Les démonstratifs en néerlandais

En bref

Devant un nom singulier, employez deze ou die avec un mot en de, mais dit ou dat avec un mot en het. Au pluriel, le choix est toujours deze ou die. La première série présente en principe quelque chose comme proche — deze/dit — tandis que die/dat désigne ce qui est plus éloigné ou déjà présent dans le contexte.

Vue d’ensemble

Les démonstratifs servent à montrer, à identifier ou à opposer des personnes, des objets et des idées : deze fiets (« ce vélo-ci »), dat huis (« cette maison-là »), Dit is lekker (« C’est bon »). En néerlandais, on les appelle aanwijzende voornaamwoorden. Lorsqu’ils précèdent un nom (un mot qui désigne une personne, une chose ou une idée), ils jouent en pratique le rôle de déterminants ; lorsqu’ils remplacent le nom, ils fonctionnent comme pronoms.

C’est une notion de niveau A1, mais elle suppose de connaître la différence entre les mots en de et les mots en het. Contrairement au français, le choix ne dépend pas du masculin ou du féminin : il dépend de l’article néerlandais du nom, de son nombre et du contraste entre proximité et éloignement.

Le français peut dire simplement « ce livre » et préciser « ce livre-ci » ou « ce livre-là » seulement si la situation l’exige. Le néerlandais oblige à choisir une des deux séries. Cette opposition n’est toutefois pas une mesure exacte en mètres : le locuteur peut présenter un élément comme proche, visible ou actuel avec deze/dit, et comme plus éloigné, déjà mentionné ou mis à distance avec die/dat.

Fonctionnement

La règle de base

Type de nom	Proche ou présenté ici	Plus éloigné ou déjà désigné
Singulier en de	deze	die
Singulier en het	dit	dat
Pluriel	deze	die

On obtient donc :

• de tafel → deze tafel, die tafel ;
• het boek → dit boek, dat boek ;
• de tafels → deze tafels, die tafels ;
• de boeken → deze boeken, die boeken.

Une méthode sûre consiste à apprendre chaque nom avec son article, puis à remplacer mentalement cet article :

1. le nom est-il au singulier ou au pluriel ?
2. au singulier, dit-on de ou het ?
3. veut-on présenter l’élément comme proche/actuel ou plus éloigné/déjà identifié ?

Ainsi, het kind donne dit kind ou dat kind. Mais son pluriel est de kinderen : on dira deze kinderen ou die kinderen. Le pluriel neutralise donc l’opposition entre les mots en de et les mots en het.

Proximité : deze et dit

Deze et dit correspondent souvent à « ce…-ci », « cette…-ci » ou « ces…-ci » :

• deze stoel — cette chaise-ci ;
• dit restaurant — ce restaurant-ci ;
• deze schoenen — ces chaussures-ci.

On les emploie volontiers pour ce que l’on tient, montre de près, introduit dans la conversation ou considère comme le sujet actuel. Dans un magasin, Ik neem deze jas indique naturellement la veste que l’on montre ou que l’on a choisie.

Éloignement : die et dat

Die et dat correspondent souvent à « ce…-là », « cette…-là » ou « ces…-là » :

• die stoel — cette chaise-là ;
• dat restaurant — ce restaurant-là ;
• die schoenen — ces chaussures-là.

Ils peuvent désigner quelque chose de physiquement plus loin : Wie woont er in dat huis? Mais ils reprennent aussi très souvent une personne, une chose ou une situation déjà connue dans l’échange. Dans Dat klopt, dat renvoie à ce qui vient d’être dit, sans idée nécessaire de distance physique.

Pas d’article après le démonstratif

Le démonstratif occupe la place de l’article. On dit donc :

• deze auto, et non deze de auto ;
• dat kind, et non dat het kind.

Le français suit ici une logique comparable : on ne combine pas « ce » avec « le » dans le même groupe nominal.

Avec un adjectif

Un adjectif placé devant le nom prend normalement -e après un démonstratif, y compris devant un nom singulier en het :

Sans adjectif	Avec adjectif	Sens
deze fiets	deze nieuwe fiets	ce nouveau vélo-ci
die tafel	die grote tafel	cette grande table-là
dit huis	dit mooie huis	cette belle maison-ci
dat kind	dat kleine kind	ce petit enfant-là

C’est important, car on dit een klein kind sans -e, mais dit kleine kind avec -e. Le démonstratif rend le groupe défini : on sait quel enfant est visé.

Employés sans nom

Les quatre formes peuvent remplacer un nom déjà compris. Le choix continue alors à refléter le type de nom sous-entendu :

• Welke fiets wil je? — Deze. — Quel vélo veux-tu ? — Celui-ci. (fiets est un mot en de.)
• Welk boek bedoel je? — Dat. — Quel livre veux-tu dire ? — Celui-là. (boek est un mot en het.)
• Welke schoenen zijn van jou? — Die. — Quelles chaussures sont à toi ? — Celles-là.

Dit et dat ont en plus un emploi très fréquent pour identifier quelque chose ou pour renvoyer à une situation entière :

• Dit is mijn kamer. — Voici ma chambre / C’est ma chambre.
• Dat is mijn broer. — C’est mon frère, là-bas / Voilà mon frère.
• Dit is moeilijk. — C’est difficile, ce que nous examinons maintenant.
• Dat klopt niet. — Ce qui vient d’être dit n’est pas exact.

Dans ce dernier emploi, il n’y a pas de nom néerlandais à retrouver et donc pas d’article de ou het à chercher : dit présente le contenu comme immédiat, tandis que dat reprend souvent une remarque ou un fait déjà évoqué.

Exemples en contexte

Néerlandais	Français	Remarque
Deze man werkt bij ons.	Cet homme-ci travaille chez nous.	man est un mot en de.
Dit kind spreekt al Nederlands.	Cet enfant-ci parle déjà néerlandais.	kind est un mot en het.
Die vrouw wacht op de bus.	Cette femme-là attend le bus.	Personne présentée comme plus éloignée.
Wie woont er in dat huis?	Qui habite dans cette maison-là ?	huis est un mot en het.
Deze boeken zijn erg duur.	Ces livres-ci sont très chers.	Au pluriel : deze, jamais dit.
Die kinderen spelen buiten.	Ces enfants-là jouent dehors.	Au pluriel : die, même si le singulier est het kind.
Ik neem deze koffie en jij neemt die.	Je prends ce café-ci et toi, tu prends celui-là.	die remplace koffie, mot en de.
Welk glas is schoon? Dit.	Quel verre est propre ? Celui-ci.	dit remplace glas, mot en het.
Dit kleine restaurant is altijd vol.	Ce petit restaurant-ci est toujours plein.	L’adjectif prend -e après dit.
Ken je dat nieuwe liedje?	Tu connais cette nouvelle chanson ?	Quelque chose de connu ou déjà identifiable.
Dit is mijn collega, Noor.	Voici ma collègue, Noor.	Dit is… sert à présenter quelqu’un.
Dat is geen goed idee.	Ce n’est pas une bonne idée.	dat renvoie à une proposition.
Wat is dit? — Dit is een kaasschaaf.	Qu’est-ce que c’est ? — C’est un rabot à fromage.	Objet proche que l’on examine.
Hoor je dat geluid?	Tu entends ce bruit-là ?	dat peut désigner une perception dont on cherche la source.

Erreurs fréquentes

Choisir d’après le genre français

• Incorrect : deze huis, parce que « maison » est féminin en français.
• Correct : dit huis.
• Pourquoi : le genre du mot français n’intervient pas. Il faut partir de het huis, donc employer dit ou dat au singulier.

Garder dit ou dat au pluriel

• Incorrect : dit boeken ou dat kinderen.
• Correct : deze boeken ou die kinderen.
• Pourquoi : tous les pluriels prennent de comme article défini. Les démonstratifs du pluriel sont donc toujours deze et die.

Ajouter de ou het

• Incorrect : die de vrouw, dit het boek.
• Correct : die vrouw, dit boek.
• Pourquoi : le démonstratif détermine déjà le nom ; aucun article supplémentaire n’est nécessaire.

Oublier le -e de l’adjectif

• Incorrect : dit klein kind.
• Correct : dit kleine kind.
• Pourquoi : après dit, dat, deze ou die, l’adjectif placé devant le nom reçoit normalement -e. Ne transposez pas la règle de een klein kind.

Employer deze pour reprendre toute une phrase

• Incorrect dans ce sens : Deze klopt niet, si l’on veut dire « Ce qui vient d’être dit est faux ».
• Correct : Dat klopt niet.
• Pourquoi : deze remplace un nom en de sous-entendu, par exemple deze bewering (« cette affirmation-ci »). Pour reprendre une idée complète, le néerlandais emploie généralement dit ou, très souvent, dat.

Confondre démonstratif et relatif

• Démonstratif : die fiets — ce vélo-là.
• Relatif : de fiets die buiten staat — le vélo qui est dehors.
• Pourquoi : les formes die et dat peuvent avoir deux fonctions. Placées directement devant le nom, elles montrent lequel ; placées après un nom, elles peuvent introduire une proposition qui précise ce nom.

Notes d’usage

La distance dépend du point de vue

Deze/dit et die/dat ne décrivent pas uniquement une distance matérielle. Devant deux produits posés sur un comptoir, le locuteur peut dire deze pour son choix et die pour l’autre, même si les deux sont proches. Dans un texte, deze/dit peut attirer l’attention sur l’élément en cours, alors que die/dat reprend plus facilement un élément déjà mentionné.

La situation, le regard et le geste rendent souvent le contraste évident. À l’oral, on peut renforcer celui-ci avec hier (« ici ») et daar (« là ») : deze hier (« celui-ci »), die daar (« celui-là »). Cette répétition est naturelle lorsqu’on choisit entre plusieurs objets, mais elle n’est pas obligatoire.

À propos des personnes

Dit is Sam et Dat is mijn zus sont des façons tout à fait normales de présenter ou d’identifier quelqu’un. En revanche, désigner une personne par die man ou die vrouw peut paraître insistant si elle est présente et clairement à portée de voix, comme « cet homme-là » en français. Ce n’est pas une faute grammaticale ; la politesse dépend du contexte et du ton.

Pour reprendre ensuite une personne de manière neutre, on préfère souvent un pronom personnel : Dat is mijn buurvrouw. Ze werkt in het ziekenhuis. (« C’est ma voisine. Elle travaille à l’hôpital. ») Die reste possible quand on met la personne en contraste ou qu’on en fait le thème de la phrase : Die ken ik niet (« Celle-là, je ne la connais pas »).

Dit, dat et het

Dit et dat sont démonstratifs et généralement accentués : ils montrent ou opposent. Het peut reprendre une chose ou une situation de manière plus neutre et non accentuée. Comparez :

• Dat is vreemd. — Ça, c’est étrange / Ce fait est étrange.
• Het is vreemd. — C’est étrange, constat plus neutre.

Au niveau débutant, retenez surtout les expressions très fréquentes Dit is…, Dat is…, Wat is dit? et Dat klopt.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas indispensables pour commencer, mais ils expliquent des emplois que l’on rencontre rapidement dans les conversations et les textes.

Une opposition dans le discours

Les démonstratifs ont une valeur dite déictique (ils orientent l’attention vers ce que le locuteur montre ou évoque). La proximité peut donc être mentale. Un conférencier peut annoncer Dit is het belangrijkste punt (« Voici le point le plus important »), puis revenir plus tard sur ce même point avec Dat punt komt later terug (« Ce point-là reviendra plus tard »). Le choix accompagne la manière dont l’information entre dans le discours puis y est reprise.

Le nom reste décisif quand il est omis

Dans une réponse courte, la forme révèle le nom sous-entendu :

• Welke sleutel? — Deze. — Laquelle ? Celle-ci, car de sleutel.
• Welk antwoord? — Dit. — Lequel ? Celui-ci, car het antwoord.

Cependant, si l’on commente non pas l’objet nommé mais la situation entière, dit/dat devient naturel : après avoir vu une clé casser, on peut dire Dit is vervelend (« C’est embêtant »). Dit ne remplace alors plus sleutel ; il renvoie à l’événement.

Dat et die comme pronoms relatifs

À partir du niveau A2, on retrouve die et dat dans les pronoms relatifs. La même distinction de/het réapparaît : de film die ik zie (« le film que je regarde »), mais het boek dat ik lees (« le livre que je lis »). La position permet de ne pas confondre les fonctions : dat boek montre un livre, tandis que het boek dat… ajoute une précision sur le livre.

Des groupes figés utiles

Certaines associations sont très fréquentes et méritent d’être apprises comme des blocs :

• op dit moment — en ce moment ;
• in die tijd — à cette époque-là ;
• deze keer — cette fois-ci ;
• dat soort vragen — ce genre de questions ;
• tot die tijd — jusque-là / d’ici là.

Dans dat soort vragen, dat s’accorde avec soort (het soort), et non avec le pluriel vragen. C’est le nom principal du groupe qui commande le démonstratif.

Conseils pratiques

1. Apprenez le nom avec son article. Faites quatre transformations à chaque nouveau mot : de stoel → deze stoel / die stoel ; het raam → dit raam / dat raam. Vous révisez ainsi simultanément l’article et le démonstratif.
2. Travaillez avec de vrais objets. Montrez deux objets proches ou éloignés et dites, par exemple, dit glas, dat glas, deze fles, die fles. Ajoutez ensuite le pluriel : deze glazen, die flessen.
3. Repérez ce que remplace le pronom. Dans une phrase entendue ou lue, demandez-vous si dit/dat renvoie à une chose, à une phrase entière ou à une situation. Pour deze/die employés seuls, cherchez le nom en de ou le pluriel sous-entendu.

Notions liées

• Prérequis : Mots en de et mots en het — le choix du démonstratif singulier dépend directement de l’article du nom.
• À consolider : Formation du pluriel — au pluriel, on emploie toujours deze ou die.
• À approfondir : Flexion de l’adjectif — elle explique le -e dans dit kleine huis et die mooie fiets.
• Étape suivante : Pronoms relatifs — die et dat y ont une autre fonction, toujours liée à la distinction entre de et het.