Le verbe *querer* en portugais

En bref

Au présent, querer se conjugue quero, queres, quer, queremos, quereis, querem. Il signifie le plus souvent « vouloir » et se construit directement avec un nom — Quero um café — ou avec un infinitif — Queremos sair. Pour formuler une demande plus douce, le portugais emploie très souvent queria : Queria um café, por favor.

Vue d’ensemble

Querer est l’un des verbes indispensables dès le niveau A1. Il permet d’exprimer une envie, un souhait ou une intention : vouloir une boisson, vouloir partir, demander ce que quelqu’un souhaite ou inviter une personne à faire quelque chose. Il sert donc aussi bien dans une conversation quotidienne qu’au café, dans un magasin ou pour organiser une sortie.

C’est un verbe en -er, mais sa conjugaison n’est pas entièrement régulière. Il faut surtout retenir la troisième personne du singulier, quer, et ne pas fabriquer la forme inexistante quere. Comme en français, querer peut être suivi d’un infinitif (la forme non conjuguée du verbe, telle que ir, « aller ») ou d’un nom (un mot qui désigne ici une chose, une personne ou une idée, tel que café).

Le sens de base ressemble à celui de « vouloir », mais les habitudes de politesse ne coïncident pas toujours. Un simple Quero… est grammatical et courant, mais il peut paraître assez direct selon la situation et l’intonation. Au restaurant ou face à une personne inconnue, Queria… correspond souvent mieux au français « je voudrais… ».

Fonctionnement

La conjugaison au présent

Le sujet est la personne qui veut ou souhaite quelque chose. En portugais, le pronom sujet peut souvent être omis, car la terminaison du verbe indique déjà la personne.

Personne	Pronom	Forme de querer	Sens usuel en français
1re personne du singulier	eu	quero	je veux
2e personne du singulier	tu	queres	tu veux
3e personne du singulier	ele, ela, você	quer	il/elle veut ; vous voulez
1re personne du pluriel	nós	queremos	nous voulons
2e personne du pluriel	vós	quereis	vous voulez
3e personne du pluriel	eles, elas, vocês	querem	ils/elles veulent ; vous voulez

La série mérite d’être apprise comme un tout : quero — queres — quer — queremos — quereis — querem. Comparé à un verbe régulier en -er, le point vraiment visible est quer, sans -e, à la troisième personne du singulier.

Dans la langue courante, on entend souvent Quero descansar plutôt que Eu quero descansar. Le pronom eu reste possible, notamment pour insister ou opposer deux souhaits : Eu quero ficar, mas ele quer sair (« Moi, je veux rester, mais lui veut sortir »). Pour un francophone, l’omission du sujet demande un peu d’habitude, car le français exige presque toujours « je », « tu », « nous », etc.

Querer + nom

Avec un nom, la structure de base est très simple :

sujet facultatif + querer conjugué + nom

• Quero água. — Je veux de l’eau.
• Ela quer um bilhete. — Elle veut un billet.
• Queremos uma mesa para dois. — Nous voulons une table pour deux.

Il n’y a pas de préposition imposée entre querer et le nom. L’article dépend du sens : um café désigne un café ou une tasse de café, tandis que água peut être employé sans article lorsqu’on parle simplement d’eau.

Querer + infinitif

Pour exprimer une action souhaitée, on place directement l’infinitif après querer :

querer conjugué + infinitif

• Quero aprender português. — Je veux apprendre le portugais.
• Queres vir connosco? — Tu veux venir avec nous ?
• Eles querem comprar uma casa. — Ils veulent acheter une maison.

Le premier verbe est conjugué ; le second reste à l’infinitif. Cette construction est proche du français « vouloir + infinitif » : aucune préposition ne s’intercale entre les deux verbes.

Questions, propositions et invitations

Une question avec querer peut demander le souhait de quelqu’un :

• O que queres? — Qu’est-ce que tu veux ?
• O que é que querem? — Qu’est-ce qu’ils veulent ? / Qu’est-ce que vous voulez ?

La tournure o que é que… est très courante en portugais européen. Elle ne change pas le sens fondamental de o que… ; elle donne simplement une question naturelle dans la conversation.

Avec un infinitif, la même structure devient facilement une invitation ou une proposition :

• Queres vir jantar? — Tu veux venir dîner ?
• Querem sentar-se? — Vous voulez vous asseoir ?
• Queres que te ajude? — Tu veux que je t’aide ?

En portugais, la question se reconnaît surtout à l’intonation et au point d’interrogation : on n’effectue pas l’inversion française de « veux-tu ».

Négation

Pour dire que l’on ne veut pas quelque chose, on place não devant le verbe :

• Não quero açúcar. — Je ne veux pas de sucre.
• Ela não quer esperar. — Elle ne veut pas attendre.
• Não queremos sair hoje. — Nous ne voulons pas sortir aujourd’hui.

Contrairement au français, le portugais n’encadre pas le verbe avec deux éléments comparables à « ne… pas ». Le seul não placé avant querer suffit.

Une demande moins directe avec queria

Dans une commande ou une demande polie, queria est extrêmement utile :

• Queria um café, por favor. — Je voudrais un café, s’il vous plaît.
• Queria reservar um quarto. — Je voudrais réserver une chambre.
• Queria falar com a senhora Silva. — Je voudrais parler à Madame Silva.

Grammaticalement, queria est une forme du passé appelée imparfait (une forme qui présente notamment une situation passée en cours ou habituelle). Dans ces demandes, toutefois, sa fonction n’est pas de situer le souhait dans le passé : elle atténue la demande, comme le conditionnel « voudrais » en français. Au niveau A1, retenez surtout ce contraste pratique : quero exprime clairement ce que je veux ; queria présente la demande avec davantage de douceur.

Exemples en contexte

Portugais	Français	Remarque
Quero um café.	Je veux un café.	Querer + nom.
Queria uma água sem gás, por favor.	Je voudrais une eau plate, s’il vous plaît.	Commande formulée avec politesse.
Queres vir?	Tu veux venir ?	Invitation informelle avec tu.
A Marta quer aprender francês.	Marta veut apprendre le français.	Troisième personne : quer.
Queremos ir ao cinema.	Nous voulons aller au cinéma.	Querer suivi de l’infinitif ir.
Vocês querem sobremesa?	Vous voulez un dessert ?	Vocês commande la troisième personne du pluriel.
O que é que querem?	Qu’est-ce qu’ils veulent ? / Qu’est-ce que vous voulez ?	Le contexte précise le sens de querem.
Não quero sair hoje.	Je ne veux pas sortir aujourd’hui.	Não se place avant le verbe.
Eu quero ficar, mas ela quer ir embora.	Moi, je veux rester, mais elle veut partir.	Les sujets exprimés marquent le contraste.
Queres mais pão?	Tu veux encore du pain ?	Proposition à table.
O senhor quer pagar com cartão?	Monsieur souhaite payer par carte ?	Formulation respectueuse à la troisième personne.
Eles querem comprar bilhetes para amanhã.	Ils veulent acheter des billets pour demain.	Intention portant sur une action future.
Quero que venhas comigo.	Je veux que tu viennes avec moi.	Deux sujets différents ; construction plus avancée.
Não fiz isso de propósito; foi sem querer.	Je n’ai pas fait cela exprès ; c’était involontaire.	Expression figée sem querer.

Erreurs fréquentes

Employer quere à la troisième personne

• Incorrect : Ela quere um chá.
• Correct : Ela quer um chá.
• Pourquoi : la troisième personne du singulier est quer, sans -e. Cette forme vaut aussi avec ele, você, o senhor et a senhora.

Utiliser la même forme avec toutes les personnes

• Incorrect en portugais standard : Tu quer vir?
• Correct : Tu queres vir?
• Pourquoi : avec tu, le portugais standard emploie queres. On peut entendre tu quer dans certaines variétés familières du portugais brésilien, mais ce mélange ne constitue pas le meilleur modèle de départ. Avec você, en revanche, quer est bien la forme attendue : Você quer vir?

Ajouter une préposition avant l’infinitif

• Incorrect : Quero de aprender português.
• Correct : Quero aprender português.
• Pourquoi : querer se construit directement avec l’infinitif, sans de ni a. Ici, le portugais et le français fonctionnent de manière assez proche.

Trop insister sur le pronom sujet

• Lourd sans contexte : Eu quero café. Eu quero açúcar. Eu quero pagar.
• Plus naturel : Quero café. Quero açúcar. Quero pagar.
• Pourquoi : les formes verbales permettent généralement d’identifier la personne. Eu n’est pas faux, mais sa répétition donne une insistance inutile. Gardez-le pour un contraste : Eu quero chá; ele quer café.

Employer quero comme unique formule de commande

• Possible mais direct : Quero uma mesa.
• Plus aimable dans de nombreux contextes : Queria uma mesa, por favor.
• Pourquoi : quero n’est pas impoli par nature, surtout avec une intonation chaleureuse, mais queria et por favor rendent une demande adressée à un inconnu plus souple.

Garder l’indicatif après quero que

• Incorrect dans la langue standard : Quero que tu vens amanhã.
• Correct : Quero que venhas amanhã.
• Pourquoi : lorsque deux personnes différentes sont concernées, querer que appelle normalement le subjonctif (un mode verbal qui présente notamment un souhait plutôt qu’un fait). Cette règle dépasse le cœur du niveau A1, mais l’expression est fréquente.

Notes d’usage

Tu, você et les formes de politesse

Au Portugal, tu est courant avec les proches et commande queres. Dans une relation plus formelle, on emploie souvent le nom, un titre comme o senhor ou a senhora, ou simplement le verbe à la troisième personne : Quer sentar-se? Le pronom você existe, mais son effet varie selon la région et la relation ; il peut paraître trop direct dans certaines situations portugaises.

Au Brésil, você est très répandu et se construit avec quer. Tu est également vivant dans plusieurs régions, avec des usages qui varient entre la forme standard tu queres et la forme familière tu quer. Pour apprendre une conjugaison stable, associez d’abord tu à queres et você à quer.

Au pluriel, vocês querem est la solution ordinaire dans la langue moderne. Vós quereis reste grammatical, mais vós est aujourd’hui rare dans la conversation courante ; on le rencontre surtout dans des textes religieux, solennels ou dans quelques usages régionaux.

La force de quero

Dire Quero sair exprime une volonté nette. Si l’on parle d’une simple préférence ou si l’on souhaite laisser davantage de choix à son interlocuteur, le contexte peut appeler une formule moins catégorique. Gostava de… et gostaria de… peuvent aussi correspondre à « j’aimerais… », tandis que queria… convient très bien aux demandes ordinaires. Il ne s’agit pas d’interdire quero, mais de choisir le degré de fermeté adapté.

Vouloir une chose et parler d’une personne

Querer alguém peut signifier désirer ou vouloir quelqu’un. Selon le contexte, cette formule peut donc être très personnelle, voire possessive. Pour exprimer l’affection, on rencontre querer bem a alguém : Quero-te muito bem signifie « je tiens beaucoup à toi ». Ne traduisez pas automatiquement chaque emploi français de « vouloir » sans observer la situation.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A1, mais ils expliquent plusieurs emplois fréquents de querer.

Deux sujets : querer que + subjonctif

Si la personne qui veut et celle qui accomplit l’action ne sont pas les mêmes, on utilise souvent querer que suivi du subjonctif :

• Quero sair. — Je veux sortir. Une seule personne accomplit les deux actions.
• Quero que saias. — Je veux que tu sortes. Deux personnes sont concernées.
• Ela quer que nós esperemos. — Elle veut que nous attendions.

Le subjonctif possède ses propres formes. Il est donc préférable, au début, de maîtriser parfaitement quero/queres/quer… + infinitif, puis d’étudier cette construction séparément.

Querer dizer

L’association querer dizer a deux grands emplois. Elle peut exprimer une intention de parole : Quero dizer uma coisa (« Je veux dire quelque chose »). Elle peut aussi signifier « vouloir dire », au sens de « avoir pour signification » : O que quer dizer esta palavra? (« Que veut dire ce mot ? »). Dans ce deuxième emploi, il ne s’agit pas réellement d’un désir.

Sem querer

L’expression sem querer signifie « sans le vouloir », « involontairement » ou « par accident » :

• Parti o copo sem querer. — J’ai cassé le verre sans le vouloir.
• Desculpa, fiz isso sem querer. — Désolé, j’ai fait cela involontairement.

Elle est figée : querer reste à l’infinitif après sem.

D’autres temps et formes

Queria peut décrire une volonté passée — Quando era criança, queria ser médico (« Quand j’étais enfant, je voulais être médecin ») — ou adoucir une demande actuelle. Le contexte distingue ces deux valeurs. Vous rencontrerez aussi quis au passé, ainsi que querido/querida, participe passé et adjectif signifiant souvent « cher/chère » ou « bien-aimé(e) ». Ces formes appartiennent à des étapes ultérieures de l’apprentissage et ne modifient pas la conjugaison du présent donnée ici.

Conseils pratiques

1. Mémorisez la conjugaison en rythme. Répétez quero, queres, quer, queremos, quereis, querem, puis cachez le tableau et associez chaque forme à son sujet. Insistez sur le contraste queres/quer.
2. Créez deux séries de phrases. Dans la première, ajoutez cinq noms : Quero água, um bilhete, uma mesa… Dans la seconde, ajoutez cinq infinitifs : Quero sair, descansar, aprender… Vous automatiserez ainsi les deux constructions essentielles.
3. Jouez une situation réelle. Imaginez une commande au café et dites-la d’abord avec quero, puis avec queria… por favor. En écoutant du portugais, relevez aussi les questions Queres…?, Quer…? et Querem…? afin d’identifier immédiatement la relation entre les interlocuteurs.

Notions associées

• Prérequis : Les verbes réguliers en -ER — leur modèle aide à voir quelles formes de querer suivent les terminaisons habituelles et laquelle doit être retenue à part.