L’aoriste passif en grec

En bref

L’aoriste passif présente comme un tout un événement passé qui affecte le sujet : Το σπίτι χτίστηκε signifie « La maison a été construite ». Le grec emploie une forme verbale simple, souvent reconnaissable à -θηκα, -τηκα ou -στηκα, là où le français dit généralement « avoir été + participe passé ». De nombreux verbes ont cependant un thème particulier qu’il faut apprendre avec le verbe.

Vue d’ensemble

L’aoriste passif, appelé παθητικός αόριστος en grec moderne, sert à rapporter un fait passé achevé sans placer nécessairement l’auteur de l’action au premier plan. On le rencontre dans la conversation, mais aussi très souvent dans les récits, les informations, les biographies et les annonces : un bâtiment a été construit, une décision a été prise, quelqu’un a été averti.

Le sujet grammatical est la personne ou la chose avec laquelle le verbe s’accorde. Dans Το σπίτι χτίστηκε, « la maison » est le sujet, mais elle n’accomplit pas la construction : elle en subit le résultat. La personne qui accomplit réellement l’action est l’agent ; on peut la préciser avec από « par » : Το σπίτι χτίστηκε από τους κατοίκους « La maison a été construite par les habitants ».

Le terme aoriste renvoie surtout à l’aspect : l’événement est envisagé globalement, avec ses limites, plutôt que dans son déroulement ou sa répétition. Au niveau B2, l’enjeu n’est donc pas seulement de mémoriser des terminaisons. Il faut aussi distinguer un événement (χτίστηκε, « a été construit »), un état obtenu (είναι χτισμένο, « est construit ») et une action en cours (χτίζεται, « est en cours de construction »).

Comment se forme-t-il ?

Le modèle en -θηκα

On part du thème d’aoriste passif, c’est-à-dire de la partie stable du verbe à laquelle s’ajoutent les terminaisons. Avec λύνω « délier, résoudre », le thème est λυθ- :

Personne	Forme	Traduction indicative
εγώ	λύθηκα	j’ai été délié(e) / résolu(e)
εσύ	λύθηκες	tu as été délié(e) / résolu(e)
αυτός / αυτή / αυτό	λύθηκε	il / elle / cela a été délié(e) / résolu(e)
εμείς	λυθήκαμε	nous avons été délié(e)s / résolu(e)s
εσείς	λυθήκατε	vous avez été délié(e)(s) / résolu(e)(s)
αυτοί / αυτές / αυτά	λύθηκαν ou λυθήκανε	ils / elles ont été délié(e)s / résolu(e)s

Les terminaisons personnelles sont donc -θηκα, -θηκες, -θηκε, -θήκαμε, -θήκατε, -θηκαν. L’accent se déplace selon la forme ; il fait partie de l’orthographe et de la prononciation. La variante finale -θήκανε existe surtout dans la langue parlée.

Les pronoms sujets ne sont normalement pas nécessaires, car la terminaison indique déjà la personne. On dira simplement Ειδοποιήθηκα « J’ai été averti(e) », sauf si l’on veut insister sur « moi » ou créer un contraste.

Trois familles visibles, mais pas une règle mécanique

Le marqueur -θη- est fréquent, notamment avec des verbes savants ou formels. Dans d’autres verbes, les sons du thème et du marqueur se combinent et donnent notamment -τηκ-, -στηκ- ou -χτηκ-.

Verbe de dictionnaire	Aoriste passif, 1re personne	3e personne du singulier	Sens courant
ειδοποιώ	ειδοποιήθηκα	ειδοποιήθηκε	être averti
αγαπώ	αγαπήθηκα	αγαπήθηκε	être aimé
γράφω	γράφτηκα	γράφτηκε	être écrit / s’inscrire selon le contexte
χτίζω	χτίστηκα	χτίστηκε	être construit
κλείνω	κλείστηκα	κλείστηκε	être fermé, être enfermé
ανοίγω	ανοίχτηκα	ανοίχτηκε	être ouvert / s’ouvrir
διαλέγω	διαλέχτηκα	διαλέχτηκε	être choisi

Ces correspondances aident à reconnaître les formes, mais elles ne permettent pas de fabriquer avec certitude l’aoriste de n’importe quel verbe. Il vaut mieux apprendre ensemble quatre éléments : le présent, l’aoriste actif, l’aoriste passif et le sens. Par exemple : γράφω – έγραψα – γράφτηκα ; χτίζω – έχτισα – χτίστηκα.

Les thèmes irréguliers fréquents

Plusieurs verbes usuels changent nettement de thème. Ils sont fréquents précisément parce qu’ils servent dans des annonces et des récits factuels.

Présent	Aoriste passif	Exemple de sens
λέω	ειπώθηκε	a été dit
δίνω	δόθηκε	a été donné
παίρνω	πάρθηκε	a été pris
βρίσκω	βρέθηκε	a été trouvé / s’est retrouvé
τρώω	φαγώθηκε	a été mangé
πίνω	πιώθηκε	a été bu
κάνω	έγινε	a été fait, s’est produit

Έγινε mérite une attention particulière. C’est l’aoriste de γίνομαι « devenir, se produire », mais il sert très souvent d’équivalent de « a été fait » : Η δουλειά έγινε χθες « Le travail a été fait hier ». On ne forme donc pas un hypothétique passif régulier de κάνω dans cet emploi.

Place de l’agent

L’agent humain ou institutionnel se construit en général avec από + accusatif (le cas, c’est-à-dire la forme prise par un nom selon sa fonction) :

• από τον Καζαντζάκη — par Kazantzakis ;
• από την επιτροπή — par la commission ;
• από τους μαθητές — par les élèves.

L’agent est souvent omis quand il est inconnu, évident ou sans importance : Η απόφαση ανακοινώθηκε χθες « La décision a été annoncée hier ». Pour un moyen ou un instrument, on emploie plutôt με « avec, au moyen de » : Η πόρτα ανοίχτηκε με ειδικό κλειδί « La porte a été ouverte avec une clé spéciale ».

Négation, questions et compléments

La négation de l’indicatif passé se fait avec δεν : Δεν ενημερώθηκα εγκαίρως « Je n’ai pas été informé(e) à temps ». Dans une question, l’ordre des mots peut rester identique ; l’intonation et le point d’interrogation grec suffisent : Ενημερώθηκες εγκαίρως; « As-tu été informé(e) à temps ? »

Les indications de temps se placent librement selon ce que l’on veut mettre en relief : Χθες ανακοινώθηκε η απόφαση et Η απόφαση ανακοινώθηκε χθες signifient toutes deux « La décision a été annoncée hier ».

Exemples en contexte

Grec	Français	Remarque
Το σπίτι χτίστηκε πριν από 100 χρόνια.	La maison a été construite il y a cent ans.	Événement achevé ; l’agent n’est pas précisé.
Γράφτηκε από τον Καζαντζάκη.	Cela a été écrit par Kazantzakis.	από introduit l’auteur.
Σταμάτησε η κυκλοφορία.	La circulation s’est arrêtée.	Sens proche d’un résultat passif en français, mais forme grecque active et intransitive.
Ειδοποιήθηκα αμέσως.	J’ai été averti(e) immédiatement.	Première personne en -ήθηκα.
Η απόφαση ανακοινώθηκε το πρωί.	La décision a été annoncée le matin.	Tournure courante dans les informations.
Τα εισιτήρια πουλήθηκαν σε μία ώρα.	Les billets ont été vendus en une heure.	Pluriel en -θηκαν.
Δεν κλήθηκα στη συνάντηση.	Je n’ai pas été invité(e) à la réunion.	Négation avec δεν ; thème irrégulier de καλώ.
Πότε χτίστηκε αυτή η γέφυρα;	Quand ce pont a-t-il été construit ?	Question sur un événement daté.
Το μήνυμα στάλθηκε σε όλους.	Le message a été envoyé à tout le monde.	Thème irrégulier de στέλνω.
Η πόρτα κλείστηκε από τον φύλακα.	La porte a été fermée par le gardien.	Agent humain exprimé.
Το πρόβλημα λύθηκε γρήγορα.	Le problème a été résolu rapidement.	Modèle régulier en -θηκα.
Βρέθηκε λύση την τελευταία στιγμή.	Une solution a été trouvée au dernier moment.	Le sujet suit le verbe, ordre très naturel ici.
Η εκδήλωση ακυρώθηκε λόγω βροχής.	L’événement a été annulé à cause de la pluie.	La cause n’est pas un agent.
Γεννήθηκα στη Θεσσαλονίκη.	Je suis né(e) à Thessalonique.	Forme passive grecque, mais traduction française avec « naître ».

Erreurs fréquentes

Calquer « être + participe passé »

• Incorrect : Το σπίτι ήταν χτίστηκε το 1920.
• Correct : Το σπίτι χτίστηκε το 1920.
• Pourquoi : l’aoriste passif grec est déjà un verbe conjugué complet. Il ne faut pas ajouter ήταν « était » devant χτίστηκε.

Confondre événement et état

• Peu approprié pour un événement daté : Η πόρτα ήταν κλειστή στις οκτώ από τον φύλακα.
• Correct : Η πόρτα κλείστηκε στις οκτώ από τον φύλακα.
• Pourquoi : κλείστηκε rapporte l’action de fermer. Ήταν κλειστή décrit l’état « était fermée » et se combine mal avec un agent dans cette phrase.

Inventer le thème à partir du présent

• Incorrect : Το βιβλίο λέθηκε στα ελληνικά.
• Correct : Αυτό ειπώθηκε στα ελληνικά.
• Pourquoi : l’aoriste passif de λέω est irrégulier : ειπώθηκε « cela a été dit ». Les thèmes fréquents doivent être mémorisés.

Employer από pour une cause non humaine

• Mal choisi : Η εκδήλωση ακυρώθηκε από τη βροχή.
• Plus naturel : Η εκδήλωση ακυρώθηκε λόγω βροχής.
• Pourquoi : από introduit volontiers l’agent qui accomplit l’action. Pour la raison de l’annulation, λόγω « à cause de » est plus précis.

Croire que toute forme passive a un sens passif

• Interprétation erronée : Γεννήθηκα = « j’ai été engendré(e) » dans une phrase ordinaire.
• Interprétation naturelle : Γεννήθηκα = « je suis né(e) ».
• Pourquoi : certaines formes dites médio-passives expriment une expérience, un changement d’état ou une action centrée sur le sujet, sans passif naturel en français.

Notes d’usage

Le grec préfère souvent le passif lorsque l’action ou son résultat compte davantage que son auteur. C’est particulièrement visible dans les titres, les comptes rendus et la langue administrative : Εγκρίθηκε η πρόταση « La proposition a été approuvée ». L’ordre verbe–sujet est fréquent dans ce type d’annonce, mais Η πρόταση εγκρίθηκε est également correct.

Dans la conversation, on choisit parfois une phrase active avec un sujet indéfini plutôt qu’un passif formel. Ainsi, selon la situation, Μου είπαν να περιμένω « On m’a dit d’attendre » peut sembler plus spontané que Μου ειπώθηκε να περιμένω « Il m’a été dit d’attendre ». La seconde formulation convient mieux à un registre officiel ou distant.

Le français pousse facilement à traduire « a été + participe » par un aoriste passif grec. C’est souvent juste, mais pas toujours. Σταμάτησε η κυκλοφορία emploie l’aoriste actif intransitif de σταματώ : la circulation « s’est arrêtée ». Le grec peut donc présenter un changement sans morphologie passive, tandis que le français hésite entre « la circulation s’est arrêtée » et « la circulation a été interrompue » selon l’agent implicite.

Enfin, l’accord diffère du français. Dans « elle a été avertie », le participe avertie marque le féminin. Dans Ειδοποιήθηκε, la forme verbale ne change pas selon le genre du sujet : seul le nombre et la personne déterminent la terminaison.

Pour aller plus loin

Un même système pour le passé, le futur et la dépendance

Le thème passif sert aussi hors de l’indicatif passé. Après να ou θα, on trouve des formes sans l’élément passé en -ηκα :

Valeur	Grec	Français
événement passé	Το κείμενο γράφτηκε.	Le texte a été écrit.
souhait ou nécessité	Πρέπει να γραφτεί.	Il faut que cela soit écrit.
futur ponctuel	Το κείμενο θα γραφτεί αύριο.	Le texte sera écrit demain.
première personne après να	Θέλω να ενημερωθώ.	Je veux être informé(e).

La forme introduite par να relève du subjonctif au sens grec moderne : une forme employée après des mots exprimant notamment volonté, nécessité ou but. Elle ne se construit pas comme le subjonctif français, même si les traductions se recoupent parfois.

Aoriste, présent et parfait passifs

Ces trois formes ne donnent pas le même point de vue :

Forme	Valeur principale	Exemple
γράφεται	action en cours, habituelle ou générale	Το άρθρο γράφεται τώρα. — L’article est en train d’être écrit.
γράφτηκε	événement passé envisagé globalement	Το άρθρο γράφτηκε χθες. — L’article a été écrit hier.
έχει γραφτεί	résultat acquis, lié au présent	Το άρθρο έχει ήδη γραφτεί. — L’article a déjà été écrit.

Le parfait έχει γραφτεί met en avant le résultat actuel, alors que γράφτηκε situe simplement l’événement dans le passé. Avec une date passée close comme χθες « hier », l’aoriste est normalement le choix naturel.

Passif, moyen et verbes sans actif courant

Les terminaisons dites « passives » appartiennent en réalité à un domaine plus large, souvent appelé médio-passif. Une forme moyenne présente l’action comme touchant particulièrement le sujet, sans qu’un agent extérieur soit forcément impliqué. Ainsi :

• ντύθηκα — je me suis habillé(e) ;
• κοιμήθηκα — j’ai dormi ;
• θυμήθηκα — je me suis souvenu(e) ;
• βρέθηκα στο κέντρο — je me suis retrouvé(e) dans le centre.

Il serait artificiel de les traduire systématiquement par « j’ai été… ». La bonne méthode consiste à vérifier le sens du verbe entier, puis à décider si le contexte est véritablement passif, réfléchi, moyen ou simplement lexical.

Événement ou résultat descriptif

Le grec peut opposer une forme verbale à un participe (une forme verbale employée comme un adjectif) :

• Η πόρτα κλείστηκε στις οκτώ. — La porte a été fermée à huit heures.
• Η πόρτα είναι κλειστή. — La porte est fermée.
• Το βιβλίο γράφτηκε το 1950. — Le livre a été écrit en 1950.
• Το βιβλίο είναι γραμμένο στα ελληνικά. — Le livre est écrit en grec.

Le premier énoncé raconte ce qui s’est passé ; le second décrit la situation ou une propriété actuelle. Cette distinction évite de choisir une forme uniquement parce que la traduction française contient « être ».

Conseils pour s’entraîner

1. Mémorisez les verbes par séries de trois. Notez par exemple γράφω – έγραψα – γράφτηκα et composez une phrase avec chaque forme. Cette méthode révèle immédiatement les changements de thème.
2. Transformez de courtes phrases actives. À partir de Ο δήμος έχτισε τη γέφυρα « La municipalité a construit le pont », formez Η γέφυρα χτίστηκε από τον δήμο. Vérifiez le nouveau sujet, la forme verbale et από + accusatif.
3. Classez ce que vous entendez. Dans un bulletin d’information grec, relevez cinq formes en -θηκε ou -στηκαν, puis demandez-vous si elles expriment un vrai passif, un changement d’état ou un verbe médio-passif lexical.

Notions liées

• Prérequis : La voix passive en grec — pour comprendre les terminaisons médio-passives et la différence entre forme et sens.