione, invece, è utile evitare ambiguità con 午前, 午後 oppure con il formato a 24 ore.

Negli orari commerciali e ferroviari sono comuni cifre arabe e caratteri giapponesi insieme: 9時30分, 18時, 24時間. Non è necessario scrivere sempre 九時三十分 in caratteri numerici giapponesi. La lettura, però, non cambia.

L'italiano usa spesso «e un quarto» e «meno un quarto». In giapponese il modo più diretto è contare i minuti: 九時十五分 per le 9:15 e 九時四十五分 per le 9:45. Per «mancano cinque minuti alle dieci» esiste 十時五分前（じゅうじ ごふん まえ）, ma all'inizio è più semplice capire e produrre l'orario numerico.

Oltre le basi

Questi punti non sono indispensabili per iniziare, ma compaiono spesso nella lingua reale.

頃（ごろ） indica un'ora approssimativa e si aggiunge dopo il momento: 七時頃 «verso le sette». ぐらい esprime invece una quantità approssimativa o una durata: 三十分ぐらい «circa trenta minuti». La distinzione utile è quindi tra quando avviene qualcosa e quanto dura.

Per parlare di durata, 時 cambia normalmente in 時間（じかん）:

• 三時 — le tre, un punto sull'orologio
• 三時間 — tre ore, una durata

Con una durata non si usa di regola la に temporale: 三時間勉強しました, «ho studiato per tre ore». Anche 半 può unirsi alla durata: 一時間半, «un'ora e mezza».

Per intervalli si usano から «da» e まで «fino a»: 九時から五時まで, «dalle nove alle cinque». Sono particelle, cioè elementi brevi che mostrano il rapporto tra l'espressione temporale e il resto della frase. Possono comparire insieme oppure separatamente.

Nel parlato sono frequenti abbreviazioni contestuali. Se qualcuno chiede 何時？, si può rispondere 三時半 senza です tra amici. In situazioni cortesi, la forma completa 何時ですか e la risposta 三時半です sono più adatte.

Infine, alcuni riferimenti hanno più letture possibili in registri diversi. 明日 si legge normalmente あした nella conversazione, mentre あす è comune negli annunci e in contesti più formali; みょうにち è molto formale. Per il livello A1, あした è la scelta più sicura.

Consigli per esercitarsi

1. Costruisci un quadrante parlante. Scegli dieci orari casuali e leggili ad alta voce, includendo almeno 四時, 七時, 九時 e minuti con ぷん. Poi controlla ogni lettura nella tabella.
2. Descrivi una giornata reale. Scrivi cinque frasi con 起きます, 食べます, 働きます o 勉強します e aggiungi l'ora con に. Inserisci anche una frase con 今日 o 明日 senza に.
3. Impara calendario e orologio separatamente. In un primo giro ripassa i sette 曜日; in un secondo i dodici mesi. Solo dopo combinali in frasi, così le letture irregolari non si confondono.

Concetti correlati

• Prerequisito: Numeri e contatori — conoscere 一, 二, 三 e le letture dei numeri rende più facile formare ore, minuti e mesi.