Die Grund- und Wörterbuchform im Japanischen

Kurz gesagt

Die Wörterbuchform ist die bejahte Gegenwartsform eines Verbs, etwa 食べる „essen“ oder 行く „gehen“. Zur Grundform (普通形) gehören jedoch vier Formen: 食べる, 食べない, 食べた und 食べなかった. Man verwendet sie in lockeren Gesprächen – und auch innerhalb höflicher Sätze vor vielen grammatischen Ausdrücken und vor einem Substantiv.

Überblick

Auf A1-Niveau beginnt man oft mit der höflichen ます-Form: 食べます, 行きます, します. Auf A2 kommt die Grundform hinzu. Sie ist nicht einfach eine unhöfliche Kurzfassung, sondern das eigentliche Grundgerüst des japanischen Verbs. Wörterbücher führen Verben unter der bejahten Nichtvergangenheitsform wie 食べる oder 行く auf; daher heißt gerade diese Form 辞書形, „Wörterbuchform“.

Der weiter gefasste Begriff 普通形 bezeichnet die nicht höflich markierten Verbformen. Bei einem Verb gibt es vier zentrale Kombinationen aus Zeit und Bejahung beziehungsweise Verneinung: 行く „geht/wird gehen“, 行かない „geht nicht/wird nicht gehen“, 行った „ging/ist gegangen“ und 行かなかった „ging nicht/ist nicht gegangen“. Nichtvergangenheit bedeutet dabei: Die Form kann je nach Zusammenhang Gegenwart, Gewohnheit oder Zukunft ausdrücken.

Diese Formen begegnen dir in zwei sehr verschiedenen Situationen. Erstens bilden sie am Satzende einen lockeren Gesprächsstil unter Freunden, in der Familie oder im inneren Monolog. Zweitens stehen sie innerhalb eines Satzes vor Ausdrücken wie と思います, とき oder ことができます und in einem Relativsatz (einem Satzteil, der ein Substantiv näher beschreibt). Ein Gesamtsatz kann also höflich sein, obwohl in seinem Inneren eine Grundform steht.

So funktioniert es

Die vier Grundformen

Bedeutung	食べる (Ichidan-Verb)	行く (Godan-Verb)	Höfliche Entsprechung
Nichtvergangenheit, bejaht	食べる	行く	食べます / 行きます
Nichtvergangenheit, verneint	食べない	行かない	食べません / 行きません
Vergangenheit, bejaht	食べた	行った	食べました / 行きました
Vergangenheit, verneint	食べなかった	行かなかった	食べませんでした / 行きませんでした

Die deutsche Übersetzung braucht häufig ein Personalpronomen und eine genaue Zeitform. Im Japanischen bleibt das Subjekt (wer oder was handelt) oft unausgesprochen, wenn es aus der Situation hervorgeht. Außerdem entscheidet der Zusammenhang, ob 行く „ich gehe“, „er geht“ oder „wir werden gehen“ bedeutet.

1. Ichidan-Verben: る abtrennen

Bei Ichidan-Verben, häufig auch „る-Verben“ genannt, wird das abschließende る entfernt. An den verbleibenden Stamm treten die benötigten Endungen.

Schritt	Form	Beispiel
Wörterbuchform	Stamm + る	食べる
Verneinung	Stamm + ない	食べない
Vergangenheit	Stamm + た	食べた
verneinte Vergangenheit	Stamm + なかった	食べなかった

Weitere Beispiele sind 見る → 見ない → 見た → 見なかった und 起きる → 起きない → 起きた → 起きなかった. Nicht jedes Verb auf る gehört jedoch zu dieser Gruppe: 帰る, 走る und 入る sind Godan-Verben.

2. Godan-Verben: die letzte Silbe wechselt

Bei Godan-Verben verändert sich das letzte Kana je nach Form. Für die Verneinung wechselt die letzte u-Silbe in die entsprechende a-Silbe und ない wird angefügt. Nur bei Verben auf う lautet der Wechsel う → わ, nicht あ.

Wörterbuchende	Verneinung	Beispiel
う	わない	買う → 買わない
く	かない	書く → 書かない
ぐ	がない	泳ぐ → 泳がない
す	さない	話す → 話さない
つ	たない	待つ → 待たない
ぬ	なない	死ぬ → 死なない
ぶ	ばない	遊ぶ → 遊ばない
む	まない	読む → 読まない
る	らない	帰る → 帰らない

Für die bejahte Vergangenheit gelten dieselben Lautgruppen wie bei der て-Form. Statt て beziehungsweise で steht た beziehungsweise だ.

Wörterbuchende	Vergangenheitsende	Beispiel
う・つ・る	った	買う → 買った、待つ → 待った、帰る → 帰った
む・ぶ・ぬ	んだ	読む → 読んだ、遊ぶ → 遊んだ、死ぬ → 死んだ
く	いた	書く → 書いた
ぐ	いだ	泳ぐ → 泳いだ
す	した	話す → 話した

Die wichtige Ausnahme ist 行く: Obwohl es auf く endet, heißt die Vergangenheit 行った, nicht 行いた. Die verneinte Vergangenheit ist leichter: Man ersetzt das い von ない durch かった, also 書かない → 書かなかった und 読まない → 読まなかった.

3. Unregelmäßige Verben

Bedeutung	Wörterbuchform	verneint	Vergangenheit	verneinte Vergangenheit
machen	する	しない	した	しなかった
kommen	来る（くる）	来ない（こない）	来た（きた）	来なかった（こなかった）
vorhanden sein, haben (Dinge)	ある	ない	あった	なかった

Zusammengesetzte Verben mit する folgen demselben Muster: 勉強する → 勉強しない → 勉強した → 勉強しなかった.

Von der ます-Form zurück zur Wörterbuchform

Bei Ichidan-Verben ist der Wechsel meist direkt: 食べます → 食べる und 見ます → 見る. Bei Godan-Verben wird die i-Silbe vor ます wieder zur u-Silbe: 書きます → 書く, 話します → 話す, 読みます → 読む. Die ます-Form allein verrät die Verbgruppe aber nicht immer eindeutig: 起きます wird zu 起きる, während 書きます zu 書く wird. Lerne neue Verben deshalb am besten immer in der Wörterbuchform zusammen mit ihrer Gruppe.

Lockerer Satzstil

Am Satzende ersetzt die Grundform die höfliche Endung. Eine Frage braucht im lockeren Gespräch häufig kein か; steigende Intonation und der Zusammenhang reichen aus.

Höflich	Locker	Bedeutung
明日、何をしますか。	明日、何する？	Was machst du morgen?
これは知っていますか。	これ、知ってる？	Kennst du das?
今日は行きません。	今日は行かない。	Ich gehe heute nicht hin.
もう食べました。	もう食べた。	Ich habe schon gegessen.

Hier entfallen in der lockeren Variante außerdem häufig Partikeln wie を, wenn die Beziehung der Wörter klar ist. Das ist gesprochene Umgangssprache, nicht die allgemeine Bildungsregel der Grundform.

Grundform innerhalb eines höflichen Satzes

Vor vielen Satzmustern verlangt die Grammatik eine Grundform, auch wenn das letzte Verb höflich ist:

• 日本へ行くとき、写真を撮ります。 – Wenn ich nach Japan fahre, mache ich Fotos.
• 毎日運動することができます。 – Man kann jeden Tag Sport treiben.
• 田中さんは来ないと思います。 – Ich glaube, dass Herr oder Frau Tanaka nicht kommt.
• 昨日買った本を読みます。 – Ich lese das Buch, das ich gestern gekauft habe.

Entscheidend ist das Satzende. In 田中さんは来ないと思います macht 思います den Gesamtsatz höflich; 来ない bleibt trotzdem in der verlangten Grundform.

Beispiele im Zusammenhang

Japanisch	Deutsch	Hinweis
毎朝、コーヒーを飲む。	Ich trinke jeden Morgen Kaffee.	Gewohnheit, locker
明日は家で勉強する。	Morgen lerne ich zu Hause.	Zukunft aus dem Zusammenhang
今日は肉を食べない。	Heute esse ich kein Fleisch.	verneinte Nichtvergangenheit
昨日、駅まで歩いた。	Gestern bin ich bis zum Bahnhof gelaufen.	bejahte Vergangenheit
先週は映画を見なかった。	Letzte Woche habe ich keinen Film gesehen.	verneinte Vergangenheit
明日、何する？	Was machst du morgen?	lockere Frage ohne か
これ、知ってる？	Kennst du das?	umgangssprachlich verkürztes 知っている
もう昼ご飯を食べた？	Hast du schon zu Mittag gegessen?	lockere Frage in der Vergangenheit
ううん、まだ食べていない。	Nein, ich habe noch nicht gegessen.	Grundform von 〜ている
日本へ行くとき、カメラを持っていきます。	Wenn ich nach Japan fahre, nehme ich eine Kamera mit.	Grundform vor とき, höfliches Satzende
昨日買ったパンはおいしかったです。	Das Brot, das ich gestern gekauft habe, war lecker.	Relativsatz vor パン
母が作る料理が好きです。	Ich mag das Essen, das meine Mutter kocht.	Grundform beschreibt 料理
来週は忙しいと思います。	Ich glaube, dass nächste Woche viel los sein wird.	Grundform vor と思います
田中さんは来ないと言っていました。	Tanaka sagte, dass er oder sie nicht kommt.	verneinte Grundform vor dem Zitatpartikel と
ここで写真を撮ることができます。	Hier darf beziehungsweise kann man fotografieren.	Wörterbuchform vor ことができます

Häufige Fehler

Wörterbuchform und Grundform gleichsetzen

• Falsch: „食べない ist eine Wörterbuchform.“
• Richtig: 食べる ist die Wörterbuchform; 食べない ist eine verneinte Grundform.
• Warum: 辞書形 bezeichnet genau die bejahte Nichtvergangenheit. 普通形 ist der Oberbegriff für die vier nicht höflichen Formen.

Bei Godan-Verben einfach る entfernen

• Falsch: 帰ない
• Richtig: 帰らない
• Warum: 帰る ist trotz seiner Endung ein Godan-Verb. Sein Schluss る wechselt für die Verneinung zu ら. Nur bei einem Ichidan-Verb wie 食べる wird る vollständig entfernt.

Die Vergangenheit von 行く regelmäßig bilden

• Falsch: 行いた
• Richtig: 行った
• Warum: 行く ist bei der た- und て-Form eine häufige Ausnahme. Die Verneinung 行かない ist dagegen regelmäßig.

Jeden lockeren Satz mit か fragen

• Unnatürlich locker: 明日、来るか？
• Neutral locker: 明日、来る？
• Warum: Eine einfache freundschaftliche Frage wird oft nur durch die Intonation markiert. か kann in lockerer Rede, besonders in dieser direkten Form, gröber oder nach männlich markierter Sprechweise klingen. Es ist nicht grundsätzlich falsch, aber kein automatischer Ersatz für höfliches ですか oder ますか.

Höflichkeit und Verbform im ganzen Satz vermischen

• Falsch: 日本へ行きますとき、写真を撮ります。
• Richtig: 日本へ行くとき、写真を撮ります。
• Warum: Vor とき steht hier die Grundform 行く. Nur das abschließende 撮ります legt den höflichen Stil des Gesamtsatzes fest.

Die japanische Nichtvergangenheit immer als deutsche Gegenwart übersetzen

• Irreführend: 明日行く = „Morgen gehe ich“ als einzig mögliche Deutung der Form
• Passender je nach Zusammenhang: „Morgen gehe ich“ oder „Morgen werde ich gehen“
• Warum: Japanisch hat in diesem Formensystem keine eigene Zukunftsendung. Zeitangaben und Situation liefern die zeitliche Einordnung.

Hinweise zum Gebrauch

Grundform bedeutet nicht automatisch „unhöflich“. Am Satzende zeigt sie Nähe und einen lockeren Stil. Unter guten Freunden und in der Familie ist das normal. Gegenüber unbekannten Personen, Kundschaft, Vorgesetzten oder Lehrkräften ist die ます-Form meist die sichere Wahl. Beziehungen und Situationen sind wichtiger als eine starre Altersregel: Auch zwei Kolleginnen können privat locker, in einer Besprechung aber höflich sprechen.

Innerhalb eines Satzes hat die Grundform dagegen oft keine lockere Wirkung. In 私は明日行くと思います („Ich glaube, dass ich morgen gehe“) ist 行く grammatisch vor と nötig; das abschließende 思います macht die Äußerung höflich. Anders als im Deutschen wird Höflichkeit also nicht unbedingt an jedem Verb eines längeren Satzes sichtbar.

Japanische Sätze nennen Person und Zahl nicht an der Verbendung. 食べる kann je nach Zusammenhang „ich esse“, „du isst“, „sie isst“ oder „sie essen“ heißen. Deutsche Lernende sollten deshalb nicht für jedes deutsche Personalpronomen ein japanisches 私 oder あなた einsetzen. Gerade あなた wird wesentlich seltener gebraucht als deutsches „du“ oder „Sie“; Name, Rolle oder Auslassung klingen oft natürlicher.

In lockerer gesprochener Sprache kommen Verkürzungen hinzu. 知っている wird oft 知ってる, 食べている wird 食べてる. Diese Kürzung gehört nicht zur Bildung der Wörterbuchform selbst. Zuerst sollte die vollständige Struktur sicher sitzen.

Über die Grundlagen hinaus

Die folgenden Punkte musst du auf A2 noch nicht vollständig beherrschen. Sie erklären aber Formen, denen du bald in Texten und Gesprächen begegnest.

普通形 und 普通体 sind nicht ganz dasselbe

普通形 bezeichnet einzelne Grundformen wie 行く oder 行かなかった. 普通体 meint den gesamten schlichten, nicht höflichen Satzstil. Ein Satz kann innen eine Grundform und am Ende höflichen Stil enthalten. Umgekehrt kann ein lockerer Satz mehr als nur ein Verb umfassen.

Auch Adjektive und Substantivprädikate haben schlichte Formen

Viele spätere Muster verlangen nicht nur bei Verben, sondern beim ganzen vorangehenden Satzteil die schlichte Form. Bei einem い-Adjektiv steht etwa 面白い („interessant“), bei einem な-Adjektiv oder Substantiv kann in bestimmten Mustern だ nötig sein:

• あの映画は面白いと思う。 – Ich finde, der Film ist interessant.
• 田中さんは学生だと思う。 – Ich glaube, Tanaka ist Student oder Studentin.
• 明日は休みだそうです。 – Ich habe gehört, dass morgen frei ist.

Vor einem Substantiv gelten jedoch andere Verbindungen: 静かな町 („eine ruhige Stadt“) und 学生のとき („als ich Student oder Studentin war“). Man kann deshalb nicht überall mechanisch だ einsetzen. Diese Unterschiede gehören zu den jeweiligen Satzmustern.

Grundformen tragen oft eine zusätzliche Satzendpartikel

Partikeln am Satzende können Ton und Haltung verändern: 行くよ teilt etwas mit Nachdruck mit, 行くね sucht Zustimmung, 行くの？ klingt je nach Situation erklärend oder weich fragend. Solche Partikeln haben keine feste deutsche Ein-Wort-Übersetzung. Lerne sie am besten in ganzen Situationen statt als bloßen Zusatz zur Verbform.

Die Wörterbuchform bildet die Basis für weitere Grammatik

Mit der Wörterbuchform entstehen zahlreiche Konstruktionen: 話すことができる („sprechen können“), 行く前に („bevor man geht“) oder 読むために („um zu lesen“). Die Grundformen stehen außerdem vor Zitaten, in Relativsätzen und bei Zeitangaben. Deshalb lohnt es sich, ein Verb nicht nur als 食べます, sondern als zusammengehörige Reihe 食べる・食べない・食べた・食べなかった zu speichern.

Übungstipps

1. Baue Vierergruppen. Nimm täglich fünf häufige Verben und sprich alle vier Formen laut: 読む・読まない・読んだ・読まなかった. Mische Ichidan-, Godan- und unregelmäßige Verben.
2. Forme ganze Sätze um. Verwandle 食べますか zuerst in 食べる？ und 食べませんでした dann in 食べなかった. Achte darauf, dass du nicht bloß ます abschneidest.
3. Markiere innere und letzte Verben. Unterstreiche in Sätzen wie 昨日買った本を読みます die innere Grundform einmal und das höfliche Satzende zweimal. So trennst du grammatisch erforderliche Grundformen vom Gesprächsregister.

Verwandte Themen

• Voraussetzung: Höfliche ます-Form – hilft beim Vergleich zwischen höflichem und schlichtem Satzstil.
• Als Nächstes: Verneinte ない-Form – vertieft die Bildung und Verwendung der schlichten Verneinung.
• Als Nächstes: Relativsätze – zeigt, wie Grundformen ein nachfolgendes Substantiv näher beschreiben.
• Als Nächstes: Zitatpartikel と – verbindet schlichte Aussagen mit 言う, 思う und ähnlichen Verben.
• Als Nächstes: Fähigkeit mit ことができる – verwendet die Wörterbuchform vor ことができる.
• Als Nächstes: とき für „wenn“ und „als“ – verbindet Zeitangaben mit verschiedenen schlichten Formen.
• Weiterführend: Hörensagen mit そうです – berichtet Informationen mit einer vorangestellten schlichten Form.
• Weiterführend: Potentialform – drückt Fähigkeit kompakter direkt am Verb aus.