Los números en hebreo: género y concordancia

En pocas palabras

En hebreo, el número debe concordar con el género del sustantivo: שני ספרים significa «dos libros», pero שתי מחברות significa «dos libretas». El uno va normalmente después del sustantivo; desde el dos en adelante, el número suele ir antes. Para empezar, conviene aprender cada número del 1 al 10 como una pareja masculina/femenina, no como una sola palabra.

Panorama general

Los números cardinales —los que expresan cantidad, como uno, dos o veinte— aparecen desde el nivel A1 al comprar, decir la edad, dar un teléfono o hablar de personas y objetos. En español solo uno/una muestra género de forma clara. En hebreo, en cambio, la elección entre formas masculinas y femeninas afecta a toda la serie del 1 al 19 y también a la unidad de números como 21 o 35.

Para elegir bien hace falta conocer el género del sustantivo (la palabra que nombra a una persona, cosa o idea). Por ejemplo, ספר «libro» es masculino y מחברת «libreta» es femenino. La concordancia se hace con el género gramatical de esa palabra, no con el sexo de una persona ni con la terminación que al estudiante le parezca más lógica.

Hay una dificultad que sorprende especialmente a los hispanohablantes: entre 3 y 10, muchas formas masculinas terminan en ־ה, una terminación que en otros contextos suele asociarse con el femenino. Así, שלושה ספרים es «tres libros», mientras que שלוש מחברות es «tres libretas». No intentes deducir estas formas con la intuición del español; aprende el patrón hebreo como un sistema propio.

Cómo funciona

Del cero al diez

אפס «cero» no cambia según el género. Del 1 al 10 sí hay dos series. La transliteración siguiente es una ayuda de pronunciación aproximada para hispanohablantes: j representa el sonido de ח o כ no oclusiva, parecido a la j española, y sh representa el sonido que se hace al pedir silencio. La sílaba con tilde lleva el acento.

Cifra	Masculino	Femenino	Pronunciación aproximada
0	אפס	אפס	éfes
1	אחד	אחת	ejád / aját
2	שניים	שתיים	shnáyim / shtáyim
3	שלושה	שלוש	shloshá / shalósh
4	ארבעה	ארבע	arbaá / árba
5	חמישה	חמש	jamishá / jamésh
6	שישה	שש	shishá / shésh
7	שבעה	שבע	shivá / shéva
8	שמונה	שמונה	shmoná / shmóne
9	תשעה	תשע	tishá / tésha
10	עשרה	עשר	asará / éser

Aunque שמונה se escribe igual en las dos series sin signos vocálicos, cambia el acento: shmoná en masculino y shmóne en femenino. Es una buena muestra de por qué escuchar los números es tan importante como reconocerlos por escrito.

Uno: después del sustantivo

El número אחד/אחת se comporta de manera parecida a un adjetivo, es decir, una palabra que describe o precisa al sustantivo. Por eso suele colocarse después:

• ספר אחד — un libro
• ילד אחד — un niño
• מחברת אחת — una libreta
• ילדה אחת — una niña

Esta posición contrasta con el español, donde decimos «un libro» antes del sustantivo. No conviene copiar ese orden y producir אחד ספר.

Cuando el número aparece solo, también se escoge la forma según aquello que se sobreentiende. A la pregunta «¿Cuántos libros?» se puede responder אחד; si se pregunta por libretas, la respuesta es אחת.

Dos: formas especiales delante del sustantivo

Las formas independientes son שניים para el masculino y שתיים para el femenino. Sin embargo, delante de un sustantivo se usan normalmente las formas breves שני y שתי:

• שני ספרים — dos libros
• שני ילדים — dos niños
• שתי מחברות — dos libretas
• שתי ילדות — dos niñas

El sustantivo se pone en plural. En español «dos» es invariable; en hebreo hay que memorizar tanto el género como la diferencia entre la forma aislada y la forma que acompaña a un nombre.

Del tres al diez: la concordancia que parece invertida

Del 3 al 10, el número va normalmente antes del sustantivo y este aparece en plural:

Cantidad	Con sustantivo masculino	Con sustantivo femenino
3	שלושה ספרים	שלוש מחברות
4	ארבעה ילדים	ארבע ילדות
5	חמישה ימים	חמש דקות
6	שישה כיסאות	שש כוסות
7	שבעה שבועות	שבע שאלות
8	שמונה חודשים (shmoná)	שמונה שעות (shmóne)
9	תשעה תלמידים	תשע תלמידות
10	עשרה שקלים	עשר תמונות

La regla sencilla para principiantes es esta: con un sustantivo masculino se usa la serie larga, que suele terminar en ־ה; con uno femenino se usa la serie corta. Esa ־ה no convierte al número en femenino. Es parte del sistema histórico de los numerales hebreos.

No te fíes únicamente de la terminación del sustantivo. לילה «noche», por ejemplo, termina en ־ה pero es masculino, de modo que se dice שלושה לילות «tres noches». Primero aprende el género del sustantivo y después elige el número.

Del once al diecinueve

Estos números combinan una unidad con עשר/עשרה. Las dos partes reflejan el género. En la serie masculina se emplean אחד עשר, שנים עשר, שלושה עשר y así sucesivamente; en la femenina, אחת עשרה, שתים עשרה, שלוש עשרה, etc.

Cifra	Masculino	Femenino
11	אחד עשר	אחת עשרה
12	שנים עשר	שתים עשרה
13	שלושה עשר	שלוש עשרה
14	ארבעה עשר	ארבע עשרה
15	חמישה עשר	חמש עשרה
16	שישה עשר	שש עשרה
17	שבעה עשר	שבע עשרה
18	שמונה עשר	שמונה עשרה
19	תשעה עשר	תשע עשרה

Por ejemplo, שלושה עשר ספרים significa «trece libros» y שלוש עשרה מחברות significa «trece libretas». En escritura sin signos vocálicos, el contexto y el género ayudan a interpretar algunas formas que se parecen mucho.

Las decenas y los números compuestos

Las decenas de 20 a 90 tienen una sola forma, sin distinción de género:

Cifra	Hebreo	Pronunciación aproximada
20	עשרים	esrím
30	שלושים	shloshím
40	ארבעים	arbaím
50	חמישים	jamishím
60	שישים	shishím
70	שבעים	shivím
80	שמונים	shmoním
90	תשעים	tishím
100	מאה	meá

Para formar 21, 32 o 48 se añade la unidad con ו־, la conjunción «y». La decena no cambia; la unidad sí concuerda con el sustantivo:

• עשרים ואחד ספרים — veintiún libros
• עשרים ואחת מחברות — veintiuna libretas
• שלושים ושני תלמידים — treinta y dos alumnos
• שלושים ושתי תלמידות — treinta y dos alumnas

La lógica de עשרים ואחד se parece a la expresión española «treinta y uno», pero en hebreo se escribe la conjunción unida a la palabra siguiente. Delante de un sustantivo, el dos de un número compuesto conserva las formas שני/שתי.

מאה «cien» es un sustantivo femenino. Para decir «cien» basta מאה; cuando se cuenta la propia centena, se dice מאה אחת, literalmente «una centena». Los sistemas de centenas y millares continúan esta lógica, pero no son necesarios para dominar el núcleo de 0 a 100.

Contar sin nombrar objetos

Al recitar una serie —por ejemplo, durante un ejercicio o una cuenta atrás— es habitual usar la serie femenina: אחת, שתיים, שלוש, ארבע.... Esto no significa que la serie masculina haya desaparecido. En cuanto se nombra o se sobreentiende un sustantivo concreto, su género determina la forma estándar.

También hay contextos que se aprenden como expresiones completas. Para la edad se usan בן «de … años» referido a un varón y בת referido a una mujer:

• הוא בן עשרים. — Él tiene veinte años.
• היא בת עשרים ואחת. — Ella tiene veintiún años.

Ejemplos en contexto

Hebreo	Transliteración	Español	Nota
יש לי ספר אחד.	Yesh li séfer ejád.	Tengo un libro.	אחד va después del sustantivo masculino.
קניתי מחברת אחת.	Kaníti majbéret aját.	Compré una libreta.	Concordancia femenina singular.
יש על השולחן שני ספרים.	Yesh al hashulján shné sfarím.	Hay dos libros sobre la mesa.	שני aparece delante del sustantivo.
בכיתה יש שתי מורות.	Bakitá yesh shté morót.	En el aula hay dos profesoras.	מורות es femenino plural.
יש להם שלושה ילדים.	Yesh lahém shloshá yeladím.	Tienen tres hijos.	Serie masculina del tres.
יש להם שלוש בנות.	Yesh lahém shalósh banót.	Tienen tres hijas.	Serie femenina del tres.
אני צריך ארבעה כרטיסים.	Aní tsaríj arbaá kartisím.	Necesito cuatro billetes.	כרטיס es masculino.
חיכינו חמש דקות.	Jikínu jamésh dakót.	Esperamos cinco minutos.	דקה es femenino.
המלון נמצא במרחק של שמונה קילומטרים.	Hamalón nimtsá bemerják shel shmoná kilométrim.	El hotel está a ocho kilómetros.	Pronunciación masculina de שמונה.
היא קראה שמונה הודעות.	Hi kará shmóne hodaót.	Ella leyó ocho mensajes.	Pronunciación femenina de שמונה.
בכיתה יש שנים עשר תלמידים.	Bakitá yesh shnéim asár talmidím.	En la clase hay doce alumnos.	Las dos partes siguen la serie masculina.
האוטובוס מגיע בעוד חמש עשרה דקות.	Haotobús maguía beód jamésh esré dakót.	El autobús llega dentro de quince minutos.	Serie femenina porque דקות es femenino.
הספר עולה עשרים ואחד שקלים.	Haséfer olé esrím veejád shkalím.	El libro cuesta veintiún séqueles.	La unidad concuerda con שקלים.
יש בקבוצה עשרים ואחת נשים.	Yesh bakvutsá esrím veaját nashím.	Hay veintiuna mujeres en el grupo.	Unidad femenina.

Errores comunes

Colocar «uno» antes del sustantivo

• Incorrecto: אחד ספר
• Correcto: ספר אחד
• Por qué: A diferencia de «un libro» en español, אחד/אחת suele seguir al sustantivo que cuantifica.

Usar las formas aisladas de «dos» delante de un nombre

• Incorrecto: שניים ספרים / שתיים מחברות
• Correcto: שני ספרים / שתי מחברות
• Por qué: שניים/שתיים son formas independientes. Antes de un sustantivo se emplean שני/שתי.

Interpretar la terminación ־ה como femenina

• Incorrecto: שלוש ספרים
• Correcto: שלושה ספרים
• Por qué: Del 3 al 10, la forma masculina suele ser precisamente la más larga y acabar en ־ה. La asociación habitual entre ־ה y femenino no sirve para estos numerales.

Mantener una sola forma como en español

• Incorrecto: שלושה מחברות
• Correcto: שלוש מחברות
• Por qué: El español usa «tres» con cualquier género, pero el hebreo distingue שלושה con masculino y שלוש con femenino.

Hacer concordar con la apariencia del sustantivo

• Incorrecto: שלוש לילות
• Correcto: שלושה לילות
• Por qué: לילה «noche» es masculino pese a terminar en ־ה. La concordancia sigue el género gramatical real.

Olvidar la concordancia en la unidad de un número compuesto

• Incorrecto: עשרים ואחד נשים
• Correcto: עשרים ואחת נשים
• Por qué: Las decenas no varían, pero la unidad de 21, 31, 41, etc. sí concuerda con el sustantivo.

Notas de uso

En el hebreo israelí hablado se oyen con frecuencia discordancias, sobre todo al decir precios, cifras largas, teléfonos o números con rapidez. A veces se generaliza la serie femenina por ser la que se usa al contar. Conviene reconocer esa realidad sin tomarla como modelo inicial: en escritura cuidada, exámenes y situaciones formales se espera la concordancia estándar.

Los números de teléfono, códigos, líneas de autobús y años pueden comportarse como etiquetas o secuencias de cifras, no como cantidades normales. Su lectura depende de la costumbre del contexto y no siempre revela el género de un sustantivo omitido. Para aprender el sistema, resulta más útil empezar con cantidades transparentes como libros, personas, minutos y preguntas.

La escritura hebrea corriente no lleva niqud (signos vocálicos). Por eso las dos pronunciaciones de שמונה se ven idénticas, y formas como עשר requieren conocer el patrón. Escuchar grabaciones y repetir frases completas evita que el aprendizaje quede reducido a una tabla visual.

Más allá de lo básico

No hace falta dominar todavía los puntos de esta sección, pero aparecerán en textos y conversaciones reales.

Números con sustantivos definidos

Cuando una cantidad del 3 al 10 acompaña a un sustantivo masculino definido —es decir, «los libros» y no simplemente «libros»— el hebreo cuidado usa una forma constructa, una forma especial que enlaza dos elementos. Por ejemplo:

• שלושת הספרים — los tres libros
• ארבעת הילדים — los cuatro niños
• עשרת הימים — los diez días

El artículo ה־ se coloca en el sustantivo, no en el número. Estas formas con ־ת pertenecen a un nivel posterior; en A1 basta con reconocerlas y no confundir שלושת con el femenino שלוש.

Cantidades y unidades de medida en el habla

Tras cantidades altas, algunos nombres de moneda o medida aparecen en singular en el habla cotidiana, como עשרים שקל junto a la forma plural cuidada עשרים שקלים. La elección varía según el sustantivo y el registro. Al principio, usa el plural regular que hayas aprendido y memoriza las variantes frecuentes cuando las encuentres en contexto.

«Dos veces» y otras formas especiales

El hebreo conserva formas duales o expresiones fijadas para ciertas cantidades. פעמיים significa «dos veces», mientras que פעם אחת es «una vez» y שלוש פעמים es «tres veces». También aparecen formas como יומיים «dos días» y שעתיים «dos horas». No se forman simplemente colocando שני/שתי delante del sustantivo, por lo que conviene aprenderlas como unidades completas.

Cardinales frente a ordinales

Los números de este artículo son cardinales: responden a «¿cuántos?». Los ordinales indican posición, como ראשון «primero» y שלישי «tercero». Fechas, plantas de un edificio y siglos combinan reglas propias de cardinales y ordinales; por eso se estudian mejor como un tema posterior.

Consejos de práctica

1. Aprende parejas con un sustantivo. En vez de memorizar shalósh/shloshá de manera aislada, repite שלושה ספרים y שלוש מחברות. Cambia luego el sustantivo manteniendo su género.
2. Clasifica antes de contar. Elige cinco objetos cotidianos, averigua el género hebreo de sus nombres y forma cantidades del 1 al 10. Di primero el género en voz alta y después el número correcto.
3. Practica en tres capas. Cuenta del 1 al 10 con la serie usada para contar; después cuenta objetos masculinos y, por último, objetos femeninos. Grábate para comprobar especialmente שמונה, cuya escritura no muestra la diferencia de acento.

Conceptos relacionados

• Requisito previo: Género de los sustantivos — permite decidir qué serie numérica exige cada nombre.
• Siguiente paso: Decir la hora y las fechas — aplica los números a horas, días y calendarios.
• Ampliación: Números ordinales y expresiones de fecha — distingue cantidades de posiciones y fechas.