L’impératif en hongrois

En bref

L’impératif hongrois se forme généralement avec un -j-, mais ce son se combine souvent avec la dernière consonne du verbe : vár donne várj! « attends ! », tandis que olvas donne olvass! « lis ! ». Il faut aussi choisir entre la conjugaison indéfinie (Olvass!, sans objet précis) et la conjugaison définie (Olvasd el!, « lis-le jusqu’au bout ! »). Pour une demande polie, on emploie notamment la troisième personne (Várjon!) ou tessék suivi de l’infinitif (Tessék leülni!).

Vue d’ensemble

Le felszólító mód, « mode impératif », sert à donner une consigne, faire une demande, inviter quelqu’un à agir, proposer une action commune ou exprimer ce que l’on souhaite voir se produire. Le mot mode désigne simplement la manière dont le locuteur présente l’action : ici, non comme un fait, mais comme une action voulue. On rencontre ces formes dans les conversations, les recettes, les modes d’emploi, les panneaux et les messages du quotidien.

Le principe est abordé au niveau A2, mais il est plus large que l’impératif français. Le hongrois possède des formes pour toutes les personnes : Menjünk! « Allons-y ! », Menjen be! « Entrez ! » ou encore Várjak? « Est-ce que j’attends ? ». Certaines de ces formes correspondent donc en français à « que… », à une proposition ou à une question, plutôt qu’à un ordre.

La difficulté principale pour un francophone est la distinction entre conjugaison indéfinie et définie. Le complément d’objet direct est la personne ou la chose directement visée par l’action. S’il n’est pas précisé ou n’est pas identifié, on choisit normalement l’indéfini ; s’il s’agit d’un élément bien identifié, on choisit le défini. Cette distinction, déjà présente au présent hongrois, reste active à l’impératif.

Fonctionnement

La règle de départ

On part du radical verbal, on ajoute la marque -j-, puis la terminaison correspondant à la personne. L’harmonie vocalique — l’adaptation des voyelles du suffixe à celles du mot — explique les séries comme -jon/-jen, -junk/-jünk et -janak/-jenek.

Infinitif	Radical	Forme avec te	Sens
várni	vár-	várj!	attends !
kérni	kér-	kérj!	demande !
ülni	ül-	ülj!	assieds-toi !
tanulni	tanul-	tanulj!	étudie !

Le pronom sujet est normalement omis : Várj! suffit. Te várj! est possible si l’on oppose plusieurs personnes : « Toi, attends ! »

La conjugaison indéfinie

On emploie ces formes sans objet direct, avec un objet non identifié ou avec une quantité non déterminée : Olvass! « Lis ! », Kérj egy kávét! « Demande un café ! »

Personne	várni « attendre »	kérni « demander »	Valeur courante
én	várjak	kérjek	que j’attende / que je demande
te	várj	kérj	attends / demande
ő, Ön	várjon	kérjen	qu’il ou elle attende ; attendez poliment
mi	várjunk	kérjünk	attendons / demandons
ti	várjatok	kérjetek	attendez / demandez, à plusieurs proches
ők, Önök	várjanak	kérjenek	qu’ils attendent ; attendez poliment, à plusieurs

Les formes en én apparaissent souvent dans une question qui propose un service ou demande une instruction : Segítsek? « Je vous aide ? » ; Hova tegyem? « Où dois-je le mettre ? » Cette dernière est définie, car la chose à poser est identifiée.

La conjugaison définie

La conjugaison définie signale un objet direct identifié : un nom avec l’article défini, un démonstratif, un nom propre ou un objet déjà connu dans la conversation. Comparez Írj egy üzenetet! « Écris un message ! » et Írd meg az üzenetet! « Écris le message ! »

Personne	várni « attendre »	kérni « demander »	Sens avec un objet connu
én	várjam	kérjem	que je l’attende / le demande
te	várd	kérd	attends-le / demande-le
ő, Ön	várja	kérje	qu’il le fasse ; faites-le poliment
mi	várjuk	kérjük	attendons-le / demandons-le
ti	várjátok	kérjétek	attendez-le / demandez-le
ők, Önök	várják	kérjék	qu’ils le fassent ; faites-le poliment, à plusieurs

À la deuxième personne du singulier, la différence est particulièrement visible :

• Olvass! — « Lis ! », activité sans objet précis.
• Olvass egy könyvet! — « Lis un livre ! », objet non identifié.
• Olvasd el a könyvet! — « Lis le livre jusqu’au bout ! », objet identifié.
• Olvasd el! — « Lis-le ! », objet compris grâce au contexte.

Les formes définies de mi, ti et ők peuvent ressembler à celles du présent. Le contexte, l’intonation et la phrase permettent généralement de les interpréter : Kérjük a számlát peut signifier « Nous demandons l’addition » ou, dans un contexte exhortatif, « Demandons l’addition ».

Les changements de consonne

Le j n’est pas toujours visible dans le résultat. Il se combine avec certaines consonnes finales, ce qui produit une consonne longue. Il vaut mieux apprendre chaque verbe fréquent avec sa forme impérative plutôt que de tenter de prononcer artificiellement le j.

Fin du radical	Infinitif	Forme avec te	Évolution utile
voyelle ou consonne ordinaire	várni	várj!	le j reste écrit
-s	mosni	moss!	s + j → ss
-sz	olvasni	olvass!	sz + j → ss
-z	nézni	nézz!	z + j → zz
-t après une autre consonne	tartani	tarts!	t + j → ts
-ít	tanítani	taníts!	t + j → ts
certains verbes en -t	látni	láss!	forme à mémoriser

Ces changements touchent tout le paradigme : olvasson, olvassunk, olvassatok ; nézzen, nézzünk, nézzetek. Des formes comme olvasj et nézj ne sont donc pas correctes.

Quelques verbes très fréquents

Plusieurs impératifs courants ont un radical particulier. Ils méritent d’être mémorisés comme des mots complets.

Infinitif	Forme avec te	Autre forme utile	Sens
jönni	jöjj!, gyere!	jöjjön!	venir
menni	menj!	menjen!	aller
lenni	légy!, legyél!	legyen!	être
tenni	tégy!, tegyél!	tegyen!	mettre, faire
enni	egyél!	egyen!	manger
inni	igyál!	igyon!	boire
hinni	higgy!	higgyen!	croire
aludni	aludj!	aludjon!	dormir

Gyere! est extrêmement courant pour « viens ! ». Pour s’adresser poliment à une personne, on préfère Jöjjön! ; au pluriel familier, Gyertek! est fréquent.

La négation

L’interdiction se construit avec ne, et non avec le négateur déclaratif nem :

• Ne menj el! — Ne pars pas !
• Ne nyisd ki az ablakot! — N’ouvre pas la fenêtre !
• Ne beszéljetek ilyen hangosan! — Ne parlez pas si fort !

Le verbe reste à l’impératif. En français, « ne… pas » entoure normalement le verbe ; en hongrois, ne se place devant la forme verbale et suffit à marquer l’interdiction.

Les préverbes changent de place

Un préverbe est un petit élément comme el-, be- ou ki- qui précise le déroulement ou la direction de l’action. À l’impératif direct, il se place généralement après le verbe :

• elolvasni « lire jusqu’au bout » → Olvasd el!
• bemenni « entrer » → Menj be!
• kinyitni « ouvrir » → Nyisd ki!

Cette séparation est essentielle : on ne dit normalement pas Elolvasd! pour donner l’ordre neutre « Lis-le ! »

Exemples en contexte

Hongrois	Français	Remarque
Gyere ide, kérlek!	Viens ici, s’il te plaît !	Demande familière
Várj egy percet!	Attends une minute !	Objet non identifié, forme indéfinie
Várd meg Annát!	Attends Anna !	Objet identifié, forme définie
Olvass minden este!	Lis tous les soirs !	Activité générale
Olvasd el ezt a levelet!	Lis cette lettre jusqu’au bout !	Objet déterminé par ezt
Ne nyisd ki az ajtót!	N’ouvre pas la porte !	Interdiction et forme définie
Menjünk haza!	Rentrons chez nous !	Proposition avec mi
Igyatok több vizet!	Buvez davantage d’eau !	Plusieurs personnes tutoyées
Jöjjön be!	Entrez !	Une personne vouvoyée
Tessék leülni!	Veuillez vous asseoir !	Invitation polie avec infinitif
Legyen szíves, írja alá itt!	Veuillez signer ici !	Formule polie et forme définie
Segítsek?	Je vous aide ?	Proposition à la première personne
Mondd meg az igazat!	Dis la vérité !	Impératif défini de mondani
Ne felejtsétek el a kulcsot!	N’oubliez pas la clé !	Pluriel familier, objet défini

Erreurs fréquentes

Employer la forme indéfinie avec un objet précis

• Incorrect : Olvass el a könyvet!
• Correct : Olvasd el a könyvet!
• Pourquoi : a könyvet désigne « le livre », donc un objet identifié. Il faut la forme définie olvasd.

Conserver le j après s, sz ou z

• Incorrect : Olvasj! ; Nézj ide!
• Correct : Olvass! ; Nézz ide!
• Pourquoi : le j se combine avec la consonne finale : sz + j donne ss, et z + j donne zz.

Nier avec nem

• Incorrect : Nem menj el!
• Correct : Ne menj el!
• Pourquoi : nem nie un fait, comme dans Nem megyek el « je ne pars pas ». Une interdiction exige ne suivi de l’impératif.

Laisser le préverbe devant le verbe

• Incorrect : Kinyisd az ablakot!
• Correct : Nyisd ki az ablakot!
• Pourquoi : dans un ordre direct neutre, le préverbe ki- se détache et suit le verbe.

Tutoyer dans une situation formelle

• Mal adapté : Várj itt! à un client que l’on vouvoie.
• Adapté : Várjon itt! ou Legyen szíves, várjon itt!
• Pourquoi : le hongrois marque la distance sociale. La troisième personne avec Ön sous-entendu correspond souvent au vouvoiement français.

Notes d’usage

Un impératif nu peut paraître très direct, comme en français. Entre proches, Gyere! ou Várj! sont parfaitement naturels ; ailleurs, kérlek « s’il te plaît » au registre familier et kérem « s’il vous plaît » au registre poli adoucissent la demande. L’intonation et la situation comptent autant que la grammaire.

Pour vouvoyer une personne, on utilise généralement la troisième personne du singulier : Foglaljon helyet! « Prenez place ! » Pour plusieurs personnes vouvoyées, la troisième personne du pluriel est possible : Foglaljanak helyet! Dans un groupe que l’on tutoie, on choisit la deuxième personne du pluriel : Üljetek le! « Asseyez-vous ! » Le français emploie « vous » dans les deux derniers cas ; le hongrois les distingue.

Tessék + infinitif est courant dans les invitations, au guichet, dans les consignes et lorsqu’on offre poliment quelque chose : Tessék választani! « Veuillez choisir ! » Selon le ton, cette formule peut être accueillante ou assez ferme. Legyen szíves, + impératif poli formule une demande explicite : Legyen szíves, csukja be az ajtót! « Veuillez fermer la porte ! »

Les formes longues de la deuxième personne, comme várjál, menjél, olvassál ou, au défini, várjad, existent à côté de várj, menj, olvass et várd. Elles sont très présentes dans la langue parlée et peuvent rendre une demande plus insistante, plus expressive ou parfois plus douce selon l’intonation. Pour débuter, les formes courtes constituent un choix sûr et facile à reconnaître.

Pour aller plus loin

Les points suivants ne sont pas à maîtriser immédiatement au niveau A2, mais ils expliquent plusieurs tournures fréquentes.

L’impératif dans les propositions introduites par hogy

Le hongrois emploie aussi l’impératif dans une proposition subordonnée — une partie de phrase dépendant d’une autre — après hogy « que », lorsque la première partie exprime un souhait, un ordre, un but ou une nécessité. Le français utilise souvent le subjonctif, c’est-à-dire la forme de « qu’il fasse », ou une construction à l’infinitif.

• Azt akarom, hogy gyere el. — Je veux que tu viennes.
• Kérem, hogy várjon. — Je vous prie d’attendre.
• Fontos, hogy időben érkezzünk. — Il est important que nous arrivions à l’heure.

L’impératif hongrois ne se limite donc pas aux phrases terminées par un point d’exclamation. Dans Várjak?, la forme sert à demander une instruction ; dans Fontos, hogy várjunk, elle fait partie d’une affirmation.

Le choix défini reste valable dans une subordonnée

Même après hogy, l’objet gouverne la conjugaison :

• Azt akarom, hogy olvass. — Je veux que tu lises. Aucun objet précis n’est exprimé : indéfini.
• Azt akarom, hogy olvasd el a cikket. — Je veux que tu lises l’article jusqu’au bout. A cikket est défini : olvasd.

Le mot azt dans la proposition principale ne rend pas à lui seul le verbe subordonné défini. C’est l’objet du verbe concerné qui décide de sa conjugaison.

Ordre, souhait ou conseil

Une même forme prend des nuances différentes selon le contexte :

• Legyen szép napod! — Passe une bonne journée !, littéralement « Que ta journée soit belle ! »
• Vigyázz magadra! — Prends soin de toi !
• Ne legyen késő! — Que ce ne soit pas trop tard !

Ainsi, traduire systématiquement chaque impératif par un ordre français donnerait souvent un ton trop dur. Il faut d’abord identifier l’intention : commander, inviter, souhaiter, conseiller ou demander.

Conseils pour s’entraîner

1. Apprenez les formes par paires. Pour chaque verbe courant, associez une forme indéfinie et une forme définie : olvass / olvasd, kérj / kérd, nézz / nézd. Ajoutez immédiatement un exemple avec egy et un autre avec a/az.
2. Transformez des consignes réelles. Prenez une recette ou une liste de tâches et adressez-vous successivement à une personne proche, à plusieurs proches et à une personne vouvoyée : Vágd fel!, Vágjátok fel!, Vágja fel!
3. Repérez trois signaux à l’écoute. Notez ne pour l’interdiction, le préverbe placé après le verbe et les consonnes longues de olvass, nézz ou moss. Cette écoute ciblée aide davantage que la mémorisation isolée de longues listes.

Notions liées

• Prérequis : La conjugaison définie au présent — elle permet de comprendre pourquoi l’objet précis impose une autre série de terminaisons à l’impératif.