Les pronoms relatifs en néerlandais

En bref

Employez die après un nom en de et après tous les pluriels, mais dat après un nom singulier en het : de man die…, het boek dat…, de boeken die… Après alles, iets et niets, on emploie normalement wat. Dans la proposition relative, le verbe conjugué se place à la fin : het boek dat ik lees.

Vue d’ensemble

Une proposition relative apporte une précision sur une personne, une chose ou une idée déjà mentionnée. Dans De buurvrouw die naast ons woont is arts, le groupe die naast ons woont précise de quelle voisine il s’agit. Le mot précisé, ici de buurvrouw, s’appelle l’antécédent (le nom ou le groupe auquel renvoie le pronom relatif).

Ce point apparaît dès le niveau A2, car il permet de réunir deux phrases courtes sans répéter le même nom : Ik ken die vrouw. Die vrouw werkt hier. devient Ik ken de vrouw die hier werkt. En français, le choix entre « qui » et « que » dépend surtout du rôle du pronom dans la relative. Le néerlandais suit une autre logique : die ou dat dépend d’abord du nom repris, qu’il soit sujet ou complément.

Il faut donc combiner deux connaissances : savoir si le nom est un de-woord ou un het-woord, puis appliquer l’ordre des mots d’une proposition subordonnée. La règle de base est courte, mais elle produit des phrases beaucoup plus naturelles et plus précises.

Fonctionnement

La règle essentielle : die ou dat

Le pronom relatif s’accorde avec la catégorie de l’antécédent, et non avec une personne grammaticale.

Antécédent	Pronom	Modèle	Sens
nom singulier en de	die	de fiets die…	le vélo qui/que…
nom singulier en het	dat	het huis dat…	la maison qui/que…
nom au pluriel	die	de huizen die…	les maisons qui/que…

Tous les noms prennent de au pluriel, même si leur singulier est en het. On dit donc het kind dat speelt, mais de kinderen die spelen ; het boek dat op tafel ligt, mais de boeken die op tafel liggen.

Cette règle dépend du genre grammatical néerlandais, pas de la traduction française. Ainsi, la maison est féminin en français, mais huis est un mot en het : het huis dat… À l’inverse, le livre est masculin en français, mais ce genre français ne permet pas de deviner que l’on doit dire het boek dat… Il est donc utile d’apprendre chaque nom avec son article.

Die et dat comme sujet ou comme complément

Le sujet est la personne ou la chose qui accomplit l’action. Le complément d’objet direct est ce qui subit directement cette action. En français, on oppose souvent « qui » sujet et « que » complément ; en néerlandais, die et dat peuvent remplir les deux rôles.

Rôle dans la relative	Avec un de-woord	Avec un het-woord
sujet	de hond die blaft	het kind dat lacht
complément	de hond die ik zie	het kind dat ik ken

Dans de hond die blaft, die est le sujet de blaft. Dans de hond die ik zie, le sujet est ik et die représente ce que je vois. Le choix du pronom reste pourtant le même, parce que hond est un mot en de.

Contrairement à ce qui se passe dans certaines langues, le pronom relatif ne se supprime pas : het boek ik lees n’est pas une phrase relative correcte. Il faut dire het boek dat ik lees.

L’ordre des mots : le verbe à la fin

Une relative néerlandaise est une proposition subordonnée. Le verbe conjugué se place donc à la fin, ou dans le groupe verbal final s’il y a plusieurs verbes.

Phrase indépendante	Groupe avec une relative
De man woont hier.	de man die hier woont
Ik lees het boek.	het boek dat ik lees
Zij heeft de film gezien.	de film die zij heeft gezien
Hij kan morgen komen.	de collega die morgen kan komen

Le pronom relatif occupe le début de la subordonnée. S’il n’en est pas le sujet, le sujet vient ensuite : dat + ik + complément + verbe, comme dans het boek dat ik elke avond lees. Avec un verbe à particule séparable, les deux parties se rejoignent en fin de relative : Ik vul het formulier in devient het formulier dat ik invul.

Lorsque plusieurs verbes forment un groupe final, leur ordre peut présenter des variantes selon la construction et l’usage régional. Au niveau A2, retenez surtout qu’ils restent ensemble vers la fin : de film die ik wil zien, het eten dat zij heeft gemaakt.

Wat après une idée indéfinie

Wat ne reprend généralement pas un nom ordinaire comme boek ou vrouw. Il apparaît surtout après un antécédent indéfini, c’est-à-dire un mot qui désigne une chose ou une quantité sans la nommer précisément.

Antécédent	Exemple	Traduction
alles	Alles wat hij zegt, is waar.	Tout ce qu’il dit est vrai.
iets	Ik heb iets wat je kan helpen.	J’ai quelque chose qui peut t’aider.
niets	Er is niets wat mij tegenhoudt.	Rien ne m’arrête.
veel	Er is veel wat ik nog wil leren.	Il y a beaucoup de choses que je veux encore apprendre.
superlatif employé seul	Dit is het mooiste wat ik ooit heb gezien.	C’est la plus belle chose que j’aie jamais vue.

Pour débuter, la série la plus utile à mémoriser est alles wat, iets wat, niets wat. On rencontre aussi iets dat dans l’usage moderne ; iets wat reste le modèle simple et très courant. Après un véritable nom, on revient à die ou dat : alles wat ik lees, mais het artikel dat ik lees.

Une relative à l’intérieur d’une phrase

La relative et son antécédent forment un bloc. Si ce bloc est le sujet de la phrase principale, le verbe principal vient juste après l’ensemble :

De man die daar staat, is mijn vader.

Il ne faut pas traiter De man comme si le verbe principal devait immédiatement le suivre. Toute la séquence die daar staat précise de man avant que la phrase principale continue. La virgule aide souvent à lire une relative longue ou explicative, mais elle ne change ni le choix du pronom ni l’ordre verbal.

Exemples en contexte

Néerlandais	Français	Remarque
De man die daar staat, is mijn vader.	L’homme qui se tient là est mon père.	man est un mot en de ; die est sujet.
Het boek dat ik lees, is interessant.	Le livre que je lis est intéressant.	boek est un mot en het ; dat est complément.
De mensen die ik ken, wonen in Utrecht.	Les gens que je connais habitent à Utrecht.	Le pluriel demande toujours die.
Het meisje dat naast mij zit, komt uit Gent.	La fille assise à côté de moi vient de Gand.	Tous les diminutifs en -je sont des mots en het.
Waar is de jas die aan de kapstok hing?	Où est le manteau qui était suspendu au portemanteau ?	die reprend de jas.
We bezoeken het museum dat vorige maand is geopend.	Nous visitons le musée qui a ouvert le mois dernier.	Le groupe verbal reste en fin de relative.
Dat zijn de foto’s die zij gisteren heeft gemaakt.	Ce sont les photos qu’elle a prises hier.	die reprend le pluriel foto’s.
Ik zoek een hotel dat dicht bij het station ligt.	Je cherche un hôtel situé près de la gare.	Même avec een, hotel reste un mot en het.
Alles wat hij zegt, is waar.	Tout ce qu’il dit est vrai.	wat suit alles.
Er is niets wat we nu kunnen doen.	Il n’y a rien que nous puissions faire maintenant.	Les verbes se regroupent à la fin.
Dit is het beste wat ik kan aanbieden.	C’est ce que je peux offrir de mieux.	wat après un superlatif employé sans nom précis.
De trein die we wilden nemen, had vertraging.	Le train que nous voulions prendre avait du retard.	we wilden nemen forme la relative.
Het formulier dat je moet invullen, staat online.	Le formulaire que tu dois remplir est en ligne.	invullen reste à l’infinitif après moet.

Erreurs fréquentes

Choisir le pronom comme en français

• Incorrect : De vrouw dat hier werkt…
• Correct : De vrouw die hier werkt…
• Pourquoi : le français conduit à chercher l’équivalent de « qui », mais le néerlandais regarde d’abord l’article du nom. On dit de vrouw, donc die.

Employer dat avec un pluriel issu d’un het-woord

• Incorrect : De boeken dat ik heb gekocht…
• Correct : De boeken die ik heb gekocht…
• Pourquoi : au singulier, on a het boek dat… ; au pluriel, tous les noms prennent de et le relatif devient die.

Laisser le verbe à la place d’une phrase principale

• Incorrect : Het boek dat ik lees elke avond…
• Correct : Het boek dat ik elke avond lees…
• Pourquoi : dat ik elke avond lees est une subordonnée. Le verbe conjugué lees vient à la fin.

Oublier le pronom relatif

• Incorrect : De mensen ik ken wonen hier.
• Correct : De mensen die ik ken, wonen hier.
• Pourquoi : die relie de mensen à la proposition et y représente le complément de ken. Il ne peut pas être sous-entendu.

Employer wat après n’importe quel nom neutre

• Incorrect : Het huis wat te koop staat…
• Correct : Het huis dat te koop staat…
• Pourquoi : wat ne remplace pas simplement dat après un mot en het. Un nom précis comme het huis demande dat dans la langue standard.

Répéter l’antécédent dans la relative

• Incorrect : De vrouw die zij werkt hier…
• Correct : De vrouw die hier werkt…
• Pourquoi : ici, die est déjà le sujet de werkt. Ajouter zij créerait deux sujets. En revanche, de vrouw die ik ken contient bien ik, car die y est complément et ik est sujet.

Remarques d’usage

Die et dat servent également de démonstratifs, avec le sens de « ce/cette…-là » ou « celui/cela ». Leur fonction dépend du contexte : dans Dat boek is duur, dat accompagne directement boek et le désigne ; dans het boek dat ik koop, il ouvre une relative et renvoie à boek.

Dans la conversation, on peut entendre wat après un nom là où la langue standard soignée attend dat, par exemple het huis wat…. Cet usage existe, mais il vaut mieux employer het huis dat… à l’écrit et dans un néerlandais neutre. En revanche, alles wat… et niets wat… sont parfaitement standards.

Le néerlandais ne distingue pas systématiquement une forme pour les personnes et une autre pour les choses : de man die… et de tafel die… suivent la même règle. C’est une différence importante avec le réflexe français qui associe volontiers « qui » à une personne ; en réalité, même en français « qui » peut reprendre une chose, et en néerlandais le caractère humain n’intervient pas dans le choix de base entre die et dat.

Pour aller plus loin

Les formes suivantes ne sont pas indispensables pour produire vos premières relatives au niveau A2. Elles sont toutefois fréquentes dans des textes et des conversations plus élaborés.

Une préposition avec une personne ou une chose

Lorsque le lien exige une préposition, le néerlandais distingue généralement les personnes des choses.

Type d’antécédent	Construction	Exemple	Traduction
personne	préposition + wie	de collega met wie ik werk	le collègue avec qui je travaille
chose	waar + préposition	het project waaraan ik werk	le projet auquel je travaille
chose, tournure séparée	waar … préposition	het huis waar ik in woon	la maison dans laquelle j’habite

Pour une personne, met wie, aan wie et voor wie sont des modèles sûrs. Pour une chose, la préposition se combine souvent avec waar : waarmee, waaraan, waarover, waarin. Dans la langue courante, la combinaison peut être séparée : de pen waar ik mee schrijf. Ces constructions correspondent souvent au français « avec qui », « auquel », « dont » ou « dans lequel », mais il faut choisir la préposition exigée par l’expression néerlandaise.

Wie sans antécédent exprimé

Wie peut aussi introduire une relative libre, c’est-à-dire une relative qui contient elle-même l’idée de « la personne qui » ou « quiconque » :

Wie te laat komt, mist het begin. — La personne qui arrive en retard manque le début.

Après un nom ordinaire, on ne remplace cependant pas die par wie sans préposition. On dit de vrouw die hier woont, et non de vrouw wie hier woont.

Wat qui reprend toute une phrase

Wat peut commenter non pas un seul nom, mais l’ensemble de l’affirmation précédente :

Hij kwam een uur te laat, wat niemand verbaasde. — Il est arrivé avec une heure de retard, ce qui n’a surpris personne.

Ici, wat renvoie au fait complet qu’il est arrivé en retard. Cette valeur se rapproche du français « ce qui » ou « ce que ».

La possession : van wie, waarvan, wiens et wier

Dans la langue courante, on exprime souvent la possession avec van wie pour une personne et waarvan pour une chose :

• de vrouw van wie de fiets gestolen is — la femme dont le vélo a été volé ;
• het bedrijf waarvan de directeur vertrekt — l’entreprise dont le directeur part.

Les formes wiens et wier existent aussi, surtout dans un registre formel ou écrit : de schrijver wiens boek ik lees. Leur emploi traditionnel comporte des distinctions de genre et de nombre qui ne sont pas nécessaires au niveau A2. Pour parler spontanément, van wie et waarvan sont souvent plus transparents.

Conseils pratiques

1. Apprenez les noms avec leur article. Faites trois séries de cartes : de persoon → die, het ding → dat, meervoud → die. Transformez ensuite chaque groupe en mini-relative : het café dat vroeg sluit.
2. Fusionnez deux phrases. Partez de Ik ken een docent. De docent spreekt Frans. Remplacez le nom répété et déplacez le verbe : Ik ken een docent die Frans spreekt. Faites le même exercice avec un mot en het et avec un pluriel.
3. Repérez le dernier verbe en lisant. Soulignez le pronom relatif, encadrez toute la relative, puis cherchez son groupe verbal final. Cette habitude aide à comprendre les longues phrases sans traduire mot à mot.

Concepts associés

• Prérequis : Les mots en de et en het — la catégorie du nom détermine le choix entre die et dat.
• À approfondir : L’ordre des mots dans la subordonnée — pour placer correctement un ou plusieurs verbes à la fin de la relative.