Plus-que-parfait et passé antérieur en catalan

En bref

Le plus-que-parfait catalan se forme avec l’imparfait de haver suivi du participe passé : havia cantat, « j’avais chanté ». Il situe un fait avant un autre repère passé. Le passé antérieur, haguí cantat ou vaig haver cantat, exprime surtout dans les récits soutenus un fait achevé juste avant le suivant ; dans la langue courante, il est rare.

Vue d’ensemble

Le plusquamperfet d’indicatiu, ou plus-que-parfait de l’indicatif, permet de remonter d’un cran dans le passé. Dans Quan vaig arribar, ja havia marxat, l’arrivée est le repère passé et le départ a eu lieu auparavant. Ce temps est donc indispensable pour raconter clairement des événements, expliquer une cause passée ou rapporter des paroles. Il constitue un point central du niveau B2, mais sa logique est très proche de celle du plus-que-parfait français.

Le participi (participe passé, forme comme cantat, vist ou fet) porte le sens du verbe principal. L’auxiliaire haver porte, lui, la personne et le temps. Contrairement au français, le catalan n’alterne pas entre « avoir » et « être » dans ces temps composés : on dit havia arribat, havia nascut et s’havia llevat, toujours avec haver.

Le passat anterior appartient surtout au récit écrit. Sa forme simple, haguí cantat, est nettement littéraire. Sa forme périphrastique, vaig haver cantat, se rencontre aussi, mais reste bien moins habituelle que le passé périphrastique simple (vaig cantar). Enfin, hagués cantat n’est pas un passé antérieur : c’est le plus-que-parfait du subjonctif (mode qui présente notamment un fait comme envisagé, souhaité ou contraire à la réalité). Cette troisième forme est néanmoins essentielle dans les hypothèses passées.

Formation et fonctionnement

Le plus-que-parfait de l’indicatif : havia cantat

On conjugue haver à l’imparfait de l’indicatif, puis on ajoute le participe passé. Seul l’auxiliaire change de personne.

Personne	haver à l’imparfait	Avec cantar	Sens français
jo	havia	havia cantat	j’avais chanté
tu	havies	havies cantat	tu avais chanté
ell / ella / vostè	havia	havia cantat	il, elle avait chanté / vous aviez chanté
nosaltres	havíem	havíem cantat	nous avions chanté
vosaltres	havíeu	havíeu cantat	vous aviez chanté
ells / elles / vostès	havien	havien cantat	ils, elles avaient chanté / vous aviez chanté

Attention aux accents de havíem et havíeu. Comme souvent en catalan, le pronom sujet peut disparaître, car la forme verbale indique déjà la personne : Ja ho havíem decidit suffit pour « Nous l’avions déjà décidé ».

La structure de base est donc :

sujet éventuel + pronom faible éventuel + havia/havies… + participe passé

• La Marta havia tancat la porta. — Marta avait fermé la porte.
• La Marta l’havia tancada. — Marta l’avait fermée.
• No ens ho havien explicat. — On ne nous l’avait pas expliqué.

Les mots comme ja (« déjà »), encara no (« pas encore »), mai (« jamais ») et abans (« auparavant ») rendent souvent l’ordre temporel particulièrement clair. Ils se placent normalement avant le groupe verbal ou entre le contexte et l’auxiliaire : Ja havia sortit ; Encara no havien començat.

Former le participe passé

Les terminaisons régulières sont les mêmes que dans le parfait catalan.

Infinitif	Modèle	Participe	Exemple au plus-que-parfait
cantar	verbes en -ar	cantat	havia cantat
perdre	nombreux verbes en -er/-re	perdut	havia perdut
dormir	verbes en -ir	dormit	havia dormit

Plusieurs verbes très fréquents ont un participe irrégulier qu’il faut mémoriser : fer → fet, dir → dit, veure → vist, escriure → escrit, obrir → obert, prendre → pres, morir → mort. L’irrégularité ne modifie pas l’auxiliaire : havíem fet, havies vist, havien escrit.

Avec haver, le participe reste généralement invariable : havia vist les fotos. Lorsqu’un pronom complément d’objet direct précède le verbe, on rencontre toutefois l’accord, surtout dans une langue soignée : Les havia vistes. Dans l’usage actuel, Les havia vist est également très fréquent. Il vaut mieux reconnaître les deux possibilités que transposer automatiquement toutes les règles d’accord du français.

Choisir le bon repère passé

Le plus-que-parfait ne signifie pas simplement « il y a longtemps ». Il indique une relation entre deux moments passés :

1. un événement antérieur : el tren ja havia sortit ;
2. un repère passé plus récent : quan vam arribar a l’estació.

Dans Quan vam arribar a l’estació, el tren ja havia sortit, le train part d’abord, puis nous arrivons. L’ordre des propositions peut changer sans modifier cette chronologie : El tren ja havia sortit quan vam arribar a l’estació.

Le repère n’a pas besoin d’être exprimé dans la même phrase. Il peut être fourni par le récit précédent : Vam obrir la porta. Algú hi havia deixat un paquet. Le paquet avait été déposé avant l’ouverture.

Le passé antérieur : haguí cantat et vaig haver cantat

Le passé antérieur présente une action entièrement accomplie avant une autre action passée, souvent avec une idée de succession immédiate. Sa forme simple associe le passé simple de haver au participe.

Personne	Passé antérieur simple	Forme périphrastique
jo	haguí cantat	vaig haver cantat
tu	hagueres cantat	vas haver cantat
ell / ella / vostè	hagué cantat	va haver cantat
nosaltres	haguérem cantat	vam haver cantat
vosaltres	haguéreu cantat	vau haver cantat
ells / elles / vostès	hagueren cantat	van haver cantat

On le trouve volontiers après quan (« quand »), tan bon punt (« dès que »), així que (« aussitôt que ») ou després que (« après que ») : Tan bon punt hagué acabat, sortí de la sala. Les deux verbes appartiennent alors souvent au registre narratif soutenu.

Il faut distinguer :

• havia acabat : l’action était antérieure à un repère passé, sans insister sur l’immédiateté ;
• hagué acabat : une fois l’action achevée, l’action suivante survient, dans un style littéraire ;
• va acabar : il termina, forme courante pour faire avancer le récit ;
• va haver acabat : forme composée périphrastique, possible mais peu fréquente dans la conversation.

Le plus-que-parfait du subjonctif : hagués cantat

Cette forme associe l’imparfait du subjonctif de haver et le participe passé.

Personne	Forme avec dir
jo	hagués dit
tu	haguessis dit
ell / ella / vostè	hagués dit
nosaltres	haguéssim dit
vosaltres	haguéssiu dit
ells / elles / vostès	haguessin dit

Elle apparaît notamment dans une condition passée irréelle : Si no ho hagués dit, no ho sabríem (« S’il ou elle ne l’avait pas dit, nous ne le saurions pas »). Pour un francophone, le piège est important : le français emploie l’indicatif après si, tandis que le catalan emploie ici le subjonctif après si.

Exemples en contexte

Catalan	Français	Point à observer
Quan vaig arribar, ja havia marxat.	Quand je suis arrivé, il ou elle était déjà parti(e).	Le départ précède l’arrivée.
No havia vist mai res així.	Je n’avais jamais rien vu de pareil.	mai avec la négation.
Ja ho havíem decidit abans de la reunió.	Nous l’avions déjà décidé avant la réunion.	Le pronom ho précède l’auxiliaire.
Encara no havien obert la botiga quan hi vam arribar.	Ils n’avaient pas encore ouvert le magasin quand nous y sommes arrivés.	encara no signifie « pas encore ».
Estava cansada perquè havia dormit molt poc.	Elle était fatiguée parce qu’elle avait très peu dormi.	Le fait antérieur explique un état passé.
Em va dir que havia perdut les claus.	Il ou elle m’a dit avoir perdu ses clés.	Discours rapporté au passé.
La pel·lícula ja havia començat, però ens van deixar entrar.	Le film avait déjà commencé, mais on nous a laissé entrer.	Arrière-plan puis événement principal.
Les cartes? Les havia escrites la nit anterior.	Les lettres ? Je les avais écrites la veille.	Accord soigné avec les.
Quan es van despertar, havia nevat tota la nit.	Quand ils se sont réveillés, il avait neigé toute la nuit.	Durée antérieure au repère.
Tan bon punt hagué signat el document, se n’anà.	Dès qu’il eut signé le document, il s’en alla.	Passé antérieur simple, style littéraire.
Després que van haver tancat les portes, va començar l’acte.	Après qu’ils eurent fermé les portes, la cérémonie commença.	Passé antérieur périphrastique.
Si m’ho haguessis explicat, t’hauria ajudat.	Si tu me l’avais expliqué, je t’aurais aidé.	Hypothèse passée irréelle.
Dubtava que haguessin rebut el missatge.	Je doutais qu’ils aient reçu le message.	Subjonctif après une réaction de doute au passé.

Erreurs fréquentes

Employer l’équivalent de « être » comme auxiliaire

• Incorrect : Era arribat abans de les vuit.
• Correct : Havia arribat abans de les vuit.
• Pourquoi : même avec un verbe de mouvement ou un verbe pronominal, les temps composés catalans se construisent avec haver, et non avec ser comme certains temps français.

Garder l’auxiliaire au présent

• Incorrect : Quan vam telefonar, ja ha sortit.
• Correct : Quan vam telefonar, ja havia sortit.
• Pourquoi : ha sortit est un parfait lié au présent. Si le point de référence est vam telefonar, donc passé, l’antériorité se marque normalement avec havia sortit.

Conjuguer le participe au lieu de l’auxiliaire

• Incorrect : Nosaltres havien decidit.
• Correct : Nosaltres havíem decidit.
• Pourquoi : la personne est indiquée par haver. Le participe decidit ne change pas selon le sujet.

Confondre hagué et hagués

• Incorrect : Si ho hagué sabut, hauria vingut.
• Correct : Si ho hagués sabut, hauria vingut.
• Pourquoi : hagué sabut est un passé antérieur littéraire. Une condition passée contraire aux faits demande le plus-que-parfait du subjonctif : hagués sabut.

Copier le mode français après si

• Incorrect dans une hypothèse irréelle : Si no ho havia dit, no ho sabríem.
• Correct : Si no ho hagués dit, no ho sabríem.
• Pourquoi : le français dit « si elle ne l’avait pas dit » à l’indicatif, mais le catalan choisit ici le subjonctif. L’indicatif reste possible lorsque la condition est présentée comme un fait à vérifier : Si no ho havia dit, com ho sabies? (« Si elle ne l’avait pas dit, comment le savais-tu ? »).

Employer le passé antérieur dans une conversation ordinaire

• Peu naturel à l’oral courant : Quan hagué acabat de dinar, sortí.
• Plus naturel : Quan va acabar de dinar, va sortir.
• Pourquoi : la première phrase est correcte, mais évoque un récit littéraire. À l’oral, deux passés périphrastiques et le contexte suffisent généralement à établir la succession.

Notes d’usage

Le plus-que-parfait est vivant dans tous les registres. On l’emploie aussi bien dans une conversation que dans un roman, un compte rendu ou un article de presse. Il sert souvent à expliquer une situation passée : No podia entrar perquè havia oblidat la clau (« Je ne pouvais pas entrer parce que j’avais oublié la clé »).

Dans le discours rapporté, il aide à replacer un fait avant les paroles ou les pensées rapportées : La Laia va dir que ja havia acabat. Ce recul temporel est très naturel, mais il ne faut pas transformer mécaniquement tous les parfaits en plus-que-parfaits. Le choix dépend du point de vue temporel : si le locuteur présente encore le résultat comme actuel, un parfait peut rester pertinent selon le contexte.

Le passé antérieur simple est surtout à reconnaître dans les romans, les biographies et une prose volontairement soutenue. La langue actuelle préfère souvent quan va acabar, va sortir ou, si l’on veut marquer clairement l’antériorité, quan va sortir, ja havia acabat. Cette préférence ne rend pas hagué acabat incorrect : elle en fait un choix de registre.

L’accord du participe avec un pronom direct antéposé varie selon le registre et l’usage : les havia vistes met en évidence le féminin pluriel, tandis que les havia vist est très répandu. Pour produire une langue formelle, l’accord est utile à maîtriser ; pour comprendre la langue réelle, il faut accepter la variation.

Pour aller plus loin

Construire l’arrière-plan d’un récit

Le plus-que-parfait ne sert pas seulement à classer deux actions. Il permet de quitter momentanément le fil principal pour donner une cause, un souvenir ou une information acquise plus tôt :

Va trobar la casa buida. Els propietaris havien marxat feia dos dies i ningú no li havia deixat cap nota.

« Il trouva la maison vide. Les propriétaires étaient partis deux jours auparavant et personne ne lui avait laissé de mot. » Le premier verbe fait avancer l’histoire ; les deux plus-que-parfaits expliquent ce qui avait créé la situation.

Combiner antériorité et durée

Avec feia, des de ou une indication de durée, le plus-que-parfait peut présenter une situation commencée avant le repère : Feia anys que no l’havia vist (« Cela faisait des années que je ne l’avais pas vu »). La durée se calcule depuis le moment passé dont on parle, non depuis le présent.

Distinguer fait antérieur et résultat

Comparez :

• Quan hi vam arribar, havien tancat la porta. — Ils avaient fermé la porte : on présente l’action antérieure.
• Quan hi vam arribar, la porta estava tancada. — Quand nous sommes arrivés, la porte était fermée : on décrit surtout l’état résultant.

Le premier choix répond à « qu’avaient-ils fait ? », le second à « dans quel état était la porte ? ». Cette distinction aide à ne pas employer un temps composé chaque fois que le français contient une forme ressemblante.

Variantes du subjonctif

Dans certaines variétés, notamment valenciennes, on peut rencontrer des formes en -ra, telles que haguera dit, à côté de hagués dit. Pour un apprentissage général, les formes en -és constituent un excellent modèle actif ; les formes en -ra sont surtout à reconnaître selon les textes et les régions.

Conseils pratiques

1. Tracez une ligne du temps. Pour chaque phrase, placez d’abord le repère passé, puis demandez-vous ce qui s’était déjà produit. Si l’action est antérieure, essayez havia + participe.
2. Travaillez par familles de trois. Comparez ha sortit (fait passé lié au présent), va sortir (événement du récit) et havia sortit (fait antérieur à un autre passé). Faites le même exercice avec cinq verbes fréquents, dont fer, dir et veure.
3. Lisez à voix haute deux registres. Transformez une phrase littéraire comme Quan hagué acabat, se n’anà en phrase courante : Quan va acabar, se’n va anar. Vous apprendrez ainsi à reconnaître le passé antérieur sans le surutiliser.

Notions liées

• Prérequis : Parfait de l’indicatif — reprend la même construction avec haver et le participe passé, mais avec un autre point de référence temporel.