Les participes en grec moderne

En bref

Le grec moderne emploie surtout deux participes : la forme active en -οντας/-ώντας, invariable, comme γράφοντας « en écrivant », et la forme en -μένος, -μένη, -μένο, qui s’accorde comme un adjectif, comme γραμμένο βιβλίο « livre écrit ». La première situe ou accompagne une action ; la seconde décrit généralement l’état, le résultat ou la propriété d’une personne ou d’une chose.

Vue d’ensemble

Une μετοχή est un participe, c’est-à-dire une forme issue d’un verbe mais employée en partie comme un adverbe ou un adjectif. Dans Τρέχοντας, έπεσα (« En courant, je suis tombé(e) »), τρέχοντας précise dans quelles circonstances la chute a eu lieu. Dans κλεισμένη πόρτα (« porte fermée »), κλεισμένη qualifie le nom πόρτα comme le ferait un adjectif.

Ce sujet est abordé au niveau B2, lorsque l’on sait déjà reconnaître les principales formes actives et passives du verbe grec. Il est particulièrement utile pour alléger un récit, décrire un état résultant d’une action et comprendre la presse, les consignes ou les descriptions courantes. Les deux familles ne fonctionnent toutefois pas de la même manière : -οντας/-ώντας ne s’accorde jamais, tandis que -μένος se décline selon le genre, le nombre et le cas.

Pour une personne francophone, « en + participe présent » et le participe passé français offrent un bon point de départ, mais pas une équivalence automatique. Le grec préfère souvent une proposition avec όταν (« quand »), ενώ (« pendant que »), αφού (« après que ») ou επειδή (« parce que »). De plus, le participe en -μένος décrit volontiers un état, là où une forme verbale conjuguée présente plutôt l’action elle-même.

Fonctionnement

Les deux formes essentielles

Forme grecque	Sens indicatif	Fonction habituelle
γράφοντας	en écrivant	action simultanée, manière ou circonstance
μιλώντας	en parlant	même forme active, avec la terminaison accentuée
γραμμένος, γραμμένη, γραμμένο	écrit, écrite	état ou résultat ; accord adjectival
κουρασμένος, κουρασμένη, κουρασμένο	fatigué, fatiguée	état du référent décrit

Le participe actif en -οντας/-ώντας est invariable : sa forme ne dépend ni du genre ni du nombre de la personne qui agit. Le participe en -μένος, souvent appelé participe passif parfait, est variable. Il se comporte comme un adjectif et peut accompagner un nom ou apparaître après des verbes tels que είμαι (« être »), μένω (« rester ») et βρίσκω (« trouver »).

Former le participe actif en -οντας/-ώντας

On ajoute normalement la terminaison au thème du présent. Les verbes dont le présent porte l’accent avant la terminaison donnent généralement -οντας ; de nombreux verbes en -άω/-ώ et en -ώ donnent -ώντας. Cette différence concerne l’accent, non le sens.

Verbe	Participe	Traduction courante
γράφω	γράφοντας	en écrivant
διαβάζω	διαβάζοντας	en lisant, en étudiant
τρέχω	τρέχοντας	en courant
πηγαίνω	πηγαίνοντας	en allant
δουλεύω	δουλεύοντας	en travaillant
μιλάω / μιλώ	μιλώντας	en parlant
ρωτάω / ρωτώ	ρωτώντας	en demandant
μπορώ	μπορώντας	en pouvant

Quelques verbes présentent un ajustement de leur thème ; il vaut mieux mémoriser leur forme avec le verbe : λέω → λέγοντας (« en disant »), τρώω → τρώγοντας (« en mangeant »).

La forme peut garder les compléments du verbe. Dans γράφοντας ένα μήνυμα στη φίλη του (« en écrivant un message à son amie »), ένα μήνυμα est le complément d’objet direct, autrement dit ce qui est écrit, et στη φίλη του indique la destinataire.

Les principaux sens de la forme active

La valeur exacte vient du contexte : la terminaison n’exprime pas à elle seule « pendant », « parce que » ou « de cette manière ».

• Simultanéité : Περπατούσε μιλώντας στο τηλέφωνο. — La personne marchait tout en parlant au téléphone.
• Manière : Μπήκε χαμογελώντας. — Elle est entrée en souriant.
• Circonstance temporelle : Γυρίζοντας σπίτι, αγόρασα ψωμί. — En rentrant chez moi, j’ai acheté du pain.
• Cause comprise par le contexte : Μη ξέροντας τη διεύθυνση, τηλεφώνησα. — Ne connaissant pas l’adresse, j’ai téléphoné.
• Moyen ou progression : Διαβάζοντας συχνά, θα μάθεις περισσότερες λέξεις. — En lisant souvent, tu apprendras davantage de mots.

Malgré son nom traditionnel de « participe présent », il ne fixe pas le temps de toute la phrase. C’est le verbe conjugué qui place la scène dans le passé, le présent ou le futur : Μιλώντας μαζί της, κατάλαβα / καταλαβαίνω / θα καταλάβω... La forme en -οντας/-ώντας présente surtout l’action comme en cours ou accompagnant l’action principale.

Un même sujet pour les deux actions

En règle générale, le sujet sous-entendu du participe actif est aussi celui du verbe principal. Dans Τρέχοντας, έπεσα, la personne qui courait est celle qui est tombée. Cette règle ressemble à celle du gérondif français : « En sortant, Marie a téléphoné » signifie normalement que Marie est sortie et a téléphoné.

Si les acteurs sont différents, une proposition conjuguée est plus claire :

Formulation grecque	Traduction	Pourquoi
Ενώ ο Νίκος μαγείρευε, εγώ έστρωνα το τραπέζι.	Pendant que Nikos cuisinait, je mettais la table.	Deux sujets distincts sont exprimés.
Όταν έφυγε η Άννα, κλείσαμε την πόρτα.	Quand Anna est partie, nous avons fermé la porte.	η Άννα n’est pas le sujet de κλείσαμε.

Nier le participe actif

La négation habituelle est μη : μη γνωρίζοντας (« ne sachant pas »), μη έχοντας (« n’ayant pas »), μη μπορώντας (« ne pouvant pas »). On n’emploie pas simplement δεν devant cette forme. Une proposition conjuguée reprend en revanche δεν : Επειδή δεν γνώριζα τη διεύθυνση... (« Parce que je ne connaissais pas l’adresse... »).

Former le participe en -μένος

La terminaison de base est -μένος, -μένη, -μένο, mais le radical peut changer. Ces changements reflètent l’histoire et les thèmes du verbe ; une règle mécanique produirait donc souvent une mauvaise forme. Il est prudent d’apprendre le participe avec chaque verbe fréquent.

Verbe	Participe de base	Sens courant
γράφω	γραμμένος	écrit
κλείνω	κλεισμένος	fermé, enfermé
δένω	δεμένος	attaché
σπάω	σπασμένος	cassé
πληρώνω	πληρωμένος	payé
οργανώνω	οργανωμένος	organisé
αγαπώ	αγαπημένος	aimé, favori
υπογράφω	υπογεγραμμένος	signé

Le participe se décline. Le cas est la forme prise par un nom, un article ou un adjectif selon son rôle dans la phrase : sujet, complément ou relation introduite par certaines prépositions. Voici le modèle de γραμμένος :

Cas	Masculin singulier	Féminin singulier	Neutre singulier	Masculin pluriel	Féminin pluriel	Neutre pluriel
Nominatif	γραμμένος	γραμμένη	γραμμένο	γραμμένοι	γραμμένες	γραμμένα
Accusatif	γραμμένο	γραμμένη	γραμμένο	γραμμένους	γραμμένες	γραμμένα
Génitif	γραμμένου	γραμμένης	γραμμένου	γραμμένων	γραμμένων	γραμμένων

Ainsi, on trouve το γραμμένο μήνυμα (« le message écrit »), η γραμμένη απάντηση (« la réponse écrite »), mais aussi με τους γραμμένους κανόνες (« avec les règles écrites »). L’article et le nom aident à choisir la bonne forme.

État, résultat et action

Le participe en -μένος attire l’attention sur un état ou sur le résultat encore pertinent d’une action :

• Η πόρτα είναι κλεισμένη. — La porte est dans l’état « fermée ».
• Η πόρτα κλείστηκε στις οκτώ. — La porte a été fermée à huit heures : on rapporte l’événement.
• Έχω γράψει το μήνυμα. — J’ai écrit le message : on constate l’action accomplie.
• Έχω το μήνυμα γραμμένο στο κινητό μου. — J’ai le message noté dans mon téléphone : on insiste sur son état ou sa disponibilité.

Cette distinction est importante pour un francophone, car le français utilise son participe passé aussi bien dans « j’ai écrit » que dans « le texte est écrit ». En grec, le parfait se construit avec έχω + forme invariable, par exemple έχω γράψει, tandis que l’adjectif participial est γραμμένος, γραμμένη, γραμμένο.

Exemples en contexte

Grec	Français	Point illustré
Γράφοντας, σκεφτόμουν όσα μου είχες πει.	En écrivant, je réfléchissais à ce que tu m’avais dit.	Simultanéité dans le passé.
Τρέχοντας, έπεσα.	En courant, je suis tombé(e).	Même sujet pour les deux actions.
Πηγαίνοντας στη δουλειά, συνάντησα τη Μαρία.	En allant au travail, j’ai rencontré Maria.	Circonstance temporelle.
Άνοιξε την πόρτα χαμογελώντας.	Il/Elle a ouvert la porte en souriant.	Manière d’accomplir l’action.
Μιλώντας μαζί του, κατάλαβα το πρόβλημα.	En parlant avec lui, j’ai compris le problème.	Moyen conduisant à une compréhension.
Μη γνωρίζοντας την απάντηση, δεν είπα τίποτα.	Ne connaissant pas la réponse, je n’ai rien dit.	Participe nié par μη.
Διαβάζοντας λίγο κάθε μέρα, θα κάνεις πρόοδο.	En lisant un peu chaque jour, tu progresseras.	Moyen et progression.
Το βιβλίο είναι γραμμένο σε απλή γλώσσα.	Le livre est écrit dans une langue simple.	Neutre singulier après είναι.
Μια κλεισμένη πόρτα δεν σημαίνει πάντα άδειο σπίτι.	Une porte fermée ne signifie pas toujours que la maison est vide.	Participe placé devant un nom féminin.
Η Ελένη γύρισε κουρασμένη από τη δουλειά.	Eleni est rentrée fatiguée du travail.	État du sujet féminin.
Τα συμβόλαια είναι υπογεγραμμένα.	Les contrats sont signés.	Accord au neutre pluriel.
Βρήκαμε τα παράθυρα κλεισμένα.	Nous avons trouvé les fenêtres fermées.	État constaté ; neutre pluriel.
Το φαγητό ήταν ήδη μαγειρεμένο.	Le repas était déjà préparé.	Résultat antérieur encore visible.
Έχω τη διεύθυνση γραμμένη στο κινητό μου.	J’ai l’adresse notée dans mon téléphone.	Accord avec τη διεύθυνση.

Erreurs courantes

Choisir la mauvaise terminaison ou oublier l’accent

• Incorrect : μιλόντας, ρωτόντας
• Correct : μιλώντας, ρωτώντας
• Pourquoi : Avec ces verbes en -άω/-ώ, la terminaison porte l’accent : -ώντας. En revanche, on écrit γράφοντας et τρέχοντας.

Faire varier la forme en -οντας/-ώντας

• Incorrect : Η Μαρία, μιλώντα στο τηλέφωνο, δεν άκουσε.
• Correct : Η Μαρία, μιλώντας στο τηλέφωνο, δεν άκουσε.
• Pourquoi : μιλώντας est invariable. Il reste identique avec une femme, un homme, une personne ou plusieurs personnes.

Donner deux sujets différents à la même construction

• Incorrect : Δουλεύοντας ο Νίκος, εγώ μαγείρευα.
• Correct : Ενώ ο Νίκος δούλευε, εγώ μαγείρευα.
• Pourquoi : Nikos travaille, mais « je » cuisine. Une proposition avec ενώ rend les deux sujets explicites et évite une lecture bancale.

Oublier l’accord en -μένος

• Incorrect : η κλεισμένο πόρτα ; τα γραμμένος μηνύματα
• Correct : η κλεισμένη πόρτα ; τα γραμμένα μηνύματα
• Pourquoi : πόρτα est féminin singulier et μηνύματα neutre pluriel. Le participe doit reprendre le genre, le nombre et le cas du nom.

Employer γραμμένο pour former le parfait

• Incorrect pour dire « j’ai écrit la lettre » : Έχω γραμμένο το γράμμα.
• Correct : Έχω γράψει το γράμμα.
• Pourquoi : έχω γράψει présente l’action accomplie. Έχω το γράμμα γραμμένο est possible, mais signifie plutôt « j’ai la lettre écrite/prête », avec insistance sur son état.

Calquer systématiquement le français

• Formulation lourde dans un récit ordinaire : Έχοντας τελειώσει τη δουλειά, πήγαμε σπίτι.
• Formulation souvent plus spontanée : Αφού τελειώσαμε τη δουλειά, πήγαμε σπίτι.
• Pourquoi : Le grec dispose de constructions participiales plus complexes, mais la conversation préfère fréquemment une proposition conjuguée. Il ne faut pas transformer chaque « ayant fait » français en participe grec.

Notes d’utilisation

La forme en -οντας/-ώντας est tout à fait naturelle dans la langue courante, surtout pour une action simultanée ou une manière : Μπήκε τρέχοντας (« Il/Elle est entré(e) en courant »). En revanche, une succession de plusieurs participes alourdit vite la phrase. Dans un récit oral, alterner avec όταν, καθώς, αφού et επειδή donne souvent un résultat plus idiomatique.

En tête de phrase, le groupe participial est généralement détaché par une virgule : Γυρίζοντας σπίτι, είδα τον Πέτρο. Après le verbe, un complément bref de manière s’intègre plus directement : Έφυγε κλαίγοντας. La ponctuation suit donc à la fois la structure et le rythme.

Les formes en -μένος n’ont pas toutes la même vitalité. Certaines gardent clairement l’idée d’un résultat, comme σπασμένος (« cassé ») ou υπογεγραμμένος (« signé »). D’autres sont devenues des adjectifs très courants : κουρασμένος (« fatigué »), παντρεμένος (« marié »), αγαπημένος (« aimé, préféré »). Il est plus utile de les apprendre dans une expression complète que de tenter de les fabriquer à partir de n’importe quel verbe.

Enfin, un adjectif simple peut concurrencer le participe. κλειστή πόρτα est la manière neutre et très courante de dire « porte fermée » ; κλεισμένη πόρτα fait plus facilement sentir le résultat d’une fermeture ou l’état maintenu. De même, ανοιχτό παράθυρο est souvent plus naturel que ανοιγμένο παράθυρο. Le choix dépend donc de l’usage lexical autant que de la grammaire.

Pour aller plus loin

Le participe comme nom

Un participe accordé peut être substantivé, c’est-à-dire employé comme un nom lorsque l’article suffit à désigner un groupe de personnes. On rencontre souvent οι εργαζόμενοι (« les salariés, les personnes qui travaillent »), οι ενδιαφερόμενοι (« les personnes intéressées ») et ο κατηγορούμενος (« l’accusé »). Ces formes se déclinent toujours : των εργαζομένων signifie « des salariés ».

Des formes savantes à reconnaître

La presse, l’administration et les textes juridiques conservent davantage de participes hérités d’un registre savant. Des mots tels que δεδομένος (« donné, établi »), προαναφερόμενος (« mentionné plus haut ») ou ισχύων (« en vigueur », dans un registre soutenu) ne suivent pas tous le modèle productif de la conversation. Au niveau B2, l’objectif raisonnable est d’abord de les reconnaître dans leur contexte ; leur production demande une connaissance plus avancée des modèles de déclinaison et du registre.

Participe, proposition et nuance aspectuelle

La forme en -οντας/-ώντας présente l’action de l’intérieur, comme un déroulement qui accompagne la scène. Pour marquer clairement qu’une action est terminée avant l’autre, le grec courant choisit volontiers αφού + verbe conjugué : Αφού έγραψα το μήνυμα, το έστειλα (« Après avoir écrit le message, je l’ai envoyé »). Cette solution distingue sans ambiguïté l’action achevée de l’action suivante.

Le participe en -μένος, lui, peut entrer dans une construction de résultat avec έχω : Έχω έτοιμο το φαγητό (« J’ai le repas prêt »), Έχω γραμμένη τη λίστα (« J’ai la liste écrite »). L’ordre des mots peut varier, mais l’accord révèle que la forme décrit le complément plutôt qu’elle ne forme un temps composé.

Conseils de pratique

1. Travaillez par paires. Prenez cinq verbes fréquents et notez le verbe, puis sa forme active : γράφω — γράφοντας, μιλώ — μιλώντας. Inventez une phrase où le sujet accomplit bien les deux actions.
2. Apprenez l’accord dans un groupe nominal. Au lieu de mémoriser seulement γραμμένος, récitez ο γραμμένος κανόνας, η γραμμένη απάντηση, το γραμμένο μήνυμα, puis mettez les trois groupes au pluriel.
3. Reformulez dans les deux sens. Transformez Μη γνωρίζοντας τη διεύθυνση, τηλεφώνησα en Επειδή δεν γνώριζα τη διεύθυνση, τηλεφώνησα. Cet exercice aide à sentir quand le participe est concis et quand une proposition complète est plus claire.

Concepts liés

• Prérequis : La voix passive — elle aide à comprendre l’origine des formes en -μένος et la différence entre une action subie et l’état qui en résulte.