Les propositions relatives en suédois

En bref

En suédois, som introduit la plupart des propositions relatives et correspond selon le contexte à « qui », « que » ou « lequel » : mannen som bor här (« l’homme qui habite ici »), boken som jag läste (« le livre que j’ai lu »). On peut omettre som lorsqu’il n’est pas le sujet de la relative : boken jag läste. Vars exprime la possession, tandis que vilken, vilket, vilka s’emploient surtout dans un style formel, notamment après une préposition.

Vue d’ensemble

Une proposition relative est une proposition subordonnée qui précise un nom ou un pronom. Dans Jag känner mannen som bor här (« Je connais l’homme qui habite ici »), la partie som bor här apporte une information sur mannen. Le nom ainsi précisé, ici mannen, s’appelle l’antécédent : c’est le mot auquel la relative se rattache.

Ce point est abordé au niveau B1 parce qu’il permet de réunir plusieurs idées sans produire une suite de phrases très courtes. Au lieu de dire Jag köpte en bok. Boken handlar om Sverige (« J’ai acheté un livre. Le livre parle de la Suède »), on peut dire Jag köpte en bok som handlar om Sverige (« J’ai acheté un livre qui parle de la Suède »).

Pour un francophone, som est à la fois simple et déroutant. Le français choisit normalement « qui » pour le sujet et « que » pour le complément d’objet direct (la personne ou la chose qui subit directement l’action). Le suédois emploie som dans les deux cas. Il faut donc regarder la structure de la relative, et non chercher un équivalent français unique.

Comment cela fonctionne

La structure de base avec som

Le modèle le plus fréquent est :

antécédent + som + proposition relative

Rôle de som	Suédois	Traduction	Comment reconnaître le rôle
Sujet	Mannen som bor här är läkare.	L’homme qui habite ici est médecin.	Aucun autre sujet ne vient avant bor : som représente l’homme qui habite.
Complément d’objet	Mannen som jag träffade är läkare.	L’homme que j’ai rencontré est médecin.	Jag est déjà le sujet de träffade : som représente la personne rencontrée.
Complément d’une préposition	Mannen som jag talade med är läkare.	L’homme avec qui j’ai parlé est médecin.	La préposition med reste à la fin et se rapporte à som.

Som ne varie ni selon le genre ni selon le nombre. On dit donc en kvinna som, ett barn som et flera personer som. Contrairement au français, il n’y a pas de choix entre « qui » et « que » fondé sur le genre ou le nombre.

Quand peut-on omettre som ?

La règle pratique est la suivante : on ne supprime pas som lorsqu’il est le sujet de la relative ; on peut souvent le supprimer lorsqu’un autre sujet est exprimé dans la relative.

• Sujet, omission impossible : Mannen som bor här — l’homme qui habite ici.
• Objet, deux formes possibles : Boken som jag läste ou Boken jag läste — le livre que j’ai lu.
• Après une préposition rejetée en fin de relative : Personen (som) jag pratade med — la personne avec qui j’ai parlé.

Le test est assez concret. Après som, si l’on trouve directement le verbe et qu’aucun autre mot ne peut être le sujet, som est indispensable : filmen som börjar klockan åtta. Si l’on trouve un sujet comme jag, hon, vi ou un groupe nominal comme mina vänner, l’omission est généralement possible : filmen (som) vi såg.

Cette omission est naturelle en suédois, y compris à l’écrit. Elle ne se transpose pas mot à mot en français : boken jag läste se traduit par « le livre que j’ai lu », et non par une phrase française sans pronom relatif.

L’ordre des mots dans la relative

Une relative est une subordonnée. Elle suit donc notamment la règle dite BIFF : un adverbe de phrase (un mot qui nuance l’ensemble de l’énoncé), tel que inte (« ne… pas »), aldrig (« jamais ») ou kanske (« peut-être »), se place avant le verbe conjugué.

• en granne som inte arbetar på fredagar — un voisin qui ne travaille pas le vendredi ;
• en bok som jag aldrig har läst — un livre que je n’ai jamais lu ;
• någon som kanske kan hjälpa oss — quelqu’un qui pourra peut-être nous aider.

Lorsque som est sujet, il occupe la place du sujet : som + adverbe + verbe. Lorsqu’il est objet, un autre sujet apparaît : som + sujet + adverbe + verbe. La relative ne suit pas la règle V2 d’une proposition principale ; on ne place donc pas le verbe conjugué devant le sujet.

Exprimer la possession avec vars

Vars signifie « dont », « de qui » ou « duquel » lorsqu’il existe un véritable rapport de possession ou d’appartenance. Il reste toujours identique, quel que soit le genre ou le nombre de l’antécédent.

• kvinnan vars son jag känner — la femme dont je connais le fils ;
• företaget vars kontor ligger här — l’entreprise dont les bureaux se trouvent ici ;
• eleverna vars lärare är sjuk — les élèves dont le professeur est malade.

Le groupe formé avec vars fonctionne comme un possessif. Le nom qui suit prend normalement la forme indéfinie : vars son, vars hus, vars idéer, et non une forme définie suffixée. Il ne faut pas confondre le possesseur, placé avant vars, avec la chose possédée, placée après.

Le français « dont » couvre toutefois davantage de constructions que vars. Quand « dont » correspond à « de quoi », « au sujet duquel » ou à un complément régi par un verbe, le suédois emploie souvent som avec une préposition en fin de relative : boken som jag talar om (« le livre dont je parle »). Ici, le livre ne possède rien : vars ne convient pas.

Vilken, vilket, vilka : les formes formelles

Le relatif vilken s’accorde avec son antécédent : vilken avec un nom en en, vilket avec un nom en ett et vilka au pluriel. Comme relatif, il appartient surtout à un registre formel ou soigné. Dans la conversation ordinaire, som est généralement plus naturel.

Forme	Antécédent	Exemple suédois	Traduction
vilken	nom en en	en fråga om vilken vi måste besluta	une question sur laquelle nous devons nous prononcer
vilket	nom en ett	det hus i vilket vi bor	la maison dans laquelle nous habitons
vilka	pluriel	de regler enligt vilka beslutet fattades	les règles selon lesquelles la décision a été prise

Ces formes sont particulièrement utiles lorsque la préposition précède le relatif : i vilket, med vilken, enligt vilka. On ne dit pas i som. Dans un style courant, le suédois préfère souvent garder la préposition à la fin et employer som, ou l’omettre : huset (som) vi bor i.

Pour un francophone, le parallèle entre i vilket et « dans lequel » est utile. Il ne faut cependant pas généraliser ce style à toutes les relatives : traduire systématiquement « qui » par vilken donnerait un résultat lourd et peu naturel.

Exemples en contexte

Suédois	Traduction française	Remarque
Mannen som bor här arbetar på sjukhuset.	L’homme qui habite ici travaille à l’hôpital.	Som est sujet et ne peut pas disparaître.
Boken som jag läste var bättre än filmen.	Le livre que j’ai lu était meilleur que le film.	Som est complément d’objet.
Boken jag läste var bättre än filmen.	Le livre que j’ai lu était meilleur que le film.	Omission naturelle de som.
Vi söker någon som kan börja i augusti.	Nous cherchons quelqu’un qui peut commencer en août.	Relative avec un verbe modal.
Det är en restaurang som inte stänger så tidigt.	C’est un restaurant qui ne ferme pas aussi tôt.	Inte précède le verbe dans la subordonnée.
Har du sett mejlet som Anna skickade?	As-tu vu le courriel qu’Anna a envoyé ?	Anna est le sujet ; som est l’objet.
Personen jag pratade med gav mig ett bra råd.	La personne avec qui j’ai parlé m’a donné un bon conseil.	Préposition finale et omission de som.
Kvinnan vars son jag känner bor i Uppsala.	La femme dont je connais le fils habite à Uppsala.	Vars marque la possession.
Vi besökte ett museum vars samling är internationellt känd.	Nous avons visité un musée dont la collection est connue dans le monde entier.	Le possesseur peut être une chose ou une institution.
Det hus i vilket vi bor byggdes 1920.	La maison dans laquelle nous habitons a été construite en 1920.	Tour formel avec préposition placée avant vilket.
Det hus vi bor i byggdes 1920.	La maison dans laquelle nous habitons a été construite en 1920.	Équivalent courant, avec préposition finale.
Hon missade tåget, vilket gjorde henne sen.	Elle a raté le train, ce qui l’a mise en retard.	Vilket reprend toute l’idée précédente.

Erreurs fréquentes

Supprimer som lorsqu’il est sujet

• Incorrect : Mannen bor här är min granne.
• Correct : Mannen som bor här är min granne.
• Pourquoi : dans la relative, c’est l’homme qui habite ici. Som tient donc la place du sujet et reste obligatoire.

Choisir vem pour traduire « qui »

• Incorrect : Kvinnan vem ringde mig…
• Correct : Kvinnan som ringde mig…
• Pourquoi : vem sert surtout à poser une question : Vem ringde? (« Qui a appelé ? »). Après un antécédent comme kvinnan, le relatif ordinaire est som.

Placer inte comme dans une proposition principale

• Incorrect : en kollega som arbetar inte hemma
• Correct : en kollega som inte arbetar hemma
• Pourquoi : une relative est une subordonnée ; l’adverbe inte précède le verbe conjugué.

Employer vars pour tous les « dont » français

• Incorrect : boken vars jag talar
• Correct : boken som jag talar om
• Pourquoi : vars marque la possession. Avec tala om (« parler de »), la préposition om reste normalement à la fin de la relative.

Faire varier som

• Incorrect : choisir une autre forme de som parce que l’antécédent est neutre ou pluriel.
• Correct : ett barn som skrattar ; barnen som skrattar.
• Pourquoi : som est invariable. Seules les formes formelles vilken, vilket, vilka marquent cet accord.

Doubler le complément

• Incorrect : mannen som jag träffade honom
• Correct : mannen som jag träffade
• Pourquoi : som représente déjà mannen comme complément de träffade. On n’ajoute pas le pronom honom dans la relative standard.

Notes d’usage

Dans la langue parlée et dans la prose courante, som domine nettement. Son omission comme complément est également banale : filmen vi såg, personen jag mejlade, staden hon kommer från. Garder som reste toujours possible dans ces exemples et peut rendre une phrase longue plus facile à comprendre.

Avec une préposition, deux styles coexistent. Le tour courant place la préposition à la fin : kollegan som jag arbetar med. Le tour kollegan med vilken jag arbetar est grammatical, mais évoque plutôt un texte administratif, juridique ou très formel. Le suédois accepte donc volontiers une préposition finale là où certains francophones seraient tentés de reproduire « avec lequel ».

Une relative qui identifie précisément l’antécédent n’est généralement pas séparée par une virgule : De elever som är klara kan gå (« Les élèves qui ont fini peuvent partir »). Une information ajoutée comme une parenthèse est encadrée par des virgules : Min bror, som bor i Malmö, kommer i morgon (« Mon frère, qui habite à Malmö, arrive demain »). À l’oral, cette seconde relative est souvent marquée par de petites pauses.

Pour aller plus loin

Vilket peut reprendre une phrase entière

Après une virgule, vilket peut signifier « ce qui » et commenter toute la proposition précédente, et non un seul nom neutre :

• De ställde in mötet, vilket förvånade oss — Ils ont annulé la réunion, ce qui nous a surpris.
• Han tackade nej, vilket jag respekterar — Il a refusé, ce que je respecte.

Dans cet emploi, vilket garde la forme neutre singulière, car il renvoie à un fait ou à une situation entière.

Relatives de lieu et de temps

Pour un lieu, där (« où ») offre souvent une solution plus naturelle qu’une construction avec préposition : staden där jag föddes (« la ville où je suis né »). On peut aussi dire staden som jag föddes i, mais la construction avec där est plus directe.

Pour une période ou un moment, då peut jouer un rôle comparable : den tid då vi bodde i Göteborg (« l’époque où nous habitions à Göteborg »). Ces mots ne remplacent pas toutes les relatives ; ils sont surtout utiles lorsque l’antécédent exprime clairement un lieu ou un moment.

Relatives sans antécédent nominal

Le groupe det som signifie « ce qui » ou « ce que » : Jag förstår inte det som hände (« Je ne comprends pas ce qui s’est passé »), souvent réduit à Jag förstår inte vad som hände. Vad peut ainsi introduire une relative dite libre, c’est-à-dire sans nom antécédent exprimé : Ta vad du vill (« Prends ce que tu veux »).

Il faut distinguer vad som de vilket reprenant une phrase entière. Vad som hände désigne « ce qui s’est passé » à l’intérieur d’un groupe nominal, tandis que vilket förvånade mig ajoute un commentaire sur une affirmation déjà complète.

Conseils pour s’entraîner

1. Repérez d’abord le sujet de la relative. Dans chaque exemple, soulignez le verbe puis demandez-vous qui accomplit l’action. Si la réponse est l’antécédent, gardez som ; si un autre sujet est déjà présent, essayez la phrase avec et sans som.
2. Transformez deux phrases en une seule. Par exemple, partez de Jag känner en kvinna. Hon arbetar här et formez Jag känner en kvinna som arbetar här. Faites ensuite le même exercice avec un objet : Jag köpte en bok. Du rekommenderade boken devient Jag köpte boken (som) du rekommenderade.
3. Travaillez par contrastes utiles au français. Constituez trois petites séries : « qui/que » → som, possession avec « dont » → vars, puis « préposition + lequel » → préposition finale avec som ou forme soutenue en vilken/vilket/vilka.

Notions liées

• Prérequis : Les propositions subordonnées — pour revoir l’ordre des mots et la place de inte dans une subordonnée.
• Étape suivante : Les types de propositions subordonnées — pour distinguer les relatives des subordonnées nominales et circonstancielles.