Les pronoms démonstratifs en allemand

En bref

Dieser, diese, dieses servent à montrer ou à mettre en relief une personne ou une chose : dieser Mann, diese Frau, dieses Buch. Leur terminaison indique le genre, le nombre et, plus tard, le cas grammatical. Jener, jene, jenes suivent le même modèle, mais sont moins courants dans la conversation moderne et évoquent souvent un élément plus éloigné ou déjà opposé à un autre.

Vue d’ensemble

Un démonstratif attire l’attention sur un élément précis : « ce livre-ci », « cette femme », « celui-là ». En allemand, dieser et jener peuvent se placer devant un nom — dieses Buch — ou le remplacer — Dieses ist besser. Même si l’on parle traditionnellement de « pronoms démonstratifs », la première fonction ressemble au déterminant français dans ce, cet, cette, ces.

C’est une notion de niveau A1, car les premières formes reprennent presque exactement les repères déjà appris avec der, die, das. Le genre grammatical est le classement du nom en masculin, féminin ou neutre ; il ne correspond pas toujours au sexe ou à la nature de ce que le nom désigne. Ainsi, der Tisch est masculin, die Lampe féminine et das Buch neutre.

Le français distingue facilement ce livre et ce livre-là. L’allemand possède bien le contraste dieser/jener, mais il ne l’emploie pas aussi systématiquement. Dans la langue courante, dieser est fréquent, tandis que jener a souvent une couleur écrite ou soutenue. À l’oral, on entend volontiers der hier, die da ou simplement un der/die/das accentué.

Fonctionnement

La règle simple pour débuter : le nominatif

Le nominatif est le cas du sujet, c’est-à-dire de la personne ou de la chose qui fait l’action ou dont on donne une caractéristique. Au nominatif, les terminaisons de dieser rappellent directement der, die, das.

Genre ou nombre	Article défini	Forme avec dies-	Forme avec jen-	Exemple
masculin	der	dieser	jener	dieser Mann
féminin	die	diese	jene	diese Frau
neutre	das	dieses	jenes	dieses Buch
pluriel	die	diese	jene	diese Bücher

Une méthode pratique consiste à associer les finales : der → dieser, die → diese, das → dieses. La forme du pluriel est la même que celle du féminin au nominatif, mais le nom et le contexte indiquent le nombre : diese Frau face à diese Frauen.

Devant un nom ou à la place du nom

Devant un nom, le démonstratif sélectionne une personne ou une chose précise :

• Dieser Kaffee ist kalt. — Ce café est froid.
• Diese Jacke gehört mir. — Cette veste m’appartient.
• Jenes Haus war früher eine Schule. — Cette maison-là était autrefois une école.

Employé seul, il remplace le nom déjà connu. Il fonctionne alors pleinement comme un pronom :

• Welcher Kaffee ist deiner? — Dieser. — Quel café est à toi ? — Celui-ci.
• Welche Jacke möchtest du? — Diese. — Quelle veste veux-tu ? — Celle-ci.
• Welches Buch meinst du? — Dieses. — De quel livre parles-tu ? — Celui-ci.

En français, la traduction naturelle change donc selon la construction. Dieser Mantel signifie « ce manteau », tandis que dieser employé seul peut signifier « celui-ci ».

Le radical et la terminaison

Les formes sont composées d’un radical, dies- ou jen-, auquel s’ajoute une terminaison. On ne choisit donc pas arbitrairement entre dieser, diese et dieses : la terminaison porte l’information grammaticale.

• dies- + -er : masculin nominatif, dieser Zug
• dies- + -e : féminin nominatif ou pluriel nominatif, diese Stadt, diese Städte
• dies- + -es : neutre nominatif, dieses Hotel

Le même principe vaut pour jener : jener Zug, jene Stadt, jenes Hotel, jene Hotels.

Les autres cas

En allemand, le cas est la forme qui indique le rôle d’un groupe dans la phrase. Après le nominatif, on rencontre l’accusatif pour le complément d’objet direct (ce qui subit directement l’action), le datif notamment pour certains compléments et après certaines prépositions, puis le génitif pour l’appartenance dans un registre surtout écrit.

Les deux séries ont exactement les mêmes terminaisons. Il suffit de remplacer dies- par jen-.

Cas	Masculin	Féminin	Neutre	Pluriel
nominatif	dieser / jener	diese / jene	dieses / jenes	diese / jene
accusatif	diesen / jenen	diese / jene	dieses / jenes	diese / jene
datif	diesem / jenem	dieser / jener	diesem / jenem	diesen / jenen
génitif	dieses / jenes	dieser / jener	dieses / jenes	dieser / jener

Pour un débutant, le changement le plus urgent est celui du masculin à l’accusatif :

• Dieser Mann ist mein Chef. — Cet homme est mon chef. Le groupe est sujet.
• Ich kenne diesen Mann. — Je connais cet homme. Le groupe est complément d’objet direct.

Au féminin, au neutre et au pluriel, nominatif et accusatif ont la même forme : Diese Frau kenne ich et Dieses Buch kaufe ich. L’ordre des mots peut changer, mais le cas continue d’indiquer le rôle de chaque groupe.

Au datif pluriel, le nom reçoit généralement lui aussi un -n s’il ne le porte pas déjà : mit diesen Kindern, von jenen Leuten. Cette règle appartient à un stade un peu plus avancé, mais elle explique pourquoi deux terminaisons peuvent apparaître côte à côte.

Avec un adjectif

Quand un adjectif se glisse entre le démonstratif et le nom, dieser/jener portent déjà les marques grammaticales essentielles. L’adjectif prend alors les mêmes terminaisons faibles que derrière l’article défini :

• dieser neue Computer — ce nouvel ordinateur
• diese kleine Wohnung — ce petit appartement
• dieses gute Restaurant — ce bon restaurant
• mit jenem alten Fahrrad — avec ce vieux vélo-là

Au nominatif singulier, on voit souvent -e sur l’adjectif. Dans de nombreuses autres formes, celui-ci prend -en : diesen neuen Computer, mit dieser kleinen Tasche.

Exemples en contexte

Allemand	Français	Remarque
Dieser Mann ist mein Chef.	Cet homme est mon chef.	Masculin nominatif
Diese Frau kenne ich.	Je connais cette femme.	Féminin accusatif ; la forme ne change pas
Dieses Buch ist gut.	Ce livre est bon.	Neutre nominatif
Diese Kinder spielen im Garten.	Ces enfants jouent dans le jardin.	Pluriel nominatif
Ich nehme diesen Bus.	Je prends ce bus.	Masculin accusatif en -en
Möchtest du diese Tasse oder jene?	Veux-tu cette tasse-ci ou celle-là ?	Jene remplace Tasse
Welches Kleid gefällt dir? — Dieses.	Quelle robe te plaît ? — Celle-ci.	Pronom neutre employé seul
Mit diesem Schlüssel öffnest du die Tür.	Avec cette clé, tu ouvres la porte.	Masculin datif après mit
Ich spreche mit dieser Kollegin.	Je parle avec cette collègue.	Féminin datif
Wir fahren mit diesen Freunden ans Meer.	Nous allons à la mer avec ces amis.	Datif pluriel ; Freunde devient Freunden
Jenes Haus auf dem Hügel ist sehr alt.	Cette maison-là sur la colline est très ancienne.	Éloignement explicite, ton plutôt écrit
Dieser Weg ist kurz, aber jener ist schöner.	Ce chemin-ci est court, mais celui-là est plus joli.	Opposition entre deux chemins
An diesem Tag war alles anders.	Ce jour-là, tout était différent.	Renvoi à un jour précis dans un récit
Diese hier sind frisch; jene dort sind reif.	Celles-ci sont fraîches ; celles qui sont là-bas sont mûres.	hier et dort rendent le contraste spatial clair

Erreurs fréquentes

Choisir la terminaison d’après le français

• Incorrect : dieser Buch
• Correct : dieses Buch
• Pourquoi : le choix dépend du genre du nom allemand. Buch est neutre, même si « livre » est masculin en français. Il faut apprendre le nom avec son article : das Buch.

Oublier l’accusatif masculin

• Incorrect : Ich kaufe dieser Mantel.
• Correct : Ich kaufe diesen Mantel.
• Pourquoi : Mantel est le complément d’objet direct de kaufen. Au masculin accusatif, dieser devient diesen.

Employer la forme pronominale devant un nom français sans nom allemand

• Incorrect : Ich möchte dieser. si l’objet connu est das Brot
• Correct : Ich möchte dieses.
• Pourquoi : même lorsque le nom disparaît, le pronom conserve le genre du nom sous-entendu. Comme on dit das Brot, on choisit le neutre dieses.

Donner à l’adjectif une terminaison forte

• Incorrect : dieser neuer Mantel
• Correct : dieser neue Mantel
• Pourquoi : dieser indique déjà le masculin nominatif. L’adjectif qui suit prend ici la terminaison faible -e.

Traduire automatiquement « celui-là » par jener

• Peu naturel dans beaucoup de conversations : Ich nehme jenen da.
• Plus courant à l’oral : Ich nehme den da. ou Ich nehme den dort.
• Pourquoi : jener est correct, mais souvent plus soutenu ou plus écrit que le français courant « celui-là ». L’allemand parlé préfère fréquemment un article démonstratif accentué accompagné de da ou dort.

Notes d’usage

Dieser ne signifie pas toujours « proche de moi » de façon stricte. Il peut simplement signaler que l’élément est présent dans la situation ou particulièrement important dans le discours : Dieses Problem müssen wir lösen signifie « Nous devons résoudre ce problème », sans geste ni opposition spatiale nécessaire.

Jener exprime plus volontiers une distance réelle, temporelle ou textuelle : in jenen Jahren (« en ces années-là »), auf jener Seite (« de ce côté-là »). Il apparaît aussi dans une opposition soignée : dieser … jener … (« celui-ci… celui-là… »). Cependant, dans une conversation ordinaire, der/die/das accentués, der hier et der da sont souvent plus spontanés.

À l’oral, l’accent joue un rôle essentiel. Dans Diesen meine ich, l’accent fort sur diesen signifie « C’est celui-ci que je veux dire », par contraste avec un autre. Cette insistance explique pourquoi un démonstratif peut sembler plus direct qu’un simple article défini.

Pour une personne, dieser Mann ou diese Frau est grammaticalement neutre, mais désigner quelqu’un uniquement par dieser ou diese peut paraître brusque selon le contexte. Lorsque la politesse compte, mieux vaut nommer la personne ou construire la phrase autrement.

Au-delà des bases

Les points suivants complètent le système, mais il n’est pas nécessaire de les maîtriser dès le niveau A1.

Dies pour une idée ou une situation entière

La forme dies peut renvoyer de manière globale à ce qui vient d’être dit, sans reprendre un nom précis :

• Dies ist nur der Anfang. — Ce n’est que le début.
• Warum ist dies wichtig? — Pourquoi est-ce important ?

Cette forme est surtout fréquente dans un style écrit ou formel. Dans la langue courante, das est souvent plus naturel : Das ist nur der Anfang. Il ne faut donc pas remplacer systématiquement le français « ceci » par dies.

Démonstratifs et reprise d’un nom

Lorsqu’il remplace un nom, le démonstratif garde le genre et le cas exigés par sa propre phrase. Le cas n’est pas forcément celui du groupe mentionné auparavant :

• Der rote Pullover ist teuer. Ich nehme diesen nicht. — Le pull rouge est cher. Je ne prends pas celui-ci.

Der rote Pullover est au nominatif dans la première phrase, mais diesen est à l’accusatif dans la seconde parce qu’il est l’objet de nehmen.

Le génitif et les formes plus usuelles

Le paradigme régulier permet des génitifs comme die Farbe dieses Hauses (« la couleur de cette maison ») ou die Bewohner jener Stadt (« les habitants de cette ville-là »). Ces constructions sont surtout utiles à l’écrit. Pour reprendre une personne ou une chose par un pronom possessif démonstratif, l’allemand emploie aussi très souvent dessen et deren, formes liées à der/die/das : c’est un point distinct que l’on rencontre notamment avec les propositions relatives.

D’autres mots de la même famille fonctionnelle

L’allemand dispose d’autres déterminants à valeur démonstrative, par exemple solcher (« un tel »), derselbe (« le même ») ou derjenige (« celui qui », « celui en question »). Ils ne sont pas de simples synonymes de dieser : chacun répond à un besoin différent et possède sa propre construction. La maîtrise du modèle de déclinaison de dieser facilite néanmoins leur apprentissage ultérieur.

Conseils de pratique

1. Partez toujours de l’article. Prenez dix noms connus et transformez der Tisch, die Lampe, das Fenster en dieser Tisch, diese Lampe, dieses Fenster. Ajoutez ensuite leur pluriel.
2. Travaillez par contraste. Placez deux objets devant vous et formulez des choix : Dieses Buch ist neu, jenes ist alt ; à l’oral courant, comparez aussi das hier et das da.
3. Changez le rôle dans la phrase. Réutilisez le même nom comme sujet puis comme objet : Dieser Film ist gut. Ich sehe diesen Film heute. Ce petit exercice rend immédiatement visible le passage de dieser à diesen.

Notions liées

• Prérequis : Les articles définis au nominatif — der, die, das donnent les repères de genre nécessaires pour choisir dieser, diese, dieses.
• Étape suivante : L’accusatif avec les articles — utile pour comprendre le masculin diesen dans Ich sehe diesen Mann.
• Pour approfondir : La déclinaison de l’adjectif avec l’article défini — permet de former correctement des groupes comme dieser neue Mantel et mit diesem neuen Mantel.