Les participes en polonais

En bref

Les imiesłowy sont des formes issues d’un verbe. Certaines décrivent un nom et s’accordent comme des adjectifs — śpiewająca kobieta « une femme qui chante », otwarte okno « une fenêtre ouverte » — tandis que d’autres relient deux actions sans s’accorder : Wracając do domu, kupiłem chleb « En rentrant chez moi, j’ai acheté du pain ». Pour choisir la bonne forme, il faut regarder trois choses : qui accomplit l’action, si elle est simultanée ou antérieure, et si le verbe est imperfectif ou perfectif.

Vue d’ensemble

Un participe est une forme verbale qui n’est pas conjuguée selon une personne, mais qui conserve le sens d’une action ou de son résultat. Le polonais en possède deux grandes familles. Les participes adjectivaux, appelés imiesłowy przymiotnikowe, qualifient un nom (un mot qui désigne une personne, une chose ou une idée). Les participes adverbiaux, ou imiesłowy przysłówkowe, présentent une action comme le cadre d’une autre action.

Au niveau B2, ces formes deviennent indispensables dans la presse, les courriels professionnels, les consignes et les récits. Elles permettent de remplacer une proposition plus longue : ludzie, którzy czekają « les gens qui attendent » devient czekający ludzie. Le polonais obtient ainsi des groupes très compacts, souvent plus naturels à l’écrit qu’une succession de propositions avec który « qui, lequel » ou kiedy « quand ».

Le rapprochement avec le français aide, mais il a ses limites. Czytając ressemble à « en lisant » et przeczytawszy à « ayant lu », mais le polonais n’ajoute ni en ni auxiliaire. Surtout, les formes adjectivales se déclinent : elles changent non seulement selon le genre et le nombre, mais aussi selon le cas (la forme imposée par le rôle du mot dans la phrase ou par une préposition). Enfin, l’aspect verbal — la manière de présenter l’action comme en cours ou répétée, donc imperfective, ou comme menée à son terme, donc perfective — commande une grande partie du système.

Comment ça fonctionne

Deux fonctions, cinq formes principales

Type	Forme typique	Rôle	Accord	Valeur habituelle
Adjectival actif présent	czytający	Le nom accomplit l’action	Oui	qui lit, en train de lire
Adjectival actif passé	przybyły	Le nom a accompli l’action	Oui	arrivé, venu
Adjectival passif	czytany, przeczytany, umyty	Le nom subit l’action	Oui	lu, entièrement lu, lavé
Adverbial simultané	czytając	Cadre simultané de l’action principale	Non	en lisant
Adverbial antérieur	przeczytawszy, usiadłszy	Action terminée avant l’action principale	Non	après avoir lu, une fois assis

Les trois premières formes fonctionnent comme des adjectifs. Les deux dernières restent toujours invariables.

Le participe adjectival actif en -ący

Cette forme indique que le nom fait l’action :

• pies szczekający na listonosza — le chien qui aboie sur le facteur ;
• dzieci bawiące się w ogrodzie — les enfants qui jouent dans le jardin ;
• osoba znająca odpowiedź — la personne qui connaît la réponse.

Elle se construit à partir d’un verbe imperfectif. Une méthode fiable consiste à partir de la troisième personne du pluriel au présent, à retirer le -ą final, puis à ajouter -ący :

Infinitif	« ils/elles » au présent	Participe actif
czytać	czytają	czytający
pracować	pracują	pracujący
robić	robią	robiący
iść	idą	idący
nieść	niosą	niosący

Partir de cette forme du présent permet de conserver les alternances du radical : iść ne donne pas une forme construite directement sur l’infinitif, mais idący.

Le participe reçoit ensuite les terminaisons ordinaires d’un adjectif. Au nominatif, c’est-à-dire dans la forme typique du sujet, on trouve notamment :

Genre ou nombre	Forme de czytający	Exemple
Masculin singulier	czytający	czytający chłopiec
Féminin singulier	czytająca	czytająca dziewczyna
Neutre singulier	czytające	czytające dziecko
Pluriel masculin personnel	czytający	czytający uczniowie
Autre pluriel	czytające	czytające osoby

L’accord continue aux autres cas : z czytającą dziewczyną « avec la jeune fille qui lit », o czytających uczniach « au sujet des élèves qui lisent ». Les compléments du verbe restent possibles : dans kobieta pisząca wiadomość do klienta, pisząca conserve les compléments de pisać.

Le participe adjectival passif en -ny, -ony ou -ty

Le participe passif décrit ce qui subit l’action. Il se forme surtout avec des verbes transitifs, c’est-à-dire des verbes pouvant agir sur un objet direct (la personne ou la chose directement touchée par l’action). Si quelqu’un ferme une porte, la porte peut être zamknięte drzwi « la porte fermée ».

Verbe	Participe passif	Exemple naturel
czytać	czytany	często czytany autor — un auteur souvent lu
przeczytać	przeczytany	przeczytany do końca artykuł — un article lu jusqu’au bout
pisać	pisany	list pisany ręcznie — une lettre écrite à la main
napisać	napisany	dobrze napisany tekst — un texte bien rédigé
zrobić	zrobiony	zrobione zdjęcie — une photo prise
zamknąć	zamknięty	zamknięty sklep — un magasin fermé
umyć	umyty	umyte ręce — des mains lavées

Les terminaisons ne se choisissent pas au hasard : le radical et la classe du verbe déterminent la forme. Il est donc préférable d’apprendre le participe avec chaque verbe fréquent plutôt que d’appliquer une règle unique.

L’aspect apporte une opposition très utile. Un participe issu d’un imperfectif peut présenter une activité en cours, habituelle ou envisagée sans insister sur son terme : budowany most « un pont en construction ». Le perfectif met normalement en avant l’achèvement ou son résultat : zbudowany most « un pont construit, achevé ». De même, pisany raport peut être un rapport en cours de rédaction, tandis que napisany raport est déjà rédigé.

Le participe passif s’accorde entièrement avec le nom : napisany list, napisana wiadomość, napisane opowiadanie, napisane wiadomości. L’auteur de l’action peut être ajouté avec przez suivi de l’accusatif : powieść napisana przez Olgę Tokarczuk « un roman écrit par Olga Tokarczuk ».

Le participe adjectival actif passé en -ły

Des formes comme zmarły « décédé », przybyły « arrivé » ou upadły « tombé, déchu » indiquent qu’une personne ou une chose a accompli un changement ou se trouve dans l’état qui en résulte. Elles s’accordent comme les autres adjectifs : zmarła aktorka, przybyli goście, upadłe drzewo.

Cette série est beaucoup moins productive que celle en -ący. Beaucoup de formes sont devenues des adjectifs ou des noms à part entière : dorosły « adulte », dojrzały « mûr, mature », zmarły « le défunt ». Il faut les mémoriser comme du vocabulaire. On ne peut pas fabriquer librement un participe en -ły pour traduire chaque participe passé actif français.

Le participe adverbial simultané en -ąc

La forme en -ąc présente deux actions qui se déroulent en même temps. Elle se construit, elle aussi, sur la troisième personne du pluriel d’un verbe imperfectif, mais remplace -ą par -ąc :

Présent, troisième personne du pluriel	Forme adverbiale	Sens
czytają	czytając	en lisant
pracują	pracując	en travaillant
robią	robiąc	en faisant
idą	idąc	en allant
niosą	niosąc	en portant

Dans Jadąc pociągiem, czytałam powieść, la même personne voyageait et lisait. Cette identité du sujet est obligatoire, même lorsque le sujet n’est pas exprimé. Le genre indiqué par czytałam montre ici que la personne qui parle est une femme, mais jadąc ne change jamais de forme.

Le participe adverbial antérieur en -wszy ou -łszy

Cette forme présente une action achevée avant l’action principale. Elle se construit normalement à partir d’un verbe perfectif :

Verbe perfectif	Forme adverbiale	Reformulation courante
przeczytać	przeczytawszy	po przeczytaniu — après la lecture
zrobić	zrobiwszy	kiedy zrobił/zrobiła — quand il/elle eut fait
wrócić	wróciwszy	po powrocie — après le retour
usiąść	usiadłszy	kiedy usiadł/usiadła — une fois assis/assise
znaleźć	znalazłszy	po znalezieniu — après avoir trouvé

Pour reconnaître la formation, on peut observer la forme masculine du passé : przeczytał donne przeczytawszy, alors que les radicaux terminés par une consonne avant -ł gardent souvent -ł- dans -łszy, comme usiadł → usiadłszy. Cette indication aide à analyser les formes, mais les irrégularités justifient de vérifier le dictionnaire.

Le sujet doit encore être identique : dans Zamknąwszy drzwi, wyszła, c’est elle qui a fermé la porte et qui est sortie. Enfin, le groupe participial adverbial est séparé de la proposition principale par une virgule, qu’il soit placé avant ou après celle-ci : Wyszedł, nie mówiąc ani słowa.

Exemples en contexte

Polonais	Français	Remarque
Przy oknie siedzi mężczyzna piszący list.	Près de la fenêtre est assis un homme qui écrit une lettre.	Le nom accomplit l’action.
Szukamy osoby mówiącej po francusku.	Nous cherchons une personne qui parle français.	mówiącej est au génitif après szukamy.
Dzieci bawiące się przed domem sąsiadów wróciły późno.	Les enfants qui jouaient devant la maison des voisins sont rentrés tard.	Accord au pluriel non masculin personnel.
To jedna z najczęściej czytanych książek w Polsce.	C’est l’un des livres les plus lus en Pologne.	Participe passif au génitif pluriel.
Przeczytana książka leżała już na biurku.	Le livre, désormais lu, était déjà posé sur le bureau.	Le perfectif souligne que la lecture est terminée.
Most budowany od dwóch lat zostanie otwarty w maju.	Le pont en construction depuis deux ans ouvrira en mai.	L’imperfectif présente le processus.
Zbudowany most połączy oba brzegi rzeki.	Une fois construit, le pont reliera les deux rives.	Le perfectif présente le résultat.
Przybyli goście zostawili płaszcze w szatni.	Les invités arrivés ont laissé leurs manteaux au vestiaire.	Forme active passée en -ły.
Czytając, usnąłem na kanapie.	En lisant, je me suis endormi sur le canapé.	Les deux actions ont le même sujet.
Wracając z pracy, zwykle robię zakupy.	En rentrant du travail, je fais généralement les courses.	Actions simultanées et habituelles.
Rozmawiając z klientem, rób notatki.	En parlant avec le client, prenez des notes.	Le sujet sous-entendu est « vous » dans les deux actions.
Przeczytawszy list, odpowiedział jeszcze tego samego dnia.	Après avoir lu la lettre, il a répondu le jour même.	La lecture précède la réponse.
Dowiedziawszy się o zmianie, od razu do nas zadzwoniła.	Ayant appris le changement, elle nous a immédiatement appelés.	Forme antérieure, registre écrit.
Wyszedł, nie zamknąwszy okna.	Il est sorti sans avoir fermé la fenêtre.	La négation porte sur l’action antérieure.

Erreurs courantes

Donner deux sujets à une forme en -ąc

• Incorrect : Jadąc autobusem, zepsuł mi się telefon.
• Correct : Kiedy jechałem autobusem, zepsuł mi się telefon.
• Pourquoi : grammaticalement, le sujet de zepsuł się est telefon ; la première phrase laisse donc entendre que le téléphone voyageait en bus. Une proposition avec kiedy permet de nommer le vrai sujet de chaque action.

Choisir le perfectif pour une action simultanée

• Incorrect : Przeczytawszy gazetę, piłem kawę si les deux activités avaient lieu ensemble.
• Correct : Czytając gazetę, piłem kawę.
• Pourquoi : czytając montre le déroulement simultané. Przeczytawszy signifie que le journal avait déjà été lu avant que l’on boive le café.

Oublier l’accord et le cas

• Incorrect : Szukam pracująca studentka.
• Correct : Szukam pracującej studentki.
• Pourquoi : après szukać, le groupe nominal se met au génitif. Le nom studentki et son participe pracującej portent tous deux la marque de ce cas.

Confondre la personne qui agit et ce qui subit l’action

• Incorrect : student czytany książkę pour « l’étudiant qui lit un livre ».
• Correct : student czytający książkę.
• Pourquoi : czytający est actif : l’étudiant lit. Czytany est passif : czytany tekst est un texte que quelqu’un lit.

Inventer systématiquement une forme en -ły

• Incorrect : napisały autor pour « l’auteur qui a écrit ».
• Correct : autor, który napisał książkę.
• Pourquoi : le participe actif passé en -ły n’est pas librement disponible pour tous les verbes. Une proposition relative est ici la solution naturelle.

Calquer chaque tournure française en « en + participe présent »

• Incorrect : chercher une forme en -ąc dans en été ou en polonais.
• Correct : latem « en été », po polsku « en polonais ».
• Pourquoi : -ąc exprime une véritable action accomplie par le sujet principal ; il ne traduit pas les autres valeurs de la préposition française « en ».

Remarques d’usage

Les participes adjectivaux sont fréquents dans tous les registres, surtout lorsque le groupe reste facile à comprendre : otwarte okno, osoby zainteresowane kursem, pociąg jadący do Gdańska. Le français préfère souvent une relative avec « qui » là où le polonais accepte volontiers une forme en -ący. Traduire osoba czekająca na autobus par « la personne attendant le bus » est possible, mais « la personne qui attend le bus » est généralement plus naturel en français.

Dans les avis et les documents officiels, les participes passifs condensent l’information : formularz wypełniony przez klienta « le formulaire rempli par le client », dokumenty wymagane przy rejestracji « les documents exigés lors de l’inscription ». Plusieurs participes successifs peuvent cependant rendre une phrase lourde ; à l’oral, une relative avec który est souvent plus claire.

La forme adverbiale en -ąc existe dans la conversation, notamment dans des expressions courantes comme szczerze mówiąc « franchement » ou ogólnie rzecz biorąc « de manière générale ». Les formes en -wszy et -łszy sont nettement plus soutenues. Elles se rencontrent dans les récits, les essais et la presse, mais une conversation ordinaire préfère souvent kiedy, po tym, jak ou po suivi d’un nom verbal.

L’orthographe distingue les deux familles. La négation nie s’écrit normalement en un seul mot avec un participe adjectival : nieprzeczytana wiadomość, niepracujący student. Elle reste séparée avec un participe adverbial : nie czytając, nie przeczytawszy. Un contraste explicite peut modifier la graphie d’un adjectival : nie przeczytana, lecz tylko przejrzana książka « un livre non pas lu, mais seulement parcouru ».

Pour aller plus loin

Participe ou proposition relative ?

Les deux constructions sont souvent possibles, mais elles n’organisent pas l’information de la même manière.

Construction participiale	Proposition développée	Effet
kobieta prowadząca zebranie	kobieta, która prowadzi zebranie	Le participe est compact ; la relative est plus explicite.
decyzja podjęta przez zarząd	decyzja, którą podjął zarząd	La première met la décision au premier plan ; la seconde rend l’action du conseil plus visible.
ludzie czekający od rana na otwarcie urzędu	ludzie, którzy od rana czekają na otwarcie urzędu	Avec beaucoup de compléments, la relative peut être plus lisible.

Le participe adjectival peut être placé avant ou après le nom. La position dépend de la longueur du groupe et de ce que l’on veut mettre en relief : zainteresowani klienci est un groupe bref, alors que klienci zainteresowani zakupem mieszkania place naturellement le long complément après le nom.

Action ou état résultant ?

Des formes comme otwarty, zamknięty, ukryty ou znany peuvent être interprétées comme le résultat d’une action ou comme une simple propriété. Drzwi są zamknięte signifie le plus souvent « la porte est fermée », sans attirer l’attention sur la personne qui l’a fermée. En revanche, Drzwi zostały zamknięte przez ochroniarza « la porte a été fermée par l’agent de sécurité » présente clairement une action passive.

Cette différence explique pourquoi certains participes figurent dans le dictionnaire comme des adjectifs ordinaires. Le contexte, davantage que la terminaison seule, indique si le lecteur doit imaginer une action, son résultat ou une qualité stable.

Valeur temporelle et temps du verbe principal

Les mots « simultané » et « antérieur » expriment une relation entre deux actions, pas un temps absolu. La forme en -ąc peut accompagner le présent, le passé ou le futur : Wracając, słucham / słuchałem / będę słuchać podcastu. Dans chaque cas, l’écoute se déroule pendant le retour. De même, skończywszy pracę reste antérieur à l’action principale, que celle-ci appartienne au passé ou au futur.

La négation ne supprime pas cette relation : Nie przeczytawszy instrukcji, uruchomił urządzenie signifie qu’il a mis l’appareil en marche sans avoir lu la notice. Cette tournure est correcte, mais soutenue ; Uruchomił urządzenie, chociaż nie przeczytał instrukcji sera souvent plus naturel à l’oral.

Conseils de pratique

1. Partez de la troisième personne du pluriel. Notez ensemble robią → robiący → robiąc et niosą → niosący → niosąc. Cette chaîne évite de deviner le radical à partir de l’infinitif.
2. Travaillez avec des paires d’aspect. Comparez budować/zbudować, pisać/napisać et czytać/przeczytać. Créez un groupe en cours (budowany dom) puis un résultat (zbudowany dom), et une action simultanée (czytając) puis antérieure (przeczytawszy).
3. Vérifiez toujours le sujet. Avant d’utiliser -ąc ou -wszy, formulez mentalement deux phrases complètes. Si leurs sujets ne sont pas identiques, gardez kiedy, gdy ou une autre proposition développée.

Concepts liés

• Prérequis : L’aspect verbal — il permet de distinguer le processus imperfectif du résultat perfectif.
• Étape suivante : Les participes adverbiaux — approfondit les formes en -ąc, -wszy et -łszy, leur syntaxe et leurs effets de registre.