Les pronoms démonstratifs en ourdou

En bref

L’ourdou oppose surtout یہ (yeh, « ceci, celui-ci, cette personne-ci ») et وہ (voh, « cela, celui-là, cette personne-là »). Les mêmes mots se placent aussi devant un nom : یہ کتاب (« ce livre-ci »), وہ کتاب (« ce livre-là »). Devant une postposition comme کو (« à » ou marque de l’objet), ils prennent une forme oblique : اس au singulier et ان au pluriel, avec une prononciation qui précise la proximité ou l’éloignement.

Vue d’ensemble

Un démonstratif sert à montrer, à désigner ou à reprendre une personne ou une chose déjà connue. En français, on dispose de déterminants comme « ce, cette, ces » et de pronoms comme « celui-ci, celle-là, ceux-là ». L’ourdou utilise essentiellement les mêmes formes dans ces deux fonctions. یہ کتاب signifie « ce livre-ci », tandis que یہ کتاب ہے peut signifier « ceci est un livre » ou, selon le contexte, « c’est un livre ».

Cette notion apparaît dès le niveau A1, car یہ et وہ sont indispensables pour présenter quelqu’un, choisir un objet, poser une question ou parler de ce qui se trouve près ou loin. Ils servent également de pronoms de troisième personne : suivant le contexte, وہ peut donc vouloir dire « celui-là », « il », « elle » ou « ils/elles ».

Pour un francophone, deux différences sont importantes. Premièrement, le démonstratif ourdou ne change pas selon le genre : یہ لڑکا désigne « ce garçon-ci » et یہ لڑکی « cette fille-ci ». Deuxièmement, sa forme change lorsque le groupe est suivi d’une postposition (un petit mot placé après le nom, là où le français met souvent une préposition avant) : on passe alors au cas oblique, c’est-à-dire à la forme exigée avant cette postposition.

Fonctionnement

La distinction de base : proche et éloigné

Repère	Forme directe	Valeur habituelle	Exemple court
Proche du locuteur ou présent dans la situation	یہ	ceci, celui-ci, celle-ci ; ce…-ci	یہ کرسی — cette chaise-ci
Plus éloigné, absent ou déjà évoqué	وہ	cela, celui-là, celle-là ; ce…-là	وہ کرسی — cette chaise-là

La distance n’est pas toujours mesurée au centimètre près. یہ attire l’attention vers ce qui est ici, sous les yeux ou au premier plan. وہ renvoie plutôt à ce qui est là-bas, hors de portée immédiate ou déjà situé dans le récit. Comme en français avec « ici » et « là-bas », le contexte reste décisif.

Un seul mot, deux fonctions

Le français distingue clairement le déterminant « ce » du pronom « celui-ci ». L’ourdou ne fait pas cette séparation.

• Devant un nom, le démonstratif détermine ce nom : یہ کتاب — « ce livre-ci ».
• Employé seul, il remplace un nom ou désigne directement quelque chose : یہ کیا ہے؟ — « Qu’est-ce que c’est ? »

Le nom qui suit apporte le genre et le nombre, mais یہ et وہ ne prennent aucune terminaison masculine ou féminine. Il faut donc résister à l’habitude française qui pousse à chercher quatre séries correspondant à « ce », « cette », « ces » et « ceux/celles ».

Singulier et pluriel

Dans l’écriture ourdoue ordinaire, یہ conserve la même apparence au singulier et au pluriel ; il en va de même pour وہ. La prononciation soignée peut cependant marquer le nombre.

Distance	Singulier direct	Pluriel direct	Remarque
Proche	یہ (yeh)	یہ (ye)	même orthographe
Éloigné	وہ (voh)	وہ (ve)	dans l’usage courant, voh s’entend aussi souvent avec une valeur plurielle

Ce sont surtout le nom, le verbe et le contexte qui rendent le nombre évident :

• یہ لڑکا ہے۔ — C’est ce garçon-ci / celui-ci.
• یہ لڑکے ہیں۔ — Ce sont ces garçons-ci / ceux-ci.

Dans le second exemple, لڑکے est pluriel et ہیں signifie « sont ». Le démonstratif écrit, lui, n’a pas changé.

Les formes obliques devant une postposition

Une postposition suit son complément : کتاب میں (« dans le livre »), لڑکے کو (« au garçon » ou « le garçon » comme objet marqué). Lorsqu’un démonstratif fait partie de ce groupe, il doit être à l’oblique.

Distance et nombre	Forme directe	Forme oblique vocalisée	Exemple
proche, singulier	یہ (yeh)	اِس (is)	اِس کتاب میں — dans ce livre-ci
éloigné, singulier	وہ (voh)	اُس (us)	اُس کتاب میں — dans ce livre-là
proche, pluriel	یہ (ye)	اِن (in)	اِن بچوں کو — à ces enfants-ci
éloigné, pluriel	وہ (ve/voh)	اُن (un)	اُن بچوں کو — à ces enfants-là

Les petits signes placés au-dessus ou au-dessous de la première lettre sont des marques vocaliques. Ils sont généralement omis dans les textes courants. اِس et اُس s’écrivent alors tous deux اس ; اِن et اُن deviennent tous deux ان. La prononciation et le contexte permettent de savoir s’il s’agit de proximité (is, in) ou d’éloignement (us, un).

Retenez donc le mécanisme avant les détails :

• sans postposition : یہ کتاب / وہ کتاب ;
• avec une postposition : اِس کتاب کو / اُس کتاب کو.

La postposition peut suivre immédiatement le pronom, sans nom exprimé : اس کو (« à celui-ci/celui-là », « le/la » selon le contexte), ان سے (« avec eux/elles », « de ceux-ci/ceux-là »).

L’accord se fait ailleurs

Le démonstratif n’indique pas le genre, mais les adjectifs et les verbes peuvent s’accorder avec le nom ou la personne désignée. L’accord signifie simplement que la forme d’un autre mot reflète le genre ou le nombre.

• یہ لڑکا اچھا ہے۔ — Ce garçon-ci est gentil.
• یہ لڑکی اچھی ہے۔ — Cette fille-ci est gentille.
• یہ کتابیں نئی ہیں۔ — Ces livres-ci sont neufs.

Les changements اچھا → اچھی et ہے → ہیں ne concernent pas le démonstratif : یہ reste identique.

Exemples en contexte

Ourdou	Transcription	Traduction	Remarque
یہ کتاب ہے۔	Yeh kitāb hai.	Ceci est un livre.	یہ est employé seul comme pronom.
یہ کتاب بہت اچھی ہے۔	Yeh kitāb bahut acchī hai.	Ce livre-ci est très bon.	Démonstratif placé devant le nom.
وہ لڑکا کون ہے؟	Voh laṛkā kaun hai?	Qui est ce garçon-là ?	Référence plus éloignée.
یہ میری چابی ہے۔	Yeh merī cābī hai.	Voici ma clé / C’est ma clé.	Présentation d’un objet proche.
وہ ہمارا گھر ہے۔	Voh hamārā ghar hai.	Voilà notre maison / C’est notre maison là-bas.	Objet visible à distance.
یہ کتابیں نئی ہیں۔	Ye kitābeṅ naī haiṅ.	Ces livres-ci sont neufs.	Le pluriel apparaît dans le nom et le verbe.
وہ بچے باہر کھیل رہے ہیں۔	Ve bacce bāhar khel rahe haiṅ.	Ces enfants-là jouent dehors.	Valeur plurielle de وہ.
یہ کیا ہے؟	Yeh kyā hai?	Qu’est-ce que c’est ?	Le nom n’est pas exprimé.
اس کو بلاؤ۔	Is/us ko bulāo.	Appelle-le / appelle-la.	L’écriture non vocalisée ne précise pas la distance.
اِس کتاب کو پڑھو۔	Is kitāb ko paṛho.	Lis ce livre-ci.	Singulier proche à l’oblique devant کو.
اُس آدمی سے بات کرو۔	Us ādmī se bāt karo.	Parle à cet homme-là.	Singulier éloigné avant سے.
اِن بچوں کو پانی دو۔	In baccoṅ ko pānī do.	Donne de l’eau à ces enfants-ci.	Pluriel proche à l’oblique.
ان لوگوں کو دیکھو۔	In/un logoṅ ko dekho.	Regarde ces gens-là.	Sans marques vocaliques, le contexte indique ici l’éloignement.
اُن کے ساتھ جاؤ۔	Un ke sāth jāo.	Va avec eux / avec ceux-là.	Le pronom oblique précède کے ساتھ.

Erreurs fréquentes

1. Garder la forme directe devant une postposition

• Incorrect : یہ کو بلاؤ۔
• Correct : اس کو بلاؤ۔
• Pourquoi : کو exige la forme oblique. Au singulier, یہ ou وہ devient اس, prononcé is ou us selon la distance.

2. Chercher une forme féminine du démonstratif

• Incorrect : inventer une forme différente de یہ parce que لڑکی (« fille ») est féminin.
• Correct : یہ لڑکی اچھی ہے۔
• Pourquoi : یہ ne varie pas selon le genre. Ici, c’est l’adjectif اچھی qui porte la marque du féminin.

3. Oublier le pluriel dans le reste de la phrase

• Incorrect : یہ کتابیں نئی ہے۔
• Correct : یہ کتابیں نئی ہیں۔
• Pourquoi : کتابیں est pluriel ; le verbe doit donc être ہیں. L’orthographe inchangée de یہ ne signifie pas que toute la phrase reste au singulier.

4. Croire que اس signifie toujours « ce…-ci »

• Incorrect : traduire automatiquement tout اس non vocalisé par « ce…-ci ».
• Correct : vérifier la prononciation et le contexte : اِس (is) est proche, اُس (us) est éloigné.
• Pourquoi : les voyelles brèves ne sont normalement pas notées. Les deux mots ont donc la même apparence dans un texte courant.

5. Traduire systématiquement وہ par « celui-là »

• Incorrect : interpréter وہ علی ہے۔ uniquement comme « Celui-là est Ali », même si Ali était déjà le sujet de la conversation.
• Correct : choisir selon le contexte : « C’est Ali », « Celui-là, c’est Ali » ou parfois « Il est Ali ».
• Pourquoi : وہ fonctionne aussi comme pronom de troisième personne. Le français reformule souvent au lieu de conserver un démonstratif explicite.

Remarques d’usage

La traduction française dépend de la situation

Le français courant ne répète pas toujours « celui-ci » et « celui-là ». Pour montrer un objet, یہ میری کتاب ہے peut se rendre naturellement par « C’est mon livre » ou « Voici mon livre ». وہ میرا گھر ہے peut devenir « C’est ma maison, là-bas » ou « Voilà ma maison ». Une traduction plus littérale est utile pour comprendre la grammaire, mais elle n’est pas toujours la phrase française la plus naturelle.

Les transcriptions ne sont que des aides

On rencontre plusieurs graphies latines : yeh/yah, voh/woh/vah, par exemple. Elles reflètent des conventions ou des prononciations différentes. L’objectif est de reconnaître rapidement les formes en écriture ourdoue. Pour les obliques, les oppositions is/us et in/un sont particulièrement utiles à écouter, car elles sont souvent invisibles à l’écrit.

Personnes, objets et politesse

یہ et وہ peuvent désigner aussi bien des choses que des personnes. Quand وہ signifie « il », « elle » ou « cette personne-là », le respect accordé à la personne peut entraîner un verbe au pluriel. Ce mécanisme appartient au système plus large des pronoms personnels et des niveaux de politesse ; il ne crée pas une nouvelle forme du démonstratif.

Pour aller plus loin

Cette partie n’est pas indispensable pour commencer, mais elle explique plusieurs formes que vous rencontrerez ensuite.

Renforcer avec ہی : « précisément celui-ci/celui-là »

La particule ہی ajoute une idée d’exclusivité ou d’insistance. Elle se soude souvent au démonstratif dans l’écriture :

• یہی کتاب چاہیے۔ — C’est précisément ce livre-ci qu’il me faut.
• وہی آدمی تھا۔ — C’était ce même homme / précisément cet homme-là.

یہی et وہی ne sont donc pas de nouveaux démonstratifs de base ; ce sont یہ et وہ renforcés par ہی.

Reprendre une idée déjà mentionnée

La proximité peut être mentale autant que physique. یہ peut annoncer ou résumer ce dont on parle maintenant, tandis que وہ peut reprendre un élément plus éloigné dans le discours. Dans une conversation, le choix ne correspond donc pas toujours exactement à « près de ma main » contre « loin de ma main ».

La structure corrélative جو … وہ

À un niveau plus avancé, وہ apparaît fréquemment avec جو (« qui, celui qui, ce qui ») :

• جو محنت کرتا ہے، وہ کامیاب ہوتا ہے۔ — Celui qui travaille dur réussit.

جو introduit la personne ou la chose concernée ; وہ la reprend dans la proposition principale. Cette construction montre comment le démonstratif sert à organiser le discours, au-delà du simple geste qui consiste à montrer un objet.

Conseils pratiques

1. Travaillez par paires. Posez deux objets devant vous et dites successivement یہ کتاب ہے (« voici un livre ») puis وہ کتاب ہے (« voilà un livre »). Ajoutez ensuite une postposition : اِس کتاب میں, اُس کتاب میں.
2. Apprenez les quatre formes obliques à l’oral. Répétez is, us, in, un en les associant à « proche singulier, éloigné singulier, proche pluriel, éloigné pluriel ». L’écriture seule ne suffit pas à fixer cette opposition.
3. Repérez l’accord autour du démonstratif. Dans une courte phrase, soulignez le nom, l’adjectif et le verbe. Cela aide à voir que یہ/وہ reste stable alors que d’autres mots signalent le genre ou le nombre.

Notions liées

• Base utile : Pronoms personnels et formes de politesse — pour comprendre pourquoi یہ et وہ peuvent aussi signifier « il », « elle » ou « ils/elles ».
• À étudier avec cette notion : Postpositions de base — elles déclenchent les formes obliques اس et ان.
• Pour consolider le nombre : Singulier et pluriel — le nom et le verbe rendent souvent le nombre visible.
• Pour comprendre les changements voisins : Accord de l’adjectif — le démonstratif ne varie pas en genre, mais certains adjectifs le font.