La nominalisation en -기 et -(으)ㅁ en coréen

En bref

En coréen, -기 et -(으)ㅁ transforment un verbe ou un adjectif verbal en un groupe qui fonctionne comme un nom. -기 présente volontiers une action comme activité ou processus et domine dans de nombreuses constructions courantes ; -(으)ㅁ présente plus souvent un fait ou un état établi, avec une tonalité plus écrite ou formelle. Ainsi, 수영하기를 좋아해요 signifie « j’aime nager », tandis que 그가 왔음을 알았어요 signifie « j’ai su qu’il était venu ».

Vue d’ensemble

La nominalisation consiste à faire fonctionner une proposition comme un nom, c’est-à-dire comme un élément qui peut être sujet, complément ou thème d’une phrase. En français, on emploie souvent un infinitif — « lire est utile » — ou une proposition introduite par « le fait que ». Le coréen peut obtenir un résultat comparable en ajoutant -기 ou -(으)ㅁ directement au radical du prédicat : 읽다 « lire » devient 읽기 « lire, le fait de lire » ou 읽음 « le fait que l’on lise / la lecture constatée ».

Cette distinction est abordée ici au niveau B2 parce qu’il ne suffit pas de savoir former les deux variantes : il faut aussi choisir celle qu’appelle une construction, tenir compte du registre et reconnaître les emplois où les deux formes ne sont pas interchangeables. -기 est très fréquent dans la conversation comme dans l’écrit ordinaire. -(으)ㅁ est courant dans les documents, annonces, comptes rendus et formulations qui présentent une information comme un fait.

Les adjectifs coréens sont des prédicats qui se conjuguent comme des verbes ; ils peuvent donc eux aussi être nominalisés : 어렵다 « être difficile » donne 어렵기 et 어려움, 조용하다 « être calme » donne 조용하기 et 조용함. La forme obtenue peut ensuite recevoir une particule coréenne telle que 이/가, 은/는, 을/를 ou 에.

Formation et fonctionnement

Former la nominalisation en -기

On retire -다, la terminaison de la forme du dictionnaire, puis on ajoute -기. La présence ou l’absence d’une consonne finale ne change rien.

Forme du dictionnaire	Radical	Forme en -기	Sens de base
읽다	읽-	읽기	lire, la lecture
쓰다	쓰-	쓰기	écrire, l’écriture
듣다	듣-	듣기	écouter, l’écoute
말하다	말하-	말하기	parler, la parole comme activité
배우다	배우-	배우기	apprendre, l’apprentissage
어렵다	어렵-	어렵기	être difficile, le fait d’être difficile
이다	이-	이기	être, le fait d’être
아니다	아니-	아니기	ne pas être, le fait de ne pas être

La forme reste -기 même avec un radical irrégulier : on l’attache au radical tel qu’il se présente devant cette terminaison. On a donc 듣기, et non une forme construite sur 들어.

Former la nominalisation en -(으)ㅁ

Cette terminaison prend deux formes selon la fin du radical.

Fin du radical	Terminaison	Exemple	Résultat
Voyelle	-ㅁ	가다 « aller »	감
Consonne autre que ㄹ	-음	먹다 « manger »	먹음
ㄹ	-ㅁ, ajouté au ㄹ	살다 « vivre »	삶

Avec un radical terminé par une voyelle, ㅁ devient la consonne finale de la dernière syllabe : 오다 → 옴, 하다 → 함, 크다 → 큼. Après une consonne, on ajoute une syllabe entière : 읽다 → 읽음, 있다 → 있음, 없다 → 없음. Après ㄹ, les deux consonnes se combinent graphiquement : 알다 → 앎, 만들다 → 만듦.

Forme du dictionnaire	Forme en -(으)ㅁ	Sens possible
오다	옴	le fait de venir
먹다	먹음	le fait de manger
알다	앎	connaissance, fait de savoir
만들다	만듦	le fait de fabriquer
아름답다	아름다움	beauté
조용하다	조용함	calme, fait d’être calme
이다	임	fait d’être
아니다	아님	fait de ne pas être

Certaines formes en -(으)ㅁ sont devenues de véritables noms de vocabulaire, par exemple 삶 « vie », 죽음 « mort », 기쁨 « joie », 슬픔 « tristesse » ou 아름다움 « beauté ». Leur sens et leur usage ne se réduisent plus toujours à une simple transformation grammaticale.

Conserver le temps et la négation

La marque du passé ou une négation se place avant le nominalisateur. La proposition nominalisée peut donc exprimer plus qu’un simple infinitif français.

Valeur	-기	-(으)ㅁ
venir	오기	옴
être venu	왔기	왔음
ne pas venir	오지 않기	오지 않음
ne pas être venu	오지 않았기	오지 않았음

Toutes ces combinaisons ne sont pas aussi naturelles dans toutes les phrases. Par exemple, 왔기 apparaît surtout comme première partie d’une construction telle que 왔기 때문에 « parce qu’il est venu », tandis que 왔음 peut directement représenter « le fait qu’il soit venu ».

Donner une fonction à la proposition nominalisée

Une fois nominalisé, le groupe peut recevoir les mêmes particules qu’un nom. Une particule est une petite marque placée après un mot pour signaler son rôle dans la phrase.

Fonction	Structure	Exemple	Traduction
Sujet	proposition + 기가	배우기가 쉬워요.	C’est facile à apprendre.
Complément	proposition + 기를	수영하기를 좋아해요.	J’aime nager.
Thème ou contraste	proposition + 기는	하기는 했어요.	Je l’ai bien fait, mais…
Fait connu	proposition + (으)ㅁ을	그가 왔음을 알았어요.	J’ai su qu’il était venu.

Dans la langue parlée, 가 ou 를 peut disparaître lorsque le rôle est évident : 배우기 쉬워요 et 수영하기 좋아해요 sont courants. Il ne faut toutefois pas croire que -기 contient déjà la particule : dans 읽기가, 읽기 est le groupe nominalisé et 가 marque sa fonction de sujet.

Choisir entre -기 et -(으)ㅁ

La différence « action contre fait » constitue un bon repère, mais pas une règle mécanique. Le mot qui suit impose souvent un choix conventionnel.

Tendance	-기	-(으)ㅁ
Point de vue dominant	activité, processus, action envisagée	fait, état, résultat reconnu
Registre	conversation et écrit courant	écrit formel, administratif ou condensé
Associations typiques	쉽다, 어렵다, 좋다, 싫다, 바라다	알다, 깨닫다, 확인하다, 알리다
Exemple	한국어를 배우기 어려워요.	문제가 있음을 확인했습니다.
Équivalent français fréquent	infinitif : « apprendre »	« le fait que… »

Les équivalents français ne sont que des aides. -기 ne correspond pas toujours à un infinitif, et -(으)ㅁ ne doit pas être traduit systématiquement par « le fait que ». Il faut apprendre les constructions complètes.

Constructions fréquentes avec -기

-기 entre dans de nombreux ensembles grammaticaux figés ou semi-figés :

• -기 쉽다/어렵다 : être facile/difficile à faire — 이 책은 읽기 쉬워요.
• -기 좋다 : être agréable ou propice à — 걷기 좋은 날씨예요.
• -기를 좋아하다/싫어하다 : aimer/ne pas aimer faire — 요리하기를 좋아해요.
• -기로 하다 : décider de — 내일 다시 만나기로 했어요.
• -기 전에 : avant de — 자기 전에 이를 닦아요.
• -기 위해(서) : afin de — 건강해지기 위해 운동해요.
• -기 때문에 : parce que — 비가 오기 때문에 안 가요.
• -기를 바라다 : souhaiter que — 곧 회복하시기를 바랍니다.

Dans ces expressions, remplacer -기 par -(으)ㅁ produit généralement une phrase incorrecte ou change complètement de construction.

Exemples en contexte

Coréen	Français	Remarque
읽기, 쓰기, 듣기, 말하기를 매일 연습해요.	Je m’exerce chaque jour à lire, écrire, écouter et parler.	Liste d’activités en -기
수영하기를 좋아해요.	J’aime nager.	-기를 comme complément de 좋아하다
이 앱은 사용하기 쉬워요.	Cette application est facile à utiliser.	Construction -기 쉽다
새로운 언어를 배우기가 쉽지 않아요.	Apprendre une nouvelle langue n’est pas facile.	La proposition en -기가 est sujet
자기 전에 문을 잠갔는지 확인하세요.	Avant de vous coucher, vérifiez si vous avez fermé la porte à clé.	Construction -기 전에
우리는 다음 달에 이사하기로 했어요.	Nous avons décidé de déménager le mois prochain.	Décision avec -기로 하다
시험에 합격하기 위해 매일 복습해요.	Je révise chaque jour afin de réussir l’examen.	But avec -기 위해
길이 막히기 때문에 지하철을 탈게요.	Comme la circulation est bloquée, je prendrai le métro.	Cause avec -기 때문에
그가 이미 떠났음을 나중에 알았어요.	J’ai appris plus tard qu’il était déjà parti.	Fait découvert, passé avant -(으)ㅁ
자료에 오류가 있음을 확인했습니다.	Nous avons confirmé que les données comportaient une erreur.	Formulation formelle
일정이 변경되었음을 알려드립니다.	Nous vous informons que le calendrier a été modifié.	Avis écrit très courant
신청서에 서명이 필요함을 잊지 마세요.	N’oubliez pas qu’une signature est nécessaire sur le formulaire.	État présenté comme fait
그의 말이 사실이 아님을 깨달았어요.	J’ai compris que ses paroles n’étaient pas vraies.	아님, nominalisation négative de 이다
혼자 사는 삶에도 장점이 있어요.	La vie en solitaire a aussi des avantages.	삶 est un nom lexicalisé

Erreurs fréquentes

1. Ajouter -음 après une voyelle

• Incorrect : 가음, 하음
• Correct : 감, 함
• Pourquoi : après une voyelle, on ajoute la consonne finale ㅁ à la syllabe précédente. La syllabe 음 entière ne s’ajoute qu’après la plupart des consonnes : 먹음, 읽음.

2. Oublier le traitement des radicaux en ㄹ

• Incorrect : 살음, 알음 pour les nominalisations régulières de 살다 et 알다
• Correct : 삶, 앎
• Pourquoi : ㅁ se joint au ㄹ final : ㄹ + ㅁ donne la consonne finale double ㄻ.

3. Employer -(으)ㅁ dans une construction qui exige -기

• Incorrect : 한국어를 배움 어려워요.
• Correct : 한국어를 배우기 어려워요.
• Pourquoi : le modèle usuel est -기 어렵다. La nuance générale de chaque nominalisateur ne dispense pas d’apprendre les associations fixes.

4. Calquer trop directement l’infinitif français

• Mal choisi : 그가 떠나기를 알았어요.
• Naturel : 그가 떠났음을 알았어요.
• Pourquoi : ici, on connaît un fait accompli : « qu’il était parti ». Le coréen marque le passé avec -았/었- puis emploie volontiers -(으)ㅁ avec 알다 dans ce registre. Le français peut employer une proposition sans rendre visible la même structure.

5. Supprimer automatiquement toutes les particules

• Ambigu ou maladroit selon le contexte : 책 읽기 좋아해요.
• Forme explicite : 책 읽기를 좋아해요.
• Pourquoi : l’omission de 를 est fréquente à l’oral, mais elle dépend du rythme et du contexte. Pour apprendre la structure et dans un écrit soigné, gardez d’abord -기를.

6. Prendre une terminaison en -음 pour une forme polie

• Inadapté à un échange poli : 확인했음.
• Poli : 확인했습니다. « J’ai vérifié. »
• Pourquoi : la finale détachée en -음 sert dans les notes, comptes rendus ou messages volontairement brefs. Elle n’équivaut ni à -아요/어요 ni à -습니다 et peut paraître sèche si elle est adressée directement à quelqu’un.

Remarques d’usage

À l’oral, -기 est généralement le choix le plus disponible

Pour parler d’un loisir, d’une habitude ou d’une action à accomplir, -기 est naturel : 책 읽기를 좋아해요, 일찍 일어나기 어려워요. Dans plusieurs de ces contextes, la construction en -는 것 est également très courante : 책 읽는 것을 좋아해요. Le choix dépend alors du rythme, du degré de concrétude et de l’expression qui suit, plutôt que d’une opposition absolue.

-(으)ㅁ est très présent dans l’écrit institutionnel

On le rencontre dans les notifications, courriels professionnels, règlements et déclarations officielles : 계약이 종료되었음을 알려드립니다 « nous vous informons que le contrat a pris fin ». Il permet d’intégrer une proposition entière comme complément d’un verbe tel que « informer », « confirmer » ou « constater ». Cette densité convient mieux à l’écrit formel qu’à une conversation détendue.

Les titres et listes utilisent volontiers -기

Dans une liste de tâches ou des consignes, -기 peut servir de libellé : 창문 닫기 « fermer la fenêtre », 약 먹기 « prendre le médicament ». La forme désigne l’action à faire sans choisir de niveau de politesse. Un manuel peut de même intituler des rubriques 읽기, 쓰기, 듣기, 말하기 : lecture, écriture, compréhension orale et expression orale.

Les notes brèves peuvent se terminer en -(으)ㅁ

Des comptes rendus, journaux de bord ou messages numériques emploient parfois -았/었음, -임, -아님 en fin d’énoncé : 회의 취소됨 « réunion annulée », 내용 확인했음 « contenu vérifié ». Ce style est compact et impersonnel dans un document ; dans une discussion familière en ligne, il peut aussi produire un ton télégraphique ou plaisant. Il ne faut pas le généraliser à la conversation polie.

Pour aller plus loin

Comparer -기, -(으)ㅁ et -는 것

Le nom dépendant 것 signifie littéralement « chose » et permet lui aussi de nominaliser une proposition lorsqu’il est précédé d’une forme qui modifie un nom : 운동하는 것 « le fait de faire du sport ». Cette structure est particulièrement productive dans la conversation.

Forme	Présentation typique	Exemple
-기	activité ou action envisagée ; nombreuses constructions fixes	운동하기를 좋아해요.
-(으)ㅁ	fait ou état posé comme information ; registre souvent écrit	운동이 필요함을 강조했어요.
-는 것	action ou situation décrite comme une « chose » ; très courant à l’oral	운동하는 것을 좋아해요.

수영하기를 좋아해요 et 수영하는 것을 좋아해요 signifient tous deux « j’aime nager ». La première formulation nomme l’activité de façon compacte ; la seconde décrit plus explicitement « le fait de nager ». En revanche, dans -기로 하다, -기 때문에 ou -기 위해, on ne remplace pas librement -기 par -는 것.

Le sujet à l’intérieur de la proposition

Une proposition nominalisée peut avoir son propre sujet. Dans 그가 왔음을 알았어요, 그가 est le sujet de « venir », tandis que le sujet non exprimé de 알았어요 est la personne qui a appris le fait. Le français rend naturellement cette structure par « j’ai su qu’il était venu ». Repérer les deux prédicats — 오다 et 알다 — aide à ne pas attribuer 가 au mauvais niveau de la phrase.

Nominalisation grammaticale et nom lexicalisé

Une forme grammaticalement possible ne devient pas automatiquement un nom courant. 아름다움 est un nom établi qui signifie « beauté », mais d’autres formes en -(으)ㅁ restent surtout des propositions condensées et ont besoin d’un contexte syntaxique. Les dictionnaires permettent de vérifier si une forme possède un sens lexical autonome. L’espacement peut aussi révéler la structure : les éléments internes à la proposition gardent normalement leurs espaces, comme dans 문제가 있음을 확인하다.

Nuance de résultat et interprétation contextuelle

Avec certains prédicats, -(으)ㅁ attire l’attention sur un état obtenu ou reconnu : 문이 열렸음 constate que la porte a été ouverte. 문 열기, au contraire, peut être l’intitulé d’une tâche : « ouvrir la porte ». Ce contraste est particulièrement visible dans les listes et rapports, mais il ne constitue pas une différence de temps à lui seul : le temps vient des marques telles que -았/었-.

Conseils pour s’entraîner

1. Classez les expressions par blocs. Mémorisez -기 쉽다, -기로 하다, -기 전에, puis -(으)ㅁ을 알다, -(으)ㅁ을 확인하다, -(으)ㅁ을 알리다 avec une phrase complète. Le choix deviendra plus sûr qu’avec une règle abstraite seule.
2. Transformez une même idée dans trois registres. Partez de 회의가 취소되었어요 « la réunion a été annulée », puis formez 회의가 취소되었음을 알려드립니다 pour un avis formel et 회의 취소됨 pour une note télégraphique. Observez ce qui change dans la relation avec le lecteur.
3. Faites deux listes courtes. Écrivez cinq activités avec -기 — 읽기, 걷기, 요리하기 — puis cinq faits constatés avec -(으)ㅁ — 왔음, 필요함, 사실이 아님. Ajoutez ensuite une particule et un prédicat pour obtenir de vraies phrases.

Notions liées

• Prérequis : Verbes et adjectifs devant un nom — indispensable pour comprendre la construction en -는 것 et comparer les différentes façons de nominaliser.