Le passif au présent en allemand

En bref

Le passif d’action au présent se forme avec werden au présent + Partizip II (le participe passé allemand) : Die Tür wird geöffnet. — « La porte est ouverte / On ouvre la porte. » La personne ou la chose qui subit l’action devient le sujet ; l’auteur de l’action, s’il est utile de le mentionner, se construit généralement avec von + datif : Er wird von allen gemocht.

Vue d’ensemble

Le passif permet de présenter une action en mettant au premier plan ce qui la subit plutôt que celui qui l’accomplit. Dans Die Mechanikerin repariert das Auto, la mécanicienne est au centre de la phrase. Dans Das Auto wird repariert, c’est la voiture et l’action de la réparer qui comptent ; la mécanicienne peut rester inconnue ou ne pas être pertinente.

Au niveau B1, cette construction devient particulièrement utile dans les annonces, les consignes, les informations pratiques, la presse et les descriptions de procédures : Die Straße wird gesperrt (« La route est barrée »), Die Daten werden gespeichert (« Les données sont enregistrées »). On l’appelle aussi Vorgangspassiv, c’est-à-dire « passif de processus » : il présente une action en cours, habituelle ou prévue selon le contexte.

Pour un francophone, le principal piège vient de l’auxiliaire. Le français emploie normalement être + participe passé, tandis que l’allemand emploie ici werden + Partizip II. De plus, le participe allemand reste invariable : aucune marque de genre ou de nombre ne s’ajoute. Il faut déjà savoir former le Partizip II, par exemple gemacht, gelesen, geöffnet ou verstanden.

Fonctionnement

La formule essentielle

Dans une proposition principale déclarative, la structure la plus courante est :

sujet qui subit l’action + werden conjugué + compléments + Partizip II

Das Paket wird morgen geliefert. — Le colis sera livré demain / On livre le colis demain.

Ici, le sujet est l’élément dont parle la phrase (das Paket). Le participe II est la forme verbale telle que geliefert ou geschrieben. L’auxiliaire werden occupe la deuxième position, tandis que le participe se place à la fin : ces deux éléments forment une sorte de cadre autour du reste de la phrase.

Conjuguer werden au présent

Personne	Forme de werden	Exemple au passif
ich	werde	Ich werde informiert. — Je suis informé(e).
du	wirst	Du wirst gefragt. — On t’interroge.
er / sie / es	wird	Sie wird eingeladen. — Elle est invitée.
wir	werden	Wir werden abgeholt. — On vient nous chercher.
ihr	werdet	Ihr werdet begrüßt. — On vous accueille.
sie / Sie	werden	Sie werden untersucht. — Ils sont examinés / Vous êtes examiné(e)(s).

Seul werden s’accorde avec le sujet. Le participe ne change jamais : ich werde gefragt, die Frau wird gefragt, die Kinder werden gefragt.

Passer de l’actif au passif

Prenons une phrase active :

Der Koch bereitet das Essen zu. — Le cuisinier prépare le repas.

1. Le complément d’objet direct, c’est-à-dire ce qui subit directement l’action, devient le sujet : das Essen.
2. Le verbe principal devient un participe II : zubereitet.
3. On ajoute werden accordé avec le nouveau sujet : wird.
4. L’ancien sujet peut disparaître ou être ajouté avec von : von dem Koch, souvent contracté en vom Koch.

On obtient : Das Essen wird (vom Koch) zubereitet.

Allemand	Français	Transformation
Die Firma baut neue Wohnungen.	L’entreprise construit de nouveaux logements.	Phrase active
Neue Wohnungen werden gebaut.	De nouveaux logements sont construits.	L’objet accusatif devient sujet nominatif
Die Firma baut die Wohnungen.	L’entreprise construit les logements.	die Wohnungen est déjà au pluriel
Die Wohnungen werden von der Firma gebaut.	Les logements sont construits par l’entreprise.	L’ancien sujet devient complément avec von

Le nominatif est le cas du sujet ; l’accusatif est notamment le cas du complément d’objet direct. Le changement de cas se voit bien avec un nom masculin :

Man repariert den Computer. → Der Computer wird repariert.

Que deviennent les autres compléments ?

Seul l’objet à l’accusatif devient normalement sujet. Un complément au datif (souvent la personne à qui quelque chose est destiné) reste au datif :

Die Ärztin hilft dem Patienten. → Dem Patienten wird geholfen.

Cette phrase passive n’a pas de sujet exprimé. Le verbe reste donc à la troisième personne du singulier : wird. De même : Den Kindern wird eine Geschichte erzählt. Dans cette phrase, eine Geschichte devient le sujet nominatif, tandis que den Kindern reste au datif.

Nommer l’auteur : von, durch ou mit ?

L’auteur de l’action n’est souvent pas mentionné. Lorsqu’il l’est, plusieurs prépositions sont possibles :

Construction	Emploi habituel	Exemple
von + datif	personne, groupe ou institution qui accomplit l’action	Der Vertrag wird von der Chefin unterschrieben.
durch + accusatif	cause, processus ou intermédiaire par lequel l’action se produit	Die Straße wird durch einen Unfall blockiert.
mit + datif	outil ou moyen concret	Die Tür wird mit einem Schlüssel geöffnet.

Von correspond souvent à « par », mais il ne faut pas remplacer automatiquement tout « par » français par von. Comparez l’auteur von einem Techniker, la cause durch den Sturm et l’outil mit einem Messer.

L’ordre des mots

Dans une proposition principale, werden est en deuxième position grammaticale et le participe arrive à la fin :

• Die Rechnung wird heute bezahlt.
• Heute wird die Rechnung bezahlt.
• Wann wird die Rechnung bezahlt?

Dans une proposition subordonnée introduite, par exemple, par weil (« parce que »), le groupe verbal va à la fin et le participe précède l’auxiliaire :

Wir warten, weil die Straße gesperrt wird. — Nous attendons parce que la route est barrée.

Exemples en contexte

Le présent allemand ne distingue pas systématiquement « est fait », « est en train d’être fait » et « se fait ». Le contexte et les indications de temps donnent l’interprétation naturelle.

Allemand	Français	Remarque
Das Buch wird gelesen.	Le livre est lu / On lit le livre.	Action au passif, auteur non précisé
Die Tür wird geöffnet.	La porte est ouverte / On ouvre la porte.	Processus, et non simple état
Er wird von allen gemocht.	Il est apprécié de tous.	Auteur collectif avec von + datif
Die E-Mails werden jeden Morgen beantwortet.	On répond aux courriels chaque matin.	Action habituelle
Mein Fahrrad wird gerade repariert.	Mon vélo est en train d’être réparé.	gerade marque l’action en cours
Die Ergebnisse werden morgen veröffentlicht.	Les résultats seront publiés demain.	Présent à valeur future grâce à morgen
Der Patient wird von einer Ärztin untersucht.	Le patient est examiné par une médecin.	Auteur de l’action exprimé
Das Fenster wird durch den Wind geöffnet.	La fenêtre est ouverte par le vent.	Cause avec durch + accusatif
Das Gemüse wird mit einem scharfen Messer geschnitten.	Les légumes sont coupés avec un couteau bien aiguisé.	Instrument avec mit + datif
In diesem Café wird nur bar bezahlt.	Dans ce café, on paie uniquement en espèces.	Passif impersonnel
Den Gästen wird Kaffee angeboten.	Du café est proposé aux clients.	den Gästen reste au datif
Warum wird die Sitzung abgesagt?	Pourquoi la réunion est-elle annulée ?	Question : participe à la fin
Ich weiß nicht, wann das Paket geliefert wird.	Je ne sais pas quand le colis sera livré.	Dans la subordonnée, geliefert wird est final

Erreurs fréquentes

Employer sein au lieu de werden pour une action

• Incorrect : Die Tür ist gerade geöffnet pour dire que quelqu’un est en train d’ouvrir la porte.
• Correct : Die Tür wird gerade geöffnet.
• Pourquoi : wird geöffnet présente l’action ; ist geöffnet décrit normalement le résultat, « la porte est ouverte ».

Conjuguer le participe

• Incorrect : Die Briefe werden geschriebene.
• Correct : Die Briefe werden geschrieben.
• Pourquoi : dans cette construction verbale, le Partizip II reste invariable. Contrairement au participe du passif français, il ne s’accorde ni en genre ni en nombre.

Mettre le participe juste après l’auxiliaire

• Incorrect : Das Auto wird repariert heute.
• Correct : Das Auto wird heute repariert.
• Pourquoi : dans une proposition principale neutre, le participe ferme le cadre verbal et se place à la fin.

Faire d’un datif un sujet

• Incorrect : Der Patient wird geholfen.
• Correct : Dem Patienten wird geholfen.
• Pourquoi : helfen demande le datif. Comme il n’y a pas d’objet accusatif à promouvoir au rang de sujet, dem Patienten reste au datif et l’auxiliaire est wird.

Employer von pour chaque idée de « par »

• Peu naturel : Die Tür wird von einem Schlüssel geöffnet.
• Correct : Die Tür wird mit einem Schlüssel geöffnet.
• Pourquoi : la clé est un instrument, pas l’auteur de l’action. On emploie donc mit + datif.

Oublier le changement de cas

• Incorrect : Den Computer wird repariert.
• Correct : Der Computer wird repariert.
• Pourquoi : l’objet accusatif masculin den Computer devient le sujet nominatif der Computer.

Notes d’usage

Le passif est fréquent quand l’action, la règle ou le résultat attendu importe davantage que l’auteur : modes d’emploi, règlements, textes scientifiques, comptes rendus et informations publiques. Die Tickets werden online verkauft paraît naturel si l’on explique le fonctionnement d’un service. Si l’auteur est évident, l’ajouter alourdit souvent la phrase.

Dans la conversation, l’allemand préfère parfois une phrase active avec man, équivalent selon le contexte de « on » : Man verkauft die Tickets online. Cette tournure est souvent plus directe que Die Tickets werden online verkauft. Les deux sont correctes ; le passif met die Tickets au premier plan, alors que man présente simplement ce que l’on fait.

Le français accepte très facilement « on » et peut ainsi traduire un passif allemand sans conserver la même structure. Hier wird Deutsch gesprochen se rend naturellement par « Ici, on parle allemand ». Chercher à traduire chaque mot conduirait à une phrase française plus lourde. Inversement, pour produire l’allemand, demandez-vous d’abord si vous voulez mettre en avant l’auteur, l’objet concerné ou l’action elle-même.

Enfin, le présent passif allemand peut évoquer le futur si un repère temporel suffit : Die Brücke wird nächstes Jahr renoviert. Il n’est pas nécessaire d’ajouter un futur grammatical pour dire « Le pont sera rénové l’année prochaine ».

Pour aller plus loin

Passif d’action et passif d’état

L’allemand distingue clairement deux perspectives que le français laisse parfois ambiguës :

Forme allemande	Sens central	Traduction possible
Die Tür wird geöffnet.	quelqu’un ouvre la porte ; action ou processus	La porte est ouverte / On ouvre la porte.
Die Tür ist geöffnet.	la porte se trouve dans l’état ouvert ; résultat	La porte est ouverte.

La première forme est le Vorgangspassiv avec werden. La seconde est le Zustandspassiv avec sein, le passif d’état. Le mot gerade aide souvent à lever l’ambiguïté : Die Tür wird gerade geöffnet signifie sans hésitation que l’ouverture est en cours.

Le passif impersonnel

Même certains verbes sans objet accusatif peuvent apparaître au passif pour mettre l’activité au centre :

• Es wird getanzt. — On danse.
• Heute wird viel gearbeitet. — Aujourd’hui, on travaille beaucoup.
• Den Verletzten wird geholfen. — On aide les blessés.

Le es de Es wird getanzt sert seulement à occuper la première position. Si un autre élément prend cette place, il disparaît : Heute wird getanzt, et non Heute wird es getanzt. L’auxiliaire reste au singulier.

Avec un verbe modal

Avec müssen, können ou dürfen, le participe est suivi de l’infinitif werden :

• Das Formular muss unterschrieben werden. — Le formulaire doit être signé.
• Die Datei kann nicht geöffnet werden. — Le fichier ne peut pas être ouvert.

Il faut bien conserver les deux éléments : le participe indique l’action, et werden construit le passif. Cette structure est très fréquente dans les consignes et les règlements.

Ne pas confondre auxiliaire et verbe lexical

Werden peut aussi signifier « devenir » : Das Wetter wird besser (« Le temps s’améliore »). Ici, besser est un adjectif et il n’y a pas de passif. Dans Das Wetter wird beobachtet (« Le temps est observé »), beobachtet est le participe d’un verbe transitif : il s’agit bien du passif.

Les temps passés du passif ajoutent d’autres formes, notamment wurde geöffnet et ist geöffnet worden. Elles constituent l’étape suivante ; au présent, retenez d’abord le cadre simple wird … geöffnet.

Conseils pour s’entraîner

1. Transformez des paires actif-passif. Partez de cinq phrases simples, comme Jemand reinigt das Zimmer, puis formez Das Zimmer wird gereinigt. Vérifiez le cas du nouveau sujet et placez le participe à la fin.
2. Apprenez le verbe avec son participe. Notez ensemble öffnen — geöffnet, schreiben — geschrieben, verkaufen — verkauft. Sans un Partizip II sûr, le passif restera hésitant.
3. Repérez la perspective. Dans une annonce ou un article, soulignez werden et le participe, puis demandez-vous : qui subit l’action, l’auteur est-il indiqué, et une phrase avec man aurait-elle le même effet ?

Notions associées

• Prérequis : Formation du participe II — fournit la forme verbale placée à la fin du passif.
• Étape suivante : Le passif au passé — introduit notamment wurde + Partizip II et ist + Partizip II + worden.
• À comparer : Le passif d’état avec sein — décrit le résultat d’une action plutôt que son déroulement.