Le subjonctif imparfait en catalan

En bref

Le subjuntiu imperfet reste courant en catalan : volia que vinguessis (« je voulais que tu viennes ») et si pogués, ho faria (« si je pouvais, je le ferais »). Il se forme notamment avec les terminaisons -és, -essis, -és, -éssim, -éssiu, -essin pour beaucoup de verbes, mais le radical de certains verbes fréquents change : ser → fos, fer → fes, venir → vingués.

Vue d’ensemble

Le subjonctif est un mode verbal (une manière de présenter l’action plutôt que de la situer simplement dans le temps). Il apparaît quand la proposition subordonnée — la partie de la phrase introduite, par exemple, par que ou si — exprime une volonté, un doute, un but, une éventualité ou une situation contraire aux faits. Le subjonctif imparfait place généralement cette perspective dans un cadre passé ou hypothétique.

Ce point de niveau B2 prolonge directement le subjonctif présent. Comparez vull que vinguis (« je veux que tu viennes ») et volia que vinguessis (« je voulais que tu viennes »). Le facteur décisif n’est donc pas seulement la date de l’action : le temps du verbe principal et la relation logique entre les deux propositions comptent aussi.

Pour un francophone, deux différences sont essentielles. D’une part, le subjonctif imparfait français (que je vinsse) est devenu rare et littéraire, alors que son équivalent catalan est parfaitement vivant, y compris à l’oral. D’autre part, après si, le français emploie l’imparfait de l’indicatif dans une hypothèse irréelle (si je pouvais), tandis que le catalan demande le subjonctif imparfait : si pogués.

Comment ça marche

Les terminaisons régulières

Pour les verbes réguliers, on part du radical et on ajoute une série en -és pour les verbes en -ar, en -er ou en -re, et une série en -ís pour les verbes en -ir. Les première et troisième personnes du singulier ont la même forme ; le contexte indique le sujet.

Personne	cantar (chanter)	perdre (perdre)	servir (servir)
jo	cantés	perdés	servís
tu	cantessis	perdessis	servissis
ell / ella / vostè	cantés	perdés	servís
nosaltres	cantéssim	perdéssim	servíssim
vosaltres	cantéssiu	perdéssiu	servíssiu
ells / elles / vostès	cantessin	perdessin	servissin

Les accents écrits de cantéssim, cantéssiu, servíssim et servíssiu ne sont pas décoratifs : ils signalent la syllabe accentuée. En revanche, cantessis et cantessin ne prennent pas d’accent graphique.

Des verbes fréquents à radical particulier

Les terminaisons restent reconnaissables, mais le radical n’est pas toujours celui de l’infinitif. Il vaut mieux mémoriser les formes suivantes dans de courtes phrases plutôt que comme une liste isolée.

Infinitif	1re/3e personne	Exemple de 2e personne	Sens en français
ser	fos	fossis	être
estar	estigués	estiguessis	être, se trouver
anar	anés	anessis	aller
fer	fes	fessis	faire
poder	pogués	poguessis	pouvoir
voler	volgués	volguessis	vouloir
venir	vingués	vinguessis	venir
tenir	tingués	tinguessis	avoir, posséder
dir	digués	diguessis	dire
saber	sabés	sabessis	savoir
haver	hagués	haguessis	avoir, auxiliaire

Attention à ser : la forme correcte est fos, sans accent. Dans si fos més fàcil, elle signifie « si c’était plus facile ».

Après une volonté, une demande ou un sentiment au passé

Quand un verbe principal au passé déclenche normalement le subjonctif, la subordonnée emploie souvent le subjonctif imparfait :

• Volia que descansessis. — Je voulais que tu te reposes.
• Ens van demanar que esperéssim. — On nous a demandé d’attendre.
• Em sorprenia que no ho sabés. — Cela m’étonnait qu’il ou elle ne le sache pas.

Cette correspondance est appelée concordance des temps : le temps de la proposition principale oriente celui de la subordonnée. Elle ne signifie pas que toute subordonnée après un passé prend automatiquement le subjonctif. Il faut toujours qu’un élément comme la volonté, le doute, l’évaluation ou le but justifie ce mode.

Dans une hypothèse avec si

Pour imaginer une situation présente ou future peu probable, irréelle ou contraire aux faits, le schéma courant est :

si + subjonctif imparfait, conditionnel présent

Si tinguéssim més temps, visitaríem Girona. — Si nous avions plus de temps, nous visiterions Gérone.

L’ordre des deux propositions peut être inversé : Visitaríem Girona si tinguéssim més temps. La règle des modes ne change pas. On ne met normalement pas le conditionnel juste après si.

Dans une relative recherchée, envisagée ou niée

Une proposition relative (un groupe introduit ici par que et qui précise un nom) peut prendre le subjonctif imparfait si la personne ou la chose n’était pas identifiée, n’existait peut-être pas ou faisait l’objet d’une recherche dans un cadre passé :

Buscaven algú que parlés japonès. — Ils cherchaient quelqu’un qui parle japonais.

Si la personne est présentée comme bien réelle et connue, l’indicatif convient : Coneixien una noia que parlava japonès (« ils connaissaient une jeune femme qui parlait japonais »).

Exemples en contexte

Catalan	Français	Remarque
Si pogués, viuria a la costa.	Si je pouvais, je vivrais sur la côte.	Hypothèse irréelle ou difficilement réalisable.
Volia que vinguessis.	Je voulais que tu viennes.	Volonté située dans le passé.
Si fos ric, viatjaria més.	Si j’étais riche, je voyagerais davantage.	fos est le subjonctif imparfait de ser.
No creia que ho sabés.	Je ne pensais pas qu’il ou elle le sache.	Opinion négative au passé.
La professora ens va demanar que parléssim més a poc a poc.	La professeure nous a demandé de parler plus lentement.	Demande rapportée au passé.
Em feia por que arribessin tard.	J’avais peur qu’ils arrivent en retard.	Émotion et éventualité.
Si tinguessis cotxe, podríem anar-hi plegats.	Si tu avais une voiture, nous pourrions y aller ensemble.	La conséquence est au conditionnel.
Buscàvem un pis que tingués balcó.	Nous cherchions un appartement qui ait un balcon.	Le logement n’était pas encore identifié.
Ho vaig repetir perquè tothom ho entengués.	Je l’ai répété pour que tout le monde comprenne.	perquè exprime ici le but.
Encara que plogués, sortíem a caminar.	Même s’il pleuvait, nous sortions marcher.	Concession dans un cadre passé.
La mare va tancar la porta perquè el nen no es despertés.	La mère a fermé la porte pour que l’enfant ne se réveille pas.	But négatif.
Tant de bo no fes tanta calor!	Si seulement il ne faisait pas si chaud !	Souhait concernant la situation actuelle.
Era important que llegíssiu les instruccions.	Il était important que vous lisiez les instructions.	Jugement impersonnel au passé.
Parlava com si ho sabés tot.	Il ou elle parlait comme s’il ou elle savait tout.	Comparaison irréelle avec com si.

Erreurs fréquentes

Employer l’indicatif après si par calque du français

• Incorrect : Si podia, viuria a la costa.
• Correct : Si pogués, viuria a la costa.
• Pourquoi : dans cette hypothèse irréelle, le français dit « si je pouvais », mais le catalan emploie le subjonctif imparfait. Si podia peut exister dans un récit pour une possibilité réelle et répétée, par exemple « quand/s’il pouvait », mais il ne porte pas ici le même sens contrefactuel.

Mettre le conditionnel dans la proposition en si

• Incorrect : Si tindria temps, vindria.
• Correct : Si tingués temps, vindria.
• Pourquoi : le conditionnel vindria appartient à la conséquence ; la condition introduite par si demande tingués.

Garder le subjonctif présent après un verbe principal au passé

• À éviter dans la concordance attendue : Volia que vinguis.
• Correct : Volia que vinguessis.
• Pourquoi : une volonté passée appelle normalement le subjonctif imparfait. Le présent peut apparaître dans certains contextes où le locuteur rattache volontairement l’action au moment actuel, mais ce n’est pas le modèle de base à produire au niveau B2.

Confondre fos et fós

• Incorrect : Si fós veritat...
• Correct : Si fos veritat...
• Pourquoi : le subjonctif imparfait de ser s’écrit fos, sans accent graphique.

Utiliser l’imparfait simple pour une action antérieure

• Incorrect pour parler d’un départ déjà accompli : Dubtava que marxés abans de la reunió.
• Correct : Dubtava que hagués marxat abans de la reunió.
• Pourquoi : si l’action subordonnée est déjà terminée avant le repère passé, on emploie le plus-que-parfait du subjonctif : hagués + participe passé. marxés suggère plutôt une action simultanée ou postérieure selon le contexte.

Choisir le subjonctif uniquement parce que le verbe principal est au passé

• Incorrect : Sabia que en Pere fos a casa.
• Correct : Sabia que en Pere era a casa.
• Pourquoi : saber affirme ici un fait tenu pour certain ; l’indicatif era convient. C’est le sens de la relation — doute, volonté, but, etc. — qui déclenche le subjonctif, pas le passé à lui seul.

Remarques d’usage

Le subjonctif imparfait catalan n’a rien de solennel. Des phrases comme volia que m’ajudessis ou si ho sabés, t’ho diria sont naturelles dans une conversation ordinaire. Il ne faut donc pas l’éviter sous prétexte que la forme française correspondante paraît vieillie. La traduction française moderne utilise souvent un subjonctif présent (je voulais que tu viennes) ou un imparfait de l’indicatif après si.

Les pronoms sujets sont souvent omis, car la terminaison verbale suffit : si poguéssim peut se traduire par « si nous pouvions ». Les formes de première et troisième personnes du singulier étant identiques (jo cantés, ell cantés), on ajoute toutefois le sujet lorsque le contexte serait ambigu ou lorsqu’on veut établir un contraste.

Dans une phrase en si, le degré de réalité change avec le temps verbal. Si tinc temps, vindré présente une condition ouverte et plausible (« si j’ai le temps, je viendrai »). Si tingués temps, vindria prend ses distances avec la réalité : le locuteur laisse entendre qu’il n’a probablement pas le temps. Ce contraste est plus utile que l’étiquette vague de « passé », car tingués peut porter sur le présent ou l’avenir.

On rencontre aussi, surtout dans les variétés valenciennes, des formes en -ra, telles que cantara, poguera ou vinguera, là où d’autres variétés emploient cantés, pogués ou vingués. Elles appartiennent au système catalan, mais un apprenant gagnera d’abord à maîtriser une série de façon cohérente et à reconnaître l’autre à la lecture et à l’écoute.

Pour aller plus loin

Antériorité : hagués + participe passé

Le subjonctif imparfait simple ne doit pas être confondu avec le plus-que-parfait du subjonctif. Ce dernier se construit avec hagués, haguessis, hagués, haguéssim, haguéssiu, haguessin et un participe passé (forme comme fet, vist ou arribat).

Relation temporelle	Catalan	Français
Action simultanée ou envisagée depuis le passé	Volia que vinguessis.	Je voulais que tu viennes.
Action déjà accomplie avant un repère passé	Dubtava que haguessis vingut.	Je doutais que tu sois venu.
Hypothèse irréelle portant sur le présent	Si pogués, ho faria.	Si je pouvais, je le ferais.
Hypothèse irréelle portant sur le passé	Si hagués pogut, ho hauria fet.	Si j’avais pu, je l’aurais fait.

Le dernier modèle appartient aux conditionnelles complexes. Il permet d’exprimer un regret ou une conséquence passée qui ne s’est pas réalisée.

La concordance dépend aussi du sens

La correspondance présent → subjonctif présent et passé → subjonctif imparfait constitue un excellent repère :

• Espero que arribin aviat. — J’espère qu’ils arriveront bientôt.
• Esperava que arribessin aviat. — J’espérais qu’ils arriveraient bientôt.

Dans des textes élaborés, le choix peut cependant mettre en avant le point de vue du locuteur actuel, l’autonomie d’une vérité générale ou la chronologie précise. Il faut alors examiner ensemble le verbe principal, le déclencheur du subjonctif et la relation temporelle. C’est le domaine de la concordance des temps verbaux, au niveau C1.

But, concession et manière imaginée

Le même temps s’intègre à des structures plus riches : a fi que (« afin que »), sense que (« sans que »), encara que dans un sens concessif, ou com si (« comme si »). Par exemple, va abaixar la veu a fi que ningú no el sentís signifie « il a baissé la voix afin que personne ne l’entende ». Ces constructions relèvent progressivement de la subordination avancée, mais elles reposent sur les mêmes formes.

Conseils pour s’entraîner

1. Transformez des paires présent-passé. Partez de vull que vinguis, puis passez à volia que vinguessis. Faites de même avec dubto/dubtava, em sorprèn/em sorprenia et calia que. Vous entraînerez à la fois le déclencheur et la concordance.
2. Construisez des hypothèses personnelles. Complétez chaque jour trois débuts de phrase : si tingués..., si pogués..., si fos... ; ajoutez une conséquence au conditionnel. Des phrases vraies pour vous se mémorisent mieux que des paradigmes abstraits.
3. Classez ce que vous entendez. Dans un balado ou une série en catalan, notez les formes en -és, -essis ou -essin. Identifiez ensuite leur fonction : souhait au passé, but, doute, relative non définie ou hypothèse avec si.

Notions liées

• Prérequis : Subjonctif présent — pour reconnaître les situations qui exigent le subjonctif avant d’en déplacer le repère dans le passé.
• Étape suivante : Conditionnelles complexes — pour opposer si pogués, ho faria à si hagués pogut, ho hauria fet.
• Approfondissement : Subordination avancée — pour les propositions de but, de concession et de résultat dans des phrases plus denses.
• Approfondissement : Concordance des temps verbaux — pour affiner les relations entre temps principal, mode et chronologie de la subordonnée.