Le présent des verbes catalans en -ar

En bref

Pour conjuguer un verbe régulier en -ar au présent, on enlève -ar de l’infinitif et on ajoute -o, -es, -a, -em, -eu, -en : parlar → parlo, parles, parla, parlem, parleu, parlen. Comme la terminaison indique généralement la personne, le pronom sujet est souvent omis : Parlem català signifie « Nous parlons catalan ».

Vue d’ensemble

Les verbes en -ar forment la première conjugaison catalane, c’est-à-dire une grande famille de verbes qui suivent le même modèle. On y trouve quantité de mots courants : parlar (parler), treballar (travailler), estudiar (étudier), cantar (chanter), comprar (acheter) ou mirar (regarder). Leur présent de l’indicatif sert à parler d’une action actuelle, d’une habitude ou d’un fait présenté comme réel.

Ce modèle fait partie des bases du niveau A1. Il est assez proche, dans son emploi, du présent français, mais son fonctionnement présente une différence importante : en français, il faut normalement dire « je parle » ou « nous travaillons » ; en catalan, parlo et treballem suffisent souvent. La terminaison permet déjà de reconnaître le sujet (la personne ou le groupe qui accomplit l’action).

La règle essentielle est simple et très productive. Il faut toutefois distinguer les véritables verbes réguliers des verbes en -ar irréguliers, comme anar (aller) et estar (être, se trouver), qui ne suivent pas entièrement ce tableau. Quelques changements d’orthographe servent aussi à conserver la prononciation ; ils sont présentés plus loin sans alourdir la règle de départ.

Fonctionnement

Former le radical

L’infinitif est la forme du dictionnaire, comme « parler » en français. Pour obtenir le radical (la partie qui porte le sens du verbe), on retire -ar :

• parlar → parl-
• treballar → treball-
• cantar → cant-
• estudiar → estudi-

On ajoute ensuite au radical la terminaison correspondant à la personne.

Le modèle complet de parlar

Personne	Pronom sujet	Terminaison	Forme de parlar	Sens
1re personne du singulier	jo	-o	(jo) parlo	je parle
2e personne du singulier	tu	-es	(tu) parles	tu parles
3e personne du singulier	ell, ella, vostè	-a	(ell/ella/vostè) parla	il/elle parle, vous parlez (politesse)
1re personne du pluriel	nosaltres	-em	(nosaltres) parlem	nous parlons
2e personne du pluriel	vosaltres	-eu	(vosaltres) parleu	vous parlez
3e personne du pluriel	ells, elles, vostès	-en	(ells/elles/vostès) parlen	ils/elles parlent, vous parlez (politesse, pluriel)

La série à mémoriser est donc : -o, -es, -a, -em, -eu, -en. Les formes parlem et parleu portent l’accent oral sur la terminaison ; dans les autres formes du tableau, l’accent tombe sur le radical. Aucun accent graphique n’est nécessaire dans parlo, parles, parla, parlem, parleu, parlen.

Les pronoms ne sont pas toujours exprimés

Le catalan permet de ne pas dire le pronom sujet lorsque le contexte et la terminaison identifient clairement la personne :

• Treballo a Girona. — Je travaille à Gérone.
• Estudieu català? — Vous étudiez le catalan ?
• Canten cada dissabte. — Ils ou elles chantent chaque samedi.

On garde le pronom pour créer un contraste, insister ou éviter une ambiguïté : Jo treballo a casa, però ella treballa a l’oficina (« Moi, je travaille chez moi, mais elle travaille au bureau »). Pour un francophone, le bon réflexe n’est donc pas de traduire systématiquement chaque « je », « tu » ou « nous ».

Négation et interrogation

Pour former une négation simple, on place no devant le verbe :

• No treballo avui. — Je ne travaille pas aujourd’hui.
• No parleu gaire. — Vous ne parlez pas beaucoup.

Le catalan n’emploie pas l’encadrement français « ne… pas ». Il ne faut donc pas chercher un second élément après le verbe.

Dans une question directe, l’ordre des mots peut rester identique à celui d’une affirmation ; à l’oral, l’intonation et, à l’écrit, le point d’interrogation font la différence :

• Treballes demà? — Tu travailles demain ?
• Parlen francès? — Ils parlent français ?

Il n’existe pas d’équivalent obligatoire de « est-ce que ».

Un même présent, plusieurs emplois

Le présent catalan couvre plusieurs situations familières aux francophones :

1. Ce qui se passe maintenant : Ara preparo el sopar. — Maintenant, je prépare le dîner.
2. Une habitude : Camino cada matí. — Je marche chaque matin.
3. Un fait général : La Terra gira al voltant del Sol. — La Terre tourne autour du Soleil.
4. Un futur déjà prévu : Demà dinem amb la Marta. — Demain, nous déjeunons avec Marta.

Le contexte, notamment ara (maintenant), cada dia (chaque jour) ou demà (demain), précise l’interprétation.

Exemples en contexte

Catalan	Français	Point à observer
Jo parlo tres llengües.	Je parle trois langues.	Jo met ici la personne en relief.
Tu treballes molt.	Tu travailles beaucoup.	Deuxième personne du singulier en -es.
La Júlia compra pa cada matí.	Júlia achète du pain chaque matin.	Habitude à la troisième personne.
Nosaltres estudiem català.	Nous étudions le catalan.	Première personne du pluriel en -em.
Preparem el sopar junts.	Nous préparons le dîner ensemble.	Le pronom nosaltres est sous-entendu.
Vosaltres parleu molt de pressa.	Vous parlez très vite.	Vosaltres correspond à plusieurs personnes tutoyées.
Ells canten bé.	Ils chantent bien.	Troisième personne du pluriel en -en.
Treballes a Barcelona?	Tu travailles à Barcelone ?	Question sans inversion.
No miro gaire la televisió.	Je ne regarde pas beaucoup la télévision.	No précède directement le verbe.
Vostè parla francès?	Parlez-vous français ?	Vostè exige la troisième personne du singulier.
Els nens juguen al parc.	Les enfants jouent dans le parc.	Le sujet est un groupe au pluriel.
Demà visitem el museu.	Demain, nous visitons le musée.	Présent employé pour un projet fixé.
Jo cuino i tu pares taula.	Moi, je cuisine et toi, tu mets la table.	Les pronoms marquent le contraste.

Erreurs fréquentes

Conserver l’infinitif après le sujet

• Incorrect : Jo parlar català.
• Correct : Jo parlo català.
• Pourquoi : dans une phrase au présent, parlar doit recevoir la terminaison correspondant à jo. L’infinitif seul signifie « parler », non « je parle ».

Employer une terminaison française

• Incorrect : Nosaltres parlons català.
• Correct : Nosaltres parlem català.
• Pourquoi : la ressemblance entre parlar et « parler » aide à comprendre le mot, mais la conjugaison reste catalane. Pour nosaltres, la terminaison régulière est -em.

Confondre -em et -en

• Incorrect : Nosaltres parlen català.
• Correct : Nosaltres parlem català.
• Pourquoi : -em correspond à « nous », tandis que -en correspond à « ils/elles ». Comparez parlem et parlen en articulant clairement la consonne finale.

Accorder le verbe avec le mot le plus proche

• Incorrect : La Marta i en Pau treballa aquí.
• Correct : La Marta i en Pau treballen aquí.
• Pourquoi : deux personnes forment un sujet pluriel. Le verbe prend donc -en, même si le dernier nom est singulier.

Conjuguer vostè comme tu ou vosaltres

• Incorrect : Vostè parles català?
• Correct : Vostè parla català?
• Pourquoi : vostè, le « vous » de politesse adressé à une personne, commande la troisième personne du singulier. Au pluriel, vostès commande la troisième personne du pluriel : Vostès parlen català?

Croire que tous les verbes en -ar sont réguliers

• Incorrect : Jo ano al mercat.
• Correct : Jo vaig al mercat.
• Pourquoi : anar (aller) se termine bien par -ar, mais il est irrégulier. Le tableau de parlar ne peut pas être appliqué automatiquement à chaque infinitif en -ar.

Remarques d’usage

Tutoiement, pluriel et politesse

Tu s’adresse à une seule personne que l’on tutoie. Vosaltres s’adresse, dans l’usage courant d’une grande partie du domaine catalan, à plusieurs personnes que l’on tutoie. Vostè et vostès marquent davantage de distance ou de politesse et se construisent grammaticalement comme « il/elle » et « ils/elles » : vostè treballa, vostès treballen.

Le choix entre tutoiement et politesse dépend du milieu, de l’âge des interlocuteurs et de la situation. Il n’est pas exactement calqué sur les habitudes françaises. Le plus sûr est d’observer le terme choisi par son interlocuteur, sans oublier que la forme verbale de vostè n’est jamais celle de vosaltres.

Exprimer ou non le sujet

Omettre le pronom est naturel, mais ce n’est pas une obligation absolue. Avec parlo, la terminaison -o identifie très clairement jo. Avec parla, en revanche, le sujet pourrait être ell, ella, vostè ou un nom ; le contexte doit alors permettre de savoir de qui il s’agit. On peut préciser : La directora parla ara (« La directrice parle maintenant »).

Présent simple et action en cours

Le présent simple suffit souvent là où le français emploie simplement son présent : Ara treballo (« Maintenant, je travaille »). Pour insister sur une action en train de se dérouler, le catalan peut employer estar + gérondif (une forme verbale qui présente l’action dans son déroulement) : Estic treballant. Cette construction n’est pas nécessaire chaque fois qu’une action a lieu au moment où l’on parle.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser dès le niveau A1. Ils permettent surtout de reconnaître des formes que le modèle de base n’explique pas au premier regard.

Changements orthographiques réguliers

Certains verbes modifient une lettre afin de conserver une prononciation cohérente devant des terminaisons différentes. La conjugaison reste régulière du point de vue des personnes :

Type	Infinitif	Formes caractéristiques	Ce qui change
c / qu	buscar	busco, busques, busca, busquem, busqueu, busquen	qu apparaît devant e pour conserver le son dur de c.
g / gu	pagar	pago, pagues, paga, paguem, pagueu, paguen	gu conserve le son dur de g devant e.
ç / c	començar	començo, comences, comença, comencem, comenceu, comencen	ç s’emploie devant a ou o, c devant e.

Il vaut mieux apprendre ces alternances comme des règles d’orthographe plutôt que comme de nouvelles séries de terminaisons.

Place de l’accent oral

Dans le modèle régulier, parlem et parleu mettent en relief la terminaison, tandis que parlo, parles, parla et parlen mettent en relief le radical. Cette différence devient particulièrement audible avec des verbes comme estudiar : estudio, estudies, estudia, estudiem, estudieu, estudien. Écouter les formes en séries aide davantage que de les lire isolément.

Variation géographique

Le catalan possède plusieurs grandes variétés. Dans une partie du valencien, on entend notamment une première personne en -e, comme jo parle, là où le catalan central emploie jo parlo. Dans les îles Baléares, des formes telles que jo cant, nosaltres cantam et vosaltres cantau sont traditionnelles. Ces formes sont organisées et correctes dans leurs variétés ; elles ne sont pas des erreurs.

Pour commencer, choisissez un modèle cohérent — le tableau parlo, parles, parla, parlem, parleu, parlen présenté ici — puis apprenez à reconnaître les variantes lorsque vous les rencontrez. Mélanger plusieurs paradigmes au hasard rendrait la production moins naturelle.

Les verbes en -ar ne constituent pas tous un seul modèle

Les changements purement orthographiques restent prévisibles, mais certains verbes ont de véritables irrégularités. Anar donne notamment vaig, vas, va, anem, aneu, van ; estar présente aussi des formes particulières. Il est donc utile de vérifier le paradigme d’un verbe très fréquent au lieu de se fier uniquement à sa terminaison infinitive.

Conseils pour s’entraîner

1. Récitez les terminaisons avec un rythme fixe. Dites -o, -es, -a, -em, -eu, -en, puis appliquez la série à cinq verbes courants : parlar, treballar, cantar, mirar, comprar. Associez chaque forme à une petite phrase plutôt qu’à un mot isolé.
2. Passez d’une personne à l’autre. Transformez Treballo a casa en Treballes a casa, puis Treballem a casa et Treballen a casa. Cet exercice évite surtout la confusion entre -em et -en.
3. Écoutez les sujets absents. Dans un dialogue catalan, relevez les verbes en -o, -em ou -eu et devinez la personne sans attendre un pronom. Reformulez ensuite une phrase affirmative en question, puis en négation : Parleu català. → Parleu català? → No parleu català.

Notions liées

• Prérequis : Les pronoms personnels sujets — pour relier jo, tu, nosaltres et les autres sujets à chaque terminaison.
• Étape suivante : Le passé périphrastique — pour raconter une action passée avec une structure très fréquente en catalan.
• À approfondir : Les verbes de mouvement et de direction — pour employer des verbes courants, dont certains sont irréguliers.
• Plus tard : Le futur simple — pour exprimer le futur autrement qu’avec un présent accompagné d’un repère temporel.
• Plus tard : L’impératif — pour donner des consignes et formuler des demandes.
• Plus tard : Le présent du subjonctif — pour découvrir un autre mode verbal après certaines expressions de volonté, de nécessité ou de doute.